第四章 『生原小織』

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她當初向我傾訴時，我們纔剛認識不久。

那是我們兩個單獨待在前線基地的時候。

也許是一度被奪走後又回想起來，記憶反而更加鮮明。我記得自己曾經隨口問她爲什麼頭髮是白色的，但不記得她的回答。

我真的是神經大條。應該被修理一次。比如被真夏打。

不管怎麼說，我很喜歡她那頭看似銀色的頭髮。我單純地覺得漂亮，而且說得直白點，那個年紀只會覺得銀髮很酷。

所以對當時的我來說，得知她討厭自己的頭髮，讓我頗感意外。儘管前後的對話都忘了，但唯獨記得那一段，大概是因爲很驚訝吧。

「你想想，這會被人取笑。而且又顯眼。我其實不太喜歡引人注目。」

「是嗎？明明很漂亮啊。」

我說道。這實在是個不經思考的回答。蠢到讓人想一拳揮過去。

但如果這種愚蠢的回答能讓小織開心一點，那我也可以接受。

「漂、漂、漂亮嗎？伊織，這種話你說得好自然……」

小織慌張地低下頭，羞怯地用手遮住了臉。

就連我也看出她在害羞。小織本來就容易害羞，我也知道她不太習慣被讚美，所以想趁這個機會多多誇獎她。

流希總是反覆叮囑我，要多稱讚女孩子。

「這不是很好嗎？看起來像在發光一樣，挺酷的。」

「酷、酷嗎？」

「是啊。妳看，說到銀色就會讓人聯想到酷酷的角色。我覺得這樣的形象很適合妳。」

「啊……呃，是、是這樣嗎……」

「沒錯。」

「這、這樣啊。很酷嗎……嘿嘿嘿。」

「……」

小織當時一定有什麼想說的話。

「……很遺憾，我不懂這種複雜的話題。」

因爲我纔剛犯下向星之淚許願的錯誤，並因此失去了重要的事物。雖然這不應該成爲藉口，但總之我已經跟以往不同了。

「嗯，記得……」

真的這樣就行了嗎──？

「這是第幾次了？」

爲什麼我會來到這裏──不，應該說，爲什麼我能來到這裏。

光是看到她露出這樣的表情，我就覺得這番話沒有白說。

「不，我是……」

我隨意地搓揉她的頭髮，絲毫不懂得體貼，真是個蠢蛋。

以當時的我來說，已經算很剋制脾氣了。即便如此，我尖銳的反應還是讓小織感到驚訝。

「我睡着了。不對……」

那就是最後了。

現在回想起來，那只是沒有特別意義的話語，任誰都能說出的空泛讚美，被說的人也只需笑着說聲謝謝就能帶過的廉價客套話。

不可能有人會特地當着朋友的面說「我討厭你的頭髮」。

「對不起，抱歉、抱歉！沒事，哈哈。我只是開玩笑的。」

我搖了搖頭。

在我犯下錯誤，對任何事都自暴自棄的時期。

──如果要坦誠地說出我的羞恥之處。

「對不起，幫不上你的忙。我果然……還是無法喜歡上自己的頭髮呢。」

「啊，嗯。其實沒什麼特別的事……那個──」

「摸？妳是指頭髮嗎？不，我沒有──」

僅僅是這種程度的小事，她卻像是至今從來沒期待過一樣。

「是嗎？不過這樣一來，我們的年齡差距又拉開了。雖說年齡本就不可能追得上，但還是有點寂寞呢。」

而那時我已經不知道她是誰了。

我已經大概理解了大部分的事情。

「呃、啊、嗯，是啊，好久不見……畢竟我們沒有分到同班呢。」

我嘆了口氣。

我只是想把怒氣──不，是理由轉移到某件事上。我不想和任何人交談，所以在尋找那個理由。我想停止對話。

「……抱歉。我不是在生氣。」

「──真的嗎!? 」

我淡淡地回答，聲音毫無情緒，但那已經是相當不錯的應對了。

坐在靠窗最後一排的我朝窗邊望去──小織出現在了窗外。

於是我輕輕地將手放在小織低垂的頭上，摸了摸她的頭髮。

「那只是隨便說些好像有道理的話。你看，『生原小織』一直扮演着神祕女孩的角色吧？我只是照着那個形象說的。」

「……哦哦，好厲害……女孩子的頭髮好柔順，摸起來很舒服。」

忽然傳來一道聲音。

「什麼事？」

「哇哇哇哇哇!? 」

「怎麼辦觸摸的方式有點出乎意料我原本只是想稍微被摸一下──而且剛剛好像聽到什麼不得了的話！」

最後一塊拼圖正如預期般在這個地方──我國中母校裏找回來了。

「──伊織學長，早安。還有，祝你生日快樂。」

「咦？啊，嗯。那還是讓我摸摸看吧？」

「……小織。」

「是嗎？這樣啊……嘿嘿。謝謝你，伊織……嘿嘿嘿。」

因爲對方是小織。她是朋友，而且應該不知道內情，所以我纔回答。如果對方不是小織，我可能根本不會回應。

當時我對小織那畏畏縮縮又不得要領的說話方式，感到有點惱火。

「那個，你能不能，像那個時候一樣……再摸摸我的頭……？」

「是是是是啊，對不起你其實沒有興趣吧我只是隨便說說的你別誤會，啊不我只是有點想讓你摸摸看，不不不是那樣的──」

果然，這不是我一個人能得出答案的。爲此肯定還有該做的事。

「嗯。我果然還是很喜歡小織的頭髮。」

即便如此──

我說道。

這可能是致命的錯誤。當我驚覺時，小織已經慌張地揮手否認自己的話。

「是嗎！原來如此，嗯。那就好。應該說我很高興，謝謝你。嗯，真是太好了，有點放心了。嘿嘿……」

「不過……原來如此。」

爲什麼小織會從我面前消失。

──但是。

她非常、非常開心地笑了。

「……對不起，沒什麼。那個……對了，伊織！」

小織抬頭看着我，然後歪頭問道：

──這樣真的好嗎？

「呃，那個。因爲伊織看起來沒什麼精神。我只是想讓你打起精神來。哈哈──我果然不太擅長安慰人呢。」

「那個……呃，伊織？」

她這麼明顯地表露期待，我無法不回應。

當我下一次聽到那句話時，她已經被逼到了前所未有的絕境。

小織微微握緊雙手，臉上浮現笑容。

實際上，我在這個時期與真夏重逢卻沒有察覺，還冷淡地對待了她。

我從未料想到她會這麼說，所以在態度上顯現了出來。

「……有什麼事嗎？」

「……」

1

起初小織很慌張，但因爲她反應很有趣，我記得自己來來回回摸了好幾次。更確切地說是我想起來了。

放學後的教室。在這夕陽映照的世界裏，我不希望有自己以外的任何人。明明任誰在這裏都沒有錯，我卻想將遷怒對方。我只是在忍耐。

短暫的間隔後。

或許也可以說是靠着毅力找回來的吧。

「有什麼關係呢？時間不過是一種概念。它並非在前進或後退，而是根本不存在。只是我們如此認定而已。」

我無奈地聳肩，她半開玩笑地對我說道：

那是在升上國中後。

從趴着的桌子上抬起臉，輕輕晃動手臂以消除麻木感。

「嗨，伊織。」

不，更準確地說，我根本不在乎任何事。

我忽然醒了過來。

「……嗯。哦──是小織啊。好久不見，怎麼了嗎？」

──在那之後，我找到了使用星之淚封閉自我意識的小織。

應該說是再次找回了新的記憶。

小織笑容滿面，顯得非常高興。

我不太想說話。不管對方是誰都一樣。

「那、那就好。那個，伊織。我啊……我，那個……」

但我和小織都沒有說出口……沒能用言語表達出來。

「時間根本沒在流動吧。我又不是增加了一歲。而且這本來就是一場夢。妳自己也說過，時間只是個概念。」

所以我這麼說道。

「那又怎麼樣？」

「呃，就是啊……對了。伊織，你以前說過喜歡我的頭髮吧？那個……你還記得嗎？」

從遇見流希到跟她分開後來到校舍的期間，我一直在思考。

而我當時也肯定也有話應該要對她說。

「────啥？」

「那個，伊、伊織，你……想摸摸看嗎？」

「……不過，這不表示妳說的話就違背真心吧。這點事我應該還是能看出來。」

「『應該』嗎？這種不易理解的體貼，真有伊織學長的風格呢。雖然我覺得你這點也很可愛。但基本上，學長大概是屬於珍羞美味的類型吧。」

「什麼意思啊……」

「就是字面上的意思。哈哈，別這樣鬧彆扭嘛。」

少女惡作劇般地微笑着。

沒錯，『生原小織』對我來說是個難以捉摸的神祕少女──不，應該說變成了這樣的存在。

「該怎麼說呢，我其實也算是在顧慮你的心情喔。畢竟我只是個冒牌貨，對伊織學長來說的『生原小織』並不是我。」

「…………」

「這一點，學長你也應該明白了吧？所以這樣就好了。」

她的語氣中帶着放棄的意味。

那就像已經知道未來的一切結局，並領悟到無論如何掙扎都毫無意義，類似這樣的死心。是已經捨棄了執着的態度。

──她已經沒有任何留戀了。

她用態度告訴我，現在不是我猶豫的時候。

「我已經滿足了。我從學長那邊得到了許多，這樣就夠了。伊織學長只需做你該做的事。一開始就是這麼說好的。」

所以，她繼續說道。

那個稱我爲「學長」，只是每次在街上遇見時會和我閒聊談笑，對冬月伊織來說無疑可以稱作朋友的少女──生原小織。

「謝謝你至今爲止對我的照顧。我不會忘記伊織學長的。」

所以，來吧。

她像在邀請似地說道。

「──我希望伊織學長早點忘記我。」

2

我不知道正確答案。相信是對的後來卻發現是錯的，這種事屢見不鮮。因此，我只是說出了自己的想法。

「可是，妳也是小織吧。那……不是一樣的嗎？」

「不可能的，對吧？伊織學長。那個女人……生原小織內心應該也明白。即便如此，她還是忍不住要嘗試……才留下了選項。」

小織像是咬緊牙根般扭曲着表情，隨即搖了搖頭。

然而，如果我來到這裏是生原小織預料中的事，那就意味着──

她從不說些無謂的話，總是若無其事地點出關鍵，無條件地幫助我。

「察覺到……什麼？」

小織也──生原小織肯定也知道我不會選擇夢境世界。

生原小織逃入夢境世界的理由。

「爲什麼學長能進入這個世界。換句話說，爲什麼生原小織允許伊織學長進入她的夢境……理由只有一個。」

我沒有愚蠢到會在這種時候感到驚訝。

「沒關係。這些都無所謂。這不是重點。」

我不想責備她。

重點不在於內容，而是在於別的部分。

而說到願望的強度──

過去姑且不論，至少我現在沒那麼遲鈍了。

然而那是──

「……因爲這個世界的陽星認識我，是嗎？」

小織打斷了我未說出口的話。

「作爲前提條件，這個夢不會與他人共享。那樣會導致崩潰。然而我能進入這個夢──就意味着從一開始，我會來這裏就是前提。」

「嗯。其實我本來應該無法跟伊織學長一同經歷這個夢。」

「那是……」

那究竟是什麼？仔細思考。當時我就該想清楚纔對。

「是啊。我的確說了很任性的話。但我也沒辦法。」

如此淡薄而脆弱、虛無飄渺的夢。

我否定了陽星被欺負的現實，扭曲了世界。

「……接受這個世界，繼續留在夢中。是這樣吧？」

生原小織選擇進入夢境世界的根本原因。

「沒錯。這不就是爲了把伊織學長拉進夢境嗎？這個世界裏有久高陽星，而且她記得伊織學長……生原小織創造了這種情境。這個夢境對伊織學長來說也是有利的。」

小織輕輕聳了聳肩，然後笑了。

當然是因爲她無法忍受現實。

這也是爲何這個世界的人像機器人一樣只會做出固定的回應。

「是的。你選擇哪一個呢？是要摧毀這個世界，從夢中醒來，還是──」

雖然我猶豫是否要說出這句話，但也不能不問。

她繼續說道。

「對你好……我倒覺得自己一直在給學長添麻煩。」

那就是──

「…………」

「我的事不重要。不需要分開來考慮……不。」

「妳還沒告訴我關鍵重點。」

「也許吧。但我不是指那個。」

小織一直都很尊重我。

「爲什麼妳要對我這麼好？」

我不一定能阻擋所有干擾。針對我個人的願望，以及由堅定意志所引發的現象，對我也同樣有效。

「什麼事？」

但起因是什麼？我也能想像到一定是發生了她無法承受的事情。如果那是我的責任，那我當時到底做了什麼？

那自然是使用了星之淚。

這有何意義？

進入這個夢本身，原本就是不可能的事。

爲什麼？這是否意味着我本來就擁有這樣的可能性，就像我有時候能阻擋星之淚的干擾一樣？不，並非如此。

「──喂。」

「伊織學長，你也差不多該察覺到了吧？」

「嗯～……好吧。我也覺得你可能會這麼問。告訴你也無妨。」

「從第一次相遇後，生原小織就喜歡上了伊織，喜歡到無法自拔的程度。」

「──生原小織喜歡冬月伊織。這是初戀喔。」

「決定權……原來如此。」

「……小織不可能無法進入這個世界……妳們本是同一個人，彼此仍舊有連結的話，共享同一個夢也不奇怪。但是……」

「對。生原小織夢想着能在這個世界與伊織學長共度時光。不過，我也是昨天、也就是前一天才注意到的。」

「是我的錯。不然小織的記憶不會從我這裏消失──對吧？」

而且──

「沒關係。你應該回覆的人是生原小織，不是我。雖然我可能會被貴怪擅自揭露這件事，但我希望她能理解這算是扯平了。」

「因爲是我的錯，不是嗎？」

「……哪有那麼容易。」

「──時間是吻合的。小織陷入沉眠時，正好是我使用星之淚之後不久。我實在無法相信理由不在其中！」

能再次與流希重逢，想必也是基於同樣的理由。這個世界是幸福、理想的，只要我能接受這個夢──就會選擇與她一同沉浸在永恆的沉睡中。

「生原小織的夢中，無法容許現實中的他人存在。因爲她不能意識到這裏是夢境，否則願望本身就會崩潰。」

小織聽到這個問題，訝異地睜大了眼睛。

除此之外，沒有其他解釋。

面對這句話，我應該怎麼回答纔好？

既然她說生原小織喜歡我，那麼眼前的她應該也是。

如果那對生原小織造成不利的影響──

生原小織搖了搖頭。

沒能說出口的話。

「如果有理由的話……希望妳能告訴我。」

她原本想說的話。

「正是如此。」小織點頭，靜靜地笑了。「生原小織也有自覺這個夢終究會醒來，不論是有意還是無意。所以她將決定權託付給了學長你。嗯，說起來這的確相當自私。」

「學長，那是……」

那是指理由在我身上嗎？但小織一開始不是這麼說的。

──腦中浮現出記憶。當時，小織在放學後來到教室找我。

小織淡淡地表示。

沒錯，根本沒必要去想已經發生的事情。若要思考，那應該去探討造成這種情況的原因。

「國中時期的伊織學長沒有察覺到也無可厚非。因爲生原小織從未用言語表達過自己的感情。雖然眼尖的人可能早就看穿了，但沒說出口就不必回應，這是理所當然的。隱瞞者沒有權利責備對方沒察覺自己隱瞞的事。」

事實上，小織在遇見心的時候，就知道對方絕不可能潛入這個世界。儘管如此，她卻十分篤定我能夠進入這裏。

我搖了搖頭。

──這只是生原小織的情感，不是她自己的。

即便如此，將這種可能性留下作爲選擇，或許是她的一種溫柔吧。

我心中只想到一條可能的線索。

「我……」

然後，她用宛如徹底扼殺情感的冰冷聲音說道。

這個夢對生原小織來說是理想世界，更重要的是她能毫不懷疑地接受它。這兩點必須得到絕對的保證。

我讓陽星擺脫了被霸凌的處境。

若在那之後變成小織受到了傷害，其原因是什麼？

又比如當真夏洗腦我，讓我以爲真夏是我女朋友的時候。

比如當燈火將我視爲代價，存在快要消失的時候。

「那是……」

「不，不是這樣的。這不是伊織學長的──」

「……是啊。我不會做出那種選擇。我不會留在夢中。」

在這個理想且幸福的夢中，也許可以永遠在一起。

小織笑了。

「小織是不是接替陽星成了下一個目標？」

沒有任何根據。但除此之外，我想不到其他原因。

我扭曲了陽星和她周圍人的認識。陽星與我友誼不再，並和那些曾經霸凌她的人變成了好朋友。

──那麼，那些人的認知是怎麼被替換的？

只要那些人不欺負陽星，一切就會結束了嗎？對，我以前一直這麼以爲。然而，隨後小織就逃進了夢境世界也是事實。

這只是一個假說。

我不想去思考這件事。我希望這是錯誤的。但是──

「因爲我扭曲了人們的認知。結果遭到霸凌的不是陽星，變成了小織……難道不是這樣嗎？」

「──不對！」

小織用力搖頭。

不知不覺間，她已經從窗框跳下來站在地上。

「不對。不是那樣的。伊織……伊織學長並沒有錯。」

「……那妳爲什麼會露出那種表情……」

「……」

小織表情很沉重，看起來像是忍耐着什麼。

她吸了口氣，然後深深地吐了出來。她搖搖頭，看起來泫然欲泣。

「……真是的，你怎麼會想到那裏去呢？」

「果然是這樣吧。」

「不對，完全不是那樣。正因爲你總是把一切都怪罪到自己身上，所以我才難以對你開口。我再說一遍，伊織學長沒有任何錯。只是……」

短暫的停頓。

「…………」

「妳……這怎麼會是『只是』！」

「……哦？是什麼呢？」

或許生原小織從我這裏奪走記憶，也是爲了不讓我意識到這一點。

「我試圖幫助她。但其實不是真的想救她。雖然我也不至於冷酷到完全沒有這種想法，但真正的理由不是這個。」

「那還用說嗎？我只是想幫上伊織的忙，僅此而已。」

小織沒有回答。

她的記憶不可能輕易地就跟原本的小織融合，這世界沒有那麼美好。

小織有些生氣地鼓起了臉頰。

「……生原小織是自己主動介入的。這是她自己的責任。」

她爲了朋友而想幫助朋友。

小織就試着幫助陽星嗎？

「妳的意思是……」

我也明白這一點。仔細想想就會明白，這是理所當然的事。

爲了這個原因，她放棄了所有未來。

如果只是爲了逃避現實而潛入夢中，那麼現實就不該成爲代價。

「妳剛纔的語氣……」

停止這個願望，只會剩下原本的小織。至今被分割出來的小織將徹底消失，不復存在。

「所以我逃走了。我輸給自己的軟弱。你明白吧，伊織學長？你想想看──支付給星之淚的代價，應該是第二重要的東西對吧？」

「最後還有一件必須確認的事情吧？」

「這一切都多虧了伊織學長。醒來後，我們會在另一邊再見吧。」

「對了，這邊的小織現在在哪裏？」

這不是謊言。沒錯，這應該不是謊言。

「是嗎？那就好。不過就是這麼回事。我單純是因爲伊織學長遇到困難，所以想幫助你。只是想回報你一直以來對我的好。如果我連這點事都做不到，就沒有資格待在你身邊了。」

「她早就不在了。這個世界的管理權限，已經轉移到我這裏了。」

「她已經準備好醒來了。其餘的事都只是爲了把全部記憶還給伊織學長。謝謝，這樣生原小織就能再次回到現實了。」

「如果是這樣……那果然還是我的錯，不是嗎？」

所以她其實是──

也就是說，小織也想幫助陽星嗎？

小織沒有回答。

她的眼睛直直地看着我。

「……會消失嗎？」

的確如此。

「不對，伊織學長。我不是說過很多次，生原小織不會消失嗎？」

「不，沒那回事……」

「這或許就是僞善的典型例子吧。不過，說到底我最後什麼都沒有做到。但這就是我被盯上的原因。只是我自己多管閒事罷了。」

我又說道。

「……陽星不是那樣的人。」

我搖了搖頭，決定暫時先接受這個結論。

小織沒有回答我的問題。

她所吐出的話語，蘊藏着一股不像她的鋒利。

「字面上的意思。她──也就是我，覺得自己是不是也能做點什麼。」

「是嗎……」

小織淡淡地說着，像是要結束這一切。

小織羞愧地噘起嘴脣瞪着我。然而並沒有什麼魄力。

不，說「不像她」也許不太恰當。

「……真正的理由是什麼？」

「……這就不是我的錯了。」

我來到這間教室是爲了見小織。

「對我來說，陽星也是朋友。不過，她可能只把我當作朋友的朋友吧。」

「小織……妳會完全消失，對嗎？」

因爲想允許自己這麼做。

我緩緩地開口。

我原以爲一分爲二的小織重新合而爲一時，眼前小織的記憶會被整合到原來的小織身上。

無論是故意不讓我們見面，或是沒有看到與那城的原因，這一切都是因爲生原小織已經不在這個世界了。所有權限都移交到了眼前的小織身上。

見我陷入沉默，小織微微聳肩，然後搖了搖頭。

明知道這樣不對，但還是無法承受──她選擇了逃避到夢中，而不是面對現實。

僅僅是爲了我──

只是因爲想待在你身邊。

「我知道，伊織學長最討厭這種事。所以我纔不想說。」

「啊，呃。糟糕，我疏忽了……」

沒錯。小織的語氣有點接近以前的感覺。

「我一直以爲小織醒來後，會記得這兩年間的事情。」

「果然如此。也對，這是當然的。星之淚沒那麼好心。」

小織斬釘截鐵地表示，這絕不是因爲我的願望而造成的影響。

──這不是伊織學長的錯。絕對不是。

「生原小織把一切都託付給了我。至於理由……我也不想去深究。因爲我這個異物進入了這個夢境，讓她想起了一切。她已經不在了。她自己也明白，學長不可能選擇這個世界……不可能選擇我（自己）。」

「主動？……小織嗎？那到底是怎麼回事？」

「……是啊。那又怎麼樣？我先聲明，這可不是謊言。」

但我無法欣然同意。

只是我不知道自己會見到哪一個小織。要說可能性，我認爲夢中的小織也很有可能出現。

「是嗎？那我很高興──但很遺憾，生原小織就是那樣的人。」

無論是合體還是融合都無所謂。

小織移開了看着我的視線。

「爲了找回與伊織學長的過去──我拋棄了與伊織學長的未來。」

她不是一開始就說過她們有所連結嗎？

我說道。

──回答了。

「幫我……」

小織──

「…………」

「……」

但我的注意力卻被其他部分吸引。

「即使醒來，小織也不會擁有這兩年的記憶。她的時間就像停留在入睡的那一刻……在我面前的小織會消失。是這樣吧？」

「……小織。」

「小織，我確認一件事──到時候妳的記憶會怎麼樣？」

「我徹底失去了立足之地，感覺就像重新回到遇見伊織之前那個我不願回首的世界。這一切都是自作自受……而我無法承受。」

我微微笑了一下。

儘管如此，我卻連這樣理所當然的事都沒有注意。

「…………」

「小織，妳說過吧？當沉睡的小織醒來時，現在的妳就會消失，但那只是回到原本的形態……只是合而爲一而已。妳是這麼對我說明的。」

這本身就等於是回答了。

生原小織纔會試圖拯救陽星。

然而她失敗了，甚至連自己的立場也變得岌岌可危，而我身爲朋友卻完全沒有察覺，甚至沒有試圖幫助她──結果小織只能靠自己保護自己。

「什麼，你沒注意到嗎？」

「…………」

「只是迴歸原狀，被修正回正確的形態而已。」

其實她也沒必要害羞。

「我知道……我什麼也沒說啊。」

「啊，真是的。所以我才難以啓齒！既然我說不是，那就不是！這個話題到此爲止！！」

然而那是奢望。

小織微微偏頭問道。

仔細想想，這倒也合理。

這句話讓我啞口無言。

我搖了搖頭，當場站了起來。

不對。小織說的纔是錯的。那不是迴歸原狀。即使起點是零，如果減去了增加的部分，最終便會變成負數。

我又要失去一個朋友。

「別開玩笑了……爲什麼妳要說這種喪氣話？這不對吧？」

「這沒什麼不對的。伊織學長，所以我不是說過了嗎？你應該早點忘記我……真是的，你這個人怎麼總是能看穿這些事呢？」

小織聳了聳肩，若無其事地說着這些話。

我猛烈地搖頭，完全無法接受。

「妳怎麼能這麼輕鬆地說出口！妳明白嗎？妳會消失！妳會不見！難道妳不明白存在被抹滅有多麼恐怖……」

「既然這樣！」

剎那間，宛如冰塊碎裂般的尖銳聲音驟然響起。

「那我問你。伊織學長，你會放過我嗎？」

「──！」

「做不到吧？沒錯，你無法這麼做。伊織學長，你絕對不會網開一面。喚醒生原小織是你一定要做的事。沒錯吧？」

「小織，我──」

「──我不想聽！」

小織情緒爆發，搖頭放聲大叫。

我不禁屏息。

「現在才說這些太遲了！我已經下定決心了！別再管我了！這明明是無可奈何的事，你爲什麼盡是說這種壞心眼的話……！」

她說得沒錯。

她當然會害怕。這太不合理了。她的結局從一開始就已決定，無法改變。明明我什麼都做不了，現在才這樣問她實在差勁至極。

她啞然無言。那是當然的。

「不管，這是我決定的。對我來說，找到我的伊織是我最喜歡的朋友。即使是你，我也不會讓你否定這一點。」

「不，伊織學長，那是……」

所以作爲代價，她連同自己的未來一起，放棄了現在這個痛苦的現實。

「會嗎？我倒覺得是妳沒有看男人的眼光。居然喜歡上這種麻煩、愛自虐又冷漠的傢伙，妳太低估自己的價值了。」

「這可說不準。我不確定妳聽到接下來的內容，還能不能不恨我。我剛纔說過會踩踏妳的覺悟。很抱歉，但我不打算就這樣破壞這個夢。」

我淡淡地笑了。自我評價低這一點，或許我們半斤八兩。

除此之外，沒有其他名字能稱呼她。

她所擁有的，只是短暫而有限的時間。

因爲是我憑着自己的意志，決定要結束這個世界。

「什麼……」

「妳知道嗎？妳一直瞞着我這些事情。即使妳說希望我忘記，但哪有那麼容易忘掉？不如說，我反而一直在回憶過去。」

「聽好了，小織。雖然很抱歉……但我來這裏是爲了踐踏妳的覺悟。」

小織苦笑道。

這段時間以來，她選擇了與我一起共度時光。

直到最後，我也沒能讓她求助。甚至沒能察覺到她的異狀，讓她孤伶伶地一個人。而現在我明明理解了這個錯誤，卻又要重蹈覆轍。

她只是想回到快樂的時光。只是希望能再次與我親近。她爲此而付諸行動，但一切都沒有如願──最終才使用了星之淚。

我斬釘截鐵地說道。僅僅將這句話說出口，就彷彿要撕心裂肺。

「也許吧。」

「沒錯。是伊織不好。誰教你關心我這種愛糾纏又沒朋友的女人。」

「我還沒有做好跟妳告別的準備，妳擅自消失怎麼行呢？」

眼淚和憤怒於此是多餘的。作爲動手的一方，我不能表現出那種虛僞。

這世上不存在那麼便利的方法。

無論如何，這個生原小織都會從世界上消失。

生原小織在醫院度過了大約兩年。在此期間，這個世界上不可能存在其他的生原小織。那個在攤位上笑着打工的少女，是不應該存在的矛盾。

我儘量平靜地陳述事實。

這無疑是在宣告要殺死眼前的小織。即使這個夢境世界從一開始就有時間限制，即使我知道若不讓她醒來，總有一天沉浸夢中的小織會到達極限。

「這種事，你爲什麼要說出來呢？我……我覺得我也已經算是很努力了。但最後卻變成這樣，之前的努力都白費了……」

但也別無他法。

「我、我嗎？」

「沒、沒辦法啊，只有沉睡的小織才知道該怎麼歸還記憶。」

詢問即將消失的人現在有何感受，這種冷酷的問題我竟然問得出口。

爲此，我全神貫注。絕不能失敗。

「我還沒聽妳說過自己的想法。還沒聽過妳的感受。在最後全部聽完之前……我絕對不會接受這種結局。」

當星之淚停止的那一刻，世界的認知也會被合理地扭曲。

我一直在思考能不能讓小織不消失。至少看看有沒有什麼方法，能讓記憶回到原本的小織身上。

「小織。」

「可是……我卻無法幫妳……！」

儘管如此，在這個基礎上，我是否還有能爲她做的事？

「小織！」

「不、不順眼……！」

「……這樣啊。」

不知爲何有點孩子氣。我笑了。

「妳……很堅強，獨自一個人這麼努力，我很尊敬妳。」

我用力呼喚她的名字。

所以我說道：

「……如果是睡前的怨言，你其實不用那麼在意。」

「這是我自作自受。我的確曾想過，如果是伊織學長的話也許能拯救我。明明我本來是想要幫助伊織學長的。」

「沒關係，真的不要緊。我已經做好心理準備了。就這樣結束吧。」

「妳呢，妳怎麼想？」

──原來是這麼回事。

「我、我纔不會討厭你呢！」

跟想要改變世界的我不同。她把所有責任都留在自己心裏。

「無能爲力的人是我。我一直都想成爲能跟伊織……並肩而立的人，想成爲你的助力。雖然想成爲那樣的人……這次卻期待你來拯救我。所以你纔會來到這裏。明明早就爲時已晚──這就是生原小織的扭曲之處。」

「……小織。」

「我幫不了妳。」

小織瞪大了眼睛。

我絞盡腦汁，拚命思考。

然而並沒有。

我搖頭否定。

沒錯。她直到最後，都沒有希望改變這個現實本身。

「我不是說了『就這樣』嗎？因爲我還有沒做完的事。在那之前，我不能讓妳就這樣逃走。」

我輕輕地搖頭。

這不過是理所當然的道理。面對這個無法改變的現實，小織這個女孩註定會消失無蹤。

不可能存在的事物，會被視爲從來不曾存在。

「在某處扭曲了呢。我的願望已經變得瘋狂了。」

僅此而已，這是她唯一被賦予的自由。

不，那沒關係。我繼續說道。

「那我們彼此彼此。」

──她說過，曾希望我能幫她。那是她最後的真心話。

「我說了！」

「沒做完的事，指的是什麼？」

「我早就走投無路了。從我誕生的那一刻起，就註定迎來這種結局……我無可奈何，毫無辦法啊。我會消失。不管是回憶還是時間，我以爲只有我擁有的一切，這些全部、全部、全部都會消失。我當然不樂意啊！」

我不會把這些事情當成藉口。我無法這麼做。

「我不是妳想像中那麼了不起的人。」

「所以，妳可以爲此而恨我。」

我說了極其卑劣的話。

「什麼……!? 」

──隱藏情感這種事，我早就習慣了。

「…………」

「這、這跟你原本說的不一樣！如果你這麼說……」

我想起了沉睡中的生原小織託付給星之淚的願望。

「…………」

「……老實說我很迷惘。我反覆想了好幾次，問自己這樣真的好嗎？」

沒錯。接下來的事只是單純的自我滿足。我應該做的事，充其量就是裝作毫不在意的模樣，並自信滿滿地微笑。僅此而已。

──沒錯。冬月伊織無法拯救生原小織。

她沒有把責任推給圍繞在自己周圍的世界。

我笑着告訴她，小織聞言瞪大了眼睛。

「但我心意已決。沒有任何藉口。我無法原諒這個世界。」

聽到我的話，小織拼命搖頭。

沒問題的。

然而不管我如何思考，愈想就愈確定小織的痕跡不會在這個世界上留下──冬月伊織，無法拯救眼前這名正在哭泣的少女。

「……伊織……」

──然而，她也說了聲謝謝。彷彿要吞下一切委屈。

「嗯，不用被妳怨恨當然最好。這或許有點自私，但我不想被妳討厭。」

「難道不是這樣嗎？妳從一開始就只顧着關心我。總是以我爲優先，自己卻壓抑着情感。這點讓我很不順眼。」

我認爲那是她的堅強與溫柔。

即使是爲了找回渴求的過去，即使是爲了逃避幾乎令人崩潰的痛苦現實。縱然那願望已經強烈到讓星之淚都有反應──她也終究只將其化爲一場夢境。

胸口痛得像要撕裂一樣。我緊咬牙根，用力到幾乎要碎裂。

說到底，這件事本來就是小織做得不夠周全。

不過這樣看來，我們對於對方的評價倒是很高。

然而，小織沒有接受。

她沒有能責怪的對象。創造出她的正是她自己，即使想抱怨，本尊也在夢中。在這種環境下，她依然爲了我──爲了和我在一起而花費了時間。

「我們是朋友吧。我已經清楚想起妳的事了。我知道妳的個性，生原小織怎麼可能在這種情況下心甘情願，沒有任何恐懼或怨言呢！」

「什麼……呃……」

「而且妳不是說自己愛糾纏嗎？怎麼現在裝得那麼幹脆？照理說妳應該更陰沉又不起眼，說些可憐兮兮的喪氣話纔對。」

「你說這種話才奇怪吧!? 」

「哦，嗯，是很奇怪。」

「就算你這樣爽快地承認……」

「這是個奇怪的情況，說些奇怪的話也不奇怪吧。所以妳別再擔心我了。妳應該有話想對我說吧？」

我滿懷確信。

或許燈火和真夏從一開始就已經察覺了。但到現在仍有一個謎團還沒解開。

如果兩個小織的願望在根本上有某種連繫的話──

「沒錯。我至今一直都在聆聽沉睡的『生原小織』的願望，但是，我還沒有聽到妳的願望──我還沒問過現在在眼前的『小織』有何心願。」

星之淚肯定也讀取到了她的願望。

小織沒有說謊。兩個小織彼此相連，這個世界在我最初到來之際，認知就已經混雜，並且改變了存在方式──那麼，究竟是跟什麼混合了呢？

不是我。不，不是隻有我。

現在位於這裏的小織，她的認知肯定更強烈地被反映出來了。

「如果妳不說，那我替妳說。仔細聽好了。」

我思考這件事，並得出了結論。

我相信這是我唯一能爲她做的事。

「我不會忘記妳。即使星之淚讓一切復原，我這次也一定會記住妳。到死也絕不會忘記。無論發生什麼事，我都不會忘記妳曾經存在過！」

「────────！」

小織再次朝我這邊走來。

「我光是存在就會傷害伊織……不，不對。」

「因爲我已經發現了，沒辦法。」

和我一起。

終將失去的東西。

她站在一個看似很近，卻讓人眩暈的遙遠距離。

那只是她爲了在我心中刻下傷痕，而準備的定時炸彈。

小織的身體微微搖晃了一下。

我所說出的每一句話都毫無根據，讓人想要抱頭敲桌。

既然能夠拋棄，其實放着不管就好了。或者，既然是精神上的東西，封印在夢境世界的某個地方就足夠了。

「──所以啊，我決定跟你保持距離。起初我是這樣想的。」

「哈哈哈。那是什麼啊，笨蛋。別說這麼溫柔的話。不如被你痛罵一頓，我心裏還會舒坦個幾百倍。」

在肩膀幾乎相觸的距離，小織嬌小的身軀停了下來。

「……班級也不同，這也沒辦法吧。」

小織將會消失。這將成爲小織最後的回憶。

她繞到講臺後面，手掌輕輕劃過黑板並同時橫越走道。就像在跳舞一樣。

並沒有特別做什麼。只是普通地度過了時間。

最大的謎團在於，爲什麼眼前的小織會被創造出來。

生原小織。

「不是那樣。說到底，我出生的理由就是爲了傷害伊織。」

她從來不覺得我是個冷酷的人。她輕易地看穿了自己的存在會讓我受傷的事實。

但既然有這兩年與我共度時光的小織存在，這其中必有別的涵義。

「閉嘴。閉嘴，笨蛋…………你根本不懂…………我的心情。」

砰，砰，砰。我的胸膛被她敲打了好幾下。

「至少別讓伊織受傷。我一直都不想讓你受傷……！」

當我意識到那一點時，我想到了這件事。反過來說，如果能夠進行反饋，代價就不成代價了。甚至可以說體驗本身就不合邏輯。

她說過，對於在這個夢境中沉睡的生原小織而言，自己是會造成不便的非必要元素，纔會遭到拋棄。就算她這個說法屬實好了──

如果是爲了將這份回憶裝扮成美好的事物，我個人的想法根本無關緊要。不管這是不是欺瞞，我都毫不在乎。有些事情做了顯然比不做更好。

無法控制的情感讓淚水溼潤了臉頰，少女帶着瀕臨破碎的笑容表示。

「那你知道我現在在想什麼嗎？」

「怎麼可能。」

「伊織──我啊，現在很高興。」

「但是，我做不到。對不起。伊織，對不起。我果然還是做不到。」

「……如果妳告訴我的話。」

「……嗯。」

「笨蛋，笨蛋……伊織，你這個……笨蛋。」

「我會證明妳曾經存在這裏。我會把妳的回憶帶回世界。」

「嗯，我想起來了。」

就像在刻下傷痕。

因爲，這不就是妳的心願嗎？

「我很高興。伊織因我感到難過，這讓我高興得不得了。」

「…………」

小織站在教室的另一邊，注視着我。

小織帶着些許自嘲，無力地喃喃說道。

「──妳從一開始，就是爲了傷害我而把我帶到這裏的，不是嗎？」

不，她朝這邊走了過來。

「因爲那時的我什麼都做不了。陽星被欺負，伊織一直很煩惱。所以我纔想說也許能幫上一點忙……但結果還是沒辦法。畢竟我本來就比陽星更沒有朋友。我算哪根蔥啊。」

「我覺得自己不會變成生原小織那樣。因爲我是她所擁有的罪惡感。而這一次，我想成爲能夠待在伊織身邊的人。」

「……伊、織……」

神情泫然欲泣，脆弱得就像要崩壞一樣。

「真的嗎？沒那回事吧。伊織根本不瞭解我。」

這麼一來──小織的消失肯定最能讓我感到痛苦。

「一開始我毫不在意。只要本尊在沉睡，就算我是冒牌貨也無所謂。能和伊織在一起的是我。我這樣安慰着自己。」

她在教室裏到處轉來轉去。

「所以留下回憶吧，說出妳所有的想法，我洗耳恭聽。到死我都會記住。不管是喪氣話或是埋怨都無妨。無論是回憶、讀過的故事、熟人的事還是無聊的八卦，什麼都可以。小織，告訴我妳現在真正在想的事情吧。」

──小織的記憶不會反饋給沉睡中的生原小織。

她無力地舉起的拳頭，虛弱地敲打着我的胸膛。

接受這一切，是我應該做的事。

「『學長』這個稱呼也令人難以割捨呢。」

「…………」

「……真的是個笑話。糟透了。結果最後還是變成這樣了。」

「……沒關係，這樣就好。如果這就是妳的願望。」

我認爲那正是她的溫柔。

「可是，爲什麼……爲什麼伊織，你要自己主動來受傷呢！你爲什麼不討厭我……」

「我想也是。」

「我不應該這麼做的。你明白吧？這本身就是個陷阱。因爲我註定總有一天會消失。必須從伊織的面前消失無蹤。」

即便如此……現在在這裏，我決定毅然地斷言。

她笑了。

星之淚所創造的，是一個期間限定的朋友。

「換成你自己，纔不會拿這種話當藉口呢。伊織果然很過分。」

因爲──

結果，這表示從一開始我冰點下的特性就對小織沒用。

聽到這段話，小織的肩膀猛然一顫。

即便如此，還是很奇怪。

那個行爲應該沒有特別的意義。只是爲了填補會話的空隙。

至少，根本沒必要在現實世界中作爲另一個自己活動。

她緩慢且謹慎地邁步。如履薄冰，小心翼翼。

「…………笨蛋。」

但即使我這麼說，小織也肯定不會接受。這一點我也明白。

「事實上，妳確實這麼做了。」

「即使知道會傷害到你，我也無法離開。我找了各種藉口，好幾次都決定這是最後一次，但每次都又回到你身邊。」

那她至今爲止做了什麼呢？

「那就不算知道了吧。啊，但說好要坦誠對吧？那我說了。」

就像烙印着某些事物。

因爲那裏有着那樣的溫度。

心臟被敲擊。

我一字不漏地傾聽着她說的話。

因爲知道只要一碰就會被燙傷。

我說道。

「我真的覺得無可救藥。好不容易能站在伊織身邊，卻發現這是最傷害伊織的事情。真讓人無奈啊。」

我不認爲自己有責備她的權利。完全沒有這種打算。

「我……毫無辦法。只能消失……所以，想說至少……」

不，甚至如果說生原小織付出的代價是『現實中的自己』，那麼存在補償這一點的『另一個自己』，便與她付出的代價相矛盾了。

小織這麼說着，走向教室前方。

慢慢地，儘可能花費時間。

我的願望實現了呢，她說道。

「然後，我心想既然如此，不如變得更酷更帥。還記得嗎？你說過這樣很適合我。我也曾想，如果能成爲那樣的自己，或許就能站在伊織的身旁。」

「……嗯。」

攤販店員•生原小織存在於現實中，肯定有什麼理由。

「即使會受傷，也比妳離開好上百倍。如果妳逃跑，我也會追上去的。」

「這應該就是你的記憶之所以斷斷續續地取回的原因。星之淚從中途開始，就從生原小織轉爲讀取了我的願望。所以纔會一次只還你一個記憶。」

「這麼一來，伊織一定會露出悲傷的表情。我早就知道了。」

否則，這一切都會毫無意義。

「我……」

「我沒救了。生原小織真是無可救藥啊。明知道你在這種情況下的心情，卻還是感到高興。因爲伊織會爲我而傷心，而不是其他無關緊要的人，這讓我感到安心。所以我無法離開你身邊……因爲我想確認，如果伊織能平靜地把我當成過去的記憶，那該怎麼辦……明明那樣肯定比較好，但我卻……！」

小織說，這是她最應該被唾棄的罪過。

「我傷心讓妳很高興嗎……讓妳說出這種話，我也真有夠過分的。」

「你明知道會受傷，卻還願意這樣聽我說話──而我明知道這一切，卻還是無法抑制地感到高興。」

「……在小織眼裏，我看起來像是受傷了嗎？」

「你在說什麼啊。伊織，你沒發現嗎？」

「發現……什麼？」

「──伊織，你從剛纔開始就一直在哭啊。」

聽她這麼說，我擦了擦自己的眼角。

確實在手背上感受到溼意。我這時才第一次意識到自己真的在流淚。

「……真的假的。怎麼會有這種事。可惡……失敗了。」

「一般來說不會沒發現吧……原來如此。你真的在爲我在難過啊……總覺得值得了呢。」

真糟糕。我以爲自己隱藏得很好。

我本該保持冰點下的溫度，冷酷地目送小織消失。我以爲自己能做到……我還以爲自己能抹殺那股幾乎讓我想大聲嘶吼的悲傷。

「欸，伊織。我不在了，你會很難過嗎？」

小織輕輕地用手指拭去我的淚水，歪着頭問道。

「……我本來打算隱藏這種情緒到最後的。」

「打算？至少最後說來聽聽吧。我會把它當成祕密帶走的。」

「妳看就知道了吧。即使是現在，我依然在不停地思考有沒有其他辦法。這種事哪有可能輕易接受……！」

我只說了句「請過來」，然後在有人抵達前離開了病房。醫生和家人想必很快就會來，我不應該待在這裏。

話音剛落，我放在小織頭上的手猛然掉落，穿過了小織的身體。

突然間，眼前牀上的毛毯似乎微微動了一下。

但已經永遠來不及了。

「────！！」

帶着小織留下的星之淚，我匆匆離開了醫院。

在夢境世界裏，我感覺已經待了整整一天以上；但現實中，時間似乎幾乎沒有流逝。果然是個貼心的設計呢。

「────────」

我站在枕頭旁，確認沉睡少女的狀況。

什麼意思？哪裏好了？這一點也不好。一切都很荒謬。

「……」

不。準確來說，比起牆壁，這更像是……

最終，我的意識也被白色吞沒。

「──我不想消失啊……」

「太好了。」

我朝身旁望去，理所當然地沒有任何人的身影。只有一顆藍色的石頭留在椅子上……那是星之淚。

小織對我這麼說。

「我知道自己只是回去。但這一切都會消失。我和伊織像這樣談話的時光，以往一起度過的回憶，全都會從我的心中被抹去。」

下一瞬間，白光覆蓋了整個世界。

「……沒有，所以放心吧，小織。我會帶走這份傷痛。」

「請代我向陽星、燈火和真夏問好。老實說我不太喜歡她們，我嫉妒她們能輕易做到我無法做到的事。但這種妒恨就由我帶走吧。說不定她們能跟醒來的我成爲好朋友。」

「最後能不能摸摸我的頭呢？拜託你了，伊織學長。」

我點頭回應小織。面無表情，只有臉上流着淚水。

我已經無法再觸碰到她了。

然而我的心依然冰冷。我擅長封閉情感到讓自己絕望的程度。

即便如此，小織還是踮起腳尖，靠近我的耳邊悄聲說道：

那聲音一響起，立刻向四周擴散。

「什麼事？」

與情感相反，我無法抑制淚水從眼角滑落。

我咬緊嘴脣。

其實，我現在就想大喊。

那遠比星之淚更美麗，卻又無比哀傷的淚水，正是冰雪融化的證據。

沒有觸感，感受不到她在那裏的溫度。

這很正常，因爲我是在這裏睡着的。

「仔細想想，或許這對你來說更痛苦吧。不過，對不起，你必須承受這種傷害。畢竟這是你自己選擇的，應該沒有怨言吧？」

「那麼，我也在最後說出我的真心話吧。」

「唔……是、誰……？我……！」

「怎麼回事？牆壁……裂開了？」

我按下了護理呼叫鈴。

我直接打開了通訊軟體，尋找小織的痕跡。

──啪嚓。

我打開手機看了一下時間，從入夢到現在，還不到十分鐘。

我在醫院裏醒來。

小織的眼眶也滴下了淚水。

我伸出一隻手，放在小織的頭上。

3

她宛如煙霧般消散了。就像在告訴我，攤販店員生原小織從一開始就不存在於這個世界，所有的交流都如同被強行抹去一般，徹底消失無蹤。

「你還會再見到我。但是，我已經無法再見到你了。」

「伊織學長，我最喜歡你了。醒來後，請向另一個我問好。」

連告別的時間都不被允許。只留下最後那如同詛咒的話語。

用盡全力握緊拳頭。

「那，我就帶走『讓伊織傷心』的這個成果吧。欸，聽我說。」

「啊，到此爲止了呢。我和另一邊相連，一旦滿足，這個夢就結束了。」

「喂──小織！」

我張開嘴，認爲自己應該說些什麼。

──於是，從漫長睡眠中醒來的少女，睜開了眼皮──

我定睛一看，教室角落靠近天花板的牆壁出現了一道大裂縫。

「別隻有這種時候才叫我學長啊──來吧。」

──然而，什麼都沒有留下。

我的回應沒來得及追趕上她。

我一句話都說不出來，眼前的小織撲進了我的懷裏。

然而，淚水並沒有停止。