QUEST 6「你願意綁架我嗎？」

1

依修特完成了人生第一個任務後，又過了幾天。

他待在冒險公會王都分部旁的旅館房間裏，無所事事地任由時間流逝。

他的第一個任務雖然是初級任務，但回想起來算是風波不斷。

他和莉卡好不容易回到公會後，兩人一起接受了醫生的診察。愛操心的艾爾希以「保險起見」爲由，強迫兩人一定要去做檢查。

檢查的結果出爐，依修特因爲消耗了大量魔力的關係，被診斷需要靜養一個禮拜的時間。

話雖如此，依修特的精神好得很。儘管他到魔力完全恢復爲止還需要幾天的時間，但目前看來不會造成日常生活上的困擾。

剛開始時，依修特靠着察看腦內的『異世界百科』打開發時間，不過那說到底和精簡版的百科全書差不多，不是會讓人看到廢寢忘食的書籍，因此他看沒多久就覺得膩了。

「……好，我決定了，今天去街上走走吧。」

依修特跳下牀，穿好衣服。他接着把睡亂的頭髮弄整齊，完成了出門前的準備。前世時，他每次光是打理服裝儀容，就得花上好幾個小時的時間，現在這樣隨便弄弄就能出門，其實挺不錯的。

由於跑出門可能會被旅館老闆或員工念，所以不能從大門出去。這裏是和冒險者公會合作的小旅館，裏面的人要是注意到依修特外出，說不定會馬上跑去和公會告狀……

依修特下定決心後，打開窗戶。他住的房間位於二樓，離地面有點距離。一般人面對這種高度，通常會很猶豫要不要跳，但依修特沒有這個問題。

他確認完小巷不太會有人注意到後，立刻迅速地跳了下去。他輕輕着地的瞬間，被他嚇到的野貓發出驚恐嘶吼、轉身逃走。

「很好，就是現在──」

依修特有種回到小時候的感覺，快速地衝出小巷。

時間正好快要中午。

太陽高掛在天，天空萬里無雲。這裏真不愧是王都，今天主要街道上依舊熱鬧非凡。

宏偉的艾里歐斯城，坐落於城鎮的正中央。

「哦～從這裏看過去的景色最美了。」

依修特像個觀光客似地感嘆道。

他一邊想着未來要將這座城堡佔爲己有，並將白色的外牆塗成黑色當作魔王城來用，一邊朝商店街走去。

「喂，愛麗絲，他們是什麼人？」

從他們浮誇的裝備，便能判斷出他們可能來自有一定身分地位的騎士團。不過依修特纔剛轉生到這個世界沒多久，完全想不到他們的真實身分爲何。

考慮到現實狀況，新做一套防具應該有困難。但和公會借錢又會讓他覺得很煩。看來今天先看看商品就好……

「沒有那回事。唉，該怎麼辦纔好……」

話雖如此，這名少女還真是亂來，竟然從至少有五層樓高的地方跳下來。

「該怎麼說呢……算是壞人吧？他們想要抓我。」

「得儘快改善她老是誤擊的問題纔行……」

「不是『該不會』，我就是愛麗絲。正常來說馬上就會發現吧？」

「她要是能提升身爲黑魔導士的實力，肯定也會對我有所幫助。沒錯，與其說我這麼做是爲了莉卡，不如說是爲了我自己。」

少女的臉色一沉，將仔細綁起來的頭髮鬆開，任由長髮垂落。原本緊緊綁住的銀髮被鬆綁後，以放射狀的方式散開。

「你……該不會是愛麗絲？」

就在依修特猶豫要往前走還是回頭時。

「喂，你爲什麼會知道我的名字？」

依修特走路的同時，思索着什麼纔是適合自己的防具。

就在這時，從大路的方向傳來了「噠噠噠噠噠」……疑似地板在震動的聲音，蓋過依修特的說話聲。實際上依修也幾乎感覺到地板在震動。

「也算不上煩惱……對了，我有件事想拜託你。」

「喂，小子！給我離那名少女遠一點！」

其實艾爾希已經苦口婆心勸了他好多次。

依修特抱着愛麗絲跳了起來，他在空中劃出漂亮的拋物線，輕鬆飛越人數將近三十名士兵的隊伍。

對於愛麗絲突如其來的要求，依修特有點驚訝。

「什麼！？」

尖叫聲從他的頭頂上傳來。

依修特還沒喫午餐，因此他很快就被攤位上飄來的香味吸引。

「怎麼了，你爲什麼嘆氣？不像是平常的你，你有什麼煩惱嗎？」

依修特當場做出判斷，他沒有閃開，而是站穩腳步，作勢要接住少女。

依修特笑嘻嘻地宣佈完後，用公主抱的方式抱起愛麗絲。

「喂，這是怎麼回事？難道說有戰爭要開打了？」

依修特一看到少女放下頭髮，立即瞪大了眼。

「怎麼可能有這種事！」

不過他剛纔買食物，轉眼間就花掉一千里歐，總財產如今只剩下兩千里歐了。

「這樣啊，我幫忙出也是可以……」

──請您儘快準備好防具。

喫飽後，依修特決定下次要去買防具。

依修特不禁覺得自己彷彿會被少女的眼睛吸進去，但下一秒便驚覺不對。

她那雙鑲着長睫毛、宛若紫水晶的大眼，不偏不倚地凝視着依修特。

在身後錯愕的士兵們驚呼下，依修特完美地從空中落地。他手上抱着愛麗絲，頭也不回地往前跑。

「嗯？」

士兵們一看依修特，紛紛對他下命令。

區區士兵用沒大沒小的語氣跟身爲魔王的他說話，本來就已經犯了大罪，更不用說這羣傢伙竟然敢用盛氣凌人的態度命令他。

左右建築物縫隙間的藍天相當刺眼，他反射性地眯起眼睛看，立刻發現一名穿着純白服裝的少女正不斷地往下墜──

他的身上帶着前幾天出任務拿到的酬勞。

依修特不知不覺間走進了陌生的小巷。巷子的左右兩邊，都有着宏偉的建築物，裏面連個人影都沒有。這個地方比起小巷，更像是高級建築物之間預留的縫隙。

「危險！閃開！」

「說吧，你當我的監護人，有恩於我。看是什麼樣的事，能幫的我就幫。」

依修特自言自語地走着，突然驚覺頭頂上的太陽光被遮住了。

「算是吧──」

皮甲之類的防具，被燒到肯定會變成黑炭。此外，即便他找到魔法防禦效果很高的防具，不知道價格會被抬到多高。這樣一來，還不如每次任務都買新衣服比較划算。

依修特回想起莉卡黑魔法的威力。

士兵的人數大約有三十名。

依修特懷疑自己耳朵聽錯的下一秒，士兵們衝進了小巷裏。

愛麗絲緊張地高聲呼喊，依修特卻不爲所動。

「追上去！總之先追再說！」

這下依修特也火大了。

既然他決定之後要和莉卡一起做任務，就必須做好誤擊發生時的相關對策。就算他本身能毫髮無傷，服裝也會被悽慘地燒成黑炭。如果每被燒一次就得買新衣服，實在是太麻煩了。

「不見得，畢竟我只看過你執行冒險者工作時的打扮……」

「那位大人不是你的髒手可以碰的對象！」

依修特抬起頭，想確認是什麼狀況。

「你要是敢反抗，別怪我們不客氣！」

「人類怎麼可能跳那麼遠！」

如果想讓那些沒禮貌的士兵嚇一大跳，最好的方式就是把愛麗絲帶走。

儘管依修特認爲混入人羣中是個好方法，但還有一個問題。先不說他自己，愛麗絲身上的服裝實在太過醒目了。

不過要是就這麼把愛麗絲交給士兵，依修特心裏也覺得不愉快，再說愛麗絲也纔剛問過他「你願意綁架我嗎？」。

就和依修特說的一樣，解決這個問題的唯一方法，就是反覆練習以提升技術。而且必須在實戰中朝怪物發射魔法，而非在演練場利用人工制的標靶做訓練。如果只是習慣訓練，學到的東西在真正作戰時也派不上用場。

此時，另一批人馬從反方向衝過來，兩人隨即陷入遭左右夾攻的困境中。

因此最好的做法，就是依修特和莉卡一起出任務，讓她累積實戰經驗。

話說回來，依修特也很懷疑，真的有賣能夠讓莉卡的誤擊無效化的防具嗎？

依修特皺緊眉頭。

光是走在路上，路人就會用好奇的眼神注視着愛麗絲，她的穿着簡直像在說希望大家快點找到他們。

經過不斷反覆練習，提升控制魔力的技巧，再加上實戰經驗的累積，應該也能讓莉卡的態度變積極。

「好吧，愛麗絲！我綁架你！」

莉卡現在因爲過去的失敗，整個人變得畏畏縮縮，同時還失去了實際作戰的機會……導致冒險者人生進入了惡性循環。

「不用擔心，抓緊囉。」

不久後，他跑到了大路上。那裏往來行人多，外加車水馬龍，應該可以藉機擺脫士兵們的追趕。

依修特每次都被她這麼說。

「嗯？這裏……是哪啊？」

依修特心想暫時必須過得節省一點，卻無法抵抗強烈到不行的食慾，於是他開始買東西喫。

「──哎呀，這不是愛麗絲嗎？」

「首先得先想辦法處理你身上輕諷飄的禮服纔行，我們去那邊的店吧？」

少女看到依修特的手勢，在空中轉了一圈改變姿勢，換成屁股朝下的動作，不偏不倚地落在依修特的雙臂中。

「那個，我……現在沒有帶錢包。」

依修特害羞地辯解，愛麗絲隨即輕笑了幾聲。接着她像是突然想起了什麼事。

「謝謝你，依修特。沒想到會在這種地方遇見你，還真巧呢。」

依修特用粗魯的語氣回答，愛麗絲粉嫩的嘴脣揚起微笑。

依修特認爲當務之急，就是要打破那個惡性循環。

周遭的空氣瞬間充滿類似玫瑰的甜美香氣。

「依修特！」

「冒險者的生活還真嚴峻……」

少女從依修特的手中掙脫，跳到地上站好。

「不小心走到了奇怪的地方。先走回大路上，再來找防具店好了。不過要往哪個方向纔會通往大路……？」

最大的重點，果然還是對黑魔法的耐性。

「你說什麼……？」

說是這麼說，依修特根本不清楚愛麗絲這個年紀的女性服飾賣多少錢。他手上的兩千里歐，真的買得起嗎？

「那……你願意綁架我嗎？」

「我有聽到關於你的傳聞喔。你進入養成學校就讀的第一天就畢業了？你現在已經開始在接任務了嗎？」

依修特觀察了一下，少女穿着像是王公貴族千金的禮服。她很可能纔打扮到一半，所以沒有穿戴任何裝飾品，不過她說不定也不需要那些飾品。因爲無論多麼高級的珠寶首飾，和她閃耀動人的銀髮相比，都會顯得黯淡無光──

愛麗絲雖然說他們在追她，態度卻相當冷靜，給出的答案也不太肯定。就連她剛剛的回答，也和背臺詞沒兩樣。

他拿到了五千里歐，扣除各項經費，手上剩下三千里歐。要是得意忘形亂花錢，肯定一下子又會身無分文。

「咦？你沒認出來我是誰嗎？」

對於少女有如雜技表演者的身手，依修特大喫一驚。就算依修特不出手相救，這名少女絕對也能以高超的技巧着地。

就在這時，一道可愛的聲音從兩人身後冒出。

「難道是新的追兵！？」

兩人正在被人追着跑，因此依修特一聽到聲音，便馬上擺出防禦姿態。

「依修特，不用緊張。她是我的朋友。」

愛麗絲冷靜地回答。

出現在兩人眼前的，是非常符合鄉村姑娘一詞的少女。

她看起來比愛麗絲年長一、兩歲，種族是人類。豐盈的髮絲綁成三股辮垂落在左胸前，整體給人一種柔和的印象。

少女注意到依修特的存在，眼神閃閃發光。

「哎呀哎呀哎呀哎呀……！沒想到愛麗絲會和男生單獨走在街上，明天太陽要打西邊出來了～」

「你這樣說我總覺得哪裏不太對……算了，這位是依修特。他是新人冒險者，我目前是他的監護人。」

「哎呀，所以他就是愛麗絲去遠征時，帶回來的那個人……？」

少女露出笑容，有禮貌地一鞠躬。

「我的名字叫希倫•路克普。是〈魔王城〉老闆的女兒。」

依修特大驚失色。

「等一下！你說魔王城？這是怎麼回事……！？」

他忍不住追問下去。

「哎呀哎呀，你好像很有興趣呢。〈魔王城〉是我家經營的飯店，有一大半的客人都是冒險者。」

希倫臉上浮現溫柔的笑容說道。依修特聽完瞬間無力。

「也太不尊重了……是說取那樣的名字，會有客人去嗎？感覺大部分的冒險者反而會敬而遠之耶。」

「呵呵呵，到我祖父那一代爲止，我們的店名都叫〈哥布林打嗝亭〉，但一直不太有客人上門。後來大約在三年前，才把店名改爲〈魔王城〉。」

「欸，依修特。你不問問我是怎麼回事嗎？」

「既然如此，要不要我帶你去？我可以介紹你我常去的防具店。」

目送希倫離去後，依修特和愛麗絲儘量往人多的地方走。

「那個……希倫，真的很抱歉。」

「先不說這件事，你的腰爲什麼那麼細啊？」

「喂，動作快點。這裏可能還是會有人來喔。」

「沒關係，看又不用錢。」

話雖如此，她們還是讓依修特負責把風，以防萬一。

希倫一副可以理解的表情，用軟綿綿的語氣說道。

「那就等你想說時再說吧。」

「啊，對了，我有件事想和你商量一下。」

愛麗絲說完，將春季穿的外套還給希倫。

依修特暗自心想，這女人也太難捉摸了。

愛麗絲大概是猜到了依修特心中的疑問，於是開口問道：

不時會有穿着鎧甲的士兵「咚咚咚」地從他們身邊跑過，看來對方還在找愛麗絲。他們到底是什麼人？

2

「我當然是開玩笑的囉。」

他不經意地豎起耳朵仔細聽，後方仍舊傳來衣服摩擦的沙沙聲，還能聽見她們的對話。

「好狡猾喔，下次我要在你的湯里加一大堆豬油。」

「不是，與其說怪……不如說……」

「我想想喔，好像是龍的眼睛。」

他第一個看到的，是穿着禮服的希倫。依修特定睛一看，馬上「噗哈！」地笑了出來。

沒錯，現在不是慢慢來的時候。

「可能是因爲我有認真運動吧？」

「…………」

「那就拜託你了。」

苗條的愛麗絲和豐滿的希倫，本來適合的服裝尺寸就不同。希倫穿愛麗絲的衣服，感覺就像把飽滿的胸部硬塞進去一樣，那畫面實在太過煽情，讓人眼睛不知道該看哪纔好。

防具店〈龍神之鱗〉，是一間位於主要街道的一流店家。

「哎呀哎呀，我真是的，我是不是誤會什麼了？真是抱歉～」

「先不說這個了，能見到傳聞中備受矚目的新人，真是我的榮幸。我還以爲你會長得更壯一點呢，沒想到是這麼可愛的男孩子。」

「會嗎？其實我也覺得就算是備受矚目的新人，喫的時候也應該會灑點鹽纔對～」

「……喂，這也誇大太多了吧。」

愛麗絲這麼回答，於是依修特轉過身。

愛麗絲以一副無關緊要的樣子回答，帶着依修特走進店裏。

依修特隨口回答，笑容重新回到了愛麗絲臉上，實際上她確實因此鬆了口氣。

「我下次就去抓。」

「是啊，沒錯。其實我在找防具店。」

「哦，你常去的店嗎？」

「呼……」

多蒙一留意到愛麗絲身後的依修特，便驚訝地張大了嘴，那模樣宛如遇到寶貝孫女介紹未婚夫給他認識的祖父。

愛麗絲是一流的騎士，她介紹的店感覺很可靠。

「……欸，希倫。要喫什麼才能長得像你的那麼大？」

「等一下，還差一點點……」

年輕貌美的少女竟然在這種地方換衣服，平常根本不可能發生這種事，依修特雖然是魔王，還是不禁感到臉紅心跳。

「謝謝你，依修特。」

「如果你不介意的話，能不能和我交換衣服穿？」

依修特擔心地對身後的兩人說道。

「事不宜遲，我們走吧，往這邊。」

希倫穿上外套拉起拉鍊，總算是覺得比較放心了。

「我話先說在前頭喔，我總財產只有兩千里歐。」

「……歡迎。」

他這樣不是因爲想嘲笑希倫，而是單純感到很驚訝。

坐在店鋪最裏面的老人，冷冷地說道。

愛麗絲鞠躬道歉。穿上希倫衣服的她，徹底變身成了平凡的鄉村姑娘。她披着適合春季穿的外套，搭配毛線編織的上衣及長裙，腳下則穿着短靴。愛麗絲將帽沿壓得很低，正巧能遮掩住她出衆的美貌。

「嗚嗚，愛麗絲，你不用道歉。你這種時候跟我道歉，反而很傷人……」

「我是很認真在問你耶……」

「對了……你本來是有事要辦，所以才外出的吧？」

3

店裏相當冷清，畢竟這裏是專賣冒險者用的防具店，店內氣氛完全和華麗沾不上邊，非常樸素。

「真是的，拿你沒辦法。」

店面整體設計莊嚴肅穆，給人一種適合上級冒險者消費的印象。

愛麗絲的外表雖然是清秀的少女，但本質果然是冒險者。對於接下來要去防具店的行程，她表現得一副很期待的樣子。

「沒什麼好謝的。」

「怎麼，你想要我問嗎？」

依修特以防萬一先說道。

「什麼事呀，愛麗絲？」

「好了，接下來該怎麼辦呢……？」

「午安，多蒙。」

愛麗絲回答。

依修特苦笑的同時，任由愛麗絲拉着他往目的地移動。

這裏是昏暗的小巷裏。

想要換衣服的兩位女性，實在想不到適合的地點，最後愛麗絲帶着依修特和希倫來到了這裏。

他的身材高大，全身佈滿肌肉，高挺的鷹勾鼻下方，蓄有濃密的鬍子。就算說他是現役冒險者，依修特也會相信。他連眼神都像老鷹般銳利。

「不對，我說的不是那部分。」

依修特暗自心想，女人換衣服還真花時間。

「那還用說。大家都說你強到不像是新人，我們店裏的人對你的評價都很高喔。比方說你空手勒死龍後，直接大口生喫龍肉之類的，甚至不用沾鹽或醬料。」

「什麼嘛，原來是這樣啊。哎呀～真是嚇了我一跳。嗯？新人冒險者依修特？是那個城裏的人對他評價很高的……？」

愛麗絲拿下帽子打招呼，多蒙立刻從椅子上彈起來站好。

「希倫，你聽我說，這世界上有的事情可以做，但有的事情絕對不可以做喔？」

「這不是愛麗絲小姐嗎？你今天這身打扮，我一下子沒認出你來！哈哈哈──呃，你還帶了個男人一起來！？」

希倫用雙手擋在胸前，一副快哭出來的樣子。

「……愛麗絲，還沒好嗎？」

不過他的眼睛似乎不太好，完全沒有注意到眼前的少女就是愛麗絲。

據說愛麗絲將王都地圖完美地記在腦海裏了，她斬釘截鐵地表示這裏應該不會有人來。

希倫紅着臉頰，不好意思地呆站在原地。

櫥窗裏展示着好幾件感覺很高級的防具。依修特瞄了一眼標價，上頭有着好幾個零，他完全不想一個個數。

「怎麼，城裏有很多人在談論我的事嗎？」

「讓你久等了，依修特。」

「唔哇……愛麗絲你的皮膚好好喔～光滑透亮，讓人每次看了都好想摸～」

愛麗絲突然拍了下手。

愛麗絲低下頭，似乎有難言之隱。

「他是由我擔任監護人的新人冒險者，名字叫做依修特。」

「……沒有很想。」

「至少這件外套留給你穿吧。」

兩人在那邊磨磨蹭蹭換衣服時，說不定士兵們已經在來抓他們的路上了。

愛麗絲突然牽起依修特的手往前跑。

依修特已經沒力氣吐槽了。

「我穿起來果然很怪吧……？」

少女們的對話乍聽之下很可愛，實際上卻危機四伏，依修特一個不小心就聽得入迷了，但他很快便回過神來。

「沒錯，就是那個依修特。他說他想要買防具。他在冒險者領域是個徹頭徹尾的新人，你可以教教他相關知識嗎？因爲我不太瞭解男性的防具。」

「小事一件！欸，小哥，你預算有多少？」

多蒙用一副好像兩人很熟的語氣問道。

多蒙和以前來魔王城兜售傳說級武器或寶具的御用商人相比，不知道該說他比較隨興，還是態度比較高傲……不過，並不會惹人厭，反倒讓人覺得他是個親切的大叔。

「兩千里歐。」

依修特老實地回答。

「兩千啊，這樣只夠買中古的手甲……」

「我不打算現在就勉強買下。比起這件事，可以告訴我有關魔法耐性特化防具的事嗎？最好是被末日之戰的火焰燒到，也能夠承受得住的那種。」

「喂喂，你這新人好大的口氣。你到底打算和什麼戰鬥？」

「我有我的理由。」

「也罷，沒來由地有自信，是年輕人的特權。我不討厭喔，哈哈哈！」

「……所以，你這裏有魔法耐性特化的防具嗎？還是沒有？」

「唔嗯～抱歉。那種防具很稀有，必須由鐵匠和魔導士共同鍛造，製作過程非常繁複。雖然可以訂製，但交期大約是一年，費用大概要花一百萬里歐左右。就算買中古的，也至少六十萬起跳。」

「這樣啊……」

果然還是多準備幾件棉製的衣服，會是比較划算的選擇。不過麻煩的點在於每次和莉卡一起戰鬥，衣服就會被燒掉。不對，只要能掌握莉卡使用魔法的時機，應該有機會迅速地閃避……

「欸，依修特，你爲什麼那麼執著於魔法耐性？」

愛麗絲問道。

依修特覺得沒有必要瞞着她，便把事情經過說給她聽。

「……就是這樣。」

「『誤擊精靈』亨莉卡•艾斯特蘭德……我雖然沒有和她說過話，但有聽說過她的傳聞。不過我比較好奇的是，你已經開始組隊行動了？而且還是和女孩子兩人單獨組隊，你還真有兩下子。」

他感受體內的魔力流動。

「嚇了我一跳……」

「喂，愛麗絲……！？」

愛麗絲微微隆起的胸部，緊緊貼在依修特背上，她溫暖的體溫隨之傳遞給依修特。出乎意料的發展，令依修特心跳加速。

愛麗絲忍不住笑了出來。

前幾天任務結束後，莉卡向貝爾達萊茵提交了報告書，裏面回報了她監視的結果。

上頭還附註不需要強行帶回依修特，可以選擇保持適當距離監視他。

「好了……愛麗絲，你試着砍我看看。」

「依修特的身體怪怪的。」

「我還有時間，可以啊。」

他的心臟現在還是跳得很快……

依修特保持這個狀況繼續冥想。

多蒙目瞪口呆，目不轉睛地盯着依修特看，但他馬上像是想起了什麼，低聲開口說道：

「對了，反正都逛過防具店，要不要連武器店也一起看？」

依修特忍不住發出喜悅的歡呼聲。

「哦哦！」

「哼，魔力層嗎？我自己完全沒有注意到……不過自從我在這個世界醒來，確實擋下了各式各樣的攻擊。」

多蒙望着折斷的劍，嘆了口氣。經他這麼一說，不管是劍柄的設計也好，還有劍刃漂亮的光澤也罷，都看得出來那是一把很不錯的逸品。

下個瞬間，他感受到甜美的香氣撲鼻而來。

莉卡原本打算在等待依修特魔力恢復的這段期間，先到熟識的藥草店去打工，不過就在剛纔，冒險者公會的使者送來了貝爾達萊茵分部長的命令書。

況且，整個過程都超出一般常識可以理解的範圍，就算莉卡據實以報，貝爾達萊茵也絕對不會相信。她肯定會問莉卡要不要乾脆轉職成爲作家。

「可以借我一下嗎？」

「在這裏嗎？」

「還好吧，順水推舟而已，不是什麼大不了的事。」

依修特和愛麗絲轉眼間被請出了店面。

「往這邊走。」

「時間有限啊。」

「你成功了，依修特。」

「是說，愛麗絲小姐。你們誰要負責賠償這把劍？它雖然是失物，但終究是客人寄放在這的東西。而且這還是把品質不錯的劍喔？」

依修特閉上眼。

他還在想爲什麼要轉過去時，愛麗絲便緊緊抱住他。

她不想隨便告訴別人。她心裏很清楚這麼做算是背叛了貝爾達萊茵，但唯有這點她絕對無法讓步。

「──！？」

依修特乖乖地照做。

剛開始時很不容易，但他很快便掌握到了訣竅。

「凡事都要試過才知道，試試看吧？」

「剛剛跑過去的……是依修特先生？」

「嗯，加油。多蒙，你這裏有什麼可以拿來測試的武器嗎？」

「是嗎？他雖然長得很兇惡，倒是個好人。」

「防具店的多蒙嗎？我先記住了。」

多蒙苦笑了一下。

「總之你比起保護自己的身體，更想要保護衣服？」

「如果是這樣，那很可能是你與生俱來的獨特技能。」

「唔嗯，我沒想過可以這樣。說實話，我也不確定做不做得到……」

依修特沒有什麼把握，但他仍請愛麗絲動手。

依修特回想起過去的戰鬥。

──監視新人冒險者依修特。

依修特鬆了口氣。

「既然這樣，由我──」

更重要的是，那趟任務對莉卡來說是非常寶貴的體驗。

依修特也受到她的影響，跟着揚起嘴角。

──這樣一來，只要把衣服看作是自己的皮膚，稍微把這層膜往外擴張……嗯，照這樣一點一點往外……

「唉……竟然還一副得意洋洋的樣子。好了，你們快點給我回去！有着驚人防禦技能的小哥，應該不需要防具了！」

「嗯，只要是和防具有關的問題，他都很樂意回答。不過你以後不知道會不會有這個需要就是了。」

就連經歷過許多九死一生難關的多蒙，也像是目擊情侶擁抱的少年般羞紅了臉。

「喝！」

「喂，愛麗絲。最後是誰要賠那把劍？」

「喂喂，小姐，我這裏可是防具店喔？怎麼會有武器……不對，等我一下。剛好有把客人忘在這的劍。真是的，竟然會有冒險者忘記自己的武器，到底在想什麼啊。」

「不知道耶？多蒙也沒跟我們要錢，他可能是對你的能力表示敬意，決定放我們一馬吧？」

「對了，你要不要乾脆試着把服裝也想像成肌膚的一部分？利用魔力構築的皮膜層，將服裝包覆起來。」

愛麗絲拉着依修特的手向前跑。

這是貝爾達萊茵交給莉卡的祕密任務。

於是，莉卡最後遵從貝爾達萊茵的命令，取消打工，改而到處奔走尋找依修特的身影。

「什麼！？」

愛麗絲笑嘻嘻地回答後，腳步也愈來愈快。

愛麗絲謹慎地回答。從她的語氣聽得出來這只是她的猜測，沒有確切的證據。

愛麗絲完全沒有理會不知所措的依修特和多蒙，她做出像在沉思的表情，自顧自地發出「唔嗯～」的聲音，不久後她便放開依修特。

愛麗絲面帶微笑地將斷掉的劍遞給多蒙。

像是絕對不能提到，因爲自己誤擊導致神樹陷入瀕死狀態；還有爲了拯救神樹，依修特不惜提供等同於一百名精靈份的魔力這件事情。除此之外，兩人一起喫了安琪兒果的事情也是……

被人家當面說「怪」，就算是魔王也會覺得受傷。

「喂喂……有需要這麼趕時間嗎？」

「想不到會被你這麼說，我的身體哪裏怪了？」

那個人正是半精靈黑魔導士莉卡。

愛麗絲說的沒錯。

依修特頓時不知所措。

不論是貝爾固託的火焰還是石化攻擊，亦或是大王蚯蚓的尖牙、莉卡誤擊的魔法，都無關依修特的個人意志，而是直接被擋了下來。

「可以啊。」

在這之前他無意中利用了魔力，將皮膜層遍佈於自己的全身。假設愛麗絲的推測是對的，那層皮膜即是依修特防禦力高到異常的原因。

所以要是依修特按照愛麗絲的提議，把衣服也想成自己的皮膚……說不定就能連衣服一起保護。

「嗯，可以啊……不過算我拜託你，不要給我惹上不必要的麻煩喔？」

「嗯，我們走吧？」

愛麗絲迅速地拿起借來的劍往下揮。

命令書上寫着發現依修特從旅館逃出，要她立刻動身搜索依修特。

話雖如此，她不得不隱藏一部分的事實。

4

「你的皮膚上，好像有一層非常薄的魔力層。那說不定就是你高防禦力的祕密？」

他感覺到有個皮膜層緊貼在全身的皮膚上。

熱鬧的城鎮裏，少年和少女手牽手奔跑着……某人站在遠方，注視着那幅令人會心一笑的場景。

「唔嗯……欸，依修特，你可以轉過去背對我一下嗎？」

就算最後以失敗收場，反正這也只是個嘗試，不會有什麼損失。

「原來如此，這也不無可能。」

「等一下！愛麗絲小姐！你在我的店裏做什麼……！？」

兩人碰巧同時回答，互相看了對方一眼。

要是可以，莉卡很想辭退監視任務，但貝爾達萊茵遵守了約定，在她提出報告書後，支付了相應的高額酬勞。多虧有這筆錢，莉卡這個月才能順利送生活費給在鄉下療養的母親……

「沒辦法了，我來──」

刀刃筆直地朝依修特的右手落下，卻被棉質的布料彈開，斷成了兩半。劍尖在空中劃出拋物線，翻轉了幾圈刺在地板上。

目前這層皮膜只保護了依修特的皮膚，因此他被大規模黑魔法擊中時，衣服的部分沒能逃過一劫。

「那我介紹我常去的武器店給你。我送去磨的劍應該也已經處理好了。」

「沒錯，就是這麼回事。」

──哦！這是……

愛麗絲和多蒙討論的期間，依修特在腦中嘗試進行某種「意識改革」。

在那之後，她終於在商店街找到了依修特，卻看到他和美麗的少女結伴同行。

而且她對那名少女有印象。

那名少女乍看之下和一般的鄉村姑娘無異，但莉卡一眼就認出她是誰了。畢竟不管再怎麼說，她可是王都最有名的冒險者之一。

「爲什麼依修特先生……會和銀狼騎士團的愛麗絲芙拉一起行動呢？而且還一副很要好的樣子……」

莉卡受到了不小的衝擊，連她自己都很訝異。難道說像自己這樣的平凡人，也會忌妒愛麗絲芙拉？

對方可是年紀十幾歲，就升到等級12的白騎士──愛麗絲芙拉•利潔爾凡茵。

相較之下，莉卡只是個等級1的廢柴魔導士。她雖然身上流有精靈的血脈，卻過着前途多舛的冒險者生活。

像自己這樣的人想忌妒愛麗絲根本早了一百年……不對，一千年！

「我這個笨蛋、笨蛋、笨蛋！我現在唯一要做的事，就是盡力當好依修特先生的隨從！然後總有一天……我要成爲一流的黑魔導士。只要能夠和依修特先生一起並肩作戰，我就心滿意足了……」

莉卡自言自語的同時，終於想起監視的任務。

此時依修特和愛麗絲早已消失不見，很可能是混進了人羣之中。

「啊！我得趕快追上去！」

莉卡慌忙朝兩人消失的方向奔去。

5

愛麗絲帶依修特去的武器店名叫〈軍神的凱歌〉。

這間武器店也是開在主要道路上，地理位置無可挑剔。從氣派的店面外觀來判斷，這間店應該也和先前的防具店一樣，主要客羣是上級冒險者。

「這裏就是你常去的店？」

「是啊，我們進去吧。」

「嗯。」

依修特跟在愛麗絲的身後走進去。劍、槍、弓、戰斧、槌子……五花八門的武器陳列在店內，只能用壯觀兩個字形容。

「歡迎光臨！」

「哦？這個世界是用『長刀』來稱呼那種劍嗎？」

愛麗絲問道。

依修特用嚴肅的表情喃喃自語，一旁的愛麗絲見狀笑了出來。

卡琳聽得很專心，表現出很佩服的樣子。

「你說的那種劍，說不定和東方傳過來的長刀很像？」

「算了，先這樣！話說回來，愛麗絲小姐，你今天來的目的是？啊！聖劍米斯特汀在我們店裏！結果很完美喔！畢竟我們家的工匠很用心在研磨它呢！」

「歡迎慢慢看！如你所見，現在也沒有其他客人！」

兩人看向彼此，同時笑了出來。

愛麗絲補充道。

「那你可以試試看這把劍嗎？」愛麗絲拿起展示在附近的長劍，遞給依修特。

愛麗絲提出疑問。

卡琳終於清醒過來，她馬上抱怨連連。畢竟她親眼看到兩把店裏的商品被弄壞，會有這種反應也很正常。

「這個嘛，依修特先生說的魔王石，和部分礦山會產出的魔鐵礦很類似。實際上長刀的素材，也是從魔鐵礦冶煉出來的特殊鋼材。」

卡琳走進店面後方，很快地又折返回來。她手上拿着依修特在荒野第一次見到愛麗絲時，愛麗絲身上裝備的長劍。

多虧於此，依修特和愛麗絲都不用賠償了。

依修特默默擔心起這家店是否經營不善……但像這種高級店，光是賣掉一把劍就能有很高的利潤。沒必要把不特定的多數客人當作目標客羣。

「是喔～所以是自家人之類的關係？什麼嘛～害我還期待了一下！不過……這男的長得滿帥的嘛。嗯，說不定未來有發展機會？」

「我、我們沒有那個意思……！」

「咳咳！」

「那些資訊不重要。重點是用起來順不順手、耐用度如何，還有夠不夠鋒利。」

卡琳沒有因此受到打擊，接着從架上拿起另一把劍。

店員察覺到有客人來訪，迅速地趕了過來。

「你還真機靈，那就拜託你囉，卡琳。」

依修特邊說邊接過劍。他先用右手拿起劍。原來如此，比外觀給人的印象來得輕，手感似乎也不錯。

「是喔～」

「唔，怎麼了嗎？」

「那樣造出來的劍，不管我注入多少魔力，也完全不會受到影響。它反而還會感應我的魔力，產生各式各樣的附加效果。順道一提，不少收藏家會把它當作鑑賞用的藝術品收集。」

「唔，對喔……」

卡琳露出苦惱的表情，看來她的記性不太好。

她的年紀目測大約十五歲，女僕風的裝扮很適合她，但和店裏的氣氛格格不入。

卡琳睜大她圓滾滾的眼睛，興味盎然地盯着依修特，讓依修特感到渾身不自在。

「……卡琳，你冷靜一點。這位是依修特，他是新人冒險者。因爲某些原因，我現在是他的監護人。」

「賽姆斯算是業界最大的工房……」

「這是什麼粗糙的產品，我還真想看看製作者的長相。」

愛麗絲如此說道。

「這家店也開始進貨賽姆斯的武器了嗎？以前你們不是嫌它是薄利多銷的工房，很瞧不起它嗎？實際上品質也不太好。」

「好啊。」

「嗯，趁做採集魔鐵礦的任務時，除了任務需要的份，也收集好我要用的魔鐵礦……再來只要找出願意接受我開價的鐵匠，事情就好辦了。」

「問你喔，依修特，你以前是用怎樣的劍？既然你有學劍術，表示有能夠耐得住你魔力的劍存在吧？」

離開武器店後，依修特和愛麗絲走在主要街道上。

「也沒什麼……只是我個人的興趣。不用放在心上。」

「唔哇！不喜歡嗎？沒關係，這個就先放一邊──」

依修特將劍從劍鞘中拔出來，然後握住劍柄、注入魔力。

「那是什麼？聽起來好像很厲害。」

「對了，還有一件事。長刀的事情我也會着手調查，不過請不要抱太大的期待。我身爲武器店的招牌店員，也很想了解一下異國的武器。」

「還有一件事，我想讓依修特看一下武器。」

「那個～小哥？既然你是新人冒險者，職業是見習騎士嗎？」

「因爲你剛纔很有冒險者的樣子。」

「冒險者公會偶爾會接到採集魔鐵礦的任務，你多留意看看或許有機會。」

「沒辦法了，我來──」

愛麗絲的臉上浮現兩朵紅暈。

「唉……沒辦法了。平時很少有機會能看到愛麗絲小姐害羞的模樣，這次就不跟你們計較了。不過之後要經常來光顧本店喔～！」

卡琳看到愛麗絲的反應，微微一笑。

……長劍一樣變成了碎片。

「呀啊啊啊啊──！阿格尼工房的大劍碎了啊──！」

「哼哼哼，愛麗絲小姐，這你就不知道了！賽姆斯這一季的新作，在冒險者之間大受好評。不僅輕巧還很耐用，優點可多着呢！就是價格稍～微變得有點高，所以有的冒險者會嫌『賽姆斯竟然賣那麼貴！』。工房一旦以平價打出名聲，之後想要提高品牌價格就得花費一番心力呢。」

「嗯，真是個好消息。這家店有賣嗎？」

依修特和愛麗絲都一陣沉默。

卡琳故意咳了幾聲。

「目前是赤手空拳，但以前是用劍。我學的是魔天無雙流。」

路上人來人往，各種年紀、性別和種族的人全都在這條街上走動。

卡琳一臉好奇地問道。

依修特這時纔想起那兩把劍是商品。雖然是不可抗力，但他弄壞了那兩把劍也是事實。

愛麗絲和依修特再次異口同聲。

「謝謝惠顧～！」

「唔嗯，如果要製造出我以前用的劍，首先需要有被稱爲魔王石的特殊礦石，再讓鐵匠將魔王石冶煉成能和魔力高度配合的鋼。我也不知道這個世界有沒有魔王石。」

「沒有……像那樣的武器，只有專門的鐵匠才製造得出來，我們僱用的鐵匠無法生產。王都裏也沒有會製造長刀的鐵匠。不過就算你找到鐵匠，價格應該也是天價。」

卡琳苦笑着說道。

「那個，兩位。在你們聊得正開心時打斷你們，真是不好意思。關於依修特先生弄碎的兩把劍，請問要怎麼處置呢？」

「嗯，算是吧。」

依修特回答時的心情五味雜陳。他現在才驚覺……身爲魔王之人一直說自己是見習騎士，實在很丟人。

街上全是一間間賣料理或食材的小販，不時飄出霧茫茫的熱氣，以及辛香料的味道。

「哎呀？說到新人依修特……我好像有在哪聽過？唔嗯～不行，想不起來……」

愛麗絲身子向前傾，表現出很有興趣的樣子。兩人的臉一下靠得太近，依修特不禁心跳加連。

店員一注意到愛麗絲的變裝，立刻滔滔不絕地說個不停。

依修特很自然地握緊劍柄，下一秒鐘卻發生了令人難以置信的事。

「呀啊啊啊啊啊啊──！賽姆斯工房的最新作碎掉了！」

不過還不至於讓人產生「非買不可」的想法。說起來，這把劍和依修特前世愛用的刀劍相比，從設計到素材全都品質不同。

依修特這下又多認識了一個可靠的人脈──武器店的招牌店員，同時也是黑貓獸人族的卡琳。

卡琳再次發出慘叫，翻起白眼暈了過去。

「受不了，你們兩個是怎樣！一副像在說『我們心有靈犀喔～』的樣子打情罵俏！而且原本只對冒險或是裝備有興趣的愛麗絲小姐，剛剛露出的表情根本就像情竇初開的少女！」

愛麗絲像是想起了什麼，開口說道。

「你平常都用什麼武器？」

「經你這麼一說，我握住劍柄時，好像有感覺到自己不自覺地注入了魔力。」

「既然這樣，由我──」

「哎呀？難道……你是愛麗絲小姐！？怎麼回事，你還特別變裝……啊！你帶着男性一起來呢！你們正在偷偷約會嗎？真是令人羨慕，可惡！不過約會的時候，不該來這種髒兮兮的店吧！」

卡琳的尖叫在店內迴盪，臉上露出快要昏倒的表情。

「連在武器店工作的我，都沒聽過那個流派呢……如果要找劍，這邊的武器如何？今年春季的新作，賽姆斯工房製作的闊劍！從新人到中級冒險者，適合的族羣相～當廣泛喔！正因爲是闊劍，用途也很廣闊！」

「謝謝你，帳單請像往常一樣幫我寄到銀狼騎士團。」

卡琳開心地表示贊同。

「唔嗯？以知名工坊來說，品質也太差了。到底是怎麼回事？」

「真不愧是愛麗絲小姐！我剛好也在想同樣的事！」

「唉……真是莫名其妙。你是怎樣，你跟我們店有仇嗎！？不過就是握住而已，劍就變成了碎片，簡直不敢相信！」

劍刃上浮現蜘蛛網狀的龜裂，隨即有如玻璃般碎散一地。

「才、纔沒有這回事！我是爲了生活，纔不得不當冒險者！」

6

那名店員是疑似擁有黑貓祖先的獸人族，身上長着貓耳和尾巴。

「……我也不知道。但我覺得會這樣應該是你的問題。你剛剛是不是無意識地注入了魔力？」

「還好，普普通通──」

──這裏人這麼多，絕不可能會被追兵找到。

依修特在心裏想着。

愛麗絲的變裝效果也非常好。從他們離開武器店到現在，士兵們已經經過他們身邊好幾次，但都沒有認出他們。

順道一提，聖劍米斯特汀用跟武器店要的布捆起來了。愛麗絲的聖劍似乎很有名，要是直接拿着走在街上，很快就會吸引士兵們的注意，所以他們爲此做好了對策。

「話說回來，今天的人還真多。是有什麼活動嗎？」

「你這麼一說我纔想到，今天好像有祭典。」

愛麗絲像是想起了什麼。

「哦，是什麼樣的祭典？」

「祈求豐收的祭典，要向大地女神法瑪祈禱。」

「可是我只有看到每個人都在大喫特喫啊？」

「祭典就是這樣喔。啊，看起來好好喫。」

愛麗絲說完，停在攤位面前。那攤大約有十人在排隊，大多是女性客人。

攤位賣的剛好是依修特的文化裏沒有的點心。他在一旁看，也看不出來那是在賣哪種料理。

「那是什麼？」

「你不知道嗎？那是可麗餅喔。」

愛麗絲訝異地回答。

「我聽都沒聽過。」

依修特先是仔細地觀察起老闆的動作。

老闆把麪粉調製的麪糊倒在鐵板上，延展成薄薄的一片，並利用專門的工具，把形狀調整成漂亮的圓形，然後在上頭放上鮮奶油和切碎的水果，接着再將它們全部卷在一起，用包裝紙包起來。

依修特這下看懂了，原來是能邊走邊喫的點心，而且外觀也很時髦。

少女手上拿着金屬製的法杖。法杖頂端鑲嵌着好幾種寶珠，看起來是相當高級的逸品。魔導士會使用的法杖款式多元，通常喜歡使用這種類型的大多是召喚師。

妲夏的腳邊，站着一隻圓滾滾的小動物。它好像不太贊成少女的行動，一副覺得很無聊的樣子，打了個哈欠。

依修特看到她的笑容，心裏不由得小鹿亂撞。

「我以魔女布里甘的女兒──妲夏之名命令你……」

「啊，我身上沒有帶錢……」

依修特毫不諱言地說道。

「等一下。」

「是嗎？……嗯，該怎麼說呢？如果你到時真的要離家出走，我可以再綁架你一次喔。」

「王都裏有好幾家可麗餅店，但最好喫的就是那一家。」

這段咒語比一般魔法的咒語長很多。

「如果是這樣，你早點說啊。我還以爲是有邪惡的組織在追你……」

愛麗絲笑得宛如盛開的花朵。

整座王都艾里歐斯最高的地方，就是艾里歐斯城的屋頂。

依修特說道。他手上的錢雖然不多，至少還買得起可麗餅。

「所以呢，你打算怎麼做？好人做到底，如果你希望，我也不是不能幫你。」

「可是……」

不久後，兩人來到了中央廣場。

依修特嘆了口氣。

缺乏戀愛經驗的依修特不禁緊張起來。

相較之下，愛麗絲正專心地喫着眼前的可麗餅，完全沒有在看周遭。

她是魔女妲夏。

妲夏開始詠唱咒語。

一道小小的人影站在上頭。

依修特想要問清楚。

妲夏吟唱到了咒語的最後一句。

依修特在愛麗絲的提議下，和她一起找了個沒人坐的長椅坐下。他不經意地往周遭一看，發現坐在椅子上的不是夫妻就是情侶。

「哦，這個……還滿好喫的耶。」

就連精悍的近衛騎士團團員，也完全沒有注意到。

「愛麗絲。你說的追兵，就是你的父親嗎？」

「謝謝你，依修特。」

激動的呼喊聲響起，蓋過愛麗絲說話的聲音。

妲夏一句接着一句，精準且流暢地往下詠唱。

愛麗絲緩緩站起身。

「愛麗絲大人！終於找到您了！」

依修特一邊往主要道路的北方前進，一邊享用可麗餅。

說到魔王，普遍都會聯想到大口吃着滴血帶骨肉的畫面，但依修特不論是甜食還是辣的東西，全都來者不拒。

「火巨人史爾特爾！」

「就當作是你介紹我武器店和防具店的謝禮，不用跟我客氣。」

「嗯，我記住了。」

「如果你真的很想喫，我可以請你喫。」

愛麗絲喫完可麗餅，隨即點頭道謝。

「嗯，無須多禮。」

「嗯～真的好好喫，謝謝你的招待。」

「真的嗎？那我說不定會再拜託你喔。」

「沒想到您會換上庶民的衣服……您這一換，讓我們花了好大的工夫才找到您。好了，請您不要做出無謂的抵抗，跟我回去吧。您的父親也很擔心您！」

7

依修特回答後，愛麗絲笑了出來。

「抱歉，沒和你說清楚。其實我被父親要求開始出席社交界的活動……他命令我必須參加今晚的舞會。不過我不喜歡那些活動，再說我還有很多想以冒險者身分去做的事情，所以我在換衣服的途中逃跑……然後，不小心就把事情鬧大了。」

愛麗絲一口接着一口吃着可麗餅，臉上浮現幸福的笑容。她喫可麗餅時的模樣，讓人想到喫橡實的黃金鼠。

從咒語的內容，可以聽得出來這不是黑魔法，也不是白魔法，而是召喚魔法。

最糟的狀況是出現原本不打算召喚的惡魔，不分敵我地殺死許多人……這是很有可能會發生的。召喚術就是標準如此嚴苛的魔法。

「從神話世界出來吧，火之國的守衛。守護穆斯貝爾海姆大門之人。在諸神黃昏，意即末日之戰裏，燒燬世界之人。劫火劍的使用者──」

要是唱錯咒語，魔法就會失控，引發預期之外的事態。

──仔細想想，這好像是我有生以來，第一次遇到這種情況……

愛麗絲坦率地接受依修特的好意，走向隊伍最後面。她像個孩子一般，腳下踩踏着輕快的步伐。

「過去曾是火之國，其名爲穆斯貝爾海姆，巨人穆斯貝爾之國。因其地炎熱，唯有穆斯貝爾得以居住之國……」

出現在前方的，是依修特曾經見過的重槍騎士。如果他沒記錯……她的名字叫做蘭茲。

「謝謝你，依修特。不過光是逃避，無法解決任何問題……我想告訴父親我的想法。如果他說什麼都沒辦法理解，我到時會認真地離家出走。」

「呼……不能再瞞你了呢。」

「我第一次聽到有人說『無須多禮』。這麼古老的用語，連我父親都──」

絕對沒有人想像得到，竟然有人站在那麼高的地方。

愛麗絲失落地低下頭，好像打從心底覺得很遺憾。這時的她就很有同齡層少女的樣子，讓人不禁會心一笑。依修特心中一不小心萌生了不像魔王會有的感覺。

蘭茲的身後跟着十幾名男性，他們身上的裝扮明顯不同於一般士兵，不僅拿着一樣的武器，還都非常華麗，而且看起來全都實力高強。

「怎麼了？」