第四幕 日本料理

從摩根哈芬回來後經過一週。

回來後就是窩在研究所努力工作，和出門旅行之前一樣。

我跟文官打聽過黑色沼澤的事，但目前還沒有下落。

因此，沒有「聖女」出場的機會，每天都過着平靜的生活。

既然多了些時間，下一件要做的事已經確定了。

那就是做日本料理。

我在心中立下這個決定後，卯起來解決休假時累積起來的研究所工作。

於是，在工作告一段落的某天下午。

這一刻終於來臨了。

「終於要開始做了嗎？」

「是的！」

我在研究所的廚房做準備時，所長就來了。

他還是一樣眼尖地發現我要做新的料理。

我滿面笑容地回答後，他便興致勃勃地探頭看我手邊的東西。

「那就是妳一直在找的米嗎？」

「對，在日本那邊是當主食來喫的。」

裝着白米的竹筐就立定於眼前。

我纔剛量完米，正準備淘洗。

「還要花一段時間哦。」

「這樣啊？」

「對呀。」

我稍微加強火候，仔細聽鍋內傳出的聲響。

我試了一下味道，雖然煮得有點軟，但這樣算是成功了吧。

聽到我要再做一道，所長的表情都亮了起來。

「之前在倉庫喝的那個嗎？」

啊～真是通體舒暢～

「應該是這樣沒錯。」

現在手邊的食材很有限，用西式配料也可以煮味噌湯是值得慶幸的一點。

就這樣聊了一會兒後，所長像是忽然想起似的開口問道：

「在我故鄉那邊不是隻有湯而已，味噌要融入高湯裏，然後加一些配料。」

在擁有烹飪技能的情況下，做出的料理有時候會附加一些效果。

久違的甘甜味讓我的心頭暗暗泛起一絲感動。

「對。但用的是味噌。」

接下來只要悶飯就好了。

畢竟在日本煮飯的時候都是用電飯鍋。

可以的話，我希望等試做成功後再請所長喫，但既然被他發現了也沒辦法。

小魚乾與我以往見過的不一樣，不過熬出的高湯依然很棒。

我無意間掃了眼四周，發現除了所長之外，裘德和廚師們也都目不轉睛地看着我這邊。

我在已經開動的人們喧鬧中就座，再次注視着米飯和味噌湯。

所長當然也會參加。

「乍看之下沒有任何效果的樣子呢。」

所長一臉遺憾地說道，而我也同意。

「好了嗎？」

好，差不多可以了吧。

「看妳的表情應該是沒問題吧。」

「效果？」

我回答裘德的問題後，他便發出了驚歎聲。

儘管如此，我心中還是無比感慨。

「是啊。應該再一下下就煮好了。」

咀嚼口中的米飯後，米飯的甘甜就緩緩擴散開來。

「這樣啊。我本來想說聖的故鄉有藥膳，這些料理可能會附加什麼效果。」

「米和味噌也有什麼效果嗎？」

「那稍後來試試看吧？」

在味噌湯讓我暖洋洋之際，裘德便神情驚訝地這麼問道。

於是，我決定用在摩根哈芬買到的小魚乾來熬湯。

我對不知何時回到廚房的所長這麼說道。

「是的。在那邊喝到的湯有更強烈的味噌味。」

我將滿心期待並笑着的所長和裘德趕到餐廳去。

但還是和日本的做法有許多相異之處，讓我很不安。

「對，比如最大HP增加之類的。」

沉浸在感慨中的同時，我接着朝味噌湯伸出手。

雖然這一年來我控制火候的功力已經進步了，但還不到家。

在廚師們的幫助下，好不容易纔炊煮起來。

「和在摩根哈芬喝到的完全不一樣耶！」

我露出滿意的笑容後，廚師們便高聲歡呼起來。

終於喫得到了。

那就努力一點，祈禱能順利成功吧。

聽到所長這麼說，坐在周遭的人們一致打開狀態資訊。

我問他等一下要不要確認看看高湯和配料的使用與否對味道造成的影響，他便笑着點頭答應。

「這樣啊？」

相傳味噌是有益身體健康的食品。

聽到啪滋啪滋的聲響後，我便將鍋子遠離火源。

雖然試味道的時候已經嘗過一口，像這樣備齊一切再享用的話，就會湧起這種心情。

「好好喫……」

連裘德也來了啊。

我忐忑不安地打開鍋蓋，便有一股撲鼻的香味飄散開來。

由於沒有碗，所以米飯是盛裝在平盤裏，味噌湯則是倒在湯杯裏。

接着用請人火速趕製的飯匙拌一拌米飯，發現底部有微焦的鍋巴。

我請廚師幫忙，趁煮飯的時候把高湯熬好。

「好了啦，您不要這麼沮喪。我趁現在再做一道吧。」

「有差這麼多嗎？」

沒有附加效果還比較令人難以置信。

「這樣啊。」

「那太好了。」

每個人都專注地盯着鍋子的景象有點好笑。

當時喝到的味噌湯只是把味噌融在熱水裏，喝起來有點空虛。

「是指料理的效果吧？這個我也不曉得耶。」

我忍住笑意，決定也盯緊鍋子的情況。

「還沒好，一定要悶一段時間纔行。」

「我滿好奇只把味噌加入高湯會是什麼味道呢。」

住在摩根哈芬的期間，我是有跟青瀾先生那邊的廚師學過煮飯的方法啦。

「是的，米在洗過之後要泡水一陣子。」

我只有過一兩次用鍋子煮飯的經驗。

今天的料理是我做的，如果有效果的話，應該會發揮得很明顯。

難得有機會煮味噌湯，我希望儘可能重現故鄉的味道。

「成功了嗎？」

「所以喝起來纔會這麼清甜嗎？」

我不禁脫口說出這句感想，坐在對面的所長溫和地笑了笑。

和平常煮湯的時候一樣先切蔬菜。

因爲我這次沒有把握能做得很好。

「這個是把味噌溶在高湯裏，而且還有蔬菜釋放出的風味。」

「沒錯、沒錯。不過那個是簡易版的哦。」

「這個不是嗎？」

喝下一口，高湯的鮮香便竄入鼻腔。

「是。」

我一邊洗米，一邊說明接下來的步驟。

「妳要煮湯嗎？」

我回以苦笑後，着手做下一道料理。

「聞得到香味了呢。」

味噌湯的優點就是不太挑食材。

「哦～」

泡完水後，把米與適量的水倒入鍋子裏，然後點火。

告訴所長要多久的時間纔會開始煮飯後，他便表示晚點再來，先回去工作了。

然後味噌的滋味滑過喉頭，我不由得長舒一口氣。

「好像有點煮太軟了。」

目送着他的背影，我突然覺得有點抱歉。

由於沒有時鐘，只能依靠耳朵和味道來判斷是否已煮熟。

「這就是味噌湯？」

雖然是因爲差異太明顯，不過裘德也很難得會這麼熱衷地一直追問。

接着要做的是味噌湯。

而在和廚師們一起快手快腳地配膳完畢後，我也前往餐廳。

「真的耶。」

「沒錯。當時在摩根哈芬喝到的湯只是把味噌溶在熱水裏的飲品，嚐起來就是很純粹的味噌味。」

就這樣煮好味噌湯後，終於可以確認米飯煮得如何了。

看來高湯果然是個偉大的發明，味道和在摩根哈芬喝到的味噌湯明顯不同。

說不定是物理攻擊力增加或HP自然恢復量增加這些不易呈現在狀態資訊的效果。

所長似乎也想到了這個可能性，這件事會繼續調查下去。

我從青瀾先生那邊買了不少米和味噌，但要調查的話，還是有點怕不夠用。

該怎麼做才能用少量的材料進行調查呢？

我一邊思索有效率的調查程序，一邊將剩餘的米飯送入口中。

◆

「您好！」

「歡迎，愛良妹妹。」

我開始在研究所煮飯之後過了幾天。

現在是中午時間。

愛良妹妹來到了研究所。

今天準備做米飯料理，所以我邀請她來喫午餐。

一聽到能夠喫到米飯，愛良妹妹立刻就點頭答應。

第一次煮飯的那天晚上，我也帶了一些給她試試味道。

我帶去宮廷魔導師團宿舍的是飯糰和味噌湯。

愛良妹妹當時好奇地看着我遞給她的籃子，而在拿掉籃子上的布巾之後，她立刻睜大了雙眼。

她就這樣用驚訝的表情看我，我則問她：「不介意的話，要不要一起喫？」

後來我們就在愛良妹妹的房間一起享用了飯糰和味噌湯。

我們邊聊着遙遠的故鄉邊喫，總覺得比試味道的時候還要鹹一點。

「今天的菜色是什麼呢？」

「今天喫什錦壽司飯哦。」

「這麼說也沒錯。」

不行、不行。

纔剛踏進室內，師團長就帶着極有壓迫感的笑容問道：「結果如何呢？」

我快步走到所長室敲了敲門。

愛良妹妹說感覺大家會爭奪起來，於是我多拿了幾條蛋糕給她。

我原本對於用葡萄酒醋當壽司醋有一絲不安，看來是沒問題的樣子。

不知該怎麼說纔好，他的笑容太有壓迫感了。

我們在餐廳就座，廚師便笑容滿面地端來了餐點。

牛蒡是從外國進口的藥草，由所長負責培育。

「米和味噌這些材料的庫存都很少，我覺得有師團長幫忙也可以節省用量。」

有機會學到用米這個新食材做的料理，好奇心旺盛的廚師們都樂得眉開眼笑。

即使如此，我覺得味道應該還是很不錯。

「哦～我家也是女兒節時祖母會做給我喫呢。女兒節以外的日子偶爾也會做就是了。」

鋪在上面的蛋絲當然不能忘了。

「昨天的料理是指什錦壽司飯和味噌湯嗎？」

我看向愛良妹妹尋求說明，而她搖了搖頭，似乎同樣一頭霧水。

宮廷魔導師團的人們似乎非常喜歡磅蛋糕。

雖然有鹽就能做出清湯，但沒有醬油的話，總覺得少了些什麼。

就當是爲了自己和愛良妹妹也行，我強烈希望能夠儘量節省使用日本料理的材料。

之後再請師團長從宮廷魔導師團裏挑幾位合適的人選。

「畢竟他在魔法方面的眼光很精準啊。那好吧。」

「是的。我媽媽在女兒節時會從店裏買回來喫，但只到小學一二年級而已。」

「這樣啊，找德勒韋思大人嗎……」

我有點傻眼地表示已經取得所長的同意後，他的笑意更深了。

總之，站在門口說話也不好，我便將他們帶到接待室。

她感到很不好意思，但這沒什麼。

應該是昨天喫到的其中一道料理具有某種效果，引起了師團長的興趣吧。

他看了一會兒愛良妹妹施展魔法的模樣，接着詢問她幾個怪問題。

所以，我覺得讓少數精銳參與這次的調查就好。

祖母做什錦壽司飯的時候通常會配清湯，不過今天配的是味噌湯。

他究竟有什麼事呢？

在這一點上，精通魔法的師團長是最佳人選。

既然都找到米和味噌了，之後去拜託所長明年開始多種一些當作食材吧？

「對不起，有件事想取得您的同意。」

「您怎麼來了？」

由於是用葡萄酒醋代替米醋，並不會是期待中的那個風味。

這個人到底是多想喫啊？

一口就答應了呢。

調查當然也很重要啦。

看到採收起來的牛蒡，我真的嚇了一跳。

雖然什麼都沒說，看他的樣子應該會在接待室等到我回來爲止吧。

「我來這裏是想談談昨天愛良小姐喫的料理。」

冷靜點吧。

補充一下，牛蒡是所長從他培育的藥草田分給我的。

沒錯，我想請師團長幫忙是有理由的。

得到回應後我打開門，只見所長一臉錯愕地看着我。

我似乎開門開得太快了。

上班後沒多久，師團長就來了。

和愛良妹妹聊着聊着，我想起祖母的事情，淚腺便有點撐不住。

在問到今天有沒有做過或遇到比較特別的事時，她便說出有在研究所的餐廳喫過午餐。

原來如此。

她看起來迫不及待，馬上就招呼一聲：「我開動了。」

那就萬事拜託了。

昨天她回到宮廷魔導師團的隊舍就在進行魔法訓練。

一早就見到面露優美笑容靜靜佇立的師團長，我不禁有些退縮。

「有點事情想請教一下。」

師團長恰巧路過，便過來看看她訓練的情況。

「什麼事呢？」

師團長旁邊的愛良妹妹見狀也鬆了口氣，我與她視線交會後，同時露出苦笑。

收斂淚腺後，我拿起湯杯。

我正好打算調查米和味噌料理的效果，找師團長幫忙實驗或許是個不錯的決定。

「我只有小時候喫過這樣的壽司呢。」

接着來到隔天。

取得所長的同意後，我回到接待室。

「這樣啊？」

我不動聲色地深呼吸一口氣，讓心情平復下來。

「太好了。」

不過，既然宮廷魔導師團的領袖都答應了，眼鏡菁英大人總不會加以阻攔吧。

「壽司？咦？做得出來嗎？」

配料有牛蒡、紅蘿蔔，以及從摩根哈芬買來的白身魚乾。

看來他是真的很想喫昨天的料理。

意想不到的訪客出現在研究所。

「沒錯！我也想嚐嚐看那些料理，可以請妳幫我準備嗎？」

「是的。料理的效果鐵定和魔法有關，這次還是請師團長幫忙比較好。」

從師團長的神情來看，十之八九是跟魔法有關的效果。

之後拜託奧斯卡先生幫忙打聽迦德拉有沒有醬油好了。

如同剛纔告訴她的，今天的菜色是什錦壽司飯。

「不好意思，我可以先取得所長的同意再告訴您嗎？」

愛良妹妹之後還有工作，我送她磅蛋糕讓她當點心喫，然後便道別了。

我忽然想到該知會眼鏡菁英大人一聲，詢問過後，愛良妹妹說她會負責轉達。

「好的，我也一起去吧。」

「我可以爲您準備，但其實有件事想請您幫忙。」

「因爲用的醋不是米醋，風味可能不太一樣。」

把餐點都喫光後，愛良妹妹喜笑顏開地向我道謝。

只要有醬油，我就能重現那道清湯了。

告訴所長日本那邊是當蔬菜來食用後，他的反應更驚訝。

「好好喫喲！」

我每次做磅蛋糕本來就會多做一點。

我大概是去年這個時候發現的吧？

「但我還是很期待呢！」

話語剛落，師團長就站起來。

在接待室的沙發坐下後，師團長立刻說起來由。

我和欣喜笑着的愛良妹妹一起往餐廳走去。

什錦壽司飯和味噌湯擺在眼前，愛良妹妹的眼睛頓時發亮。

無論如何，我認爲所長很快就會答應，便以此爲由阻止師團長跟我一起去後，這才離開了接待室。

這次料理的材料庫存很少，而且也不好取得。

這個世界都有味噌了，感覺應該也會有醬油。

不過，她還是說明了情況。

接着，我說出想請師團長幫忙的那件事，也就是調查料理的效果，而他欣然承諾說包在他身上。

面對一臉擔心的所長，我將師團長想嚐嚐看料理，以及我打算請他幫忙調查料理效果等事情都說了出來。

他後面還跟着一臉傷腦筋的愛良妹妹。

「妳這麼着急是怎麼了？」

大概吧……我猜。

◆

師團長來過研究所的三天後，什錦壽司飯和味噌湯的調查便開始了。

接到通知的時候我嚇了一跳。

因爲師團長回去當天就通知了我們。

而且還說三天後就展開調查，從這快得異常的速度就看得出來師團長有多期待。

還有眼鏡菁英大人受了多少折騰……

看看眼前這眉頭深鎖的表情，真是一目瞭然。

「……今天就請各位多多指教了。」

「當然！我也很期待呢。」

從宮廷魔導師團來的有師團長、眼鏡菁英大人和其他三人。

我一邊觀察眼鏡菁英大人的臉色，一邊戰戰兢兢地打招呼後，面帶優美笑容的師團長就心情極佳地這麼回道。

嗯，畢竟師團長是代表嘛。

姑且算是……

眼鏡菁英大人則深深～地嘆一口氣，低聲說了句：「這是我們該說的。」

將宮廷魔導師團的人們帶往餐廳的路上時，聽他們說今天來這裏的是宮廷魔導師團的前五位精銳。

既然是前五位精銳……那豈不全是大忙人嗎？

「呃，各位應該都很忙吧？」

「沒問題的。」

我驚訝地詢問後，團長就一臉沒什麼大不了的表情這麼回答。

看到眼鏡菁英大人嘆氣和其他三人苦笑，就知道他們一定費了番工夫調整行程。

「那麼，狀態資訊有什麼變化嗎？」

然後如同預期，那三人都發現這兩者提高了。

「果然和我料想的一樣，魔法攻擊力提高了。」

幸好藥草田沒有發生損害。

「白色顆粒叫做米，是外國的穀物。」

原本料理的效果大多和物理攻擊或HP有關，和魔法有關的頂多是影響到MP。

「這樣啊！那麼，餐廳有供應的時候務必告訴我一聲，我會來用餐的！」

「現階段還是很難，但今後有打算定期進口材料。」

「在外面嗎？」

「定期嗎？」

詢問站在附近的魔導師後，我才知道前五位精銳同時出現在訓練場，甚至還在發動魔法是很難得見到的情景。

真是太感謝他阻止師團長了。

我環視四周，發現訓練場不知不覺間聚集了許多魔導師。

覺得神乎其技的不只我而已，周遭也響起了其他人的驚歎聲。

「確實提高了沒錯。」

「外國的啊？」

「聖小姐研發的料理都很好喫，這次的料理也是，感覺天天喫也喫不膩呢。」

師團長站在距離門口不遠的地方，正準備發動某種魔法。

而且還不少次。

今天要請他們試喫的只有什錦壽司飯。

只是水球射出去的高度比裘德的還要高，水滴灑落的範圍也更廣。

他露出笑吟吟的表情。

儘管大家都愣住了，仍立刻就回過神來，趕忙跟上他。

看着接連不斷髮動的魔法，就知道他在研究所的時候是有手下留情的。

他說想再多驗證一下，便急忙趕往宮廷魔導師團的訓練場。

不過，從這次的調查可以知道還是有效果是和魔法有關的。

我還是第一次見到眼鏡菁英大人施展魔法。

眼鏡菁英大人跟我說，雖然他對控制很有自信，但平常箭着點不會這麼集中。

宮廷魔導師們新奇地看着擺在桌上的什錦壽司飯，我便簡單介紹了這道料理。

「不會，我們纔要感謝妳帶來那麼棒的料理。」

換作平常使用等量魔力的情況下，範圍會再小一點。

聽到他說箭着點稍有偏移，我看向剛纔的標靶，只有正中心留下了痕跡。

將宮廷魔導師團的人們帶到餐廳就座後，僕從們就將料理端了過來。

「我看看，『狀態資訊』……狀態資訊上是沒有變化。」

師團長以外的魔導師們也發動各自擅長的魔法，確認料理的效果。

而眼鏡菁英大人這次施展的魔法，是使用更少的魔力來施展出與平常程度相當的魔法。

也許是這個提醒奏效了，大家頂多覺得是沒喫過的味道，不至於嫌棄。

魔法攻擊力的強度會影響到魔法發動後的威力與大小。

「可以的話，真希望每天都喫得到啊……」

天天喫也喫不膩嗎？

由於加了葡萄酒醋，慎重起見還是告訴他們這道料理有酸味。

「雖然這味道很特別，我並不討厭呢。」

「對，我想是的？」

「對。在這裏的話，事後清理起來很麻煩。」

「這次料理的材料很難取得是嗎？」

「這、這樣啊，您過獎了。」

正確來說，是師團長正要當場開始驗證之際，就被眼鏡菁英大人給拖走了。

我向師團長及其他宮廷魔導團的人們道謝，師團長便和顏悅色地這麼回道。

眼鏡菁英大人因爲面無表情的緣故，完全看不出他的想法。

「咦？」

「非常謝謝各位的協助。」

不過，還真沒想到會變成這樣呢……

「呃……」

我決定不談材料的取得難度，問起了一直想知道的事情。

我請其他三人也確認一下魔法攻擊力和魔法命中率是否有提高，以便作爲調查依據。

「對。今天的料理所使用的米是我國家的主食，所以我也希望一天可以喫到一次。」

寒冰箭精準地射穿遠處標靶的正中心。

不過，現在提這個也無濟於事。

他不發一語地喫着，但沒有皺着眉頭，我想他應該對這味道不抗拒。

水球發射到空中後破裂，水滴在周邊一帶傾注而下。

他這是準備每天都來吧。

至於師團長的話……

遺憾的是，材料並沒有多到每天都能供應。

保險起見，我請他們檢查有沒有別的效果，但果然只有這兩種而已。

「好的。」

由於材料很少，我就請師團長找對料理效果很敏銳的人，但是沒想到把這幾位也給拖下了水。

要是一次端出壽司和味噌湯，就算查出是什麼效果，也不知道是哪道料理的效果。

而我也知道，有魔法狂熱分子之稱的師團長對此非常非～常感興趣。

那是裘德在給藥草田澆水時常用的水屬性魔法。

我拜託僕從們幫忙收拾餐廳後，便往宮廷魔導師團走去。

「魔法命中率似乎也提高了。」

因此，待在隊舍的人也紛紛跑了過來。

當我陷入思索時，師團長就起身走向外頭。

「是的。」

「平常的話，箭着點會稍有偏移。」

說完，師團長便一陣風似的走到了外頭。

他是從這一點確定魔法攻擊力提高的。

眼鏡菁英大人施展「寒冰箭」一陣子後，也走過來慢條斯理地說道。

「是這樣嗎？」

我對他們感到非常抱歉。

「我有件事想在外面實驗一下。」

師團長與其他人的狀態資訊都沒有任何變化。

「就是說啊。尤其這個白色顆粒還是第一次喫到，這是什麼食物啊？」

「咦？怎麼了嗎？」

接着，一起追出來的眼鏡菁英大人還來不及阻止，他的魔法就發動了。

要是在不知道的情況下喫到酸味，以爲是東西腐壞就麻煩了。

「這是有點酸味的料理，喫完後請確認一下狀態資訊有沒有變化。」

再加上痕跡並沒有多大，我便明白多次發射的寒冰箭幾乎都從正中心射穿而過。

師團長來到訓練場後，那表現真的令人歎爲觀止。

「明白了。」

三位宮廷魔導師都給予滿高的評價。

「魔法攻擊力如何呢？師團長說提高了。」

由於料理效果消失，今天的調查就到此爲止。

唔～這樣的話，引起師團長興趣的效果就是味噌湯的嘍？

「『寒冰箭』。」

「意思是一旦開始進口，每天都可以在研究所的餐廳喫到那道料理嗎？」

既然師團長和眼鏡菁英大人都確認無誤，那幾乎可以確定什錦壽司飯具有提高魔法攻擊力和魔法命中率的效果了。

師團長這麼說完，帶着欣喜無比的表情轉過頭來。

以師團長在研究所發動的魔法來說，就是水滴灑落的範圍更廣了。

算了，也沒關係。

師團長的餐費我會請宮廷魔導師團如數支付的。

我一邊思考着今後的規劃，一邊答應面露燦笑的師團長。