終章

「鷹央老師！」

我猛地推開「家」的大門，高聲叫道。「幹嘛啊，吵死了」坐在電腦前面的鷹央轉過頭來。

「什麼叫幹嘛啊！您又跟鴻之池說了什麼鬼話！？」

「鬼話？什麼鬼話？」

「那個項圈！您是不是跟她說上個禮拜我給您帶上鐵項圈了？」

距離辻被捕已過了六天。自那以來，震撼整個日本的連環殺手被捕一事，便一直出現在各大綜合新聞節目中，經久不衰。前幾天櫻井打來電話，說從辻的血液中採集的DNA與案發現場中採集到的樣本匹配，確認了辻就是「夜半絞人魔」。櫻井因違反專案組搜查方案，向鷹央請求協助，遭到了專案組組長及其他上司的強烈批判，然而念他逮捕了警視廳賭上威信追蹤的犯人的功績，最終功過相抵，沒有受到處分。

案件得到解決，我們重新回到了日常的生活。今天是星期五，我照例在急救部完成了一天的值勤，沿着一樓的走廊走向電梯，這時碰巧贏面遇到了打卡下班的鴻之池。看到我，鴻之池的眼睛睜大了一瞬，但立刻極爲明顯地移開了目光。

平素喜歡找空子取樂的天敵沒有主動糾纏算是好事，然而她的態度與平常差了太多。我猶豫了一瞬，但還是追了上去，從背後拍了拍她的肩膀。

「喲。」

鴻之池回過頭來，看到是我，表情立刻變得僵硬，同時略微向後挪了一小步。

「怎麼了，你是不是在躲着我？」

「呃、那個……嗯。」

她支支吾吾，目光中帶着一絲膽怯，以及略微的輕蔑。

「幹嘛啊，我對你做了什麼嗎？」

難道是在報復我之前沒有搭理她嗎？我這樣想着，然而鴻之池的回答卻完全出乎我的預料。

「不是對我，是對鷹央老師……呃，我不是在評判您的性癖，這是您個人的自由。不過，鷹央老師好歹算是您的上司吧，您二位發展到不便言語的關係我自然很開心，或者說在計劃之中非常歡迎，可……突然給她戴項圈，我想還是有點過了吧。」

聽到衝擊性的回答，我的思考一時陷入停滯。「搞那種刺激的遊戲之前，還是把該走的程序都走了吧。」這樣說完，鴻之池便離開了。

「您什麼時候跟她說了項圈的事啊！？」我逼問鷹央。

「嗯？剛纔小舞過來玩，看到我脖子上的傷痕有些在意，我就跟她解釋說是你給我戴項圈的時候弄的。」

鷹央摸了摸自己的頸部。她被辻隔着項圈用繩子用力勒住脖子，留下了傷痕。現在比起事發時已經恢復了不少，但仍然留有鮮明的紅色印記，看了令人心痛。

我猛地逼近鷹央說道。這要是隔一個週末，謠言百分之百會擴散到不可收拾的地步。

「一般人的話，就算想殺人，也會因爲考慮到事發被捕等犯案的後果，從而打消念頭。但對我來說不存在這些困難。我可以設計並實施完美的犯罪。也就是說，一旦我的心中產生了犯罪的衝動，沒有任何人能阻止我。那樣的話，我也就和辻一樣，變成『真正的怪物』了。」

有關辻的前妻和兒子的消息未被泄露，兩人沒有遇到媒體的圍攻；然而辻與現任妻子居住的家則是連日遭到媒體的包圍，無數記者朝她潑去沒有任何顧忌和情面的問題。據櫻井說，妻子已經帶着孩子躲到了老家，然而連那兒也已遭到記者們的入侵。

這是我真實的想法。鷹央雖然因她獨特的言行常常招致誤會，但本質上是個好人。所以，她纔會在意辻的家人，纔會感受到責任的沉重。

鷹央緊握着拳頭，她的聲音中充滿了痛苦。

「您幹嘛看這種無聊的新聞？」

鷹央指着自己，驚訝地問道。她的臉上似乎帶上了一抹紅暈，看來是罕見地害羞了。

「就是因爲無聊啊。如果是隻針對辻一個人也罷了，竟然連他的家人也牽扯進來，而且寫的全都是毫無根據的謠言，嚴重地損害了他們的名譽，實在是卑劣至極。」

「不行！等到明天，那個消息就已經傳出去千里遠了！」

鷹央用雙手抱住自己的肩膀，原本嬌小的身影顯得更加柔弱了。

「那種人說的話，您不必當真。老師您怎麼會是怪物呢。」

「知道啦知道啦，等下週我見到小舞……」

「善、善良有同情心……！？」

「這要看『怪物』的定義是什麼了。他的體內有兩套DNA，生下來的時候就和別人不一樣，所以說自己是『怪物』。從這個角度看，我顯然也是個怪物。我的超常智力在很大程度上也是與生俱來的。而我使用我的能力，揭露了辻的犯罪事實，把他送上了斷頭臺。」

「在這次案件裏，我是真的拼了命地尋找兇手。解開謎題的瞬間，我感到很高興，給辻設下陷阱的時候也很開心。我知道自己這樣做會讓他被捕判處死刑，可我還是忍不住感到快樂。總覺得，是我心中潛藏的怪物因爲辻要被處死而開心。」

「是啊。但是我害怕，害怕自己心裏是不是也像辻那樣，藏着一頭『真正的怪物』。」

「真是麻煩啊。等明天不行嗎？」

……她或許真的沒有同情心。我在心中悄悄修正對她的評價，同時加強語氣說「別說沒用的，快點打電話！」鷹央不滿地鼓着臉頰，從手術服的口袋裏掏出手機。

「行啦行啦，女人之間打電話，男人給我離遠點。」

「就憑你，攔得住我嗎？別把人看扁了。」

「照您的解釋，我就變成了給上司戴項圈取樂的變態啊。您快點跟鴻之池解釋一下。」

誠然，鷹央有着過人的才智，憑藉她的頭腦，想傷害他人輕而易舉。但，她選擇了成爲一名醫生，用自己的能力救治患者。這樣的人，怎麼可能會是怪物呢。

「……知道啦。等我看完這篇新聞就打電話，這總行了吧。」

「是的。在這十個月內，我知道了，您的確是天才，不過意外地挺不靠譜的。就算您計劃完美犯罪，我也能阻止您。」

「您在看什麼新聞啊？」

鷹央盯着屏幕上辻的照片。我不知道該說些什麼好。

「放心吧。真到了那一天，我會攔住您的。」

「真正的怪物？」

「你？」

我緊緊抿着嘴，聽着她的話。

「這都是因爲我讓那個男人被捕了。都怪我，讓他的妻子和孩子也被世人非難。」

「因爲我跟在您身邊學習了一年。您和辻不一樣，雖然多少有些小毛病，但總的來說是善良有同情心的人。」

「我又沒說錯吧。那個項圈我一個人沒法戴上，所以叫你幫忙的嘛。」

「就算我有同情心，也不一定就不會恨別人吧。所以說……就是，呃……我不一定不會染指犯罪……」

啊，瞧她這個樣子，百分之百是臉紅了。看到鷹央難得一見的反應，我不由得揚起嘴角。

鷹央盯着我看了數秒，然後低下頭髮出笑聲，那笑聲聽起來有些釋然。過了一會兒，她抬起頭，臉上已不見了方纔的不安，取而代之的是譏諷般的笑容。

她彷彿驅趕蚊蟲一般衝我擺擺手。「知道啦。」我回答道，穿過房間，坐到沙發上。

「這不是鷹央老師您的過錯。您沒有做錯任何事情。如果放着辻不管，不知道還要死多少無辜的人。」

「您的解釋也太隨便了！您可別跟她講那種事情啊。要是被她知道了，不出三天就要傳遍整個醫院了。」

如果有一天，她真的無法控制自己的力量，而要踏上不歸路的話，就由我來阻止她吧。畢竟，我纔是距離她最近的人。

「幹、幹嘛啊，嚇我一跳。你憑什麼敢那麼說」鷹央驚得略往後仰去。

「怪物……」她輕聲嘟囔。「辻說了，我和他一樣是個怪物。」

「不是的！辻變成了怪物，是因爲他利用自己有兩套DNA的天生條件而肆意殺人。老師您的智力是一種才能，您沒有濫用這個才能，絕對不是什麼怪物！」

我越過鷹央的肩膀，窺向顯示器的畫面。屏幕上是辻的照片，以及《夜半絞人魔 異常性慾者令人髮指的簡歷》的碩大標題。繼續閱讀報道正文，只見盡是些由小道消息拼湊而成、刻意寫得十分煽情的內容，不惜挖出他甚至是他的家人的種種隱私，沒有任何節操和底線，看得我心中怒火躥升。

不是這樣的。鷹央最關心的是不再讓更多人慘遭毒手，所以纔不顧自己的安危，拼命地揭開了「夜半絞人魔」的真實身份。她的心中不會有什麼「怪物」。然而不等我開口，鷹央便繼續無力地說道。

「不會的！」我向前探出身子，底氣十足地說道。

聽到我提醒，鷹央毫不掩飾地面露厭煩。

我試圖說服鷹央，語氣有些激動。鷹央轉過頭看向我，長嘆了一口氣。

「有什麼關係嗎。就算你有特殊性癖的事被別人知道了，對我也沒什麼影響。」

「……且不說家人，辻他是罪有應得。」

我和鷹央四目相對，然後同時忍俊不禁。

「我不覺得我做錯了事情，但這不等於說做了正確的事情就不用擔負責任了。我採取了行動，後果就是辻的家人的隱私被這種下流的報道泄露，而且……辻肯定會被判死刑。」

我暗暗下定決心，看向正在打電話的鷹央。間接照明的柔和光線，微微照亮了她的面龐。

「行啦，那待會兒等您沒事了，可別忘了給鴻之池打電話解釋清楚啊。」

「……您這壞人是當定了啊。」

「不行！現在就打電話！」

我竭盡全力爲她辯護，然而她的表情依舊嚴峻。

「他確實是罪有應得。但，我間接地奪走了他的性命，這個事實不會改變。」

「如果我動用自己的知識和本領，我可以設計出比辻的更加精巧的犯罪計劃。不只是讓別人看不出是我作的案，甚至不會讓人察覺犯罪已經發生。」