第二幕 來自外國的消息

度過愉快假日的隔天，我充滿工作的幹勁。

我一邊思考今天要從什麼工作做起一邊走向研究室，在路上被所長叫住。

有什麼事嗎？

是要我送文件到騎士團或宮廷魔導師團嗎？

我這麼思索，走向態度與平時一樣且對我招手的所長。

「怎麼了嗎？」

「有人找妳。」

「有人找我？」

等我走到旁邊，所長便邁步而出。

我邊走邊詢問他的來意，得到簡單明瞭的答案。

看來王宮有事找我過去，馬車好像停在研究所門口等我。

事實上門口不只有馬車，還有負責傳喚我的王宮文官在等待。

竟然在前來通知的同時就要把我接走，看來他們很着急。

發生什麼緊急事件了嗎？

來研究所找我的文官也面色凝重。

儘管如此，我原以爲文官會知道原因，結果他只是接到來帶我去王宮的命令，並不清楚詳情。

總而言之，我來到傳喚我過去的國王陛下面前。

「抱歉，突然把妳叫過來。」

「不會。」

「坐吧。」

他難得用這麼嚴肅的語氣質問陛下，原因就在於此。

算了，既然陛下跟宰相認爲沒問題，我也沒意見。

「症狀是高燒、頭痛及反胃。症狀出現的數日後，會一直昏迷不醒。」

跟原本的世界比起來，這裏的聯絡方式有限，一來一往很花時間。

「咦？迦德拉？」

「既然要找能夠治療疾病的人，您打算派遣會使用聖屬性魔法的人過去嗎？」

等辦公室只剩下我們幾個，陛下才開口。

如果是他，應該會直接講明白。

所長的語氣有點嚴肅，陛下嘆着氣點頭。

在這個世界，生病時普遍會等到自然痊癒，或者服用藥草煎的藥。

陛下像這樣特地把我叫來，所長應該也料到了。

意思是爵位高於侯爵的人嗎？

順帶一提，這個國家聖屬性魔法等級最高的，肯定就是我。

「據說現在迦德拉使節團中，有人罹患疾病。」

只不過，能治療疾病的異常狀態解除藥水都是上級藥水。

陛下說要派宮廷魔導師去，原來是師團長嗎！

我望向所長，所長似乎也察覺到不同於以往的氣氛，神情相當緊張。

「但這次我也有考慮送藥水過去。」

腦中瞬間浮現「好恐怖」和「廢人」兩個詞。

既然是要派到大海另一端的使節團，各家的長子應該不會參加，而是其他優秀的子女。

作爲材料的藥草價格高，會製作的人也很少，所以十分昂貴。

聽到這邊，所長眉間的皺紋更深了。

我內心懷着疑惑詢問理由，結果得到出乎意料的答案。

「沒有，我負責的是藥水的部分……」

聽到有人生病，所長皺起眉頭，確認是否爲會傳染的疾病。

收到求救信後，王宮本來想派宮廷魔導師前往迦德拉，可是沒人知道治不治得好。

而且要停課「一段時間」，代表地點不在附近。

我沒有說出萬能藥，只告訴他是藥水的委託唬弄過去。師團長點頭表示理解，大概已經聽人說明過詳細情況了。

可是，我似乎猜錯了。

「難道是要去用聖屬性魔法幫人治病？」

即使魔導師的治療費用比藥水還高。

「對。從患者的人數及症狀來看，確實稱不上急事。不過患者是身分高貴的人，他們想請我派有能力治療的人過去。」

陛下找我談的是機密事件，因此即使對象是師團長，我也不知道方便透漏到什麼程度。

在宮廷魔導師團中，師團長的聖屬性魔法等級最高，所以他纔會被選上。

之前不是說萬能藥的存在要嚴格保密嗎？

隨從幫我們四個送上紅茶後，就被陛下支開了。

不會是凱爾殿下吧？

可是前陣子，陛下才宣佈魔物數量異常的問題已經得到解決……

另外，聖屬性魔法也不是輕輕鬆鬆就能治好所有疾病。

「所以才緊急聯絡王宮？」

「噢，原來如此。」

因此，像這次這樣需要治療身在遠方的患者時，比起送藥水，更常派遣會使用聖屬性魔法的魔導師過去。

我和所長聽從陛下的指示，跟平常一樣並肩坐到辦公室的沙發上。

儘管如此，既然師團長都說出地名了，提到要派魔導師過去的事應該沒關係吧？

於是據他所說，師團長果然是作爲會用聖屬性魔法的魔導師前往迦德拉。

我想不到其他可能性，於是沉默不語，陛下接着說明：

「對了、對了，下次開始要停課一段時間。」

用原本的世界來譬喻，就是喫醫院開的藥。

來自迦德拉的緊急書信？

「還不知道。寫這封信的時候，患者只有一個人。」

然後，宰相接在陛下後面爲我們說明。

再加上異常狀態解除藥水的配方會視症狀有所更動，使用不太方便。

十級是目前在這個世界，屬性魔法的最高等級吧？

而且好像是機密事件。

平常照理說會留在辦公室的騎士護衛們也一樣。

被國王陛下傳喚的隔天。

我如此心想，向師團長確認，他卻反過來詢問我。

畢竟我的等級是∞（無限大）。

「一個人啊？這樣還被視爲緊急情況……是會引發特殊症狀的疾病嗎？」

「您要去遠征嗎？」

「異常狀態解除藥水嗎？」

尤其是實際操作的時間，可以觀察「聖女」使用魔法的情況，所以只有在有要事──例如外出討伐魔物的時候纔會停課。

有萬能藥的話，確實能不論症狀，治療所有的異常狀態。

關於萬能藥的使用方式，我已經全權交給陛下和宰相，一本正經的兩人卻來特地徵求我這個製作者的同意。

咦？全部滿等？

明明這個世界屬性魔法的等級，最高只到十級。

優秀又身分高貴的人病倒，所以才緊急寫信回來嗎？

可是，萬能藥不是治好她了嗎？

意思是，他接到了討伐魔物的委託嘍？

「我收到來自迦德拉的緊急書信。」

師團長用鑑定魔法確認過功效，聽說天宥殿下的母親也靠萬能藥治好了。

「哦？聖小姐也接到委託了嗎？」

所長也鬆了口氣，或許是因爲知道不是要派我過去。

希望他們不要客氣。

◆

師團長對於跟魔法有關的事毫無抵抗力，上魔法課儼然是種獎勵。

陛下說得沒錯，症狀類似感冒，患者又只有一人的話，聽起來沒有嚴重到需要從外國緊急寫信回來的程度。

那本來就是做來治病的藥。

我第一個想到的，是天宥殿下的母親。

目前似乎只有一人染病，無法判斷會不會傳染給其他人。

儘管沒人知道我的等級這麼不正常，我至今以來做過的好事，早就讓大家猜到我的聖屬性魔法等級八成很高了。

「疾病……是傳染病嗎？」

宰相難得也坐在那裏，可以想見會講很久。

聽聞陛下提到萬能藥，我和所長都睜大眼睛。

他提到我昨天才剛聽過的地名，我忍不住大聲驚呼。

「我是這麼打算。」

「那當然。請儘管使用。」

我在王宮上魔法課時，師團長像在閒聊般輕描淡寫地說：

所以，這次要被派去迦德拉的魔導師，極有可能是我。

第二普遍的是喝異常狀態解除藥水。

記得第一王子凱爾殿下也同行前往了。

身分高貴的人啊……

我懷着這樣的心情點頭，陛下和宰相露出溫和的微笑。

雖然比藥水方便，能夠治療的症狀要視施法者的聖屬性魔法等級而定。

之前就聽說過師團長會使用所有屬性的魔法，今天得知的新情報，是那些屬性魔法的等級統統都是十級。

「是的。我要去迦德拉一趟。」

令人擔憂的是患者會昏迷不醒、今後是否會有更多人染病，以及患者是身分高貴的人。

說到迦德拉使節團，是那個以天宥殿下前來留學交流爲契機派去迦德拉，好將迦德拉的文化帶回斯蘭塔尼亞王國的團體嗎？

於是，陛下之後就沒再說什麼，向兩人道別後，我便跟所長一同離開陛下的辦公室。

「不，是妳之前做的萬能藥。」

考慮到治不好病的可能性，陛下決定把萬能藥也一起送過去。

由此可見，這次陛下想派去迦德拉的魔導師，應該是聖屬性魔法等級偏高的人。

「妳不介意吧？」

順帶一提，我說的廢人是指沉迷遊戲到會影響日常生活的人。

雖然這不是遊戲，師團長確實沉迷在討伐魔物之中，說他是廢人也沒錯。

話說回來，我非常驚訝陛下竟然會派出師團長。

因爲師團長是最強戰力之一，我以爲他不會隨便離開國內。

魔物不再大量出沒，所以他可以出國了嗎？

也是啦，迦德拉那麼遠，不方便一直送人過去，一開始就派出等級最高的人才合理。

「迦德拉好像有這個國家沒有的魔法，我非常期待。」

「是這樣嗎？」

他應該要去那裏治療病患纔對，師團長的注意力卻放在其他東西上。

他笑容滿面地聊起未知的魔法。

真是本性難移……

這樣好嗎？

算了，感覺叮嚀師團長也沒用。

我就別插嘴吧。

我如此心想，用溫暖的目光看着師團長一面回話，師團長興奮地接着說：

「沒錯！那邊似乎有人稱『符咒』的附魔物品。」

「符咒……」

「是一種用特殊墨水繪製圖案的紙，不同的圖案會發動不同的魔法。」

迦德拉的符咒，令我想起以前在電影中看過的中國符咒。

雖然我不記得細節，大概是那種感覺吧？

如果能去當地調查稻米的栽培方式或味噌的作法就好了。

當然也會有我沒聽過的米飯料理。

擁有烹飪技能的人做的料理，可以達到增加HP恢復量和提升物理攻擊力等效果。

有類似綠茶的未發酵茶、類似烏龍茶的半發酵茶，以及茉莉花茶那種有花香的茶種。

關於那位病倒的人，之後只能交給師團長，所以我沒有多想。

「唔！這個嘛……」

「我記得迦德拉的某個地區種植米。」

他應該不會忘記治病，全程都在走到哪兒喫到哪兒吧？

「呃……我以前就想出國一次看看……」

當然還有烏龍茶和茉莉花茶。

話雖如此，舶來品非常昂貴，無法輕易買到。

「所以，妳想去哪裏？」

因爲從來沒看過它們實際成長茁壯的模樣，有太多事情需要調查。

團長想了一下，說出我不久前還在想的國家。

他的笑容直接射中我的心。

我跟其他研究員一起調查過藥草種不活的原因，卻沒什麼收穫。

嗯，就當作不會有問題吧……

從背後傳來的聲音，使我明顯抖了一下。

我現在主要喝的是花草茶，可以的話也想喝喝看綠茶。

我攪拌着扔進大鍋裏的藥水材料，不經意地想到迦德拉。

雖然我跟師團長的聊天內容圍繞在米飯上，除了稻米，迦德拉還有其他斯蘭塔尼亞王國沒有的食材。

這件事必須跟願意擔任監護人的國王陛下和霍克家的成員們商量，不管從工作量來看還是從複雜度來看，都佔了很大的比例。

我將大鍋從爐子上拿下來籲出一口氣，因爲過意不去而藏在心底的願望脫口而出。

團長沒有放過我被震懾住的這瞬間。

「霍、霍克大人怎麼會來這裏？」

習慣真是不可思議。

這麼說來，之前好像說過那邊有類似的藥草。

儘管慾望源源不絕，可惜應該很難實現。

爲何是問句？

何況我是「聖女」。

以及我之前被國王陛下傳喚一事。

「去哪裏？」

在我思考的時候，藥水做好了。

即使如此，我還是勉強擠出下一句話，或許是因爲這是我還在日本生活時就有的夢想。

假如是中級以下的藥水，就算在想事情我也能順利做出來。

畢竟這個世界雖然有魔法，交通方式依然比原本的世界少，想去其他國家並不容易。

隔天。

驚訝和焦慮令思緒一團混亂，眼神左右飄忽不定。

團長溫柔的微笑威力十足。

在我想像符咒是什麼樣子時，師團長兩眼發光，繼續談論符咒的話題。

因此師團長特別喜歡。

然後，師團長對於品嚐那些未知的米飯料理一事幹勁十足。

迦德拉有許多類似中國菜的料理。

貴族千金就算遇到突發狀況，也必須戴上微笑的面具掩飾情緒，可是對我而言實在太困難了。

天宥殿下送了許多迦德拉特有的藥草種子和芽苗過來，答謝我們讓他進入研究所視察。

縱使這麼做實在不太禮貌，團長卻沒有不高興，回答了我的疑問。

該怎麼回答？

可是，事實並非如此。

爲了解決這個問題，我想看看成熟後的藥草，可以的話還想跟負責種植的人打聽情報。

可惜我的工作假日上班是常態，從來沒出過國。

「而且，迦德拉也有米飯料理！」

「看來除了妳做的那些，還有各種米飯料理，我想趁這個機會喫喫看！」

「我也知道最近要派第二批人去迦德拉，由此推測出來的。」

「你、你怎麼知道！」

從那句話判斷，他看起來也知道王宮會送萬能藥過去。

「那還用說。」

「算是……外國吧？」

剩下只要等藥水冷卻再裝瓶即可。

他、他是什麼時候來的！

團長是軍中的高層人員。

雖然不知道他是聽誰說的，知道師團長他們要去迦德拉並不奇怪。

而且還有一堆事要做。

總而言之，得先找機會跟團長討論。

◆

所以能在斯蘭塔尼亞王國栽種最好。

稻米種在迦德拉的某個地區，在這個世界，米飯料理也是迦德拉的料理。

不會有問題嗎？

效果視料理種類而定，米飯料理剛好是跟魔法有關的效果。

我以爲不會有其他人聽見，纔講出這個願望。

我在內心吐槽。

出國旅行，欣賞各種美景，品嚐當地的料理。

不巧的是，這裏是研究所。

「我來找約翰，還有來見妳。」

以師團長的等級來看，主要症狀似乎可以用聖屬性魔法治療，大概不會有問題。

如果是在社交場合上，雖然會有點僵硬，我還有辦法扯出微笑。

而用來製作米飯料理的稻米，斯蘭塔尼亞王國並沒有栽種。

我感到一絲不安，告訴他：「別忘了還要認真治療病患喔。」得到可靠的回應。

之後要去和他約時間纔行。

這次是爲了幫人治病纔去迦德拉。

接着，他突然雙手一拍，似乎想到了什麼。

「妳想去迦德拉嗎？」

「外國？」

可惜我不知道種法。

偏偏被最不想被他知道的人聽見了。

情急之下想到的，是用問題回答問題這個亂來的行爲。

「好，完成了。」

那些藥草可以種在研究所或分室的田裏，不過有些種類種不活，可能是環境不適合。

我驚呼出聲，團長露出苦笑，壓低音量告訴我：

聽天宥殿下說，茶好像也有許多種類。

事情發生在自己的地盤兼鬆懈的時候，無法掩飾。

以我的身分來說，不太可能隨便放我去國外。

「好想去看看喔……」

最後我說出的，是模棱兩可的答案。

有用在中國菜上的蔬菜和香料，也有味噌與醬油等調味料。

這樣是沒關係啦，不過師團長是不是忘記前往迦德拉原本的目的了？

對、對了！

研究室只有我一個人。

我連忙回過頭，團長就站在我後面。

首先就是準備婚禮了吧。

「那、那～個……」

「對不起。我知道大家去迦德拉要工作，不是去玩，但聽着聽着就有點想去。」

「無須道歉。妳沒什麼出國的機會，會想出國很正常。」

我不太擅長說謊。

對有好感的人說謊比起其他人罪惡感又更強烈，我實在做不到。

所以我立刻放棄，乖乖據實以報。

我本來就心中有愧，苦笑着向他道歉，團長非但沒有責備我，還肯定了我的心情。

愧疚感雖然沒有消失，團長的溫柔之舉卻讓心裏暖暖的。

「謝謝您。不過，我只是想想而已。畢竟現在不適合出遠門。」

只是有這個念頭，並不打算付諸實行。

同時也覺得現在的狀況不容許我出國。

這同樣是我的真心話。

我加以說明，以免團長爲我操心，他卻面露疑惑。

「爲什麼？」

咦？我沒說錯話吧？

「因爲……那個……之後還得準備婚、婚禮嘛？」

說出「婚禮」一詞讓人異常羞恥，我講話不小心結巴。

而這又讓我更加難爲情，臉頰微微發燙且目光遊移。

或許是被我的態度影響了，團長也有點不好意思。

「是啊，還有那件事要準備。」

他用右手掩住嘴角，同時點了點頭。

因此團長覺得如果我提出想去迦德拉的要求，又能解決安全問題，王宮大概不會拒絕。

我臉上的苦笑似乎成了回答。

經他這麼一說，婚禮確實不一定要在一年後舉辦。

所以我最先提到的就是衣服，團長注意到的卻是另一個部分。

「我也一起去。」

王宮當然不可能同意拿這當報酬。

可是他好像有不同的看法，緩緩開口說：

可是，由於這次會跟國家的派遣隊一同出發，應該不會花太多錢。

前幾天陛下找我過去時也說過，還沒賞賜給我的報酬多到可以用堆積如山來形容。

「若妳希望，我認爲有交涉的餘地。」

如今陛下也還沒提到要辦在什麼時候。

團長就像要說服我似的開始述說。

甚至說我之前工作得太認真，如果我提出請假的要求，大家搞不好還會很高興。

比平常的笑容更有氣勢。

團長說得沒錯，從迦德拉回來再着手準備也沒關係。

接着是渡海的費用，他同樣果斷地保證我可以不用擔心。

意料外的建議，令我目瞪口呆。

團長看出我的困惑，表明這也算在工作範圍內，或許是不希望我爲此過意不去。

不過，這件事他似乎有點難以啓齒。

除了功績太過輝煌外，有部分也是因爲我一直拒絕陛下他們提出的報酬。

「既然如此，從迦德拉回來後再開始準備也行吧？」

「妳剩下擔心的，應該是長時間不在工作崗位上吧？還是渡海所需的費用？噢，還有身分嗎？」

「而且，我想爲妳實現願望。」

咦？這麼信任我嗎？

看到團長表示肯定，我接着說出待辦事項。

不過除了時間，還有其他問題，我再怎麼想去迦德拉，也不能就這樣接受團長的提議。

所以我本想繼續說些什麼，好讓他打消念頭……

不只一個人跟我說過，訂婚期間至少要一年。

不過，團長不是有騎士團的工作要做嗎？

因爲這次派人去迦德拉的目的，是治療在那邊病倒的人。

這裏和原本的世界不同，渡海到其他國家的費用對庶民而言是一筆鉅款。

「對呀。一年後要舉辦的話，現在差不多就要下禮服的訂單了。」

的確。

團長似乎也這麼認爲，手託着下巴沉思片刻後點了點頭。

事情的起因在於我的願望。

於是，團長跟陛下他們交涉後，我順利得到前往迦德拉的機會。

「咦！」

「我聽說訂婚期間最短是一年左右……」

最後便挑中第二優秀的人選──師團長。

團長如此信心十足地斷言。

「放心，保護妳也是我的職責。」

團長便建議我可以申請這次的渡海費用作爲酬勞。

「嗯。我有個主意。」

之前聚會時，莉姿告訴我準備禮服最花時間。

看來他很肯定我治得好那個人。

主要是安全方面的問題。

可是，騎士團長的工作應該不只這個纔對。

保護「聖女」確實是王宮騎士的工作。

剛纔團長說要跟我一起去迦德拉，不是我聽錯吧？

而且還會拿出全力，所以一定治得好患者。

果然跟我想的一樣，王宮似乎不太希望「聖女」出國。

「關於休假和費用，我想應該沒問題。至於身分……」

剛纔的他侃侃而談，現在卻語速緩慢，不時停下來思考。

這樣應該多少可以解決報酬遲遲發不出去的問題。

再加上我是容易被牽着鼻子走的類型，我根本無法反駁。

首先，他斬釘截鐵地告訴我請假完全沒有影響。

我向納悶的團長提出根據。

「這麼一來，代表問題只有安全對策嗎？」

他覺得奇怪的，好像是「一年」這個時間。

「什麼主意？」

看來我的想法反映在臉上了。

可是，「聖女」出國會衍生許多問題。

至於人才，假如不考慮其他因素，就是聖屬性魔法等級高得異常的我了。

因爲討論要派誰去迦德拉時，高層非常煩惱要選我還是師團長。

而我的這些想法，似乎也被團長澈底看穿了。

物資是萬能藥。

「噢，妳指的是婚禮的準備時間嗎？」

「咦？」

問我有沒有不幫忙治療這個選項？

「說得也是。」

「一年？」

要他丟下其他工作配合我任性的要求，我深感愧疚。

團長帶着不容我拒絕的笑容說。

我不得不同意團長的意見，畢竟時至今日，我依然沒有自己的工作量大到讓其他人擔心的自覺，所長也叫我偶爾可以請個臨時休假。

而且，討論要派誰前往迦德拉的時候，好像也提到了這一點。

團長卻叫我不要那麼快放棄。

考慮到我的個性，肯定會出手幫忙。

他先提醒我「雖然這不是由我決定」，幫我打了預防針後才建議我，如果我不好意思跟要去工作的派遣隊同行，大可請陛下把這當成我的酬勞。

「唔……我、我明白了。那就麻煩您了。」

團長列舉的，全是我會顧慮的因素。

「意思是，我想出國果然有難度嘍？」

可是根據團長的推測，即使向陛下提議，他應該也不會把這當成酬勞。

「聖女」出國沒關係嗎？

我不禁懷疑自己的耳朵是不是出了問題。

他怎麼知道？

「然而，那不是最短時間嗎？婚禮超過一年後再辦，應該不成問題。」

雖然很遺憾，聽他這樣說，我覺得還是放棄去迦德拉比較好。

團長開始分析我不放心的這個問題。

待在國內比去國外更方便保護我。

如果我要去迦德拉幫忙治療，就會視爲因公出差，所花的費用統統叫做經費。

這次的治療，王宮決定送最優秀的人才及最好的物資去迦德拉。