加筆番外 肢解鋪與商人～另一項後方支援～

故事就發生在有人一行人爲了參加晉級測驗，並確認『北極星』是否平安無事，而踏上前往『呼喚之森』的旅途時。小圓和梅麗莎兩人當時負責留在歐雷爾斯夫人宅邸裏待命。

小圓一度前往倉庫確認素材等物品的庫存，接着發現大逃殺時的收穫之一──『天降之死』的素材被人拿了出來。

（這是梅麗莎小姐受託進行加工的素材……她說過要把這拿來製作成鎧甲的，但好像還沒完成。不曉得是不是出了什麼狀況？）

小圓打算之後再向有人詢問看看，於是收拾好倉庫後就回到了宅邸。

她進入中庭的簡易工房參觀裏頭的模樣，卻發現到處都找不到梅麗莎的蹤影──而她寶貝的切肉刀則被布料包裹了起來，就這麼放在加工臺上。

小圓想着她或許只是暫時離開位子一下，於是重新將四周環顧了一次。

由於經常進行魔物素材的加工作業，建築物裏微微透着血腥味，令人感到相當不自在。

小圓隱約感到害怕。仔細想想，在『曙光原野』入口前的廣場和有人初次相遇時，她之所以會感到安心，並非因爲有人和自己一樣屬於來自日本的轉生者，而是他沉着冷靜的語調。

（這種時候要是有人先生也在就好了……不、不行，要是說出這種話，就會被當成是小孩子吧……）

「……哇。」

「呀啊啊！」

小圓聽見身後突然傳來了咕噥聲，嚇得當場跳開，併發出尖叫聲。

「……嚇到妳了嗎？」

「啊……原、原來是梅麗莎小姐呀。請不要這樣跟我玩捉迷藏啦……」

小圓撫着胸口放心下來，一面將用布纏在頭上做成的帽子整理好，一面轉過身。然而，她背後連一個人影也沒有。

小圓的背脊忍不住陣陣發寒。

（討、討厭……竟然會在這種地方遇到鬼，明明天色還這麼亮……）

小圓並沒有特別討厭恐怖電影，也不怎麼膽小，但此刻她的思考卻無法跟上這個超乎常理的狀況，因此完全無法冷靜下來。

但就在她因腰力不支而當場跌坐在地時──

「……嗯……」

「真、真的可以嗎……？可是我的年紀比較小……」

沒有什麼是會讓人笑不出來的。小圓回想起自己轉生來到這裏之後，在執行商會指派任務的同時，哭泣的時間也在不知不覺間愈來愈少了。

「今天也累死人啦～有支隊伍的成員被草系魔物給操縱，所以向我們請求支援……但最後在大家和我小小的活躍之下總算是化險爲夷了。」

「特蕾吉亞小姐雖然是亞人，但原來她身上並不全都屬於無法拆卸的蜥蜴人裝備嗎？」

「像這樣擲出卡牌，然後鏘地一聲刺進牆壁裏，上頭還寫着『今晚我將前往掠奪您的重要之物，怪盜敬上』……之類的？」

「妳、妳們兩個……嗚嗚嗚。其實我剛上高中時的人際關係也不怎麼順利，結果雖然在人前扮演了半吊子辣妹的角色，但朋友卻少得跟精銳部隊一樣。其實我是希望能交到差不多一百個朋友啦，所以妳們從今天開始就是我的朋友囉！請多指教！」

「好羨慕妳……我也曾經向人學習，擁有幾項自己製作商品的技能，但我還不清楚自己最適合成爲哪一種『商人』。」

「……嗯。」

小圓無法立刻理解梅麗莎的意思。但只要看着她的眼睛，就能理解到她所說的句句屬實。

肢解魔物時的梅麗莎由於手上拿着巨大的切肉刀，因此多少會給人很有魄力的感覺，但那其實意味着她相當熱衷於工作。

「梅麗莎小姐，要不要邊喝茶邊多聊一下呢？」

「咦？梅麗莎難道是那種很容易就嗨起來的類型嗎？難道不會覺得我太聒噪、太常隨口說些有的沒有的？或是小珠一不在身邊，我就很容易大失控……」

由於有人一行人回到宿舍之後還得依序等着洗澡，因此小圓跟着梅麗莎回家一趟，借了浴室洗完澡纔回來。

「謝謝妳。只要將名字刻在裝備上，就不用擔心弄丟了呢。」

「是嗎……爲了能讓自己稱得上是獨當一面的肢解師，我也會加油的。」

小圓露出稚氣的微笑，梅麗莎看到之後悄悄伸出手──這次她隔着頭巾摸了摸她的頭。

「大哥總是在爲隊上所有的人操心呢……所以與其說是面有難色，我認爲倒不如說他的眼神有時會變得相當認真嚴肅。」

在小圓看來，梅麗莎就像是困惑着不知該如何反應。

「啊……」

希望能和體貼自己的梅麗莎變得更加親近，也想讓大家知道她的心裏在想些什麼，並瞭解到她的個性其實相當溫柔。

小圓的淚水在不知不覺中滑下了臉龐。這時梅麗莎自然而然地伸出右手食指，爲她拭去了眼淚。

「不同……嗎？」

不過比起這個，梅麗莎的一番話更讓小圓感到有些在意。梅麗莎在暗示着自己認識特蕾吉亞以外的亞人──她原本總是遙望遠方的眼神在這時產生了變化。

梅麗莎的回答相當簡短，也很難從表情中得知她的心情。但小圓並未感覺到她有抗拒的意思，便輕輕碰觸她的手臂，確認套裝的觸感如何。

「……嗯。」

「美咲小姐真厲害，賭徒這項職業也會丟擲撲克牌來作戰嗎？某些鐵製卡牌等武器有時好像也會出現在商會的庫存裏。」

「因爲我媽媽是『貓女』……也就是貓型亞人。」

「……原來早就露餡了嗎？」

「我記住小圓的名字了。這麼一來如果要製作裝備，就能刻上妳的名字。」

「如果只是將魔石加入素材的話，我就能夠辦到，但我還無法進行盧恩石的賦予……因爲肢解員有一項名爲『魔物精工』的技能。」

得知梅麗莎也和自己抱有相同的感覺，讓小圓自然而然地露出笑容。

「不、不好意思……我剛纔有點陷入沉思了。但我已經不是小孩子，還像這樣突然哭出來，真的好遜喔。」

一個人型輪廓突然浮現在小圓面前理應沒有半個人存在的空間，接着──

「啊……不、不好意思，妳是不是指從透明變回原型時，會有一瞬間看起來像是沒穿衣服呢？」

即使感情少有起伏，但她仍然擁有一顆活着的心。這究竟意味着什麼呢──

「沒錯……我剛纔正在測試裝上『迷彩石』的『隱身套裝』。」

而從今以後──從得以加入有人隊伍的此刻開始，她認爲自己憶起過去而哭泣的機會將會更加減少。

小圓原以爲梅麗莎回應別人的態度總是很淡漠，感覺沒什麼興趣的樣子。但這種第一印象只不過是自己一廂情願的誤解，因此她開始在心中如此反省。

「啊啊啊啊～！妳們這種會讓人熱淚盈眶的反應也該適可而止啦！這樣會害我的睫毛膏都被眼淚洗掉啊！是說，我根本就沒塗睫毛膏嘛～！這樣纏着妳們真是抱歉！」

小圓如此祈禱，接着露出笑容。梅麗莎不發一語，剛纔看來像是在微笑的表情又回到了平時的撲克臉，但她又像是發自內心想這麼做似地，再次摸了摸小圓的頭。

「啊……抱、抱歉，在妳告訴我之前，我就覺得妳的動作很像貓了……」

這簡直就像是隻眼前的逗貓棒被人給拿走的貓──雖然這樣比喻起來自己就成了被逗弄的一方，但梅麗莎的眼神簡直跟貓一模一樣，纔會讓人忍不住有這樣的聯想。

「梅麗莎小姐……」

「真、真厲害呢……梅麗莎小姐竟然能做出擁有如此高超性能的防具。」

雖說兩人都是女孩子，但小圓的雙頰還是因爲害羞而微微泛紅；梅麗莎本人則毫不在意。看着她這副模樣，讓小圓想起了隊伍中的某個人物。

小圓對有人懷着這份期待，同時也下定了決心。

摸了一會之後，梅麗莎這才依依不捨地將手移開。這個有點落寞的動作讓小圓不禁會心一笑。

「是、是的，我回來了……呃，那個，梅麗莎小姐，妳剛纔是不是有變透明啊？」

「……我覺得能哭的時候就哭比較好。因爲我哭不出來。」

（簡直白到毫無血色的肌膚……梅麗莎小姐和普通人不太一樣……總覺得有點不可思議。這是爲什麼呢……？）

「……因爲這件套裝沒有內裏，若不進行加工，就會在『迷彩石』發揮作用、讓身體融入周遭景色時，只有套裝呈現透明，肌膚卻在一瞬間變得清晰可見。如果不能改善這個缺點，這件套裝就沒用了。我本來還想着這大概能拿給那位蜥蜴人女孩穿，因爲我們的體型很接近。」

──就像是被這個笑容所牽動似的，剛說過自己不擅長笑的梅麗莎表情也柔和了起來，細緻的眉毛低垂，嘴角也稍微上揚了一點。

「原來如此……」

「也、也不是啦。我只是覺得妳就像只貓似的，那個……感覺很可愛。」

「可愛……我還沒被人這樣說過。」

「我爸有教過我。這是地球所使用的字，而迷宮國的字是這麼寫的。」

小圓認得這雙眼眸。那就像是雙親都因工作而遲遲未歸的小孩會有的眼神，而這個身影正是倒映在洗手檯的鏡中、無法掩藏內心寂寞的自己──

梅麗莎被小圓這麼一問，輕輕點了點頭，接着拉下了套裝前面的拉鍊。

「……席恩摸起來很舒服，小圓則是僅次於席恩。」

「啊哈哈……美咲小姐才真的是一副快哭出來的表情呢。」

「沒錯……感覺很奇妙吧。我認爲這種素材具有各種抗性，不過一裝上『迷彩石』後就出現問題了。」

「咦……那、那種事……」

（有人先生就算不需要透過語言，也能和特蕾吉亞小姐心意相通，如果是他的話……說不定會比我更瞭解梅麗莎小姐。要是能變成這樣，不知該有多好呢。）

「我不太擅長露出笑容……所以很羨慕小圓和美咲；有人和大家在一起的時候也很常笑，雖然偶爾還是會面有難色，但這一點就跟我爸一樣。」

「總覺得摸起來既溼滑卻又帶點乾爽、既涼快卻又透着溫暖……」

「……如果將我製造的裝備拿來當作商品，妳覺得如何？」

「對。我也不知道爲什麼，但女性若是成爲亞人，有時候並不會將整張臉完全遮住。」

「……好帥喔。」

「我想如果是八號區的探索者，應該會有不少人都會想買吧。雖然這有一部分是因爲有人先生他們打倒的魔物素材相當珍貴，但也要歸功於梅麗莎小姐的手藝精細，光是看着就讓人爲之着迷……我可以再靠近點看嗎？」

「我也這麼覺得。從我第一次見到他時就是這樣了。」

（……爸爸、媽媽、祖母……愛美姐姐，還有妹妹胡桃。大家都要過得既有精神又幸福喔，我也會加油的。）

伴隨着一陣刺眼的光芒，小圓在瞬間看見了梅麗莎一絲不掛的身影。真的就只有眨眼的時間，之後隨即出現了全身穿着以超服貼素材製成的套裝、淺色頭髮剪着層次的少女身影。

小圓呼叫出探索證上能夠自由描繪的欄位，用手指寫出『篠之木圓』；梅麗莎也跟着寫下自己的名字──那是用英文拼寫而成的文字。

「……妳回來啦。」

就這樣，職業分別屬於『商人』和『肢解師』的兩人找到了她們身爲『後方支援組』的職責，那就是在沒有外出探索時必須全面合作，並且共同行動。

「……太好了，我還以爲妳爲怕我呢。因爲我和一般人有些不同……」

「……妳在哭嗎？」

「名字……」

這時小圓才終於想起自己是爲了什麼事才跑來找梅麗莎的。

「這、這樣啊……？但我好歹也是獨當一面的商人，所以不能摸得太過頭喔。」

就這樣，三人在愈發深沉的夜色中，各自任憑自己的思緒馳騁於隊伍今後將要攜手共度的未來。

「我也這麼覺得。因爲我很少有機會和年齡相近的女生聊天，所以吵鬧一點比較好。」

特蕾吉亞──那名亞人少女。她總是以蜥蜴頭罩遮住臉部，因此只看得見嘴角；而她的嘴脣也經常是緊抿成一直線的狀態，但待在有人身邊時卻又不是這樣。

「……朋友……這還是我第一次交到。我還以爲自己一輩子可能都不會有朋友，這下我爸也會很高興的。」

「那、那個……我叫圓• 篠之木。日本的名字都是用漢字寫成的，我的名字寫起來就像這樣。」

之後，她們被安排在同一個房間內就寢──結果表示自己還睡不着，所以想聊聊天的美咲就這麼跑了進來。

「……梅、梅麗莎小姐？」

「沒那回事喔。和美咲小姐聊天很好玩，而且也能得到滿滿的元氣。」

即使如此，小圓仍然認爲自己的前世並非沒有得到關愛。雖然轉生到這裏已經過了一年，但每次只要回想起往事，除了寂寞的心情外，浮現在她腦海中的盡是雙親溫柔對待她的記憶，以及祖母的笑容。

其他亞人臉上都戴着極具特徵、類似魔物面罩的裝備，因此看不到臉。說到普通的蜥蜴人，一般都會讓人聯想到有着蜥蜴頭的半獸人，但小圓認爲特蕾吉亞更像是「穿着模仿蜥蜴裝備的人類」。

「……妳笑了。還是笑容比較適合妳，太好了。」