幕後

國王的辦公室響起一道敲門聲。

室內的侍從代爲應門後，恭敬地將來客身分告訴這間辦公室的主人。

「宮廷魔導師團的師團長，德勒韋思大人求見。」

「知道了，讓他進來吧。」

主人這麼回應道，侍從便恭敬地行一禮，再度往門口走去。

不久之後，一個容貌宛如雕刻般清俊的男人，臉上掛着笑容出現了。

男人也恭敬地向主人行了禮。

「臣此次前來，是有要事向您稟報。」

「這樣啊。」

國王從他簡潔的話語猜到了稟報內容，於是便遣退了其他人。

現在室內只剩下國王和正好也在場的宰相，以及師團長。

「你要稟報的是『聖女』那件事嗎？」

「是的。」

對於宰相的問題，師團長點頭回道。

然後，他說出對兩名聖女候選人施展鑑定魔法的結果。

聽到結果後，國王和宰相皆沉吟不語。

根據師團長的報告，對愛良進行鑑定時相當順利，而狀態資訊的判定結果已另抄下來，隨着報告書一同提交了。

問題在於另一個候選人──聖。

師團長的鑑定魔法遭到了反彈，無法確認她的狀態資訊。

國王和宰相對此都感到震驚。

「是，臣就此告退。」

「就此來看……也同樣令人傷腦筋啊。如果可以，希望她能接受爵位和領地的封賞，就此留在這個國家。」

在毫無理由的情況下強行分開那兩人的話，以現狀而言，這件事會被歸咎爲第一王子的疏失，結果就是爲擁護第二王子的勢力助長聲勢。

「差不多必須做好最壞的打算了啊……」

分辨「聖女」的方法諸說紛紜，並沒有確立一個正確的分辨方法。

聽完說明後，國王頷了頷首，然後若有所思地垂眸看着辦公桌。

「55……」

這個結果是以聖的感受爲最大考量，且納入了許多國王等人的想法。

聖屬性的魔力只會發出白色的光芒，從來不會像聖那樣有金色粒子交織在其中。

師團長的基礎等級已經是這個國家最高的了，但聖比他高了10級。

既然如此，她對這個國家抱持不滿會是一個極爲嚴重的問題。

「據說是55級。」

「金色的魔力應該是『聖女』的專屬之物。此外，在與魔力有關的事情上，聖小姐的能力同樣比一般人還要優秀，在這方面也和愛良小姐不同。」

高層們思考至此，終究還是讓這件事陷入膠着的狀態之中。

至於是什麼樣的法術也不得而知，因此，王宮原本對這次的鑑定抱予期待，希望能借此掌握到一些頭緒。

「我回來啦～～」

「這下事情可難辦了。」

比如說，要辦成多大的規模，以及要找哪些人來出席等等。

遺憾的是，由於無法確認聖的狀態資訊，這份期待也就這麼落空了……

「大致已完成，但經過這次的事件後，應該需要做一些更動。」

「爲什麼你會這麼認爲？」

不用說，國王當然也針對這件事勸告過第一王子很多次。

埃爾哈德的辦公桌之所以會放在這裏，是因爲原本該由師團長處理的事務，大部分都是他在經手的。

然後，天賦異稟的資質再加上前師團長的菁英教育，將他培養成優秀的魔法研究家。

對於國王的簡短問題，師團長頓了一會兒後這麼答道。

負責統籌「聖女召喚儀式」的第一王子，在透過儀式將愛良召喚過來後，就這樣心甘情願地當了她的監護人。

騎士看到她施展魔法的樣子後，便回報說看起來和一般的魔法不同。

尤利小時候就被前宮廷魔導師團長髮掘其才能，並收爲養子。

這兩件事的性質不同，所以要判定哪一人是「聖女」的話，還需要更多的線索。

經過片刻的沉默後，國王開口緩緩地講了「關於聖小姐……」這句前言。

在場的每一個人都是這麼想的。

討論到最後，他們決定好的舉辦地點並不是接待國外使者的謁見廳，而是規模較小的王座廳。至於出席謁見者除了國王和宰相之外，也只有各大重臣和各騎士團的團長這些人而已。

這次幾乎確定聖是「聖女」以後，想必這種聲浪會變得更大。

時至今日，已經證明無論聖是否爲「聖女」，也不影響她爲這個國家帶來巨大效益的事實。

根據師團長這次的報告，幾乎已經確定聖就是「聖女」了。

「依照小兒所言，似乎是如此。」

宰相確認師團長離開辦公室後，便開口說道：

「是啊，那傢伙還是老樣子嗎？」

彷彿自言自語一般，國王低聲吐出這麼一句話。而宰相只是靜靜地望着他。

「是哪一個？」

他分別請聖和愛良施展聖屬性魔法，從而發現兩人的魔法有落差。

「原來如此。」

「恐怕是如此。」

第一王子成爲監護人後，雖然積極不懈地爲了保護愛良而努力，但過於求好心切的結果，就是他和周遭的人們產生了嫌隙。

根據這個結果，他判斷聖就是「聖女」。

「嗯，我之前有機會與她談過幾句，她的個性似乎不喜高調。談到賞賜的話題時，我也提出一些貴族會想要的東西，但她全都拒絕了。」

不過這也牽涉到王位繼承問題，所以事情變得較爲複雜。

結果此舉引起聖的不滿，導致周遭的人們都爲了應對她而苦思焦慮。

他表示，聖在醫院使用了聖屬性魔法。

「必須進行公開致歉纔行，目前準備得如何了？」

接着，他們開始詳細討論該如何策辦這場以致歉爲目的的謁見。

從學園畢業後，他便直接加入宮廷魔導師團工作，欣喜地埋頭在魔法的研究當中。

其熱衷的程度只要一提到魔法，就會讓他的眼神爲之一變。

除此之外，第一王子尚有另一個問題。

等級有如此差距，也難怪會遭到反彈。

國王和宰相都一臉錯愕地看向師團長。

「順道問一下，她的等級是？」

他的基礎等級會登上王國第一，也是因爲研究的緣故。

如果有其他重大要事，或許就能假借派第一王子去處理的名目，藉此將他們兩人分開。但不巧的是，眼下並沒有那種急需處理的迫切問題。

「這樣的話，目前尚無法知曉她們哪一個纔是『聖女』啊……」

國王聽完後倒抽了一口氣，隨即又長長地籲出一口氣。

因此，王宮的人們都堅信師團長的鑑定魔法一定會成功。

「之所以遭到反彈，是因爲她的基礎等級比較高的緣故嗎？」

聽到宰相這麼說，國王重重地吐出一口氣。

因此，有人提議必須針對她至今爲止所做的貢獻進行封賞，並且也要爲第一王子的無禮之舉致上歉意。

若想繼續深入研究魔法，便必須提高魔法技能的等級，他的基礎等級就是在這段過程中提升的。

由此來看，聖施展魔法時的現象，極有可能不是來自異世界的人所獨具的特徵，而是她的專屬之物。這便是師團長得出的結論。

宰相一臉凝重地喃喃說道。

「那傢伙」指的是第一王子。

「……臣認爲，應該是聖小姐。」

一邊這麼說着，一邊走進宮廷魔導師團的師團長室的，是這間辦公室的主人尤利。

目前所知道的事情裏特別值得一提的，就只有聖的基礎等級非常高，以及愛良的基礎等級與技能等級成長得比這個國家的人還要快。

他們規劃相關內容時，是以今後要用什麼樣的待遇來對待聖作爲前提。

所有時代共同流傳下來的記載只有一個，就是「聖女」會使用殲滅魔物的法術。

「遵旨。」

「雖然是推測，但八九不離十是如此。」

聽到這個問題後，師團長滔滔不絕地展開說明。

「這樣啊。」

「你沒弄錯吧？」

周遭的人們也有將這件事稟報給國王知道，國王爲此一直感到很頭痛。

甚至有人提議，乾脆強制把第一王子和愛良分開算了。

面對他們兩人的視線，師團長臉上依然掛着一抹造作般的微笑，就這樣靜靜地不說話。

然後，引起這種問題的第一王子，恐怕會被投以更加嚴苛的目光。

「雖然今後必須給予她『聖女』的禮遇，但不要太過隆重比較好。」

聽到國王這麼說，宰相便恭敬地鞠躬應道。

如果施展魔法者的基礎等級較高，即使在對方抗拒的情況下，也能強行進行確認。

這是因爲，說到宮廷魔導師團的師團長，那可是這個國家基礎等級最高、魔法最厲害的人物，名聲響徹整個國家。

但是，儘管第一王子當場有把話聽進去，他的態度卻未曾改過。

「這兩項也被她拒絕了。按照報告所言，她們都受過相當高度的教育。或許我們的這種心思被看穿了也說不定。」

他一開始以爲那種混雜金色粒子的現象，是從異世界被召喚過來的人所特有的東西。

但是，愛良施展魔法的樣子，看起來和這個世界的人並沒有差別。

「這樣啊。距離她被召喚過來後已經過了不少時日，儘可能加快腳步吧。」

◆

師團長室不僅有尤利的辦公桌，還有副師團長埃爾哈德的辦公桌。

「是嗎？」

對人施展鑑定魔法時，若未得到對方的同意，魔法便有可能遭到反彈。

師團長回答時表情依舊未變。而宰相則問起他的根據。

在儀式當時，不知出於怎樣的前因後果，第一王子並沒有注意到同時被召喚過來的聖，直接把她拋在現場不管。

不過前提是，施展魔法者與承受魔法者之間的基礎等級相同。

然而，聽到宰相低沉的喃喃自語，師團長卻回道：「並非如此。」

「辛苦你了，退下吧。」

這樣一來，到目前爲止都未曾興起波瀾的繼承問題，將有可能因此而浮上臺面。

國王略帶自嘲地笑了笑。不過宰相得知這件事後像是感到很頭痛似的，把手放在額頭上微微搖頭。

只要是爲了研究，他可以不厭其煩地一再獨自前往討伐魔物，還獲得戰鬥狂這種外號，種種行爲都相當不像魔導師。

不知不覺中，他的魔法已達到爐火純青的地步，讓宮廷魔導師團的其他人望塵莫及。

宮廷魔導師團的師團長這種光榮的身分，其實等同於一種項圈，是爲了把尤利留在王宮裏。

只要成爲師團長，就能夠盡情沉浸於魔法的研究當中了。

僅僅出於這個目的，尤利才接下師團長的職務。

可能是因爲這樣，雖然他會從事魔法的研究，但在師團長的工作方面只會處理最低限度的公務。

若非自己感興趣的事情，他都不甚在意。

於是，埃爾哈德就被派來擔任他的副手了。

「我報告完了唷。」

「狀態資訊的事情沒有受到究責嗎？」

「沒有特別追究哦。不過陛下有問起基礎等級，我就告訴他了。」

「這樣啊。」

「大概是因爲我說聖應該是『聖女』，讓他把注意力轉移到這件事上了吧。」

尤利的表情與在國王辦公室的時候不同，臉上露出了孩子氣的笑容。而對照之下，埃爾哈德則是一臉不快的模樣。

不知是否未察覺到這一點，尤利仍舊繼續說道：

「接下來會有更多機會和聖接觸吧？我對她的魔力很好奇呢～」

「…………」

聖那種有別於他們的魔力，引起了尤利的好奇心。

他想要更接近地觀察那樣的魔力。

想研究她和他們的魔力，究竟有何不同。

埃爾哈德這個人竟然會將一個女性如此放在心上，實在很稀奇。

「不要用那麼兇的眼神瞪我啦。放心，我只會請她讓我見識一下魔力而已。」

就連對社交界不甚感興趣的尤利都知道這件事，可見在王宮也是相當有名。

「…………」

他就是心存如此盤算才說出了這番話。

尤利笑着這麼說道，但埃爾哈德還是無法完全相信他。

說到這裏後，他終於發現埃爾哈德的臉色很不悅。

畢竟尤利這個人一旦投入於研究當中，總是會渾然忘我，不顧一切。

另一方面也因爲他能夠使用全屬性的魔法，所以原本必須交給其他人來做的實驗，通常都是他自己獨力完成的，導致他和其他人的交流極爲稀少。

埃爾哈德表面上接受了尤利的說法，但實際上只是應付過去，他開始擔心今後必須盯緊尤利以免他做得太過火。想到這裏，埃爾哈德不禁在內心嘆了一口氣。

「纔不是那樣，我是擔心你這傢伙會搞出什麼麻煩。」

親眼目睹的魔導師們也一樣，甚至那陣子宮廷魔導師團裏都在傳「副師團長的春天是不是來了」。

他喫喫地笑了起來。

他同時也在想，看來那個傳聞果然是真的。

社交界人人皆知，霍克家的兄弟都不怎麼擅長與女性相處。

雖然他感興趣的是「聖女」所使用的魔法，以及從異世界被召喚過來的人類所使用的魔法，但在打聽的過程中，他也得知霍克家的兄弟和聖互動密切的事情。

實際上，他也見過好幾次埃爾哈德對貴族千金們態度冷淡的模樣。

即使同樣是宮廷魔導師團的成員，他也不感興趣，認識的人沒幾個。

「聖女召喚儀式」一結束，尤利就陷入了昏迷狀態。

尤利本身也對魔法以外的事情興致缺缺。

「哦，只有這樣嗎？我得知埃爾破天荒地和她處得很自然，還以爲你很喜歡她呢。對了，聽說你弟弟也對她頗有好感嘛。」

雖然這麼想的，可能只有尤利自己而已。

其實以前就曾因爲這樣而惹出問題。

不過，或許是因爲埃爾哈德會代替尤利處理師團長的業務，兩人經常有機會接觸，讓尤利覺得彼此相當友好。

話雖如此，他弟弟艾爾柏特的傳聞還是比較可信，因此很快就沒有再繼續傳下去了。

「我不會加害於她的。要是我這麼做，不僅是你們兄弟倆和藥用植物研究所的所長，還會招來許多人的怨恨吧。」

就算解釋了，埃爾哈德的表情還是沒變，這讓尤利不禁露出苦笑。

因此，聽到聖之前來到宮廷魔導師團時，埃爾哈德和她處得很自然的事情，就算撇開魔力不談，他也對她起了一點興趣。

只要聖是「聖女」的話，今後就能在討伐魔物等場合有更多與她接觸的機會，觀察魔力的機會也隨之增加。

「你真的相當喜歡她呢。」

不過，兩名聖女候選人在他沉睡期間所發生的事情，他都從其他人口中掌握到了大致的情況。

對埃爾哈德的態度感到驚訝的不止尤利而已。

埃爾哈德是尤利爲數不多的好友中的一人，出於這樣的原因，尤利並不想惹他不高興。