1 課程

時隔數週的甘霖灑落被盛夏豔陽曬乾的地面。

位於錫安皇國中無人不知無人不曉，歷史悠久的名校──聖託利奧爾皇立魔法學園內的圖書館入口處，學生們紛紛抬頭仰望突然下起陣雨的天空。

「明明剛纔還是晴天……」

留着一頭鮮豔薰衣草色公主長卷發的女學生，傷腦筋地低語。

進入這所學園就讀以來的四個月，每週平均三次在放學後造訪圖書館，已成爲她的習慣。

目前自己該回的家，是離圖書館有一小段距離的學生宿舍。

以前住在老家時，由於每次都有女僕提醒，從未忘記帶傘出門，有時也有人貼心前來接送，但現在不能這麼依賴。

「等一下就停了吧？」

眼見其他學生一個個張開傘花離去，她只能輕嘆口氣。

原本抱著有人願意帶自己一起回宿舍的期望，但目前正值晚餐時間，還留在圖書館的人本就不多。

而且，其實發現她沒有帶傘的學生，也不敢輕易地向她搭話。

這位女學生──柯娜•福特•莫騰斯是外交大臣的寶貝獨生女，也是錫安皇國的皇子，盧本•安庫•羅茲貝里的未婚妻。

聖託利奧爾皇立魔法學園，有時也被人私底下諷刺稱爲「貴族學校」。

就算柯娜貴爲外交大臣的女兒，這所學園內還有其他皇國重要人物們的少爺千金。

重點在於她是同樣就讀本學園的皇子未來的新娘。

拋開這些拐彎抹角的說法，意思代表她是下任皇后。

即便同爲學生身分，也非能輕易攀談的對象。正因爲號稱貴族學校，在這所學園內的舉止都必須遵守潛規則。

柯娜有婚約對象的事實早已衆所皆知，因此男學生默默地與她保持距離，女學生也只微笑以對，認爲她正等心上人前來迎接。這便是柯娜目前的處境。

在這種狀況下偏偏就是沒有自己能求助的人呢。正當無奈心想的柯娜作勢轉身走進圖書館內時──

「柯娜大人。」

見菈捷毫不猶豫，動作俐落地遞出傘，柯娜連忙回道︰

雖說這所學園戒備森嚴到連地點都未對外公開，巡邏校內的守衛也比往年更多更精實，但哪怕有個萬一，自己的項上人頭都將不保。身爲最後一道防衛線的責任着實沉重。

相信即便是同爲轉生者，清楚這是女性向遊戲事件的柯娜──也不會發現菈捷爲了今天，特地去買了高價的雨傘吧。

爲完成此目標，也不是介意干預柯娜愛情之路的時候了。

「抱歉喔。該不會妳正要睡了？」

半帶玩笑、半帶認真這麼想的菈捷，微微一笑。

理所當然地受到芙莉雅溫柔迎接的菈捷臉上，自然而然地露出微笑。

菈捷走過石磚路，回到宿舍。

對於在軍中沾滿血味與汗水的菈捷來說，這樣的她根本就是天使。

對盧本的行動感到困惑的柯娜真可愛──撇開這句真心話不提，至少動機是很正經的。

穿越早已看熟的吊燈下，敲了幾聲後打開房門。

「是的，畢竟拖延到兩位的用餐時間就不好了。我有在那把傘上做記號，請不用擔心。」

柯娜一見到比自己嬌小、長相甜美的同學，臉色瞬間開朗起來。

未婚夫盧本的登場，令柯娜倒抽一口氣。

明明是不同的世界，爲何還看得到許多與前世相同的東西，或者是類似的價值觀？

無論過多久都看不習慣，打從出生前就已經愛上的對象。

「我接下來要進圖書館讀書。等結束時雨應該也停了，請別在意。再說──」

不誇張地說，盧本和柯娜的戀愛將左右本國的未來。

然後，若問恰巧出現的自己是何許人也──其實是潛入這所青春洋溢學園的錫安皇國中校。

「很抱歉只有一把傘，請兩位一起撐吧。」

（有玩過遊戲就算了，但我完全不懂又轉生成路人，哪注意得到啦。）

「菈捷！」

「傷腦筋的似乎不只柯娜大人。請務必一起回去。」

「突然下起雨了呢。」

一聽卡娜這麼說，菈捷緩緩眯起圓滾滾的雙眼。

這十幾年來，只能把這些疑問當成追究也沒用的事。

菈捷仰望整齊排列的書籍，輕輕地吐了口氣。

或許也由於在教會長大，芙莉雅真的溫柔有氣質到令人驚歎。

「那麼，這份好意我就接受了。謝謝。」

這句輕聲的喃喃自語，在不見其他人影的樓層中格外響亮。

藍色眼眸溫柔地望向她。

「那樣太不好意思了。」

不過，到底有誰想得到，直到最近她才得知這裏其實是女性向遊戲的舞臺。

◆

跟書本大眼瞪小眼的菈捷，聽到提醒閉館時間的鈴聲才赫然回神。

坐在牀上讀書的她抬起頭來。

自己是從何時起對這一點感到訝異？

盧本開口道謝，但菈捷只輕輕點頭致意，便進入圖書館了。

考慮到此刻對總是早睡早起的芙莉雅來說已經是睡眠時間，菈捷壓低了音量。

所以，上層相中了她這位同樣恰巧生於該年，又具備足以保護皇子的實力──錫安皇國中當今唯一持有「狼牙」稱號的軍人。

完成一項任務的菈捷重新打起精神，把手伸向書櫃。

直到剛纔還還猛烈的雨勢不知不覺間止歇，溼潤的空氣中散發出雨天獨特的氣味。

前幾天剛買的藍傘如今被本國皇子握在手中，身旁則站着未婚妻。

原來這麼晚了──她把書放回原位，走出圖書館。

爲了掌握周圍的狀況和氣氛變化，跟其他學生做相同的行動纔是最好的。

「對啊。我忘了帶傘，正打算在這裏等到雨停喔。」

菈捷•古勒諾利，真名菈捷•謝司•奧芬。

透過雨滴拍打的圖書館窗戶往下看，讓出雨傘的當事人悠哉嘀咕。

（……嗯，真的怎麼想都想不透耶……？）

瞬間理解現場狀況的盧本語帶困惑，低頭看了收下的傘。

「一起回去吧。」

菈捷從轉生者柯娜口中得知這個世界的祕密，不過越冷靜下來思考，越覺得自己目前的立場很不可思議。

保險起見，事先買好對擅長移動魔法的自己而言不需要的雨傘，一旦碰上雨天就引導女主角芙莉雅別靠近圖書館。計算好事件發生的時機，讓舞臺準備就緒。

一頭霧水的柯娜順着菈捷的視線看去。

他推開門，撐起藍傘後，轉頭面向柯娜。

剛纔青澀地撐起情人傘的皇子盧本，正是遊戲攻略對象之一，大小姐柯娜則是女性向遊戲的壞人大小姐。

不知何時已來到背後的，是一名金髮藍眼、眉清目秀的男學生。

原本總是指派艱難任務給菈捷的威爾賴•勒格•薩斯宰相這次不知是否找回了良知，難得給了她和平的工作──當時天真地如此認爲。

儘管需要契機才能回想起來，但即便是靠着兩個世界的知識爬升到中校地位的菈捷，也搞不清楚局面爲何發展至此。

菈捷說到一半，視線望向柯娜後方。

「沒關係嗎？」

「沒有，我想跟菈捷道完晚安再睡，不要緊喔。」

女性向遊戲《蒼蘭花》──就是這個世界的真相。一款圍繞着女主角「芙莉雅•庫雷希亞斯」爲中心展開，以聖託利奧爾皇立魔法學園爲舞臺的校園類戀愛模擬遊戲。

就算有魔法，還是會撐傘。

即使雨還在下，菈捷也能傳送到自己的房間，不過縮減移動時間也並非只有優點。

柯娜羞得發不出聲，只能默默地點了點頭。

菈捷回想起帶着燦爛笑容，向自己轉達任務內容時的上司。

雖然在女性向遊戲中被指定爲女主角，但並非女主角這個位置造就了她，而是她純潔無瑕到只有她才配女主角這個位置。

蘊含着揹負皇國未來的實力的「金雞蛋」們，都將進入聖託利奧爾皇立魔法學園就讀。

在學園內裝成資優生的平民，但真正的工作是皇國軍人。

雖說入學前若未修習高水準的學問知識，就無法通過入學測驗已經算是常識，但今年的新生水準仍高出一個檔次。理由是以皇子爲首，許多生於晴蘭之年的皇國高官政要的子女都於今年入學。

「再來……」

閃耀着金色光輝的雙月，從陰暗的雲層縫隙間露臉。

從下雨的戶外收傘走到圖書館入口的，是有着綁辮瀏海，並用銀色髮夾別起的招牌特色同班同學。

對於擁有前世──在地球生活知識的菈捷而言，一直以來對這個世界的文化感到許多不對勁之處。

一身已準備好就寢的打扮、露出天使般笑容的室友，芙莉雅•庫雷希亞斯。

「我回來了。」

炯炯有神的棕色眼眸筆直地望向這邊。

「得做下一件準備了呢。」

現在爲了讓學生們能安穩地度過學園生活，執行着從旁護衛的職務。

擁有奶茶色蓬鬆頭髮搭配亮綠色雙眸這副令人印象深刻的可愛容貌，加上充滿正義感的善良心腸的她，正是女性向遊戲的女主角。

菈捷嘴上說着的同時，隨手用風魔法吹掉傘上的雨滴。

「情人傘事件結束……好。」

菈捷於是沒把藍傘給震驚的柯娜，改交給盧本。

她悄然離開窗邊。

結果一揭開事實，女性向遊戲的劇本中竟會出現護衛對象遇險的可能，根本不是開玩笑的。

「…………」

「殿、殿下。」

本來菈捷抱着小心不被將來地位會高過自己的少爺小姐們盯上，以年紀相符的言行舉止享受和平學園生活的打算……

「停了耶。」

（到底是誰向死神閣下推薦我的啦……）

「不介意的話，請用這把傘吧。」

取下的厚重書籍，標題爲《魔獸百科•Ⅱ》。

無論如何，都得保護轉生成在劇本中只有毀滅的未來等着的柯娜不可。

「咦？」

現身的正是雖出身平民，仍獲得資優生資格進入這所學園就讀的優良學生，菈捷•古勒諾利。

「啊，菈捷，歡迎回來。」

（要是收藏起來，應該能在後世高價賣出吧？）

在這所學園內唯一能自然地喊出名字、不同於其他人的特別朋友。

收到超乎預料的貼心回應，菈捷頓時語塞。

她可能是在擔心自己能否平安回來。

（早知就別悠悠哉哉漫步，用跑的回來了！）

在歸身之處等待自己回來的人。

本以爲已經習慣學園生活，但看來還沒習慣身爲學生的自己成爲受人擔心的一方。

自從跟家人分開加入軍隊後，越來越少被別人擔心。

畢竟受頒「狼牙」稱號的軍人靠不住反而是問題，何況既然選擇參軍，當然會伴隨一定程度的危險。如果動不動爲了風險感到不安，也別談做好工作了。

看樣子軍人的思考方式和行動準則已經深邃入骨。

剋制住回答「我實力還不錯，妳不用擔心喔。」的衝動，懷着些許隱瞞真實身分的罪惡感，菈捷謹慎地開口︰

「下次開始我會努力早點回來的。」

「嗯，因爲外面天色都黑了，我想那樣比較好呢。」

芙莉雅闔上書本，道完晚安後，便馬上鑽進被窩。

看來真的只爲了等自己回來才撐到現在。

菈捷側眼確定芙莉雅入睡後，拉上了隔開房間中央的布簾。

◆

「菈捷，昨天謝謝妳的傘。多虧了妳纔沒淋到雨喔。」

菈捷結束每天的例行晨跑回到房間，跟芙莉雅討論今天的課程時，柯娜拿着那把藍傘來房間找她。

原本打算隨便用個魔法回收，所以柯娜能主動找上門也算省事。

「還有……盧本大人也說幫了大忙。」

「太好了，似乎有幫上忙呢。」

見柯娜略帶欣喜的反應，菈捷回以柔和微笑。

菈捷轉念一想。

「瑪莉，嚇到菈捷了啦。」

「收到～」

肯定是想起了在她故鄉發生的超常現象吧。

在招手邀請下走到她們那桌後，菈捷坐到眼鏡美女瑪莉旁邊。

芙莉雅停下握着叉子的手，輕聲嘀咕。

「欸、妳別！啊！啊啊～～！哇～～～！？」

雙手捂住菈捷耳朵的瑪莉身體微微顫抖。

早餐時段比晚上更安靜，不乏獨自坐着用餐的學生。

錫安皇國的教育水準雖在周遭各國中屬於鶴立雞羣，平民與貴族之間依然存在教育不平等。在前世也曾聽過某些地區擁有相似的歷史。或許，作爲遊戲舞臺的這所學園所存在的這個世界中，就參雜了那些歷史──儘管只是胡亂猜測。

「對啊。瑪莉差點昏倒那時，明明就是諾曼最先幫了妳，很過分對不對？」

奧莉薇雅也因爲不清楚是誰在監視自己，擔心隨時會遭人向教師打小報告吧。據說她從盧本的生日派對後失眠了好幾夜，身體狀況也欠佳。

兩位都是平民生，也是會照顧處境相同的菈捷及芙莉雅的好學姐。

菈捷看見當柯娜坐到位置上，在女性向遊戲中身爲壞人大小姐跟班的兩名大小姐馬上靠近她。

「我能一起去嗎？」

（之前跟亨格伯爵千金發生一些狀況，但在那之後她向芙莉雅道了歉，算是小事情啦。）

單手拿着長筒杯回來的瑪莉突然被問，一臉訝異地坐回椅子上。

「早啊，這裏有空位喔！」

同樣都是學生，重要的是別在意地位高低，要好好趁機培養友情。

「我纔沒有！！」

大概打從心底驚訝吧。

被以用早上剛起牀爲由都過於低沉的語氣打招呼，菈捷驚訝張大眼。

班上No.1 VIP的皇子盧本也登場了。

芙莉雅嚇得花容失色。

依然被瑪莉輕捂住雙耳的菈捷，一顆頭跟着被搖來晃去。

「直到前陣子還連一點東西都喫不下，算是進步不少了啦。」

「那不然呢？」

菈捷一副呵護年幼孩童般的眼神，默默望着去向柯娜打招呼的奧莉薇雅。

「我們在說人類只要一習慣，就能辦到許多意料之外的事喔。」

「……在說什麼啊？」

確認瑪莉走遠後，亞里莎開口解釋。

菈捷見狀，皺起了眉頭，

「不是有實技和生物學的共同課程嗎？那門課程上要對付的就是害獸。沒聽說過嗎？」

對於將理事長的兒子，諾曼•羅伊•比列因視爲勁敵的她來說，堪稱一記嚴重打擊。

「早，菈捷。」

「對啊。畢竟我可不想再次碰上那種事了。」

「是的。」

發生於芙莉雅所待的卡德森教會附近的那一起事件。菈捷回憶起當時在休假途中被召回，前往該地支援。

不太瞭解瑪莉與諾曼間關係的芙莉雅垂下眉角，不懂爲何瑪莉會生氣。

「？呃，是沒錯啦？」

（不，還是有……）

至今已不像起初那樣，沒人特別在意他的出現──是很想這麼說啦。

觀察了一陣子後，教室的座位逐漸坐滿。

肩負保護學生職責的她，必須掌握有可能發生的事件。

「我完全不知道……」

「今天接下來有實戰演習的課程。瑪莉她怕看到血，纔會那麼難受喔。」

（對沒有處理過肉塊的大小姐來說難以承受嗎……）

「早安，亞里莎學姐。」

芙莉雅純真的疑問聽得瑪莉良心不安，眼鏡底下的眼神也不禁扭曲。

看起來優雅清閒的貴族學校其實沒有多輕鬆。

「那種事……？」

「……咦！？」

只是，要是身邊沒有熟人能接受如此完善的教育，的確無從得知這件事……

「發生什麼事了嗎？」

跟有趣的學姐們道別後，來到上課時間。

「哪有辦法，人類跟魔法一樣，有擅長跟不擅長的事嘛。果然沒胃口，我去拿點冰沙喔。」

聖託利奧爾皇立魔法學園中有必須與害獸交手的課程，其實算相當有名的消息。畢竟若換做其他高中，即便規模會縮減，皇國的教育方針仍將對付害獸的方法列入必修課程。

亞里莎喫着瑪莉喫不下的三明治，並對喝光宿舍餐廳中廣受歡迎、營養滿點的冰沙的瑪莉這麼說。

瑪莉放下根本沒動到的餐點，從位置上起身。

菈捷本來持續注意忌妒芙莉雅，做了一些小動作的她。不過從那之後，奧莉薇雅就沒犯下過錯。

可能是第一次聽聞實戰演習的事感到不安吧，芙莉雅又有了反應。

跟昨天在遊戲中本該發生於芙莉雅身上的事件，發生到自己身上的柯娜相比，完全是相反的情緒。

未曾聽過的詞令芙莉雅困惑。

盧本在走向自己座位的途中，與視線的主人自然對上眼，露出微笑──

她頭上依然冒着問號，不過還是在亞里莎的氣勢下同意了。

（從那之後已經兩年了嗎……）

整體來看氣氛良好，沒有異狀。剛入學的那段時期，連來自高貴家庭的少爺大小姐齊聚的A班內，與家族地位更顯赫的學生之間仍存在厚厚的隔閡。不過到了現在已融洽許多，談得來的同學們三五成羣，氣氛相當和樂。

「用不着過度擔心喔。學園不會強迫真的身體不適的學生參加實戰。只是，恐怕得改去守備據點或練習後勤醫護啦。」

想通的菈捷瞥了一眼瑪莉。原來那是一門會讓某些人不舒服到暈倒的課程──如此重新修正自己的認知，以及原本拿軍隊的新兵來比較的念頭。

瑪莉近乎自暴自棄地吼叫，耳朵羞得通紅。

「我、我又不是要妳別提那件事……」

柯娜也擔心地微微歪頭。

「她因爲對屍體沒抵抗力而喫不下飯，結果貧血暈眩，被諾曼用公主抱給抱去醫務室了喔。」

亞里莎的質疑讓瑪莉眼神飄移。

菈捷進入大課桌呈階梯狀排列的寬廣教室內，坐到既定位置上後，觀察起同班同學們。

「妳們要去喫早餐嗎？」

「一開始會嚇到，但習慣就好喔。瑪莉雖然那個樣子，其實還是能跟我一起上課──對不對？」

奧莉薇雅•艾因•亨格伯爵千金暗戀着女性向遊戲的攻略對象之一，財政大臣的兒子路克•凡•史託連吉。

從暗處觀察她向芙莉雅道歉，同時歸還當時菈捷忘記回收的鋼筆之際，堪稱比執行任務更緊張。

當菈捷收拾起恐怕好一陣子無用武之地的雨傘，芙莉雅點頭應聲。

「又沒什麼好難爲情的，瞧妳害羞成這樣。」

從前後的對話判斷，當時肯定發生了某種問題，於是菈捷仔細觀察兩名學姐的反應。

坐在菈捷旁邊的柯娜伸手捂嘴，沉思着什麼事的模樣，進入菈捷的視野。

當她們各自裝好喜愛的餐點，開始找位置坐時，和一名坐在靠牆桌子，紅髮綁成麻花辮的女學生四目相覷。

許多貴族子女就讀、能接受高級教育的學校聖託利奧爾，學生中不乏將來會成爲領主之人。站在得保護領民不受外敵侵擾的立場，他們需要更多經驗。領主是絕不允許扔下民衆逃跑的。

「『實戰演習』是嗎？」

在前世的知識稱爲「狂奔」的害獸大量出現的現象。

「妳、妳竟然！剛纔那句根本用不着說吧！？」

「早安。」

亞里莎露出苦笑，伸手拿過她餐盤上的三明治。看來她已經料到瑪莉會喫不下。

或許是想起當時的事吧，滿臉通紅的瑪莉瞪向亞里莎。

「…………實戰演習……」

慌了手腳的瑪莉爲了掩蓋亞里莎的說話聲而亂吼，還伸手將身旁菈捷的耳朵捂住。但很可惜，她已經全部聽得一清二楚。

那張桌子坐着住在對面房間的二年級生亞里莎•費柏，面前則坐着她的室友瑪莉•溫士頓。

「我、我只是、只是覺得沒必要提公、公主抱的部分啦！」

「咦？妳一表示頭暈後，他馬上主動出手幫忙對吧……？」

發生什麼事了？菈捷向亞里莎投以求助的視線。

三人結伴往宿舍餐廳移動。

當然，清楚自己轉生爲壞人大小姐，內在變得不同的柯娜，不可能把她們當成棋子使喚。

「一年級時頂多讓大家觀察魔物，將害獸與魔獸之間的差異整理成報告啦。等升上三年級後反而沒有實戰演習，剩下那些立志加入騎士團的學生選修的特殊課程才碰得上呢。」

「當然好喔。」

向坐在相隔不遠的座位上的未婚妻道早。

不小心四目相覷的柯娜顧慮其他學生在場，高雅地回以「貴安」。如果兩人沒有看對方的意思，視線也不會對上。

見兩人以聲音勉強能傳達的絕佳距離打招呼，菈捷止不住笑意。

看樣子盧本今天也從一大早就心情愉悅，精神十足。皇國又能度過和平的一天。

盧本露出彷彿背景加上了鮮花般的燦爛笑容，不難想像柯娜默默害羞又欣喜的反應。

菈捷並不知道昨天借完傘後發生了什麼事。由於掌握到盧本的跟班庫羅德•歐爾•雷塞亞在附近守候，所以她沒跟到最後。

不過既然是情人傘……又是女性向遊戲內的事件……不難猜到發生了什麼。

盧本把書包放到自己座位上後，拿着某樣東西走上階梯，來到柯娜的位置。

「謝謝妳的手帕。趁還沒忘記前還妳吧。」

柯娜雙手接過被細心包裝起的手帕。

（原來如此，我懂了。）

菈捷此時確信。

肯定是盧本貼心保護柯娜弄溼了肩膀或衣服，柯娜才藉手帕給他。

要在這個猜測上賭上全部財產都沒差，反正怎麼看都穩贏。雖然不能找庫羅德對答案就是了。

不是啊，怎麼不用魔法弄乾就好──不能說這種不解風情的話。

這裏是存在着手帕和雨傘的女性向遊戲世界。

由於並非人人都能使用方便的魔法，因此不過度依靠打從出生起就定調較不公平的魔法，而是着重人人都能用的文化習慣。這便是這個世界獨特的價值觀。

（畢竟用魔法很累呢……）

菈捷不經意地摸了黑色魔石制的耳環。

自從潛入學園後，使用魔法的次數和準度確實下滑了。

假如最後能幫助自己脫離毀滅結局，自然是求之不得。即使未來仍是未知數，至少是當前的最佳選擇了。

當時確實感受到幾道視線，其中一道似乎就來自他。眼線真的是無所不在，防不勝防耶──浮現這種念頭的菈捷骨子裏就是諜報人員。

以爲阿迪斯要怪自己沒有遵守規定，正要開口解釋，結果他停下手邊動作，轉過來說︰

關於阿迪斯的學力，菈捷還不清楚。

「咦……？」

所以，要去彙集了大量資料的優良圖書館挑選藏書學習，她也不覺得麻煩。

（……再說女主角芙莉雅喜歡的是非攻略對象的墨棣爾卿呢！）

聽了柯娜的說法，她似乎認爲這個世界理所當然地朝皆大歡喜結局進行。

今天同樣頂着在皇國十分罕見的藍黑色頭髮，將秀麗臉孔演繹得淋漓盡致的阿迪斯•勒格•薩斯。

根據理事長赫廉斯的說法，阿迪斯在父親的說服下進入聖託利奧爾就讀。但其實他不想上學，而打算加入騎士團。立志成爲騎士算是貴族子弟的菁英路線，負責保護皇國內部的騎士團與中央的幹部或領主們關係匪淺。據說只要當上騎士，入團後便稱得上一帆風順，是種人人嚮往的職業。

菈捷用筆戳了戳課堂一開始時發下的資料。

柯娜的腦海中浮現盧本優柔微笑地說着「謝謝妳」，向幫忙掩護的女主角道謝的事件圖。

阿迪斯把書包放在右邊的桌面上坐了下來，邊取出第一堂課用的教材邊問起菈捷。

會施展治癒魔法的女主角則負責支援。在遊戲畫面中會透過簡單的小遊戲進行掩護，根據結束時的等級，攻略對象的反應也隨之變化。

眼前的身影與自己在職場受到諸多照顧的上司重疊，菈捷切換了思緒。

當時自己因爲小遊戲難度適中，算是樂在其中，但現在一點都開心不起來。

這一天的課程以A班班導，塞勒斯•梅伊•修根的提醒開頭。

跟剛纔觀察的盧本完全不同，挑釁意味十足的招呼。因爲阿迪斯總是這樣來找碴，每次也都由他主動打招呼。雖說對手是上司的寶貝兒子，菈捷卻很少主動打招呼。

在遊戲中，下手殺死失控害獸的，便是選擇攻略的對象。

派遣到學園來的騎士團成員們已經爲了這項例行公事搬運來害獸，而二年級生將接受指導。

用資優生當話題過來搭話，或許是他關心自己的一種表現吧。

「我隨便一瞄，剛好看見妳走過外面。」

（首先得努力營造芙莉雅同學不用替任何人治療的狀況纔對。）

（這麼一想，也難怪他人緣這麼好呢。）

這所學園的範圍內存在着危險生物。

（這種有機會表現的課程，女性向遊戲怎麼可能放過。）

在這款加入戰鬥奇幻要素的奇特女性向遊戲，存在一個能強化女主角的特別事件──

以前隔着熒幕看的事件，如今成了第三者視角……而且還是自己的未婚夫。

由於成了每年例行公事，他也用習慣的口吻解釋起哪些地方會封鎖之類的情報。

「我想已經有人聽說，今天接下來的時段要舉行二年級的實戰演習。第一節搬運害獸，第二節馬上展開實戰，所以切記別在未經許可下靠近鬥技場。」

「妳去了哪？商店街？」

本以爲阿迪斯自從入學之後就左擁右抱許多女同學，會不會招來其他男同學們的不滿，但他更擅於交際。

光聽這句話像是諷刺，但若觀察他灰色的眼眸，能看出他沒有惡意。

（嗯，有了先入爲主的觀念，也不能怪她會這麼想啦……）

被問到預料外的問題，菈捷有些愣住。

讀了柯娜抄下的女性向遊戲劇本──「預言書」的菈捷，正爲了應對每項事件行動。儘管不是不能直接從女性向遊戲來推測，但想在充滿青春氣息的學園內分辨哪些是、哪些又不是遊戲事件其實非常困難。對不具備任何《蒼蘭花》相關知識的菈捷來說，想對抗劇本就只能靠「預言書」。

就現在執行的任務來說倒是沒什麼問題，不過要是離開軍隊太久，戰鬥的敏銳度會鈍掉。另外也不曉得部下們的狀況如何，說不定回去時已經換了一批人馬──

（在下次的定期考看看情況吧。）

柯娜之所以難以接受未婚夫的求愛，理由之一恐怕是認爲盧本必須和女主角結爲連理，才能通關遊戲吧。

被要求以普通學生之姿入學的菈捷，並未從赫廉斯那收到參與演習的要求。這只是一次例行公事，沒有自己出場的機會。

這是爲了守護重要的朋友們。

柯娜彷彿催眠般在心中自我激勵。

光想就覺得胸口刺痛，於是柯娜甩了甩頭拋開這個念頭。

就算是女性向遊戲，一開始就懷抱愛情進行交流的情況也只佔少數。只要正常過日子，會要好的人就會要好。至於會不會進展成戀愛則得看雙方的態度，菈捷不可能掌握哪些要素會成爲契機。《蒼蘭花》似乎會根據女主角的選擇更動對象的好感度，再依此分歧進入壞結局、好結局或皆大歡喜結局的其中一條。但好感度的數值根本看不見。

從能與成人同樣戰鬥的少年兵──青龍兵的出身存活至今，爬升到中校這個地位的菈捷看來，學園生活遠比就職機會來得寶貴。

大小姐們花在護膚美容的時間不容小覷，更儘量避免在天黑時外出。就算放學後繞去圖書館，也只需把書借回宿舍，沒必要像菈捷那樣待到接近閉館時間。

明明從柯娜那邊聽說是一款選擇攻略對象進行的遊戲，現在卻簡直成了同時攻略模式。事件本身依然發生，還將沒關係的人牽扯進來……

先不管語氣如何，至少從願意好好打招呼這點來看，感受得出他家教良好。

「實戰演習行程表」。

（主動放棄這種寶貴的機會太浪費了……）

問題在於，柯娜整理出的「預言書」，是爲了讓壞人大小姐免於毀滅所寫的。

「畢竟定期考快到了……」

（我認爲他入學是正確的選擇，但爲何他想加入騎士團呢？）

柯娜在前世肯定把遊戲玩到滾瓜爛熟了吧，詳細記載了以女主角破關爲前提的情報，而問題就在這裏。無論攻略哪條路線，劇本中的柯娜都難逃毀滅。更何況如今連能否順利迎來結局都是未知數。

不過若碰上游戲事件，事情就不同了。

「我有在宿舍關門前回來喔。」

不只和女同學交好，跟男同學間的關係也不錯，做出了堪稱雙方橋樑的行動。

菈捷瞄向教室右前方，凝視鮮豔紫發少女的背影。

「關門時間前才趕回來的女學生，我倒真的沒看過幾個啦。」

自己沒辦法好好施展治癒魔法。一旦發生狀況，便得依靠芙莉雅。

上頭記載着詳細到令菈捷佩服，關於每位攻略對象的身世背景及重要事件。然而，「預言書」的情報看在菈捷眼中有點偏頗。

「喔，原來如此。」

「哦，不愧是資優生。」

（既然如此，得快開始擬定對策了！）

然而──

考慮到阿迪斯的家世背景，肯定已透過家教獲得十分完善的教育，但學園所學不一定能在騎士團派上用場。

儘管現在疑似進入了同時攻略的世界線，但無論選誰的路線，都得碰上「強化事件」。

之前一度在赫廉斯的指示下，於課程中與阿迪斯過招，他的確有加入騎士團也跟得上的實力。

「真的猜不透耶……」

她同樣注視着女主角芙莉雅，皺起眉頭。

今天是二年級生髮表課題和暖身程度的對戰。隔天改讓一年級生觀察害獸，後天才正式展開二年級生的討伐訓練。一年級生雖不能參加，但能從鬥技場的觀衆席參觀演習。

事件的內容也變得一團亂。而或許是內容偏移導致，有些事件連發生的時期都變了。昨天那場突來的陣雨事件，其實也是光憑菈捷的直覺，避免女主角和盧本碰面才順利發生。

假如真照着遊戲系統設定，攻略對象對芙莉雅的好感度會影響結局，那麼打從柯娜代替芙莉雅以女主角立場完成事件的那一刻起，就無法預測到結局會變得怎樣。

既然連女性向遊戲的路人角色都不是的菈捷在煩惱「事件」的問題，那麼理解現狀的當事人柯娜當然也頭痛。

◆

遊戲沒有違背玩家們的期待，有設定害獸暴走的橋段。

（的確，我接下五三七大隊後，頭一次離開軍隊這麼久呢。）

上課鐘聲一響，兩人跟着移開視線。

（假如盧本大人在這次事件中喜歡上芙莉雅同學……）

「……！」

這時，她注意到從前方走來的學生，手放開了冰冷的耳環。

今天再過一會就要放學，明天自己這些一年級生將見到害獸。

（老實說，要回避所有的事件不太可能耶……）

並非懷疑在這所優秀學園內執教的教師，以及平日以驅逐害獸爲任務的騎士們的實力。柯娜清楚，也相信他們會忠實完成工作。

正是菈捷的直屬上司，錫安皇國宰相威爾賴•勒格•薩斯的獨生子。

然而，若將進入聖託利奧爾學習的機會和加入騎士團放上天秤衡量，期間有限的前者似乎更有價值。那麼選擇進入聖託利奧爾，從經驗累積經驗的觀點來看優點更多──原本肯定沒機會進入這所學園就讀的軍人少女這麼想。

「不是，我去圖書館。」

照理說，自己應該事先掌握護衛對象的情報。可是理事長赫廉斯卻用「以學生的身分進入學園不需要那些情報」當理由拒絕。靠自己獲得的情報頂多只有入學學生的名冊。

原本遊戲的醍醐味就在女主角攻略男學生們。

往前方望去的柯娜眼中，燃燒起熊熊鬥志。

由於他說的有理，菈捷只能閉嘴。

輕聲的抱怨落在攤開的教科書上。

光是這一點就讓柯娜感到不太舒適。

在課程順利進行當中，一個人默默鑽牛角尖的菈捷忍不住在內心大喊。

「妳昨天很晚纔回來吧。」

（怎麼辦……）

這裏既然是遊戲世界，那麼只要不選錯選項就能通關──會下意識這麼想實屬玩家的天性。只有怪里怪氣的好事者，纔會想在不能重頭來過、僅有一次的人生朝壞結局筆直前進。

由於學生宿舍呈ㄈ字形，位於內側的房間看得到通往門口的路。

「早安。」

每當場所來到訓練場或鬥技場，就會積極加入戰鬥元素。這便是《蒼蘭花》的特色之一。

菈捷與華麗的騎士不同，都在做一些骯髒辛苦的任務，但位階比騎士高許多。

「早啊，資優生。」

叮咚當咚，下課鐘聲響起。

她迅速收拾好東西，從座位上起身。

委婉回絕邀她一起回宿舍的朋友們，首先前往的目的地是斐薩商店街。圍繞着學生們平時生活的校舍、訓練場、學生宿舍、時之塔和圖書館，近乎城牆的外牆上有道巨大的門。穿過門之後，便能看到由學園管轄的特別小鎮。鎮上居民的居住地擁有「聖託利奧爾領」這個正式名稱。雖然是與俗世隔絕的場所，不過也算生活方便，對想過退休生活的老年人而言屬於受歡迎的小型居住區。當然，想住進這座小鎮，必須經過複雜且嚴格的審查手續。

在學期間除了長期休假或非不得已的理由，學生們不能離開這所學園──聖託利奧爾領──的校地範圍。在這一片足以被區分成「領」的廣大校地內，建造了一條不用外出也能購買生活必需品的巨大商店街。

其實另一點，即使不用特地跑去商店街，也能寄信回老家託人送東西進來。不過，這些設施也具有爲那些懷有貴族身分、不方便輕易外出的學生們累積經驗的意圖。

柯娜快步穿越這座參考構成錫安皇國數十塊領土的街景，所打造出的城鎮。

「記得失控的害獸是熊呢。那麼事前下藥讓牠變虛弱就行了吧。」

她喃喃自語，在飄出微弱花草香氣的店前停下腳步。

在門鈴喀噹噹晃動下走進店門口，香氣變得更強烈了。往店內踏出一步，看到天花板下方吊滿植物。這間店專門販售乾花、藥草和茶葉等經過乾燥處理的植物。

「呃，記得在這附近……」

由於自己常來這裏買喜歡的花草茶，沒花太多時間就找到目標了。柯娜照着在上課時查教科書抄下的便條，在店內購買能讓害獸衰弱的藥草。人通常用來泡茶喝，是一種清爽且具放鬆效果，令人還想再喝的藥草。

再來只要讓預定在劇本中失控的害獸喫下就好。

回到宿舍後，柯娜馬上開始調配藥草。

一邊心想原本覺得一人獨住房間很寂寞，但這種時候真得慶幸沒有室友，一邊把買來的藥草磨成粉末。最後只要添加用來刺激野獸食慾十分有效的辛香料，柯娜特製的鎮靜粉便完成了。再來只需摻入飼料裏即可。

「──問題在於怎麼進入鬥技場呢。」

她伸手捂嘴，開始思考。

「這種時候能像菈捷那樣用傳送魔法就方便多了。」

其實很想拜託同樣知道內情的菈捷幫忙，但違背教師的叮嚀擅自潛入鬥技場這種事，也不能強迫她一起做。

只要主動說，溫柔的菈捷肯定會幫忙，不過現在的柯娜並不考慮叫她一起去。

「只能偷偷潛入了呢。」

「是喔。」

爲了保護學園，城牆內和商店街外有一片迷途森林。想要在不被人發現之下穿越城牆抵達鬥技場，必須要穿越森林。而想獨自一人不點燈進入森林，她實在沒那個膽子。

「……看來沒問題。」

柯娜幹吞了一口口水，輕輕拉開那塊牆面，從城牆圍繞的學生生活區鑽出去。

柯娜屏氣凝神，小心不發出聲響尋找出口。

害獸們突然大聲吠叫和低吼起來。

柯娜還原了剛纔做出的鑰匙，插進那個孔內──尺寸正好。

說到潛入，有名的做法正是讓自身的姿態變透明的幻覺魔法。做爲皇后教育的一環，以防自己哪天得逃往他方躲藏時練習過了。不過柯娜無法長時間施展，也不太能與其他魔法並用。難度太高的魔法則根本不會用。

「好險喔。這兩種藥的組合當真糟透了，差點讓害獸變得狂暴耶。」

再來只要下完藥回去。靜靜等待良機到來。

接着做出了一把冰鑰匙。

「只要走女主角在遊戲後期，從阿迪斯大人口中得知的祕密小道就好……」

門鎖開啓，柯娜順利進入鬥技場。

「到底誰想得到！下任皇后竟會潛入鬥技場啦！」

「得在冰柱融化前回去纔行。」

「記得阿迪斯大人是用鐵絲做出鑰匙……」

（真的嚇到我了……）

「好，得趁冰柱融化前趕回去！」

其實她很想到了夜晚再行動，但想去跟平常生活的校地相隔一段距離的鬥技場，必須馬上離開宿舍纔來得及。

萬一發生什麼意外，也準備好施展「搬運」將那隻像熊的害獸運到遠方。

（成、成功了！）

場地入口可能有人看守。柯娜從觀衆席繞了過去。

柯娜一邊對抗恐懼，一邊鼓起勇氣成功下藥。

其實她打算當天再出手想辦法處理，纔會沒做多少準備就跑來了。

等騎士們推着裝載飼料的手推車一離開現場，她以顫抖的手朝籠中放置的盤子撒下藥粉。

目標雖是對預定失控的害獸下藥，但很可能無法辦到，若能順利辦到當然最好──計劃只有這樣。

騎士們望着籠子內的害獸，陸續發放飼料。

柯娜沒有錯過騎士們輪班且同時去補充飼料的空檔。

柯娜用手遮到鑰匙孔前並集中意識，發動了魔石。

（果然有人耶……）

儘管勉強達成目標，但如今才湧上自己實在有勇無謀的悔意。

一找到另一扇門，她便收起光球集中意識，啓動了魔石。

騎士們冷靜地交談，柯娜的心臟卻怦通怦通跳得飛快。

柯娜注視沿着標記抵達的鬥技場外牆，尋找哪裏有縫隙能入侵。

「不過，嗯……至少事前知道該留意哪隻害獸，做好標記了啦。」

結果──

現在場地入口沒看到騎士。

儘管森林的樹木上也留有標記，柯娜還是一路在自己走過的路上製造冰柱，朝目的地移動。

一抵達觀衆席，便看到場地上擺放許多像貨櫃的籠子，以及幾名看守的騎士團團員。

「可、可是，這樣應該能迴避明天的事件了──對嘛！看我把毀滅的旗幟通通折斷！」

轉頭望向來路的柯娜喃喃自語。迷途森林遠比想像中來得更詭異。沿途根本感受不到生物的氣息，不禁令她膽怯，甚至萌生不想再走這條路的念頭。

遊戲內所見的景象出現在眼前，柯娜不禁發出輕聲驚呼。但馬上回過神剋制激動情緒，左顧右盼確認四周有沒有其他人。

那究竟是偶然的機會──還是必然的抉擇。

等柯娜平安回到宿舍入睡後，一道黑影有了動靜。

運氣不錯，正好在從觀衆席看得見的位置。

（要怎麼進去……）

（該不會！）

假如事後追查起犯人，柯娜的名譽就有危險了。一旦原本爲了防範做的事成爲壞事，她往後的人生也完了。毀滅旗幟未免過於巨大。

柯娜邊擔心魔法失效的時間，邊尋找起目標的害獸。

柯娜短吐了一口氣，順着鬥技場方向上可見的標記踏出第一步。

後門應該最恰當吧。她發現一扇簡樸的門，上頭還有熟悉的長方形鑰匙孔。

（找到了──）

過了約莫三十分後。

「突然吵起來了呢。」

「……！」

喀嚓一聲，鎖打開的同時，腳邊的牆面緩緩朝這邊凸起。

「原本就想說怪怪的，太有行動力了吧，柯娜大人……」

一明白亮起的房間內毫無反應、沒有其他人後，她離開門邊觀察起房間內部。

即便是爲了不輸給女性向遊戲劇本，平日裏勤於鍛鍊魔法的她，也難以對付職業騎士。

大大吐了口氣的人影正是菈捷。

「大概是有飼料喫太興奮吧。」

（可以點燈嗎？）

「好、好恐怖……」

菈捷凝視着手掌上回收的藥粉。

此時此刻，籠中的熊型害獸那對赤紅眼珠依然像在評鑑獵物似的盯來。隨時撲上來都不奇怪。

她從高處的觀衆席上一躍，跳進場地中。

柯娜屏氣凝神，等待飼料放好。

完成任務的柯娜迅速地溜出了鬥技場。

「──有了！」

下定決心後，柯娜開始準備。

她謹慎地打開門，確認沒人在後，悄聲朝鬥技場場地奔跑。

當天放學後，被理事長傳喚的菈捷去了時之塔。赫廉斯的房間位於最頂層。菈捷在離開他的房間後想說順便去迪堤耶的研究室露個臉，於是走下樓梯。結果偶然透過附近一扇能俯瞰整座學園的窗戶，發現了在意的人影。

湧現不好預感的菈捷爲了保險起見，回收了柯娜撒的藥粉，驚覺成分中含有跟騎士團事先摻在飼料內的藥極度不合的藥草。

「鬥技場離這裏有一段距離，得儘快進行纔行。」

一平安回到剛剛的保管庫，柯娜當場癱坐在地。

（等飼料放好後把藥撒在上面，再回去宿舍就結束了。）

由於是暗自跟蹤，不能出聲喊她，只能悄悄觀察她要做什麼，結果看到她對害獸飼料撒下了疑似藥粉的東西。這才察覺到她是爲了迴避明天的害獸失控事件展開行動。

由於城牆上設有偵測入侵者的魔法，不能飛越過去。在通往靠近後山附近的雜木林的方向，應該有一條緊急用的祕密小道。留意他人的視線走出宿舍，進到雜木林後穿上長袍，朝城牆方向前進。

◆

進到的房間一片漆黑。一瞬間猶豫，但考慮到這樣下去什麼都不能做，柯娜做好隨時從身後的門逃出去的準備，在左手掌上形成光球。

柯娜重新振作，視線移向鬥技場。接下來的問題可謂堆積如山。

（我不擅長幻覺魔法，頂多撐二十分。得加快步伐了。）

當菈捷仔細一看那道鬼鬼祟祟的可疑人影，驚覺豈不是本國皇子的未婚妻──柯娜正打算通過祕密小道前往鬥技場嗎？於是馬上追了上去

萬萬沒想到稍微沒注意的期間，柯娜竟展開了這種大冒險。事到如今菈捷才嚇得心跳飛快。

柯娜眼前出現一座巨大斗技場。

發現害獸的視線盯向這裏，她感到強烈恐懼，雙手捂嘴壓抑即將脫口而出的尖叫。

考慮到有騎士團戒備，成果已經夠豐碩了，沒必要太過悲觀。柯娜如此說服自己，站起身來。

「怎麼啦？」

真的跟遊戲一樣──內心感動的同時，她注視起牆上的一個長方形小孔。

她壓抑依然劇烈跳動的心臟，沿着來路回去。

柯娜活像被冰封住一般渾身僵硬，只能等待他們通過。

一來到牆外，眼前是一大片昏暗的森林。由於是往外逃的門，算是確保了通往商店街和鬥技場的路，但接下來不留意的話，等會恐怕回不到宿舍，

安撫完因爲柯娜出乎預料的行動心驚膽跳的情緒後，菈捷才回自己的房間去。

爬上宿舍屋頂的她宣泄出心中疑問。

高大的櫃子上擺着巨大起司和瓶裝乾糧，地上也排放着疑似裝了水的木桶。看來這裏是保管緊急用糧食的房間。

柯娜帶着調好的藥和隱身用的長袍出了宿舍。

◆

隔天。

學生們一如往常地聚集在教室，圍繞着講桌的A班學生沒有穿制服，而是穿了運動服。

「好啦，現在要去鬥技場了。抵達那邊後要乖乖聽騎士們的話喔～」

聽着修根用拉長語尾的口吻這麼說，菈捷瞥了一眼站在身旁的芙莉雅。

（不要緊吧……？）

她的表情顯得有些不安。

今天起得比平時都來得早，但或許只是沒睡好。

由於芙莉雅曾經歷的異常現象造成了不小的損害，菈捷心想她難以承受這次的課程。

「芙莉雅，假如妳不舒服要說喔。」

「菈捷……謝謝妳。」

芙莉雅應該也清楚自己沒有表現得跟平常一樣，虛弱地應聲。

「不過，我想努力克服，會試着加油撐住的。」

「是嗎。我知道了。」

菈捷儘可能地開朗點頭，同時卻也忐忑不安。

雖說已經每天確認預言書，但遊戲的女主角真的會在事件前顯得如此虛弱嗎？

（不，應該不是那樣。）

菈捷開始思考。

即使在教會成長，被歸類爲平民的孤兒芙莉雅，想進入聖託利奧爾皇立魔法學園就讀，依然需要具備十分的實力。

現在的她多虧了墨棣爾卿的支援才待在這裏。不過記得在遊戲的劇本中，她是在那次異常現象中留下功績，才獲得入學的推薦資格。

然而實際上，卻是一名號稱皇國最強的軍人放棄休假，前去殲滅害獸大軍，讓芙莉雅沒能在那次事件中獲得精神與肉體層面的成長。避免不幸的結果發生固然是好事，卻有一股寒意竄上菈捷的脊背。

她是平民生，身邊的環境應有不少想進入這所學園就讀也無法如願的人。明明甚至可能惹她不開心，根本沒預料會得到這種回答。

「好啦，有沒有人知道這是什麼品種～？」

菈捷瞥向從遠處望着自己這些學生的理事長赫廉斯。

（柯娜大人，對不起……）

活捉害獸比討伐麻煩許多，恐怕是委託了冒險者或騎士團吧。甚至感覺直接帶學生去地下城更能節省成本，財力確實驚人。

隨着他一聲令下，教室瞬間空無一人。

「比想像的還多耶。」

只需思考一下，馬上能想到答案。

菈捷忍不住嘆了口氣。

話纔剛出口，菈捷有點後悔自己問得太直接了。

不過，由於菈捷腦中沒有一絲入團的打算，纔沒想到今天其實是某些學生掌握左右往後人生的重要機會。

短短一瞬間，阿迪斯瞪大雙眼。

據說跟菈捷相差五歲的基爾伯特，在四年前被從這所學園挖角到騎士團，短短几年便爬升到副團長的地位，是目前聲勢最旺的新生代。

修根手掌上託着一顆水晶球，是中心鑲有魔石的小型傳送裝置。

光看籠子的數量，都多到令人不禁懷疑是不是要開動物園。

過去只有人勸他別退學，第一次反遭推薦，令他不太能保持冷靜。

「妳真的很怪耶。」

不只需要保護的VIP少一人，也不用再聯想到上司的臉，女性向遊戲的劇本也會因此崩壞，豈不是一石三鳥嗎？希望他能努力被挖角過去。

看了現場的反應，能清楚明白這所學園的貴族生憧憬的目標就是騎士團。

（平時常被拿來和他比較，原來是那種感覺的人嗎。）

從以前就時有耳聞，但這是第一次見到他。

昨天已經在鬥技場上過課的二年級生的課題，便是在這片場地內以魔法搭建出的關卡中打倒害獸。每年都將規模設定爲「狂奔」，而今年的關卡似乎是洞窟。由於昨天看到爲了思考攻略對策聚集在餐廳的二年級生，看的都是高難度地圖，代表這次運送來的害獸大多是以洞窟爲巢穴的種類。此時此刻，二年級生肯定正在接受商討作戰策略的課程吧。

（或許離開死神閣下兒子的那一天意外地快呢！）

（長那麼帥又是騎士中的菁英，絕對超受歡迎的吧。）

因爲過去曾有學生在實戰演習中喪命，這門課程相當知名。只要監護人提出申請書，學生可以不必參加這門課程。

柯娜露出充滿自信的表情鼓勵芙莉雅。

望着散發軍人沒有的氣質的騎士們，菈捷雖然有些尷尬難耐，依然掌握了現狀。

當時我跟在妳後面，而且把藥清除了──這種話當然說不出口。

籠內的是十二隻小型犬型害獸。

軍方的王牌和騎士團的王牌。

要是在這裏遭到優秀的騎士懷疑就傷腦筋了。

說了這種話，有夠恐怖。

菈捷小聲嘀咕，同時感受到同學們的強烈興奮。

「嗚哇……」

跟鄰近校舍的訓練場完全不同，呈橢圓形巨蛋狀。主要是用來舉辦夏季與冬季大會的競技會場。

被一陣淡淡光芒包圍後，出現在眼前的是本該是初次踏足的鬥技場。

身穿一看就會出現在奇幻故事中的制服和披風，腰際也佩帶着劍。

她搖了搖頭。不管怎樣，自己該做的事都很明確，沒必要煩惱。

總是一副漫不經心的阿迪斯眼神認真，握起的拳頭也因期待與亢奮顫抖。

「是副團長，基爾伯特•恩•海因。」

每當提到這個話題，部下們都會「請不要輸給騎士之流！！代表纔是最棒的！！」吵吵鬧鬧起來。

久違的獸騷味讓菈捷的手輕顫了一下。

芙莉雅也往後退了一步。

見到幾十顆赤紅的眼珠和一排排猙獰的獠牙外露，學生們發出微弱尖叫。

看了這副反應，菈捷理解阿迪斯心中在想什麼。

讀英雄故事長大的男同學還撐得住，但在奢華的上流環境成長的女同學第一次看到眼前的景象，嚇得瑟瑟發抖。

『我清楚妳對這次的活動感到不安，但不需要太保護學生喔。他們必須趁現在累積包含失敗在內的各種經驗，稍微受點傷也是難免。等到真的有生命危險，再特別麻煩妳出手相救。』

「那是當然的吧？畢竟有這麼多害獸，加上他們也是來看有哪些學生是實戰可用的人才啊。」

看到心情好的柯娜，菈捷雖有強烈罪惡感，依然以微笑應對。

「你想離開學校嗎？」

「欸，那個人不是──」

跟一對明亮的銀色眼眸四目相交。

（我真的不懂高官顯貴們在想什麼耶。）

菈捷看向同班同學正熱情地凝視的騎士們。

學園也真不留情呢。

「一般不都會說『好不容易纔入學，離開太可惜了』之類的嗎？」

（到底是從哪裏準備這麼多的？）

（不過，其實已經是非常重視安全的環境了啦。）

（這裏高手雲集，還是安分一點好了……）

「呀！」

最近的籠子上蓋的布被掀開來。

這時，內心所想的念頭在身邊響起，讓菈捷忍不住轉頭望去。

抵達場地上的菈捷等人面前，排放着數個跟昨天喂飼料時不同，覆蓋着布的巨大籠子。

貴爲皇弟的赫廉斯都這麼說了，說服力不同凡響。所謂「獅子望子成材，不惜推幼獅下山谷。」的諺語就是這個意思嗎？不過，同時又要她留意別真的讓學生喪命。這種要求其實壓力很大，希望他饒了自己。

修根毫不留情，開始上他的課。

爲了學生特地跑來這所與世隔絕的學園，也算辛苦他了。希望自己能至少替軍人們爭一點面子。要是軍人也有更多表現的機會，應該能變得更受歡迎。大家可都是把同袍視爲家人般寶貝，心地善良的好傢伙呢。

一頭白髮紅眼令人印象深刻，看上去口風很緊。

菈捷激動又開心的口吻讓阿迪斯聽了當場愣住。

不愧是當家招牌，所有成員看上去都英姿煥發。至於爲何每個人都長得五官端正，菈捷只希望是自己的錯覺。

「咦？」

「原來如此。我覺得很贊喔！請你加油！」

由於阿迪斯一臉訝異，菈捷連忙接話回應。

「什麼？」

（感覺他渾身帶刺耶。）

他思索了一會，回答道︰

「我纔不會那麼說！做自己想做的事比較好吧？不如說明明有實力，不加入騎士團纔可惜喔！」

不該被遊戲的劇本影響……

同學們紛紛投以尊敬和憧憬的視線，但菈捷的雙眼前多了一層有色眼鏡。

在華麗的騎士包圍當中，展開了害獸的觀察會。

總覺得阿迪斯發出難以親近的氛圍。

「不要緊，有騎士大人們保護我們。」

菈捷一聽，露出燦爛笑容。

「沒什麼。那個、來了好多騎士大人呢。」

阿迪斯皺起眉頭。

她肯定覺得昨天成功對那隻害獸下了藥。

軍人的制服雖然也挺帥氣的，但執行任務時得穿戰鬥服。何況軍人幾乎不會和普通民衆碰面。

那確實是警告菈捷別隨便插手。

（那就是騎士團的副團長……）

「焦點通常放在夏季和冬季大會的成績，但其實想觀察是否適合加入騎士團的資質，得透過這門課程。學生能不能實際與害獸交戰，一舉一動都被他們看在眼裏喔。」

見他展現一如既往的態度，數名學生舉起手。

昨天突然被他叫去──

聽到他口中說出完全沒預料到的內容，菈捷瞪大雙眼。

大概是菈捷純粹的喜悅傳達過去了吧。

因爲在緊張嗎？

「要傳送啦。」

「……與其說想離開學校，應該說想早點加入騎士團纔對。」

「假如實力在此受到認可，甚至可能在畢業前被挖角過去。」

害獸的模樣、叫聲和氣味等等，受到覆蓋的布上施加的魔法遮蔽而感應不到，但確實存在着氣息。

見她的紫色雙眸望向自己，菈捷不免尷尬。

阿迪斯苦笑後莫名感到尷尬，把視線移開菈捷身上。

唯一一名披風顏色不同的男子受到矚目。

「用不着擔心喔。」

「好，那麼，瑪吉爾。」

「是被分類爲中型犬的灰狼。」

聽了綁着招牌馬尾的溫蒂平靜回答，菈捷感到佩服。

（不愧是邊境伯爵的千金，跟其他大小姐相比似乎早已習慣。）

在大自然環繞、存在許多地下城的領地成長的她，也不知是否因爲擔任跟班角色的緣故，跟柯娜相當要好。

既然有溫蒂陪着，應該不必太擔心柯娜了。

「正確答案，就跟外表一樣。這些是在尚可托領的地下城捕捉到的傢伙喔。」

接下來一段時間，修根持續講解。

告一段落後，他確認學生們的臉色。

「很好，熱身就到這裏，開始正式觀察吧。之後你們要提交報告，記得做筆記啊。感到不舒服的話，切記找我或在場的騎士說。」

全班被分成六組，跟着騎士團成員一起行動。

「分開了嗎……」

由於是看座位分的組，菈捷沒跟芙莉雅和柯娜分到一起。

菈捷對芙莉雅耳語道︰

「對啊。雖然想跟妳們一起，還是等會再見吧。」

跟芙莉雅道別去到自己那組後，原本用布遮蓋的籠子被依序掀開。

有如貨櫃的籠子排滿了鬥技場的場地，害獸們的視線也從四面八方刺來。

菈捷馬上確認了所有視野內的害獸種類，及騎士的分佈位置。

因爲自己的認知偶爾和學生之間有偏差，前幾天去了圖書館重新學習害獸的危險程度。憑A班前段那幾位的實力，應能充分應付。

不過，學生們現在手邊沒有武器，出狀況時只能靠魔法反擊。

盧本也盯着自己手腕上閃閃發亮的手環。

完全被玩弄於股掌間。然而，眼看同學們絲毫沒有意願，且既然都被點到名，也不能不去……

身旁的路克連忙出手想扶住她，結果一起倒地了。

「總不能讓一個女生獨自去做。」

菈捷重新振作，側眼瞄向唯一一個還蓋着布的籠子，繼續混進觀察會當中。

（學校沒教的事多如山喔。）

菈捷聽到走在前面一組的女同學活潑的驚呼，抬頭看去。

（我好難拿捏耶，理事長……）

菈捷輕輕摸了耳垂的魔石。

這次的事件跟換個人就行的戀愛事件不同，非常驚險。

菈捷緊閉着嘴聽他說，但其實在場沒有人比她更瞭解魔石。

菈捷只能不情不願地聽他講課。

眼見阿迪斯又提升了女生的好感，菈捷在心中低語。

一想到自己居住的這個世界，存在着一塊充滿這種怪物的大陸，難免會覺得不舒服。身爲人類的本能發出抗拒反應，警告身體不該得知這種情報。

「哇，連兔子都有害獸嗎？」

「想爲了採集魔石進入巴魯達，需要國家的許可。基本上只有軍方的人員才能去，或許跟你們沒什麼關係，但我想總有人想加入軍隊。至少得弄懂自己用的東西是什麼玩意纔行。」

「──老師。」

「……我知道了。」

說的也是呢。菈捷默默點頭，飄移視線尋找柯娜的身影。

無法盡到最佳的對策令菈捷難耐。

已經死了所以不會出聲威嚇，也沒有流露魔物獨特的霸氣。其實算是狀態良好的個體，沒想到會招來那麼激烈的反應。

（這個有那麼噁心嗎……）

阿迪斯不知爲何在此時舉手。

聽了迪堤耶這句話，學生中有些人開始看起自己持有的飾品──附有魔石的道具或裝飾。

菈捷看向對此毫不知情，正努力聽講的柯娜。

將準備來的害獸大致看了一遍的學生們，聚集到一個蓋着布的籠子前。

然後修根是專門教導實戰的教師。根據菈捷的調查，雖然他提早離職，但以前曾經是在皇都任職的菁英騎士。真要說起來，能在號稱最頂尖教育機關的聖託利奧爾執教的他不可能弱到哪去。相信他會保護好芙莉雅的。

見到芙莉雅和柯娜離開的菈捷，打算一起朝修根站的位置走去，然而──

就在於兇暴性。簡單來說，害獸會攻擊人，再把人喫掉。

菈捷邊聽騎士講解邊適時點頭應付，在筆記本中記下要寫進報告的內容。

因工作早已有了抵抗力的菈捷，將視線移向籠中的魔物。

「…………我在。」

關於柯娜在意的害獸，此時受藥效影響，應該不會出事。

「奧莉薇雅！」

「好的。」

菈捷看向盧本。他所使用的魔石正是菈捷獻上的。

「外表雖是普通的兔子，但不只耳朵很靈，腿力也非比尋常喔。要是被踢中要害也有喪命的風險，切記千萬別大意了。」

驚覺不是修根，而是由迪堤耶出面，菈捷便大致猜到那個大上一號的籠子內裝了什麼。

有副團長層級的高手在場，不可能連皇子都保護不好吧。

即使沒有說出口，盧本望向魔物的那張臉上，寫着跟其他學生相同的心情。

迪堤耶要大家放心，但看來刺激還是太強了。

（希望他在我被選上前就那麼做了耶。）

他以平時那套好人態度隨口回應。安靜無聲地留在現場的幾名同班女同學，頓時投以崇拜的眼光。

由於在場外表可愛的害獸並不少，跟最初看到灰狼時相比，學生們的反應變得輕鬆。

「你要做？」

「魔物個體的差異會影響魔石的性質，全都是獨一無二的。能採取到的魔石之間也有差異。」

身旁的盧本露出驚訝表情盯向他。

（目前熊型害獸沒有失控的跡象……吧？）

聽到附近同學的低語，菈捷往那邊看了過去，發現出聲的是溫蒂。

分辨方法也很簡單。紅眼的就是害獸，其餘則是普通動物。

迪堤耶繼續說下去。

若說人類居住的奧迪亞納是女性向遊戲的世界，巴魯達就稱得上是奇幻恐怖遊戲的世界。

被迪堤耶喊到名字，只好作罷。

老實說，直接殺光害獸就不可能發生事件，但要是事件改以其他形式再現也很頭痛。再加上要是菈捷那麼做，只會妨礙學生們成長進步。

這麼說之後走到衆人面前的，是菈捷一直受關照的生物學教師奈傑•米勒•迪堤耶。頗具特色的垂眼黯淡無光，總是顯得一臉慵懶，但覺得他今天稍微略微興奮。

「這個嘛，因爲這裏聚集大量害獸，考慮到亢奮狀態會嚇到你們，在搬運進來前已下了藥讓牠們衰弱。」

「咦！？」

同組的男同學問起騎士。

「接下來由我解釋。」

「古勒諾利？？」

「哦？薩斯也受得了？那你出列吧。」

「啊～我也……」

由於長期去他的研究室看了一些資料和標本，可惜沒辦法逃掉。迪堤耶大概早已清楚自己看到魔物也撐得住。

女騎士這麼講解，但籠中的害獸溫馴老實，成了觀賞動物。

（能成功迴避事件嗎？）

「不用怕，這傢伙已經死了。現在是用魔法讓牠站着的。」

這類不存在於奧迪亞納上的特殊生物，對初次見到的人來說活像見到宇宙人。菈捷起初也因爲太不舒服而腿軟過，但已是遙遠的記憶了。想到自己早已習慣，菈捷萌生一股難以言喻的感覺。

一名女學生失去知覺，往地上倒。

這塊人類居住的大陸奧迪亞納，以及另一塊魔物居住的大陸巴魯達。眼前在後者這塊大陸上被區分爲「第三區」的範圍內常見的個體，是牛頭加長了三根角的異形生物。

由於沒料到會聽到自己的名字，菈捷驚訝地移開摸着耳垂的手。

菈捷停下腳步，轉過頭去。

聖託利奧爾的學生們持有的飾品全都漂漂亮亮的，都是從受過訓練的軍人們在負傷的情況下，從魔物身上採集下來的。

「或許很難看出來，但這傢伙的額頭上有魔石。」

「如你們所見，這隻跟害獸完全不同的怪物就是魔物。巴魯達大陸滿滿都是這類的傢伙。你們身上帶的魔石都是軍人們拚了命狩獵這些傢伙採集來的。」

在視力良好的菈捷眼中，清清楚楚地看到了魔石。

她的視線並非集中在迪堤耶，而是聽着講解的學生們身上。

迪堤耶似乎一開始就這麼打算，視線毫不遲疑地移到菈捷身上。

（最強的副團長在薩斯大人那組嗎。而且柯娜大人那組也分了較多騎士保護，芙莉雅有修根老師跟着，大概沒事了。）

奧莉薇雅被醫生帶走，其他承受不住的女學生也跟着離去。

結果，又一名勇敢的學生舉起手。其他學生的目光集中到他身上。

「那就是魔石……」

柯娜那組雖然亞於皇子周圍的防護，但多派了兩名騎士，加上庫羅德也在。

而菈捷配在耳垂上的則是當時自己在受傷之下，從解決掉的魔物身上採取到──看上去雖爲全黑，卻是透明度極高的魔石。

一聽迪堤耶口中提到「軍人」的字眼，菈捷坐立難安。

「現在要取出魔石，有沒有人想做……沒有嗎？好吧，那由古勒諾利代表我的研究室去吧。」

害獸與普通動物的不同之處。

眼見布隨着啪唰一聲厚實的聲響被掀開，是跟至今觀察的害獸完全不能比，體積無比巨大的魔物。

遊戲的中心人物芙莉雅那組，雖沒有女性向遊戲的攻略對象，但之後不知道會發生什麼，又或者平安告終，現在還不能大意。

「！」

「那塊魔石經過切割，就成了你們現在用的飾品。」

不知道她心裏這麼想的阿迪斯主動走了過來。

假如昨天沒有發現柯娜潛入這裏的事，真不知如今下場如何。

曾聽柯娜說過身爲邊境伯爵家千金的溫蒂擅長狩獵，大概也對魔物有抗性，默默觀察着怪物。

因爲籠中的魔物已死，迪堤耶打開形同置物箱的籠子，用魔法讓魔物趴了下來。

從顏色看來，大概是合適雷或光屬性的魔石。

雖說動物偶爾也會攻擊人，其實相差不大。跟在巴魯達的魔物相比，皇國內的害獸通通不算什麼。

有如結晶般透光的魔石，代表宿主的魔物有咬過甚至喫過人。照那種程度的透明感，應該沒有喫太多人，卻還是令菈捷無意識間握緊拳頭。

沒想到被工整切割再研磨的魔石，竟是來自這種怪物身上。

「比想像中更溫馴呢。」

（只是，事件內容已經變得亂七八糟，不能用那種推測當前提呢。）

菈捷心中怨恨迪堤耶，往前踏出沉重步伐。

眼前景象讓在場所有學生啞口無言。

剩下與遊戲相關的人還有路克，不過他的組移動的路線離芙莉雅那組最遠。既然事件會發生在女主角和其攻略對象身上，路克遇險的可能性偏低。。

「那個……沒關係嗎？其實非常臭喔。」

儘管應該有其他盤算，但至少阿迪斯是顧慮菈捷才自願舉手。

菈捷心想即使會在上課態度和人緣方面加分，這件事也絕不會是貴族的少爺想做的工作，所以忍不住開口確認。

身爲平民的菈捷觸碰被視爲穢物的魔物，相信同學們也不覺得有什麼。

然而，換作本國的宰相閣下與鄰國公主生出的阿迪斯積極去摸那種穢物，肯定會遭到跟菈捷不同的眼光看待。

阿迪斯之所以被一臉驚訝的盧本那麼問，正是因爲他們的認知中有那種價值觀。

唯獨這點事關他的體面，菈捷也不禁擔心。

「畢竟我大概沒機會再看到魔物，纔想至少當成學一次經驗做看看啦。」

阿迪斯嘴上這麼說，聞到魔物獨特的臭味後依然稍稍皺眉。

既然他想成爲守護國內治安的騎士，根本沒必要學什麼採取魔石的經驗啊。

菈捷側眼瞥向在一旁觀察這裏的騎士做何反應。

（太好了……看起來不會被責怪。）

假如換成盧本來做，他們的表情恐怕不一樣了。

看樣子挺有家世背景的阿迪斯，爲了幫忙可憐的平民女同學而自願幫忙，還算能受到讚許的底線。

一想到竟連這種細節都得顧慮，菈捷頭就痛。注重體面的貴族大人真是辛苦。

「我纔想問，妳沒問題吧？」

「！」

只稍微恍神了一下，結果阿迪斯整張臉湊了過來。

「由我來做，妳受不了就在旁邊看吧。」

菈捷驚訝地睜大眼。

「薩斯大人的臉色很差呢，不要緊嗎？剛纔真的嚇到了對吧。」

老實說，目前已沒有接受治療的必要，去醫務室也沒意義。不過菈捷依然乖乖聽話。

聽到阿迪斯極度不悅的低沉嗓音，菈捷閉嘴不語。

「好了，回去吧。」

猛然張開的血盆大口中冒出一種像章魚的生物。

「知道了！」

事後湧上的驚訝讓她忍不住將思緒脫口而出。

菈捷愣愣張嘴。畢竟萬萬沒想到救了他反而被瞪，又考慮到他的身分，一時之間回不上話。

（黑傷外露時解釋起來很麻煩，最好用幻術或化妝遮起來吧。）

「妳幹嘛幫我擋攻擊啦！？」

「謝謝，可以幫我治好被吸盤弄腫的地方嗎？」

眼見手握刀子的阿迪斯瞄準好目標，菈捷慌了手腳。

這時，醫務室前傳來人的氣息。隨着敲門聲現身的人是赫廉斯。

「是黑傷，得快點清除毒素。」

「好險喔～～」

進行諜報工作時常做僞裝。畢竟連腹部的傷痕都讓大小姐們看得尖叫聲四起，不外露當然最好。其他的同學已經在騎士們的引導下遠離，應該很少人看到這塊傷痕。

「感謝您。」

在騎士帶路下，接受了室長玫莉露•尤恩•斐里爾看診。

恐怕是自覺受了黑傷吧，感覺變得越來越痛。

「──呃，對不起……？啊，我沒事，請不要觸碰。」

（原來他知道這種傷痕嗎。）

他看到菈捷手臂上浮現的那塊宛如刺青的黑痣，嚴肅眯起眼說。

「嗯。」

分明是一起令他手抖的震撼事件，卻還是最先擔心自己，有點過意不去。

（大意了。沒想到會混進這裏來。）

菈捷用沒受傷的右手，抓住阿迪斯從後方伸來的手臂。

正當他神情緊張地摑住魔物頭顱上的毛時……

「不、不用！我沒事啦！」

她迅速挺身擋到跪在旁邊的阿迪斯身前，用左手將飛撲來的那玩意壓制在地，同時用右手拿穩刀子刺穿頭部。

魔物的要害與動物無異，只要給予致命傷就打得倒。確認準確刺穿對方頭部後，菈捷才鬆手放開刺進地面的刀子──全是一眨眼間的事。

當菈捷佩服阿迪斯熱心學習時，發現他低頭看了手上拿的刀子，湧上不好的預感。

明明是貴族家的少爺，竟說出驚悚的話。

「古勒諾利！」

完全出乎意料。

「……菈捷沒事就好了。」

平時只在意他是金雞蛋以及死神閣下的兒子，但其實他也跟在場除了自己以外的學生相同，都是一般民衆。

「天啊，有夠噁心耶……」

「你們快出籠子！」

阿迪斯接過厚重的刀子，照着迪堤耶的指示跪到魔物的頭顱前。

「菈捷！」

「咦、等！？」

眼見阿迪斯依然一臉嚴肅，菈捷緩頰道「只像被狗咬而已啦」，朝出口走去。

雖不知課程在剛纔的意外後變得怎樣，不過也不能讓他們兩人爲了自己無法上課。

用力硬拔的結果，留下了黑色痕跡。

菈捷察覺到芙莉雅想提的，大概是剛入學時被她看到的腹部傷痕。

聽聞騷動的芙莉雅不顧騎士的制止，筆直朝這裏跑來。

黑色傷痕不會輕易留下，所以她還記得也不奇怪。但畢竟被問到菈捷也無法回答，還是裝作沒察覺好了。

身上久違地受了傷。要是更早一點發現，明明能夠只把魔物強制送回巴魯達，自己卻沒好好確認。這點小傷雖沒什麼大不了，但好歹也是有稱號的職業軍人，實在愚蠢至極。

菈捷用右手抓住他的手，開口呼喊他。

無疑是比在場任何人都迅速的應對。

「妳的傷呢！？我幫妳用治癒魔法喔！」

菈捷鬆手轉向前方。原本打算假如又衝出什麼就馬上進行傳送，但眼見有騎士和迪堤耶在監視魔物，她站起身子。

（我沒問這種事！別鬧了超可怕啦！）

平時無論對誰都態度溫和的阿迪斯激動吼道。

都變成這種顏色了哪會沒事？阿迪斯一雙銀色眼眸如此表達着。

菈捷側腹上的傷痕，也是被一種爪子會分泌毒素的魔物傷到的。

芙莉雅和阿迪斯見狀驚訝瞪眼，菈捷則回以頑皮的微笑。

因巴爾達的魔物受的黑色傷痕稱爲「詛咒」，會遺留一輩子。

「還說什麼沒事！」

「清除毒素的話我有經驗。」

一臉有話想說的芙莉雅欲言又止，傷腦筋地微笑。

理解他打算幫自己放血的菈捷連忙搖頭。

已經靠傳送魔法清除從皮膚混入的毒素，只能說他白操心了。

菈捷想剝下黏在左手的章魚腳，卻因爲吸盤吸住，難以拔起。

難得不是以資優生相稱。雖說那也不是她真正的名字就是了。

對蹲着的阿迪斯一喊，結果自己竟被猛然起身的他揹了起來。

「雖然會痛，但妳稍微忍忍。」

「妳別動到手臂喔。」

能看到騎士們正在確認狀況，並帶參觀的學生去避難。

似乎冷靜下來的他放鬆肩膀力道，輕輕牽起菈捷的手邁步移動。

「多虧芙莉雅幫我療傷，沒事了喔。」

原本芙莉雅跟無法直視魔物的女學生們一起待在修根那裏，結果馬上趕來幫忙，果然很溫柔呢。儘管處於這種狀況，菈捷仍不禁莞爾。

聽了菈捷的反問肩膀顫抖的他，眼神中充斥不安。

「是、是在哪裏學的！？」

（啊……）

她留意不碰到傷口，幫忙施展魔法。

「……去醫務室吧。我也陪妳去。」

（怎麼看都是你比較不願意吧……？）

一出了籠子，他馬上放人下來。

換上斐里爾遞來的簡樸連身裙後走出診間，坐在椅子上等菈捷的芙莉雅第一個站起身。

「薩斯大人。」

菈捷同樣握起刀子，在準備好挖出魔石的阿迪斯旁邊蹲下。

原本的刺麻感逐漸緩和，剩下的是黑色傷痕。

「清毒是跟時間的賽跑啊。」

「傷痕的事幫我保密喔。」

最先發現的菈捷湧現的不是驚訝，是要擊潰對手的鬥志。

還沒辦法確認是否安全，迪堤耶要兩人快遠離籠子。

正後方響起阿迪斯的呼聲，讓菈捷猛然回神轉頭，看到他的臉近在咫尺。

視角變高，腹部也頂到阿迪斯的肩膀。老實說，菈捷剛剛還以爲捱了一記衝撞。

儘可能地溫柔回答後，菈捷對阿迪斯微笑。

「看來妳沒事呀。」

菈捷運用傳送魔法，讓毒素不在體內流動。

「毒已經清除了，真的不要緊喔。」

菈捷用幻術遮住黑傷作爲權宜之計。

這時，她總算注意到阿迪斯的手也在微微顫抖。

當發現異狀的幾名騎士伸手摸上腰際佩劍時，魔物已被紮在地面上。

由於醫生正好運送暈倒的學生去保健室不在場，會用治癒魔法的芙莉雅趕來着實幫了大忙。只要自己接受治療，阿迪斯也能稍微冷靜下來吧。

菈捷眼見他剛纔還那麼強勢，卻突然露出沮喪的表情，反倒冷靜了下來。

（這是毒嗎──）

「────蛤！？」

「──嗯，太好了，沒有問題呢。還有衣服髒了，換上這套吧。」

「薩斯大人，我們出去──！？」

瞬間察覺詭異氛圍的部位並非已死的魔物屍體。而是其口中。

菈捷連忙挺直背杆。

「不用勉強，但可以借用妳一點時間嗎。」

一看赫廉斯的視線，她理解了現況。

（是要我確認現場的安全嗎。這倒也是啦，因爲騎士不清楚魔物的事嘛。）

整座學園，不，整個皇國內最理解魔物的專家便是菈捷•謝司•奧芬。

即便現場有研究魔物的教師迪堤耶在，最適合進行確認的確實是自己。想好好檢測與巴魯達生物相關的危險性，與其交給沒出過奧迪亞納的人，不如叫恰巧潛入學園，具相關經驗的人到現場更爲安全。自己便是爲了這種突發狀況存在的。儘管壓根沒想到會發生這種事啦……

「如果您要問發生什麼事，我願意說明。」

正當菈捷打算應聲，阿迪斯恭謹的語句搶先了她。

「不，因爲我還想好好說傷勢的事，希望還是由古勒諾利同學來一趟。」

菈捷一聽，心想好險受傷的是自己這個相關人員。

假如這次受傷的是阿迪斯，學園方恐怕也很尷尬。

菈捷是平民出身從軍，又已經是自立門戶的名譽貴族，赫廉斯就沒必要向她的監護人解釋這次意外的來龍去脈。這樣應該算盡忠職守吧。

「不要緊的──你們兩位先回去上課，順便幫我向老師解釋好嗎？」

「嗯……我也會跟柯娜大人說妳沒事喔。」

菈捷向爽快答應的芙莉雅點頭。

（希望柯娜大人的思緒別又受限於劇本啦……但要叫她別在意也不可能吧。）

昨晚她那麼努力展開行動，結果竟發生這種事，恐怕會害她心情變糟。

從柯娜的行動來判斷，跟遊戲有關係的害獸是那隻不可愛的熊。芙莉雅前來幫忙這點與事件相同，但其它部分相差甚遠。菈捷不想認爲這是遊戲事件造成的影響。

（假如意外的要因太強烈的話，事件的內容也會嚴重偏離呢。）

假如像芙莉雅和庫羅德在圖書館相遇那種交流事件，較容易還原原作的內容。但換作盧本的生日派對或這次這種蘊含風險的事件，就變得難以預測。未免太惡劣了。

阿迪斯獨自前往的目的地是無人造訪的後山。

「由我來解釋吧，畢竟時間有限。」

雖能理解赫廉斯爲了瞭解情況才帶她來，但也不禁心想是否會對她造成沉重心理負擔。

本以爲找到一個好地方，卻驚訝發現菈捷一個人悠哉野餐，已經是好幾個月前的事。

在場所有大人的視線，都集中到傳送過來的赫廉斯帶來的少女身上。

「……真可靠呢。」

「中校……？」

阿迪斯回答柯娜後迅速轉身，比兩人更早出了教室。

難以想像本國皇室成員會開這種完全不好笑的玩笑，海因只能茫然注視着嬌小的背影。

「柯娜大人要怎麼辦呢？」

對上視線後，她開口第一句話便是僵硬的制式問候。

◆

菈捷即將跟赫廉斯再次回到鬥技場。

迪堤耶愣愣張嘴，海因也驚訝睜大眼。

比起學生的招呼更不苟言笑，簡直像受過訓練的反應，令海因腦海中回想起菈捷剛纔毫不猶豫收拾魔物的動作。

她毫不遲疑地拔出刺進地面的刀子，施展傳送魔法讓瓶子憑空出現，竟在不觸碰屍體之下將樣本收進去。

大人們沒花多久，便發現事情不對勁。

久違地能跟高手過招這一點令她興奮。

她嘴上客氣地回答，眼神卻充滿期待。

「如果看得上我，我很樂意奉陪。」

「不信嗎？其實我有時還是會混亂。若想確認真假，或許可以試着跟她一戰呢。」

「不會。不要緊的。」

柯娜露出有話想說的眼神，目送阿迪斯的背影遠離。

「那麼，由我來主導吧。在實戰演習結束後替你們安排時間。」

「她是討伐魔物成績第一的強者。關於此地的後續處理，就交給最清楚的她負責。」

「非常感謝您。」

柯娜聽完芙莉雅的話，瞬間鬆了口氣。

「或許呢……」

回過神時，她已經進入那個出意外的大籠子。

即使再追加情報，也只讓人越來越一頭霧水。

「是需要啦，但妳這是……」

該名女學生正是剛纔被魔物傷害的被害人。

「別擔心，這場勝負的結果不會外揚的。」

阿迪斯和芙莉雅一回到教室，柯娜馬上跑過來。

兩位女生決定回宿舍，視線集中到跟芙莉雅一起回教室的阿迪斯上。

「該不會說『狼牙』這個稱號比較好懂？」

赫廉斯補上一句「沒有人比她更合適」，面露苦笑。

以前曾被女生拜託充當舞伴時難以回絕，逃跑時發現的地方。

「辛苦了。還有，謝謝妳的建議。」

赫廉斯笑咪咪地安排好預定。

「這是什麼……」

沉默籠罩了現場。

「菈捷沒事。她說已經請玫莉露老師仔細檢查，不要緊了喔。」

「芙莉雅同學。」

只讓迪堤耶一人知道並不是問題。封口也在工作範疇內。

「老師，你需要樣本嗎？不需要的話我就送去給認識的研究員了。」

她解釋了目前狀況。

在世獲頒「狼牙」稱號的軍方王牌。

「的確呢。總之，我先回收那隻章魚腳，並確認魔獸屍體內部。」

儘管她那習慣調查魔物的動作確實異常，卻看不出她在戰鬥上具備多少實力。對海因來說，自己的上司──騎士團長更勝一籌。

「她是魔物的專家喔。不需太在意，監護好各自的崗位即可。」

「那就是本國最強的軍人……？」

臉上寫着「爲何要帶學生過來？」的疑問。跟菈捷第一次見到其他軍人時，他們會露出訝異與懷疑的表情一樣。

跟若無其事走出籠子的她面對面，迪堤耶一臉訝異。

如同菈捷知道他，海因也知道她這個人。

海因眯起那對紅眼，視線看向菈捷。

菈捷注意到海因一直盯來，納悶問道。

由於情報受到保護，該名人物的長相只能靠風聲耳聞。原本認爲是名壯漢的海因一看菈捷，跟他所想的完全相反。

「她是？」

看看留在教室內的學生寥寥可數，知道柯娜是在等芙莉雅她們回來。

沒有人能馬上理解聽到了什麼情報。

他這麼說完，看了海因一眼。

大家可能都爲了換衣服，先回宿舍去了。

菈捷側眼一瞄，觀察赫廉斯的反應。

解釋就交給赫廉斯，菈捷再度轉身回籠子內。

「……有什麼事？」

「阿迪斯大人比平時更沒精神呢。果然還是在意菈捷受了傷的事嗎。」

菈捷在暗地裏執行任務一事，無論至今或往後都不會讓學生知曉。

「我不是要懷疑各位，不過她的存在屬於重要機密。讓我限制各位的話語吧。」

「完成了。現在已經不必擔心寄生，但我建議以後的課程還是從遠處觀察最安全。」

「直到這堂課結束前都自習喔。修根老師說也可以回宿舍休息，你們兩位還行嗎？」

見赫廉斯略帶愧疚，菈捷不動聲色地回答。

不過，菈捷轉念一想，光是明白這點已算有所斬獲了。

「？」

◆

「那麼，請讓我陪妳一起回去。」

「我也……稍微去外面轉換心情吧……晚點見。」

「走吧。抱歉這麼急着催妳。」

當菈捷在現場進行驗證時。

赫廉斯對在場的大人們施加特殊魔法，以防他們泄漏關於軍人菈捷的情報。

「請問阿迪斯大人呢？」

「並不會妨礙到任務執行，請您不用放在心上。」

「她是菈捷•謝司•奧芬中校。現在隱姓埋名潛入學園執行任務。這件事麻煩各位保密。」

「現場保持原狀。」

迪堤耶的表情在表達他真的不理解聽到什麼。

即使清楚赫廉斯的話是半開玩笑，海因仍然想親自確認。

他坐到跟當時相同的位置。

「辛苦各位了。」

「假如時間允許的話，能否跟我過幾招？」

「身體已經沒事了嗎……太好了……」

做完確認的菈捷走回來，如此下了結論。

感受身旁的赫廉斯苦笑，菈捷發動傳送到鬥技場場地。

看來他也很期待看到騎士團和軍方雙方的王牌對決──

可能是聽到回答鬆了口氣，菈捷的表情略微舒緩。

在場等候的副團長海因向赫廉斯確認。

當時在場者中就屬迪堤耶清楚魔物，要是直接過去，菈捷的真面目會穿幫。

「時間還剩不少，而且我還有事要思考，正打算先回宿舍一趟喔。」

「──蛤？」

「我已經儘可能讓人退下。在場剩幾名騎士，但沒有向他們提妳的事。修根老師已經跟學生們回去校舍，但迪堤耶老師他……」

──假如剛纔她爲了掩護自己而喪命。

一這麼想，手開始顫抖。

「我又什麼都沒做到了。」

阿迪斯彷彿在朝地面宣泄般喃喃自語。

一閉上雙眼，兒時的記憶歷歷在目。

穿黑西裝的管家爲了掩護自己挺身而出倒下的身影，至今都會夢到。

距今約十年前的事了。

有一羣人爲了保護阿迪斯犧牲生命。

當時，阿迪斯的母親凡妮莎出生成長國家的國王──也就是凡妮莎的父親駕崩，引發了下任國王寶座的紛爭。

凡妮莎當時早已嫁到錫安皇國，與宰相威爾賴結爲夫妻。但由於兩人生下的阿迪斯擁有繼承權，不幸被捲入紛爭中。

凡妮莎有同父異母的兄弟。兄弟間雖曾因爲施政方針不同起了衝突，最後卻決定乾脆立年幼的阿迪斯爲國王，再由他們倆共同商量干政──也全怪這種意見，被不樂見其成的派閥盯上性命。

阿迪斯年紀雖小，依然靠本能察覺到自己有生命危險。

然而，年僅五歲的他又有何能耐？

不幸服毒身亡的女僕、爲了抵禦刺客死去的管家。

在自己周圍的傭人一個個輕而易舉地死去。

或許還有更多人犧牲，只是自己不知道罷了。

再也不想被捲入那樣的血腥鬥爭。

討厭和他人競爭，一開始就盡力選擇不相爭的路吧。

不想看到他人爲了自己受傷。努力鍛鍊到能保護自己吧。

阿迪爾想早一天變強──

在菈捷的努力下確認沒有其它異常，二年級生的實戰演習照常舉行。

冷靜下來一想，還沒感謝她的救命之恩。

到下一堂課開始前還有時間。

能輕而易舉說出這種話，也算是她的風格。

阿迪斯不喜歡看到她不顧自身安危，幫助朋友的行動。

「畢竟是意外，不用怪是誰的錯喔。」

阿迪斯轉開接過手的瓶子，喝了起來。

「算是啦。我有段時間爲了當騎士，一直在地下城鍛鍊喔。」

非得趁自己還在這所學園的期間，成長到能夠對付像這次的意外不可。

菈捷半開玩笑地微笑。

聽到出乎意料的反問，阿迪斯忍不住吐槽。

正當阿迪斯聳了聳肩，告知下課的鐘聲響起。

進入被諷刺稱爲貴族學校的這所學園就讀的平民。

雖然有人想送自己東西是很高興，但情況活像自己在跟理當保護的對象索取禮物，不太恰當。

當時雖跟盧本說不能讓菈捷一個人處理那隻怪物，但那不過是契機。其實只是抱持在騎士面前展現自己即使面對魔物也稱得上戰力，好讓他們加深對自己的印象這種企圖心纔會舉手。

「謝謝，有薩斯大人那份心意就夠了。」

阿迪斯默默垂頭，回想起之前也是在這裏收下她的餅乾。

並回想起當時掩護反應不過來的自己，出手解決魔物的菈捷。

出乎意料有成果的答案令她眨了眨眼。

何止學園，恐怕都得跟皇國說再見了。

他氣喘吁吁地擦了汗，與菈捷面對面。

儘管萬萬沒料到自己會成爲受掩護的一方就是了。

沿途的氣氛，根本不像剛被不該存在於這塊大陸的生物襲擊過。

「妳不用靜養嗎？」

儘管不能據實以告，但看到阿迪斯恢復往常那種挑釁的態度，菈捷鬆了口氣。

明顯變得比平時沮喪的回應，讓菈捷肩頭一顫。

「沒有這回事……我是這麼覺得啦。」

「嗯。」

「……聽說會留下傷痕？」

儘管菈捷心想那麼寬容也怪怪的，現在收到飲料，受到關切的人是自己。

「啊，原本想或許有可能，結果真的在這裏嗎。」

「是的，因爲都治好了。」

阿迪斯想不透她爲何會在此時來到這種地方。

第一次聽說的菈捷訝異瞪眼。

像剛纔那場從魔物身上取出魔石的課程，最後因爲菈捷接下重任，阿迪斯纔跟着參加。

待在巴魯達時，毫髮無傷地打倒敵人反而罕見。對菈捷而言這點傷跟擦傷沒兩樣，看他低落成這樣，不免心痛。

儘管在父親的反對下進入聖託利奧爾就讀，不過也約好只要在夏冬大會或定期考拿下第一名，想退學也無所謂。

「剛纔感謝妳。抱歉對妳吼叫。」

「妳在意的點是那裏喔？」

「嗯，在找出消除黑傷的方法前，的確會呢。但因爲傷痕能遮蓋，不會產生麻煩喔。」

然後，在魔物混入事件發生的隔天。

就這樣，異常事件隨着菈捷的微笑消散於日常當中。

兩人一路閒話家常，離開後山。

「……真的有下次的話……」

菈捷察覺阿迪斯的心情，輕聲說道。

他筆直注視着森林。

「事到如今才說這些喔。」

如果不超越她這個資優生，想提早從學園退學肯定很難。

爲何會在這時提到雙親啦？想不到的話題延伸令他發笑。

不知該怎麼打開話匣子的阿迪斯一時語塞。

何況還會跟他那總是遊刃有餘的父親面孔重疊，不知該如何應對……

「剛纔的意外時看到你露出不如往常的恐怖表情，我纔過來看看狀況喔。」

「請用。看你依然精神充沛呢。」

「…………」

菈捷開朗微笑。當然，沒想過能真的拿到，隨口說說罷了。

甚至還自私自利地發了飆，實在不知道拿什麼臉去見她。

她一說完，用傳送魔法取出飲料。

「那個，真的不要緊，請別煩惱要負責任之類的喔。畢竟得怪我不用魔法直接出手嘛。」

阿迪斯開始練肌肉和魔法訓練，緩解煩亂的內心。

「要道謝的人應該是我吧……？」

「妳沒有做錯任何事，全怪我反應不過來罷了。可是……假如下次又碰上類似的狀況，希望妳別掩護我。」

「…………」

突然現身的正是自己剛纔思思念唸的少女，讓阿迪斯停止動作。

鬥技場的場地上準備了魔法塑造的洞窟，於其中放出真正的害獸。

「是喔……抱歉。」

由於清楚菈捷說的都是發自內心的真心話，阿迪斯也不禁真情流露。

（哦……？）

明明纔剛發生了那種事，她還是沒變。

菈捷的提醒令阿迪斯苦笑。

「的確呢。畢竟要是那麼做，學園我也待不下去了。」

「妳果然很怪耶。」

見到阿迪斯哀求般的眼神，菈捷擠不出回答。

菈捷只能如此含糊其辭。

第二次被這麼說的菈捷老實回答，惹得阿迪斯會心一笑。

「那個另外有機會再給吧。畢竟我收了妳不少東西。」

「照現在這樣下去不行……」

「沒關係，我不在意。」

菈捷如此補充道。

「時間到了呢，回去吧。下一堂正常上課對吧？」

腦海中一直抱持着只要在即將來到的夏季大會展現實力，便可能獲得騎士團招攬的小小期待。對自己的能力太有自信了。

菈捷回答得一本正經。

明明只需說謊答應就好，卻萌生猶豫。

「真老實呢。那麼就拿極東國度流行的一種限時販賣，用了整顆哈密瓜的蛋糕來打平吧。」

總而言之，必須比至今爲止更努力──阿迪斯如此自我催眠。

「謝啦……」

「資優生……爲什麼……？」

「就算妳不在意，我也會在意啦……」

「啊！這麼一提，剛纔幫我排毒那件事嚇到我了。看來薩斯大人也經歷過刺激的冒險呢。」

一年級生則被安排到安全的觀衆席上看着這場雖是訓練，仍十分逼近實戰的演習。

過了一會，森林方向傳來人的氣息。

「我有某種程度的抗藥性，也有注意收到的東西啦。」

「妳的這份人情我一定會還。」

「薩斯大人，雖然是我給你的，但你是否稍微留意別人給的食物比較好？」

感覺微笑着勸自己若有想做的事，離開學園也無妨的她，眼光遠比自己遠大。

「不知爲什麼，我覺得妳就是不會對我下藥耶。」

「咦？有獲得父母親的許可嗎？」

阿迪斯輕嘆口氣。

應該多加自我鍛鍊，把握每分每秒累積更多知識才行。

在這種優良的環境學習，不只學費全免，還繼續領着軍方的薪水。該拿的都沒少過，想喫什麼自己買就好。

「請你不要在意喔。」

然而，根本不該耍這些小聰明。那樣做太慢了。

（我接下來要跟那個人交手呢。）

菈捷的視線集中到騎士團副團長上。

這場演習結束，整理完會場的晚上，她即將與海因比試。

看着偶爾輔助學長姐的海因，默默觀察演習的過程。

將洞窟的出口限制在一點，在其前方挖陷阱，聚集具備戰力的人員加以驅除。

執行着相當有效率的狩獵法。

（要是在巴魯達也能像那樣設陷阱輕鬆狩獵該有多好。）

人類到了當地的生態系中淪爲獵物，既沒有時間設陷阱，一旦進退時機判斷失準，更會慘遭大軍壓制。鮮少碰上只需注意洞窟內部那樣單純的戰場，看到擬定的作戰策略確實奏效，不禁令菈捷羨慕。

如果對上魔物，即使我方什麼都沒做，牠們也會憑空冒出來襲。不必多想，只顧斬殺。

出於這個理由，作戰策略每次都是短短一句「收拾來襲的傢伙。」難免被人說頭腦簡單，菈捷也有自知之明。

「差不多快結束了呢。」

「是啊。」

坐在附近位置的庫羅德回應盧本。

儘管稍有狀況，作戰似乎順利成功了。

「已經結束了喔。」

菈捷向身旁因爲害怕，低頭縮成一團的芙莉雅說道。

「是、是嗎……我知道了，謝謝妳，菈捷。」

芙莉雅虛弱地點了點頭。

「今天再來沒有課了，我們一起悠閒地喝杯茶吧。」

柯娜說完露出微笑，像是在幫她打氣。

照這樣下去會刺進地面，但一等菈捷用魔法改變小刀的位置，小刀便出現在她面前。不過，移動到空中會受重力影響，小刀再度落下。

菈捷爲了掌握小刀的手感，在掌上轉動把玩起來。比平時用的稍輕一些，但手感不差，不成問題。

「大概是這樣。」

在對人戰鬥中幾乎都用小刀應戰的菈捷先發制人。

看在使長劍的他眼中，菈捷的貼身距離過近。平時在騎士團訓練時面對的多爲長劍，加上對手身形嬌小，確實令他不好應付。

眼見海因依然摸不着頭緒，她把手握的小刀對準地面，鬆開手掌。

她那種躲法會影響下次出招速度──正當海因往握住的劍上施力，打算分出勝負之際。

「順序反了過來，我是騎士團第三副團長基爾伯特•恩•海因。假如有機會再見的話，屆時請多多指教。」

「好，開始。」

大前提就是得勝，她只是思考要怎麼贏罷了。

打從這場比試開始前，她早已對海因放水。雖然也是能一開頭使出出奇不意的殺招，來測試他能否擋得下來，但她也怕海因若馬上輸掉，會因此受到騎士們追究。

（啊，是呢。）

規則很簡單，讓對手開口認輸就算贏。

展開的是騎士團與軍方的王牌對決。

「十分感謝你和我比試。」

菈捷俐落地接住小刀。她雖表現得若無其事，不過這種反應速度不容小覷。

菈捷宣稱剛纔是以自己爲座標中心，再把身體的位置移動回原點。她便是將形同在玩語言遊戲的方法應用到魔法上。儘管徹底無視向量之類的法則，但菈捷就當作既然這個世界都有魔法了，無法解釋也是沒辦法的事。

海因沒揮出舉着的劍迎擊，只用極小的動作閃避。

「不會，我才該感謝妳。」

「蛤？」

然而，依然不影響海因的攻擊距離較有利的優勢。

地點是聖託利奧爾皇立魔法學園的鬥技場。

他的眼神筆直地注視着菈捷。

（差不多該分出勝負了呢。）

「……要繼續嗎？」

在他的一聲令下，比試開始。

她被他國敵人稱爲「砍頭亡靈」就證明了這點。

兩人向主動擔任評審的赫廉斯點頭。

菈捷沒有動搖，只拉開距離重新進攻。如果維持跟比試剛開始時相同的步調會輸，於是她一邊閃躲海因施展的水魔法，一邊打亂步調，不斷抓準機會出刀。

開口認輸後，他以不可置信的眼神看着菈捷。

她在戰鬥時的原則是先發制人，一擊必殺。

他召喚出水纏繞到劍上，施展大招朝菈捷橫劈。

兩人你來我往了好一陣子，但均衡在一瞬間崩解了。

打從第一次交談開始，菈捷便未對他那對會聯想到害獸的紅眼展現一絲厭惡。

海因也跟菈捷道謝。她明顯擁有自己沒有的強悍，值得自己致上敬意。

一場鼓勵芙莉雅努力參加觀摩的茶會。

第一擊失手後，菈捷立刻再次攻擊，她的小刀與海因的劍短兵相接。

爲了替平時總被拿來與受歡迎的騎士比較而傷心難過的部下們出氣，這次說什麼都得打出成果。

假如這是實戰，她根本不會傻傻地正面交鋒，而是直接施展移動魔法分出勝負。

對此菈捷當然開心，不過今晚輪到自己戰鬥了。

眼前發生的事讓他的理解跟不上，不禁發出叫聲。

菈捷並不討厭對人戰鬥，但這對她不過是娛樂。

被她這麼一問，海因只能收劍。

「我是錫安皇國中校，名叫菈捷•謝司•奧芬。很抱歉因目前任務在身，必須以這種形式打招呼。爲了皇國的未來，日後若有任何能幫上忙的地方，請不要客氣。」

她發揮專長的快速移動，朝海因的胸膛刺出小刀。

「準備好了嗎？」

這讓海因慶幸自己接下了這次的工作。

菈捷側眼瞄了鬥技場告示板上顯示的時間。

她以學生的身分回到宿舍，若無其事地重啓日常生活。

再怎麼說，菈捷好歹也有獲頒「狼牙」稱號的驕傲。

海因當然沒有放過這個空檔犀利劈來，菈捷也犧牲姿勢重心進行閃躲。

「我的擅長型是移動系的魔法。剛纔這招只是移動了自己身體的位置喔。由於可以用個人設定的座標來定位，幾乎無所不能。」

既然掌握他的實力大概跟五三七大隊的首席戰鬥狂赫魯魯•帝卡朵中尉差不多，那應該可以結束這場比試了。

菈捷持小刀，海因則舉劍。

「這是……」

怎麼想都該倒地的菈捷竟無視世界的定理反彈起身，把小刀抵在他的要害上。

難得能與騎士交手，馬上收場太浪費了。

到了晚上。

面對她那堪稱未知數的實力，海因對自己明明輸了比試，卻沒有一絲不甘心感到驚訝。菈捷不時展現空檔，令他萌生「再多比幾次或許能贏」這種念頭，但那反而象徵她身爲強者的從容。海因認爲，純粹就是自己跟她戰鬥的舞臺不同。

海因反擊，菈捷立刻避開。

菈捷在滿懷期待下，觀察完二年級生的演習。