短篇故事集

◆　情人節•研究所篇　◆

奶油、砂糖、雞蛋、麪粉，再加進最重要的材料一起攪拌。

當然，並不是一股腦地全混在一塊。

按照牢牢記在腦中的食譜執行，嚴守制作步驟。

做糕點的時候，如果不遵守既定的分量和步驟，通常都會失敗。

來到這個世界後，我在料理中加入藥草，也就是所謂的香草，讓周圍的人都非常驚訝，而這次的糕點材料也是藥的一種。

這個材料叫做可可，在原本的世界曾被視爲長生不老藥。

也是巧克力的原料之一。

王都本來就有在賣巧克力，我看到時真的很開心。

畢竟都有巧克力了，於是我便找一下，果然也發現了可可粉。

今天就要用可可粉來做布朗尼。

被召喚過來後，度過了幾個季節。

日本那邊應該進入二月了。

想起這件事，我就興起製作巧克力口味糕點的想法。

雖然唸書的時候沒交過男友，但我每年都會做來送給朋友。

將攪拌好的蛋糕糊倒入模具再送進烤箱，接下來只要等待就行了。

等待期間，我悠閒地拿書來看。

沉浸在書中世界一陣子後，一股甜甜的香味竄過鼻間。

差不多烤好了吧？

想到這裏，我打開烤箱，便發現烤得很漂亮。

……雖然坐下來了，但換作平常的話，團長應該會立刻建議我喝紅茶，但他今天沒有。

我從侍女手上接過紅茶，然後把自己帶來的布朗尼放在盤子上，再與茶杯一起擺上桌。

他怕打擾到我們，就在外面觀察了一下情況。

所長這人真是的……

要我喂他嗎？

我今天是一個人做的，廚師們不在。

「這是烤焦了嗎？」

接着，他示意我去坐迎賓沙發。

「雖然還沒有完成，不過所長也要喫喫看嗎？」

就說不要用那種表情看我嘛！

「昨天傍晚遇到約翰的時候，他就得意洋洋地告訴我了。」

總覺得所長當下的模樣浮現在眼前。

「打擾了。」

我在這裏喝過幾次茶，每次送紅茶的速度都很快。

他偏起頭露出疑惑的表情，好像是第一次看到巧克力色的烘烤糕點。

我一說不要給他喫，他就連忙道歉。

我睜大眼睛後，團長就看着我，露出比布朗尼更甜蜜的微笑。

「嗯，如果妳今天沒帶過來的話，我明天就會去研究所。」

他聽到我這麼問，便連連點頭。

「我是不太喜歡，但聽約翰一說就很好奇。」

一問之下，才知道他來廚房的時候，我正好在喂裘德喫蛋糕。

由於要在研究所下廚的緣故，我搜集了這個世界的各種食材，但還是有些東西是至今未曾見過的。

能合他口味真是太好了。

經他這麼一說，我的確心中有底。

還在唸書的時候，我每年都會做。

「好喫嗎？」

布朗尼要放涼比較好喫，但因爲眼前有個人眼巴巴地看着，我就把邊邊切下來，然後分成一口一口的大小。

不過，我知道團長不太喜歡甜食，所以心中還是有點不安。

包括所長也是。

「我從約翰那邊聽說了，妳做了新的糕點吧？」

於是，我這次用可可粉做了布朗尼。

不對，聞味道應該就知道沒有烤焦吧？

團長回應後，只見侍女端着紅茶走進辦公室裏。

研究所的同事們都已經嘗過我做的布朗尼，大家的評價相當不錯。

我羞恥到滿臉通紅。

我從烤箱裏取出烤好的布朗尼放到桌上冷卻，這時裘德就出現了，大概是聞香而來的。

一定是守在辦公室門口的騎士請侍女去泡的吧。

「咦？」

裘德這個人很愛甜食。

比如說巧克力，在王都發現的時候，我真的非常開心。

想起這件事，我就興起製作巧克力糕點的想法。

咦？是怎樣？

團長見狀露出欣喜的笑容。

想到這裏，我沒好氣地瞪着所長，他就笑着拍了拍我的頭。

咦咦？有這麼好奇嗎？

坐下後，團長立刻這麼說道，我不由得有點驚訝。

就在這時候，所長出現了。

不過，一直以來都是跟我一起做糕點的廚師們最先喫到就是了。

我原本打算找小碟子裝蛋糕碎塊給他，但裘德大概是等不及了，直接張開了嘴巴。

爲了讓快如擂鼓的心跳平復下來，我便移開視線，在沙發上坐了下來。

正好也想聽聽其他人的意見，我便詢問眼前的裘德要不要喫，他就一臉開心地點點頭。

「外觀看起來很像烤失敗耶。」

難道是所長講出去的嗎？

我會害羞啦！

聞起來香歸香，不曉得味道怎麼樣？

我把布朗尼碎塊放入口中，發現烤得很美味，和過去做的一模一樣。

但送的對象不是男朋友，而是朋友就是了。

「同事試味道的時候，妳是用喂的吧？」

「是的，雖然我知道您不喜歡喫甜食……」

只要我有做糕點，他一定會搶在其他研究員前面來試味道。

「要喫喫看嗎？」

被召喚過來後，度過了幾個季節。

既然都有巧克力了，我便尋找一下，果不其然也找到可可粉的蹤影。

我也露出無言的笑容，這時響起了敲門聲。

「哦～妳今天也在做東西啊？」

得知他很期待喫到布朗尼，我有點驚訝。

我想應該是上得了檯面的，今天便帶着布朗尼前往第三騎士團的隊舍。

「原來是這樣呀？」

布朗尼是昨天做的。

試味道之際，因爲裘德張開了嘴巴，我就當作是喂雛鳥喫飼料而把布朗尼丟入他口中。

消息傳得真快。

抵達隊舍，我一邊打聲招呼一邊走進團長的辦公室，而團長則一如往常地從辦公桌的椅子起身迎接我。

「妳怎麼不餵我喫呢？」

「原來是這樣啊。」

就算是這樣，直接當沒這回事不就好了嗎！

我將蛋糕碎塊放在小碟子上遞給他，這時他露出壞笑。

畢竟所長也是試喫班底。

真是拿他沒辦法。我苦笑着把蛋糕碎塊放進裘德口中。

我感到奇怪而看向團長，結果視線一交會，他就張開了嘴。

「沒有，這種糕點本來就是這個顏色。」

他咀嚼了一陣，臉上泛起微笑。

「好啊。」

◆　情人節•第三騎士團篇　◆

如果不曉得的話，可能真的會覺得是烤焦也說不定？

「妳今天做的是什麼啊？」

「你要這樣說的話，我就不給你喫了哦。」

見狀，我不解地歪頭僵在原地，而團長則彷彿打着壞主意似的笑了。

愛喫甜食的裘德也跑來嘗味道，甚至還喫了兩次。

大概是看我一臉訝異，團長就苦笑着這麼說道。

「唔，原來您都看到了嗎！」

而且還被所長撞見了。

「妳真的帶過來了呢。」

「開玩笑的啦，對不起嘛。」

日本那邊現在應該是二月左右吧？

不過，裘德就算了，團長還是貴族，喂他喫東西好像不太合乎禮節吧？

「那個……這樣不會有失禮節嗎？」

「姑且不論公開場合，這裏只有我和妳而已，沒問題的。」

「這樣啊……」

看到團長用充滿期待的表情如此斷定，我只好放棄掙扎了。

下定決心後，我將布朗尼放進團長口中。

◆　避暑•眼鏡菁英大人　◆

好熱。

雖然季節即將邁入秋天，白天的氣溫依然殘留着夏日氣息。

在如此炎天之下，我怕中暑便戴上草帽，然後搭乘驢車前往宮廷魔導師團。

我是去送藥水的。

某天，師團長得知我做的藥水效力比一般高出五成，便以個人名義委託我製作。

「打擾了。」

我到宮廷魔導師團的師團長辦公室送藥水，敲了敲門後走進去。

因爲裏面有人回應，我纔開門進去，但師團長不在。

在裏面的是眼鏡菁英大人。

呃，可以把藥水交給眼鏡菁英大人嗎？

「我把德勒韋思大人委託的藥水送來了。」

「放在那邊吧。」

我站在門口先說明來意後，眼鏡菁英大人就輕輕點頭，指向藥水的放置處。

戴上項鍊的瞬間，簡直像置身在冷氣很強的空間似的，酷熱指數急速下降。

「是這樣子嗎？」

「嗯？妳那個項鍊是怎麼回事？」

除此之外，他們也應師團長和我的要求，把盤子等必備物品拿過來。

我的說明那麼拙劣，師團長卻還能施展魔法重現刨冰，真是太佩服他了。

雖然窗戶開着，但沒有風吹進來，室內相當熱。

我接過來後，他就說：「戴戴看吧。」於是我就不客氣地戴上去了。

冰塊在這裏是奢侈品，所以不會使用冰塊做成甜點。

我實在不這麼覺得。

聽眼鏡菁英大人說，他本來就具備冰屬性魔法的資質，即使不使用道具也可以用自身魔力來讓體感溫度下降。

看着鎮座在演習場的碎冰山，我傻住了。

「嗯，謝謝。」

廚師戰戰兢兢地過來詢問，而師團長則這麼回答。

我明明都汗流浹背了，眼鏡菁英大人卻一滴汗都沒流，他身上穿的還是看起來比我還熱的長袍。

「刨冰？」

「削冰塊……」

而我則環視辦公室一圈，這時一滴汗水滑過臉頰，一路流到下巴。

「不會。」

◆　避暑•師團長　◆

「在我的故鄉是夏天常喫的食物。」

「喜歡的話，就這樣戴着吧。」

是要走去哪裏？

「嗄？」

他剛纔說了水果糖漿，所以是要去研究所的餐廳嗎？

「對，可以這麼說……」

纔剛說出口，我立刻就後悔不該問這種問題；但他看起來並不介意，答道：

我看了看比我還高的冰柱，不解地轉向師團長，而他則接着施展風屬性魔法。

看到我對道具的效果大感震驚的模樣，眼睛菁英大人就淡淡一笑。

附魔？

「附魔道具嗎？」

「就是把冰塊削成小碎冰，然後淋上水果糖漿。」

項鍊的吊墜是一顆灰藍色寶石，設計很簡單。

「請問兩位有什麼事？」

雖然是日本知名的食物，但斯蘭塔尼亞王國沒有。

眼鏡菁英大人順手就把看似昂貴的附魔道具送給我，我的確也嚇到了，但沒有所長這麼誇張。

看到師團長突然現身，廚房的廚師們都不解地露出疑惑的表情。

「霍克副師團長送我的。」

我將簽收單遞給眼鏡菁英大人，他便開始確認藥水量和訂購量是否吻合。

「是的。」

回到研究所之後，眼尖的所長髮現我身上的項鍊是出門前沒有的，便叫住了我。

不過，畢竟我也不可能記得刨冰機的構造，只能憑着微弱的印象來回答。

我正在宮廷魔導師團的演習場做訓練。

想到這裏，我便回去工作，留下所長一人僵在原地。

剛纔的炎熱彷彿都是假的，微微的冷氣輕柔地飄蕩在身體周圍。

當一切準備就緒，師團長再次發動剛纔的魔法。

「可以借用一塊地方嗎？我們想做個東西。」

我在這羣人裏面發現固定會來研究所餐廳的廚師。

他稍作思忖後，施展了冰屬性魔法。

「可以嗎？」

「妳沒有使用附魔道具嗎？」

這是怎麼回事？

「對。另外，你們有沒有水果糖漿？我們需要用到。」

他不說一語將項鍊遞給我。

爲什麼他可以在這種大熱天之下如此泰然自若？

下次再送點什麼當作回禮吧。

「做東西嗎？」

眼鏡菁英大人之所以一副很涼快的模樣，該不會就是使用了附魔道具吧？

儘管如此，師團長似乎抓到了大概的樣貌。

「真想喫刨冰。」

對方也發現到我，於是往我們這邊跑了過來。

「那麼，我們走吧。」

「這樣呀。」

我偏過頭，他則取下身上的項鍊。

我將刨冰盛到另外準備的小盤子中，淋上糖漿後，再拿起湯匙舀一口送入嘴裏。

由於實在太熱，我忍不住脫口說出這句話。

也許是拜冰山所賜，周邊飄蕩着一股冷氣。

「無妨。」

「是嗎？」

「長什麼樣子呢？」

在不清楚目的地的情況下，一臉笑咪咪的師團長把我帶到王宮的廚房。

「再準備水果糖漿就可以完成了吧？」

聽到意想不到的提議，這次換我偏起頭。

下一刻，演習場就聳立起一根冰柱。

可能是出於這個緣故，即使我說削冰塊，師團長也想像不出來，結果就開始針對刨冰窮追不捨地問到底。

廚師帶我們過來後，其他廚師就拿了幾種不同的水果糖漿給我們，甚至還有果醬。

唉，好想念冷氣……

我將在宮廷魔導師團發生的事情告訴所長後，他的眼睛就瞪得更大了。

更何況，我收下看起來這麼昂貴的東西真的沒問題嗎？

要是我拿走的話，不就又會變得不便了？儘管我這麼想，但他這時候遞來簽好名字的簽收單，彷彿在說這個話題到此爲止似的。

這東西超厲害的。

也許是他經常在研究所和我一起下廚，儘管事出突然，他也立刻帶我們到廚房的一角。

不過，畢竟沒有直接曝曬在陽光之下，還是比外頭涼快許多。

「好驚人哦，一戴上去就涼快起來了。」

之所以戴着項鍊，是因爲附魔道具比較方便，不需要多費心就會自己發動。

這其中有令他如此驚訝的要素嗎？

當我一邊這麼想着，一邊用手帕擦汗之際，不經意地與眼鏡菁英大人對上了視線。

同行的男性雜務人員把裝着藥水的木箱放在指定的地方。

「您不會熱嗎？」

「這裏可以嗎？」

大概是聽到我的自言自語，師團長便偏起頭。

受到魔法的影響，冰柱轉眼間化爲碎冰。

我腦中也冒出這個疑問，但看到眼鏡菁英大人不再多談，回去處理他的文件，再加上敵不了冷氣的誘惑，於是我就這樣回到研究所了。

比剛纔更小的冰柱出現在準備好的大盤子上，然後被削成片片碎冰，造出一座刨冰山。

「什麼？」

大概是熱到腦袋發昏，我想都沒想就直接說出內心的疑問。

無論如何，拜眼鏡菁英大人的項鍊所賜，剩下的夏天應該可以涼快地度過了。

沒錯、沒錯，就是這個。

這樣的冰度和甜度真教人慾罷不能。

試完味道，我就爲師團長盛了相同的刨冰遞給他。

師團長滿懷期待地凝視着刨冰，接着舀一口含在口中。

他的眼睛微微睜大，立刻揚起嘴角。

「哦……天氣熱的時候喫這個真的很棒呢。」

「對呀，一到夏天就會想喫呢。」

「我可以理解。」

我們接下來不再說話，專心喫起盤子裏的刨冰。

獲得師團長的同意後，一臉好奇看着的廚師們也各自盛了刨冰來喫。

然後四處傳來驚呼聲。

「呼～喫得好過癮。」

許久沒嚐到的刨冰滋味，讓我不禁吁了口氣。

料想炎熱的天氣還會持續一陣子，我甚至想再喫一次。

可是，要準備這麼多冰相當困難。

這次是因爲師團長也感興趣，纔會用魔法幫我做刨冰。

「謝謝您幫我做冰塊。」

「不用謝，畢竟我也認識了新的甜點。」

「我真的很開心，好久沒喫到刨冰了。」

「下次想再喫的話，儘管告訴我沒關係哦。」

周圍的警戒就交給騎士們，我們只管尋找藥草。

「沒有，我們纔剛到而已。」

快樂的時光轉瞬即逝，團長說差不多是回王宮的時間了，我們便踏上歸途。

當時我打算採旁邊的藥草，蹲下來才發現倒樹的下方有個蕈菇靜靜地佇立着。

見狀，師團長將手放在嘴上，轉向旁邊。

於是幾天後，終於來到慶典當天。

出現在會合地點的團長穿着與上次出門時相同的服裝，當他往這裏走來，我立刻就發現到他了。

慶典是從傍晚開始，等做完研究所的工作再去也不遲。

如此一來，除了餐點之外，還有在賣酒吧？

不止日本如此，這一點也適用於斯蘭塔尼亞王國。

會合地點離慶典中心區稍有距離。

聽說是有個小小的慶典。

和四周的人一樣，坐在店前的木箱喝了兩、三口後，不知不覺餐點也送來了。

我驚訝地抬頭看團長，而他察覺到視線後，臉上就泛起溫柔的微笑。

一問之下，我才知道遞來的是蜂蜜酒。

當然是森林啊。

◆　魅惑的蕈菇　◆

儘管我覺得自己一人也沒問題，但等事情發生就後悔莫及了，因此我老實地接受了他們的提議。

◆　避暑？團長　◆

原來如此。

不過，大家一起等待的時間並沒有多長。

單純是沒機會喝而已。

之前去的市集大多是販賣蔬菜水果等生鮮食品的店家，而現在行走的這條路上的店家則是以供應餐點爲主。

那天好像也有幾名研究員要去王都。

「有一點……」

就算再怎麼抑制發酵，還是有酒精成分。

「妳對酒有興趣？」

「沒什麼……」

就這麼辦。

我抱着輕飄飄的心情喫美食、喝蜂蜜酒，並和旁邊的團長聊聊慶典和其他瑣碎小事。

聽到師團長主動提議，我忍不住起勁地這麼回道。

研究員們則在把我交給團長後，隨即消失在人羣之中。

難得來到慶典，我還滿想喝一點看看的。

於是，在我連同藥草一併採集果實和蕈菇時，發現了那個東西。

有些面紅耳赤的人拿着杯子在喝東西，那個絕對是酒。

「我在想，這裏是不是有賣酒的店家。」

抵達東邊森林後，我們所有人一塊行動。

說到秋天，就會聯想到運動之秋和讀書之秋等，但我認爲以食慾之秋爲最。

雖然我有點希望他放開手，但一看到他的表情，我就什麼也說不出口了。

咦？他該不會是在笑吧？

集中精神看周遭的景色，忘掉牽手的事情吧。

慶典會吸引相當多人潮，所以約在外面會合比較容易找到彼此。

在喝蜂蜜酒的時候，我感覺自己興致愈來愈高昂。

由於天色馬上就要轉暗，研究員們便陪我一起在會合地點等團長。

問我要去哪裏？

我和幾名研究員一起搭乘馬車前往王都。

我真的很想喫刨冰嘛。

然而，我拿起遞來的杯子放到嘴邊，就聞到一股出乎意料的香味。

但這有什麼辦法？

謹記前次教訓，我決定和研究員們一起前往王都，到時候再跟團長會合。

賣的應該是類似麥芽酒的酒。

許多人把店前的木箱當作椅子，坐在那裏喫着從攤販買來的食物。

而且可能是抑制了發酵的緣故，酒中還留有甜味。

我途中好像差點在石板路上跌倒，還緊緊抱住團長的手臂。

雖然我去過王都，但已經隔好一段時間了，久違地再去一次看看也不錯，於是我答應了團長的邀請。

在狹窄的馬車中緊貼着彼此的旅途太令人緊張了，我敬謝不敏。

聽裘德說，這個季節也是裸麥的收穫期，同時也能在森林裏採集到各種果實和蕈菇。

「有什麼想找的東西嗎？」

非常好喝，毫無挑剔之處。

打完招呼，我們便前往慶典中心區。

另外還有收穫之秋這個說法，這個季節可以採到許多美味的食物。

畢竟在日本的時候，我也會和朋友一起去喝一杯。

不用說，我隔天早上回想起一連串的事蹟後，當然抱着頭後悔不已。

「這是？」

我的心情莫名亢奮，一邊甩着和團長牽住的手，一邊隨時都要蹦跳起來似的前往馬車搭乘處。

「是蜂蜜酒。」

大概是因爲我說有興趣，團長就帶我來到有賣酒的店家。

不愧是收穫之秋，數量比之前來的時候還要多。

得知這件事，我當然會想去一趟。

嗚嗚……

不止如此，這次的牽法竟然是傳說中的十指交扣啊！！！

看來還是逃不了要牽着手走路的命運。

抵達會合地點後，團長隨即就現身了。

心動不如馬上行動，我火速取得所長的批准，往東邊森林出發。

他的肩膀微微抖動着。

「等很久了嗎？」

纔剛走幾步，團長就不經意地牽住我的手。

想到這裏，我決定好好享受這個比上次來時還要熱鬧的城市。

總覺得跟平常的立場顛倒過來了。

「真的嗎？」

尋找藥草之際，我也發現了這次的真正目標──果實和蕈菇。

成員有我、裘德和兩名研究員，再加上擔任護衛的兩名第三騎士團的騎士，總計六人。

被召喚到這裏之後，我就沒喝過酒，但並非不能喝酒。

我再次拿起杯子放到嘴邊要喝，一股輕柔的酒香便撲鼻而來。

「怎麼了嗎？」

有空的話，要不要去王都玩呢？

團長看到我這副模樣，也開心地笑了起來。

某天，團長對我提出這個邀請。

前往中心區的道路兩旁是成排的攤販。

外觀是淡米色的矮胖狀，很難判斷能不能食用。

這時候還是確認一下比較好。

我把附近的裘德叫過來，然後指了指蕈菇。

裘德看到蕈菇，一瞬間露出疑惑的表情，接着便睜大雙眼，猛地回頭看我。

由於他實在氣勢驚人，我的上半身不禁往後一仰。

「怎、怎麼了？」

「這、這是……」

裘德用顫抖的指尖指着蕈菇，說不出話來。

大概是對裘德的這副模樣感到奇怪，附近的研究員也聚集過來。

他順着裘德指的方向看過去，同樣露出疑惑的表情，然後「噢！」地叫了一聲。

究竟是怎麼回事？

「這個蕈菇很特別嗎？」

我一問之下，裘德便猛力點點頭。

接着，他帶着滔天的氣勢開始說明。

這個蕈菇的名稱是魅影蘑菇。

是食用蕈菇的一種，味道非常好，最重要的是香氣極爲馥郁。

雖然直接聞是聞不到的，但稍微削掉一點就會散發出香氣。

那股香氣相當誘人，甚至有一說指出可能具有催情效果。

不過這種蕈菇非常罕見，還被稱爲夢幻蕈菇。

至於有多罕見，別說一生一次，大概要輪迴十輩子纔有幸見上一次。

抵達研究所後，我將莉姿帶到接待室。

看到撐着陽傘露出微笑的莉姿，我掩藏不住自己的訝異。

但是，我可以老實告訴莉姿原因嗎？

畢竟有天因爲餐點不夠而採取抽籤制，還差點爆發見血的糾紛。

畢竟過去都只有在圖書室纔會遇到她。

裘德不太有把握，大概是這東西太高級，他猜不到所長的反應。

由於含有機密情報，我不能帶她去研究室那邊。

我和莉姿一起前往研究所。

儘管他是管理職，但真要說起來的話，他也是個擁有研究者性情的人。

「我對藥草是有興趣，但我對於聖的美容用品有幾個問題想先請教。」

我把這個謎樣效果稱爲增強五成的魔咒。

就算要告訴她也得等到日後。

◆　讓女性爲之瘋狂的事物　◆

然而，使用在商會買的美容用品卻沒有出現和以往相同的效果。

如果有鮮奶油就好了，可惜沒有，於是我加入麪粉、牛奶和奶油繼續燉煮。

「不曉得耶，但既然是妳找到的東西，我想他會交給妳決定吧。」

這實在是令我鬆了口氣。

總之就是香到不行。

她對此很在意，所以今天才會來到研究所。

儘管很難形容，但應該可以說是撩動感官的氣味。

自從那個商會開始販售美容用品之後，莉姿也會去那裏購買。

記得是初次見面的時候。

「對，就是之前我請妳做的美容用品真的很有效，只是……」

爲了撒在料理上面而削掉魅影蘑菇的瞬間，整個廚房充滿了難言其妙的氣味。

而他的下一句是「好，那就來喫喫看吧」，害我忍不住笑了。

我要做的是白醬燉雞。

該怎麼說好呢？好像甜甜的，但又好像不是。

我對這種蕈菇不熟，因此決定和廚師們討論要做成什麼樣的料理。

我說等一下要來烹飪魅影蘑菇後，大家就掀起了歡呼聲。

「莉姿！」

「啊，妳有什麼想看的藥草嗎？我可以帶妳去看。」

我製作藥水和下廚的時候，相較於別人的成品，我所做的東西不知爲何就是會多出半倍的效果。

那個人影撐着傘，看起來應該不是研究員。

料理煮好後，我將處理好的魅影蘑菇削一削撒上去，這樣就大功告成了。

雖然對莉姿很不好意思，但我只能避談原因了。

經過一番奮鬥，總算準備好足夠的餐點。

「把這個帶回去的話，所長會不會打算賣掉啊？」

其實王都商會所販賣的美容用品，使用的是我的配方。

魅影蘑菇即使量少也能散發馥郁香氣，所以撒一點點就夠了。

看來所長沒辜負我的期待。

在某個天氣很好的一天。

不過，魅影蘑菇的香味就是迷人到足以讓我產生這樣的念頭。

其中一區有研究員獨力管理的田地。

「我現在去泡茶，妳會討厭藥草茶嗎？」

我也是被魅惑的其中一人。

我非常清楚原因在哪裏。

「妳之前曾邀我來這裏看看吧？我就承蒙好意過來了。」

想說試一下味道，便捏起一小粒碎塊放進口中，結果連這麼小塊都能讓嘴巴充滿香氣。

原來真的有這麼稀奇啊？

不忘要酌量以胡椒鹽調味。

莉姿所說的差異，毫無疑問與增強五成的魔咒有關吧。

把洋蔥和一般蘑菇切片下鍋炒，然後和煎上色的雞肉一起用白酒燉煮。

面對被譽爲夢幻蕈菇的食材，比起賣掉，他應該更想嚐嚐看吧。

只有這種時候會希望可以用「聖女」的能力來解決，似乎有點勢利。

而這個魔咒在製作美容用品時也發揮了作用。

畢竟這是主打香味的食材，最後我決定削一削撒在完成的料理上。

「歡迎，妳真的來了呢。」

藥用植物研究所的隔壁是藥草園。

不過，邊閒聊邊走應該很快就到了。

很久之前，我把自制美容用品分給莉姿後，由於效果超羣，廣受學園的千金小姐好評。

我立刻前往餐廳，把魅影蘑菇拿給廚師們看，便接二連三出現反應跟裘德相同的人。

魅影蘑菇的事前處理交給廚師們，我負責調理其他食材。

「太好了，等我一下哦。」

當我在照顧由我自己管理的田地之際，一道人影從背後出現。

「美容用品？」

「真是不得了啊……」

原因在於增強五成的魔咒。

「妳好，聖。」

照理說是同一種配方，怎麼會差這麼多呢？

聽到莉姿這麼說，我的臉頰抽動了一下。

畢竟我沒辦法做完所有委託的數量。

「這樣啊？在這裏站着講話也不太好，我們去研究所吧。」

說起來，我好像很久之前曾邀她來藥草園的樣子。

後來，除了廚師們和去採集的人員外，所長也來了，而且所長還邀了團長過來，大家一起享用餐點。

如果要拿去賣，我還不如自己留着喫喫看。

看到大家喫完的滿足表情，我便澈底明白這種蕈菇真的具有魅惑人心的能力。

這道料理畢竟是跟廚師們討論過後決定的，因此魅影蘑菇與白醬也非常對味。

不用說，聽到我宛如精神恍惚的低喃聲，廚師們當然也都點頭如搗蒜。

嗯。

還是先找所長商量一下比較保險。

難得才能找到這種夢幻蕈菇。

這氣味真驚人。

雖然是很平凡的感想，但我除此之外說不出別的了。

真的很美味。

所長應該也會選擇喫掉吧？

也許是稀有到這個地步的緣故，價格似乎非常驚人。

我如此相信着，然後採走了魅影蘑菇。

我回頭一看，發現是認識的人。

究竟是誰呢？

雖說在藥草園隔壁，但從這裏走過去有一小段距離。

當然，沒去採集的研究員們也紛紛湧至餐廳。

「不會，我很喜歡，謝謝妳。」

於是，愈來愈多人向莉姿要美容用品，最後我決定將配方提供給王都的某個商會，由商會來製作販售。

回到研究所後，我告訴所長這件事，他果然大喫一驚。

可以的話，我還想再嚐嚐看，但應該很難吧？

所謂的藥草茶就是草本茶。

莉姿可能比較習慣喝紅茶，但我沒有這麼昂貴的東西。

雖然研究所有招待客人用的紅茶就是了。

人們對草本茶的喜好很兩極，因此我確認了一下，看來沒問題。

我請莉姿在接待室等候，自己則去廚房泡茶。

廚房永遠都備有熱水讓大家可以隨時泡茶。

因此準備完成後，很快就能泡好。

先用熱水來溫熱茶壺，接着把熱水倒掉，再將熱水和香草加入茶壺之後，走去接待室的路上應該就會泡好。

我將裝着草本茶的茶壺、杯子以及佐茶餅乾放在托盤上，回到接待室後，就發現莉姿正呆呆地望着窗外等我。

「久等了。」

察覺到我走進室內，莉姿便微微一笑。

莉姿果然很可愛。

在她的笑容令我感到溫暖的同時，我將茶杯放在她面前，然後倒入茶。

「咦？雖然有各種不同的藥草香味，但很好聞呢。」

「謝謝誇獎，我稍微混合了一下。」

這個國家雖然有草本茶，但都是當藥喝，沒有用作一種享受的習慣。

大概是因爲這樣，即使要把多種香草混合起來飲用也是着重在藥效，而將味道和香味擺在次要。

簡單來說就是不好喝。

由於組合很困難，像今天這樣要取代紅茶的情況下，通常都只會使用一種藥草。

而我本身最近開始在研究混合草本茶。

平常總是謹言慎行的莉姿連這件事都拋在腦後大叫出聲，看來甘露的效果極爲顯著。

「準備得還真周到啊。」

「呃，大概吧？」

「這就是全部了嗎？」

看她滿面喜色的模樣，似乎相當興奮。

我還是第一次看到莉姿那麼激動的模樣。

如果不是藥劑的話，那可以當成一種能量飲料嗎？

這個組合對肌膚粗糙很有效果。

之後去告訴廚師，請他幫我準備吧。

「所長？」

敲了敲門，聽到示意入內的聲音後，我便打開門。

「妳知道有那種藥水嗎？」

當時，他得知除了黑色沼澤之外還有其他該回報的事情，便叫我過去詳述情況。

克勞斯納領的黑色沼澤順利淨化掉了。

「對美容有效的藥水？」

雖說他先前曾從團長那邊聽說過一點，但似乎沒有想到會是需要泡茶長談的程度。

現在立刻着手準備有點困難，我們便約好過幾天去圖書室給她。

幸好圖書室只有我們兩人而已，要是有其他人在的話，應該會惹來不快吧。

我點點頭表示明白，所長的表情就轉爲苦笑，然後抬起身子。

儘管分量不多，但正好適合當作午餐前的點心。

另外就是在蒸餾室學到的藥水配方，以及需要祝福才能栽培的藥草等，這些事情也必須告訴所長。

我將這一點告訴莉姿後，她的眼神立刻就變了。

看到所長無力地垂下頭，我也只能回以苦笑。

「是的，壞消息就這些……」

說起來，我向所長談及藥膳料理時，他也聽得很專注。

我自己就親眼見識過效果，所以可以理解她的激動。

「霍克大人什麼都沒告訴您嗎？」

「做得出來嗎？」

我問所長要先聽哪一種，他就頹喪地垂下頭。

由於聲音很小，我聽不出他在說什麼。

莉姿睜大了雙眼。

我將這件事告訴莉姿後，她就說：「我想喝喝看。」

我將茶壺裏的草本茶倒進茶杯，然後擺在迎賓沙發的桌子上，這時所長也從辦公桌走過來了。

「喂……」

「唔……」

作法也很簡單，我記得在鍋子里加入水、香草和砂糖熬煮就可以了。

「對，只要有材料就可以做。」

「在這裏也能做嗎？」

看到所長聽完一副筋疲力盡的模樣，我的罪惡感便一點一滴地湧上來。

我回想該報告的事情並屈指計算之際，所長的臉色就愈來愈僵。

想到他之後必須幫我收拾善後，我就覺得更對不起他了。

所以也不能斷定這是藥水。

配方是重現我在日本看到的茶款。

不過，我還不確定受到影響的是製藥技能還是烹飪技能。

之後，我拗不過莉姿的一再要求，於是讓這個甘露也變成商品了。

「所以呢？妳有多少要報告的事情？」

啊，這是叫我做的意思吧？我懂的。

「因爲可能會講很久。」

「好消息和壞消息您想先聽哪一種？果然還是從壞消息開始講比較好吧？」

於是，我抱着愧疚的心情從壞消息開始報告。

「還有壞消息啊？」

「因爲本來就是藥草，所以我知道具有類似藥物的效果，但沒想到竟然也有對美容有效的藥草……」

我今天來到所長室，是爲了報告在克勞斯納領發生的事情。

我所做的甘露已經堪稱是藥水，一喝下去就會出現顯著的效果。

「我知道的不是藥水，而是類似的東西。」

於是，在做出甘露並交給莉姿的三天後。

「是……」

只要有材料的話，在這裏也做得出來。

他說這個國家沒有那樣的思維。

我推着小型餐車進去，上面裝有草本茶的茶壺和茶杯等東西，而面對着辦公桌的所長見狀便露出苦笑。

原來是這樣。

我想到的是甘露（注：Cordial，將香草或水果直接浸泡在糖漿裏的濃縮飲料）。

「這個嘛……」

「妳有那麼多事情要說嗎……」

她連這裏是圖書室都忘了，一看到我就這麼喊道。

這個效果八成也和增強五成的魔咒有關。

畢竟是青春年華的女孩子，對美容相關話題所展現的熱忱果然不一樣。

雖然市面上買得到，但原本是每個家庭都會做的東西。

◆　報告　◆

他應該是覺得，如果我講得愈久，他之後必須處理的種種事情就會愈多吧。

「我是聽說妳有事情該跟我報告啦……」

也許是因爲我一直都在用自己做的美容用品，沒有實際感受到多大的效果，但給女性研究員試過後，造成的變化極爲驚人。

我一邊喝光茶杯裏剩下的草本茶，一邊看着所長抱着低垂的頭，結果就聽到斷斷續續的說話聲。

關於黑色沼澤的部分，團長已經告訴過他了。

我把自認做錯的事情全部都告訴所長了。

準備完成後，我在所長對面坐下，他則立刻開口說道。

「那個……所長？」

我自己心中也有底。

看到廚房的廚師準備的磅蛋糕後，他的眼角微彎。

必要的材料並沒有多罕見，應該立刻就能做吧。

「妳做了新的料理嗎？」

美容果然會讓女性爲之瘋狂啊。

氣色差的臉孔也一口氣變好，臉頰和嘴脣都增添了玫瑰色。

真的是既光滑又有彈性。

我在圖書室遇到莉姿的時候，她顯得非常激動。

對不起。

「不止是茶，食物之中沒有對美容有效的嗎？」

「聖！妳上次給我的東西好厲害喲！」

研究員由於這陣子埋頭於研究，膚況非常粗糙，但在喝完甘露的瞬間，肌膚就復原了。

說起來，我因爲甘露而完全忘了美容用品的事情，感覺以後又會發生一樣的問題。

「我沒聽說過這類的事情。」

今天是混合了洋甘菊、玫瑰和玫瑰果來泡茶。

是因爲有藥水，所以這方面的思維才比較不發達嗎？

我回答他的問題後，他就抬起臉，用哀怨的眼神看我。

而他的想法恐怕是正確的。

雖說已經處理妥當，但我不僅下廚招待領主料理，在製作藥水方面也確實感覺到自己闖了禍。

這劇烈的變化讓在場的其他研究員都停下手邊的研究，呆愣在原地。

「那麼，接下來可以聽到好消息了吧？」

原以爲他大致知道我要講什麼，結果似乎並不是。

「難道沒有對美容有效的藥水嗎？」

在下次遇到莉姿之前，先找所長討論要怎麼解釋好了。

我回以僵硬的笑容，所長的嘴角就抽搐一下。

應該沒問題吧，我猜。

畢竟剩下的都是關於藥草的事。

接着，我說出自己在克勞斯納領學到的知識，以及必須有祝福才能栽培的藥草，所長臉上便逐漸煥發光采。

所長本來就隸屬研究所。

對藥草和藥水終歸還是很有興趣。

「真不愧是被稱爲藥師聖地的地方啊。」

「是呀，真的學到很多東西。」

「那個需要特殊栽培的藥草也很有意思。」

「對，會發現栽培方法是出於偶然……」

「雖然克勞斯納領的藥師知情是個問題，但應該有要求他們保密吧？」

「有的。」

「那就好。王宮這邊應該也要寫封信給克勞斯納領的領主閣下，重申不得外傳一事。」

「非常抱歉。」

「算了，沒關係。」

我向所長低頭道歉後，就聽到他嘆了口氣。

由於我不能說出真正的實情，因此又在內心對他道歉一次。

關於需要祝福的藥草，現在是當作我偶然在克勞斯納領發現了栽培方法。

我去請求柯琳娜女士讓我在研究所栽培那些藥草之際，她就開出了這個條件。

對領主和柯琳娜女士而言，這件事本來就不能公諸於世，所以誰來當發現者都沒關係。

我開口請所長幫忙後，他就爽快地答應了。

「儘管多了不少必須做的事情，但樂趣也增加了呢。」

縱使我對真正發現栽培方法的人感到萬分抱歉，但一想到可以在研究所培育新的藥草，我就忍不住了。

報告完所有事情後，我又在所長室多留一會兒，和所長熱絡地討論今後的計劃。

「藥師大人」，真的很對不起。

看來所長果然喜歡培育藥草。

「當然可以。」

比起這個，他們更感激原本不能栽培的藥草又能繼續栽培了。

「是呀，雖然很不好意思，不過能不能請您也幫忙栽培藥草呢？」