QUEST 5「不被指望使用魔法的魔導士……有存在的意義嗎？」

1

「欸，聽說這次的新人，是個很厲害的傢伙。」

「他好像一個人打倒貝爾固託，拯救了特別遠征部隊……」

「我也有聽說他打倒了出現在王都的大王蚯蚓。」

「不可能，太誇張了，一定有加油添醋～」

「可是據說那位白騎士是他的監護人喔？」

「愛麗絲芙拉嗎！？真的假的……」

「他雖然是討論度很高的新人，但我完全沒有看過本人耶。」

「這麼說來，我也從來沒見過。真的有這個人嗎……？」

這裏是開設在冒險者公會王都分部一樓的餐廳。

一大早的時間，已有許多冒險者們一邊喫早餐，一邊七嘴八舌地討論起傳聞。裏面有一看就知道相當老練的人，也有資歷尚淺的新人。

身爲王都分部的職員，同時肩負櫃檯小姐和事務專員職責的艾爾希•諾瓦，面帶微笑地靜靜聽着他們聊八卦。

備受期待的新人──「冒險者依修特」的傳聞，一下子在以王都艾里歐斯爲據點活動的冒險者們之間流傳開來。

艾爾希也很期待依修特之後的活躍表現。她作爲依修特的事務專員，也做好覺悟要拿出最大誠意，儘可能地提供協助。

不過，其中也有令她掛念的事情。

艾爾希在三天前，將冒險者證交到了依修特手中。

然而依修特自那天之後，便一次都沒來承接任務。不僅如此，他甚至沒有再來過公會。

「難道說……他生病了？」

說不定依修特因爲突然來到陌生的環境，身體健康出現了問題。艾爾希急急忙忙地想離開座位時，一名冒險者來到了櫃檯。

「那個……」

「啊，是。有任何問題，我艾爾希•諾瓦都很樂意爲您服務！」

「哎呀，你不用害怕，這個任務很適合你喔。」

「放輕鬆，不需要那麼拘謹。其實呢，我有件事情想拜託你。也可以說我有個私人發佈的『祕密任務』想請你接下。」

「其實呢，他有點小狀況。」

「呀！」

莉卡對於那名少年，多少有種親近感。大概是因爲很少有人像莉卡一樣，屬於「有狀況」的人，不過這也不是什麼值得驕傲的事……

艾爾希說了句「請讓我看看」後，接過信封。信封相當可愛，很像少女會喜歡的款式。這時她的腦海裏，浮現貝爾達萊茵分部長目中無人的笑容……

莉卡忽然露出失落的表情，淚水在眼眶打轉。

「只不過……？」

「哎呀，莉卡小姐，早安。」

「哎呀，毀滅世界什麼的，說到底也只是一種比喻，你不需要當真。」

「我明白了，我馬上帶您過去。」

「所以你有一半是認真的吧……？」

不知道有沒有能讓莉卡確實賺到錢的方法……艾爾希思考着這件事的同時，帶着莉卡來到了二樓的分部長室。反正分部長八成沒在工作，很有可能正在抽菸休息，沒有必要讓莉卡空等。

「嗚……」

「前幾天，我們這裏有位新登錄的冒險者，是位名叫依修特的少年。你應該也有聽說過他的名字吧？」

艾爾希背脊傳來一股寒意。

「早安……」

「對不起，我是帶着半開玩笑的心情說的。」

不對……嚴格來說，莉卡還有欠債，所以她的總財產是負值。再這樣下去，欠的債與日俱增，她很快就會沒地方住了──

信封裏面只放了一張信紙。

「有多少？」

莉卡確實是有名的問題人物，會被傳喚也不奇怪。

「可是……」

「那個，請問找我有什麼事……？」

「那個，請稍等我一下……」

「艾、艾爾希小姐，你好過分！我還沒老到要退休……」

艾爾希順道看了眼放在牆邊的立鍾，現在才八點半。提早三十分鐘來報到，的確很像膽小的莉卡會做的事。

「──！？」

貝爾達萊茵露出得逞的笑容，並接着說下去。

「說實在的，我也不是很瞭解他。雖然有聽過他說明來龍去脈，但內容有不少地方模糊不清，不確定哪些是真、哪些是假。只不過──」

「說到這個，我記得你的母親……」

「是的，她臥病在牀，目前人在鄉下療養。精靈父親外出旅行後就沒有再回來，根本靠不住……每個月我都需要提供母親生活費。所以也算是爲了我的母親，我必須努力賺錢纔行……」

而且個性也好到不可思議，要是她沒有那個「壞習慣」，肯定會有很多冒險者喜歡她……艾爾希不禁同情起她。

莉卡回答道。她不只臉頰浮現紅暈，連有點長的耳垂都變得紅通通。

對方是她負責的其中一位冒險者。

貝爾達萊茵分部長露出燦爛的笑容歡迎莉卡。

「──！？」

莉卡覺得自己實在太丟人了，雙手捂住了臉。

「其實今天早上，我收到了來自分部長的信。」

莉卡從懷中拿出信封。

2

壞心眼的分部長，似乎說什麼都想逼莉卡說出口。

「十三里歐……」

「咦咦！？」

艾爾希反射性地回答後，才注意到來的人是誰。

「他擁有驚人的戰鬥力。如果他想，不要說這個國家了，他搞不好甚至可以毀滅世界。」

「基於以上原因──我希望你能去監視依修特。」

這已經不是「信」這麼簡單的東西了，完全就是「傳票」，收到的冒險者沒有拒絕的權利。

「啊啊，我話說在前頭，你沒有拒絕的權利。如果你堅持要拒絕，就請你立刻交還冒險者證。」

無論如何，她得趕緊帶莉卡過去。

「不可能！我絕對辦不到！我、我怎麼可能有能力，去監視厲害到可以毀滅世界的人……！」

她的專長是攻擊系魔法，不過實際上卻是個有名的問題人物，目前沒有一支隊伍願意讓她加入。

貝爾達萊茵刻意停頓在這裏，莉卡繃緊神經。

「啊，有聽過。現在大家都在談論他的事。」

「對了，我得趕緊去探望一下依修特先生。」

莉卡因此被迫得獨自進行任務，一直賺不了什麼錢。再這樣下去，她很有可能會被取消冒險者的資格。

「呀啊──！你爲什麼會知道！？」

信上只寫了這一句話。

莉卡戰戰兢兢地問道。

艾爾希愈想愈擔心，飛也似地離開工作的地方。

「先不說這些了，您今天來找我的原因是？」

「話說回來，莉卡，你身上有多少錢？」

讓分部長把話說到這個份上的「冒險者依修特」，到底是何方神聖？再者，莉卡不明白，爲何分部長要把這些事告訴她這個小小的冒險者。

莉卡雙手交叉護在胸前。

冒險者公會配發的小旅館在衛生方面上，即使用客套一點的說法也稱不上良好。如果他病得很嚴重，有必要立即帶他前往診療所。

貝爾達萊茵活像是個好色的中年男子，放肆地打量起莉卡的身體，尤其當她目光遊走到莉卡的胸部時，更是目不轉睛地盯着瞧。

最可悲的是，這些是莉卡全部的財產！

莉卡是等級1的新人冒險者。

可是最近莉卡都一個人腳踏實地做任務，賺的錢雖然不多，但也沒有給其他冒險者添麻煩，爲什麼會在這種時候收到傳票呢？

「其實你也可以選擇放棄當冒險者啊？然後去看一下紅燈區的徵人啓事，只要運用你引人遐想的好身材，去那裏肯定都能大賺一筆。而且你還是個半精靈嘛。你知道嗎？在紅燈區裏，比起人類或純種的精靈，半精靈是最受歡迎的喔。」

「您該不會是想要問關於『主動歸還』冒險者證的事情吧？」

貝爾達萊茵說完，將一枚硬幣放在桌上。

莉卡感到不寒而慄。

此刻莉卡深刻地體會到嚇得臉色發白的感覺。

「不好意思！我稍微外出一下！」

「嗨，莉卡，你來了啊！」

「具體來說，是什麼樣的任務……？」

「這是……！」

莉卡說明的同時，握緊的雙拳也跟着微微顫抖。

莉卡小心翼翼地詢問。

莉卡愣在原地，她從沒想過會是這樣。

假如他真的身體不舒服，可不能丟着他不管。

結果裏面只剩下幾枚零錢而已。

「十三里歐！這點錢去商店街，也只能買得起豆類做的小點心耶！」

莉卡老實地拿出錢包，確認裏面有多少錢。

「沒關係，是我來得太早了，我在這裏等就好。」

莉卡總是這麼有禮貌。

──傳票 明天早上九點，來分部長室一趟。 分部長

種族爲半精靈，職業是黑魔導士，今年將要滿十六歲。

莉卡開口說道。

莉卡纔剛放鬆下來，馬上又開始膽戰心驚。

「這麼說來，我昨天看到你在商店街想買一百里歐的麪包，可是身上翻了半天，也只能拿出九十五里歐，搞得自己顏面盡失的樣子？最後你還趴到地上，想找看看有沒有掉在路邊的零錢。身爲繼承了高貴精靈血統的人，那樣真的好嗎？」

「呵……瞧你一副怯生生的模樣，個性倒是挺頑固的。也罷，這也是你的魅力……不過，既然你有那樣的苦衷，就更該接受我的提議。」

「我、我不想放棄！我的夢想就是成爲冒險者。我從小時候，就一直很崇拜母親買給我的繪本里登場的黑魔導士。我母親也很支持我的夢想！」

貝爾達萊茵露出苦笑。

貝爾達萊茵冷不防地改變話題，莉卡一下子反應不過來。

「那個……其實我有事情想要請教你。」

艾爾希目送莉卡走進分部長室，這時她猛然想起一件事。

那是一枚大金幣，它沐浴在早晨的陽光下閃閃發亮。

金幣的表面上，鑲嵌着現任國王莊嚴的側臉。

「……！」

莉卡看着眼前閃亮的金幣，倒抽了一口氣。只要有那一枚金幣，不只能還清她欠的債，找回來的錢還夠她生活好幾天，甚至連要給母親的生活費都有着落……

「考慮得如何？你願意接下這個任務嗎？」

「我、我……」

「哎呀，還有什麼需要猶豫的地方嗎？不管怎麼說，適合這項任務的人才真的不多。首先，常常和同伴混在一起的人不適合，因爲這是祕密任務，所以認識的人愈少愈好。因此落單的冒險者是最適合的人選。除此之外，會讓依修特產生警戒心的人也不行，最好是所有人一看就覺得『啊，這個人很好應付、涉世未深的鄉下人、徹頭徹尾的大好人、胸部好大喔』的人。」

「我在別人眼裏，是那樣的人啊……是說，胸部應該和這件事扯不上關係吧？」

「有關係！關係很大！……哎呀，抱歉，不小心太激動了。總歸一句，在我看來你是最合適的人選，這點希望你能相信我。」

「…………」

莉卡陷入沉思。

她如果想繼續當冒險者，也只能選擇接下貝爾達萊茵分部長的「祕密任務」。雖然對那位叫做依修特的新人冒險者不好意思，但這就是現實。

這陣子她在當作活動據點的旅館賒的帳，一天比一天還多，哪天被老闆趕出來，她也沒資格抱怨。

莉卡靠着賣花和採取藥草之類的打工，多少有賺到一些副業收入。但生活的開銷有住宿費、餐費、裝備的維護費用、買道具的費用、買情報的費用等……光是當一個平凡的初級冒險者，就得花掉這麼多錢。冒險者如果不和人組隊承接更難的任務，果然賺不了什麼錢。

更不用提莉卡還需要寄生活費給鄉下的母親，這種情況下，她怎麼賺都不夠花……

終於，莉卡做出了決定。

「我明白了，我願意接下這個任務。」

「聰明的選擇。謝啦，莉卡。」

分部長露出燦爛的笑容。接着她用手指彈了下金幣，手勢非常隨興，彷彿她彈的是玩具硬幣。

金幣在空中劃出漂亮的拋物線，朝莉卡的胸前飛去。這一枚金幣相當於莉卡一個月的收入，是價值極高的硬幣。

依修特僵住不動。

依修特從前雖然是魔王，卻拿女性沒轍。艾爾希突如其來的舉動，讓他不禁心跳加速。

「喂，一大早來有什麼事嗎？」

「用比較不加修飾的方法來說，是借錢沒錯。」

甜美的香氣撲鼻而來。

他沒有必要急着征服世界。

「啊，依修特先生！早安！那個……您看起來精神不錯？」

「依修特先生！依修特先生！請您回答我！」

假如在這世界的某個地方存在着魔王，而且對方還計畫要征服世界，依修特就得趕快行動。畢竟他可不打算讓來路不明的傢伙，掌握這個世界的霸權。

「……！？」

「不行，依修特先生。」

再讓他們幸福個十年左右也無妨。

「唔……」

3

艾爾希毫不猶豫地回答，臉上帶着無懈可擊的笑容。

「等一下！等等、等等！我還沒有做好心理準備──」

沒錯，依修特曾經看着王都艾里歐斯，在心中想着──

「喂，艾爾希，你的說法不對──」

貝爾達萊茵疑似使用了重力魔法，那不是一般冒險者能夠使用的魔法。莉卡再次意識到眼前的人有多恐怖，聽說貝爾達萊茵分部長從前也當過冒險者。

「什麼事，吵吵鬧鬧的……」

超乎依修特想像的柔軟觸感，夾住他的手臂。

「請告訴我。」

「到底是怎麼回事？」

莉卡有種像是和惡魔簽下契約的感覺，離開了分部長室。

「就算您對自己的實力有信心，也還是新人。您必須先做一些適合初學者的任務，藉此瞭解冒險者的工作。我看看喔……對了，這個應該很適合。」

「好的，路上小──啊！請等一下！」

「我以前每天都被迫要處理很多工作，連一天假日都沒有。可是在我來到這個世界後，就算待在這間小旅館裏，整整一天什麼都不做，也不會有人來唸我！」

「我拒絕！這麼做有違我身爲魔王的美學！」

「本、本大爺穿得……像村民……？」

看來艾爾希的心意已決。

「如果是這樣，主武器會是劍或匕首。接下來是防具的部分……您現在穿的不管怎麼看，都是普通的衣服吧？」

依修特不太認同艾爾希的說法，但艾爾希真摯的眼神有着不容分說的魄力。

「如果您願意，我可以幫您申請買齊基本裝備需要的貸款。本公會有提供貸款的制度，申請的手續也很簡單。而且您有愛麗絲芙拉這位監護人，應該很快就能通過審查。您要不要考慮先買好基本的武器和防具呢？這個委託三天後纔到期，時間還很充足。」

「那您爲什麼都不來接任務？」

至少依修特確實地感受到，艾爾希是真的擔心他的安危。

依修特一臉嚴肅地開始解釋。

然而金幣卻從她的指尖溜走，移動的軌跡完全違反自然常理。金幣在空中折返，回到了貝爾達萊茵的手上。

當然各地還是有天災、盜賊出沒、魔物引發災害等問題，但都和「世界危機」沾不上邊。

無法理解眼前狀況的依修特開口詢問，只見艾爾希難得做出生氣的表情。

「那個，依修特先生。您出發前需要先打理好裝備。請問您擅長的武器是？」

「請您放心！我一定會讓您成爲優秀的冒險者！」

依修特喃喃低語，爲了避免和上次犯一樣的錯誤，他把衣服都穿好，才替艾爾希開門。

艾爾希二話不說地抱住依修特的手臂。

「唉……我雖然不太想接，但既然你都說到這個份上了，我就接吧。那麼，我出發囉。」

而且還全都是些找走失寵物、採花之類的無聊委託。像這樣的委託就算不是冒險者，也能順利地解決。

莉卡手忙腳亂地想要接住金幣。

春天的天氣十分好睡，原本睡得正熟的依修特，突然被艾爾希的聲音給吵醒。他爬下牀準備走向房門，但他這時注意到自己今天早上也是接近全裸，身上只穿着一件內褲。

冒險者公會王都分部內──依修特被帶到了設置於一樓餐廳的佈告欄前，但上頭只貼着寥寥幾張委託書。

「您這三天完全沒有來冒險者公會，我很擔心您！我還以爲您是不是身體出了什麼問題……」

「那個……簡單來說，您發現躺着什麼都不做，喫飽睡、睡飽喫的生活過起來意外地舒適，所以一不小心當了三天的懶人……是這樣嗎？」

「這個嘛……說來話長。」

「生活不容易啊。不過有句話說撿人家剩的纔有福氣，有剩下什麼可以快速賺錢的工作嗎？比方說打倒守護金銀財寶的龍？」

「嗯，這是公會提供的棉製衣服和皮鞋，穿這樣不行嗎？」

艾爾希本人倒是不介意自己豐滿的胸部碰到依修特的手臂，只顧着把他往前拖行。艾爾希八成是那種只要專注在一件事情上，就會無視其他人事物的類型。

「啊，喂……」

「住宿費和餐費也有公會幫忙支付，沒必要急着開始工作。我本來想讓在地上爬竄的蟲子們閉嘴，但它們不知道是害怕我還是怎樣，不知何時全都不見了。多虧蟲都跑光，現在房裏變得很安靜。我自己其實也很訝異……我竟然已經習慣了這種安逸的生活！」

「呀啊──！？」

「我第一次聽到呢。那是什麼樣的流派？」

「呼……您沒事真是太好了。」

這算是「魔王的仁慈」吧。

艾爾希一反常態，臉上的表情極爲嚴肅。

「好險有發現……」

「聽好了，莉卡。你先靠自己的力量去接觸依修特，最理想的狀況是和他一起組隊，但你先按照自己的方式去接觸他吧。之後再來跟我一一報告他的狀況，依照你的貢獻程度，我會給你相應的報酬。」

4

「喂，艾爾希，我大概看了一下，根本沒什麼好任務可以接啊？」

「喂……你竟然要我去摘蘑菇？」

「什麼事需要喊這麼大聲？」

「用這種村民打扮去冒險，也未免太有勇無謀了！」

也就是說這數百年間，所有人都過着和平的生活。實際上他觀察走在街上的居民表情，也發現他們都一副悠然自得的模樣。

「好、好過分！這樣玩弄我很好玩嗎？」

「你也太誇張了，就像你看到的，我健康得很。」

「沒錯，我就是想看你這個表情！哎呀～快要哭出來的莉卡真不錯！實在太棒了！配上你的表情，我可以喫下三碗飯！」

「我明白了……」

「可是……」

「沒辦法，冒險者們都很早起，高報酬的委託一下子就會被搶光。大家爲了生活，都拚了命地在工作。簡單來說，冒險者的世界就是弱肉強食。」

「聽就知道是劍術吧。」

然而他來到這裏後，發覺自己有大把時間可以慢慢來。

偏偏這個世界非常和平，根據『異世界百科』的描述，這片大陸的情勢相當安定，長期處於沒有戰亂的狀況。前幾天貝爾達萊茵也明確告訴他，這世界沒有魔王存在。

「變成廢物……！？」

艾爾希不知爲何拍了拍胸口。

「您看這個如何，依修特先生？來自藥師的委託。」

「依修特先生，請您聽好了。您目前有公會提供生活所需，所以不工作也能活下去。可是公會的支援有一定的期限，您不可能一直過這樣的生活。更進一步說，實績不足的冒險者，公會經過判斷後甚至會取消資格。走吧，我們現在馬上去公會！」

你們就趁現在盡情享受吧──

──我要征服世界！

「大家最初都是做這種任務。依修特先生，您聽好囉？認爲自己很特別、自己一定做得到、本大爺最強的冒險者，通常都是第一個陣亡的，請您牢牢記住這點。」

艾爾希突然大聲地制止依修特，櫃檯的職員們紛紛對他們投以好奇的眼神。

依修特快速瀏覽過內容，整個人愣住了。

艾爾希向前探出身子。

「嗯，其實是這樣的……」

「健康方面沒有問題。什麼啊，你專程跑來就爲了問我這件事？冒險者事務專員的工作還真辛苦。」

貝爾達萊茵發出興奮的喘息。

分部長突然又變得一本正經。

「哪有不對！依修特先生，請您醒一醒！要是繼續過這種生活，您會變成廢物的！」

「我學的是魔天無雙流，你不要看我這樣，我已經融會貫通了。」

說實話，依修特光是讓公會幫他先付王立冒險者養成學校的學費和學分費，心理上就產生抗拒的感覺了。更不用說跟公會借錢去買東西，他身爲魔王的矜持不允許他這麼做。

「喂，艾爾希。你該不會……要我去借錢吧？」

艾爾希用認真的表情說道：

艾爾希伸長手，撕下貼在高處的委託書。

莉卡感受到變態的眼神在她肌膚上游移，慢慢地往後退。

「……然後呢？」

「我打倒貝爾固託和大王蚯蚓時，也沒有拿武器，不會有問題的。」

「唉……您還真是固執。算了，這次是初級任務，應該──」

「呀啊！」

正當兩人注意到有人要走下樓時，只見那個人腳一滑，從樓梯上滾了下來。

「您沒事吧！？」

艾爾希趕過去扶起跌倒的人。

「抱歉，艾爾希小姐……」

「哎呀，莉卡小姐。您和分部長順利談完了？」

「是的，總算是談完了……」

名叫莉卡的少女搓揉着腰部，緩緩地站起身。依修特總覺得在哪裏見過她。膽小懦弱的言行舉止，外加凹凸有致的豐滿身材，她還是老樣子，讓人感覺很衝突。

「哦哦，這不是莉卡嗎？真巧。」

依修特開口說道。

「啊，是你！上次真的很謝謝你！」

莉卡九十度鞠躬，表達感謝的心意。

「小事一樁。」

「您認識莉卡小姐？」

艾爾希驚訝地詢問，依修特點點頭。

「算是吧。」

「看不出來，您動作還真快。」

艾爾希露出燦爛的笑容。

「是嗎……？」

隊伍裏面疑似最年長的男性氣憤地回嘴。

依修特思考這些的同時，想到了一個好主意。

「公會的人也真是的，就不能安排一個討伐『誤擊精靈』的任務嗎？」

依修特開口抱怨，艾爾希見狀微微一笑。

「喂，艾爾希，不要無視我的存在，擅自替我做決定。」

「那樣太麻煩你了！她只是要我幫點小忙而已！」

艾爾希的指示成功奏效，冒險者們被引導到了外頭。

「怎麼了，艾爾希？」

──蜥蜴人兄弟那次有點做得太過火了，得把力道調到最小。他們不過是羣還沒長大的小鬼，稍微嚇嚇他們應該就夠了。

艾爾希笑容滿面地提出讓人意外的提案。

莉卡這時非常客氣地開口自我介紹。

其他同伴也紛紛瞪視着依修特，看來他們還沒聽說過「冒險者依修特」的事蹟。

「也、也沒有那麼厲害！和純種的精靈相比，我這不算什麼……畢竟我只是個半精靈。」

「那個，剛剛那是怎麼回事……？」

「有什麼好在那邊吵吵鬧鬧的？八成是附近的頑皮小孩丟石頭打破的吧？這種事很常見。」

「嗯，名字叫亨莉卡，所以綽號莉卡嗎？很適合你。」

「你口中的辛苦工作，也不過是集體狠狠圍毆一隻哥布林而已～」

艾爾希愈是鼓勵，莉卡反而愈失落。相較於個性積極的艾爾希，莉卡的個性十分消極。

他們明明是當冒險者的人，卻全都嚇得驚慌失措，連忙逃離座位，不知所措地望着破掉的窗戶。

艾爾希幫忙打圓場。

「啊哈哈！要是有那種任務，我一定第一個接！」

「您有什麼事嗎？」

「她竟然還在當冒險者？簡直不敢相信。」

莉卡害羞地低下頭，但她隨即又抬起頭來。

「比方說？」

「……依修特先生。」

「喂，莉卡不是魔導士嗎？爲什麼不准她用魔法？」

「喂，你們看那邊……」

「莉卡小姐會嚇一跳也很正常。提到『冒險者依修特』，大家都知道是備受矚目的新人，城裏的人評價都很高呢。」

「剛剛打破玻璃的人是您吧？雖然我不知道您是用什麼技能打破的。」

成員都是少年少女，最年長的男性看起來也頂多只有十八歲左右。一行人浩浩蕩蕩，總人數超過十人以上。

下一秒鐘，新手冒險者們身後的玻璃窗冷不防地炸裂。

莉卡嘴上這麼說，卻莫名地慌張。她的態度一下變得緊張不已，眼神也到處亂飄，感覺她很想逃離現場。

莉卡現在正低着頭，忍受他們的言語攻擊。

「沒、沒事！我很好……！」

艾爾希握緊拳頭。

「既然這樣，您今天可以和依修特先生組隊出任務嗎？」

依修特雖然有點在意，但他看那羣沒禮貌的傢伙更不順眼。

「哼，既然你都這麼說了，那我就讓她加入我的麾下吧。」

艾爾希思考了一下後開口說道。

艾爾希嫣然一笑。

依修特皺起眉頭。

「對了，您要不要乾脆轉職成舞者？那是透過華麗的舞蹈魅惑怪物，支援同伴的職業喔！」

於是依修特集中精神，用力凝視。

「嘖，那不是『誤擊精靈』嗎？」

「對了，莉卡小姐。您來得正好。如果您有空，等等可以請您協助依修特嗎？」

「喂，艾爾希，你幹嘛擅作主張……」

「那個……」

「那個……我的名字是亨莉卡•艾斯特蘭德，是名等級1的黑魔導士。」

──『誤擊精靈』。

「喂，不要說那種會讓人誤會的話。我只是順手幫了她一點小忙而已。」

他隱約記得有聽過這個名詞。那隻蜥蜴人也曾經這樣叫過莉卡，誤擊精靈到底是什麼意思？

「您這麼做確實大快人心，這次我就不加追究。但您下次要是再做這種事，我一定會請您付清修繕費的。」

「啊，好的。如果我幫得上忙的話……」

依修特嘆了口氣，覺得兩人的對話根本是惡性循環。

「好、好的……」

「嗯……我想想喔。」

「嗯，我是依修瓦特•阿斯雷，叫我依修特就好。」

當事者莉卡還沒搞清楚狀況，呆愣在原地。

「好不容易辛苦工作完回到公會，原本的好心情都被打壞了。」

「各位，您們沒有受傷吧！？」

「咦──！？」

就在這時，艾爾希搶先一步介入。

「纔不會！這裏可是王都喔！你是哪裏來的鄉巴佬！？」

「長相很可愛，該凹的地方凹、該凸的地方凸，腰也像純種精靈一樣纖細，同樣身爲女性，我很羨慕您喔。」

依修特冷笑了一下，對手足無措的冒險者們開口說道：

依修特的心情五味雜陳。依修特的本質是魔王，成爲有名的冒險者對他來說，只能用惡夢來形容……

「喂，你還好嗎？你的臉色很差喔。」

那羣冒險者在背地裏講莉卡的壞話，而且他們嘴裏吐出來的惡言惡語，明顯也傳入莉卡耳中了。

「唔，我知道了……」

「窗戶突然就破了……」

艾爾希聽到自己負責的莉卡被人說得那麼難聽，心裏肯定也很生氣吧。

「您不用擔心這個，因爲您還有很多其他的優點啊！」

「謝……謝謝。」

莉卡幾乎在被艾爾希誘導的狀態下，答應和依修特組隊。

乍看之下艾爾希像是正在盡她的本分，引導冒險者們出去避難，但依修特看得出來，她其實是用比較禮貌的方式趕走他們。

依修特覺得很疑惑。

「依修特先生，這件事您不用放在心上。只是一點小提醒而已，呵呵呵……」

──嗯，不管莉卡過去究竟發生了什麼事，那些傢伙真是讓人不愉快。莉卡剛纔已經加入我的麾下了，污辱我的臣子，等同於污辱身爲君王的我！

還沒回魂的冒險者隊伍放低重心，小心翼翼地移動，避免踩到玻璃碎片。這羣人好歹也是冒險者，卻連面對區區玻璃碎片都如此小心，讓人不禁覺得眼前的畫面很可笑。

莉卡一臉快哭的樣子，抬頭看向艾爾希。

「不被指望使用魔法的魔導士……有存在的意義嗎？」

就在這時，玄關的大門被人粗魯地打開，一羣像是同一支冒險者隊伍的人走了進來。

「您別這麼說，這樣也很厲害了。啊……難道說您有事要忙？對喔，您剛剛纔被分部長叫去。那個麻煩人物有沒有爲難您？如果她對您提出很過分的要求，請務必告訴我。我身爲莉卡小姐的事務專員，一定會好好幫您訓她一頓！」

艾爾希迅速地給出指示，語氣不容拒絕。

他們在食堂坐定位後，忽然看向依修特他們。

「這些都和冒險者的工作無關吧……」

此舉令依修特的心中感受到強烈的不安。

「怎、怎麼回事？發生什麼事了？」

依修特露出苦笑，想看看他們打算怎麼應對。

「唔哇！？」

「不用擔心，依修特先生。莉卡小姐是值得信賴的冒險者，我可以向您保證。」

「先不論您的遣詞用字，您的選擇很正確。啊，莉卡小姐，還有一件事要提醒您。請您千萬不要使用魔法，我們約好了喔？」

「這雖然是適合初學者的任務，但要鑑定需要採的蘑菇時，莉卡小姐的技能應該可以幫上忙。莉卡小姐繼承了精靈的血統，具備有利於採取藥草的技能。」

「如、如果可以，能告訴我你的名字嗎……！之前受到你的幫助，卻還沒問你的名字。」

她的臉色鐵青，冷汗從額頭滑落，一副隨時都會昏倒的模樣。

「我沒辦法！我的手腳不協調，也很害怕面對人羣，光是想像在人前跳舞，我就已經死三次了……！」

「玻璃碎了滿地，麻煩各位繞過碎片先到外面去，請跟我來。」

「嗯，不用跟我道謝。你也看那羣沒禮貌的小鬼很不爽吧？不用你說我也知道。」

艾爾希隨後回到了餐廳，她每一步都踩得很用力，一直線朝依修特走去。

他靈光一閃，決定和遇到蜥蜴人兄弟那時一樣，再來做一下眼術的實驗。

他發動了眼術。

莉卡一聽到依修特的名字，瞬間僵住不動。

莉卡聽到艾爾希的忠告，態度明顯變得消沉。

艾爾希嚴正地警告依修特。

「什麼嘛，我還以爲你要誇獎我……」

「我是很想誇獎您，就我個人而言，也和您有一樣的心情。可是請您別忘了，我是這個公會的職員。」

「公會職員看到自己的大本營被毀壞，也會氣憤不平是嗎……？」

「不，不是這個原因……您覺得這裏之後是誰要負責收拾？」

「唔……我知道了。以後我會小心。」

「明白就好。」

艾爾希確認完後，嘴裏碎念著「得趕快清理完纔行」，往櫃檯裏面走去。看來她是去拿打掃用具了。

「呼……在艾爾希回來前，我們趕緊出發吧。我可不想被她叫去幫忙打掃。我很期待你的採取藥草技能喔。」

依修特催促莉卡趕緊出發。

「啊……好的！請你多多指──」

莉卡話說到一半，肚子便發出好大的咕嚕聲，大到把她說話的聲音給蓋了過去。

「哇啊！？」

莉卡馬上羞紅了臉，彷彿可以看到熱氣從她的臉上冒出來。假如眼前有個地洞，她肯定會拚盡全力鑽進去。

「對、對不起！」

莉卡淚眼汪汪地鞠躬道歉。

「怎麼，你肚子餓了嗎？」

「那個……我從前天晚上開始，就一直沒有喫東西……」

「嗯，這麼說來，我也還沒喫早餐。」

依修特這時才察覺到強烈的飢餓感。他本來食量就不小，在得到這副新的肉體後，食慾又變得比以前更加旺盛。

莉卡跟在傳聞中備受矚目的新人──冒險者依修特身後，心裏非常緊張。

「……好可怕的地方。我光聽都背脊發涼。」

一路上雖然有看到人畜無害的小動物或野鳥，但從依修特進入森林以來，會危害人類的怪物連影子都沒見着。

她腦中浮現悠閒的午後，某座靜謐的森林裏，一對男女在湖上乘坐小船的畫面。這簡直就像情侶在約會……

儘管這裏是適合初級冒險者活動的區域，也還是有下級怪物棲息於此，但他們至今都沒和怪物戰鬥過。

這裏是位於王都西邊的森林──「埃魯納之森」。

莉卡一副很擔心的模樣。

半精靈的莉卡聽覺比一般人敏銳，她其實已經聽到好幾次怪物的腳步聲。

依修特他們在商店街大喫大喝一頓後，順便買好了飲用水。他們雖然有猶豫過要不要買乾糧，但想想任務應該幾小時內會結束便作罷了。

話雖如此，依修特健步如飛。

「你不要那麼緊張，你已經正式加入我的麾下，我不會虧待你的，你就放心吧。」

依修特果斷地回答。

「這座森林的植物不會喫人或動物嗎？」

「那是安琪兒樹，是棵今年樹齡到達一千五百歲的神樹。」

所幸艾爾希在不知不覺中幫了她一把，讓她能夠幸運地成爲協助依修特完成任務的角色，不過她光是像這樣和依修特單獨走在森林裏，就能切身地體會到依修特有多異於常人。

大概是因爲這裏有很多冒險者和觀光客出入，地面上早已被踩出大致的行進路線。只要沿着這條路走，遲早能走到這次要採的蘑菇──「靈仙菇」生長的地點，不需要擔心會迷路。

依修特其實不太熟悉這種繁複的行前準備，所以他全權交給莉卡處理。

「不用擔心，我有獲得艾爾希的同意了。」

5

「──哦～景色很漂亮嘛。」

根據依修特腦裏的『異世界百科』，棲息在這裏的怪物普遍等級偏低。因此這裏不僅是適合初級冒險者活動的地方，還是著名的觀光勝地。

依修特停下腳步，望向湖泊。

「這座森林真是和平到讓人失望……對吧，莉卡？」

──真不愧是備受矚目的新人……

「那個……你說的是哪個世界的事？」

密集的樹林區在不久後來到盡頭，視野豁然開朗。

「那個……依修特先生？這樣真的沒問題嗎？」

「哇啊！」

她猜測可能是怪物們特有的本能，驅使它們迴避依修特。因此最後只有不知道依修特實力的小動物們，悠哉地出現在他們面前……

莉卡指向湖邊說道。

彷彿只有怪物全都滅絕了一樣。

「不用，就這點距離，不需要搭船。」

不過依修特沒有注意到莉卡心中的悸動，果斷地說道。

『異世界百科』收錄範圍很廣，確實很方便；但反過來說，它有着內容太過簡略的問題。爲了補充細節，依修特決定詢問莉卡。他認爲繼承精靈血統的莉卡，應該對森林瞭若指掌。

「你放心，埃魯納湖是有名的觀光勝地。現在雖然安靜無人，但一到夏天便會有很多觀光客，非常熱鬧。另外這裏也是著名的露營地點。」

依修特瞥了眼佈滿窗戶玻璃碎片的餐廳，和莉卡一同離開了公會。

「說到這個，我也有遇過整座森林其實是超大型龍的背部，這種就真的笑不出來了。那時連我都嚇了一大跳。」

依修特不禁莞爾一笑。雖然這麼說對莉卡有點不好意思，但她真的是個會讓人想逗着她玩的女孩子。

「哦～」

現在兩人喫飽，行前準備也完成了。

在一望無際的藍天的守候下，依修特和莉卡從王都出發。

「不過，美麗的東西都會帶刺。莉卡……這個景色確定不是狡猾怪物的陷阱嗎？」

莉卡看着依修特露出警戒表情的側臉，苦笑了一下。

她雖然是專精於攻擊魔法的黑魔導士，卻不能使用魔法……她自己也覺得這樣很矛盾，但考慮到那個原因，她也只能接受。

「肚子餓就打不了仗，先去商店街買兵糧吧。」

然而怪物在靠近他們後，便隨即轉身逃走。

因爲某個原因，莉卡被禁止使用魔法。

話雖如此，美中不足的缺點大概是氣氛太過悠閒，讓人神經完全緊繃不起來。兩人一路上雖然遇到了不少小動物，卻一點都沒有會遇到怪物的感覺。

「對、對不起！我沒有要嫌那裏不好的意思！」

大概是突然被喊到名字，莉卡嚇了一跳併發出尖叫聲。

6

莉卡在心中虔誠地祈禱的同時，朝森林的深處邁進。只要依照着地上的道路往前，即可順利抵達目的地，所以莉卡不在前面帶路也沒問題。

「咦？你就是傳聞中的冒險者依修特？」

這當然是不可能的事。

森林裏安靜得嚇人。

「很驚訝嗎？森林裏一般都會有食人植物或食獸植物吧？比方說，本以爲只是樹幹，背靠上去後就突然被樹吞進去之類的。」

「哎呀～能見到本人，真是我的榮幸！」

「根據委託書的內容，長有神樹的小島上會有這次要採的蘑菇，什麼靈仙菇之類的長在上面。」

樹木鬱郁蒼蒼，整體環境略顯昏暗。金色的陽光從樹梢灑落在各處，那幅畫面實在美不勝收。

「我熟悉的世界。」

「我、我還以爲那種植物，只會出現在童話故事裏……」

他絕對不是在說謊。依修特前幾天拿到冒險者證時，得到了公會的承諾。到他收入穩定爲止，冒險者公會將盡力提供他生活層面上的協助。

莉卡注視着依修特的背影，在心中深感佩服。

多虧這個奇特的現象，免去了需要和怪物戰鬥的情況，這對莉卡而言其實是值得高興的事。

莉卡的心跳跳得非常快。

莉卡的臉色變得蒼白，看來她很怕恐怖的故事。

這時莉卡突然發現一件事。

湖的正中央有座小島，小島上矗立着一棵大樹。

順道一提，依修特如今身無分文，莉卡身上也只有十三里歐，兩人本來根本不可能買得起東西，但這時冒險者證就派上用場了。

依修特眼睛繼續盯着前方，問起身後半精靈的意見。

好幾艘小船停靠在湖邊。這些小船夏天時需要收費，其他季節則被放在這隨意供人使用。

這種時候，當依修特提出「帳直接記在冒險者公會王都分部的頭上」，店家的老闆就會欣然接受。

從湖邊到小島，有着好一段距離。如果不劃小船過去，他打算怎麼移動到小島？

──月之女神露娜瑪莉絲大人……求求您。希望接下來也不會有任何問題，讓我們能順利地完成今天的任務。

「沒錯，馬上就要到達目的地了。這個時期可以自由使用小船，我們去那邊吧。」

「啊，對了。還要小心一拔出來就會發出尖叫、讓人瞬間死亡的植物。」

莉卡全身止不住地顫抖。

她在幾個小時前，才接到貝爾達萊茵分部長的命令，要她負責去監視依修特。

很多動物都棲息在這座森林裏。松鼠於樹枝間跳躍，狐狸和野豬路過他們眼前，還有野兔以靈巧的身手急速奔走。依修特看着此情此景，心想與其來這座森林採蘑菇，還不如來打獵會更有趣。

「就這點距離？」

如果想要儘快監視他，最好的方法就是和他組隊。莉卡的個性比一般人還要更加畏縮，要她主動向依修特搭話，根本是難上加難。

「那也是我成長的故鄉。」

「呀啊～！？」

純白水鳥發出的鳴叫聲響徹雲霄。

「這樣就可以放心了。話說那是什麼？好大一棵樹。」

耀眼的陽光從頭頂灑落，宛如砂金般散佈於眼前的湖面上。

「謝、謝謝你……」

「話說回來，我有事情想問你。」

空氣中飄蕩着森林特有的潮溼泥土氣味。

只要把冒險者證拿給店家看──

許多店員的反應都是這樣。

依修特和莉卡一邊隨意閒聊，一邊朝目的地前進。

依修特好像想起了什麼，從懷裏拿出委託書。

莉卡瞪大了雙眼。

這是她在過往的人生中，從來沒有機會體驗的場景。

莉卡知道艾爾希會選她來協助依修特，除了她擁有采取藥草的技能外，還有考慮到她很擅長在森林地帶行動。然而現在反倒是莉卡先開始感到疲憊。

從他們走進森林算起，已經過了兩個小時。

「你可是備受矚目的新人呢！」

「咦！？我是有聽過食蟲植物，但有會喫人或動物的植物嗎……？」

難道說……他想游泳過去？

「走吧，你也一起來。」

依修特站到湖邊。

「等一下，你要怎麼過去？」

「我要跳到那座小島。」

「請等一下！怎麼可能跳得過去！？」

「什麼啊，沒想到半精靈是身手那麼不靈巧的生物。」

「我、我的身手確實是不靈巧！但這不是靈不靈巧的問題！」

「受不了，你是在氣什麼？你今天是我的隨從，乖乖跟着我就對了，快點走吧。」

依修特用不容反抗的語氣宣告完後，一把抱起莉卡。

他的抱法是俗稱的「公主抱」。

「等一下！依修特先生！？這、這個姿勢讓人很害羞耶……！」

莉卡羞紅了臉，兩人的身體緊密地貼在一起。她可以隔着布料，清楚地感受到依修特的體溫。

莉卡很擔心自己的心跳會被他聽到。

「閉上嘴，會咬到舌頭。」

依修特提醒莉卡後，沒有做出任何明顯的預備動作，便直接跳了出去。

依修特輕飄飄地飛過半空中，一切有如一場惡劣的玩笑。

他僅憑一個跳躍，便像是一頭飛龍般，橫跨了正常人不可能跳得過去的距離。

而且落地時幾乎完全感受不到衝擊力。他着地的力道之輕柔，彷彿羽毛飄落在地。

「到了。」

莉卡不知如何是好，當場趴倒在地。

莉卡輕輕鬆鬆地通過了轉職考試，她完美地施放剛學會的火球，考官們看了全都眼睛爲之一亮。

這種蟲平時很少會羣聚在一起。

依修特靠着自己的聽力，穿過黑煙和粉塵瀰漫的區域。

畢業之後，她和其他許多想成爲魔導士的人一樣，沒什麼做道具士的修行，很快地轉職成黑魔導士。

等到莉卡回過神來時，長着神樹的小島儼然成了熊熊燃燒的原野。

說起來不論是人類、妖精還是怪物，都會崇敬神樹。就算是怪物，沒事也不會隨便靠近神樹……

它們正式的名稱叫「裝甲蟲」，但冒險者們大都直接稱呼它爲蟲子。

這是黑魔導士最先學到的魔法之一。

莉卡一句話都說不出來。親眼目睹依修特超乎常理的身體能力，讓她深受震撼，直接腿軟而跌坐在地。她的膝蓋到現在都還在顫抖。

肉體的傷可以治得好。

莉卡錯愕地望着眼前妨礙視野的黑煙。

驚慌失措的莉卡，在衝動之下施展了黑魔法。

緊接着，他看到了莉卡。

不知道是因爲她太過緊繃，還是害怕人羣的天性影響……她明明吟唱了火球的咒語，實際施放出來的卻變成大範圍攻擊的魔法火舌。不只火屬性的魔法，不管她使用哪種屬性的黑魔法，結果都會是這樣……

莉卡將這股能量集中在法杖前端。

莉卡面無血色。

「喂，你還好嗎？」

然而它們的身長大約有五十西爾特左右（約等於五十公分），重量和一個大沙袋差不多。裝甲蟲身上宛如鐵片相連的甲殼呈現深紫色，還帶有令人毛骨悚然的光澤感。它們主要棲息在森林地帶，可以短暫地在水中行動。

剛開始時一切都很順利，莉卡在養成學校選擇了道具士課程，大約三個月就畢業了。

按照常理判斷，他不可能一次對付這麼多蟲子。在他和其中一隻對峙時，馬上會被其他蟲子團團圍住。

上島之後，蟲子們全部停在神樹的樹幹和樹枝上，沒想到在它們以爲終於可以喘一口氣時，依修特又直接登上了小島。

掉下來的是類似糰子蟲的怪物。

這起事件最終讓冒險者們心中產生了強烈的恨意。

「依修特先生啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「火神伊格尼卡啊……授予人類火焰的神啊……其爲原初的火焰，同時也是智慧的起源。伴隨其偉大的光輝，助我一臂之力──火球！」

她不知道爲何癱坐在地，哭到泣不成聲。

就在此時，他聽到莉卡極爲悲愴的吶喊。

莉卡在艾爾希的介紹下，加入了某個冒險者隊伍，一行人遇到意料之外的強敵，莉卡不禁慌了手腳。

等到火勢好不容易變小，周圍又充斥着濃濃的黑煙。

她原本想要使用火球攻擊，然而施放出來後實際的破壞力卻相當於火舌。

「依修特先生啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

──啊啊，怎麼辦纔好……

就算是備受矚目的新人依修特，從背後被那一招擊中肯定也是凶多吉少……

眼下事態緊急，幾乎陷入恐慌狀態的莉卡用足以匹敵一流魔導士的語速，流暢地吟詠出攻擊魔法的咒語。

「唔哇哇哇……」

驚人的衝擊波產生的同時，周圍化作一片火海。

這回誤以爲「被追趕」的蟲子們覺得「無路可逃了！」，於是自暴自棄地朝他們發動攻擊……應該是這麼回事吧？

依修特本人，也不確定自己身上發生了什麼事。

事情發生在幾個月前。

數量少說有幾百只──

其實她也可以選擇成爲白魔導士，旁人也都覺得白魔導士比較適合溫柔的莉卡，可惜她不管怎麼調整，都和白魔法的契合度很差。

陷入絕望深淵的莉卡高聲吶喊。

被莉卡誤擊的冒險者們，勉強保住了一條小命。聽說他們沒有因此留下後遺症或造成身體缺陷，目前已經重新開始工作了。

依修特若無其事地將莉卡放到地面。

裝甲蟲說到底只是下級怪物，來幾隻都不是對手。就連身爲魔導士的莉卡，都能靠拿法杖敲打來擊退它們。

所幸王都有高等神官和白魔導士，以及種類豐富的回覆藥。

──因爲依修特先生進入森林，害森林生態系微妙地失去平衡了！？真的會有這種事嗎……？不過我很確定依修特先生不是普通人，所以這也是有可能的……

「依修特先生……依修特先生！」

依修特雖然是備受矚目的新人，但他是以物理攻擊爲主的見習騎士。

然而被在後方支援的魔導士擊中一事，對在前線奮戰的冒險者們留下了超出預期的傷害。

總之在這個狀況下，蟲子們似乎全滅了……

7

然而正式上場時，莉卡卻無法表現得像練習那樣。

莉卡和黑魔法的契合度很高，再加上她受到小時候母親買給她的繪本影響，一心一意想要成爲黑魔導士。

她感受到從體內深處湧現龐大的魔力。

她此刻非常可以理解，貝爾達萊茵分部長爲什麼會警戒着依修特。

依修特當然立刻擺出備戰姿勢。

莉卡的腦中浮現一個假設。

蟲子軍團似乎慘遭全滅，幾乎感受不到它們的存在。

當然不可能有人回話。

可是出現在依修特和莉卡眼前的，是一整羣裝甲蟲集團。

就在這時，樹上的枝葉猛烈晃動，某種東西大量落下。

最後她誤擊了九名同伴。

莉卡激動地顫抖，她哭着大喊：

這時依修特冒了出來。

他檢查自己的身體，身上雖然沒有受傷，衣服卻破損得很嚴重，好幾處都燒得炭化了。

可是──莉卡發動魔法的剎那，耳邊響起了震耳欲聾的爆炸聲。

「對、對不起。我太震驚了……」

陷入沉思的莉卡腦袋轉個不停，就在這期間，蟲子大軍已經來到他們面前。

莉卡好不容易站起來後，小心翼翼地偷看依修特。

大喫一驚的莉卡擺出防禦姿態。

「……莉卡，發生什麼事了？」

如果莉卡沒有使用魔法，隊伍或許會落得全滅的下場。實際上冒險者公會也只對莉卡做了口頭上的警告。多虧於此，莉卡沒有失去冒險者的資格。

他到這裏爲止都還有記憶，但接下來他的眼前突然一片火紅，整個人被熊熊烈焰包圍。

攻擊魔法的基本功──火球。

火球雖然是單體魔法，但對手是羣聚在一起的蟲子，有機會一次打倒好幾只。想要擺脫這個困境，果然只能使用魔法了。

「怎麼會……我又誤擊了……」

由於有像依修特那樣強到沒天理的強者隨意進入森林，導致這些蟲子們依循本能不斷地逃跑……它們最後遊過湖，來到了這座小島。

轉眼之間，再也沒有冒險者願意和莉卡組隊。

莉卡體內與生俱來蘊藏着龐大的魔力，因此她自然而然地以成爲魔導士爲目標。

她癱坐在地。

然後發射出去。

「對不起、對不起、對不起……！我果然不該成爲黑魔導士，竟然還連累了依修特先生……依修特先生！拜託你！請你回答我！」

8

「──莉卡，發生什麼事了？」

不僅如此，王都的冒險者們還帶着充滿輕蔑與揶揄的惡意，替莉卡取了綽號──「誤擊精靈」。

不用幾秒鐘的時間，依修特就會被啃噬到只剩一具白骨。

──我絕對不能讓那種事發生！這種時候，身爲黑魔導士的我得想想辦法……！

──難道說……

他乍看之下是個爽朗的青年，各方面卻異常到不行。

「我記得大概在那一帶──」

艾爾希百般叮嚀她「不要使用魔法」，她卻還是用了。

他輕鬆地抵達長有神樹的小島，正準備開始採取靈仙菇時，一大堆蟲子從他的頭上掉下來。

看起來宛如親眼目擊了世界末日──

「哦哦，原來她在那。」

精神上的傷害，卻沒有那麼容易痊癒。

不久之後，和莉卡有關的醜聞衆所皆知。

「我們快點去找那個什麼靈仙菇吧，它長在哪裏？」

莉卡說完的瞬間，複雜的魔法陣以她腳下爲中心展開。

「咦咦！？」

莉卡驚訝地抬起頭。

她哭花的臉上又是眼淚又是鼻涕。

「依修特先生？哇啊！是依修特先生的幽靈……！？」

「喂，不要隨便判我死刑。」

依修特嘆了口氣。

一段時間後──

莉卡終於恢復冷靜，依修特終於可以請她說明事情的來龍去脈。

此外，她也順道解釋了自己被取爲「誤擊精靈」這個難聽綽號的緣由。

「嗯，我大致明白了。」

「對不起、對不起、對不起！」

莉卡跪坐着，把額頭貼在地上。依修特心裏很納悶這是哪裏的風俗習慣，但他確實感受到莉卡有在深深反省。

依修特甚至產生了不像魔王會有的擔心，深怕如果放着莉卡不管，她可能會過度自責到跳到湖裏去……

「我果然不是當黑魔導士的料。」

「不對，你說錯了。你和瞧不起你的那些人，全都搞錯了。說起來，這種程度的災情根本算不上誤擊。聽好了，所謂的誤擊，是指黑魔導士詠唱的上級魔法，好死不死偏偏擊中友軍的情況。」

依修特回憶他還是王子時發生的故事，向莉卡娓娓道來。他到現在還是想不起來最終決戰的詳細經過，反倒是很久以前的事，他記得一清二楚。

「在我父親生死未卜時發生的『多倫克路庫之戰』中，和我同一陣線的宮廷魔導士大範圍誤擊，總人數三萬人、由哥布林和半獸人組成的魔王軍，霎時間灰飛煙滅……而且他誤擊的理由，竟然是因爲宿醉！」

依修特沉痛地說出祖國曆史上著名的悲劇。

「那個……你說這個故事的用意是？」

莉卡聽完只是一臉茫然，完全聽不懂依修特想表達的意思。

依修特的腦中，想起慢悠悠的說話聲。

『就算你這麼說我也……』

不愧是被稱爲神樹的樹，重量比依修特想像得還重。超級粗壯的樹幹，無異於一面即將倒下的高牆，遮住了依修特眼前的視線，這狀況讓依修特也不禁流下了冷汗。

沒想到精魂會以爲是末日之戰開打……讓人很難開口告訴她「其實只是魔法誤擊而已」。

看着眼前棘手的狀況，依修特忍不住自嘲。

「你說精魂？」

彷彿能瞬間將人壓扁的重量，整個壓了下來。

「咦！？真的嗎？」

「不過，我不討厭非比尋常的笨蛋。」

「啊啊！依修特先生！『安琪兒樹』它……！」

原本乾淨的手帕，如今變得黑到不行。看來他的皮膚應該沾滿了黑炭。

「其實我小時候，也很不擅長控制魔力。」

莉卡傻眼到不行，她做出驚訝到下巴快脫臼的表情。

「嗯。」

「那你就只能等着被處刑了。弄得不好，可能還害你母親得跟你一起死。」

神樹周邊的土壤被炸飛，主要樹根被燒斷的結果，導致神樹無法支撐自己本身的重量，開始一點一點地傾倒。

「…………」

「殺死神樹是非常嚴重的罪。更何況我還繼承了身爲森林守護者的精靈血脈……我本來的職責，應該是要保護神樹。這下子說不定會連累到鄉下的母親。最慘的情況……或許我們會母女一起被火刑……啊啊，母親對不起，我是個不孝女……真的很對不起……」

「喂，你要是死掉了，我們會很困擾，快點給我回到神樹去。」

『我想想喔～如果一定要這麼做……只要給我相當於一百名精靈份的魔力，說不定可以活過來。我們植物擁有可以將人族或妖精族的魔力，轉換成生命力的能力～』

那是條帶有香草的香氣、非常乾淨的手帕。大概是因爲上頭散發出女孩子特有的味道，依修特總覺得聞到之後，背部隱約有種被小蟲爬過的搔癢感。

「不過，他很快就長出了新的手臂。那件事對我造成很大的衝擊。雖然父親笑着原諒我，只是對我說『哈哈，你這小子～竟然把吾輩的手給炸飛了，你這調皮的小搗蛋！』。」

儘管如此，依修特的右手還是順利地阻止神樹倒下。

『呵呵呵呵～沒辦法喔～』

莉卡從懷裏拿出手帕，交到依修特的手上。

他隨即伸出左手，一把抓住精魂的身子。

依修特的直覺告訴他，要是讓那隻精魂逃走，一切就玩完了。

就在這時，莉卡用絕望的語氣說道。

「真是的，我還是聽不懂……不過你平安無事真是太好了。那個……這個給你擦臉。」

在樹上的野鳥們察覺異狀，同時飛離。

「一百名精靈！？這種事……怎麼可能辦得到……」

「不會吧──！？」

他決定先試着和精魂安琪兒溝通看看。

「喂，你都不想繼續活下去嗎？」

「我說啊，如果你就這麼被抓去火刑，認可你實力的我該怎麼辦？我都難得開口說要請你來當宮廷魔導士──」

「都是我的錯……我殺死了神樹。我犯下了滔天大罪，我接下來即將受到的處罰，最好的情況是被斬首，最差……可能會被帶去遊街示衆，然後在王都的中央廣場接受火刑……」

「雖然我們認識不久，但我很高興能遇見你。謝謝你願意鼓勵我……」

依修特回想小時候發生的暖心插曲，開口說道。

「至少我可以去自首以示誠意，替我母親求情……」

莉卡發出悲痛的驚呼。

依修特順着莉卡的視線看過去，一名半透明的少女正好從神樹樹幹飄了出來，疑似準備昇天。

經過莉卡的提醒，他才注意到自己確實灰頭土臉，心裏很感謝莉卡的體貼。

擦拭完後，依修特無意間瞄了眼手帕，接着大喫一驚。

「嗯？怎樣？這點小事叫那麼大聲。」

傾斜得愈來愈嚴重的神樹，朝依修特的頭頂倒去。

「我只是個冒險者而已，我還能做什麼！」

「咳咳……看來我舉的例子不太好，不然我換個說法吧。」

但要是他在這時放棄，莉卡的未來將會如何……？

「怎樣？」

很不幸的，連歷史悠久的神樹都受到了嚴重損傷。

「……？」

刺耳的嘎吱聲響起……其他粗壯的樹根一根接着一根地從土裏翹起來，慢慢碎裂。

可能因爲她是精魂的關係，全身散發出神聖的氣息，卻給人一種她已經精疲力竭的感覺，彷彿一條骯髒的破抹布，實在讓人看了於心不忍。

『既然神樹被燒燬，我的使命也結束了。接下來只能離開這世界了……』

依修特低頭看向又要大哭的莉卡，說出了這句評語。

依修特迅速地往上伸出右手，支撐住傾倒的樹幹。

『神樹被地獄的業火焚燒。世人竟然做出如此無法無天的行爲……看來不知不覺中，世界已經走向毀滅～肯定是末日之戰開打了……』

「無趣的傢伙。要怎麼做才能讓你復活？神樹還沒完全死掉吧？我故鄉的樹木，即使被斧頭砍倒，也都能堅強地活下去。」

莉卡發出驚呼。

依修特暗自打了個冷顫，這時他聽見微妙的聲響。

「你真的是個笨蛋耶。」

「真是的……我到底在做什麼啊？」

他毫不猶豫地擦拭起臉和後頸。

「絕對不可能！是說我爲什麼要和整支軍隊作戰？我只是個冒險者而已！」

「啊……是寄宿在神樹裏的精魂……安琪兒大人……！」

依修特讓莉卡閉嘴後，思索着接下來該怎麼做。

「爲什麼沒辦法？」

「等等，你不能就這麼死掉，我記得神樹的樹齡是一千五百歲？那你接下來就以活到兩千歲爲目標，我允許你這麼做。」

「不可能。冒險者公會留有紀錄，他們一定第一個會懷疑我。要是被公會的人問起，我沒有自信瞞得住。」

「嗯。我記得……那時候我才三歲。我不小心沒控制好，把父親的右手炸掉了。」

不對，那麼猛烈的誤擊，沒有造成傷害才奇怪。

「咦……！？」

「反正我很肯定，你是還不成氣候的人才。看你往後成長的狀況如何，我將來說不定會僱用你當宮廷魔導士。」

依修特決定先查查『異世界百科』。

她的身高大約二十西爾特，和娃娃差不多。背上長着類似蝴蝶翅膀的羽翼。

莉卡似乎也聽得見精魂的心電感應。

「真是夠了，哭又不能解決問題。不如來想想有沒有什麼解決的辦法。」

「只要你願意，大可假裝沒這回事然後逃跑啊。」

「依修特先生！」

「什麼聲音？」

「等一下！依修特先生！？你明明是人類，卻看得到精魂嗎？重點是你爲什麼可以摸得到精魂？太奇怪了！或者該說你怎麼……用像在抓蟲的手勢抓精魂……」

莉卡一臉拚命地拉開嗓門大喊。

「不用你說我也知道……反正我就是笨蛋！這是天生的個性，我也沒辦法！」

「等一下，兩種都是死刑吧？」

他用右手扶着快要倒下的神樹，左手抓着精魂。

依修特嚇了一跳，那似乎不是精魂直接在說話，而是心電感應的一種。

「你先不要說話。」

神樹完全倒下只是時間早晚的問題。

「依修特先生……」

──唔嗯……如果今天在場的人不是我，可能早就沒命了。

莉卡無言以對。

莉卡嘆了口氣。

莉卡擦乾眼淚，呆呆地望着依修特。

「末日之戰！？」

「……請問，你是在安慰我嗎……？」

『呵呵呵呵呵～我是精魂，所以沒有那種慾望。我只會靜靜地接受自己的宿命～』

由於神樹倒了，她也即將與世長辭。

莉卡見狀目瞪口呆。

「總之，我要說的是，被你的黑魔法打到根本不痛不癢。想要進步，就只能靠反覆練習。在我看來，你的魔力凌駕於一般人之上。說不定你以後也可以一口氣燒死三萬大軍喔。」

「喂，你在哭什麼？」

他從調查結果發現了一件事，一百名精靈份的魔力若用人類去換算，需要三萬人份的魔力。

「嗯，看完還是沒頭緒……簡單來說只要有大量的魔力，就有機會治好？如果是這樣，我把魔力給你。」

『可是人類一人份的魔力，根本起不了什麼作用……』

「偏偏我不是普通的人類，你就心懷感激地收下吧！」

『呀啊！』

精魂安琪兒突然發出嬌喘聲。

『這是……多麼黑暗混濁，強大且激烈的魔力～我還是第一次……感受到這種魔力！』

精魂安琪兒的樣子，明顯和之前不一樣了。

她迅速地飛離依修特的左手，被神樹的樹幹吸了進去。依修特看到這幅神奇的景象後，繼續向神樹注入魔力。

神樹貪婪地吸取依修特的魔力，先前供給的魔力好像還不足以讓它完全復活。

剛開始時是依修特單方面強行給予，但雙方的立場不知何時顛倒了過來。

眼下精魂安琪兒彷彿化身爲有着無底洞胃袋的野獸，飢渴地吸取依修特的魔力。

不久之後，神樹被金色的光芒包圍──

9

「不會吧……居然……」

莉卡親眼看到了。

原本在魔法炸飛土壤時，被破壞得亂七八糟的樹根，宛如觸手般開始詭異地扭動。

粗壯的樹根彷彿擁有了自己的意志，它不斷地伸長，深入到地底下。

於此同時，其他樹根也快速舞動，將炸飛四散的土壤收集起來，接二連三地埋回神樹周遭。

接下來，原本焦土化、和戰地遺址沒兩樣的地面，逐漸長出新鮮的嫩草……最後還開出了色彩斑斕的花朵。

所謂的百花盛開，正是在形容眼前的景象。

那股慾望的強烈程度，甚至近似於動物野性的本能。

莉卡聞到某種香香的味道，驚訝地睜開雙眼。

「簡直像夢一樣……」

莉卡一臉訝異地跑到果實的正下方。

「嗯，原來如此。謝謝你，莉卡。這樣一來，你也是我的救命恩人了。」

湖被早晨的霧氣籠罩，現在天才剛亮。空氣聞起來很清新，周遭也十分安靜。

「你真的是個很不可思議的人呢……」

依修特的身旁，放着堆積如山的蘑菇。他的行動力相當驚人。

精魂安琪兒的聲音，也在莉卡的腦袋裏響起，她說話的語氣和之前判若兩人。

『這是我的一點心意！』

「請說！是什麼事？」

依修特露出爽朗的笑容，莉卡一下子不知該怎麼反應。

精魂安琪兒不知道是不是受到依修特的魔力影響，原先一心以爲自己被末日之戰的火焰焚燒，只能接受命運安排的她，現在正全力展現出「想活下去的渴望」。

依修特坐在不遠處的火堆前，對莉卡這麼說道。

「先不說這個，你的衣服……我得再賠你一件。」

依修特聽到莉卡的回答後，再次進入夢鄉。

話雖如此，很少有這種好事。莉卡的大腿肌肉富有彈性且緊實，很難形容是什麼樣的觸感。馬上坐起來實在太浪費了，依修特仔細想想，發現這是他來到異世界生活後，第一次感覺到這麼平靜。

「依修特先生！你醒了嗎！？」

她把大腿給依修特躺時，自己也不知不覺睡着了。此時依修特人早已不在原處。

莉卡喊了依修特好幾次，卻都沒得到回應。

「這個、這個、還有這個……你烤的全都是毒蘑菇！要是喫到這種蘑菇，會全身麻痹外加大笑不止！最嚴重還可能會有生命危險！你還沒喫吧？」

「再讓我……躺一下……」

「不用放在心上，我那麼做是爲了自己。多虧這次的事情，讓我瞭解到自己魔力的極限在哪。」

莉卡感覺到冷汗從額頭滑落，她急忙跑到依修特身邊。

「怎麼，你知道那是什麼？」

「據說安琪兒樹一千年才結果一次……這可是傳說中的稀有道具！過去王公貴族們曾爲了這種果實，引發好幾次爭奪大戰！」

「你和一般人很不一樣呢……那個……依修特先生，如果有什麼我幫得上的事，請儘管跟我說。你是我的救命恩人，多虧你的幫忙，我纔不用揹負『殺死神樹』的罪名。你的大恩大德，我該怎麼回報你纔好……？」

「依修特先生！？」

「小事一樁，依修特先生。」

10

莉卡生了火，她大概是考慮到可能無法在今天之內回去，所以決定在野外紮營吧。

不對，這已經超出自我治癒的範圍了。

「你的身體狀況還好嗎？」

「我明白了。採來的蘑菇就交給我──等、等等！依修特先生，你在烤什麼？」

「真的沒事嗎？精魂大人說過需要精靈一百人份的魔力……」

莉卡挺起腰桿。

「那、那個是……『安琪兒果』！？」

他感受到後腦勺躺在軟軟的東西上。

萬籟俱寂，只剩偶爾會傳來的蟲鳴聲。

「太好了……」

依修特給予的大量魔力，活化了呈現瀕死狀態的神樹，將神樹與生俱來的自我治癒能力提升到最高。

位置最靠近地面的樹枝上頭，忽然長出了一顆果實。整個過程好似在變魔術。

「這就是問題所在，危險的毒魔菇反而看起來很好喫，還會散發出促進食慾的香味。你也曾經說過吧，美麗的東西都會帶刺。」

依修特伸手摘果實的瞬間，整個人無力地向前傾倒。

話說回來，爲什麼自己會躺在莉卡的大腿上？

「你、你還好嗎？依修特先生！依修特先生！」

「我睡一晚之後多少有恢復了，沒問題的。不過還沒恢復到平常的水準就是了。對了，我把採來的蘑菇全都放在一起了，裏面如果有靈仙菇的話，再幫我挑出來。」

「反正是冒險者公會給的便宜貨，這種小事不用放在心上。」

「對了，莉卡，我有件事想拜託你。」

「嗯？有什麼問題嗎？」

他昨天因爲魔力用完而疲憊不堪，今天早上倒是看起來有精神多了。

莉卡呆呆地望着眼前奇幻無比的景象。

依修特一動也不動。

「距離上一次結果已經時隔太久，我也不太清楚……」

不遠處的火堆，照亮了兩人周圍的區域。

莉卡鬆了口氣。

果實長得很像蘋果，但外皮閃耀着彩虹色的光芒。

再說，依修特昨天才展現了他異於常人的能力，莉卡默默覺得即使他不小心誤食，搞不好也能兩三下就把毒魔菇給消化掉……

依修特低聲說道，閉上了眼睛。

莉卡不習慣被人誇獎，於是強行轉移話題。

「……嗯，我好像昏過去了。」

11

「我的衣服嗎……」

森林此時已被黑夜籠罩。

傾斜的樹幹終於緩緩拉正，回到了垂直的狀態，如今就算沒有依修特的支撐，安琪兒樹也能直挺挺地矗立在原地。

莉卡在千鈞一髮之際接住依修特，但她支撐不住他的重量，往後跌倒在地。

「沒有，我沒那麼偉大……」

『神清氣爽！感覺我還可以活更久，不要說兩千年了，我應該可以繼續守護這座森林直到一萬年、十萬年！』

「算了，這件事不重要，更重要的是早餐。如果蘑菇不能喫……對了，不是正好有看起來很好喫的水果嗎？」

「──！？」

「唔……嗯…………」

依修特冷靜地分析狀況。

他推測應該是因爲自己把所有魔力注入神樹，導致他魔力見底，然後受到激烈耗損完魔力的休克症狀影響，進而失去意識。

「不過是魔力用完了，睡一覺就會好。」

「算了，反正是精魂安琪兒獻上的貢品，那我就不客氣地收下──……」

「沒這回事！等我存夠錢，一定會賠給你……！」

「是啊，真是累死我了，還好總算是解決了。」

依修特感到不解，同時爲此感到很不好意思，不知該怎麼反應纔好。

莉卡觀察依修特的臉。

「不可以啦！你消耗那麼多魔力，得好好躺着休息……」

「嗯，我還沒喫。」

「嗯，我醒來之後覺得肚子餓。所以順手摘了長在那附近的蘑菇，把它們烤來喫。」

完全失去了意識。

依修特微微睜開眼，兩團隆起物隨即映入眼簾。

「我記得這棵樹的樹齡是一千五百年？意思是它過去只結過一次果嗎？這種果實有什麼功能？」

就連被烈焰燒灼、遭受嚴重損傷的枝葉和樹皮，也都慢慢地恢復成自然且充滿生命力的模樣。

依修特喘了口氣，對樹幹說道。

莉卡的表情相當嚴肅。

「光聞味道感覺不出來是危險的菇呢。」

莉卡說完後微微點頭。

依修特檢查了四處都有燒焦痕跡的衣服，臉上浮現苦笑。他現在幾乎算是半裸的狀態。按照常理他本該全身嚴重燙傷纔對，他卻毫髮無傷。

「──你起來啦，莉卡？」

「依修特先生……你在做什麼？」

「……呼，怎麼樣，安琪兒？」

除此之外，身邊還飄散着類似香草的甜美香氣──

依修特往上抬頭，莉卡發出「咦！？」的驚呼。

昨天依修特昏了過去，還沒被摘下來的「安琪兒果」正沐浴在朝陽之下，閃爍着美麗的光澤。

由於果實散發的光澤實在太過夢幻，說實話看起來不是「很好喫」。與其說是食物，它更像是金銀財寶。

「……依修特先生，那可是極爲稀有的道具喔？這樣隨便把它喫掉真的好嗎？你其實可以選擇把它當成寶貝收藏起來，或者是拿去王都的道具店賣掉……」

莉卡無法想像賣掉會值多少錢，肯定足以蓋一棟房子吧？不對，不要說房子了，說不定連蓋座城堡都不成問題……

「不要說那種小家子氣的話。我們不可以浪費精魂安琪兒的心意，雖然它的外表閃閃發亮，很像是藝術品，但說到底也只是水果。要是把它像傳家之寶一樣收藏起來，最後腐爛掉就什麼都沒有了。再說眺望着這片美景，然後享用當地現採的珍饈……嗯，你不覺得很有情調嗎？」

依修特說出像是貴族纔會說的話。

莉卡不認爲自己可以說服得了依修特，於是決定不再反駁。

「既然這樣，請依修特先生享用安琪兒果，我喝水就好了。」

「不行，你也一起喫。我中途昏過去，給你添麻煩了。」

「這怎麼行！像我這樣的人，沒有資格喫傳說級的果實！那樣太超過了！而且我這次只是陪你來，我們並沒有正式組成隊伍……」

「我允許你喫。總之，先切一半吧。」

依修特非常堅持。

「好的……」

莉卡最後終於放棄抵抗，戰戰兢兢地將安琪兒果從樹上摘下來。

綜觀整個大陸史，也只有寥寥幾人能享有這份榮耀。

安琪兒樹一千年才結果一次，這本來不是新手冒險者有機會獲得的道具……

莉卡目不轉睛地盯着手上的果實。

「那麼……失禮了！」

莉卡對果實一鞠躬，接着用刀子的刀刃朝果皮切下去。

依修特微笑接過。

他們已經無法思考其他的事情。

「我們兩個喫了傳說級的果實，肉體如果產生顯著的變化，應該也不奇怪吧？」

依修特大口咬下。

果肉呈現淺淺的橘色，甜美的香氣和桃子很接近。

「請用，依修特先生。」

「不過就是顆水果，不用那麼謹慎。我數到三，同時咬下去喔。」

「因爲很多原因，我目前必須繼續當冒險者。如果你願意，要不要加入我的麾下？」

那並非世上流傳的幾百本抄寫本，而是母親親筆寫下的原書。

「真是的，你也太誇張了。」

「喂，你怎麼了？」

喜悅的眼淚，似乎還要再流一陣子。

莉卡聽到的當下，眼淚立刻奪眶而出，連她自己也沒想到會這樣。

「咦咦！？我還沒做好心理準備！」

「假如真的有特殊效果，我想也不會馬上發現……」

作爲達成任務的報酬，兩人從住在王都的藥師那裏拿到了一萬里歐的酬勞。慷慨的依修特想將一半的酬勞分給莉卡，但莉卡覺得自己沒有資格領那筆錢，因此不願意收下。

「是這樣嗎？算了，沒有效果也無所謂。光是它的美味程度就讓人很滿足了……對了，莉卡。」

「對不起，忍不住想盯着看……」

然而，若是沒有莉卡的協助，依修特也沒把握自己是否能正確地採回仙靈菇，甚至有可能因爲喫到毒魔菇而喪命。

「變化嗎？爲什麼你會這麼問？」

「你這樣盯着我看，我喫不下去。」

「這是命令，你沒有拒絕的權利！」

「……我感受到王都艾里歐斯的方向，有股相當驚人的力量。媽媽的預言果然說中了？」

「嗚……嗚嗚！對、對不起……這速偶第一次從其他的冒險者嘴裏，聽到這摸感人的話……嗚啊啊啊啊！」

安琪兒果外表看起來像是金屬質地，切開來卻毫不費力。

「是！」

兩人同時大喊。

險峻的山脊裏，有一棟不起眼的小房子。

依修特無奈地聳聳肩。

「好好喫～～～～～～～～！？」

「謝、謝謝你……！」

火大的依修特大吼了一句，總算讓莉卡收下一半的酬勞。

魔女妲夏嘴角上揚，露出冷血的微笑。

依修特突然表情變得嚴肅，讓莉卡莫名地緊張起來。

沉浸在讓人感嘆此物只應天上有的美味之中。

「可是，我或許還會再誤擊……這樣也沒關係嗎？」

莉卡終於停止哭泣後，小心翼翼地提問。

「一、二、三──」

房間裏，一名少女將手放在水晶球上喃喃低語。

莉卡又不小心說出了方言，但她本人沒有察覺到。她只是像個孩子一樣，不停地放聲哭泣。

依修特雖然爲人豪邁，但出乎意料也有着纖細的一面。莉卡在心裏這麼想着，不禁莞爾一笑。

「我不介意。你的黑魔法攻擊對我來說不痛不癢。如果你想洗刷『誤擊精靈』的污名，就繼續精進你的技術吧。」

依修特看着泣不成聲的莉卡，完全無法理解這是怎麼回事。

只能專心地享用眼前的果實。

依修特正好喫完，一臉狐疑地問道。

「你要去王都嗎？妲夏？」

它既不像狗也不像貓，形狀相當不可思議。

莉卡遞出一半的果實。

好喫到快要昇天，說的就是這種感覺吧？

她切身地感受到自己實力遠不如偉大的母親。

桌上放着母親留下來的預言書。

「喂，你說的是哪國語言啊？」

「因爲……偶粉開心、粉開心……」

「如果《恐怖大魔王》真的降臨……我一定要去看看本尊。」

小房子的外觀看來很像山中小屋，但它其實是「魔女的工房」。

「我覺得沒有必要刻意不說。話說回來，你有感覺到什麼變化嗎？」

「咦？意思是……？」

少女繼續占卜，卻看不到更多訊息。

莉卡和依修特喫完早餐後，回到了王都。

「──！？」

「有什麼事嗎？」

12

「嗚嗚嗚……請你忘掉剛纔的事！那是我故鄉的方言……平常我都刻意不說，可是安琪兒果實在太好喫了，一不小心就脫口而出……」

彷彿是以小孩的塗鴉爲基底，創造出來的類玩偶生物。它身上有着雪白的毛髮，整隻毛茸茸的。

這裏是萊哈爾王國的東北部，坐落在國境邊的貝爾達那山脈。

兩人當然被事務專員艾爾希罵了一頓。話雖如此，艾爾希看到依修特和莉卡平安歸來，明顯表現出終於放下心中大石的樣子。

「真的豪好粗。偶能活在這世界上真速太好了～！」

由於太過感動，莉卡不小心說出了方言。

莉卡也跟着咬了一口，傳來清脆的聲響。在那之後……

「嗯，辛苦你了。」

「是啊，我雖然討厭人擠人的地方，但似乎有去一趟的價值。」

「嗯，要你繼續和我一起出任務。」

少女有着可愛的臉蛋，她夢幻的粉紅色頭髮，在蠟燭的燭光下閃閃發亮。少女分成左右兩邊豎卷的髮型，很有貴族或富豪千金的感覺。

莉卡緊張地觀察依修特。這是歷史性的一刻，她心想一定要看仔細了……這時，依修特看向莉卡。

少女的腳邊，傳來溫文有禮的說話聲。聲音的主人是隻圓滾滾的生物。

冒險者公會王都分部的人，因爲非常擔心遲遲沒有回來的依修特和莉卡，正在討論是否要派出搜索隊，所幸最後沒有這個必要。

就這樣，任務「採集靈仙菇」順利完成。

「喂，莉卡。」

莉卡面紅耳赤。