番外篇 某少N的日常

那一天我按着瑪麗艾爾師傅的指示去森林裏採藥草。

瑪麗艾爾師傅去了城鎮，由那裏的熟人收購她手製的草藥，因此想再補充一點庫存。

去城鎮的話把我也帶去就好了……但瑪麗艾爾師傅最近總是一個人去城鎮。

我也想去看看城裏的美食和衣服啊，而且最重要的是，我對瑪麗艾爾師傅一個人去城鎮感到有點擔心。

這種話要說對她本人說的話她又得皺着眉頭變得不開心了……但瑪麗艾爾師傅的相貌非常幼小，讓人不由自主地擔心起她會不會被誘拐啊會不會迷路啊會不會被野狗襲擊啊什麼的。不過瑪麗艾爾師傅比起我來要靠得住的多，我也知道……她很強，別說是野狗了，就算被一大羣狼襲擊了，也能將它們趕走。

不帶我去的理由我倒是知道得很清楚。

那是不久前，我陪同瑪麗艾爾師傅去城裏時的事情了。

瑪麗艾爾師傅說着「那麼我就去見我的老相識了。那是個很難相處的傢伙，米莉亞你就在這附近等着吧。」進入了店家的後門。但我被遠遠傳來的熱鬧聲音所吸引，忘記了她的吩咐，一個人在街上閒晃，離開了那裏。

在喧鬧的中心，有着讓貓表演各種各樣的把戲藉此掙錢的人。那好像是叫貓妖精（ケット·シー，Cait Sith）的種族，似乎是有着很高智能與魔力、非常罕見的貓。

他們周圍圍了不少人，讓我不得不拼命挺直脊背觀看。那貓時而雙足站在球上、時而頭朝上，以鼻尖頂着球的狀態跳舞。我記得中途還有好心人看我這麼着迷，把前排讓給了我。

我太過興奮忘記了時間一直看到了最後，還奢侈了一把多付了點參觀費，因此拿到了額外的回饋跟貓妖精握了手。

等我回過神來回到店家後門的時候，已經看不到瑪麗艾爾師傅的身姿了。我繞到正門，看到個給人感覺像是店長女兒的人在看店，向她打聽之後，得知瑪麗艾爾師傅早就離開這裏了。

我跑在城裏，到處向人打聽「有沒有看到個嬌小的女孩子啊？大概有這麼高！」。但總是跟她錯過，一直找不到她。

我跑得喘不過氣來，手扶牆壁自言自語說着「這下肯定要捱罵了吧」之類的話。當我抬起頭來的時候，視野裏出現了站在兩名衛兵之間的瑪麗艾爾師傅。

看來瑪麗艾爾師傅因爲她那外觀被當成迷路的小孩了。心情不佳的瑪麗艾爾師傅面對衛兵也不肯退讓，反反覆覆地說明着。

「所以我不是說了，我只是因爲先祖種族的影響，導致外貌成長很慢而已嘛。」

「啊……好好。話說你從剛纔開始好像一直在找什麼人，有母親啊哥哥什麼的在這附近嗎？」

「就、就說啦，我……」

衛兵們完全不配合瑪麗艾爾師傅的說法，一邊苦笑一邊應對着她。

我想着這樣再拖下去也沒辦法解決，抖了個無謂的機靈。

看到森之祠，我停下了腳步。村子裏把這個祠堂當作森林深淺處的分界線。再往前就會有魔獸出沒。

我悄悄垂下視線，看向瑪麗艾爾師傅的腳下。

房間中，瑪麗艾爾一邊看着鏡子一邊轉動着自己的脖子。她的視線對着自己映在鏡中的腳邊。

「瑪麗艾爾師~~傅~~」

「進、進房間的時候都不確認一下嗎。老像這樣的話，可沒法成爲一名出色的淑女哦」

瑪麗艾爾師傅忽地朝我這邊抬起頭來，一副啞然的表情撲霎霎地眨着眼，然後抓住鏡子的上部猛地將其拖倒到地板上。梆的一聲，塵埃飛舞。

在瑪麗艾爾師傅外出期間，藥品管理以及照顧植物的活兒都交給了我，使得我原本就能自由進出這間宅邸。

瑪麗艾爾師傅昨天差不多該從城裏回家來了。搞不好會給幫她跑腿辦完事的我帶些什麼禮物回來。我這麼一想，腳步自然而然地輕快起來。

「瑪麗艾爾師傅？」

我在大廳裏四處張望，卻看不到瑪麗艾爾師傅的身影。

我沒管瑪麗艾爾師傅的制止，關上門跑下了一樓。

「非常抱歉……我是那孩子的監護人！給你們添麻煩了！」

「那麼我接下來還有事情要做！藥草……那個，就放在暖爐旁邊了哦！」

在我留下籃子離開瑪麗艾爾的家之後，回想起剛纔她穿的靴子。

「是、是嗎……那真對不住，錯怪你了」

面對舉着手跑過來的我，瑪麗艾爾師傅緊咬下脣露出了冰冷的視線。此時瑪麗艾爾師傅的表情與衛兵們的笑臉形成了鮮明的對比，讓我直到現在都記憶猶新。

真要說的話我應該等等看有沒有回應，確認之後再開門的。但我滿腦子都是禮物，不由得在這方面有所疏忽。

這次主要採集的藥草是庫努努基草。庫努努基草是止血劑或是被當作治療各種疾病的萬用藥的庫努酒的主材料。話雖如此，庫努酒那東西似乎只有一點點有它沒它看不出區別來的微弱療效，但不知爲何，只要供貨到城裏就會很快高價賣光。……嘛，都說疾病是會受精神左右的，只要買的人滿足的話這樣不也挺好嗎。但願不要哪一天鬧出什麼糾紛來就好了……

我又再喊了一遍，但沒有得到回應。她又宅在房間裏製作些什麼東西了吧。

我敲着瑪麗艾爾宅邸的大門，但沒有得到回應。

好奇怪。我們有着身高差距，瑪麗艾爾師傅要是不稍微抬頭仰視一點的話，應該不可能對上視線纔對。然而我們今天視線的高度完全在一個水平線上。

我想着差不多也該往回走了，確認起裝在籃子裏的藥草。嗯，有這樣的分量應該足夠了吧。

我回到村裏，往瑪麗艾爾師傅的家走去。

我走上二樓，輕輕敲了敲門然後用手推開了門。

「呣……差、差不多得做掃除了呢」

我跟瑪麗艾爾師傅筆直地對上了視線。

雖然她很在意有沒有違和感一直照着鏡子……但很抱歉，瑪麗艾爾師傅身高變高這件事本身就違和感滿滿了。

注意到瑪麗艾爾師傅在看我的眼睛，讓我慌慌忙忙重新抬起視線來。

哎……難道說那是……讓身高看起來高一點的靴子嗎……那人到城裏去買了這種東西回來啊。果然是對自己身高較矮這件事比較在意呢。

我一邊喊話一邊打開門，進入其中。

……她的靴底異常厚。這人是打算爬針山嗎?

自那以後，瑪麗艾爾師傅去城鎮就沒有再讓我同行了。

她似乎是想裝作平靜，但心情全都寫在臉上了——視線四處亂飄，嘴角也保持着不自然下垂的樣子，硬是繃緊了臉。

「等、等等米莉亞，這個……不是這樣的！」

「對不起……那個，姑且也叫了好幾聲來着，想着如果在裏面的話應該能聽到纔對……」

我有宅邸的鑰匙，也拿到了自己專用的房間。