QUEST 4「終於見到你了，我專屬的魔王大人。」

1

──隔天早上。

「主人、大小姐。一路順風～」

依修特一行人在飯店〈魔王城〉喫完早餐，然後在身穿圍裙的希倫目送下，神清氣爽地出發了。希倫仍舊持續着奇妙的服務，但依修特要自己不去在意。撇除依修特，莉卡和米菈布卡似乎都挺樂於被當作「大小姐」對待。

他們的第一個目的地，當然是冒險者公會。

「總而言之，我今天打算先接簡單的討伐任務。因爲有需要確認一下多了一名道具士後，對戰況會有多大的幫助。」

依修特回頭看向米菈布卡。

米菈布卡從一早開始，笑容就一直掛在臉上。她的皮膚水嫩透亮，雙頰不僅粉紅還帶有光澤感。此外她的衣服也洗乾淨了，整個人乾淨清爽。和昨天根本判若兩人。

「哼哼～我話先說在前頭，我可不是普通的道具士。而是遲早要成爲『道具大師』的人才！和我一起戰鬥久了，慢慢就會變成沒有我不行喔！」

「道具大師？那是什麼？」

依修特露出疑惑的神情。

「小米！那該不會是一種特有職業吧！？」

莉卡興奮地向前探出身。

在冒險者的世界中，有像騎士或魔導士這種一般的職業，以及另外一種賜予個人的特有職業。比方愛麗絲的職業「白騎士」，就是家喻戶曉的例子。

「想不到妳是那麼有潛力的人才？」

依修特抱着微小的期待問道。

「不是，那不是特有職業……道具大師是我從祖父那聽來的童話主角。出生在道具士世家的主角最初是想成爲騎士，但後來在心不甘情不願地從事道具士工作的過程中，不知不覺地成了能被人稱作道具大師的逸才。我很喜歡那個童話──」

「什麼嘛，原來是這麼回事。」

「啊～！依修特先生，你剛剛是不是瞧不起道具大師！我先說喔，道具大師是史上最強的道具士！如果要我形容，它結合了騎士、黑魔導士、白魔導士……是攻擊範圍橫跨近距離到遠距離，外加能提供回覆等支援的最強冒險者──甚至可以說道具大師是武神也不爲過！」

道具士和武神……很遺憾，但完全連不在一起。

「不管怎麼說，有目標都是一件好事。妳好好加油吧。」

兄弟倆一和依修特對到眼，馬上露出驚恐的表情。隨後一副感到尷尬的模樣把視線別開。

「你、你說什麼！？」

「不可以喔，依修特先生。即使您擁有超乎常人的戰鬥能力，我身爲您的事務專員，無法接受您做出魯莽的行爲。」

依修特回過頭，艾爾希露出爽朗的笑容，而且她還是穿着便服。由於依修特之前沒看過她穿制服以外的樣子，眼睛爲之一亮。她這樣的打扮淡化了專業工會職員印象，多了一分可愛。

「呵呵，看來已經不需要我說明了。他們差不多要從前面路過了。」

「嗯？那邊在吵吵鬧鬧什麼？」

依修特也反射性地輕輕揮手。

「等一下，我從沒聽說那位愛麗絲小姐會對一般市民揮手喔？她是在揮手趕小飛蟲吧？」

艾爾希一臉嚴肅地回答時，依修特在遊行的隊伍中看到了熟悉的臉孔。

遊行還在繼續。

這點就連依修特聽了也十分驚訝。他從沒見過、也沒聽說過這麼奇妙的迷宮。這世界有掌握非常強大力量的魔女存在呢……依修特坦率地在心中感嘆道。

「──所以，愛麗絲她們挑戰的是什麼樣的迷宮？」

依修特停下腳步。

莉卡和米菈布卡也想看看街道，然而不論她們怎麼努力，都被前方的羣衆擋住，沒辦法順利看到。個頭特別嬌小的米菈布卡開始使勁地跳，跳得面紅耳赤。

「魔女指的是擁有與生具來神奇力量的女性。在這個世界，存在着由魔女們獨自建構的迷宮。那些迷宮不同於一般迷宮，特色在於設置了各式各樣棘手的機關。」

兩人四目交接。

最近忙着搬家和處理其他事，可能是因爲這樣看漏了吧？

「不好意思！我得趕快走了──先失陪了！」

兄弟倆大概是意識到依修特的視線，忽然看了過來。

「小米，彆氣、彆氣。」

「這名字我疑似在哪聽過……？」

「喂！你剛看到了嗎！？那位白騎士（羅絲薇瑟）揮手了！難道她是在向我揮手……？」

「我好像在潛移默化下習慣了冒險者的生活方式。我的日常生活過得愈來愈不優雅，讓人很難受啊……」

「是這樣嗎？可是她那個動作看起來就像在和某人揮手啊。」

「──哎呀，依修特先生和莉卡小姐，還有米菈布卡小姐也在啊。各位早安。」

依修特感慨地回答道。

「竟然到現在都還沒有辦法攻略，感覺那是個相當高難度的迷宮呢。」

「啥？她怎麼可能是對你揮手！是對我啦！」

「是的。那正是它直到現在都沒被成功攻略的理由。〈古拉奇歐斯〉的內部構造，每隔七天就會被破壞，然後重新構築。」

原來如此，露特莎提到的大型任務，指的就是這件事吧……依修特理解這是怎麼回事了。

三人邊閒聊邊走，不久後路過了主要街道。

依修特面露苦笑回答時，通知時間是早上九點的鐘聲響起。

「是啊。您說的沒錯……」

「妳說什麼？」

「沒錯。其實皇家直轄的區域裏，有一座未被攻略的迷宮。就如字面上的意思，這次是第三次去探索了。這件事中間總共被放着不管十年左右，該說是分部長心血來潮嗎？……現在終於又決定要派遣隊伍去了。」

就在依修特嫌棄地回答時──

「所以這是紀念什麼事情的遊行？參加者看起來全都是冒險者──而且好像還都是上級冒險者？」

艾爾希露出無懈可擊的笑容，委婉地告誡依修特。

「呼嗯～！看不到！依修特先生，請把我抱起來！抱我！讓我坐在你的肩膀上也可以！」

「話說回來，這裏爲什麼這麼熱鬧？」

就在這時──愛麗絲若無其事地看了過來。

這麼說來，弟弟曾因依修特的眼術以神奇的方式作用，被賦予了名爲「女體化」的異常狀態，但看來他已經順利恢復正常了。此刻的他已找回戰士的威嚴，踩着沉重步伐跟在哥哥的背後。

莉卡也和依修特一樣，完全不知情。

「其實這次在貝爾達萊茵分部長的提議下，組成了『第三次特殊迷宮探索部隊』。這是爲了替部隊送行而舉辦的紀念活動。」

下個瞬間，依修特的周遭接連傳出驚呼聲。

「是的。一年之中會有好幾次，編制只有上級冒險者的特別部隊，去挑戰王國各地的大型迷宮。順道一提，上次的遠征地點是『巴爾迪奧斯神殿塔』。」

原本停在附近神殿鐘樓休息的鴿子們像被彈飛一樣，同時振翅飛上天際。牠們落下大量的羽毛，天空彷彿下起了鵝毛大雪。

艾爾希聽到鐘聲，心頭一驚。

艾爾希流暢地說明。

依修特旁觀着愈鬧愈起勁的人羣，覺得很感嘆。

「派遣那樣的部隊出任務，是常有的事嗎？」

依修特目送蜥蜴人兄弟離去後，回到和艾爾希聊的話題上。

2

儘管愛麗絲維持面無表情的狀態，仍向依修特揮了揮手。

走在隊伍最前面的，竟然是愛麗絲。

「嗯，聽起來是個用一般方法攻略不了的迷宮呢。光從名字就覺得不好攻略。說起來『魔女的迷宮』是什麼意思？」

「妳又不是小孩子！我嚴正地拒絕！」

她的身後分別是蘭茲、露特莎、吉爾達，聖獸庫露露也跟在她的身後。

很快地，領頭的隊伍經過依修特他們的面前。

艾爾希敬完禮後快步離去。

「哦，艾爾希。沒想到會在這遇到妳，還真巧。」

領頭的隊伍就這麼從他面前通過，轉眼間愛麗絲的身影已逐漸遠去。

「──！？」

沒錯，依修特前世中了勇者隊伍的奸計被趕到異世界，並在那座神殿塔的最高樓層醒來。然後他在那遇見愛麗絲一行人，被她們帶了回來。

莉卡苦笑着安撫米菈布卡。

「當然，因爲那是您被找到的地點。」

「第三次又是什麼意思？代表那是個需要多次派遣探索部隊，難易度較高的迷宮嗎？」

「您不知道嗎？公會的佈告欄上也有公佈喔。」

「它叫做魔女的迷宮〈古拉奇歐斯〉。過去曾兩度派遣大規模的探索部隊遠征，但遺憾地是都以失敗收場。」

他們是以前曾被依修特教訓過的蜥蜴人兄弟。姓名不詳。他們是魔導士型的哥哥，與戰士型的弟弟的組合。特徵是哥哥身材較爲矮小，弟弟則是以驚人的壯碩體魄自豪。

「聽妳這麼一說，我愈來愈有興趣了……」

「唔咿～我不太喜歡人多的地方……可以的話我想趕快路過。」

「意思是愛麗絲她們挑戰的〈古拉奇歐斯〉也設有機關嗎？」

「好多人聚集在那喔。是不是有什麼活動啊？」

「也就是會自動生成的迷宮。不但至今仍不確定最終能到達哪個樓層，目前最多也只抵達到第三層。由於難度實在太高，纔會從第二次探索後被放着不管十年左右的時間。」

「她該不會有交往對象了吧！？」

3

「沒，我沒注意到。」

她們都全副武裝。就算兇惡的龍在下一秒鐘出現，想必她們也能立即應戰吧？

「氣死我了──！你一點都不相信我說的話！」

噠噠……一羣人踩着雄赳赳氣昂昂的步伐，意氣風發地向前行進。依修特雖然不清楚隊伍的全貌，但從腳步聲的規模來推測，這是人數多達百人的遊行隊伍。他們漸漸地往這靠近。

此時背後傳來了熟悉的聲音。

「哦，我記得他們是──」

眼下主要街道熱鬧得像在辦祭典一樣。可是以祭典類的活動來說，開始的時間也太早了，讓人感覺有點異常。現在連九點都不到。

艾爾希微微一笑，看向街道。

「嗯……我知道。」

「沒想到那對兄弟也參加了。在我看來他們和菜鳥沒什麼兩樣，他們那樣也算是上級冒險者嗎？」

她有如紫水晶般，綴有長長睫毛的雙眼，注視着依修特。

看來愛麗絲她們受歡迎的程度，比依修特籠統的想像還要高上許多。

艾爾希揚起嘴角。

依修特也跟着艾爾希看過去。

「別這麼說，倒不如說作爲一名冒險者，我認爲這是好現象。」

想不到愛麗絲只是稍微揮個手，就能引起這麼大的騒動。

米菈布卡則是做出嫌惡的反應。

「哦，這樣啊。怪不得我有印象。」

「我也沒想到會遇到依修特先生，您今天真早呢。」

依修特意識到是因爲自已留下她的關係，不小心害她遲到了……如果是平常的艾爾希，現在正好是她笑臉迎人站在櫃檯的時間。

就在這時，遊行最後的隊伍剛好緩緩地經過依修特他們的面前。

這場熱鬧的活動似乎也要結束了……正當依修特這麼想時，他的目光停留在一名特別顯眼的女性身上。

那是名讓大波浪黑髮優雅地披落的女性。她帶着妖豔的微笑參加遊行。她站在那的姿態，有如飄浮在暗夜正中央的蒼白新月。

「嗯？那個女人我好像在哪見過……？」

依修特露出疑惑的表情。

這時，依修特旁邊的路人們開始自顧自地說起閒話。

「喂，你們有見過那樣的魔導士嗎？是個不得了的美人胚子耶。」

「那支法杖是召喚師用的……啊！難道她是梅莉達小姐？」

「真的耶！她把眼鏡拿掉，髮型也改了，所以我沒注意到！」

「她連妝也化得完美無缺。到底吹的是什麼風？」

「她是不是有新戀情了？沒想到她是那麼優質的好女人……」

「等她從遠征回來後，再去找她聊聊好了。」

「喂喂。說到召喚師梅莉達，不是有傳聞說她是那起事件的嫌疑犯嗎？」

「那都是謠言吧？」

這樣啊，原來她是召喚師梅莉達──依修特弄明白了。

經他們這麼一說，確實看得出來。

就在這時，梅莉達正好路過依修特的面前。

不知道爲何，梅莉達瞬間看向依修特。

好似她從一開始就知道依修特站在那──

「啊──！」

「不像話！真是太不像話了！享譽盛名的探索部隊裏，竟然一個道具士都沒有！」

爲什麼她的外表會有那麼劇烈的轉變？

「她作爲一位實力堅強的召喚師，非常地有名。沒有加入特定的隊伍，一直以來都是單獨活動。」

「嗯……所以她沒有加入特定的隊伍，而是持續過着組臨時隊伍的生活啊。聽起來效率不太好，但她那麼年輕就當上了上級冒險者，應該是出類拔萃的菁英吧？」

米菈布卡自信滿滿地宣佈。

隨後他的腦裏響起語帶挑逗的聲音。

「召喚師能帶來壓倒性破壞力的反面，就是很難掌握使用的場合。需求有限這點或許和道具士相近。」

但只有依修特動不了。

米菈布卡冷不防地大叫。

那隻小動物圓滾滾的，全身長滿白色的毛髮。牠明明是隻小動物，卻戴着很像海賊的眼罩，看起來相當詭異。說到這個，那隻小動物也一副很感興趣的樣子盯着依修特看……

「你、你說什麼！？沒禮貌！既然這樣……我會在今天的任務中大顯身手，讓你認同我的實力！」

「不、不是的，小米！我絕對沒有要說道具士不好……！」

依修特因爲那段發言回過神來。

那是類似十幾歲少女的嘹亮嗓音，同時也帶有某種令人背脊發涼的寒意……

召喚師梅莉達的事，他決定暫時先放在一旁。

連對方是怎樣的人都不清楚，她也很可能有什麼特殊的隱情。

依修特的內心一陣不安。

說起來他和梅莉達也纔剛認識。

「依修特先生不是帥氣地解救了梅莉達小姐嗎？而且梅莉達小姐的狀況悽慘，處在剛失戀沒多久的時期，又被近衛騎士團纏上……就在這時依修特先生英勇地出現了！這根本是戀愛的預感！」

說到召喚師，依修特印象中都要花很長的時間詠唱咒語，難以想像這樣的職業能單獨活動。

「不過她最近失戀，又被人說是召喚巨人的犯人……大小災難不斷。像她昨天也是差點被近衛騎士團帶走。」

「問妳喔，莉卡。關於召喚師梅莉達，妳知道些什麼嗎？」

4

梅莉達確實稱依修特爲「魔王大人」。

米菈布卡高聲喊道，打斷了依修特的思緒。

不過，關於梅莉達用心電感應喊他「魔王大人」這部分，遲早要去問個清楚──依修特在心裏想着。

「喂，米菈布。把什麼事都和戀愛扯上關係，是小孩子的壞習慣喔。」

「那個……我也不是很清楚。」

「對了……」

「妳說什麼……？」

「但還是比我知道得多吧？妳把妳知道的告訴我就好。」

『終於見到你了，我專屬的魔王大人。』

「召喚師單獨活動？這有可能嗎？」

還有那句奇怪的心電感應是什麼意思……？

「嗯，說的也是。遊行結束了，我們也該去做自己的工作了。」

神奇的是還有隻小動物停在梅莉達的肩膀上。

依修特的視線，與梅莉達的視線交會。

依修特轉換心情，朝冒險者公會王都分部移動。

可是在他腦中響起的聲音，和昨天的梅莉達完全不同。

「當然實際上她不是一個人去作戰。而是走如果有找到需要召喚師的隊伍，她再以臨時隊員身分加入的路線。」

梅莉達用心電感應像依修特打招呼。

梅莉達到底是怎麼回事？

他從近衛騎士團手中救下她，不過就是昨天的事。她戴着土氣的眼鏡，感覺是個認真的女孩子。

「莉卡小姐，妳剛剛是不是說了道具士的壞話！？」

梅莉達的事讓他非常在意。

現狀之下不確定的事太多了。

依修特還處在震驚中時，遊行隊伍已經通過。聚集在這附近的人潮也慢慢散去。

短短一夜之間，她也變太多了。難道真的像路人們所說，她有新戀情了？

毫無疑問正是「魔女」。

依修特想盡可能地獲得和梅莉達有關的情報，開口詢問莉卡。

依修特打了個冷顫。

「我懂了，原來是這樣。」

那個瞬間，依修特對梅莉達產生的印象──