第四章『战争』

星期天早上不设闹钟，睡到自然醒是最大的幸福。

昨晚走了很久的才人沉浸在舒畅的疲劳中睡懒觉，接着察觉到身旁的气息，于是睁开眼睛。

太阳升起，温暖的光线透过窗帘洒在身上。在轻柔的氛围之中，朱音两只手撑在床边，面带微笑静静看着才人。

宛如女神的笑容惊醒了才人，让他睡意全消，在床上起身。

「妳、妳在干嘛……？」

「我在看你呆呆的睡脸呀。嘴巴张那么开还流口水，鼾声简直吵死人了，真的很邋遢耶。」

女神的笑容不晓得跑到哪去了，一大早就以谩骂发动地毯式轰炸。「只要不说话就是模特儿等级的美少女」这句校内的评语说得没错。不过她的语气和平时不同，没有带刺。

「不爽就不要看我的睡脸啊。」

「哎呀，在动物园观察猪的睡相不是很有趣吗？」

「差不多该法院见了吧？」

「说得也是，法官就由我来当！」

「这间法院只会做出对我不利的判决吧！」

才人洗完脸，走进客厅。

早餐已经准备好了，朱音将锅子里的杂炊倒进漆器汤碗。

丰盛的食物香味随着热气飘来，让才人口中分泌出唾液。他忍不住用汤匙舀了一口来吃。

切碎的白萝卜炖煮到半透明，一咬就散。蛋在口中化开。浮起来的三叶芹那清爽的苦味增加了味道的层次。只用盐巴和高汤煮成的简单滋味，毫无阻碍地被刚起床的身体吸收。

「……真好吃。」

「太好了。我想说你吃了一堆大餐，胃的负担应该很重。」

「是啊。老实说，我本来觉得早餐可以不用吃，不过这个来几碗我都吃得下。」

「不可以吃太多，不然会死喔。」

「妳、妳看到了？」

——好开心！真的好开心！

「……好吧。但不用只看我喜欢的电影，和妳喜欢的电影交互着看吧。」

朱音头也不回，肩膀颤抖着离开客厅。

她从沙发上站了起来，背对才人。

朱音满脸通红地逼问：

稍微这个词是骗人的。因为在那之后直到回家前，朱音与才人一直在聊天。

祖母千代带着朱音来到北条家的别墅。

「你有把阳鞠的照片用在说不出口的骇人行为上吧！？」

『你在看书吗？』

朱音咬紧嘴唇。

朱音很快就精疲力尽，就在她去露台避开喧嚣时，在那里遇见了才人。才人身穿感觉是被迫安排的礼服，百无聊赖地打着哈欠。

朱音对回讯息的才人投以谴责的视线。

——果然不是朱音吗……？

「召、召唤恶魔的仪式之类的……」

「妳想和我一起玩？」

「……好的！」

脸烫得像火烧一样，继续待在客厅会被才人发现她脸红了。怕被挖出苦涩过往的她，只能选择逃走。

「你今天有什么事要办吗？」

「咦……？对、对啊……」

朱音则是拿着盛放猫型饼干的盘子过来。

为了确认这件事，才人打算试探一下朱音。

『不是看书。』

「那入学典礼那天，妳为什么要向我打招呼说『北条同学，好久不见』？」

朱音表情扭曲。

吃完早餐后，两人一起坐在沙发上。才人把之前买的洋芋片整包拆开摊平放在桌上。

要是才人拒绝观赏电影，说不定就要见血了。

「…………嗄？你在说什么，是不是听错了啊？」

「坏签是什么……？」

「你就是这种人！」

「如果打扰到你了，我马上回——」

「我没有打情骂俏，又不能无视对方。」

「妳要去哪？」

才人抓住正要离开的朱音肩膀。

『嗨嗨～♪才人同学在做什么？要不要聊电话？』

「只不过是互传贴图，不算情侣吧。」

莫名的尴尬感侵袭着才人。他一时兴起，配合阳鞠用了一大堆贴图，但心里知道自己不适合。

「那就是你把我和别人搞混了。要是我以前就认识你这种薄情寡义的家伙，根本不会特地靠近你。」

「我只觉得很恐怖。」

平常听到这个问题，朱音一定会全力否认。

「意思是我把重要的同班同学当成祭品！？」

「这里面放了致死剂量的毒！？」

昨晚听到朱音用温柔的声音说话，果然是自己听错了吗？但他又觉得听起来有点像「那个女孩」。

「我第一次遇到妳，是在高中的时候对吧？」

朱音是不可能嫉妒的，应该只是觉得挚友被才人抢走所以不爽吧。继续刺激她会有生命危险，于是才人把手机收到桌子底下。

虽然朱音曾在祖母的料亭见过这类客人，但那只不过是旁观，她从来没被丢进这样的派对里。朱音身上也穿着祖母买的洋装，一头长发绑得漂漂亮亮，但她还是觉得自己格格不入。

「阳鞠有传给你啊！你应该没存下来吧！？」

「竟然准备了自制零食，还真是周到。」

朱音在学校之所以被孤立，不只是因为她不擅长与人相处。总是占据顶尖成绩的朱音，没有学生跟得上她的话题。

才人对此毫无头绪。

才人和朱音至今接触过的同年龄小孩不一样，思考相当成熟。从历史、哲学、科学、文学到时事，各种知识他都有涉猎，接连提出有趣的话题。他和班上那些热衷于跳橡皮筋或足球的同学有很大的差别。

『我现在不方便。』

就算朱音告诉同学在书上读到的有趣知识，这些小学生也只会歪头疑惑。他们也听不懂比喻和讽刺，就像身处语言不通的外国一样。

「放心吧，我保证性命无虞。」

「那我们一起尽情看电影吧。虽然不能两个人出去玩，但在家里就没问题了。」

虽然两人同学年，但对方是居住在不同世界的遥远存在。朱音看到会场上的名人们轮流与才人打招呼，向他示好。

朱音第一次遇到北条才人，是在他的毕业纪念派对上。

他的动作、站姿、气味、笑容、声音，一切都令朱音心跳加速。

「我早上起来烤了饼干，我们边看电影边吃吧。」

北条集团的继承人，这场派对的主角。不过他看起来完全不像是享受派对的样子。

各式各样的豪华料理，以及佩戴闪亮宝石的人们散发出的气场，让朱音受到震慑。会出现在电视上的名人就在眼前，公司社长和女演员一只手拿着香槟谈笑风生。

「是、是的。我没参加过这种场合，总觉得没办法放松，想呼吸一下外面的空气，所以就跑出来了……」

「十片里有一片是坏签，要小心点喔。」

「我看了！根本就是情侣嘛！」

朱音竟然在关心我的身体……？才人吓了一跳，但仔细想想，朱音平常就会帮他做好健康管理。

这样的话，「那个女孩」到底是谁，现在又在哪里呢？

才人打开电视，启动游戏机里的影片播放器，这时手机收到了通知。是阳鞠传来的讯息。

朱音冲进书房，心脏不受控制地狂跳。

「我可没传！」

「嗯，我可以陪你看你喜欢的电影。」

「事情？没有，我打算看书之类的。」

两人还是老样子争执不休。朱音咬碎饼干的声音充满杀伤力。随便回答的话，才人搞不好连骨头都会被咬碎。

「几乎是情侣！还、还互传色色的照片！」

祖母在不知不觉间不见了，朱音不晓得自己该去哪、要做什么才好。她紧张到极点，被别的宾客搭话也无法好好回答，乖巧得跟借来的猫一样。

「双方的时间要一样长！不然会看到高中毕业！」

「啊，抱歉。我也受够那些人了，客套话和讨好只让我觉得烦躁。有空的话，要不要稍微聊一下？」

朱音紧张到语气变得很有礼貌。

「嘴上这么说，你昨天不是还和她互传贴图吗？」

他的身体状况比在老家时还要好，而且因为被迫打扫，咳嗽和打喷嚏的情况也变少了。不愧是以当医生为目标的朱音。

「光是饼干需要保证性命这点就够可怕了。」

——她今天怎么这么温柔……？我要被杀了吗……？

「那我要看《跟拍！小猫的三百六十五天·一刀未剪版》……」

才人心生戒备，但从朱音身上感觉不出杀意波动。她心情特别好，笑咪咪地看着才人。是昨晚才人提早回家，让她这么开心的吗？

「等一下！」

「偏偏不记得最重要的事……」

有生以来，朱音第一次和男生聊天聊得如此愉快。

「你又在和阳鞠打情骂俏？」

「不，我确实听到了，而我的记忆是不会劣化的。」

然而才人能理解朱音说的话，不只如此，还会告诉朱音许多她不知道的事。

「妳好。妳看起来很累的样子。」

「不是啦，我是说吃太多对身体不好。」

「坏签的饼干里面是……不行，不能再说了！」

「有、有什么事吗？」

「你、你好。」

——她应该……不是在嫉妒吧……？

「我身体不舒服，要回自己的房间休息一下。」

「骇人行为是指什么！？」

「为什么他还记得这种事啊……」

才人叮嘱道。

朱音老实地点头，帮他的空碗添满杂炊。

两人对上视线，于是朱音向才人打招呼。

「谁会存啊！」

这段时光转瞬即逝，朱音在回程的计程车上流下了眼泪。明明还想与对方相处，她却不得不回家。

害羞的朱音没有与才人交换联络方式，未来大概再也不会见到他了。对庶民而言，北条家的大少爷太过遥远。

朱音原本是这么想的。

升上国三后，朱音为了升学考试而前往考试会场的高中，结果在那里看到才人，还以为自己看错了。

那不是一间门槛很高的学校，也不是有钱人会读的高中，然而才人就坐在不远的座位上。他的脸成长得比以前更有男子气概，充满自信的王者风范是其他学生模仿不来的，名牌上也写着北条。

——北条同学要考这间学校……？我们有机会就读同一所学校……？

朱音比平常更有干劲地解开试题。

放榜那天，才人也来到了同一所高中，身旁跟着看似他妹妹的小女孩。才人好像上榜了，但他并没有像其他考生一样兴奋，而是一脸理所当然的样子。

接着是入学典礼当天。

朱音穿上全新的制服，兴奋期待地上学。

从现在开始，说不定每天都能和他一起度过。一起念书、吃便当，放学途中去别的地方逛逛。

还能继续聊那个时候的话题。想必他会惊讶于两人的重逢，露出怀念的笑容吧。

心中充满期待的朱音在教室走向才人。

她紧张到双腿颤抖，差点忍不住逃跑。脑袋发晕、身体发烫，不敢正面看着才人。

朱音握紧制服长袖，语调紧张地向他搭话：

「北、北条同学，好久不见。」

「……妳是谁？」

才人根本不记得朱音。

那是狠狠刺在胸口上的疼痛。

在那之后过了两年，光是回想起这件事就令朱音感到痛苦。

阳鞠正要离开，却被这群不良男子抓住手臂。

姣好的脸蛋逼近才人，带来香水的甜香，还有她身上更加甘甜的气味。水润光泽的嘴唇半张，流泄出诱人的吐息。

房门对面传来朱音微弱的声音。听起来她没有生气，但少见的严肃态度反而让才人担心起来。

「是弄丢钥匙了吗？」

「不是，我一个人在发呆。」

「有关系，我是她男朋友。」

「…………」

才人也有类似的经验。

「啥？男朋友？」「少唬人了。」「你瞧不起我们吗？」

一群身上挂着许多饰品的男人靠近阳鞠。

「那个人在家的时候，我会尽量安排打工，减少待在家里的时间，但今天她突然工作休假。」

阳鞠怀念地低语。

「我还是学生，不喜欢做这种轻浮的事。」

阳鞠耸肩说道：

才人抱住阳鞠肩膀。

朱音按着发疼的胸口，无力地喃喃自语。

「没什么理由，我就是想陪妳。」

「是继母吗？」

事到如今，要她向才人说明当时的事？说自己抱着无谓的期待，兴奋地搭话说「北条同学，好久不见」？

「不过你刚才会不会说得太过火了？感觉对方都想报警了耶？」

「不用担心，我不会放蛋白粉。妳好好休息吧。」

「谢、谢谢你，才人同学……」

「大姐，妳长得真漂亮。」「很闲吗？要不要跟我们一起去海边？」「晚上去兜风看海，喝酒嗨个过瘾喔。」

「是吗？我只是告诉他们北条家传统的处理方式而已。」

「只是一个对敌人毫不留情的家族，最近好像没干这种事了。」

「可是……」

不巧的是，冰箱里没剩下多少食材了。一袋豆芽菜、切剩的胡萝卜、几乎只剩菜心的高丽菜，这样什么都没办法做。由于两人一直无法出门采买，家里的粮食问题变得紧迫起来。

「北条家也太可怕了吧！？难不成是黑道！？」

才人带着钱包走出家门。

阳鞠发出微弱的声音，紧紧抓着才人。

「谢谢你，我已经没事了，你回去朱音那里吧。」

「有什么关系，搞不好试过一次就喜欢上啦。」「跟我们一起来嘛，保证会很开心。」「要钱的话可以给妳喔？」

「已经天黑了，妳还是回家比较好，不然又会被刚才那种奇怪的人缠上。」

说没事是骗人的。其实她内心不安，渴求人的体温，想要一个令人放心的栖身之处。知晓了阳鞠隐藏在笑脸面具下的心愿后，才人觉得胸口难受。

站前的广场上出现阳鞠的身影。

——混蛋……！

「妳打扮成这样，怎么可能没兴趣嘛！」「少废话快过来！」

「妳在这里做什么？等人吗？」

一个人活到现在的才人，之所以会产生这种感觉，或许是因为与朱音共同生活带来的影响吧。

到了傍晚，朱音还是没有从二楼下来。

「……呜。」

「真的……很讨厌……」

男子们撂下狠话后跑走了。

阳鞠抓着才人道谢。

「这、这家伙是怎样……」「脑子有问题吧？」「好噁，真没劲。」

「我懂，我会利用公园之类的地方。」

「跟你没关系吧。」「快给我滚。」「吵死了垃圾。」

他想做能让人打起精神的料理，于是来到厨房打开冰箱。

「……你说过会给我扮演女友的谢礼对吧。」

「那个人？」

阳鞠眼神摇曳，脸颊逐渐泛起红晕。

她穿着针织连身裙和长靴，无所事事地站着发呆。一头漂亮的金发与亮丽的美貌让她在人群中格外显眼。

「对、对啊。」

才人前往最近的商店街，途中经过车站前面。

「才人这个笨蛋……」

更重要的是，朱音很可怕。

「嗯……这样的确会不想待在家里。」

「我……想要这个。」

平常充满能量的朱音变得无精打采，连才人也会受到影响。

「只要我在家就会让那个人不开心。我这个拖油瓶的存在本身就很碍事了，不想再添更多麻烦。」

「麦当劳和网咖待太久会很花钱，所以尽量在外头打发时间比较划算。」

「是喔，你明明是男孩子，却会帮忙做家事呢。」

——去买东西好了……

这群男子打算在众目睽睽之下硬是带走阳鞠。路上行人没有一个试图阻止他们，全都移开了视线，不想扯上麻烦。

结果她并没有说两人在派对上见过面的事。才人明明不记得，自己却记得——而且还因为和他重逢高兴到不行——心有不甘的朱音根本说不出口。

「不是这样……只要那个人在家，我就很难回去。」

坐在长椅上的人们驼背滑着手机，从剪票口出来的上班族就像蜘蛛的小孩般朝四面八方散去。

「爸爸的老婆。」

「可以请你们住手吗？」

才人今天本来是打算看书，所以无所谓。可是难得朱音邀他一起看电影却没看成，感觉有点可惜。

这种事她办不到，自尊心不允许她这么做。派对上的快乐回忆并不存在，她只能当作没发生过。

「你们再纠缠下去，所有人的眼珠都会被挖出来丢到海里，这样没关系吗？我是无所谓啦。」

才人冲到阳鞠身旁。

「嗯……我还记得。」

「你没必要道歉。晚餐我会煮，再让我一个人静一静。」

「为什么？」

「那当然，该做的工作和性别无关。」

「不需要。」

后来朱音只要见到才人的脸就会找他吵架，两人成了水火不容的关系。

橘色的街灯照亮广场。

「……朱音？妳还好吗？不舒服的话还是去看一下医生比较好。」

「我说了什么惹人厌的话吗？是的话我道歉……」

「对不起，我不是身体不舒服，只是……心里没有整理好。」

阳鞠露出微笑，模样看起来有些脆弱，散发出仿佛会融入夜色的氛围。

阳鞠点了点头。

金发在街灯的照耀下闪闪发光，只注视才人一个人的她美丽无比。

阳鞠淡然拒绝。

因为开发出了记忆操作和人格改造等技术，这件事还是别说好了。这些技术的副作用太大，不能随便使用，而且北条家的常识对外人来说太刺激了。

阳鞠身上的氛围与平时不同，让才人感到困惑。

「买东西，家里的食材刚好耗尽了。」

朱音用拳头捶著书房的墙壁。

天色已经变暗，夜晚的气息正要笼罩城镇。独自穿梭在无情的人车之间，感觉无聊又寂寞。

「……我再陪妳待一会儿吧。」

妳才不会添麻烦——才人没办法对她说这种不负责任的话。连他这个亲生小孩都被父母疏远了，若是没有血缘关系，需要克服的障碍也会变得更厚。

才人对那群男子露出冰冷的眼神。

「……我回不了家。」

「我没有瞧不起，也没骗你们。我和她是情侣。」

这种外人般的说法，让才人察觉了双方的关系。

「既然妳觉得难受，就让我来做饭吧。」

他敲了敲朱音书房的房门。

「才人同学在做什么？」

男子们瞪着才人。

阳鞠以央求的语气轻声说道，接着吻上了才人的唇。

「喂——哥哥、哥哥！快醒来——！」

真帆摇晃着才人的头，让他回过神来。

才人这才发现自己坐在中庭的长椅上，站在眼前的人是真帆和糸青。

「……怎么了？」

「还问怎么了！人家从刚才就一直在叫你，结果完全被你忽视了！还以为是什么特殊玩法！哥哥这个变态！」

「不要乱连结什么玩法，我只是发呆一下而已。」

「哥哥从一大早就在发呆，发生什么事了吗？」

糸青问道。

「呃……」

昨晚的记忆太过鲜明，才人很难说什么事都没发生。

偷袭来得太突然，才人没有闪开。阳鞠满脸通红地离开后，才人在混乱状态下买完食材，好不容易回到家。还有很多东西忘了买，不过身处那种状况，他也不可能保持平常心。

「啊，这副表情一定是发生了什么吧！这个嘛，如果要人家猜的话～是不是和我姐姐接吻了？」

「不是那边！」

才人忍不住吐槽。

「不是那边，那是哪边！？哥哥和谁接吻了！？该不会是——人家的奶奶！？」

「这年龄差距也太大了吧！」

「爱跟年龄和种族无关喔！爱在水蚤身上也能成立！」

「不可能成立吧！」

真帆愤慨地说道：

朱音打开纸袋，里面放的是泡芙。烤得蓬松的饼皮里，包着满满的奶油，以及一大颗草莓。

「我也是。能得到才人同学的第一次，我好高兴。」

画面上显示着一张照片。

昨天才发生那件事，他还不晓得该以什么表情面对阳鞠，结果现在她就坐在身旁。才人甚至不太敢看阳鞠的脸，只能毫无意义地眺望着虚空。

突然被人从背后搭话，朱音吓了一跳，转头望去。

为何自己会哭出来呢？朱音心烦意乱。

不管才人和阳鞠要做什么，朱音都没有理由责备他们。才人和朱音只是为了梦想而结婚同居，除此之外的事情是双方的自由。阳鞠是朱音最要好的朋友，如果她能获得幸福，自己应该支持她才对。

「咦……」

「……要是做到这个地步还没发现，我就真的要抢走啰？」

「嗯……我被吓到了。」

「我没有和人接吻。」

「但又没有其他方法可以撬开哥哥的嘴巴……」

不可以再拒绝思考了。她已经受够莫名其妙地哭泣，陷入混乱或痛苦了。

「朱音？」

「……对不起，才人同学。我昨晚太任意妄为了。」

可是……朱音实在没办法支持。

女学生向她递出手机。

「呜哇……」「这也太猛了吧？」「拍得好清楚喔！」「就像是一幅画呢。」「看起来是阳鞠主动？」「阳鞠真有一套～！」

「……要再来一次吗？」

「妳不知道？昨天就传到班上的聊天群组了。」

「妳、妳怎么了！？不喜欢这个吗！？我以为只要是草莓的甜点，妳大都会喜欢。」

然而才人眼中根本没有朱音。不管朱音多么努力提升成绩，他都站在遥不可及的高处俯视众生。

在那之后，上课内容完全进不去脑中，连自己回家时经过哪里都不记得。

这个提议的诱惑力太强，才人不知道该怎么回话。

「小鞠！妳来得正好，我们要拷问哥哥，妳也来帮忙！」

泪水再度从她的脸颊滑落。

堵住胸口的疼痛从体内升起。

「什、什么！？」

她一瞬间想说是不是和别人搞混了，但那确实是才人和阳鞠。理解后心跳随之加快，脉搏在耳朵内部轰然作响。

「没有，我不讨厌。最喜欢了。」

才人扭动身子。

「…………」

不知道。但她没办法继续待在这里，无法忍受视野里有那两个人的照片，于是冲出了教室。

那是才人和阳鞠在站前广场接吻的照片。才人的双眼凝视着阳鞠，阳鞠的头发披在才人身上。

阳鞠在才人身旁坐了下来。她向前弯腰垂下长发，把裙䙓塞进修长的大腿底下。

「阳鞠怎么了吗？」

「哥哥？老实说出来。」

——得好好整理自己的心情才行。

「你瞧不起水蚤吗！？唯有这件事，人家可不能容忍喔！？」

这种感觉并不是第一次，和毕业纪念派对那时朱音对才人抱持的情感是一样的。那一定是……

「唔嗯，我有头绪。可以让我们两个独处吗？」

真帆和糸青一起跑走。

朱音的脸颊流下某种事物。

阳鞠把头靠在才人肩上。

「……啊啊，原来妳们要问的是这件事。」

「我说妳啊……」

糸青捏住才人的下巴。

滚烫的水滴掉落在手掌上。

尴尬的沉默以及羞耻的回忆，让才人感到呼吸困难。

朱音走进教室，发现班上吵得沸沸扬扬。

她靠近一名女学生问道：

「这是什么犯人啊！」

留下才人与阳鞠坐在长椅上。

才人与阳鞠接吻的画面烙印在眼底。明明想赶快忘掉，它却刺进心脏深处，一直没有消失。

「不要。」

「哥哥，你和谁接吻了？」

「我不喜欢拷问耶。」

「没有。」

才人离开客厅，留下来的朱音沉入思考的海洋。

「小鞠，妳知道些什么吗？」

「我可没有那个意愿喔……」

是被水蚤救过一命，还是收了水蚤的钱？

——我为什么、在哭……？

才人慌了手脚。

朱音和走廊上的阳鞠对上视线，随即撇过头狂奔。

阳鞠似乎注意到他的视线，露出艳丽的笑容。

真帆也握紧拳头，两人逼近才人。

「我不相信！名侦探的直觉告诉我！犯人是紫色的！」

学生们分成好几个小圈圈，但每个人都握着手机，兴奋地窃窃私语。

继续谈这个话题，昨晚的感觉又浮现在脑海，让他心神不宁。那个吸附般的柔软触感。阳鞠的嘴唇在引诱他的视线。

她无法真心给予祝福，对阳鞠说一声恭喜。是因为自己的心已经扭曲了吗？

为何自己从高中入学开始，就变得爱找才人麻烦？

「我只是觉得很开心。」

「我知道这是不对的，但就是按捺不住。脑袋一片空白，只想得到你……然后就亲下去了。」

「才人同学以前有接吻过吗？」

「所以呢？哥哥接吻的对象是谁？」

「…………」

那是因为才人不记得自己，心有不甘。好感没有获得回报，让她感到羞耻，无法原谅抱有期待的自己。

「用不着担心！只是让哥哥喝下会变得舒服的药，连续搔痒二十小时而已！」

就在这时，当事人出现了。

「咦……？这是什么？」

朱音整个人倒在客厅沙发上。

才人的一点小心意，竟然让自己如此高兴。胸口发热、脸颊火烫，才人看起来好耀眼。

阳鞠搂着才人，身子贴了上来。她表面上是一名温和的少女，其实本质并非如此。她的内心深处有火焰在熊熊燃烧。

朱音的喉咙发出嘶哑的声音。

才人考虑脱离大气层。

「这是……点心。我看妳好像陷入消沉的样子，吃了这个之后打起精神来吧。」

「为什么妳这么为水蚤着想啊？」

「交给妳了！从哥哥口中挖出情报吧！」

「那为什么要哭……」

一直是学年第一的自己输给别人，也让她感到不甘心。一定要赢过才人，希望能让才人认同自己。

对话中听见挚友的名字，吸引了朱音的注意。

水滴不断从眼眸涌出，让世界变得一片模糊。

「我喜欢你，才人同学。」

两人擦身而过时，阳鞠低声说道。

「我会死吧。」

「大家在做什么？」

才人默默递出纸袋。

「既然已经亲过一次，那亲第二次第三次也没差了。我们两个尽情练习吧？」

朱音在各方面都没被才人放在眼里，于是她几乎每天都去找才人吵架。用敌意覆盖好感，最后两人变得水火不容。

她希望变得讨厌才人。

她说服自己讨厌才人。

可是到头来，她还是没办法继续欺骗自己。

和才人结婚，共同度过这么长的时间，接触到他温柔的一面后，沉眠的心意变得无法遏止。

在派对上遇到的他是经过美化的幻想，但在学校和自己争吵的他，也不过是才人的其中一面罢了。

现在的朱音了解才人的各种面貌。

他比自己想的还要笨，也比自己想的更可靠。性格傲慢却又会关心人，邋遢却又诚恳。

做料理给才人吃的时候，看到他脸上的笑容会很开心。受到才人感谢时很开心。两人一起看电影、买东西、一起睡觉……如此平凡的日常令人感到开心。虽然还是经常吵架，但比起被无视好多了。

现在朱音明白，自己对才人抱持着什么心情。

也明白自己对阳鞠有什么感觉。

默默吞下这份心情，装作什么事都没发生，或许会比较轻松。她和大家的关系不会改变，或许能继续平稳度日。

但那只是表面上的和平，朱音心中始终盘踞着肆虐的风暴。必须做个了断才行。

「……不能再这样下去了。」

朱音擦干眼泪，抬起脸庞。

住宅区的公园里看不到小孩子的身影。

是因为时间接近旁晚，还是最近在外头玩耍的小孩很少呢？

草皮磨损，单杠浮现锈迹。没人坐的秋千空虚地随风摇晃，发出悲鸣般的摩擦声。

「哇，好怀念喔～我们小学时常常一起在这座公园玩对吧～♪」

来到公园的阳鞠张开双臂环视周遭。

「阳鞠……」

阳鞠柳眉倒竖。

好羞耻，羞耻到脸颊发烫。

一说出口，身体便充斥着熊熊燃烧的热意。

「因、因为……我……」

明明是最希望对方获得幸福的人，为什么必须彼此敌对呢？为什么不能两个人都得到同等的幸福呢？

两人都豁出去了，对话变得像小学生吵架一样。不只朱音，阳鞠也眼眶泛泪地发抖。

朱音害怕与挚友发生争执，无法承受失去阳鞠。但她不能在这里退缩，不可以再掩饰下去了。

「我和妳不一样。我从一年级开始就喜欢才人同学了。我一直在妳身旁注视着他！妳不要现在才跳出来！不要妨碍我！」

「难不成……妳所做的一切都是为了这个？为了让我察觉自己对才人的心意，才会当他的假女友，还跟他接吻？」

讨厌别人明明是一件简单的事。

光是说出来，朱音就觉得胸口像是被勒住一样。

「只会念书的笨蛋！」

朱音泫然欲泣地大喊：

她微微握拳抵在嘴边，轻笑道：

朱音按着胸口，努力挤出言语。心脏狂跳到快要爆炸，呼吸困难。双腿发抖，连站都站不好。

阳鞠笑着耸肩说道。

阳鞠低下头。

「妳说我……？狡猾……？」

「不只才人同学，对妳更是如此。一旦发现才人同学在不知不觉间被我抢走，妳会后悔一辈子。不仅绝对不会原谅我，结婚典礼也不会到场。我和妳的友情就此崩坏。我……不想这样。」

「什么……！」

「可是这样太奇怪了。明明说好只是演戏，妳却黏着才人不放，放学后去约会，甚至还接、接吻……」

朱音用力握住自己的手，以微弱的声音说道：

「如同我在班上受欢迎的秘诀，我也有办法神不知鬼不觉地攻陷才人同学。因为我看得到才人同学内心的空隙，知道要怎么潜入其中，他渴望听到什么话。」

「那已经不是假情侣会做的事了，根本是一般的情侣吧？再怎么说都太过火了。」

「妳也没好到哪去，太八面玲珑很噁心欸！」

「有什么不可以？这和妳无关。」

「妳也太坦白了吧！？」

「这是我要说的话！别抢走我想要的东西！妳这个笨蛋！」

「因为妳很笨，所以是笨蛋啊！」

从小学的某个时候开始，她戴起了笑脸面具。亮丽的美貌、温柔的气质、无微不至的关心，让学生们纷纷围绕在她身边。原本在班上被霸凌的孩子摇身一变，成为班级的支配者。

她承认了。说出一直没向任何人坦承、连自己都瞒过去的心意。

朱音忍不住想像才人和阳鞠做那种事的光景，感到一阵头晕目眩。

这不是原不原谅的问题，不过相处会变成一件痛苦的事。若不能无条件信任对方，就没办法继续当彼此的挚友。

「妳不是一直和才人同学吵架吗？还说自己最讨厌才人同学。」

「要我陪笑，我宁可咬舌自尽！妳那肤浅的笑脸，以为没被才人发现是骗人的吗！？」

阳鞠眯起眼。

「他、他应该没发现吧！再说我演得很完美！一点也不肤浅！」

朱音轻轻吸了一口气，盯着阳鞠说道：

「欸，朱音妳还记得吗？有一次我从家里偷偷带出来的杂志，不小心掉进水洼里沾满泥巴。我连忙在饮水区清洗，结果杂志变得更破破烂烂的。那个时候我真的很慌张呢～」

「妳真的……好狡猾。」

「因为奶奶的关系很早就和才人同学相遇，又因为家里的命令和他结婚！太狡猾了！如果没有周围的人帮忙，像妳这种边缘人连正常和才人同学聊天都办不到吧！」

「妳凭什么骂我笨蛋！」

「说到底，狡猾的人是妳才对！嘴上说要当假女友，其实是打算利用这件事勾引才人对吧！」

「碍事的人是妳！我也从以前就喜欢他了！十二岁的时候，我在派对上遇到了才人！知道能和他就读同一所高中时，我可是很期待的！」

被戳中痛处的朱音脸颊发烫。

「这……是没错……」

「～～～～唔！」

「这不是理所当然的吗？」

她不能接受，必须阻止这种事发生，好好向阳鞠传达自己的心情。

「什么……？这是怎么回事，我从来没听过。」

「可是……」

她已经察觉到了，朱音是来战斗的。

朱音感觉自己受到羞耻的火焰灼烧。

「因为我觉得这种做法不诚实。」

这样的话，阳鞠大概早就得到才人，过着幸福的学校生活了。尽管朱音会受到来历不明的失落感折磨。

「好像被人拍到照片了呢，朱音妳也看到了？」

「我的意思是不要再假扮情侣了。」

「我的成绩比妳好多了！」

朱音与阳鞠针锋相对地瞪着彼此。

阳鞠别过脸。

脑袋晕头转向，眼里渗出泪水。

「那个……阳鞠？我今天找妳来……」

「是妳发现得太晚了。就是因为这样，妳老公才会被朋友抢走啦。」

没错，在操纵人心这方面，阳鞠比谁都厉害。

朱音咬紧牙关。

「……那又怎么样？」

「可以请妳和才人分手吗？」

但她的眼里毫无笑意。阳鞠第一次对自己露出这么冰冷的眼神，朱音心中颤栗。

「奶奶曾经带我去北条家的别墅参加派对。因为我奶奶和才人的爷爷感情很好。」

而话一旦说出口，便再也收不回来。

「……唔。」

阳鞠无力地摇头否认。

「为什么？才人同学和妳只是在名义上结婚不是吗？」

「有这么……明显吗……？」

「因为我————喜欢、才人。」

「我知道，不是像以前一样在这里玩耍对吧。」

「妳不说明理由的话，我是不会停下来的。我要继续和才人同学约会、接吻，还会做更进一步的行为。」

「我可不是这种好女孩。虽然有想说这下妳应该会醒悟，但也是为了获得自己的好处。我已经快忍不下去了，打算有机会的话就要抢走才人同学。」

「利用完之后就把我扔到一旁？太过分了吧？」

「我和才人同学并没有交往呀。」

「咦……那、那是什么时候？」

「笨蛋笨蛋笨蛋！为什么偏偏要和我喜欢同一个人啊！妳应该有很多男人可以随便挑吧！」

「对才人吗？」

要说出这句话却如此困难。

「竟然说我噁心……总比连陪笑都不会的妳好！」

今天的阳鞠前所未有地好战。

「高一那时。毕竟妳从来不曾那么频繁地找男生说话。才人同学请假的日子，妳也明显变得无精打采。」

挚友开心地讲述往事，然而……

「有、有关。」

「那妳为什么没攻陷才人……」

「……对不起，让妳忍了两年。如果我们不是挚友，妳根本不用在乎这种事。」

阳鞠用力握拳。

阳鞠耸肩说道。

朱音第一次被阳鞠怒吼，自己也火上心头。

她讨厌这种情况。虽然希望阳鞠不要再勾引才人了，但没想到为此要和挚友对骂。不管是自己受伤还是阳鞠受伤，她都看不下去。

「呜……」

阳鞠双眼圆睁。

「……老实说，我从很久以前就知道妳喜欢才人了。」

「什、什么怎么样……」

阳鞠眺望着逐渐变得昏暗的街景，喃喃说道：

「……连喜欢的人都这么合得来，挚友还真辛苦。」

「……对啊。」

朱音与阳鞠在小学时期就互相吸引，长年相处至今。两人为了同一件事而笑，为了同一件事而哭，有如相依为命的姐妹。

灵魂的波长如此合拍的两人喜欢上同一名少年，说不定是无可避免的事。

筋疲力尽的朱音在长椅上坐下，阳鞠坐到她背后，两人背靠着背。挚友的呼吸与温暖传了过来。

如果可以，她们也不想起冲突。

「无论是妳还是才人同学，我都不想放弃。」

「我也一样。不想失去挚友，但也不会把才人交给妳。」

这样的想法或许太贪心了。不过，要先有梦想才有实现的可能。

「妳打算怎么办？我可是很难对付的喔？」

阳鞠露出无畏的笑容。

「我会努力追上妳，让才人喜欢上我。」

「我不会再手下留情了喔。」

「要是妳做出放水这种失礼的行为，我可不会原谅妳。」

两人背靠背做出开战宣言。

对朱音与阳鞠来说，这是她们第一次吵架。