第一章 『七月六日（現實）』

1

「抱歉抱歉，讓你們久等了。」

小織走進店裏，舉起單手跟我們三個打招呼。

位於流宮車站前的連鎖咖啡店。我們在此打發時間，等待小織收拾完畢。

──事情的起因是大約一小時前，從真夏那裏聽到的內容。

總是在車站前相遇的少女，與我在病房中持續沉睡的朋友……

她們的名字都是『生原小織』的這個事實──

「有話待會再說吧。店裏還有事得處理，等我收拾好再過去。在那之前，希望你能先去咖啡店或其他地方打發時間。」

她主動說道。或許是早就預料到會有這種情況了。不用我多說什麼，她就表示會解釋一切並叫我先等待。

我沒有拒絕的理由，這對我來說也有利。我照辦了。

燈火和真夏也跟我同行。我試着暗示她們先回去，但看來她們毫無此意。我很快就放棄，三人一起在這裏等待小織。

如果能稱呼她爲小織的話。

……在等待小織的期間，我們三個並沒有特別聊些什麼。燈火和真夏一直在閒聊，但難得地沒有跟我搭話。

這應該不是偶然。我想她們是顧慮到我的心情，但我依然沒有理清思緒。

我自己也沒想到會接連遇到與星之淚有關的事件。這頻率高到讓我感覺過去兩年的風平浪靜就像虛假的幻象。

不。這次的情況單純是現在才揭露。星之淚啓動的時間在很久以前──『醫院的生原小織』陷入沉睡的那一刻，而我只是今天才認出那是生原小織。這麼看待應該沒有問題。

不過，我知道的也僅止如此。除此之外毫無頭緒。換句話說，實質上等於一無所知。

如果不從小織──『站前的生原小織』那裏得到情報，一切都無從開始。

其實我本來也打算詢問真夏──有些事必須問清楚──但如今也顧不上了。

「──不好意思，我坐隔壁囉。」

小織對真夏說道。這是四人座的餐桌，我坐在靠窗位置，右邊坐着燈火，真夏則坐在她對面的座位。

我沒有理由責怪她隱瞞。她根本不需要爲這種事道歉。

「怎麼可能。」我吐槽道。「我沒理由非得請客。是她們自己硬要留下來的。我爲什麼必須招待她們？」

「……」

雖然還有些難以釋懷，但我已經有足夠的勇氣面對應該面對的事情。

但我從未把這一切與眼前的少女連結在一起。

反過來說，這個問題透過真夏之口道出就能輕易地被揭露，倒讓我頗感意外。即便我無法辨識名字，仍能接收到它們是『相同的』這個訊息。怎麼說呢，這件事說起來也挺妙的。

「小織……我可以這樣叫妳嗎？」

「氣呼呼！」

生原小織──我所認識的她，真的能這樣稱呼嗎？

我應該問她什麼呢？

但到底該從哪裏──從何談起呢？

「最不想從伊織君學長嘴裏聽到這句話啦！」

我搖頭拒絕。小織顯得有些失望。

「……不。」

「那還用說嗎？我尊敬到每天早上都跑去你家伺候的程度！」

我的確希望她能早點告訴我。但那是我個人的問題。

小織繼續說：

「……那妳幫她們兩個付錢就好。我不想佔學妹的便宜。」

「不過，這真是個奇怪的組合啊。」

「哎呀。」

「……你們感情真好，我都要嫉妒了。」

沒想到帶真夏去醫院會引發這樣的巧合。

問題在於──如果這能稱爲問題的話。

事實上，我的心情的確輕鬆了不少。我看了真夏一眼，她正用有些驚訝的眼神看着燈火……我非常理解那種心情。

對我的疑問，小織理所當然地答道：

「她們兩個的份，不是伊織學長出的錢嗎？」

「……不不不，你在說什麼呢。我超賣力伺候的哦。可以說是伺候到家。目前正在伺候ing，也就是現在進行式喔！」

「我並非想隱瞞什麼才說得拐彎抹角，只是不知道該如何說明……嗯。呃，簡單來說，我──在某種意義上，是生原小織的冒牌貨。」

她這種說法反而讓人在意，但我沒有追問下去。反正我也說不過她。

「罵人愈來愈直接了！稍微帶點愛意會更好喔！」

更何況燈火與真夏也在場。我已經讓她們兩個都放棄了願望。只有小織的事是例外──這種話打死我也說不出來。

我不由得垂下視線。燈火依然喜歡胡言亂語，但最近不知怎的，每當聽到她說這些蠢話，我反而會感到莫名安心……感覺很糟糕……

究竟什麼纔是這個問題的解決之道？

「那就是伊織學長認識、在醫院裏沉睡的『生原小織』。她無疑是真正的生原小織，有正式的戶籍，也有父母。不過讓父母負擔了兩年的住院費，我想也算不上什麼好女兒……但也無所謂了。」

「妳哪裏尊敬我了？」

那兩人根本沒有半點恭敬的樣子。

她臉上掛着微笑，但與以往不同，那表情顯得有些無力。

會自己說出「氣呼呼」的人類應該很稀有吧。希望如此。

與感性派的姐姐不同，燈火其實是個相當理性，甚至可以說是聰明的人。雖然她有時候看起來確實像個傻瓜。

然而，小織靜靜地垂下了眼簾。

「……奇怪？」

「……冒牌貨……」

「明天開始妳不用來了。」

「首先，我必須向你道歉，伊織學長。抱歉一直沒有告訴你。」

小織輕輕嘆了口氣。儘管店內跟靜謐無緣，但此刻卻不覺得吵鬧。

我眯起眼睛，疑惑這該如何解讀。小織對我輕輕搖了搖頭。

「嗯……那倒也是。」

如果不必考慮聚集在這裏的理由，我或許能輕鬆地回應吧。

我瞧了那兩人一眼說道。

聞言，小織不知爲何驚訝地眨眼。

倘若不是真夏告訴我，我到現在恐怕還沒意識到兩者名字相同，甚至可能一輩子都無法察覺。

眼下沒有任何問題。不，這麼說並不對，問題的確一直都存在。我也清楚這一點，且以現實而言『在病房裏持續沉睡的生原小織』確實就在那裏。這應該可以算是問題吧。

「沒什麼。只要當成明顯別有深意的自言自語就好。」

小織壓抑着笑意說道。

然後小織在她旁邊，也就是我正前方的位置坐了下來。

「我有好好地把你當成學長看待啊！剛纔不是還叫你學長了嗎？」

燈火說話看似不經大腦，其實還是有經過思考的。至少剛纔她是爲了讓我冷靜下來而開口，而且還做得很成功……我想應該是這樣。

我不禁蹙眉。見狀，燈火開口了。

「這麼說好像太自虐了。呃，總之在這個世界上有位名叫小織的美少女，她是生原家的長女。」

正如她嘴裏說的，小織露出開心的表情。

「是嗎？伊織學長已經光顧店裏好幾次了，我不想總是增添你的負擔。」

「不用了。」

我認爲自己並沒有說什麼奇怪的話。

我不由自主地重複了一遍，小織輕輕聳了聳肩。

我感到不解，但還沒來得及說什麼，小織就瞪大雙眼。

「不，我好歹是妳的學長喔。雖然妳可能不明白，我看妳似乎也不太懂，但學長可不需要對學弟妹卑躬屈膝。」

「對於她們兩個，伊織學長能允許這種事呢。」

我搖了搖頭。

這聽起來不是什麼正面的說法。

「…………」

「妳是笨蛋嗎？」

這家店裏的其他客人應該也是一樣，無論我們在這裏聊什麼，都不會有人聽到。所以，我們可以在這裏談論任何事情。照理來說是這樣。

「是啊……就這麼辦吧。」

「……妳說什麼？」

「當然是說我們幾個啦。雖然我不是完全不認識她們兩個，但也不是什麼熟識的朋友──事實上，幾乎算是初次見面。」

我把視線轉回到正前方的小織。

「不，不管怎麼看，她們都不像是在伺候我吧……」

從一開始就沒僱用過妳。

稍微思索後，我首先如此問道。

……儘管如此，我還是無法輕易開口詢問。

她的說法讓人有點在意，但我決定留到之後再問。

當然，這個場合正是爲了探討這個問題而設的。至少這件事明顯是受到了星之淚的影響，我不可能對此坐視不管。

「這裏的中心人物還是伊織學長。讓三名美少女在旁伺候是什麼感覺，你能說出來參考一下嗎？」

真夏朝我投來視線。她瞥了身旁一眼，然後重新看向我，輕聲開口道：

「──然後呢？我們差不多該進入正題了吧？」

「我被裁員了!? 」

怎麼會無所謂呢。

「這是什麼話！太失禮了吧！我非常尊敬你啊！像我這樣的忠實腦粉在圈子裏也很少見的喔！」

我嘆了口氣，將手肘撐在桌子上。

這說法很耐人尋味。除了小織之外沒有其他名字，但也不完全正確──

燈火不滿我的態度，鼓起臉頰表達抗議。

「囉嗦。就是這樣才欠罵。告訴妳，妳的態度比自己想的還要囂張。我說真的。」

「這個嘛……這麼叫沒問題。至少對我來說，沒有其他能被稱呼的名字。但是正如伊織學長所想，這也不完全正確。」

「……這樣啊。」

她們並沒有回應。我只感受到兩道欲言又止的目光。即便在這種情況下，她們依然沒有加入對話，反倒讓我感到有些不可思議。不過……這應該還是出於對我的顧慮吧。

既然如此，我也不能一直依賴她們的好意。

或許小織是在試圖拖延談話的開始。這可能是她微不足道的抵抗。

「妳那只是口頭稱呼啊。我也不是想要擺架子，但妳稍微尊敬一下『伊織君學長』會比較好吧。」

但我還是受到了她的影響。原本保持沉默的燈火和真夏之所以開口，或許是爲了將話題拉回正軌。我不知爲何有這種感覺。

畢竟這不是什麼有趣的話題，提不起勁也情有可原。

「抱歉。飲料錢我來付吧。」她態度如常地說道。「呵呵，因爲提前拿到了打工薪資，我現在荷包滿滿。勞動也不錯呢。」

爲什麼？連我自己也不清楚原因。

她──小織一口氣回答道。

我也見過幾次生原家的父母。雖然遇到了很尷尬，而且我完全沒意識到他們的姓氏是『生原』。

即便如此，他們依然允許我前去探望，也曾對我道謝。我知道他們一直很關心自己持續沉睡的女兒。

「嗯，基本上跟你想的一樣。她──生原小織使用了星之淚。」

小織淡淡地表示。

我想也是。我知道她的睡眠並不是單純的昏迷。

「是我將那名小織送醫的。應該說，我只是叫了救護車，但最後和小織對話的人無疑是我。」

「是這樣嗎？」

燈火問道。我點了點頭。

「嗯，但真的就是突然看到陌生人在眼前倒下的感覺。那女孩只說了幾句話就失去意識了，於是我急忙叫了救護車，就只是這樣。只不過──」

最後一次交談時，對方顯然知道我的事。

我頓時理解了。她一定是我的朋友，只是我喪失了那些記憶。

「時間點正好就在伊織學長爲了久高陽星使用星之淚之後。」

我對那句話並不感到驚訝。

「那……妳果然知道嗎？關於我，還有陽星──久高的事。」

「當然。伊織學長的記憶可能已經消失了，但我，或者說真正的生原小織曾跟伊織學長就讀同一所小學和國中。當然我也知道久高陽星、與那城玲夏、遠野驅──還有雙原流希的事。」

聽到那個名字，旁邊的燈火肩膀顫抖了一下。

我把視線轉向燈火。她望向我，稍微放緩表情並搖了搖頭，然後什麼也沒說，重新看向小織。

她以態度無聲地告訴我「現在先把話聽完，不必顧慮她」。

「順帶一提，我也知道妳們的事喔。雙原燈火、天之瀨真夏。雖說只知道名字，沒有交談過就是了。」

「……我──不，沒事。」

如同在批判其愚蠢一樣，小織淡淡地吐出這些話。

「而那時誕生的就是現在的我──在這裏的生原小織。也就是說我才誕生兩年左右，叫你學長不是很合理嗎？」

「妳要不要先走？話看來也說完了。」

「……幫妳什麼？」

不知不覺間，我開始理解小織的話中含意。

「唯一僅存連結現實的路徑，或是她認爲自己不需要的那部分──生原小織捨棄的生原小織，那就是我。」

老實說，她在這一點上勝過姐姐流希。雖然這並非什麼意外的事實，卻不知爲何讓人感到意外，大概是因爲她平時的性格吧。

然而，小織如此回答。

也許她看穿了我的自嘲。若是如此，這真是最糟糕的結果。

「那是場幸福的夢境，被編織出來的美夢，徹頭徹尾的幻想。生原小織沉浸在這種永無止境的惡夢中。以捨棄現實世界作爲代價，在令人窒息的甜美夢境裏沉睡不醒的失敗者──那就是生原小織。」

「她現在正在做夢。」

「生原小織對自己的環境感到絕望。她渴望逃離這個痛苦而艱難的現實。所以她利用星之淚的力量，逃入幸福的夢境世界。爲了在永不醒來的沉睡中，沉浸在無限美好的夢境裏……」

「大一屆？那妳……」

如果她的話句句屬實……

燈火有時候語出驚人啊……

「啊，對了。伊織學長，祝你生日快樂。」

如果小織──如果生原小織拋棄了現實……

「──……」

燈火的思維果然很敏捷。

小織說道。

「我也玩夠了，差不多該從夢中醒來了。說實話，對於製造出這種情況的『生原小織』，我有很多話想說。所以連同此事在內，我希望學長你能幫我。」

她的語氣充滿厭惡，像是唾棄這種行爲。

──謝謝你。

「玩笑先放一邊。實際情況怎麼樣？」

真夏不是也在場嗎？我把視線轉向真夏後，她以不悅的眼神回擊。

我感覺自己無法說出任何有意義的話。

又忘記了多少事情呢？

只有燈火點了熱飲，她用那雙小手捧着杯子。燈火縮起身子的模樣引起了我的注意。

小織說道。

這麼說起來，她還有怕冷這個設定。

「伊織學長沒有做錯任何事。生原小織使用星之淚，純粹是爲了她自己。學長只是碰巧被盯上，然後被牽連其中。說白了……嗯，這麼說有點不好意思，但就是一種沒有道理的怨恨。」

「先不論是三重約會的事實。」

「那是什麼意思……」

「照對話來推測，似乎是醫院裏有另一個小織？雖然這麼說有點奇怪。」

「與此同時，她創造出了我這個存在。」

「哎呀，籠統地隨便問一下，順勢讓你全盤吐出的計劃失敗了嗎？真有你的，伊織君學長。」

當我擺出不戰的姿態時，燈火放下了杯子。

「告訴我，小織。妳……不對，我到底做了什麼……？」

「說實話，我不太懂你們在講什麼。真夏好像知道，但我……老實說從途中開始，我就只是裝出一副明白的樣子。」

「我們又沒約好，這完全不是我的錯。今天我一開始就打算去見小織，是妳們自己要跟的。我不想聽任何抱怨。」

臨走前，她不知爲何在我耳邊輕聲留下這句話。

「好吧，先不論這是雙重約會的事實。」

「……雖然你好像很內疚，但你可以放心。」

直到現在，我才終於知道她的名字是生原小織。

「不，妳……是在開玩笑嗎……」

聞言，真夏睜大了眼睛。

我完全沒想到她甚至不是我的學妹。

「不，我沒有騙你喔？」但小織如此說道。「就算我叫你學長也沒有錯。從某種意義上來說，這樣甚至更正確。」

──正在做夢。

「……那麼，小織呢？」

事到如今我才意識到，或許這就是我遲遲不敢開口詢問的原因。國中時期的我，到底犯下了多少錯誤？

所以，這一定是我必須親口詢問的事情。

真夏詫異地皺起眉頭，低聲嘟噥。

小織先離開了。她用一貫輕鬆的語氣留下「詳細的事之後再說吧」這句話後，聳了聳肩笑着表示下次再請客。

不對，我並沒有攻擊她，這應該算是單方面的暴力。但如果我不加思索地這麼說，讓她更不高興了才愚蠢。這就是承受暴力，全面服從。

她看起來跟往常一樣。輕鬆自在，毫無負擔。

「畢竟我有聽到整段對話嘛。只是想像了一下前提。」

「也是，生原小織並不是特別顯眼的學生，就算妳不知道也無可厚非。因爲天之瀨小姐是模特兒，所以我單方面知道妳的事──即使年級大一屆，這點消息的還是會傳進耳裏的。」

2

「伊織學長，你不覺得都是學妹女主角有點單調嗎？果然同年級生纔是這方面的經典和主流吧。這纔是正牌女主角的風範啊。」

這次換我驚訝了。因爲，這意味着──

「不是雙重吧？那得有四個人，人數不夠啊。」

「嗯，畢竟我沒帶妳去醫院，聽不懂也很正常。」

「畢竟我沒有升上高中，從這個角度來看，你們三個都可以算是學長姐。不過不是這個意思，而是指從我的角度來看。」

漫長的對話終於告一段落。

「伊織學長，你能問出這種問題也真教人無奈。實在敗給你了。」

我啞口無言。

我沒有任何話能挽留她。

「……」

「這還用說嗎？其實應該也不用我特地拜託，我確信你會做到。對吧？學長只需要像往常一樣，做你決定要做的事。」

她直視着我的臉。

我這個人，到底──

話雖如此，『生原小織』使用星之淚的理由肯定與我有關。

曾有一名少女對我留下這句話後，從我手中滑落。

如果燈火吐槽「難道不是嗎？」，我還打算坦然承認，但她只是不滿地哼了聲，並沒有進一步責備我。

「最後的確是變成那樣了……但這樣感覺我很差勁耶。」

「冷氣有點冷耶。明明現在是七月。」

「怎麼樣……妳問得這麼籠統，我也不知道怎麼回答。」

所以是冒牌貨。

若是這樣，我──

「……小織。」

「差不多是時候了。」

「人數減少，數字卻增加了嗎？」

「剛說的是三重預訂的意思。」

我默默地喝着咖啡。凝結的水珠沾溼了我握着杯子的手。當我揉搓溼潤的手使其乾燥時，旁邊的燈火輕輕地呼出了一口氣。

我應該做的事。決定要做的事。那就是──

目送離去的小織後，店裏再次剩下我們三人。

「……我沒聽說這是約會啊。而且──」

燈火停頓了一下，然後說道：

「我不走。」她斬釘截鐵地拒絕了我的好意詢問。「話還沒說完呢。應該說現在纔要開始，請不要隨便結束。今天可是約會喔？」

「我希望你否定我的──生原小織的願望，結束這場夢境。」

「……妳一個花漾少女別講什麼吐不吐的。」

於是我問道：

但事情就是如此。比真夏大一屆，就表示和我同年。我跟小織是同級生，如果她有順利進級，現在應該是高二。

無視我的抵抗，燈火問道。

「只要知道這點就夠了。我知道的也只有這樣。不過只憑剛纔的對話就能理解，妳也挺厲害的。」

「我有點事要找南那哥。事情辦完後再跟你聯絡。」

我並沒有自虐的嗜好，瞬間就拋棄了不戰的信條，理直氣壯地反駁。

「渴望拋棄現實並在夢中世界生活的她，在現實世界所做的夢──那個矛盾且虛構的存在就是我。所以正確來說，我根本不存在於這個世界。畢竟真正的她早已拋棄了現實，如今也依然在沉睡。」

她似乎想說什麼，但小織看向她，搶先一步自嘲地說：

一個被自己所捨棄的自己。

「吐槽的點是那裏嗎？算了，那我就直接問了。」

「……我跟小織認識是在國三的時候吧。印象中是冬天。」

總之，我回答了燈火的問題。

當然是指我所知道的小織。

「哦，是比想像中還更近期的事呢。」

「南那哥……就是那個攤販真正的老闆，是他介紹的。呃，他也沒特別介紹啦。總之一開始是作爲顧客在那裏認識……實際上也沒什麼更深的關係。」

遠野偶爾也會造訪那家攤販。

南那哥也認識遠野。這位可疑攤販的神祕店主與我們年紀相近，所以三人自然而然就聊起來了……想想也就只是那種程度的關係。

而那名稱呼我爲伊織學長的神祕少女，她跟我之間的距離感單純地讓我感到舒適。

「所以是怎麼回事呢？這意味着小織小姐『生原小織』有兩個嗎？一個在醫院裏沉睡，而另一個是剛纔和我們談話的那位？」

「嗯……我也不確定。這很難定論，但至少作爲現象來看是這樣沒錯。」

「是基於星之淚的力量……嗎？」

「關於這一點，我也持懷疑態度……」

──星之淚的現實改變功能，僅僅作用於人類的『認知』。

這是前提，也是星之淚的極限。星之淚無法引發物理現象。創造出小織的分身──應該如此稱呼的存在──這種現象實在太過離奇。

那麼，這是否意味着這個前提是錯誤的呢？

「……願望和代價，永遠都必須等價。」

「燈火？」（譯註：日文中「等價」與「燈火」發音相同。）

聽到我的喃喃自語，燈火驚訝地睜大了眼睛。

不，我不是在叫妳。面對燈火突如其來的遲鈍，我苦笑後繼續說道。

「那時我不是告訴過妳嗎？星之淚不具備在物理意義上引發超常現象的功能。但這也許取決於支付的代價──」

一直受人壓制也不合乎我的性格，我稍微強硬地說道：

語尾莫名變得虛弱。我是傻瓜嗎？

小織的言語和行動，這一切可能其實只是在大腦裏產生的錯覺。我們無法否定有這種可能性。

如果選擇現實而非認知，那麼我必須否定生原小織這位朋友──否定我們一起度過的這段時間。我所認識的小織，只是一個不存在的虛構朋友。

我在最後安排了最大的『你沒資格說這種話』的案例，結果被忽略了。

但若選擇認知而非現實，那就是踐踏燈火的願望，否定流希復活的未來。還有比這樣的背叛更罪孽深重的事嗎？

因爲對人類來說，對現實和世界的定義就等於個人的認知。

我已經無法輕易地否定。但也不能無條件地肯定。

──否定生原小織的願望，結束這場夢境。

然而，僅能干涉認知的這個限制對人類產生的影響──或許我並沒有真的理解其範圍和真正意義。

即便如此，我也不會改變自己的選擇。

儘管現在在這裏的選擇，本身就是對眼前兩人的殘酷背叛。

真夏爲什麼要對我生氣？

我必須維持在冰點下。

「喂。你就只想說這些嗎？」

「嗯。結果這也可能只是我們的認知是如此而已。」

「然後你自己是例外。」

「……沒什麼。」

我回想起阻止燈火願望的那時候。假設即使流希無法復活，但我們認爲流希已經復活了……不，如果我們只能認爲流希已經復活了，那麼這兩者之間有什麼區別嗎？

「也就是說，伊織君學長認爲小織小姐付出了沉重的代價，才實現了足以干涉物理現象的願望……是這樣嗎？」

──啊，原來如此……

她只是對我試圖獨自承擔這一切感到憤怒。

我逐漸陷入迷茫。

無法這麼認爲──這種想法不能成爲否定的依據，但我還是這麼想。

小織是真實存在的。在物理上。

──那麼，我就必須否定。

但是到了這個地步，我也無法強硬地堅持下去。

「啊，呃……不是這樣。」

……她們真的很溫柔。我這麼想着。

「如果說在醫院裏的小織是因爲星之淚而昏睡，那我要做的只有一件事。這和我之前所做的事沒有任何區別，只是再做一次而已。」

沒錯。既然這是由星之淚造成的現象，我就必須否定它，讓她放棄願望。就像過去所做的那樣，這次也不例外。這是冬月伊織理應承擔的義務，不管是誰都會這麼認爲吧。

「咦……」

「嗯，算是吧……呃，那個……」

真夏和小織幾乎沒有交集，然而她卻生氣了，這表示原因一定是我。當然，這並不是因爲我在猶豫。

「這樣好嗎？」

「結果你還是打算獨自承擔一切吧。我想說的不是這個，伊織你這樣……真是的……啊！笨蛋！！」

只是眼前真夏怒瞪着我的表情，看起來格外有魄力。

燈火的雙眸微微顫動。那雙眼睛帶着熱意刺向我。

沒錯。如果是平常的我──一直以來的我會怎麼做呢？

生原小織究竟是實際存在，還是單純虛構出來的錯覺？

不行──我意識到自己的思考在空轉。

小織剛纔對我說了。她請求我的協助。

生原小織本尊至今仍在那家醫院裏，沉睡不醒。

「伊織君學長，你接下來打算怎麼辦？」

「……不，我有受到她本人的請託啊。就算不是這樣，與那種石頭扯上關係的人愈少愈好，這不是早就說好的處理方式嗎？」

「小織小姐說……目前存在的自己是被沉睡中的自己拋棄的對象。沉睡中的自己纔是本尊，而目前存在的自己是冒牌貨……」

說這樣不對、兩者依然不同，單純堅持這種看法很容易。

「我不打算把妳們牽扯進來。希望妳們能忘記剛纔的對話，回去吧……請妳們回去。」

「不……該怎麼說呢。我覺得即便如此，星之淚應該也無法做到這種事……星之淚還是沒有這種程度的功能。」

然而，長達兩年的昏迷實在過於極端。

「這實際上是小織的私人事務吧。無關的人不該插手。」

我們只能通過自我這個濾鏡來認識現實。不過是將透過五感感知到的影響，擅自判斷爲現實世界的形狀。

無論是哪一種，這之間又有何區別呢？

即使存在差異，如果自己無法察覺就形同沒有差異。這個看法恐怕任誰都無法否定。

「……啊啊……」

但這也證明對我怒目而視的真夏有多麼可怕。

「……是啊。」

「然後你自己是例外。」

出乎意料的發言讓我不禁抬起了頭。

真夏一言不發。她從剛纔開始就沉默不語，只用帶着不悅的神情瞪着我。但我依然在她的眼裏感受到如火般的溫度。

「我已經懶得吐槽了。」

當然，代價的沉重程度無法一概而論。至少我無法評論其他代價叫作輕。

剛纔，她來到這家店點了咖啡，並且真的喝了。她在店裏工作手上拿着商品，也能用手機聯絡我。她傳來的簡訊應該也還作爲數據保留在我手中。

如果付出了那麼多時間作爲代價，那麼生出擁有那段時間的另一個自己，或許也是有可能的。那個代價確實令人感到如此沉重。

「……喔？你感到很抱歉？」

嗯。總覺得她到昨天爲止，個性還比較──算了，先不說這個。

「那麼──」燈火說道。「伊織君學長，也就是說我們談論的生原小織，其實是一個不存在的虛構人物嗎？」

「……她本人也這麼說了。結論顯而易見。抱歉，妳們先回去──」

說到底，如果說一切可能都是錯覺，那麼任何荒謬的論點都能成立。

「……」

一道清脆的敲擊聲微微響起。

「………………總之，我不打算讓妳們參與這件事，就這樣。」

明明大可對我發怒。一定是她們兩個都察覺到了我的猶豫吧。我也不至於自負到認爲自己能完全隱藏這些。

我無法承認這種事情，也如此表示並阻止了燈火。

「唉……好吧。既然你感到抱歉，那就算了。」

那樣的話，和真正能干涉到現實有何不同？

沒錯，本尊。如果那邊的是本尊，那麼對本尊沒有記憶的我所知道的小織──就是星之淚所創造的冒牌貨生原小織。

「當然了，就像小織剛纔說的那樣。」

「……伊織君學長。」

以前的我可能不懂，但現在已經不至於愚蠢到不明白原因。

「啊!? 」

就像燈火那時候，就像真夏那時候，我應該會立刻點頭同意小織的提議，並展開行動來否定她的願望。我不可能目送離去的小織，然後一直坐在這裏。此時此刻，我的態度已經改變了。

所以，我這樣告訴燈火。

這時，我終於意識到心中那股揮之不去的異樣感和抵抗感究竟源於何處。

沒有其他選擇。即使這是對我所知的小織極其無情的否定──我凍結思考，強迫自己別再想下去。

內心感到抱歉卻還是不改變應對方式，感覺好像更差勁了。

真夏的視線刺痛了我。我偷偷移開目光，不久後從正面傳來一聲嘆息。

「…………」

爲什麼猶豫呢？明明在自己的時候就一味地否定，如今卻想製造例外嗎？就算被如此責問，我也無法反駁。倒不如說這樣才合理──正因如此。

我不由得僵住了身體。在吵雜的店內，那並不是特別大的聲音。事實上，店裏沒有一個客人注意到這邊。

打從一開始就決定了。我會傲慢地獨佔星之淚這個奇蹟。

──然而，我無法這麼認爲。

「……雖然很抱歉，但這件事我還是要自己處理。」

至少在這兩人面前，我不該展現出那樣的態度，即使她們已經看穿我內心蘊含的熱量。

嗯，我從一開始就徹底把自己排除在外，關於這個態度毫無正當性可言。要是被質疑，我其實也無法反駁。老實說也只能豁出去了。

這麼說似乎會得到這樣的結論。

「那麼……」

「呃，就算妳這麼說──」

「…………妳們都有使用星之淚的前科。並不是說不信任妳們，但知道星之淚使用方式的人最好一開始就不要接近，這樣最安全。」

就在這時──

「啥？當然不好啊？」

我想我肯定是討厭這樣，所以纔會在這裏。

「照這樣來說……小織所支付的代價，是就我所知最沉重的。」

──那是因爲我領悟到，這跟否定與我認識的生原小織這名朋友的所有關係，是同樣的行爲。

好可怕……真夏，好可怕……

對於我的固執，真夏又深深嘆了一口氣。

「隨便你吧。你都堅持這是那個女孩的私人問題了，我也無話可說。」

「……那個──」

「至少你有列出選項，然後選擇不把我牽扯進去，就當成你有進步了。不過，這並不代表我認同你的做法──笨蛋。」

面對她過於溫柔的責罵，我也只能欣然接受。

真夏眯起眼睛，把視線從我身上移開。

「妳呢？覺得這樣好嗎？」

她如此詢問燈火。

原本坐着聽我們對話的燈火忽然抬起頭來。

「不，一點也不好。」

她平靜地回答道。

看到她的樣子，真夏也稍微冷靜了下來。

「……妳──」

「反正不管說什麼，伊織君學長也不會改變態度，我也不打算再追究了。但我無法理解。爲什麼這個人就不會說一句幫幫我或者想要商量呢……」

向被自己毀掉願望的人求助，希望對方幫忙毀掉別人的願望，這本來就很奇怪吧。她們兩個只是比較與衆不同，纔會對我這麼說。

無論如何，我都不打算依賴她們。我堅決拒絕。

「我還是不想讓伊織君學長獨自承受負擔。」

燈火這麼說。

但我說過很多次，那種想法是錯的。

「這不是負擔。我只是做了自己決定要做的事而已。」

我只能竭盡全力不讓自己的表情有所變化。

「……總覺得這時候回答會有種輸了的感覺，有點討厭。」

「……該怎麼辦呢？」

燈火和真夏早就回去了。從那之後已經過了好幾個小時。

真夏將視線投向遠方，輕輕地嘆了一口氣。

「不知道。」

燈火對真夏微笑着說。

「是說妳裝什麼可愛，明明先出腳了！」

我無法從那雙眼睛中移開視線。

我瞪大眼睛愣愣地望着她們，燈火對我輕笑着說：

「……嘿～♪」

「我就知道！」

跟她們兩個提這個總覺得有點白目。

「妳還有臉說!? 是用哪條腿啊！」

「有夠厚臉皮！」

到了傍晚時分，我仍獨自留在店裏。

「伊織君學長，你考慮得怎麼樣？」

「……燈火……」

被這麼說，我就沒轍了……

「……小織爲什麼一開始就假設我能做到呢？」

「好痛!? 妳踢我!? 剛剛妳踢了我的腳吧！！」

「妳看，人家可是模特兒，腿比一般人長一點。」

本來我的目標應該是阻止別人使用星之淚，而不是應對已經使用的情況。只不過是至今從未成功過。

即便如此，還是無能爲力。

即使只是讓肩膀稍微放鬆，對我而言也是過分依賴別人了。

「我!? 」

一道聲音在我頭上響起，彷彿要把我沉思的意識拉回現實。

我決定獨自一人處理這件事。

從常理來看，這似乎完全不可能。除非像是用星之淚來祈求她醒來之類的特殊手段，否則難如登天。

我也是看着小織一路沉睡至今，只是沒認出那就是生原小織，我知道她是我的朋友。

不僅是我，連真夏也因燈火的胡言亂語瞪大了眼睛。

「呵。」

但是──

「是啊。即便如此，我還是想告訴你。」

「糟了，是誘導性提問！」

「對不起嘛～人家不是故意的，原諒我好嗎？」

「讓你久等了，伊織學長。看來你順利地讓她們回去了，真是太好了。」

這份傲慢是從一開始就決定的，燈火併未感到驚訝。

當然那種方法不在考慮範圍內。就算真的別無他法，我也不會如此選擇。絕對不會──即使沉睡中的小織永遠無法醒來，我不再使用星之淚的決心也不能動搖。

「我希望你能好好地跟我商量這些事。」

「好煩！！這是我聽過最讓人火大的話！！典型的討人厭女人──！」

「話說回來，妳們也無法做什麼吧，是打算怎麼辦？」

怎麼辦？我無可反駁。雖然我還是會反駁。

實際上，如果生原小織因某種代價而陷入沉睡，那她應該有已經實現的願望。如果那是『前往夢境世界』的話，關鍵應該跟這部分有關。

「不知道!? 」

「真夏也是一樣的吧？」

在這短期間內，我已經被她罵兩次笨蛋了。然而我似乎無法反駁。

按照小織的要求──喚醒沉睡中的生原小織。

喚醒沉睡的少女──聽起來簡單，但實際上意味着要解決連醫生都無法處理的昏睡。這不僅僅是力不從心，而是根本找不到方法。

「那麼我更正一下──我不放心把一切都交給伊織君學長。」

我毫不猶豫。態度絲毫不變。

「▇▆▆▅▇▅▅▅▄▃▃──！！」

這兩個人感情居然有這麼好嗎？……不，當我開始在意這種事的時候，我就已經被她們的節奏帶着走了。

「雖然有點麻煩，但畢竟這跟她們無關。所以我讓她們回去了。」

我抱頭苦惱。這次確實堪稱難題，讓我不禁嘀咕出聲。我知道該做什麼，卻不知道該從何動手。

不過，現在也只能硬着頭皮說下去了。

「妳看，我好歹也有解決兩個案件的實績吧……？」

「但是，只交給伊織君學長一個人處理──我會很不安。」

──燈火說希望我能跟她商量。真夏會不高興大概也是基於同樣的原因。她們都在對我表示，要我不要把她們排除在外。

「這方面就交給真夏來想辦法吧。」

「嗯，謝謝你。就我個人來說──也不希望她們牽扯進來。」

3

「不……就算妳這麼說──」

「我纔沒有……」

我抬起頭。根本不用確認來者。

再次回到店裏的小織，對着我輕輕一笑。

聽到這句話，我稍微想了一下。

「我希望你能依靠我，也想成爲你的助力。我不是爲了小織小姐，而是想幫助伊織君學長。也許這樣你就不用獨自承擔一切了。至少我是這麼想的，希望你能牢牢記住！之後最好能想起這點，然後爲此苦惱。笨蛋。」

「那個小纔不是指短腿矮個子──！」

燈火直視着我。

「啊，是這樣啊～對不起～說的也是……燈火的腿不夠長嘛？妳無法體會不小心踢到別人的感覺吧？……呵。」

……真的有可能嗎？

不，我其實注意到了。至少我知道有某個人因爲星之淚而沉睡。只是，我從未想過要喚醒她──也不認爲自己能做到。

我內心有些愧疚。

「──沒錯，就是夢。只有幸福的夢境世界。那到底有多麼愚蠢，我認爲沒有必要對伊織學長說明。」

「人家聽不懂妳在講什麼～」

「不愧是小惡魔（笑）。果然身材矮小（失笑），這也沒辦法呢（嘲笑）。」

「討厭啦～☆人家纔不會做那種事喔～？是妳嘲笑別人纔會遭到報應吧～？」

燈火和真夏吵吵鬧鬧地鬥着嘴。

況且這次的「星之淚」還是早在將近兩年前就已經被使用了。

「而且……我之前沒有注意到。」

最終我並沒有改變主意。儘管如此，燈火和原本在生氣的真夏似乎接受了我的決定，隨後爽快地離開了。這讓我有點意外。

既然如此，還是這麼說吧。

燈火笑着說道。

這是理所當然的選擇，更何況我已經得到了當事人的同意。從這個意義上說，難度跟以前比應該算降低了。

小織這樣對我說。這種表達方式頗具暗示性。

方針已經確定了。

「我拒絕。」

這麼說或許有些無情，但如果能做到早就做了。

燈火微微一笑，但很快又恢復了認真的表情。

燈火回答得很爽快。

我並非從未想過是否有辦法讓她醒來。我好幾次呼喚她，每週都必定會去探望一次，看看她是否有任何變化。

「小織。」

只是不知爲何，她的神情中隱隱透露出欣喜。

我必須想出其他方法來喚醒沉睡中的生原小織。

「……那倒沒關係，但妳這不就等於承認自己在裝嗎……？」

「…………」

「別開玩笑了！我是不會把小惡魔的位子讓給妳的！」

「她在做夢，是嗎……」

沒錯。我留在店裏，並不僅是因爲我在思考。

這是因爲小織聯絡我說『辦完事就回店裏，讓她們兩個先回去』。這種不動聲色卻精明狡猾的作風，果然很有小織的風格……可以這麼說嗎？

在這一點上，那兩人還是太天真了。

「哎呀，我和南那哥稍微聊了一下。」

小織這麼說道，看來是真的有事去找他。

「……你們聊了什麼？」

「只是閒聊而已。南那哥在很多方面都幫了我不少忙。連用來聯絡學長的智慧型手機，也是南那哥幫我簽約的喔。」

「原來如此……」

『生原小織』要簽約的確會有很多問題。

也就是說，那男人知道小織的情況卻瞞着我……但我不打算怪他。南那哥並沒有告訴我的義務。

「那我們走吧，伊織學長。」

小織說道。

我不知道這樣問有沒有意義，但我還是問了。

「去哪裏？」

「既然是女性邀請男性，那當然是約會啊──雖然我想這麼說，但很遺憾現在沒有那個時間。會面時間快結束了。」

她搖曳着那頭特徵鮮明的淡色頭髮。

目的地已經確定。我靜靜地點了點頭，拿起包包站了起來。

「去見正在睡覺的我吧。」

4

無論重複走過多少次醫院的走廊，我還是無法習慣。

我自小身體健康，因此與醫院無緣，特別是有住院設施的大醫院。開始像這樣來往醫院是在升上高中前後。

「有點嫉妒，或者該說是佔有慾嗎？感覺像是伊織學長被人搶走了，老實說有點不太開心。所以這次我才讓她們都回去喔？」

「其實就是出生的時候？這麼算起來，嚴格來說應該是零次。」

我一時之間說不出話來。

這時我意識到了一個不該察覺、然而不注意到又不合理的異樣感。這是我無意識中一直避免思考的事實。

我說道。這是我的真心話。

「……抱歉……」

「我能做些什麼嗎……？」

在真夏事件時，她幾乎沒有參與。

「我保證。我與她有一定程度共有的部分。我從食物攝取到的卡路里，可能有輸送到她那邊吧。雖然我也不太清楚。」

小織接着這麼說道。

聽到這句話，我皺起了眉頭，小織看見後笑了。

「當然，妳那張臉在醫院裏隨便走動肯定會引起騷動。」

「啊哈哈！那麼……好吧，我也曾經幫過一次看起來不太舒服的伊織學長。那次就當作還了人情吧？」

小織悄悄地探頭進去。

小織說着，俯視着沉睡的生原小織。

「……小、織……」

「很好，確定沒有人在。太好了。我很難接近這個地方。」

「……我也是這麼打算的。」

「如果有那麼簡單就好了，我就不用拜託伊織學長幫忙了。」

「嗯，對我來說心情有點複雜就是了。」

「……咦……？」

「複雜是指……」

雖然我無法辨識，但應該是同一張臉吧。

「……轉換器？那是什麼意思……」

……很虛弱。太虛弱了。生原小織的模樣看起來脆弱得隨時都會壞掉。

說話間，我們來到了病房。

「啊，先說好，我也不清楚詳細情況喔？只是看着伊織學長的臉，覺得可能是這樣而已。」

「……」

自己的本尊。

沒錯。我現在已經能辨識出臉孔與其存在了。雖然忘了確認，但或許病房前的名牌也讀得出來了。

「我臉上顯露出情緒了嗎？」

別說觸碰她了，就連在這裏呼吸都令人猶豫。

「你是說她們使用星之淚的時候嗎？」

「那麼，接下來是關於該如何喚醒我。」

「……妳是喜歡我嗎？」

星之淚僅僅是一個轉換器，將作爲代價提供的能量轉變爲其他東西。

考慮到其昏睡時間，她或許算維持得出奇地健康。如果只看着沉睡中的小織，反而會覺得她很漂亮。

「……這句話應該是我對你說纔對。」

「謝謝……真是難以理解啊，我這個人。」

「這也太扯了……」

「對，那就是我。不出所料，伊織學長也能識別出我了呢。」

然而，當比較對象就站在旁邊時，目光就會不由自主地被差異吸引。

至少在燈火事件的時候，小織找不到我在哪裏。

「……只來過一次……」

「不客氣！呵呵，總覺得有點害羞呢。」

「對了，還沒謝謝你把昏倒的生原小織送到醫院。雖然現在說有點晚了，但那時真的謝謝你，伊織學長。」

聽到她這麼說，反而是我不好意思起來了。

「現在回想起來，不論是燈火的時候還是真夏的時候，總覺得小織一直都在幫助我呢。」

小織總是這樣誇獎我，讓我忍不住都要信以爲真了。

「沒有──只是你的臉看起來很認真帥氣。我想你應該是爲了某個人而行動的吧。」

「話說回來，小織果然知道內情嗎？」

她只是一直陪在我身邊。

我走在鋪着油氈地板的無機質走廊上。

「伊織學長，我們進去吧。待在走廊上會被人看到。」

但這是理所當然的。因爲她處於長期的昏迷狀態，完全沒有動過。這應該是會緩慢但確實地讓她衰弱的事實。

意識到自己是冒牌貨的自覺。

我問道：

小織抬頭看着我，不知爲何露出一抹頑皮的笑容。

「啊，燈火的……那次多虧了妳幫忙。謝謝。」

「……這個道謝還真是讓人難以接受。」

首先，她太瘦了。不，或許該說是有些憔悴。小織本來就很織細，但現在更是瘦得像要折斷一樣。她的皮膚白皙，給人一種如同雪雕般脆弱的印象。

她浮現略顯冷漠的表情。但很快就搖了搖頭。

「嗯，是啊……不對，我感覺一直以來都受到妳的幫助。」

在那種情況下──現在在這裏的小織，到底會怎麼樣？

小織輕輕搖了搖頭，苦笑道。

「哈哈哈。嗯，雖然會給你添很多麻煩，但你就當作被一個麻煩女人纏上了吧。」

我聽她的話走進病房。心中急切想要確認的同時，我注意到病房內另一股異樣感，瞬間語塞。

「實際上該怎麼做呢？搖一搖就能醒來嗎？」

喚醒沉睡中的生原小織。

如果這樣小織還察覺到的話──

──那是什麼樣的感覺呢？

我認爲自己並沒有特別做什麼。不過，也許是相同的道理吧。

「在外面可以說是單純撞臉，但來到病房就行不通了。特別是我想避免跟父母碰面，所以我只來過這裏一次。」

「……是這樣嗎？」

站着的小織對我說道。

躺在上面的是一名少女──少女。

仔細一想，這種看法也有道理。

被這麼理所當然地說出來，我毫無勝算。

反過來說，這邊的小織正如字面意思是在此處誕生的。

「超喜歡的啊，我沒說過嗎？」

清醒的小織在言談間，似乎將沉睡中的生原小織視爲與自己不同的存在。我也跟隨她的稱呼，提到另一人時使用全名「生原小織」。從這點來看很也明顯。那是她，卻又不是她自己。

光是這樣，就讓人害怕沉睡中的小織會不會支離破碎。

「你的反應太誇張了。她遠比你想像的健康多了，畢竟如果不是這樣，願望是無法成立的。星之淚比醫生更能保障她身體的維持狀況。她一醒來馬上就能行動。當然多少會需要一些復健──但也就這點程度。」

簡樸、乾淨且沒有裝飾的白色病牀。

這點沒問題。這是理所當然該做的事。

不，或許說異樣感消失了更準確。

然而卻有決定性的不同。

「……好吧，我暫且接受這個說法。只要沒有生命危險就好。」

熟悉的表情，我所認識的少女容貌。

但是──

這是我從未考慮過的觀點。

這有時也會成爲一種救贖。我很瞭解這一點。

在努力不讓情感表露出來的同時，我巧妙地轉移了話題。

「所謂根據代價實現願望，就是根據供的代價，將那些能量轉換成其他現象吧？就像是能量萬能轉換器？」

她進入這次來醫院的正題。

小織的聲音震動着我的耳膜。

「你現在才知道啊。看來星之淚就像是一種轉換器。」

「那就讓我獨佔你一陣子吧。直到這件事結束爲止，好嗎？」

此時異常安靜。也許是因爲會面時間快結束了，比平常冷清許多。

對着認輸的我，小織露出了愉快的笑容。這讓我感到有些不自在。

「當然，肌肉量減少之類的問題還是無法避免，這也沒辦法。但可以確定的是她很健康，你大可放心。」

「當然。那是隻有伊織學長才能做到的事。」

「瞭解，那就交給我吧──但在那之前，先讓我確認一件事。」

剛纔因爲震驚而錯過詢問的機會，但果然還是得確認一下。

即使我不知道那個答案會如何影響我的選擇。

「妳會怎麼樣？」

「你是指？」

小織問了個再明顯不過的問題。

「當然是指現在在這裏跟我說話的小織……不是睡覺的那個，而是妳。」

或許我也不需要得到答案。

因爲答案顯而易見。

喚醒生原小織，意味着停止星之淚的作用，讓她放棄願望。那麼，作爲那個願望的結果而誕生的、眼前的這個小織──

「──我會消失。」

她敘述着這是毋庸置疑的事。

我的表情究竟變成怎樣了呢？聽到那早就預料到的答案，我能否妥善地壓抑情感，保持在冰點之下呢？

我無法自我察覺。小織只是看着我，淡淡笑着繼續說道。

「不過，那也不是學長需要在意的事情。」

「……小織，那……！」

「不，我是說真的。因爲我從一開始就是異質的存在。學長只是失去記憶纔不曉得，對你來說『生原小織』從一開始就不是我。那是指沉睡中的那個人。我纔是冒牌貨。」

……冒牌貨嗎？

我用力咬緊牙根。

「喂……」

換句話說──

「…………」

椅子稍微有點矮，坐着還可以，但躺臥不太方便，不過總比摺疊椅好。現在也不是挑三揀四的時候。

我不是沒有考慮過這個問題。

「……如果小織就這樣一直睡下去──」

「我們牽手吧？感覺這樣一定能見到相同的夢。」

「我開始有放棄的念頭了。那個……真的沒問題嗎？」

映入眼簾的只有熟睡中的小織的牀。

她的意識在夢境世界中，並且一直沉溺於無盡的睡眠中。

沉睡的小織。

小織笑了笑，然後從口袋裏拿出一個透明的小瓶子。那是個很有設計感、看起來像是那家攤販賣的小瓶子……裏面裝着白色的藥丸。

「既然如此──」

到頭來很多事都只有嘗試才知道。不過，這也並非什麼新鮮事。

「不，沒什麼。比起這個，那個小瓶子是？」

「要喚醒沉睡的公主，最合理的方法就是王子的吻吧。」

光是入睡，我就能進入小織的夢境世界嗎？

她並未顯得特別悲傷。

「開玩笑的──我們要進入夢境世界。」

「謝謝你的關心，但是伊織學長，你的擔心是多餘的。」

「那你過來坐在那裏。對，就是那。」

「沒錯，當然會死。即使有星之淚的力量支撐，也無可避免身體逐漸虛弱。她的夢境世界，從一開始就不可能永遠持續下去。」

「可以說，那就是所謂的夢幻島。而我從那裏被趕出來了。爲了留在夢境世界，在她體內──名爲我的元素成了障礙。我剛剛……說的就是這個意思。」

「準備得真周到。」

她的話聽起來很奇幻，但其實並沒有那麼輕鬆。

「回到原本所在之處……？」

「雖然沒有證據，但我有種確信。」

但那一瞬間，睡意已經朝我襲來。

「話雖如此，這是建立在一切都順利進行的前提上。這點我不否認。實際上，我也不知道之後會怎麼發展。」

既然試了才知道，那就只能試試看了。

「成年的自我與孩童的自我；理性的自我與感性的自我；強大的自我與脆弱的自我；聰明的自我與愚蠢的自我……先不管準確的分類，生原小織將不適合夢境世界的自我元素放逐了。那就是我。所以反過來說──」

「這是我拜託南那哥準備的。不需要的話也可以不喫，但若要快速入睡還是會需要吧──你有勇氣和我一起喫嗎？」

爲了繼續留在夢境世界。

「……啊……」

我們是朋友，即使忘記了，我相信這一點也不會改變。

「嗯──其實根本沒有什麼作戰計劃。」

這時坐在我左邊的小織對我說道：

我向小織伸出手。她苦笑了一下，然後把兩顆藥丸放在我的手上。

「不用再度確認。沒問題。」

「所以妳的意思是，兩個小織會合體……之類的嗎？」

小織說道。

「什麼……？」

「這不是毒藥，是安眠藥。」

「……大致上理解了。那我該怎麼做？」

「怎麼發展……」

我聽到她的聲音。

「……能成功嗎？」

「妳……妳有記憶吧？妳知道自己是生原小織，不是嗎？妳也是『小織』沒錯吧……？」

若說那是心灰意冷，卻又顯得毫無留戀。

「……那是什麼意思？」

在看到沉睡的小織那瞬間，我也想到了這件事。

「我不是說自己被拋棄了嗎？我畢竟還是我，當然明白這是逃避現實，無論如何都只會走向死衚衕。」

真的是這樣嗎？我沒有足夠的資訊來判斷。

牆邊像是早有安排一樣正好有兩張椅子，我們並肩坐下。

至少到今天爲止，她都一直存在於此，並無真假之分。

「這種話可嚇不了我。而且──」

「我剛纔一直在準備嘛，這是當然的──你準備好了嗎？」

「結果只是毫無計劃地碰運氣嗎？……事情愈來愈荒唐了。」

──沒錯，彷彿就像被誰呼喚一樣──

首先，小織能接受這種結局嗎？

「但同時，我也知道自己只是當時被創造出來的冒牌貨。」

「……是啊。我有清晰的記憶。至少在使用星之淚之前、作爲生原小織生活的所有記憶都有。」

我花了一點時間細細品味小織的話。

以安眠藥的效果來說太快了。直覺告訴我，這並非藥物的效果。

「消失是字面的意思吧？但這不意味着我的存在會從世上完全消失。只是單純地回到原本所在之處而已。」

「先說好，這一切都沒有保證。如果在這裏睡着卻無法入夢，只是普通地醒來的話還算是幸運的。運氣不好的話可能會被困在夢境世界裏。」

「啊哈哈！合體啊，聽起來不錯──嗯，大致就是這個意思吧。分離之物重新合而爲一。一分而二的小織，融合成爲完全體。」

從一開始就別無選擇。我已經決定要做這件事了。

我僅用聲音問道。這不是那種會奪走意識的強烈睡意，而是如同打盹般舒適的朦朧感。

「伊織學長……喂，伊織學長……」

「那不是更麻煩嗎？──不過，我還是會做。」

「沉睡的我是否會接受這一切，纔是問題。沒錯，其實我想請伊織學長幫忙的事情，就是說服我。我想你應該明白，對甦醒抱持積極態度只有這邊的我。那邊的我大概不一樣。」

「哈哈，真有趣。其實我覺得也差不多了……嗯……」

那應該沒有問題嗎？

「利用我擁有的連結，讓我們進入夢境世界。要與沉睡中的我接觸，唯一的辦法就是進入同一個世界。」

我配着礦泉水一口氣吞下兩顆藥丸。

「……喂，小織，該不會……」

我從未想過自己會淪落到要服用安眠藥的地步。

我們並排坐在椅子上，沒有轉頭看向身旁。

──在夢境世界中的生原小織，是肯定夢境世界的生原小織。

「不確定。只是有時我也會看到她的夢，讓我想到可以利用這種串擾（編注：指兩條線路之間的耦合現象，造成訊號干擾等影響。）。所以首先要請伊織學長入睡。」

原本擁有卻不再需要的自我元素。

小織一副自信滿滿的模樣，讓我誤以爲她胸有成竹，實際上……

「……走吧，伊織學長。」

「嗯……感覺像是在殉情。」

「喂……」

「真的很謝謝你，一直以來陪在我身邊。」

而且，我相信小織不會做出那種事。

她自己也拿了兩顆，然後從包包裏拿出了兩瓶水。

「伊織學長。」

儘管嘴上這麼說，但即使那是毒藥，我也不得不喫。

「我就知道伊織學長會這麼說。放心吧，如果是你的話肯定沒問題。」

儘管如此，我感覺到小織的右手輕柔地觸碰了我伸出的左手。

「我不是說過嗎？那邊的我和這裏的我有某處相連。即使被捨棄，原本也是同一個人。放棄願望，我自然就會回到原本的自己身上，僅此而已。」

小織笑了。

「……好。」

「伊織學長。」

「……而且？」

「什麼事？」

「就是這樣。你理解了嗎？」

即使回想起沉睡中的小織，這個結論也不會改變。這兩年來與我共度時光的是眼前的小織。這個事實無可動搖。

原來如此，我終於理解了。以逃避到夢境世界而言，小織的精神或許已經過於成熟。因此她捨棄了這些元素，回到了孩童時期。

溫暖的觸感告訴我，她確實在那裏。

就在下一瞬間──

我的意識被切斷了。