Passage 2 家族

他微微睜開眼睛，露出不知道發生什麼事的表情。過了幾秒──

炸彈客快速坐起上半身，然後開始一陣猛咳。

「你醒了呀？」

停止咳嗽的炸彈客環顧四周。

然後回過頭，看着冒出黑煙的監獄。

「喂……不，難道我……」

「你實在是鬧得太過分，所以我撞了你一下，結果你就突然昏過去了。很乾脆，一下子就昏倒了。」

諾艾兒的憤怒和煩躁已經平息許多。雖然那是用盡全力使出的頭錘，她依舊沒想到自己能瞬間就把炸彈客撞昏。

她拖着昏倒的炸彈客，移動到岩石後方。炸彈客的體重比想像中還要輕。

或許是因爲特別單人牢房的伙食太糟，也有可能是諾艾兒在嚴酷的生活中鍛煉出臂力的關係……

炸彈客什麼都沒說，只是像卡通人物一樣驚訝地猛眨眼睛。看來就連他本身也沒想到自己會昏過去。

「這樣可以證明我不是隻會嘴上說說的人了嗎？」

「笨蛋，妳不要誤會了！只是因爲牢獄生活讓我累垮了，再加上沒戴面具……」

炸彈客站了起來。他昏倒的時間只有短短的幾分鐘，而且似乎已經完全恢復原狀了。

「無、無論如何！我本來纔不會因爲妳的頭錘而昏倒呢！」

「可是你必須遵守諾言！我要你幫我救出卡隆！」

「～～～～！」

炸彈客咬牙切齒，露出極度不甘心的表情猛搔自己的金髮。現在的他就像是一個耍脾氣的小孩子。

後悔了整整十秒之後，炸彈客嘆了簡短又沉重的一口氣。

「知道了啦，沒辦法……我好歹也是男人。既然妳都展現出跳進火焰的氣魄了，我不會食言。」

受了重傷的吉莉安被綁架至此，諾艾兒和卡隆於是與炸彈客戰鬥。

消防車鳴笛的聲音吵得幾乎能引起頭痛。

所有人都高興地圍到炸彈客身邊。

「真的。妳不是隻會嘴上說說的人……我承認。」

好不容易抵達目的地時，太陽已經下山了。

炸彈客的沸點比卡隆還要低。雖然剛纔靠着頭錘贏了他一次，但要是真的惹毛他，諾艾兒恐怕無力應付。畢竟炸彈客是曾經和卡隆戰得幾乎平分秋色的對手。

諾艾兒的記憶裏只有散發刺眼光芒，裏頭裝着滾滾鐵漿的熔爐。光是站在那裏就會滲出汗水，是一座充滿金屬與塵埃氣味的廢墟。

「我也有同感，特別是沖澡。因爲某人放火，汗水弄得我全身都黏黏的。」

兩人看着彼此，靜靜地笑了。

諾艾兒與炸彈客持續步行了幾個小時。

話雖如此，諾艾兒總是忍不住用對待卡隆的態度來對待炸彈客，所以也稍微反省了一下。

「不會吧！你逃獄了喔！也太戲劇化了吧，你這小子！」

「哈……那還真抱歉啊。」

「我還以爲是誰呢，這不是炸彈客嗎！」

「鍊鐵廠是我們和你戰鬥過的……那個地方嗎？」

「真的嗎？」

「我……這個嘛……還是叫我炸彈客吧。」

「唉，這就叫昨天的敵人是今天的朋友嗎？這下愈來愈複雜了……算了，既然彼此都是被社會唾棄的魔人，我們好好相處吧。」

「哈哈哈！原來你還沒被吊死啊。」

「無視？你剛纔無視我了吧？」

監獄的警衛並沒有被全部殺光。搜索隊應該很快就會出動，到附近尋找逃獄的囚犯。

「吵死了，不要有事沒事就停下來！妳想被捕嗎？」

「你纔剛逃出單人牢房，應該很累了吧？連我都能把你撞昏，還談什麼敗部復活呀？」

「……那裏看起來不太像是那麼舒適的地方……」

「呼，終於到了。這裏還是一點也沒變。」

由於孚葛．德瑞塞爾與其同夥盤據在拉普拉斯郊外的廢棄鍊鐵廠，這座廢墟又被戲稱爲「德瑞塞爾鍊鐵廠」。

完全是惱羞成怒，發言與態度就跟流氓沒兩樣。要是再繼續開他玩笑，他搞不好會真的發飆。諾艾兒決定見好就收。

明明不是多久以前的事，諾艾兒卻感到莫名地懷念。

幾個男人陸續從建築物內或陰暗處現身。

「呵呵，搞不好我是想要把妳引到裏面，然後直接開始敗部復活戰呢。」

「我！承！認！這樣妳滿意了嗎！啊啊？」

「是啊，那裏是我的據點。雖然沒有浴缸，但有熱水和淋浴設備。另外也有電，有手機訊號，還有牀鋪。那裏超讚的。」

「首先得找個地方安頓下來。要救卡隆也得先開作戰會議，而且我想喫些正常的東西，再衝個澡。」

「我們就直接回鍊鐵廠，可以吧？」

所有人的穿着和長相都能讓人一眼看出他們「不是善良的一般市民」。諾艾兒對其中幾個流氓隱約有印象。

兩人從岩石與樹木之間目送閃着燈光呼嘯而過的警車。

「是呀，請多指教，炸彈客。還是說……我應該叫你孚葛？」

「咦……等一下，好像有點怪怪的。裏面有人──」

再這樣下去，兩人恐怕會在洗澡和喫飯前因爲吵架而大打出手。

「你的聲音太小了吧！」

通往拉普拉斯市區的唯一公路上有消防車與警車正開往這裏。

明明是廢墟──事情就發生在諾艾兒這麼想的時候。

炸彈客先是愣了一下，隨即露出苦笑。

「你們是怎樣？竟然還待在這裏喔。」

「事到如今，我們這種出來混的人也沒有其他地方可去了啦。只有你能當我們的老大。」

「竟然幹出逃獄這種大事，瞧你搞得全身都是傷。不過，我就知道你不會乖乖地待在牢裏。」

「啊，喂。等一下，這個小鬼是……」

諾艾兒隱約有印象的流氓一看到她，立刻睜大眼睛。看來對方也還記得諾艾兒的長相。

這一句話讓所有人的視線都集中到諾艾兒身上。儘管不帶敵意，卻很明顯是看着異類的眼神。然而，諾艾兒也一樣感到困惑。

「怎、怎麼了？炸彈客，這些人是？」

「呵呵呵……別緊張，放心吧，這些傢伙是我的戰力之一。妳好像不記得長相了，但這傢伙和這傢伙……當時應該都有跟你們在鍊鐵廠打過。」

諾艾兒想起來了。

的確，炸彈客和貧民窟的小混混成羣結黨，採取類似黑幫的團體行動。以前來救助吉莉安的時候，那些「夥伴」也曾出面妨礙。

當時諾艾兒幾乎什麼都沒做，卡隆輕而易舉地擊退了所有人。

仔細一看，有些男人缺了牙齒，有些男人的臉上還留着爪痕。

「……他們就是你當時派出的手下呀。知道這一點，我就更不能放心了……」

「他們跟巴洛斯無關啦。」

「…………」

「好吧，我說明就是了。真是有夠麻煩……」

炸彈客以真心感到麻煩的態度向小混混們說明來龍去脈。

包括諾艾兒幫助他逃獄的事、正在認真對抗巴洛斯的事，以及他打算協助諾艾兒的事。

他說諾艾兒已經不是敵人了。

「請叫我拜森。諾艾兒．切爾奎帝，炸彈客和我的朋友們似乎受妳照顧了，在各個方面。」

諾艾兒覺得自己似乎把他們看得太壞了，於是稍微反省了一下。

──嗚嗚……他們這種人能接受嗎？卡隆不在這裏，要是他們拿我來出氣，那可不是開玩笑的。

眼前有散發金色光芒的鎖鏈。

他還活着嗎？

「咦……請等一下，意思是也要找你的手下幫忙嗎？」

對方是個戴着眼鏡，身材修長的男人，年齡不詳。他的氣質與昨晚迎接炸彈客的男人們完全不同，顯然是個知識分子，服裝風格也很沉穩，縱使走在拉普拉斯的商業區也毫不遜色。

他和諾艾兒對視的時候，伸手觸碰了眼鏡的鏡框邊緣，左邊的鏡片似乎瞬間浮現了綠色的光點。

卡隆現在在做什麼呢？

「是喔，既然是這位小姐把炸彈客救出來的，好吧，這顆牙齒的事情就算了。」

自稱拜森的男人並未對諾艾兒所說的話動怒，反而露出類似苦笑的笑容。

──卡隆，我一定會去救你。

「可是，那個，該怎麼說呢……我可以相信他們嗎？光是你一個人就很讓人不放心了，還要再加上來路不明的流氓……」

希望他沒有受到殘酷的對待。

也說倘若有人敢對她出手，就必須付出相應的代價。

「我去叫拜森過來。」

……反過來說，這種男人出現在這種廢墟還比較格格不入。

「呵呵，對妳來說，他們的確都是一羣來路不明的危險人物。」

諾艾兒藉着鎖鏈與他相連。

他們比諾艾兒想的還要直爽許多。比起應付諾艾兒這個外人，他們似乎更想慶祝炸彈客的歸來。

諾艾兒分到的牀鋪非常糟糕。牀墊怎麼看都像是從垃圾場撿來的，上面鋪着到處都是蟲蛀痕跡的牀單和毛毯。

他的言行舉止也一點都不像小混混，這樣反而讓人覺得很可疑。

諾艾兒不知道這是夢，是幻覺，還是回憶的閃現。

炸彈客的手下們買來的餐點都是些垃圾食物，卻熱騰騰的。

「妳知道過去稱霸拉普拉斯的黑手黨嗎？」

「嗨，妳醒啦，諾艾兒。這傢伙是──」

「……呃……」

「咦……」

『我會賭上身爲惡魔的尊嚴，盡到契約的責任。這就是連繫我們的，名爲惡魔契約的「鎖鏈」。』

可是──

在模糊的夢境中，諾艾兒的臉部皮膚有些抽痛。

鍊鐵廠裏到處都是垃圾，牆上的塗鴉也增加不少。熔爐內什麼都沒有，空氣有些寒冷。

炸彈客說過的淋浴間似乎是過去的鍊鐵廠員工使用的設備。淋浴間很破爛，地板又髒，流出的熱水不夠熱，水量也有點少。可是，淋浴過的諾艾兒覺得自己彷彿又活了過來。

「是啊，人數愈多愈好吧。對手是巴洛斯──也就是拉普拉斯本身。光靠我和妳兩個人，再怎麼樣也太勉強了。」

隔天早上，諾艾兒正在整理儀容時，炸彈客帶着一個陌生男子來了。

「好了，請多關照啦。喂，炸彈客，現在你想喝酒還是什麼，我都幫你買來。」

而且諾艾兒根本不知道他的朋友是誰，也不記得自己曾照顧過什麼人。她正感到疑惑時，炸彈客竊笑着這麼說明：

躺到這種牀上，諾艾兒久違地睡了沉沉的一覺。

諾艾兒感到坐立難安。

「走吧，進到屋裏再慢慢聊。」

「意思是以前卡隆打飛的人裏面，也有這傢伙帶來的人，就是所謂的共同朋友啦。去救卡隆的時候，我也打算找這些傢伙幫忙。」

「……知道。我記得是……羅索家族和畢安哥家族吧。」

直到去年爲止，這兩個家族都只是諾艾兒隱約聽過名字的組織。而現在，諾艾兒甚至知道他們從拉普拉斯銷聲匿跡的真相。

黑手黨過去曾是拉普拉斯的實質支配者，卻被年輕的市議員和暗中協助他的大惡魔當成了「祭品」。

就爲了讓一介市議員成爲市長。

「沒錯，黑手黨現在已經是實質上解散的組織，因爲某個市長巧妙地解決了他們。」

拜森推了推眼睛，露出諷刺的笑容。

「但那只是因爲老大被殺，幹部也全數遭逮捕，失去統籌能力罷了。」

兩個家族都不至於連底下的每一個小弟都被逮捕。

殘存的小弟幾乎都沒有金盆洗手，分散在黑社會的各處。

拜森開始說起「羅索家族的一羣小弟」的故事。

他們停留在拉普拉斯的貧民窟，持續過着比以前還要目無法紀的反社會生活。他們隸屬於黑手黨時仍抱着某種榮譽，並會遵守獨特的規矩。組織瓦解以後，他們連這份堅持都失去了。

他們之中沒有領導者。無論是誰，全都過着不知道該往何處前進的日子。

「可是某天，有個少年毫無意義地闖進了這種地下組織。令人難以置信的是，他與惡魔締結了契約。」

少年非常單純且勇往直前。他只追求力量，對金錢、女人、地位都沒有興趣。對他來說，力量就是全部。

他想要的是「能推翻一切的力量」。

他大概是認爲前黑手黨的小混混裏會有強壯的傢伙吧。然而到頭來，依舊沒有人像他這麼強，人類不可能勝過魔人。

他打架時總是橫衝直撞，而且毫不客氣。無論對付誰，他都會使出全力。

由於配得上衝動性格的強大實力──少年成了這個組織欠缺的領導者。

這個年輕的魔人原本並沒有統率他人的打算，人們卻以他爲中心，自然而然地形成一個黑幫團體。在沒有名字的情況下，這個組織便在拉普拉斯的黑社會開枝散葉。

「那些人──就是炸彈客和你們吧。」

炸彈客似乎沒有那個意思，對自己的巧妙評語得意地抱起雙臂。諾艾兒感到有些害臊，不禁轉頭面向別處。

「該說是變得更果斷了嗎？妳比以前乾脆多了。」

其中也有年輕女性。她們沒想到還會有同性的夥伴加入這種邋遢的團體，似乎很高興。

雖然語調寧靜，最後的一句話卻帶着令人戰慄的力量。

「我纔沒有在讚美妳。只不過，我不討厭能放膽追求目標的人。」

諾艾兒嚥下口水。

諾艾兒對炸彈客點點頭。

他的戰鬥方式非常粗暴，根本不顧其他人的安危。他身邊的人一定都是擅自決定追隨他的吧。

「沒錯，都是我們自作主張，所以你就別管了吧。」

「這算哪門子讚美呀，我可是花樣少女呢！而且我都已經自顧不暇了！」

「──這是一場戰爭。一羣沒有權力的人渣要和有權力的人渣搶奪惡魔。既然妳想救卡隆，便只能不擇手段了。」

聚集在炸彈客身邊的小混混和前黑手黨比諾艾兒想像的還要多。

「呵，妳果然變得更有男子氣概了。」

意思是要直接問炸彈客嗎？從剛纔的情況看來，他恐怕不會輕易坦承吧。

她原以爲有炸彈客就夠了，炸彈客本人卻不這麼想，拜森恐怕也是吧。他們倆一直從不同於諾艾兒的角度觀察巴洛斯，最好能聆聽他們的意見。

「就是這麼回事。我們過去活在黑社會的體系之下，基於以血立誓的緘默法則，我們『絕對不會背叛夥伴』。」

「都說了，不要那樣稱呼啦。是你們擅自這麼叫的吧。」

諾艾兒聽不懂這句話是什麼意思。硬要說這句話跟他有什麼關聯的話，頂多就是拜森的領帶是綠色的。

在拜森的催促之下，諾艾兒走出房間。

雖然奇妙又異類，他們的關係卻很直率。

「──無論如何！這下妳知道這些傢伙並非普通的流氓了吧？他們在戰鬥時派得上用場，而且會遵守原則。就算淪落到這個地步，他們也是有情有義的人。」

「這次的對手是市長和警察，還有妳的朋友。這可不是偷偷摸摸就能擺平的事。」

「的確，你說得對。事到如今，我也只能硬着頭皮上了。我相信你，炸彈客。」

──可是，炸彈客等人終究也是被巴洛斯市長利用的，他們也跟我一樣是受害者。既然我們利害一致……如果能並肩作戰……應該很可靠。

「也好，交給我吧。昨晚你幾乎是喝到天亮了吧？畢竟你先前一直過着沒有面具的牢獄生活，需要好好休息來恢復體力。我很擔心你的身體狀況。」

沒想到自己能讓炸彈客說到這個份上，諾艾兒頓時語塞。這與剛纔那番傷害少女心的讚歎不同，對諾艾兒來說是不折不扣的嘉獎。

「……？？？」

「就是這麼回事，拜森，你介紹大家給她認識吧。這種事太麻煩了，我要去睡覺。」

「請問……炸彈客的身體有什麼不適嗎？」

猶豫的時間非常短暫。

「不過我們現在已經不是紅色ROSSO家族，而是綠色VERDE家族了。」

諾艾兒沒有自信可以立刻領導這麼多的人數。況且這次的幫手是容易失控的炸彈客，以及崇拜他的法外之徒。

對炸彈客來說，拜森等人只不過是「一回神就擅自追隨自己的手下」。不過，炸彈客似乎也不打算虧待他們。

拜森等人就決定待在他這樣的人身邊。

「不好意思，這件事不該由我說明。來，我們走吧。」

「男、男子氣概？」

可是不知爲何，炸彈客突然發出有點激動的聲音：

「唔……真囉嗦，不用你多管閒事。」

炸彈客的臉上已經沒有平常那種輕浮的笑容。

拜森直視着諾艾兒，說了這番話。

「那個……我不太懂你們在說什麼……」

炸彈客皺起眉頭怒罵，接着快步離去。拜森暫時注視着他的背影。

她們很像在貧民窟關心諾艾兒的女性。諾艾兒不曾親近這類女性，但也決定用圓融的態度和她們相處。諾艾兒也同樣沒想到這種充滿危險男人的環境裏竟然會有女性存在。

「嗯……其實還有兩個需要介紹的人……」

拜森帶著有點困擾的表情四處張望，但又很快就放棄了。

「諾艾兒小姐，如果妳有看到一個小麥色皮膚且嘴巴很壞的女生，以及一個遮住口鼻的陰沉男生，可以跟他們說我正在找他們嗎？」

「好……好的。聽起來又是些很有個性的人呢……」

「是啊，他們確實是特立獨行的人。」

鍊鐵廠很大，找起人來應該非常辛苦。畢竟也沒有其他事情可做，於是諾艾兒決定幫拜森的忙。

在這裏四處走動，就會令人想起與炸彈客戰鬥的往事。

當時的諾艾兒沒有雙臂，也缺乏膽識與決心。

況且……吉莉安也在。

即使是受到巴洛斯指使，炸彈客所做的事情依舊不可饒恕。他的炸彈讓利特納家失去居所，還讓吉莉安受了重傷。不只如此，炸彈客甚至把必須靜養的吉莉安擄走，監禁在這種地方。

當時諾艾兒心裏滿是對炸彈客的憤怒，以及對吉莉安的愧疚，帶着心煩意亂的精神狀態前進。

但現在的她非常安心，在路上遇見眼神兇惡的男人時還會互相打招呼。

諾艾兒在途中抵達卡隆與炸彈客掀起一番激戰的熔爐。當時吉莉安就躺在這個大廠房的中層樓。

壓垮炸彈客的鐵柱已經被移除了。

──當時我不顧一切，只希望能至少救到吉莉安。

可是考量到現在的狀況──

當初是不是不該救她呢？

腦中一瞬間閃過這個念頭，諾艾兒開始厭惡自己。雖然吉莉安後來成了敵人，但諾艾兒現在仍不恨她。

自己已經做好面對吉莉安的覺悟，接下來就看對方怎麼想了。倘若對方就是不願意傾聽，諾艾兒再怎麼溝通也沒有意義。

「啊啊啊啊？莫名其妙的理由？口氣很大嘛妳！混蛋！」

「妳、妳也太失禮了吧！妳是無法理解藝術的人嗎？連炸彈客都會超級偶爾誇獎我的說！這上面寫的字是『我們的炸彈客爆歸！！！』的意思啦！」

陶多似乎有點怕他。拜森的口氣明明很溫和，她還是把舉起的鐵管放了下來。

從這裏的小混混口中得知拜森想找的兩個人就在一樓的獨棟廠房，諾艾兒決定過去一趟。

「『爆炸性迴歸』的簡稱！連這種事都不能理解，妳果然不值得相信。妳也跟巴洛斯一樣，只是想要利用炸彈客的力量而已……！」

這些名字的組合似乎在哪裏聽過，肯定不是本名。

「妳就是個嬌生慣養的溫室花朵吧？我可不覺得我們有什麼理由要幫妳這種人！」

「……難以置信……真的嗎？炸彈客竟然會……輸給這種小孩子。」

「哦～妳就是傳聞中的諾艾兒．切爾奎帝？」

「……爆歸……？」

再加上蛇Python。

「呃，拜森！」

貧民窟也經常可以看到這種色彩鮮豔的噴漆藝術。如果這是不打草稿的即興創作，那確實很厲害。可是……

諾艾兒正感到不知所措的時候，總算有人來打圓場了。

史拉格把玩着噴罐，半瞪着諾艾兒唸唸有詞。

這附近似乎沒有炸彈客的跟班。一個人獨處總是會產生許多負面的想法，於是諾艾兒回到入口附近。

諾艾兒還沒開口，女孩便一面用鐵管輕敲地面，一面走了過來。

她的肌膚是小麥色。

聽到沉穩的規勸，三人一回頭便看到拜森走了過來。

「呃，請問你們是？」

該怎麼說呢……他們非常有個性。誠如拜森所言，他們倆似乎都是特立獨行的人。

「妳好啊，我是陶多。這傢伙是史拉格。我們是炸彈客的部下。」

諾艾兒不懂。史拉格所指的牆壁上確實畫着某種圖案。

「等、等一下……你們突然說些什麼呀？」

喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦！旁邊傳來快速搖晃噴罐的聲音。諾艾兒轉頭一看，發現史拉格的眼神散發着異樣的光芒。

「……就算你們用這種莫名其妙的理由爲難我……」

這時候，女孩注意到諾艾兒，於是回過頭。

諾艾兒一瞬間便理解「陶多是個惹不得的人」。她的沸點比炸彈客還要低，生起氣來就像爆炸一樣。

諾艾兒感到虛脫。畢竟是崇拜炸彈客的手下，就算有兩個這種等級的「信徒」也不奇怪。

「我們超級尊敬炸彈客的。快看，我正在用噴漆創作歌頌炸彈客的曠世鉅作，妳懂嗎？」

諾艾兒進入一個大廠房。裏面有個年輕人一邊碎碎念，一邊往牆壁上噴漆。他的旁邊有個扛着金色鐵管的女孩，正默默地望着年輕人的噴漆藝術。

「我不相信妳這樣的小孩子能打倒炸彈客。炸彈客是最強的男人。」

「哦……這種千金小姐把炸彈客給……」

年輕人也這麼喃喃說着，走了過來。兩人的態度明顯不太友善。

「別鬧了，真難看。」

「不好意思，請問上面寫了什麼呢……」

──她就是拜森要找的人嗎？

「注意妳的口氣，小姐。要是惹毛我們──很可怕喔。」

蟾蜍Toad、蛞蝓Slug。

靠目的地愈近，化學溶劑的氣味就愈刺鼻，牆上的塗鴉也愈來愈多。有誰正在使用噴漆嗎？

她的聲音低沉得有些嚇人。聽到這個聲音，正在搖晃噴罐的年輕人也回過頭來。他用綠色的領巾遮住口鼻，眼神非常陰沉。

史拉格也很不妙。

「我知道你們都很仰慕炸彈客。不過正因如此，你們才更不應該做出低俗的流氓行爲，讓炸彈客蒙羞。」

「不，可是拜森……」

「看看諾艾兒小姐吧。就算你們兩個一起嚇唬她，她也完全不爲所動。」

聽到拜森這麼說，諾艾兒這才第一次察覺。

如果是以新人鋼琴家的身分住在上流區時，她應該會被他們兩個人嚇得魂飛魄散吧。可是剛纔，諾艾兒一點也不害怕，大概是因爲過去遇到的對手都太強了。畢竟其中有惡魔、魔人和市長。

不過是被兩個年輕的流氓威脅，對諾艾兒來說沒什麼大不了的。

「妳、妳跩什麼跩啊！混蛋！」

「妳、妳妳妳妳看這個，這可不是普通的噴漆，是毒氣噴霧喔！很可怕吧？妳很怕吧？」

「請問……炸彈客的部下全都是這樣的人嗎？」

看到猛揮鐵管的陶多和猛搖噴罐的史拉格，諾艾兒對拜森露出傻眼的表情。

「哎呀，饒了我吧。這裏除了像我這樣的前黑手黨，確實也包括有點蠢的前流氓。」

「啊啊？你說誰蠢啊？拜森！」

「不過，我們全都是被炸彈客的生存方式吸引的同志。畢竟妳打倒了炸彈客，也難怪有人不會給妳好臉色看。」

「這麼說……的確有道理。」

「欸，我們被無視了耶，陶多。」

「吵死了，我知道啦！喂，拜森！」

陶多使出更大的力氣，用鐵管敲擊地面。鐵管爆出金黃色的火花。拜森似乎終於願意聆聽了，靜靜地望向陶多。

「你就可以接受嗎？爲了這種小鬼頭，炸彈客可是打算出動所有人耶！」

「就是啊，我們實在不能接受。」

「唉……真是傷腦筋。幫助諾艾兒小姐的事是炸彈客決定的。況且這次的原則也跟平常一樣──『想來的傢伙就來』 ，炸彈客並沒有強制你們參加。」

拜森咧嘴一笑。

諾艾兒無法當場對陶多和史拉格展示自己至今所有的經歷。想取得他人的信賴是一件很困難的事。

「不需要答謝啦。所以拜森，那個惡魔的傳聞到底要怎麼調查？」

陶多和史拉格被他的目光貫穿，瞬間啞口無言。

「啥？你……你在打什麼主意？」

「真是瘋了，跟黑手黨沒兩樣……」

「等等，請讓我解釋。手臂被扯斷的事、墜樓的事、和機動隊戰鬥過的事都是事實。可是，這些難關都不是我一個人就能克服的──我曾有個搭檔。當時他一直在身邊扶持我，是個強大的……惡魔。」

「請容我再補充一點，幾天前讓拉普拉斯警察的機動隊隊長住院的人就是這位諾艾兒小姐。你們應該也有在電視上看到吧？」

「扯斷……！啥？幹、幹嘛突然講些血腥的話啊，真是恐怖的小鬼……！」

「嗯，那就這麼辦吧。陶多、史拉格，你們願意幫我嗎？」

「喂喂喂史拉格，這傢伙太扯了吧！」

「謝謝你們。雖然我沒什麼可以答謝你們的……」

「…………」

──就各方面來說，真的沒問題嗎……

「這就是你們和諾艾兒小姐的經驗差距。」

拜森的口氣很沉穩，言詞中卻帶着不容質疑的氣魄。他藏在眼鏡後的那雙眼睛──甚至有些冷酷。

「……的確沒辦法……因爲我的右手被扯斷了……」

「咦，什麼？」

雖然諾艾兒心裏這麼想，依舊對兩人低頭行了一禮。

──啊，原來那件事也被大肆報導了呀。而且我被當成了犯人……

「我的確沒有主動跳海過。若是在手腳無法活動的情況下從大樓的屋頂掉下去，我經歷過兩次。」

自己的資歷中似乎又多添了一筆英勇事蹟──應該說是罪名。

「他……卡隆受了重傷，然後被擄走了。我必須和他一起達成復仇。我知道你們有多麼重視炸彈客。對我來說，值得信賴的夥伴……搭檔……就是卡隆。」

而且──如果不開口否認，就會在他們倆心中造成極大的誤會。

「這、這樣太卑鄙了啦。結果我們還不是一樣沒有選擇權。」

「打什麼主意？別說得這麼難聽。我只是想要追查『最近有警察抓到惡魔』的傳聞而已。既然你們不答應諾艾兒小姐和炸彈客的請求，應該有空吧？」

「……不對！我不相信的不是炸彈客，是這傢伙！喂，諾艾兒，妳有毅力嗎？」

他的嘴巴出乎意料地大。這個笑容很狡猾，跟蛇有點像。而且──並不像是正派的人會露出的表情。

陶多自暴自棄地這麼喊道。史拉格也垂下肩膀，嘆了一口氣。

陶多和史拉格面面相覷。諾艾兒不知道炸彈客透露到什麼程度，但既然他們不像剛纔那麼驚訝，就表示他們已經聽說大惡魔卡隆的存在了吧。

「我、我們怎麼可能……不、不相信……不相信炸彈客……」

自己明明是生在歷史悠久的音樂世家，被當成黑手黨的同類也太慘了。

「什麼！那那那那樣會死吧，未免太扯了！」

諾艾兒明明沒有要求，拜森卻也出面幫腔了。

儘管很明顯是情勢所逼，但這兩個人仍答應要幫忙救出卡隆了。

「不過，無論我們有什麼遭遇，確實都跟你們沒有關係。你們應該沒有必要特地爲我們冒險。所以，我的想法也跟炸彈客一樣，不會勉強你們幫忙。」

「我有！妳看看我右手的香菸痕！像妳這種金髮嬌嬌女大概不敢這麼燙吧！」

「是嗎？我也沒有強制你們。身爲『綠色』家族，我只是希望你們如果有空就來幫忙而已。」

當諾艾兒事不關己地這麼想時，陶多和史拉格已經嚇得快要抱住彼此了。

這裏的蛇不只能勝過蟾蜍，似乎連蛞蝓也怕他。

「我、我曾在試膽時從大樓的三樓跳到海里過喔。至少也要做過這麼年少輕狂的事，不然根本──」

「啊～煩耶！知道了啦。既然是炸彈客和拜森的請求就沒辦法了。反正我們很閒，就幫你一下吧！」

「嗯……諾艾兒小姐，妳知道大惡魔卡隆被囚禁在哪裏嗎？」

諾艾兒完全無法回答。卡隆究竟被帶去了哪裏，諾艾兒根本沒有想過。這明明可以說是最重要的一點。

「……對不起，這一路上，我完全是順勢來到這裏的……一點頭緒也沒有……」

「不，沒關係。外頭真的流傳着警察抓到大惡魔的傳聞。雖然這麼說不太中聽，但如果他已經被殺掉了，媒體應該會大肆報導警方驅除或處死惡魔的消息。既然如此，卡隆應該還活着。」

「…………」

拜森面不改色地說出對諾艾兒來說很無情的預測，可見這個男人果然是「狠角色」。他恐怕真的經歷過嚴苛又殘酷的世界吧。

諾艾兒不禁陷入沉默。

「既然要監禁大惡魔，便需要一定的設備。而且事情與巴洛斯市長有關，那麼地點肯定在拉普拉斯。只要調查這幾天的市內情勢，一定能找出端倪。」

「原來如此，你是要我和陶多去調查那些事吧……」

「什麼嘛，感覺沒有機會幹架了。」

「樂趣就要留到以後再享受。所有人最後都有機會大鬧一場，我可以保證。」

「那就好。我們會轉告其他人的，拜啦！」

動作真快。陶多把金色的鐵管扛到肩上，和史拉格一起離去。

兩人不知道說了些什麼，史拉格在途中被陶多戳了好幾下。

他們倆究竟會怎麼蒐集情報呢？

「……就各方面來說，我還是有點擔心……」

「呵呵，我也不是不能理解妳的心情。不過在我們之中，那兩個人在某方面是最接近炸彈客的。」

「是嗎？」

「因爲他們很直率。」

拜森微微一笑。

小時候的孚葛也隱約知道，治療哥哥必須花費大筆金錢。爲了賺取醫藥費，父母總是要加班工作。

「……敬業是好事，但公私不分就不太好了。你竟然說要『打倒』而不是『逮捕』我。縱使我使用火焰和炸彈，你也不必這麼恨我吧──難不成你的父母是被火燒死的？」

於是自然而然地忘了家人。

拜森繫着綠色的領帶，史拉格圍着綠色的領巾，而陶多把長髮的其中一束挑染成綠色。

孚葛與哥哥約好，在出院之後一起去看現在大受歡迎而改爲長期上映的電影。

爲了全家一起活下去，大家都很努力。

類似的事發生了好幾次，甚至讓孚葛開始心想「又來了」。

而這份努力本該獲得回報。

他萬萬沒想到這傢伙竟然當上了警察。

『不……這是事實啊……』

『……嗯，我知道了……我答應你。』

「你無路可逃了，魔人炸彈客！你把拉普拉斯焚燒……破壞成這個樣子……你的所作所爲簡直不可饒恕！我要在這裏打倒你！」

那是好久好久以前的事。

諾艾兒突然想起一件事。

聽起來就像過去病發的哥哥會發出的聲音。

拜森如此稱呼這個組織時，炸彈客一定是──感到害臊吧。

孚葛一直以爲哥哥已經和父母一起死了。

直到那個夜晚，一切都被瞬間推翻爲止。

不論是聲音還是痛楚，全都不順我的意。自己明明已經變強了，爲什麼還要在最近的地方聽着體內發出「象徵着弱者」的這種聲音呢？

『爲什麼要那麼說？說得好像你隨時都會死一樣。』

『哥，等你出院了，我們一起去吧。』

約定的那天早上，孚葛一起牀──便發現哥哥的病發作了，父母正忙着叫救護車。纔剛出院的哥哥又立刻回到了醫院。

因爲他們是沒能在這個世界上存活的弱者。

不知爲何，孚葛隔着面具笑了。

炸彈客的眼睛是綠色，平時總是穿着綠色的連帽大衣。

對孚葛來說，他們已經不重要了。

嘶……嘶……呼……呼……令人不安的聲音傳進耳裏。

哥哥也不是自願變成這種體質的。爲了恢復健康，他勇敢地接受了好幾次手術，也服用副作用強烈的藥。

那麼體弱多病的哥哥根本不可能從那場爆炸和大火中生還。孚葛一直以爲他早已在父母之前死去。

一開始，哥哥考慮到身體狀況，遲遲不答應這個邀約。然而孚葛說看電影只要坐着就好，這才終於說服他。

惡魔雖然讓孚葛得到想要的力量，卻也同時賦予他「代價」。不像諾艾兒．切爾奎帝是被奪去什麼。

『啊……嗯。可以出院的話。』

聽到這個聲音、看到那副容貌的時候，就連孚葛也大喫一驚。

因此，孚葛經常獨自喫飯，甚至學會自己下廚。當時的他明明還是個小學生。

源自於自己的胸腔。

孚葛在那一天迷上了壓倒性的「力量」，成了在衝動的驅使之下不斷破壞拉普拉斯的怪物。

『你這樣怎麼行啊。哥，答應我！你一定要活着出院，然後跟我去看電影。一定要喔！』

綠色VERDE家族。

而且頭也很痛，有種被勒緊的感覺，痛得像是腦子快爆炸似的，令人難以忍受。

與警方爆發衝突也是必然的結果。

「你、你這傢伙……爲什麼會知道……」

「呵呵呵，我很瞭解你。幾年前，有惡魔和魔人在市街作亂。因爲遭到波及，你的家被燒燬……失去了所有家人，對吧？」

「…………！」

「像你這樣的人會這麼痛恨惡魔、魔人和火焰也是很正常的事。」

「你究竟是……！」

「我嗎？我是『爆熱魔人』。我的家和家人都被烈火炸得支離破碎。因爲迷上那股瞬間推翻一切，甚至摧毀自己家庭的力量，我成了只會模仿它的──」

這個時候，孚葛摘下了防毒面具。

「──你的弟弟。」

視野變得一片清晰。

孚葛能清楚看見奧斯卡．德瑞塞爾的驚愕表情。

曾經那麼弱不禁風的身體已經變得十分壯碩，身高也超越了孚葛。拉普拉斯警察的制服很適合他。

他嚴聲斥責孚葛時的表情充滿了正義感與自信，看起來就像是一定會信守承諾的人。與孚葛相同的綠色眼睛裏帶着強烈的光輝。

可是，孚葛知道他的真面目。

他很弱小，連活過明天的勇氣都沒有，總是違背承諾……是個光說不練的男人。

也是個空虛的男人。

「嗨，老哥。一陣子沒見……你已經變得這麼有精神了！」

孚葛忍不住放聲大笑。

世上竟有如此荒唐的事。

不知何時會撒手人寰的哥哥以如此健壯的姿態現身，甚至成了自己的敵人。

「……你……你是孚葛嗎！」

但確實曾經那麼想過。

「既然你說自己是因爲看到無力的我，纔會嚮往魔人──那麼我會打倒你，讓你從詛咒中解脫。就算要正面衝突，我也會面對你！」

「抱歉啦，其實我也不想以這種形式重逢。」

自己的眼裏一定也帶着深沉的陰影吧。

就像是經歷重大失戀那樣，非常……受傷的表情。

這副模樣不能被任何人看見。儘管拜森已經知道了，但他不是會四處張揚的人，所以不必擔心這一點。

「你看看我，孚葛，我已經不再體弱多病。這並非因爲我藉助了惡魔那種東西的力量，而是由於我日復一日地鍛鍊自己的身體。」

嘶……嘶……呼……呼……這些聲音不絕於耳。

這個時候，孚葛已經墜入無夢的深沉睡眠之中。

這是被諾艾兒與卡隆打敗後，燃燒殆盡的孚葛睽違一陣子的衝動。

某天他突然停止來訪，原來是因爲對諾艾兒與卡隆出手，被抬進了醫院。

「什麼？」

周圍明明還有其他員警，奧斯卡卻忘了自己的職責。

一股熱能在孚葛心中湧出。這與灼燒肺部和支氣管的痛楚不同，是類似憤怒的亢奮感。

孚葛垂下眼睛，慢慢戴上防毒面具，然後把兜帽拉到頭上。

……每天，哥哥都會以訊問的名義到單人牢房會見孚葛。

這裏的空氣也算不上好。話雖如此，依舊比監獄的單人牢房好多了。

頭還有點痛。不過，呼吸漸漸穩定下來了。

孚葛看見哥哥的眼神一瞬間閃過陰影。

「如果是，你打算怎麼辦？」

「──反正你也只是嘴上說說而已。」

可是……

逃獄的時候果然有點鬧過頭了。不過，倘若因爲手下留情而失敗就得不償失，而且恐怕會後悔到死。

──啊啊，我開始煩躁了。他根本什麼都不懂，什麼都沒發現。這傢伙果然不行。

──又住院了啊。真是受不了那個笨老哥。

「我平常就一直很嚮往。不管有多少人一起努力都無法改變的現實……只要靠着惡魔般的力量就能瞬間推翻。」

「再怎麼鍛鍊，普通人還是贏不了魔人的！」

──啊啊，要幹架了，放馬過來吧。我要活下去……然後再去探望那傢伙。好久沒去了。

孚葛任由心中湧現的憤怒支配自己。

「……是因爲我嗎？因爲看着我這種無力的病人長大，你纔會這麼想嗎？」

「我會打倒你。」

隨時都要盡全力戰鬥。好想跟那個惡魔交手。

──我……我們無論何時都要全力以赴。沒有人知道未來會發生什麼事。任何和平、正義，甚至是邪惡……只要稍微疏忽，一瞬間就會被推翻。

孚葛並非從小就想要與惡魔締結契約。

──既然沒掛……那就算了。聽說是大惡魔把他徹底ＫＯ的。兄弟倆都跟惡魔締結契約，又因爲得意忘形而被惡魔打趴，這是什麼笑話啊。

「…………」

「爲什麼？孚葛……！你不也因爲那場火災而失去了家人嗎！然而你卻迷上了火焰……？爲什麼……！」

哥哥的表情開始扭曲。

據諾艾兒所說，那個惡魔似乎遠比卡隆還要強。