第四章 炎天的堡壘，與魔猿們對戰

1　攻城兵器

我們進入『炎天紅樓』第一層，行走於飄着紅葉的樹林間。仰頭看向天空，眼前被染成一片橘紅──正如日本的秋季，黃昏時分多半也能看見這樣的景色。當然樹林高度完全不是同一個層級。

目前沒有魔物的氣息，但根據那由他小姐的說法，也不是完全沒有，旁邊小路走進去的地方就有魔物棲息。

「之前來的時候我就覺得……這個看起來有點像鳥居耶。」

「的確……不知道是不是偶然。不過應該不是以跟鳥居一樣目的建造出來的。」

旁邊是兩排全塗成紅色的金屬柱子，我們通過柱子中間的走道傳送至第二層。

往前走一會兒視線就變得開闊，第一眼看見的是一條大河──東西邊各有一座要塞。

但與之前最不一樣的地方就是這裏竟然多了一座『中央要塞』。

「新的要塞……居然在這麼短的時間就蓋好了一座新的要塞嗎……？」

「這只是我的推測……不過這說不定纔是『猿猴』真正想要的要塞型態。那座中央要塞看起來是很難攻陷的構造。」

必須度過河川且穿過一片視野更開闊的地區，才能抵達中央城堡的牆邊。

「那麼，我再確認一次地形。說不定除了地面上肉眼可見的部分以外，還有其他地方也不一樣了。」

「麻煩妳了，艾德琳小姐。」

艾德琳小姐轉動裝在弩臂上的拉桿────接着朝天空舉弓。

「注入了我的魔力的箭矢。得到暫時的生命，成爲順從的使魔吧……！」

◆目前狀況◆

•『艾德琳』發動『箭之眷屬』　→生成1支『使魔之箭』

•『艾德琳』發動『探測箭』　→射出『使魔之箭』

「能用探索證看見地形了。不過有些部分被遮擋着、看不見呢。」

東西兩側的要塞都是以木製牆壁築成的簡易建築，大門也是木製的，並設有開門的機關。

「的確……不過能破壞這個城牆，相信就足以讓『猿猴』喫驚了。」

「用到十成威力的話，冷卻時間會太長，就用大約八成的威力試試吧……那麼，要上囉……！」

簡直就像在領地上築城──顯然『猿猴』正如其混名『魔王』一樣，把這層迷宮當作自己的領土加以改造。

4：席恩　銀色獵犬　等級8

「妳是說牠先造了小型要塞做測試，才又按其形式建造了大型要塞嗎？」

瑟瑞絲小姐重新戴好三角帽，再次跳上小圓駕駛的貨車。

「『舞者』、『武術家』、『地形士』和『治癒師（Healer）』……艾莉緹亞小姐，妳確認到的只有這四個人和那支四名男性的隊伍嗎？」

「我們知道『猿猴』做出了兩隻『替身』，所以能明確判斷這兩隻都不會是本尊，換做是第一次來到這裏的探索者，出於戒備在迷宮裏什麼事都可能發生的心理，就算能事前掌握地形，也很難判斷哪邊是假的。正因有人大人你們遭遇過『猿猴』，這回才能避免落入對方的陷阱。」

◆目前狀況◆

1：有人　※αΩ＜　等級8

「謝謝，那麼請大家在這裏等我們一會兒。」

•『瑟瑞絲』使用『★女王之尾＋1』發動「刺魟放射」　→地形：城牆　破壞成功

「有人，如果要相信特蕾吉亞的直覺，那麼這兩隻都不是『猿猴』的本體。其中一邊多半是名爲『獄卒魔猿』的已命名。另一邊雖然還沒有人碰上過、不確定是什麼，但應該是『猿猴』麾下的魔物吧。」

是上一次艾莉緹亞潛入時看見的那隻『替身』吧。

瑟瑞絲小姐露出無畏的微笑。霍斯洛先生和庫榭爾卡小姐朝我點頭示意，接着轉回去繼續監視中央要塞。

「──發射！」

「比起那個……請看這裏，東西兩座要塞最深處的門前……」

「這也沒什麼了不起……別對我們抱有太多幻想唷。」

「……那、那個……這大炮威力這麼強，說不定光靠這個就能打倒魔物了吧……？」

5：維歐菈　職業隱藏　等級12

被刨去的地面留下橢圓形的隕石坑。威力大得讓我、小圓、還有親自發射的瑟瑞絲小姐都驚訝得一時說不出話。

「或是在那期間做些什麼、暗算我們……我們的目標是確實地討伐『猿猴』本體，爲此必須趁其不備並分散敵方戰力。」

5：美咲　賭徒　等級7

「那座要塞的牆壁乍看與中央要塞非常相似，多半是爲了實驗而建造的。」

──特蕾吉亞緩緩搖頭。

1：霍斯洛　劍鬥士　等級13

「東西兩側各有一隻『猿猴』……到底哪邊是本體、哪邊是替身呢……？」

4：愛芙莉兒　職業隱藏　等級12

艾德琳小姐把地形情報傳送給參與作戰的所有人。愛芙莉兒和維歐菈也掏出她們的探索證──材質和顏色看起來跟我們的不太一樣。

◆目前狀況◆

但門現在竟然沒有關上。中央要塞乍看沒有正面入口，繞一大圈纔到得了的正後方設有一座門──可是門前就是懸崖，從那扇門進入並非上策。就算用飛行類的手段，還得考慮到在空中遭遇敵人迎擊的可能，風險太大，也沒辦法把隊伍所有人都送進要塞。

瑟瑞絲小姐的魔力透過連接的兩隻金屬棒、逐漸注入『女王蠍的餘暉』──儘管得耗費相當多的魔力，不過她一個人就能供應發射一次所需的魔力。

3：鏡花　女武神　等級8

我交代大夥兒就地等待之後，便與小圓以及瑟瑞絲小姐一起前往地圖上顯示的小型要塞。

「……過去挑戰『猿猴』而敗北的隊伍之中，有我正在尋找的人。是名女性『操偶師』。」

瑟瑞絲小姐默默地拍了一下小圓的肩膀。小圓似乎光這樣就明白了她的意思，她把貨車掉頭、開始朝大家所在的地方移動。

「就算如此，也不能改變我曾做出莽撞行動的事實……幸好『替身』的情報有派上用場。我也趁現在跟大家說明被『猿猴』操控的探索者的情報吧。」

「艾德琳，能請妳把地圖情報分享給大家嗎？」

「是呀，我們都到這裏了，『猿猴』的要塞依然沒有任何反應。那麼就乾脆在這片可以稱得上是牠前花園的地方一步步進行攻城準備……不覺得挺愉快的嗎？」

「……瑟瑞絲小姐，您是指那個小要塞嗎？」

「那麼……有人，這回用我的魔力來試射吧。小圓，妳準備好了嗎？」

◆第1小隊◆

首先把成員分成四個小隊。以搭配起來方便發揮各自實力、以及力求整體的平衡性爲基準，分成以下四隊：

「我明白了。我會隨時以『使魔之箭』掌握周遭狀況並且通知大家。」

「是！」

3：梅麗莎　肢解師　等級8

「同樣的已命名魔物，通常被打倒一陣子之後纔會出現另一隻，原則上不太可能同時存在兩隻相同名稱的已命名……照這邏輯來看……」

1：庫榭爾卡　高階擊劍士　等級13

應該能把那四個人也視爲已遭『猿猴』操控。

如果瑟拉妃娜小姐的推測正確，當我們與其中一方交戰時，『猿猴』會採取什麼行動──假設牠把生存當作首要目標，很可能會趁替身戰鬥的期間移動。

◆◇◆

「這是因爲這個武器攻擊建築物的時候會有特殊效力。攻擊魔物時的威力雖然也很強，但碰上能使用迴避類技能的對手，恐怕就不奏效了。得下苦工安排一定能擊中的時機，才能作爲攻擊『猿猴』的殺手鐧使用。」

「看來我們得分頭行動……現在的成員除去後援總共是十七位，我希望請能夠即時掌握廣範圍最新狀況的艾德琳小姐與擔任後援的各位在這裏待機。」

6：珠洲菜　巫女　等級7

2：菲莉西亞　貓鬥士　等級12

「後部閣下，這裏由我們監視就行了。」

除了被留在『猿猴』身邊負責進行回覆的露莉之外，還有三名帶着猴子面具的探索者。

灼熱的炮身冒着白煙──要是碰到恐怕不是區區燙傷能了事。幸好瑟瑞絲小姐和史泰納先生有安裝使用魔石的冷卻裝置，能在短時間內讓炮身降溫。

「表示『猿猴』麾下有兩隻已命名魔物，或是可能換成別的魔物當『替身』了。而且『猿猴』正讓兩隻魔物守着通往中央要塞的門。」

不僅如此，還有艾莉緹亞當時目擊到的另一支隊伍──那四名男性探索者。加爾夫和喀山被敵人賦予魅惑之後，其他兩人也被當場制服。

若真如同瑟瑞絲小姐所說，不曉得特蕾吉亞是怎麼看這兩隻『猿猴』的。

「特蕾吉亞說不定……能分辨哪隻是對她下咒的魔物。」

粗壯的九道光束衝向石牆並貫穿──不但立刻破壞了看起來十分堅固的牆壁，而且還造成相當大範圍的崩毀。

「有人大人，也能讓我看看地圖嗎？」

不只是愛芙莉兒，連維歐菈也往我們看了過來，且都展現出相當堅定的意志。看來這個人對她們來說相當重要──也就是說，她們的目的和艾莉緹亞相同，也是想要找回重要的人。

「…………」

「……特蕾吉亞？」

「是的，隨時可以射擊……！」

◆第3小隊◆

「門開着的理由……是想引誘我們嗎？還是說考慮到門的強度，不管關不關都沒什麼差別呢……」

「有人，這下子找到很適合測試『女王之尾』的目標了呢。」

「！……好、好的，不好意思，應該跟所有人共享這個情報纔對呢。」

「……『女王之尾』……開始填充魔力……！」

「嗯，我看到的只有他們幾個……愛芙莉兒小姐，妳知道些什麼嗎？」

◆◇◆

我至今完全沒考慮過攻城的方法，不過現在已經從得到的情報中浮現出了一個方案。接下來得聽聽夥伴們的意見，評估是否值得執行──不曉得他們聽完會怎麼想。

「真正目擊『替身』的人是艾莉緹亞，如果不知道這件事，我們很可能直接落入險境……」

「啊、是的……！沒想到能在這種地方見到『翡翠之民（Jade）』，我感到十分光榮。」

「瞭解，不好意思，我太不機靈了。」

◆第2小隊◆

愛芙莉兒指着我們這一側的河岸不遠處──有一座與『猿猴』要塞不同位置的建築物。

「若是愛芙莉兒閣下一語中的，那麼『猿猴』本尊多半會趁我們與兩隻替身戰鬥時逃跑。」

「原來還有這種東西……」

「我們已經確定她還活着，但是之前沒能攻進『猿猴』的要塞，『猿猴』甚至根本沒在我面前現身……不僅如此，原本被我們視爲敵方根據地的那座要塞，原來根本只是個幌子。」

「拜託了，瑟瑞絲小姐！」

『女王蠍的餘暉』發出宛如心臟的脈動──有如耀眼流星般的光芒經過以『九尾』製作的炮身，先是在上方停留短短瞬間，接着便沿着生物般的飛行曲線射向石牆。

•『★女王之尾＋1』開始冷卻　距離下次發射尚須500秒

來到目標地點之後，周遭已經聽不到河水聲。森林正中間有塊寬廣的荒地，荒地上是基本上仍然保持着原來模樣的石造城牆。

是『猿猴』燒掉部分森林試圖建造要塞，還是這裏本來就有類似的建築呢──無論如何，那的確如同愛芙莉兒所說，與搭建『中央要塞』的石牆非常相像。

2：那由他　斥候　等級12

「妳跟我們一樣是待機組呀。請多指教囉，艾德琳。」

2：艾莉緹亞　無瑕騎士　等級11

3：瑟拉妃娜　機動步兵　等級12

4：特蕾吉亞　流氓　等級8

5：小圓　商人　等級5

◆第4小隊◆

1：瑟瑞絲　盧恩製造者　等級5

2：奇亞拉　鍛造師　等級4

3：路卡　裁縫師　等級7

4：艾德琳　獵人　等級8

當中有一些我沒看過的職業，而且欠缺愛芙莉兒和維歐菈的職業情報。從『隱藏』這個字眼來推敲的話──應該是以她們兩個的意志決定不向我公開自己的職業吧。

其中史泰納先生的資料是顯示其本名『奇亞拉』。之前一起戰鬥時沒有餘裕確認她的名字，現在這樣赤裸裸地顯示出來似乎讓本人有點尷尬，不過她看來也知道在這狀況下是沒辦法的。

「有人，我們會在這待機，但就算魔物出現恐怕頂多只能拖延時間……這樣可以嗎？」

「是的，請不要太勉強。雖然很困難……不過如果我們能夠讓被操控的探索者失去戰鬥能力，屆時會需要有人幫忙看住他們。」

「這件事本來應該是要動員公會救援者一整個班來做的事情……很抱歉我沒辦法把他們帶來。」

「不會的，光是各位願意來幫忙，就讓我感激不盡了。」

「我們是憑着自己的意志前來的，你不必放在心上。」

「雖然會規寫着不能偏袒特定隊伍，不過委託後部你們來五號區的也是公會。想協助對公會做出『充分貢獻』的隊伍這點理由，應該還能得到上層的通融。」

庫榭爾卡小姐和霍斯洛先生說完之後，那由他小姐也點頭表示同意。艾德琳小姐還對我敬了個正式的禮──瑟拉妃娜小姐默默地看着他們四人露出微笑。

「雖說由我替有人閣下說這句話很冒昧……但我還是要謝謝各位。」

「沒那回事。要是沒有瑟拉妃娜小姐的力量，我們是不可能走到這一步的。」

「這是陷阱的意思嗎……？竟然還想繼續誘探索者，還真貪心呢。」

「！──嘿呀啊啊！」

「！……鏡花閣下，我來打昏一隻！」

「嗚……！」

「遵、遵命……我會同步聯繫兩方，統一展開突襲的時機！」

要塞大門前的廣場地面突起好幾支四角形的柱子──剛纔從上空觀察時並沒有看見這些東西。

「原來是這樣，我懂了。我個人也相當敬佩瑟拉妃娜中尉的防禦力和艾莉緹亞的攻擊力……只要有能夠充分發揮她們能力的有人當指揮官（conductor），的確也不遜色於其他隊伍。」

──接着用腳爪抓住方柱的側面吊在半空，對着騎在席恩背上的珠洲菜咧嘴一笑。

庫榭爾卡小姐跑起來比載着五十嵐小姐、美咲和珠洲菜三個人的席恩還要快。那由他小姐也不疾不徐地緊跟在她身後。

「那些被『猿猴』操控的探索者，我希望儘量避免讓他們死亡並救助他們。爲了達成這個目的，潛入東西要塞的隊伍自然是愈強愈好……因爲要安全地讓他們失去戰鬥能力比普通戰鬥更困難。」

•『鏡花』發動『閃耀墊步』　→迴避攻擊

「我和艾莉緹亞聯手的話，應該是現有成員中瞬間打擊數最高的。搭配瑟拉妃娜小姐協助防禦，就能與水準在我們之上的敵人抗衡，再加上操作『女王之尾』的小圓以及本次作戰的關鍵特蕾吉亞，我們五個就是實現作戰所需的最低限度成員。而且小圓駕駛的貨車如果載太多人也會降低靈活度。」

「──庫榭爾卡小姐，要塞大門被……！」

•『庫榭爾卡』發動『閃光擊劍』　→命中『魔猿A』　擊退

「各位……作戰開始。等一切結束，請再次回到這裏。」

「畢竟瑟拉妃娜中尉是相當優秀的守備人員嘛。我雖然也是在第一線擔任屏障的類型，不過純粹單論防禦強度可是敵不過瑟拉妃娜中尉呢。」

•『有人』發動『對外支援』

「那麼後部，分組完成之後，我們要怎麼行動呢？」

「「「是！」」」

『魔猿』靠着超高速後滾翻，飛往空中躲避席恩的衝撞。

更需要展望戰鬥結束時能獲得什麼，且抱持着持續前進的意志。

猿猴的眷屬•暗殺者：等級11　敵對　掉落物品：？？？

2　各自的職責

「！……霍斯洛龍曹閣下，您過獎了。」

那我就能『支援』他們。當他們進行揭穿『替身』真正身分、爲解放受操控探索者而戰時──我也要盡力做自己能做到的事。

◆遭遇魔物◆

（嗯……拜託了。必須徹底牽制住『替身』，不然萬一牠們撤退，可能會演變成一場大混戰。）

庫榭爾卡小姐衝上前、立即以斬擊將與她錯身的『魔猿』打飛，但另一隻從暗處竄出、撲向五十嵐小姐。

「好……我們也動身吧。」

依照目前的位置來看，美咲算是在『從我看來的前方』──只要美咲本人有意識到這個狀況，那個技能應該就會發揮效果。

「在東西要塞開戰之後，敵人爲了防範外人入侵中央要塞，肯定會嚴加戒備。我們就作爲『第三支箭』從外側展開攻勢。」

「好、好的……！」

•『有人』發動『支援攻擊2』　→支援內容：『能量射擊•暈厥』

五十嵐小姐閃身迴避之後，『魔猿』仍然緊追不捨地繼續攻擊──彷佛看準了『閃耀墊步』無法連續閃避的弱點。然而席恩沒讓牠得逞。

•『魔猿B』發動攻擊

•『魔猿B』發動『三角跳躍』

庫榭爾卡小姐拔出配劍，那由他小姐則幾乎沒做什麼預備動作就往上方拋擲了什麼──是條前端綁着秤錘的繩子。繩子不一會兒就準確纏住藏身在瞭望臺上的人。

•『那由他』發動『繩捆索綁』　→『猿猴的眷屬•獵師』受到『拘束』

◆◇◆

「吼嗚嗚嗚！」

「阿里阿德涅……」

『吾會辨明情勢，令「猿猴」無法撤退也不能與部下會合。』

所有人一跑進大門，以圓木捆成的大門就重重關起，引得珠洲菜發出驚呼。

再來由我的小隊使用『女王之尾』進行強攻作戰，直搗讓部下保護城池、自己窩在深處的『猿猴』所在地。

★炫目之猿：等級12　敵對　火屬性抗性　掉落物品：？？？

待在庫榭爾卡小隊的珠洲菜和待在霍斯洛小隊的梅麗莎──我感覺到兩人眼睛所見的視野映在我的視線一角。我邊暗自佩服祕神連這種事都做得到，邊小心翼翼地注視兩支隊伍各自的動向。

『有人，既然原隊伍成員分散在各小隊中，吾就能轉達戰況。』

這隻『猿猴』不是本尊──我們是這麼認爲的，但現在因爲障礙物遮擋着牠的模樣，所以無法辨識。庫榭爾卡小隊遭遇的敵人之中沒有『地形士』──顯然他正在移動到別處。『使魔之箭』能感知的範圍中，除了這一羣敵人外還有別的身影。

◆目前狀況◆

『由吾進行思考支援，使汝能同時處理雙方的情報。』

•『魔猿B』發動『後滾翻』　→迴避攻擊

魔猿A：等級10　敵對　掉落物品：？？？

（之前提過『猿猴』手下有個被操控的『地形士』……那麼這些障礙物多半是他做出來的吧。）

「有人，我們要在什麼時機進攻呢？」

◆目前狀況◆

這樣等於迫使庫榭爾卡小姐和霍斯洛先生的小隊擔起困難的職責。因此我安排了擁有能使敵人無力化技能的人、以及強大的戰鬥人員。

「請艾德琳小姐回報兩邊的狀況，挑兩邊的『替身』都解開僞裝的時候行動……」

「後部閣下，我相信你會這麼分配肯定有其理由，但我還是要詢問，照現在的編制，你們這隊將要直接與『猿猴』對戰，平均等級卻是戰鬥組中最低的……」

◆目前狀況◆

「嘰嘰……！！」

「……作戰名爲『第三支箭』。我明白了，後部閣下。由我的小隊負責攻擊東邊要塞。」

「有人……看來你似乎又想到什麼了呢。」

「是，首先我希望由庫榭爾卡小姐和霍斯洛先生的小隊分別到東西兩側的要塞，牽制那兩隻『猿猴』的替身。」

我希望他們同時進攻東西兩座要塞，吸引住兩隻替身的注意力。

「好厲害……竟然能像那樣使用繩子……」

◆目前狀況◆

「……有人閣下。」

跨過河上的橋樑就是要塞的大門。近點的瞭望臺似乎有人──庫榭爾卡小姐也發現了，但她無視其存在，直接往大門奔跑。

「那我們就去西邊吧。艾德琳，我們一就定位就會通知妳。」

「──請小心，障礙物陰影裏有敵人！」

聽見她用『戰況』這個字，讓我萌生一個主意。無論是東邊要塞還是西邊要塞──潛入要塞的夥伴肯定也會有背對我的瞬間。

「鏡花姐姐、小心……！」

夥伴們齊聲應答。其他成員也紛紛回應，庫榭爾卡小隊和霍斯洛小隊開始移動。

•『美咲』發動『雷之鬼牌』　→命中『魔猿B』　暈厥　取消『三角跳躍』

艾德琳小姐舉手敬禮。接着所有人看向我。

（──美咲，快射卡片！）

「……每次有人露出那種笑容的時候，肯定都會做出驚人之舉呢。」

──我透過阿里阿德涅得知庫榭爾卡小姐和霍斯洛先生的動向。她對照艾德琳小姐分享的地形資料即時向我傳達現況。

艾莉緹亞對我笑了笑。沒錯──面對即將展開的戰鬥，我們需要的不只是憤怒與憎恨的情感。

「去做正因爲待在大家的『身後』才能做到的事。這就是『後衛』啊。」

猿猴的眷屬•獵師：等級11　拘束　掉落物品：？？？

魔猿B：等級10　敵對　掉落物品：？？？

「嘰咿……！！」

◆目前狀況◆

那由他小姐用了和艾德琳小姐一樣的技能──看來是『斥候』和『獵人』的共通技能。

•『席恩』發動『肩膀衝撞』

「──我來打頭陣！各位請跟着我來！」

「美咲，趁現在……！」

「是哥哥的聲音……感覺像是跟平常一樣在後面守護着我……！」

「──喝啊啊！」

◆目前狀況◆

•『庫榭爾卡』發動『牙狼三段突刺』　→命中『魔猿B』　擊退

•『猿猴的眷屬•暗殺者』解除『隱身』

•『猿猴的眷屬•暗殺者』發動『背刺』　→對『庫榭爾卡』的攻擊力增加爲2倍

（──庫榭爾卡小姐，在背後！）

「……！」

◆目前狀況◆

•『庫榭爾卡』發動『魔狼的本能』　→可立即行動

•『庫榭爾卡』發動『朧影』　→迴避『背刺』

•『猿猴的眷屬•暗殺者』發動『執念追擊』

•『庫榭爾卡』發動『格檔』　→『執念追擊』無效化　『猿猴的眷屬•暗殺者』呈現無防備狀態

敵人發動一次攻擊後立刻進行追擊──庫榭爾卡小姐看穿敵人的行動並立刻確實做出應對，原本打算從庫榭爾卡小姐背後發動偷襲的『暗殺者』現在毫無防備。

「──就是現在！」

◆目前狀況◆

•『庫榭爾卡』發動『武器吞咬』　→『猿猴的眷屬•暗殺者』失去武器

•『那由他』發動『繩捆索綁』　→『猿猴的眷屬•暗殺者』受到『拘束』

「這麼一來就抓到兩個了……庫榭爾卡閣下，捕捉結束了……！」

這隻猿猴的上半身肌肉異常發達──甚至足以與13級的霍斯洛先生相抗衡。

「戰鬥時纔不分什麼年齡、性別呢。」

•『菲莉西亞』發動『攔截』　→對象：『猿猴的眷屬•武術家』

★炫目之猿：等級12　敵對　火屬性抗性　掉落物品：？？？

「別想跑……！」

◆目前狀況◆

•『霍斯洛』發動『吶喊』　→隊伍的攻擊力與防禦力提升

◆目前狀況◆

豎立着無數高柱的廣場上方，響起一陣天搖地動的咆哮──我憑着直覺立刻疾呼。

「嘰……！！」

猿猴的眷屬•武術家：等級11　敵對　掉落物品：？？？

「──咕喔喔喔喔喔喔！！」

•『席恩』發動『緊急搬出』　→對象：『鏡花』、『美咲』、『珠洲菜』

咒猿：等級11　敵對　掉落物品：？？？

（愛芙莉兒小姐，右邊有攻擊！）

「想誘惑我還早了十年呢……！」

•『霍斯洛』解除『擒拿』

•『菲莉西亞』發動『衝擊掌』　→命中『猿猴的眷屬•武術家』　擊退大　腦震盪

「……請讓道吧。若是決心阻礙，我絕不輕饒。」

「喵……！！」

顯示爲『猿猴』的魔物似乎朝着『魔猿』發出什麼命令──接着『魔猿』搶走被綁起來的『暗殺者』、帶着他一起離開。

猿猴的眷屬•舞者：等級11　拘束　掉落物品：？？？

「鏡花閣下！」

•『菲莉西亞』發動『柔拳衝絕掌』　→『箭疾步』無效化

•『★炫目之猿』發動『飛翔巖碎擊』　→破壞『誘餌人偶』　地形範圍破壞

•『穢語』命中『猿猴的眷屬•舞者』　攻擊力、防禦力、速度下降

◆目前狀況◆

『猿猴的眷屬•武術家』雖然在場，卻以技能消除氣息，將自己的存在感降到幾乎接近『無』──並從超乎一般攻擊有效距離的遠處瞬間竄至愛芙莉兒跟前發動攻擊，所幸菲莉西亞小姐在千鈞一髮之際閃身切入兩人之間，以掌化解了這記攻擊。

•『★炫目之猿』解除『替身』　→變化爲『★破巖猛猿』

「反射敵人的魔法……愛芙莉兒妹妹……！」

戰猿：等級11　敵對　掉落物品：？？？

◆◇◆

•地形崩壞造成岩石崩塌

•『魔猿A』的攻擊力、速度大幅上升　防禦力下降

「咕嚕嚕……」

「──！？」

『猛猿』聽見庫榭爾卡小姐這句話竟然笑了──彷佛正在享受着這場戰鬥似的。

•『★破巖猛猿』發動『血戰咆哮』

──就在這瞬間，渾身赤紅毛皮的巨大猿猴改變了外貌。

「是近戰時無法迴避的組技嗎……！」

◆遭遇魔物◆

霍斯洛先生解開『戰猿』的糾纏、飛身後退，位於中衛位置的愛芙莉兒站上前去──撐起手上的傘將『穢語』反射並直接命中『舞者』。

•『古代強者的護符』效果發動　→『霍斯洛』抵抗『魅惑』

由柱子上方從天而降的巨大猿猴高舉雙拳奮力敲擊地面。拳頭的衝擊導致周遭巖柱紛紛裂開、一口氣碎裂崩落。

「嘰！」

•『鏡花』發動『誘餌人偶』、『誘敵』

身裹破布、拿着扭曲木杖的『咒猿』開始喃喃吟唱──木杖前端浮出以魔力生成的黑色文字，射向霍斯洛先生。站在後方的『舞者』配合這時機開始起舞──但是。

•『咒猿』發動『穢語』

「呀啊啊啊……小珠……！」

負傷較重的『魔猿B』扛着『暗殺者』逃離，另一隻則是撲向庫榭爾卡小姐。庫榭爾卡小姐揮劍擋掉牠的攻擊，接着飛身向後拉開距離。

（──五十嵐小姐，使用『誘餌人偶』和『誘敵』！然後立刻撤退！）

「！……大家快點離開原地！」

「──咕喔喔喔！」

◆目前狀況◆

「──各位請保持警戒！還沒看見替身在哪裏……！」

「蓋這麼大座的要塞，裏頭卻沒幾個人影呢……其他被你抓來的探索者們都到哪去了呢？我們可是收到少說十個人的失蹤報告啊……！」

「──汪！」

•『戰猿』發動『擒拿』　→『霍斯洛』以腕力對抗

「嘰唦啊啊！！」

•『愛芙莉兒』發動『反射傘』　→反射『穢語』

席恩拔腿狂奔，救出了五十嵐小姐、美咲和珠洲菜。那由他小姐把繩子綁着類似樁子的東西拋向巖柱，庫榭爾卡小姐則是靠自己的運動能力就成功閃躲落石、逃了出來。

霍斯洛先生率領的小隊也在庫榭爾卡小姐的小隊踏進東邊要塞的同時，渡過大橋闖進西邊的要塞。

•『席恩』發動『危難救援』　→速度上升　減輕障礙物造成之速度下降

•『猿猴的眷屬•武術家』發動『箭疾步』

•『猿猴的眷屬•武術家』發動『極致無心』　→減弱氣息　奇襲成功率上升

巨大猿猴似乎認定庫榭爾卡小姐她們爲必須打倒的敵人、現出了真面目。一身灰色毛皮、眼睛負傷的巨猿再次發出咆哮──聽見這聲咆哮的『魔猿』眼睛忽然變紅、渾身毛髮直直豎起，變得更加兇暴。

◆目前狀況◆

「咕喔喔喔喔喔喔！！」

◆目前狀況◆

•『猿猴的眷屬•舞者』發動『妖豔舞蹈』

◆目前狀況◆

伴隨着挑釁般的話語，霍斯洛先生赤裸地展現出戰意。『戰猿』被他的驚人魄力激得衝上前來。

◆目前狀況◆

「……！！」

廣場四周是以圓木敲入地面圍出來的牆，牆上釘着的燭臺正亮晃晃地閃爍着火光。渾身毛色赤紅的巨大猿猴似乎把這裏當作競技場，牠正坐在廣場深處，用單手撐着臉頰。

（好強……用肉球化解打擊系的攻擊，自身的打擊則毫不留情地貫穿敵人的防禦。這就是12級的『貓鬥士』……！）

「──維歐菈！」

◆目前狀況◆

•『維歐菈』發動『縛蛇』　→『猿猴的眷屬•武術家』受到『拘束』

•『維歐菈』發動『猛毒』　→『猿猴的眷屬•武術家』陷入『麻痺』

•『猿猴的眷屬•舞者』發動『投擲匕首』　→『維歐菈』的『★紫蟒毒鞭』耐久度下降

維歐菈使用的武器是藏在裙子下的長鞭──她一抽出長鞭便立刻纏繞住『武術家』，並注入使人麻痺的毒液。舞者施展攻擊想切斷長鞭，不過沒能一擊成功。

「嘰嘰……！！」

◆目前狀況◆

•『戰猿』發動『殘忍咬殺』

•『霍斯洛』發動『極限反擊』　→命中『咒猿』　擊退大

『咒猿』瞄準了維歐菈，試圖解除她對武術家的束縛──但霍斯洛先生早已預料到牠的行動，揮出每一記威力都宛如爆炸的斬擊，把體型與成人無異的『咒猿』給打飛出去。

「──嘰咿咿咿咿！！」

「可惜了……還有我呢。」

◆目前狀況◆

•『咒猿』發動『怨嘆悲鳴』

•『梅麗莎』的攻擊　→『埋伏』效果發動　命中『咒猿』　會心一擊　『咒猿』行動取消

•『菲莉西亞』發動『加農炮踢擊』　→命中『咒猿』　擊退大

梅麗莎阻止『咒猿』行動之後，菲莉西亞小姐立刻趁勝追擊──以母女間的默契達成完美的聯合攻擊。

霍斯洛先生這邊明顯壓制着局面，現在還不需要我出手支援。

•『阿爾菲加』發動『新月飄移』

藤蔓自土柱長出、並在柱子間結成網狀──但阿爾菲加絲毫沒有減緩速度。

「──喔！」

•『阿里阿德涅』召喚『阿爾菲加』

•『有人』發動『捆綁射擊』　→『會心石』效果發動

•『有人』發動『協助補給1』　→『小圓』恢復魔力

「庫榭爾卡閣下和霍斯洛閣下他們都在戰鬥……我們也……！」

•『猿猴的眷屬•地形士』發動『地脈隆起』　→製造『土柱』

•『戰猿』、『咒猿』成爲『魔戰傀儡』狀態

「這些傢伙……爲什麼還不倒下？爲什麼這麼快就能起身……？」

？巨大人偶：等級10　掉落物品：？？？

•命中『猿猴的眷屬•地形士』　會心一擊　被『蔓草』『拘束』

『──契約者進行戰鬥已經經過相當時間，許可召喚阿爾菲加。』

•『小圓』使用『★女王之尾＋1』發動「刺魟放射」　→地形：城牆　破壞成功

這時──阿爾菲加跑上超乎『地形士』預料的路線，衝到土柱上方、在空中滑行。這瞬間，我終於捕捉到在遙遠下方仰頭看着我們的『地形士』的樣子。

即便如此，霍斯洛先生的表情仍然嚴肅。

•『阿里阿德涅』將『有人』的信仰值變換爲魔力

牠兩邊肩上各坐着一個人類──一個是露莉，另一個想必是愛芙莉兒提到的『操偶師』。

坐鎮在後方的『猿猴』──也跟我們預料的一樣，牠是第二隻『替身』。牠的紅色體毛變爲漆黑，體型也變得比剛纔小上一圈。

『吾不會甩落任何人，放心委身於吾便是……！』

渾身上下有着宛如盛燃火焰般豔紅毛皮的巨大猿猴。牠那與其他猿猴不同、頭戴着戰盔的模樣，的確令人聯想到『魔王』二字。

◆目前狀況◆

•『阿爾菲加』發動『無限迴圈』　→『阿爾菲加』的魔力消耗停止

「呀啊啊……！」

『──吾爲阿爾菲加，銀色車輪（阿麗安蘿德）之化身。』

猿猴的眷屬•操偶師：等級13　敵對　掉落物品：？？？

•『阿爾菲加』發動『荊棘車痕』

『──對方出手了。敵人在抵達城牆前的區域嘗試製造妨礙。』

霍斯洛小隊也遇到和庫榭爾卡小隊一樣的狀況──『破巖猛猿』和『獄卒魔猿』都強化了手下的魔物，打算讓牠們戰鬥到最後一刻。

☆炫目之猿：等級未知　敵對　火屬性抗性　掉落物品：？？？

兩隻『替身』都展現了原本的姿態。庫榭爾卡小隊和霍斯洛小隊持續交戰拖住兩者，不讓牠們與『猿猴』會合。

「哥哥……我、我們在飛……！」

◆目前狀況◆

•『阿爾菲加』發動『飄浮』　→無視障礙物　無視高低差

平時感情不怎麼有起伏的阿爾菲加，此時用桀驁不馴的自信揚言。

而兩隻本體也都展開行動。顯然解除『替身』雖然無法再次使用『猿猴』的技能，但這樣才能發揮牠們原本的技能。

「『猿猴』……露莉果然在牠旁邊……！」

•『猿猴的眷屬•地形士』發動『爬藤』　→『土柱』上出現『帶刺藤蔓』

（從這裏可以看得很清楚……我一定會打中給你看……！）

「打中了……有人，我看你以後也能自稱是『狙擊手』了吧？」

朝天空發射的光炮有如流星一般射向河川對面的城牆。由於間隔了一段距離，乍看威力似乎下降了些，不過仍然足以破壞城牆地形。

『你們要小心喔……我們會在這裏一直等到你們回來！』

『這點東西是無法阻擋吾的。』

「放心，不會掉下去……阿爾菲加，妳要注意敵人之中有能製作障礙物的人……！」

◆目前狀況◆

「大家快抓緊……！」

「看來好戲現在纔要開始……後部，我們會拖住這些傢伙，讓牠們沒辦法回去幫『猿猴』。你就在牠們會合前打倒那傢伙吧……！」

•『有人』向『阿里阿德涅』申請臨時支援

•『★獄卒魔猿』發動『獄卒的死命』

•『★炫目之猿』解除『替身』　→變化爲『★獄卒魔猿』

猿猴的眷屬•治癒師（Healer）：等級11　敵對　掉落物品：？？？

（是……請一定要平安……！）

「我們能幫的就這些了。祝你武運昌隆，有人。」

她這在藤蔓上盡情縱橫、進行無差別攻擊的絕招──沒想過當時令我們陷入苦戰的招式，現在竟用在了移動上。

◆目前狀況◆

阿爾菲加運用之前用於攻擊的『新月飄移』，以驚人的速度閃避接二連三升起的土柱──我承受着左右甩得令人頭暈目眩的重力，努力在柱子間尋找『地形士』的身影。

「對方大概也想不到這個距離竟然打得到吧。我希望能儘量安全捕獲他，看那位置應該沒問題……」

『武術家』和魔物已經失去戰鬥能力，剩下的『舞者』也被『穢語』擊中而變得行動遲緩。

阿爾菲加的技能效果擴張到與其車體連結的貨車──貨車與銀色車輪一起飄浮至半空，有如滑行般在空中跑了起來。

霍斯洛先生敲擊自己的雙拳，撂倒再次撲上來的『戰猿』，領頭猛力衝向『獄卒魔猿』。

•『猿猴的眷屬•地形士』發動『地脈隆起』　→製造『土柱』

阿爾菲加憑空出現──我在瑟瑞絲小姐和史泰納先生的幫助之下，把貨車與阿爾菲加的車體連結在一起。

◆目前狀況◆

直接以貨車過河的方法──就是借用阿爾菲加的力量。用阿爾菲加的『飄浮』跑在半空的話，應該能連着貨車一起飛越河川。

瑟拉妃娜小姐提到的則是在『猿猴』前方、『中央要塞』正中心的那座有如巨人的雕像。它臉上裹着繃帶，雙手各握着一把形狀相異的巨劍，此時擺着彷佛隨時會動起來的姿勢。

3　修羅

◆遭遇魔物◆

「『猿猴』前面那個物體……牠到底在打什麼主意……？」

「──我們上！」

◆目前狀況◆

「是……『女王之尾』，發射！」

◆目前狀況◆

•『阿爾菲加』發動『無止境的蹂躪』

阿爾菲加沿着藤蔓奔跑──感覺就像垂直奔跑在雲霄飛車軌道上，雖說明知貨車連接在阿爾菲加上面，還是很不可思議爲什麼貨車不會被甩開。

•『有人』發動『鷹之眼』　→掌握狀況能力提升

◆目前狀況◆

我們從破壞的城牆入侵『中央要塞』之後，妨礙視線的屏障也跟着解開，現在我能夠用『鷹之眼』掌握周邊的地形了──兩道護城河包圍着『猿猴』建在中央沙洲的要塞，要塞後方設置了防範敵人入侵的火焰陷阱。

•『阿爾菲加』發動『星羣』　→技能效果範圍擴大

「──有人閣下……！」

瑟拉妃娜小姐叫了我的名字。此時一股惡寒竄過全身──我以『鷹之眼』加成過的視力望向底下離我們還很遙遠的『猿猴』。

「──嘎啊啊啊啊！！」

◆目前狀況◆

•『☆炫目之猿』發動『煉獄炎彈』　→對象：『阿爾菲加』　必中

有時敵人擁有的強力攻擊技能會帶有『必中』效果。

被瞄準之時，我們能做的──只有儘量減少損傷。

「瑟拉妃娜小姐、請使用『防禦之力』和『氣場之盾』……！」

「……！」

◆目前狀況◆

•『阿里阿德涅』發動『護衛勇士』　→對象：『阿爾菲加』

•『瑟拉妃娜』發動『防禦之力』、『氣場之盾』

•『有人』發動『支援防禦2』　→支援內容：『防禦之力』、『氣場之盾』

•『煉獄炎彈』命中『阿爾菲加』

『……這就是……「猿猴」的火焰……！』

「阿爾菲加……！」

就算用上了所有能用的防禦技能減輕傷害，阿爾菲加的車體還是受到了嚴重損傷──即便如此，她仍然維持着『飄浮』效果，讓我們穩穩落地。

「阿爾菲加，妳先解除實體化吧……！這樣下去妳會……！」

『恕難從命……若要再用一次這個武器，吾現在就必須守住。』

「……我知道了……我們會爭取時間，請妳保護好小圓……！」

『戰人偶』左手拿着的漆黑巨劍散發出熾紅光芒。是火屬性的強力攻擊──這不可能靠瑟拉妃娜小姐一個人擋下，攻擊範圍太廣了。

特蕾吉亞的身體飛舞在空中。

就算強化了裝備，我的防禦力還是遠低於前衛。如果沒有『防禦氣場』、『護衛勇士』和特蕾吉亞舉盾三重保護我，我早就被『戰人偶』的黑色火焰給燒成黑炭了。

•『特蕾吉亞』發動『加速衝刺』、『雙重投擲』

艾莉緹亞回頭看向我。我當然非常清楚，在這種狀況下要毫不畏懼地上陣面對強敵有多麼困難。

彷佛要打碎我們的希望般，『戰人偶』的另一道斬擊緊接而來。

那就代表這尊『戰人偶』擁有強大到值得讓『猿猴』不計手段完成它的價值。雖然我有大致推想了一下，但親眼確認探索證之後，得到的資訊仍然令人恐懼。

•『泰坦隕落』引發『延遲脈衝』　命中『特蕾吉亞』

「……我擋得住……只要有有人閣下、和阿里阿德涅閣下的力量……！」

◆遭遇魔物◆

「……！」

成爲『猿猴的眷屬』的人們與其他探索者戰鬥時會累積『業力值』，假如讓這些部下與探索者進行戰鬥本身就是牠達成目的的手段──

然而瑟拉妃娜小姐仍然精彩地擋下了威力幾乎能連人帶盾一同壓垮的一擊。

•『★女王之尾＋1』開始冷卻　距離下次發射尚須718秒

我們必須打倒的敵人，是這座高牆之後──悠然自得地眺望着我們的『猿猴』。

「咕嘎嘎……嘎嘎嘎嘎嘎嘎……！！」

胸口湧起有如熊熊烈焰般的憎惡。我們得打倒『戰人偶』、愈快愈好。

而惡夢般的光景便在猿猴魔王嘲諷的大笑結束之後，避無可避地拉開序幕。

「咕嘎嘎嘎嘎嘎……！！」

•『能量射擊•凍結』命中『★業魔戰人偶』

我們早已進入它的攻擊範圍。身軀巨大所以動作遲緩這種常識對它毫不管用──『戰人偶』的劍短短瞬間便向我們揮下。

•命中『艾莉緹亞』　無傷害

『──以祕神之名給予加護……！』

『猿猴』笑了──牠發出打從心底愉悅的笑聲。艾莉緹亞和瑟拉妃娜小姐走到巨人像前停下腳步。

牠認爲憑完成的『戰人偶』就能打敗我們。眼前的強敵等級幾乎高於我一倍──在這個僅差1級都能感受到明顯差異的世界，7級的差距實在太過懸殊。

•『有人』發動『支援防禦2』　→支援內容：『防禦氣場』、『護衛勇士』

•『阿里阿德涅』發動『護衛勇士』　→對象：『瑟拉妃娜』

（不，一味防守也只會被對手的力量擊潰……只有一點點也好，必須發動攻擊……！）

•『☆炫目之猿』發動『煉獄屏障』　→地形效果：不可逃脫　高熱

『戰人偶』揮下的巨劍緩了一會兒，緊接着引起眼睛看不見的衝擊。特蕾吉亞紮紮實實地受了這一記衝擊、被吹飛得老遠，在地面彈起又落下、翻滾了好幾圈才停下。

15級。這麼高等的魔物原本絕不會出現在五號區迷宮。

「──瑟拉妃娜小姐！」

特蕾吉亞是爲了儘可能地爭取讓我們存活的機會，纔會果敢地衝向敵人。

•『★業魔戰人偶』以『右手』發動『剛劍•逆擊』　→反擊架勢

特蕾吉亞的動作不帶一絲迷惘，目標也非常明確。我根本來不及阻止。

──但不管是我、或是夥伴們都明白。

「──有人閣下！給大家上『盾』……！」

「各位，『我來支援妳們』……！」

•『有人』發動『能量射擊•凍結』

「牠到底要瞧不起人到什麼程度……！」

•『★業魔戰人偶』以『右手』發動『剛劍•碎星擊』

這讓我們抓到一絲反擊的空隙。艾莉緹亞也立刻想採取攻擊，可是……

•『☆炫目之猿』發動『贖罪業魔』　→使用部下的『業力值』強化『戰人偶』　→變化爲『★業魔戰人偶』

•『★業魔戰人偶』以『右手』發動『剛劍•黑炎旋風』　→火屬性的範圍攻擊

•『瑟拉妃娜』發動『防禦之力』、『氣場之盾』、『護衛任務』

「──牠是打算讓我們無法立刻使用士氣解放嗎……！」

「──特蕾吉亞！」

──就像是呼應着我的意志似地，特蕾吉亞展開行動。

•『有人』發動『支援防禦1』　→對象：『瑟拉妃娜』

•迴避『泰坦隕落』

•命中『有人』

（──不行，正面承受這一擊就完了……！）

•『☆炫目之猿』發動『戰鼓』　→提升『★業魔戰人偶』的攻擊力與速度

我感覺到自己心臟遽跳，視線染上了啞紅。

★業魔戰人偶：等級15　敵對　火屬性抗性　睡眠抗性　麻痺抗性　暈厥抗性　掉落物品：？？？

•『☆炫目之猿』發動『暴虐狂壓』　→『有人』的隊伍士氣降低10

『猿猴』爲什麼沒把部下和收爲眷屬的探索者安排在自己身邊呢？假如牠的目的一開始就不是期待部下在戰鬥中有多少貢獻，而是『指使眷屬戰鬥』本身的話……？

◆目前狀況◆

「……！！」

然而『猿猴』竟然成功製造出了這種怪物。從牠使役『操偶師』的那時開始，便已爲了這一刻做足萬全準備。

（但我會填補這差距。我會跨越這道障礙……！）

◆目前狀況◆

•『猿猴的眷屬•操偶師』發動『提線木偶』　→『？巨大人偶』變化爲『戰人偶』

•『阿里阿德涅』發動『護衛勇士』　→對象：『有人』

•『★業魔戰人偶』以『左手』發動『泰坦隕落』

艾莉緹亞、瑟拉妃娜小姐、我和特蕾吉亞走上前──但和『猿猴』仍然有着一大段距離。

我的『支援防禦1』可以減少13點傷害值──只能稍微減輕瑟拉妃娜小姐受到的傷害。

「……有人……」

•『瑟拉妃娜』賦予『有人』『防禦氣場』

艾莉緹亞咬牙切齒地說道──『猿猴』在自己面前展開一面火牆，製造出不打倒『戰人偶』就無法抵達牠跟前的狀況。

◆目前狀況◆

「我早就……已經下定決心，再也不會讓同伴犧牲……！」

但『戰人偶』僅僅是我們不得不跨越的高牆。

•『★捉迷藏＋5』破損

人偶臉部戴着猿猴面具，頭上戴著有角的頭盔──說不定是偶然，但外型看起來十分類似日本戰國時代的武士。令人不得不抬頭仰望的巨大身軀散發着絕對的存在感。

◆目前狀況◆

──這時『戰人偶』忽然屈膝，同時高高舉起手上的巨劍。

用於保護『戰人偶』巨大身軀的防具，大概是把從探索者身上搶來的盔甲等裝甲拼接而成的鎧甲。不知道手上的劍是否也是使用探索者的武器製成──『猿猴』所操縱的火焰或許連加工金屬的高熱都足以達到。漆黑如炭的兩把大劍太過巨大，一看就知道抵禦其攻擊是個極爲艱鉅的任務。

•命中『瑟拉妃娜』　無傷害

•命中『特蕾吉亞』

作爲殺手鐧的『女王之尾』還不能發射──因爲今天已經用了兩次，導致冷卻時間變長，我們得撐過『戰人偶』的猛攻十分鐘以上才能再次使用。

瑟拉妃娜小姐回頭大喊。下個瞬間，我的正前方出現一道透明的牆。

◆目前狀況◆

•『特蕾吉亞』發動『海市蜃樓』、『暗影幻步』

•攻擊命中『瑟拉妃娜』　『★鏡面大盾＋1』耐久度下降

◆目前狀況◆

•『艾莉緹亞』發動『瞬星眼（Asterisk）』　→弱點攻擊時必中　提升會心一擊機率　固有地形：『星天時限』

艾莉緹亞的眼睛不再是如血的赤紅（腥紅之眼）。瞳孔中宛如寄宿着星辰一般，閃爍的光芒於眼底流動着。

我的身體擅自動了起來。彷佛理解到現在除此之外別無他法。

◆目前狀況◆

•『有人』發動『支援攻擊1』

•『艾莉緹亞』發動『彗星強襲』

•地形效果：『星天時限』使『艾莉緹亞』先發制人　『★業魔戰人偶』的行動停滯

（我的視線追不上艾莉緹亞的速度……！『戰人偶』也反應不過來……！）

「──在星辰流轉間消逝吧！」

◆目前狀況◆

•『艾莉緹亞』發動『最後通牒』　→提升攻擊力、速度　賦予『殘紅』效果

•『艾莉緹亞』發動『星辰巡遊』　→發動攻擊次數增加

•『★業魔戰人偶』發動『剛劍•夢想黎明』

──『戰人偶』在『星天時限』效果發動中，仍然嘗試進行反擊。

（妳早就預測到它會這麼做了嗎……特蕾吉亞……！）

◆目前狀況◆

•『特蕾吉亞』投擲的『埃爾米納鋒刃劍＋7』命中『★業魔戰人偶』　支援傷害13

原來特蕾吉亞之所以發動『雙重投擲』，是爲了保證不需投擲兩支短劍、只憑一支短劍就確實擊中『戰人偶』。

就在這麼短短的一瞬間，從空中掉落的『鋒刃劍』帶來的打擊成功推緩了『戰人偶』發動技能的時機。

◆目前狀況◆

「後部，讓你久等了……！那傢伙就是『猿猴』嗎……！」

•『有人』發動『全體相互支援（All-round•Reinforce）』　限制時間120秒

那是『猿猴』對於獲得嶄新力量而湧出的喜悅──是歡喜的淚水。

•聯合技『繁花猛擊』　→會心一擊　支援傷害1378　→協力加算傷害26

只靠我一個人的力量無法擋下這記攻擊──那就用『我們』的力量來超越迎面襲來的威脅。

•『瑟拉妃娜』發動『盾牌猛擊』　→命中『★業魔戰人偶』　聯合技第二段

◆目前狀況◆

這時我聽見騎在席恩背上的五十嵐小姐、美咲和珠洲菜的聲音。那由他小姐也趕到──她們都不知道『猿王』已經開始詠唱的事。

•隊伍成員及共同作戰隊伍成員的個人強化技能效果擴張至全員

•『有人』的士氣上升　可士氣解放

•『王技•六獄炎掌』無效化

梅麗莎、愛芙莉兒、維歐菈和菲莉西亞小姐。霍斯洛小隊也全員平安無事──但『猿王』的火焰擁有着只消一擊就能使一整隊潰散的威力。

「──『支援協力（Chain Support）』……『前衛（front line）』！」

牠將兩隻手臂朝向正面，剩下的兩對手臂分別朝向庫榭爾卡小隊和霍斯洛小隊。

•『有人』發動『支援協力1』

◆目前狀況◆

•『猿猴的眷屬•治癒師』發動『喚醒』　→『猿猴的眷屬•操偶師』自『昏倒』恢復

•『美咲』發動『命運之輪』

•『艾莉緹亞』發動追加攻擊　→四十二段命中　造成42次弱點會心一擊　附加『殘紅』效果42次

剛纔我在特殊攻擊和支援傷害兩者間選擇了前者，不過考量到『操偶師』昏倒的結果，給予『戰人偶』過多傷害似乎是有風險的。顯然『戰人偶』遭受的傷害與『操偶師』是相連的。

◆目前狀況◆

既然如此，我們該如何防禦？我的位置並不在庫榭爾卡小姐、霍斯洛先生的後方，無法對他們使用一般的支援技能。

•『★業魔戰人偶』停止活動　凍結

「咦、等……啊、好的……我要開始囉──！」

想必所有人──包含『猿王』在內，都認爲艾莉緹亞此刻的行動很有勇無謀吧。

「──咕嘎啊啊啊……！！」

『猿猴』舉起雙臂──手臂的方向各對着東西兩座要塞。

「有人大人，我們來援助了……！」

我讓艾莉緹亞裝備的『★布里希嘉曼』──在遭受火屬性攻擊時可以低機率發動『炎熱加護』的效果。而一旦發動，這個裝備就會損毀。

「嗯……我們上吧……！」

「……這個怪物……！」

「咕喔喔啊啊啊！！」

但正因如此，她的行動才能夠打破現在的僵局。我相信艾莉緹亞，也相信大家──相信只要我們所有人合力就能打敗『猿王』。

──無論是誰被『煉獄炎彈』打中，都一定會成爲致命傷。方纔阿爾菲加只喫了一記便無法行動的事實，即是不容質疑的鐵證。

──但我認爲如果『猿王』沒有旁觀，而是與『戰人偶』一起和我們戰鬥、如果牠沒有把部下當作棋子利用，我們很可能根本沒有一絲勝機。

•『★布里希嘉曼』的效果『炎熱加護』發動　傷害減輕

「咕嘎……咕嘎嘎嘎嘎嘎……！」

「咕喔喔喔……喔喔喔喔……！！」

「──後部閣下！」

「──有人，拜託了……！」

（這就是『瞬星眼（Asterisk）』的另一個效果……所有攻擊都會變成弱點、會心一擊。就算對手高達15級也一樣有用……艾莉緹亞的技能越級迎敵也行得通，不僅如此……！）

兩個黑色搖曳的球體飛向『猿猴』的雙手──牠吞噬了球體、使身體漸漸產生變化。

『猿猴』在搖曳火光後方露出了看似露出驚愕的反應──但是。

◆目前狀況◆

•『☆炫熾猿王』發動『王技•六獄炎掌』　→開始詠唱咒文

◆目前狀況◆

「士氣解放……！『全體相互支援（All-round•Reinforce）』！」

「纔不會讓你得逞……我不會再讓你爲所欲爲了……！」

『猿王』露出笑容。沒人知道牠雙眼流下的眼淚是出於對即將承受『王技』的我們的憐憫，還是感到愉悅。

「……你還要坐在那道火焰後面看多久？」

『猿王』並非與部下一同戰鬥，而是利用牠們當作自己的『替身』，最後吞噬牠們的靈魂讓自己進化成爲魔王。

「──盛開吧，緋紅劍刃之花！」

艾莉緹亞舉劍指向在『煉獄屏障』後方的『猿猴』。

•『瑟拉妃娜』發動『狂熱狀態』　→素質上升

•『艾莉緹亞』發動『繁花劍閃』　→六十三段命中『★業魔戰人偶』　附加『殘紅』效果63次　造成63次弱點會心一擊　聯合技第一段

「嗯……我明白。只有這個方法了吧……！」

•『有人』發動『支援攻擊2』　→支援內容：『能量射擊•凍結』

阿里阿德涅一直在傳達兩邊當下的狀況讓我知道──庫榭爾卡小姐和霍斯洛先生率領的小隊各自成功地討伐了『猿猴』的眷屬。

◆目前狀況◆

•『艾莉緹亞』發動『解放』　→解放『安塔瑞斯』的性能：『緋影刃』

「有人先生，我們來掩護你們！」

我一直認爲這個需要付出極大代價的效果，肯定能在這場戰役中守護艾莉緹亞。

「有人閣下……！」

牠正打算運用那六隻臂膀，同時釋放擁有必中效果的『煉獄炎彈』。

•『艾莉緹亞』解放累積的『殘紅』效果　啓動一百零五段斬擊

「有人……！」

「竟然……又在笑……！」

•『☆炫熾猿王』發動『王技•六獄炎掌』

全靠艾莉緹亞驚人的攻擊次數，才能夠完成方纔一連串的攻勢。由於成功搶在解放『殘紅』效果發動之前切換支援內容，我才能從自身擁有的攻擊手段之中，選擇出最有可能對敵人造成傷害的特殊攻擊。

這次的攻擊中，灌注了我們最後僅剩的所有戰力。五十嵐小姐換上『★矛盾』、梅麗莎拿出『禁忌之鐮』，準備一同發動極限威力的聯合技。

•『猿猴的眷屬•操偶師』因與『★業魔戰人偶』連動　魔力低下導致『昏倒』

（我們應該一步步把『猿猴』逼入絕境了纔對……但還有什麼不對勁……！）

•強化『有人』的隊伍及共同作戰隊伍的支援效果範圍

•『☆炫目之猿』發動『魔魂召喚』　→吸收『★破巖猛猿』、『★獄卒魔猿』的魂魄進化爲『☆炫熾猿王』

我的『鷹之眼』和艾莉緹亞的『瞬星眼（Asterisk）』都捕捉到以常人視力看不見的、『猿猴』流下的眼淚──那絕不是哀悼部下所流下的淚水。

「『猿猴』……在哭……？」

──不僅如此，連性命都難保。

「──艾莉緹亞、拜託了！美咲，在艾莉緹亞承受攻擊之前使用『命運之輪』！」

•『艾莉緹亞』發動『彗星強襲』

「──後部！」

「哥哥，我們也來了喔！」

──但是，現在只要搭配我的技能，那個『加護』就能成爲保護我們所有人的鐵壁。

艾莉緹亞嘶聲咒道。『猿猴』的背後生出四隻手臂──正是被吸收的『猛猿』和『魔猿』的手臂。

「──『支援協力（Chain Support）』、『同步攻擊（Full Burst）』！」

◆目前狀況◆

•『有人』發動『支援協力1』、『支援攻擊1』

•『艾莉緹亞』發動『星辰巡遊』　→攻擊次數增加

•『艾莉緹亞』發動『繁花劍閃』　→六十三段命中『☆炫熾猿王』　附加『殘紅』效果63次　造成63次弱點會心一擊　聯合技第一段

•『艾莉緹亞』發動追加攻擊　→四十二段命中　造成42次弱點會心一擊　附加『殘紅』效果42次

•『庫榭爾卡』發動『劍雨』　→十二段命中『☆炫熾猿王』　聯合技第二段

•『霍斯洛』發動『剁龍擊』　→命中『☆炫熾猿王』　麻痺無效　暈厥無效　行動延遲　聯合技第三段

「咕喔喔……喔喔喔喔喔……！！」

艾莉緹亞快得眼花撩亂的斬擊接連揮出、庫榭爾卡有如流星般的斬擊不斷落下──再加上霍斯洛先生狠狠灌下纏繞着旋風的重拳與高喊。

「──『延遲』生效了……還能繼續連擊！」

「維歐菈、各位，一鼓作氣打倒牠吧！」

◆目前狀況◆

•『愛芙莉兒』發動『渦流傘羣』　→十四段命中『☆炫熾猿王』　聯合技第四段

•『維歐菈』發動『殘虐痛楚』　→六段命中『☆炫熾猿王』　麻痺無效　拘束無效　聯合技第五段

•『菲莉西亞』發動『野豹』　→八段命中『☆炫熾猿王』　腦震盪無效　聯合技第六段

•『鏡花』發動『雙重攻擊』　→二段命中『☆炫熾猿王』　部分傷害貫穿　聯合技第七段

•『梅麗莎』發動『切落』　→『☆炫熾猿王』掉落素材　會心一擊　即死無效　聯合技第八段　聯合攻擊達到極限

•聯合技『光劍龍墜•渦鞭豹連切斷』　→支援傷害1937　協力加算傷害104

愛芙莉兒揮舞着迴轉的雨傘削切『猿王』，維歐菈以長鞭猛烈抽打──此時菲莉西亞小姐欺身上前施展急速拳擊，再加上五十嵐小姐的二連擊使得『猿王』頭部被壓低，這時梅麗莎揮動『禁忌之鐮』，斬斷了牠頭上的一隻角。

（就算這樣，我也要救特蕾吉亞。一定……！）

•『猿猴的眷屬•治癒師』被賦予『沉默』狀態

我在瑟拉妃娜小姐阻擋『灰燼閃光』的時候，移動到特蕾吉亞身邊。

•『瑟拉妃娜』發動『氣場之盾』

•『珠洲菜』發動『寂靜曲』

「我們一定……一定要所有人一起活下來！」

『猿王』本打算就算敗北，至少要拖個人當墊背。但我們並沒有讓牠得逞。

瑟拉妃娜小姐以『鏡面大盾』承受『灰燼閃光』──即便有『弗吉亞』和『冰川板甲』的防禦力加持，如果沒有『轉之盧恩石』和美咲的『彩池限注』，瑟拉妃娜小姐亦無法倖存。

◆目前狀況◆

•『阿里阿德涅』召喚『護衛之臂』

大家的技能本身的威力、再加上合計將近兩千的支援傷害──如同霍斯洛先生所說，確實對『猿王』造成相當大的打擊，但──

叢雲和阿里阿德涅的力量斬除了『煉獄鎖煉』困住阿爾菲加的恐怖記憶。

席恩注意到了什麼──牠有如疾風般迅速地趕往倒地的特蕾吉亞身邊。

「──我一定會擋下來……有人閣下，特蕾吉亞閣下就拜託你了！」

沒錯──最後一擊必須由特蕾吉亞來擔當。

我不確定這個方法行不行得通，但只要能夠針對牠的弱點下手，應該很有希望。

•『☆炫熾猿王』的『灰燼閃光』開始蓄力

「美咲……！」

『猿王』肩上還坐着那個『治癒師（Healer）』──露莉。只要我們無法一鼓作氣地打倒『猿王』，牠就能不停地得到治癒。

──接着，『猿王』展現出了對於生存的執着。

•『美咲』發動『彩池限注』　→減輕對『瑟拉妃娜』的傷害　迴避致死　『美咲』陷入『昏倒』

•『阿里阿德涅』使用『叢雲』發動『天地刃•斬鐵』

此時『猿王』露出彷佛等待這一刻許久的獰笑。

「特蕾吉亞……和我一起完成這件事。我們一定辦得到……！」

•『☆炫熾猿王』發動『暗器投擲』

•『瑟拉妃娜』發動『挑釁』　→『☆炫熾猿王』對『瑟拉妃娜』的敵對度上升

我們不想、也不能失去她──爲此我們應該怎麼做纔好？

『吾名爲弗吉亞，爲祕神着裝鎧甲、守護契約者之存在。』

我們無法發動攻擊。而且必須得有人負責承受『猿王』的攻擊──但不用看也知道，一旦承受『灰燼閃光』就意味着死亡。

伴隨着弗吉亞的聲音，瑟拉妃娜小姐鎧甲的形狀開始變化。

然而就在『猿王』眉心收束的魔力爆發出驚人光束的瞬間。

•『☆炫熾猿王』發動『灰燼閃光』　→命中『瑟拉妃娜』

「嘰嘰嘰……嘰呀嘰呀！」

──而『猿王』即便渾身是血也屹立不搖，不祥的氣息仍然沒有消失。

◆目前狀況◆

「瑟拉妃娜小姐……！」

•『阿里阿德涅』召喚『弗吉亞』

「……！！」

•『☆炫熾猿王』無效化

鎖煉斷裂墜地時，『猿王』原本掛着嘲笑的臉上瞬間沒了喜色。

•『弗吉亞』發動『鎧甲武裝』　→強化『瑟拉妃娜』的『★冰川板甲＋1』

•『猿猴的眷屬•治癒師』發動『治癒之風』　→無法使用

這就是『猿王』留到最後關頭的殺手鐧。牠打算操控被詛咒侵蝕的特蕾吉亞。

我在打倒『戰人偶』的瞬間，就意識到自己的等級提升了。

•『☆炫熾猿王』發動『背信煽動』　→對象：特蕾吉亞

我撐着特蕾吉亞的身體，把她扶起來，特蕾吉亞十分艱辛地用自己的腳站起、同時反手握住『榮光匕首』。

「就是爲了這個時刻……我……！」

我腦中閃過第一次與『猿猴』戰鬥時的記憶。牠擁有的另一樣武器──正是纏繞在牠身上的巨大枷鎖。

◆目前狀況◆

•『猿猴的眷屬•操偶師』無效化

「嘎啊啊啊啊！！」

◆目前狀況◆

我還沒聽見珠洲菜的回答，她就立刻吹起了角笛──使用『沉默石』發出的音色聽起來與『停滯石』不一樣。

席恩就算及時趕上，也只會跟着特蕾吉亞一起被枷鎖捆綁。特蕾吉亞的體力已經少到連這束縛承受不了──

（成功防止她使用恢復技能了……！只要針對抗性漏洞，就能賦予異常狀態……！）

（要是能再更早一點救到她……不，還沒結束……！）

「──盧恩石，賜予我力量吧……『形體交替』！」

「──珠洲菜，吹角笛……用『沉默石』！」

◆目前狀況◆

「！……」

「不只我們的攻擊有用……傷害值也確實地持續累積，這就是後部的力量嗎……！」

牠用兩隻手臂各抓住露莉和『操偶師』當作擋箭牌，封住我們的攻擊──接着於額頭開始收束魔力。

「只差一點點了……可是特蕾吉亞小姐……！」

◆目前狀況◆

•『席恩』發動『緊急搬出』

「呀啊啊啊啊……我、我已經不行了……」

「──嗷嗚……！！」

◆目前狀況◆

但特蕾吉亞就算獲得『支援恢復』效果，也還無法好好地起身。

「……！」

『星機劍開始啓動──解除手臂裝置限幅器。』

•『天地刃•斬鐵』命中『煉獄鎖鏈』　→破壞『煉獄鎖鏈』

◆目前狀況◆

『可不能忘了還有吾等。吾會再次斬斷那道枷鎖……！』

•『弗吉亞』發動『構築』　→根據防禦技能使用數量強化防禦力

即便如此，『猿王』仍在笑着──彷佛確信自己絕對能殺死瑟拉妃娜小姐。

•『瑟拉妃娜』發動『形體交替』　→將一半魔力加算到最大體力值

瑟拉妃娜小姐的意思，是要我們利用她擋下這記攻擊的時機，再度展開反擊。

『吾將守護契約者……必然使她存活下來。無須有任何擔憂……！』

刻入她後頸的咒印已經擴散。她已經無法控制自己的身體了──

•『☆炫熾猿王』束縛『猿猴的眷屬•治癒師』、『猿猴的眷屬•操偶師』

如果特蕾吉亞這時與我們敵對，就無法以『詛咒吞噬者（Curse Eater）』給予『猿王』最後一擊。就算成功打倒『猿王』，特蕾吉亞也無法從詛咒中解放。

「咕嘎嘎……嘎嘎嘎嘎……！」

「特蕾吉亞……！」

艾莉緹亞發出吶喊。就在距離解放『殘紅』、打倒『猿王』只差一步的時候──她毫無防備地站到『猿王』面前。

『猿王』朝着艾莉緹亞伸出手，釋放煉獄的熱焰──若這一擊直接在極近距離命中，我們好不容易拚到這一步的局面將被全盤推翻。

──然而。

「……咕……咕嘎……」

『猿王』確信勝利的猙擰笑容，消失了。

「──！」

◆目前狀況◆

•賦予『特蕾吉亞』的『精神防壁1』發動效果

•『特蕾吉亞』與隊友的信賴度使『精神防壁1』絕對成功

•『背信煽動』無效化　『精神防壁1』解除

黎涅小姐爲我們施展的技能，在危急時刻保護了特蕾吉亞。

「嘎……嘎啊啊啊……！！」

艾莉緹亞朝我回頭。『猿王』狼狽地高舉抓着人質的手──這就是長久以來不斷折磨着探索者的魔物，牠最後的模樣。

「特蕾吉亞……艾莉緹亞，『我來支援妳』！」

◆目前狀況◆

•『有人』取得『☆◆×○※3』　→判別技能名稱爲『支援攻擊3』

•『有人』發動『支援攻擊3』　→支援內容：『特蕾吉亞的攻擊』　對象：『艾莉緹亞』

「……艾莉……」

「是啊……阿里阿德涅、叢雲、阿爾菲加、弗吉亞，我也要謝謝妳們。」

•討伐『☆炫熾猿王』1只　『詛咒吞噬者』發動

「……特蕾吉亞，已經沒事了。詛咒消失了……真的是太好了。」

這是一場爲了奪回珍惜之人而發起的戰鬥。對於並肩作戰的大家、還有傾力相助的支援者們，我心中懷抱的感激無論如何道謝都不足以表達。

這是猿猴之王對我們發出的最後的威嚇──然而這聲咆哮對現在的我們而言早已不足爲懼。

「露莉、露莉……求求妳睜開眼睛……！」

『猿王』手臂失去力氣、往前傾倒。席恩邁步急奔、穩穩地接住『操偶師』，艾莉緹亞則接住了露莉。

我們與『猿猴』的漫長孽緣終於劃下句點。我現在只想與大家一起好好品嚐這份勝利的喜悅。

在八號區遇見艾莉緹亞、聽她提及自己的目的時，我曾覺得幫助露莉會是很久之後的事情。

「猿猴之王，你終歸太小看人類了。」

「──咕喔喔喔啊啊啊啊！！」

就算被人用她一點也不想聽見的蔑稱稱呼着，艾莉緹亞仍然獨自奮鬥了過來。她那可謂悲壯的努力與獻身，現在終於獲得了回報。

◆目前狀況◆

「露莉……！」

•『支援攻擊3』使『特蕾吉亞的攻擊』命中一百零五次　會心一擊

『有人……吾很高興這場戰鬥平安結束了。』

五十嵐小姐擦拭着泛出眼角的眼淚。美咲和珠洲菜也是──美咲雖然還留有一點『彩池限注』帶來的副作用，不過已經恢復到能坐起身的程度了。

如果在這場戰鬥中失去任何一個夥伴，我們肯定無法像現在這樣盡情地感到喜悅吧。

•『艾莉緹亞』解放累積的『殘紅』效果　啓動一百零五段斬擊

•『☆炫熾猿王』的『眷屬印』全數消失

艾莉緹亞收劍入鞘。以時間差解放開來的『殘紅』效果，全數附加在特蕾吉亞以『榮光匕首』使出的斬擊之上。

我們或許再也無法得知這個答案。現在我僅僅希望能單純地爲我們獲得勝利──成功解放特蕾吉亞、露莉還有其他探索者的結果感到喜悅。

特蕾吉亞在我懷中仰頭看向我──蜥蜴面罩下隱隱露出的嘴角，看似揚起了微笑。

『猿王』在這波總攻擊之下不支倒地。製造『戰人偶』、在這座『炎天紅樓』裏誘捕探索者──這些都是牠爲了存活下去而驅使的手段嗎？還是說在牠存活下來之後，還懷有其他的目的呢？

「……謝謝妳……一直努力想救我……」

「別說了……都怪我那時幫不了妳……我一直、一直……好想再跟妳說話……！」

「…………」

「……啊……啊……」

露莉發出了聲音。她平安無事──在放下心中大石的同時，我的胸口亦澎湃不已。

庫榭爾卡小姐和霍斯洛先生也微笑看着我們。瑟瑞絲小姐他們似乎察覺戰鬥已經迎來尾聲，這時也進到了中央要塞來。

艾莉緹亞在夥伴們的關注中焦急喊着。斗大的淚珠自她的眼眶落下。