第二章 比方說，對刊登在雜誌上的受歡迎撩妹金句信以爲真時的大膽邀約

士官學校的接待室。這裏與充滿汗臭味的練習場以及熱心教導學生知識的教室不同，是個充滿了嚴謹氛圍的場所。

擺放在此處的沙發猶如身處雲端之上般柔軟，能將人的身體溫柔地包裹起來，是非常適合小睡片刻的柔軟度（莉荷的經驗談）。

然後，木製的桌子也是由優質、紋理平順的檜木製成，桌上會擺放茶點，是種入口即化，品質非常高且美味的砂糖點心（莉荷如是說）。

而且裝飾用的繪畫以及壺等工藝品都選用了柔順的色調，據說把這些賣出去能夠獲得不錯的價錢（莉荷的推測）。

──下次是不是該上個鎖比較好啊？

這間接待室主要是提供學校相關人士商談時所用，然而今天卻籠罩着一股和商談截然不同的氛圍。

身穿亞薩米軍服的嬌小女性•科林，平常表情豐富的她，現在渾身散發出一股嚴肅的氛圍。

另一邊，坐在她對面沙發上的是名穿着高級西裝的女性──蘿露•卡爾希菲。這位女性的表情和科林不同，臉上掛着優雅的笑容，給人一種沉穩的感覺。

而蘿露的兩旁分別站着頭戴鴨舌帽的女孩和麪無表情的金髮女孩，正是小有名氣的奇諾姐妹。

「妳來幹什麼，蘿露？」

科林用低沉且具有威嚴的聲音詢問。她的視線始終鎖定在蘿露身上。

「怎麼好像很嫌棄我啊？明明是和好久不見的老朋友重逢。而且來和舉辦國的人打聲招呼，不是一種禮貌嗎？」

蘿露聽到科林的詢問也沒有動搖，迅速回答。看樣子她是爲了學生魔術大賽一事而來打聲招呼……表面上是這樣。

「我可不認爲妳會爲了區區的學生大賽而特地跑來……畢竟妳是個沒有利益就不會行動的女人。」

「討厭啦，我身爲六條魔術學園的學園長，可是打算對這次大賽全力以赴……不過，出賽學生是按照座號來決定的。反正不管派誰參加，也不可能會輸給亞薩米這種程度的對手。」

蘿露依舊維持着優雅的笑容，說出的話卻非常刻薄。

「……這個蛇女。」

簡直就像是戴着陶瓷面具的爬蟲類。即使聽到科林情不自禁說出的壞話，蘿露也始終面不改色。

「說到妳的痛處了？啊，雖說六條最近的風評有些下降，但還是比滿腦子都是肌肉的亞薩米像樣呢。」

蘿露用食指若無其事地彈了彈佩戴在西裝胸前猶如勳章的飾品。那恐怕是證明學園長身分的東西吧。

菲蘿鬆開了緊緊握住羅伊德的手，依依不捨地和梅娜一起離開了接待室。

聽到這句話的莉荷咬緊牙根，悶不吭聲。

「…………我會、一直等着你。」

「……妳竟然把養育自己的地方當作人質！」

到剛纔爲止，那猶如陶瓷般的微笑面具頓時剝落，她的臉龐浮現醜惡的表情，就好比是毒蛇找到心儀已久的獵物一般邪惡。

三對一。就算這裏是主場，情況依舊對自己不利。畢竟對手可是那個蘿露和奇諾姐妹。

「……唔。」

「不會吧，莉荷！」

菲蘿的身體微微一顫起了反應。她將下垂的雙手舉起，進入備戰狀態。

過了一段寂靜的時間。

「已經腐敗啦，因爲那個女人。」

「沒辦法。我個性就這樣，而且我和妳不一樣，朋友多得是。」

蘿露逼近莉荷，在她耳邊輕聲低喃：

梅娜也以她那雙眯眯眼緊盯門的方向開始警戒。

「……可惡。」

「妳應該清楚妳那隻祕銀義手的用途在哪吧。」

「啊，是我在六條王國時的同學，蘿露•卡爾希菲……是個自視甚高的女人……比起魔法，這傢伙更擅長籠絡老師。」

兩者之間的空間猛然扭曲。蘿露的太陽穴和科林的嘴角都不斷抽動。這是在演出即席演奏嗎？

祕銀的義手沐浴在從窗外射進的陽光底下，感覺散發出一種悲哀的光芒。

看到此景，科林和蘿露兩人也注意到有狀況發生。

「有好幾個人都因爲那個女人的關係退學了，這都是她爲了讓自己當上第一採取的手段。」

菲蘿在能夠感覺到呼吸的距離說了頗具含意的話，羅伊德則是滿臉通紅。

眼看上司屈居劣勢，位於兩側的部下奇諾姐妹立刻從旁聲援。

「…………蘿露。」

緊接着，梅娜和菲蘿也打算走出房間……但菲蘿在離開前靜靜地靠近羅伊德的身旁。

科林的反駁似乎讓蘿露的怒氣達到極限。儘管她依舊面帶笑容，這次卻連腳都開始抖了起來。這樣茶可是會灑出來喔。

霎時間，莉荷用至今爲止從未讓人聽過的尖銳聲音朝蘿露大吼：

「話說回來，我聽說最近六條魔術學園的風評不太好呢。」

或許是因爲看穿了莉荷在虛張聲勢，蘿露用鼻子哼笑一聲。

就在她們談論的時候，莉荷與蘿露依舊在旁邊繼續着氣氛凝重的對話。

莉荷的反應只是嘖了一聲。

蘿露從喉嚨深處發出了別有居心的聲音，擋在莉荷面前。

「……嘖。」

「──不，我覺得真要說的話，蹺課本身就不太對。」

「那個……該不會是……」

「…………我……在等你的回答。」

科林擔心的這句話似乎沒有傳達給莉荷。

「妳們倆給我閉嘴……現在可是在工作啊。」

「噯，莉荷妳還好嘛？」

「妳是爲此才特地大老遠地跑來亞薩米嗎？」

「……好吧，我去叫她過來。只是那孩子經常蹺課，要是不在的話就放棄吧。」

「咦？回答是指？」

莉荷彷彿像是走進自己房間般，連門都沒敲就打開了房門出現在眼前。緊接着是說着「這樣不太好啦」的羅伊德，再來是貼在他身後……沒錯，真的是整個人貼在羅伊德身上的賽蓮。

科林這句話雖然像是在喃喃自語，卻清楚地傳入了蘿露耳裏。

即使聽到科林語帶諷刺的這番話，蘿露臉上的笑容依舊沒有垮掉。

看到眼前的景象，賽蓮當然不可能坐視不管，她以銳利的眼神瞪視面無表情的菲蘿。

「哈，比起我本人，義手更重要嗎？依然還是老樣子啊妳。」

莉荷心想這下可能要捱罵打算轉身離開時，蘿露緩緩挺起身子站到了她眼前。

「好啦，我就不說廢話了。回到我身邊吧，莉荷。」

「──沒錯沒錯，這裏可是最適合摸魚的地方喔，而且還有附點心。」

「科林上校，那個態度一副高高在上的女人是誰呀？」

「哎呀，糟糕，已經有人先到了啊……真不走運。」

「真希望妳別說那種話貶低我呢，聽起來只像是在嫉妒哦……科林。」

或許是想起了往事，科林的雙眼望向遠方，賽蓮也不知道該如何說下去。

蘿露沒有看漏這個反應，間不容髮地說出了這句話：

然而菲蘿卻完全不把賽蓮的威懾當一回事，只是依舊一臉嚴肅地看着羅伊德。

「原來如此，是適合當政治家的類型嗎？」

「妳就是因爲這樣，所以纔沒辦法在六條留下成績而逃到亞薩米吧。」

蘿露認爲這是不錯的反應而露出賊笑，並乘勝追擊繼續追問：

她只是咬緊嘴脣，一直注視着自己的左臂。

莉荷瞪大了三白眼，微微地顫抖。

「妳見過這個女人吧……她叫莉荷•弗拉敏。」

聽到科林尖酸的話語後，蘿露從懷裏取出一張照片。上面印的是裝着義手的三白眼少女。對方突然拿出熟人的照片，讓科林有一瞬間產生了動搖。

「啊，就算逃也沒用喔。我會再捏造通緝令把妳追得到處跑喔？」

看樣子這句話狠狠刺傷了蘿露的心。儘管她依舊保持着笑容，太陽穴卻浮現了代表憤怒的井字符號。

「哼，那當然啦，看來妳和它適應得不錯嘛。很好很好。」

沒過多久，從門對面傳來了好幾道似曾相識的聲音。

「誰知道呢……至少只要我稍微斷絕援助的話就玩完了呢。憑妳那種零用錢程度的援助資金，我看連三天都撐不過吧。」

「──要是能用來和羅伊德大人幽會的話……」

「我可是比妳還要忙呢……而且我事先已經調查過了，就算隱瞞也沒意義喔。沒什麼，我只是希望妳叫她過來一下而已。」

「孤兒院那件事，妳可別忘了……好啦，工作結束了，妳們兩個，我們回去吧。」

「這樣啊，剷除異己，籠絡教師的妳，終於爬到了那個地位了嗎？」

不知道是不是等得不耐煩了，蘿露的眼神像是在看着鬧彆扭的孩子般，嘆了口氣。

爲什麼蘿露在找莉荷……知道這個女人肯定不會幹什麼好事的科林，慎重地選擇臺詞並提出質疑：

「差不多該進入正題了吧？我也是很忙的。」

「什麼成績啊！妳只不過是拍教官馬屁而已！而且我纔沒有逃！我是被朋友邀請纔來亞薩米的！即使成爲大人後，我也受到好朋友的照顧，可幸福的咧！啊～我好幸福喔！」

「哈！誰要回去啊！」

「好啦好啦，小蘿，只是重新確認到這個事實而已，犯不着那麼生氣嘛。」

儘管臉上依舊掛着笑容，但科林察覺到蘿露的眼神裏寄宿着深邃的黑暗，於是開始思考自己接下來該怎麼做。

「唉……算了。期限是到學生魔術大賽的抽籤大會爲止，在那之前就允許妳留在亞薩米吧……到時我再聽妳的答覆。」

「……孤兒院，變成怎樣都沒關係嗎？」

「不，我也搞不清楚狀況……」

「──妳就是因爲這樣，所以學生時代纔會沒有朋友啦。」

「只有回覆魔法是長處的吊車尾還真敢說啊。」

「菲蘿，我們要走囉～下次再來見妳親愛的羅伊德吧～」

在旁看着兩人你來我往的賽蓮向科林輕聲詢問：

「妳變了啊……喂。」

既然不知道蘿露在盤算什麼，那就佯裝去叫人趁機讓她逃跑吧。科林抱持這個打算開始行動……卻發生了有些不巧的狀況。

「………………如果沒有人類的朋友……乾脆養寵物如何？」

蘿露最後露出了猶如蛇一般的笑容，離開了接待室。

莉荷這句滿是唾棄的話語似乎也無法令蘿露產生動搖。

「……妳這個人……到底想做什麼……」

「等一下！羅伊德大人！你和那個女人之間發生了什麼事！」

「別開玩笑了！妳到底有什麼企圖！」

「過去已經過去了，重要的是現在。」

不知是因恐懼還是憤怒，莉荷用力握緊義手手掌。

「所以我纔不回去啊！」

「好久不見了呢，莉荷。看妳這麼有精神真是太好了！那隻祕銀的義手看起來也沒事呢。」

這邊的狀況雖然讓人摸不着頭緒，卻也朝向危險的狀態發展。另一方面，莉荷則是不斷地顫抖着身體，杵在原地不動。

抱歉……原來不是聲援而是補刀哦。

看完眼前的小品後，科林皺起眉頭把身子往前探到桌上。

幾天後，講師團隊在士官學校的辦公室忙着處理各自的工作時，科林卻是一臉不耐煩地瞪著名冊。要是在耳朵上夾支紅筆的話，就儼然像是在賭馬的大叔了呢。

當然，科林之所以感到煩躁的理由既不是賭馬也不是賽車，她是在苦惱參加學生魔術大賽的成員。

再加上幾天前受到蘿露挑釁，使得科林內心的焦躁感愈發沸騰。她心想至少要湊齊適當的成員好好打一場，正拚命絞盡腦汁。

「爲什麼都是這種腦子長滿肌肉的傢伙啊！未免也太看不起魔法了吧！你不這麼覺得嗎？克羅姆先生！」

在她旁邊的克羅姆一臉看起來已經頓悟了某種思考，盲目地點頭稱是。

「妳說得沒錯，妳說得沒錯。」

「唉……看起來很有希望的莉荷也說絕對不會參賽，賽蓮說要是羅伊德不參賽的話，她也不參加。話雖如此，如果派羅伊德又太……唔唔唔。」

「就是啊，就是啊。」

由於從早上到現在都一而再、再而三地說着同樣的話，導致克羅姆已經能透過脊髓反射給出制式回答。克羅姆先生，已經進入*Zone了呢。（譯註：Zone，運動選手等在極其專注或是無心狀態時會進入的領域。）

就在此時，辦公室的門被猛然打開。走進來的人是賽蓮，她不發一語，很沒禮貌地走向科林。看到她盛氣凌人的表情，周遭的講師甚至還說「啊，不好意思」爲她讓路。

「呃，怎麼了嗎？賽蓮•赫姆哈恩。」

賽蓮完全不理會驚訝的克羅姆，而是站到科林面前用凜然的聲音說道：

「我希望妳把許多事情說明清楚。」

「咦？怎麼？說明啥？」

科林感受到賽蓮殺氣騰騰的氣場，不由得瞪大眼睛感到驚訝。

賽蓮湊近科林的臉龐，用混濁的眼神瞪視她。

「首先，是那個女人！那個看起來就是和羅伊德大人有某種不可告人關係的鼠輩！她到底是爲什麼！是得到誰的允許而握住羅伊德大人的手！還有，她和羅伊德大人之間的關係！回答又是指什麼！最重要的疑點就是這裏！請妳把知道的所有一切都據實告訴我！」

「妳闖進老師的辦公室就是要問這個嗎！？」

也對，畢竟在賽蓮內心的基本優先順序之中，羅伊德以遙遙領先的差距佔據第一，第二則是氧氣、水以及食物。

科林用手抵着額頭，說了聲「畢竟是賽蓮嘛……」後露出一臉能理解她舉動……不，是死心的表情。

「妳不要緊吧，瑪麗小姐……呃，哇！」

「啊，好──呃，我不是要問這個。」

所以現在感到無事一身輕的瑪麗，腦中想到「就算對羅伊德做些身體接觸也是OK的吧？」「要不要從他後面偷喫東西故意惹他生氣呢？」，正當她這麼想的時候──

瑪麗渾身虛脫無力。她發現是自己會錯意，而且還鼓勵羅伊德去跟其他女孩子約會，會有這種反應也是無可厚非。

所以，羅伊德只是覺得瑪麗肯定是肚子餓了，對她露出了一如既往的笑容。

然而亞蘭的正論只是對牛彈琴，賽蓮只把這當成耳邊風，自信滿滿地轉向羅伊德這邊極力勸說。

至於羅伊德則是像什麼事都沒有發生一般，開始攪拌鍋內的食材。看樣子今天煮的是燉菜，廚房裏飄散着一股奶油的香氣。

剛進教室，亞蘭就湊到羅伊德身邊。他在上次的魔法課時被修理得體無完膚，陷入連回復魔法都無法治療，在半死不活的狀態下被送進醫院。當時醫生如是說：「還能活着根本就是奇蹟。」

「………………」

「好的，那麻煩妳先幫我擦一下桌子，擺好餐具吧。」

先不論是什麼好機會，由於艾卡一而再、再而三的放蕩行爲，引來了村裏高層的怒火，因此在作物收割之前沒辦法頻繁到這邊。明明是村長，卻毫無威嚴可言啊……

聽到約會這個字眼，羅伊德瞬間面紅耳赤，看到這個模樣，瑪麗腦內湧出了大量的小瑪麗連聲高呼「好可愛！」。

克羅姆也緩緩開口說道：

「抱歉，這點我完全沒有頭緒。只能去問一下當事人怎麼說了。」

「……關於這件事真的很抱歉……我也不是很清楚。」

接着瑪麗不知爲何還以方言把內心話講了出來。然後，她猛然察覺到「哦，這可不行」後清了清嗓子，拚命壓抑要從嘴角溢出的笑意，裝作沒有察覺到羅伊德的意圖似地回答問題。

當瑪麗想惡作劇時，羅伊德就先出聲向她搭話，害得她不禁叫出了聲音。

羅伊德朝瑪麗行了一禮，而瑪麗也對體貼自己（妄想）的羅伊德低頭致意。

（話說回來……那個笨蛋師傅，超齡蘿莉艾卡沒辦法頻繁出現！還有比這更幸福的事嗎！現在該不會是好機會吧？）

「但是受到像我這樣弱不禁風又不起眼的男生邀請，她真的會開心嗎？」

「啊，嗯！好啊！你儘管說吧！」

瑪麗維持鞠躬的姿勢，只把頭抬起來望向羅伊德。這姿勢實在令人很不舒服。

「……幹嘛啊，賽蓮大小姐？」

「妳說誰不懂得體貼別人啊！」

什麼嘛，到頭來她是在擔心莉荷啊。兩名教師想到了這點覺得倍感溫馨……但她可是賽蓮耶？

這麼思考的瑪莉爲了確認而反問羅伊德：

一臉不悅的莉荷。只是，她看起來並非單純感到煩躁，有時還會低下頭露出近似後悔的不安神色，令人非常難以搭話。

「唉……要是莉荷小姐不快點恢復爲原本的她，我可是會很傷腦筋的。」

想必是妄想爆炸的聲音吧。瑪麗心中的疑惑轉變爲確信，她想像着羅伊德爲了消沉的自己做各式各樣的事情，腦內開始分泌出大量的麻藥。

帥氣登場的賽蓮自然地貼到了羅伊德旁邊的位置。

然後，瑪麗想起了某件事。

「……既然妳很清楚，可以不要來煩我嗎？」

「嗯～我想想看哦。還是該用最保險的方法，邀請她一起喫飯如何？」

得到羅伊德承諾的賽蓮，走向坐在位子上的莉荷所在的區塊。她看起來充滿自信。

隔天，在士官學校教室。

「你在說什麼啊！她肯定會開心的啊！要稍微強硬點！甚至要拉住她的手邀請她！那可是我──不對，女孩子的憧憬啊！」

明明什麼都沒做，但要是有警察靠近總是會有點緊張，瑪麗一直以來都有那種感覺。因爲艾卡不僅有千里眼，還會瞬間移動，甚至會用盧恩文字施加多種詛咒；而且還會擅自蹭飯，訴諸各式各樣的暴行……呃，她與其說是警察，還更像個強盜呢。

「────────────砰！」

他們兩人的立場，已經完全變成身爲小學生的小孩和母親之間的關係了。正確來說，應該要是一家之主和食客的關係吧你們。

瑪麗奮力主張。想必她是代入了自己纔會如此努力強調這點吧。

「那麼我明天就去找莉荷小姐約會看看囉。」

「你可別說忘記了啊！之前你一直叫我『被詛咒的皮帶公主』，後來甚至把我當作羅伊德大人的跟蹤狂！拜你所賜，我之前還被警方叫去盤問呢。」

周圍的學生起初也只是認爲她「今天心情不好」，然而連續好幾天直到現在都是如此，如今已完全對她敬而遠之。

「其實……我有個朋友現在正爲某件事感到煩惱，陷入低潮，我該怎麼樣鼓勵她比較好呢？」

「喫飯嗎？」

接着，賽蓮的眼神重新取回光芒，切入了另外一個話題。

「哈，會把那種吹牛大話代代相傳的三流流派想必沒什麼了不起。那麼，她與羅伊德大人之間的關係是……」

真不知到底是誰讓事情變得更加複雜啊。愛的監視者說完了自己想說的話後，立刻飛奔到走廊上離去……希望她不要被抓就好。

「咦？什麼聲音？」

瑪麗噤口不言。接着腦海裏浮現了某種可能性。

我的確是在煩惱羅伊德會不會討厭自己而感到消沉……他該不會是在委婉地鼓勵我吧？

「哇！」

「約、約會嗎？」

或許是因爲看到瑪麗故作幽默挺起胸膛的模樣，讓羅伊德放心不少，他坦承了自己要商量的事情。

「啊，她和羅伊德之間的關係，我實在也不清楚。」

羅伊德打開鍋蓋來回攪拌裏面的食材，同時把視線落在瑪麗身上。

「啊，好的。雖然我不太懂妳的意思，就拜託妳了。」

「給我等一下，你這個完全不懂得體貼別人的傢伙！」

「沒錯沒錯，這是爲了加深彼此的感情，爲了進一步瞭解彼此，也就是所謂的約會哦。」

從當天莉荷與蘿露之間的氣氛來看，她們似乎並非單純認識。因爲兩人之間瀰漫着一股不尋常的氣場。

「啊，今天喫燉菜喔。」

「呵呵呵，莉荷小姐，妳看起來很沒精神呢。」

（咦？這該不會，是在說我吧？）

「啊……你回來啦，羅伊德。」

而她煩惱的原因，正是因爲自己在羅伊德面前屢屢呈現不像個少女該有的難堪醜態。她擔心自己是不是會被羅伊德討厭，甚至煩惱到沒有心思工作。

打開老舊的大門後，映入眼簾的是和羅伊德同樣抱着頭的瑪麗。她唸唸有詞，似乎正爲了某件事在煩惱。

「那麼來說另外一件事吧。關於莉荷小姐，請問妳知道些什麼嗎？妳和那個叫蘿露的女人是同學對吧。因爲不管我問什麼，那個人都不肯回答。」

「我也不太清楚原因，很傷腦筋呢……雖然我希望能設法幫上她的忙。」

「啊，對了，瑪麗小姐。我有件事想找妳商量。」

「嘿嘿，今天的晚飯呢……我打算用學生餐廳剩下的食材來挑戰各式各樣的新菜色，在我煮好前敬請期待吧。」

「啊，不是。我要商量的事情應該不會讓妳這麼驚訝。只不過是件小事而已。」

這個笑容擄獲了瑪麗的芳心。她重新確認自己沒有被羅伊德討厭後，瞬間笑容滿面。實在很好哄。

他包着繃帶的粗獷臉龐流下了一道汗水，而不安的眼神注視的前方是……

「那是有名的傭兵『奇諾姐妹』的妹妹，菲蘿•奇諾……我記得她繼承了失傳的古武術、鬼神匹力德的流派，是個相當有實力的武道家。妳聽過鬼神匹力德的傳說嗎？據說他一拳就能打碎大山，一腳便能劃破大海。」

然後瑪麗開始發出嘎吱嘎吱的聲音咬着指甲，同時爲自己的膚淺感到後悔。看到她全身散發出一種「不要找我講話」的氣場後，羅伊德輕聲低喃了一句：「難道最近流行咬指甲嗎？」便開始盛放料理。

當然，羅伊德對那種事情根本不介意。雖說有一半的原因得歸咎於平常那句「原來都市的人會這樣啊」的魔法套路，做出了善意的解釋。

「我回來了～」

「畢竟，那傢伙幾乎絕口不提以前的事嘛……關於那隻祕銀的義手也是。」

「是這樣嗎？我明白了！幸好我有找瑪麗小姐商量！謝謝妳！」

此時，另一個女孩要亞蘭先冷靜下來。

「啊，嗯！那我就好好期待囉！」

「羅伊德閣下，在我住院的這段期間發生了什麼事嗎？」

「────────嗯嘎？」

「啊，好──呃──」

「這樣啊，因爲我就算追問羅伊德大人，他也是以不太清楚來敷衍我，實在沒辦法得知詳情……算了，反正她肯定是想用身體誘惑羅伊德大人，然後再利用他做壞事的小癟三吧。」

「那麼，那位蘿露女士之所以想得到莉荷小姐是因爲……」

「竟然有這種事！要是你傷腦筋的話就請吩咐我吧！亞蘭不才！但勢必會漂亮地爲你找出原因！」

「好囝仔！你真的是個好囝仔！」

羅伊德從塞滿了冰塊的冰箱裏拿出冰紅茶，小心翼翼地倒入玻璃杯。然後面帶溫和的笑容自顧自地說了起來：

瑪麗望着羅伊德走進廚房的背影，宛如剛纔的煩惱都煙消雲散了一般，開始用鼻子哼着歌。不僅沒有了煩惱，整個腦袋還被花園佔據。

「畢竟羅伊德大人現在把心思都放在那女人身上，根本對我視若無睹！再這樣拖下去，溫柔的羅伊德大人很可能會對那女人說：『隨便妳想對我的身體做什麼都可以，請打起精神來吧』然後獻上自己的身體。儘管不是兩情相悅，兩人依舊展開了肢體語言！應該要！讓我來啊！啊啊，只要想到這點就覺得他們的一舉一動都變得十分可疑！我必須馬上化身爲愛的監視者纔行！恕我失陪！」

「………………」

「啊～有和瑪麗小姐商量真是太好了。其實莉荷小姐從前陣子開始就一直很消沉……就算問她也什麼都不肯說，賽蓮小姐則是一直咬着指甲說着詛咒什麼的。」

羅伊德正在傷腦筋。聽到這句話後，自稱徒弟的亞蘭喘着大氣拍着胸脯。

「抱歉，那可沒有歸類在體貼的範圍，妳做的事情會被逮捕根本就情有可原。」

「呃，羅伊德？我有件事想問你一下──」

「飲料是紅茶。」

「啊，是。所以我在煩惱自己能爲她做些什麼。」

「哪裏哪裏，我纔是。」

「嗯？那個人是女孩子嗎？」

「所以羅伊德大人！這裏請交給我！我一定會順利讓莉荷小姐打起精神給你看！然後在成功之後請對我……嗚呵呵。」

好啦，至於本作品的主角羅伊德，則是對莉荷陷入低潮一事感同身受，現在滿腦子都想着她。

從學校回來的歸途上，他也因爲發呆而撞上了柱子，把額頭撞得通紅（柱子則是裂開了），之後他回到了東區的雜貨店。

莉荷態度冷淡，完全不願意交談，然而賽蓮卻絲毫沒有退縮。她颯爽地從懷裏掏出了某張照片，緩緩遞到莉荷眼前。

「我就稍微讓消沉的妳看一下我珍貴的收藏品，也就是羅伊德大人的照片吧……要和別人分享這張照片我可是感到萬分不捨的，這樣妳就能打起精神了吧？」

就算從遠處也可以看出那張照片上有相當多不同的膚色。是偷拍的最佳證據呢。

「………………………………………………」（轉頭）

過了一段時間後，莉荷把頭轉向了另一邊。

「好，時間到了，賽蓮。」

亞蘭揪住賽蓮的衣領，毫不費力地把她拉回羅伊德身邊。

「我、我抗議！她可是看了好一段時間耶！莉荷小姐！妳至少應該向我說一聲謝謝吧──等一下，亞蘭先生！」

拿着一把大斧頭的壯漢把賽蓮放在一臉不安的羅伊德面前後，充滿自信地揚起嘴角。

「好啦，接着輪到我了。」

「你莫名有自信呢，雖然我實在不認爲你有辦法理解女性的心情。」

聽到整理領口的賽蓮這麼說後，亞蘭連續嘖了兩聲否定。

「太天真啦賽蓮，妳在這點上就大錯特錯了。」

「你說大錯特錯是什麼意思？」

羅伊德迫不及待地詢問。

「聽好了，莉荷是個惡名昭彰的傭兵。她從前可是生活在一個殘酷的世界……所以不把她當作女人反而是正確答案。畢竟她粗魯，也完全沒有胸部──」

「呃，那個……」

羅伊德不知道該做何反應。以苦笑回應的他表現出待人和善的一面。

「──所以啦，要以男性朋友的方式對待她纔是最佳解答。既然這樣就簡單了，隨便搞笑一下講個黃色笑話炒熱氣氛，她就會打起精神啦！」

亞蘭如此斷言之後，意氣風發地走向莉荷。

「我的意思是被你打敗了，我就只告訴你一個人吧……就是我過去的經歷啦。」

由於羅伊德剛纔強硬邀約，使得內心還沒整理好思緒的莉荷只能以簡短的語句回答。而且兩個人一直到現在都還牽着手。然後，羅伊德露出了有些歉疚的表情注視着她的臉。

「啊，嗯。」

「…………咯吱！咭吱咯吱咭吱咯吱！啊！咭吱咯吱！太好喫了！咭吱咯吱咭吱咯吱、嗚噗、咭吱咯吱咭吱咯吱！果然！咯吱咯喳！流汗之後就是要喫西式泡菜！嗚噗！對吧，可惡！」

「你爲什麼要道歉！I LOVE 泡菜！FOREVER 泡菜！」

（我要安靜地靠近他們……因爲據我所知，羅伊德大人能夠察覺得到半徑一百公尺以內的人物動靜。）

「搞什麼啊，這次是羅伊德嗎？」

當然，由於隔着一扇窗戶，她無法聽到裏面的聲音。於是在意兩人究竟在說什麼的她決定掩人耳目、不動聲色地潛入咖啡廳。

「嗯？怎麼了？蟑──不對是賽──」

劇痛襲來。亞蘭就這樣按着屁股退場了。

她時不時發出嗚咽的聲音，同時拚命地狂啃西式泡菜。在她泛着淚光的視線前方是一臉歉疚的羅伊德，而更後面的地方則是露出狐疑表情、竊竊低語的店員們。要是她下次再來這間店，在店員之間的稱號恐怕毫無疑問會是「泡菜小姐」吧。

「所以才找我約會啊。」

「沒、沒有啦！你在說什麼啊！」

「那個……對不起，我硬把妳帶了出來。」

羅伊德一臉擔心地目送亞蘭離去的背影后，便下定決心走到莉荷旁邊。

「我聽說這裏的料理很好喫喔。因爲我一直沒有機會來……啊啊，請妳不用擔心錢的事情，科林上校有給我免費餐券。」

咚！

「那個，我說的不是泡菜這件事……是因爲接下來，我說不定會問很多妳難以回答的問題。」

「就算是羅伊德我也不打算說，這是我自己的問題──」

「啊，不是，先等一下！要上課啊！」

「……你知道嗎，羅伊德？所謂的約會是得由男人來付錢的。」

（呼……之前曾爲了以防哪一天有需要而學了攻擊要害的招數，果然是正確的。）

「？」

她甩着手掌做出催促羅伊德快點離開的舉動。

「可、可是我很擔心妳！因爲妳從那天之後就一直沒有精神！我也不知道該怎麼做纔好，所以……」

「咦？我喜歡莉荷小姐啊。」

「也、對啦，嗯，你是男人啊。」

莉荷的汗水猶如瀑布般狂流。那副模樣不管怎麼看都是因爲過於害羞而感到動搖的少女，使得她現在身上的傭兵要素完全消失得無影無蹤。

「別說我可愛！我可是惡名昭彰的女傭兵啊！因爲我是傭兵……對，所以很容易出汗！比起甜的我更喜歡喫鹹的！」

「噗！」

此時，有一位女性正從遠方目不轉睛地，盯着這一切的對話過程。提示是跟蹤狂……啊，這不是提示呢，根本就是答案了嘛。

「其實我從很早之前就在私底下計劃要重現名店的味道了，正好有這個機會。」

「啊，好，我知道了……不好意思──！請給我甜甜圈和……」

「咦？真的可以嗎？我非常推薦甜甜圈喔。」

「啊，好痛……雖然沒有出血，但爲了以防萬一，還是得去藥局買個藥膏纔行。」

搞笑喜劇結束後，畫面轉到咖啡廳裏面。莉荷與羅伊德的表情十分嚴肅。儘管亞蘭也以現在進行式處於非常嚴重的狀況，但現在先把他擱在一旁吧。

賽蓮以鍛鍊至爐火純青的匍匐前進，縮短她與兩人之間的距離。

於是他們兩人來到了南區的咖啡廳。銅製餐具反射點綴着店內的燈籠光，讓整間店醞釀出一股溫馨氣氛，是間很有情調的店。

「唔w噻drftboy呼嘰摳1p」

店員以流暢的動作放下的餐盤，傳來發酵醋特有的酸味，滲進了兩人的眼睛。

「…………那個，莉荷小姐，這樣好嗎？」

莉荷沒有等他說完，就直接一拳打在他的臉上。當然，是用祕銀的那隻義手。「唔、唔喔喔喔喔！我、我好不容易纔快要好的傷口！」

「真是幸福的女人。」

咚……（賽蓮沒放過那瞬間產生的破綻，而以手刀擊打亞蘭的聲音）

「咦？原來莉荷小姐喜歡喫甜甜圈嗎？妳果然是女孩子呢。」

像是要回禮剛纔自己被說有男子氣概一般，羅伊德笑着調侃莉荷。相對的，莉荷卻表現出相當誇張的反應，使勁地搖頭否定。連頭髮都像是剛睡醒時那樣到處亂翹。

「啊哈哈，雖然看起來這樣，但我也是男人嘛。」

長期的跟蹤發揮了成效，賽蓮已經把羅伊德的索敵範圍牢牢記進了腦海。想必她不久之後應該會被關進牢房了吧。

「……甜甜圈。」

緊接着莉荷又使出全力一腳狠狠地踢在亞蘭的屁股上。一桿進洞。

「呃……對不起。」

「──那、個……我不明白你的意思……」

此時很不湊巧的，亞蘭揉着屁股走到她眼前。看樣子他是爲了剛纔屁股被踹那件事，特地跑到遙遠的南區來買藥膏。可以理解他不想被熟人看到的害羞想法。

「…………」

到了第三個人，莉荷也露出了不耐煩的表情。

「好啦，我們點餐吧！這裏的甜甜圈似乎堪稱一絕喔，據說來這裏排隊的客人不是爲了午餐或晚餐，反而是爲了甜甜圈而來的。」

以社會角度來看可是不對的喔。

「不需要隱瞞喔，妳也有可愛的地方呢。這樣很像個女孩子喔。」

莉荷滿臉通紅，從平常的她完全想像不到這種模樣，此時羅伊德緊緊抓住了莉荷的手。

即使聽到衆人在後面議論紛紛的聲音，羅伊德依舊以真誠的眼神注視着莉荷。

然而就連這般可憐的他，對如今的賽蓮來說也不過是必須排除的對象。

「看他那樣暫時是回不來了。」

點完餐後沒過幾秒鐘，在莉荷的眼前就出現了堆積如山的西式泡菜（都是一整根的）。

「不、不會，沒關係。我只是覺得你還挺有男子氣概的，讓我嚇了一跳。」

看到莉荷猛然嗆到，羅伊德機靈地幫她摩娑背部。或許是因爲溫暖的手掌讓莉荷心裏有了許多感觸，再加上泡菜的緣故，讓她的神情看來有些無精打采。

羅伊德開始說這間店的情報，在說到甜甜圈這詞彙時，莉荷起了反應。

「莉荷小姐比那種事來得重要多了！」

她正是賽蓮，看來她的語言中樞尚未完全恢復，她發出了不明所以的聲音，同時用乾澀的雙眼盯着咖啡廳的窗口。而周圍的人則是翻着白眼看着她。

「嘿，女傭兵！總之先聽我說個笑話──」

聽到這句話的羅伊德「哇」了一聲，臉上浮現非常爽朗的笑容。他簡直就像是在玩具店聽到父母說要買什麼都行的小孩一般，笑容非常興奮雀躍。

「我們走吧！來！」

這下連教室都頓時吵得沸沸揚揚，「喂，真的假的？」、「羅伊德也變成男子漢了啊」、「唔w噻drftgy呼嘰樞1p」……唯獨一人發出了不知究竟是不是人話的未知語言。

「是，莉荷小姐，那個……」

「……喔。」

然而羅伊德絲毫不退縮，用響徹整間教室的聲音向莉荷說道：

此時，彷彿能聽見莉荷的臉發出「噗咻」一聲，猶如蒸氣外漏的效果音。

「謝、謝謝妳！」

「我說你啊，別做這種會引起別人誤會的事啦……居然約了自己根本不喜歡的傢伙……」

「唔哦──啊！」

「喔、喔哇啊啊……啊啊啊……」

賽蓮冷靜到恐怖地如此分析。

嘎唰唰唰唰！（在地上爬動的聲音）

「這是我們店裏的招牌，店長親手製作的西式泡菜。另外還有甜甜圈和咖啡。」

逐漸恢復了平常狀態的莉荷露出了無畏的笑容，並重新面向羅伊德。

「啊，嗯。」

「和我約會吧！」

（那可惡的女傭兵莉荷•弗拉敏……居然在那邊一臉享受地讓羅伊德大人按摩背部……！）

「算了，這頓飯的錢當然是由羅伊德來付，不過我是傭兵，欠別人的得好好還清纔行……呃，總之就是這樣啦。」

（不要緊，只要不發出聲音，就可以混在人羣的吵雜聲中，不會被發現的。）

咚唰！（西洋劍貫穿菊花的聲音）

看樣子是泡菜嗆到鼻子了。莉荷身上的發酵醋味道似乎暫時沒辦法消掉了。

「啊，是，我之前無意間曾聽說過這件事。上次我請賽蓮小姐喫麪包後，她說『由男方請客的話，在某種意義上等於是約會喔』。」

然後賽蓮以流暢的動作把屁股流血、倒地不起的亞蘭扔到路邊的灌木叢裏。這個過程不到五秒。

莉荷嘆了一口充滿酸味的氣，同時用手抵住了自己的頭。

「囉、囉唆！傭兵一言九鼎駟馬難追！幫我點這間店最鹹的餐過來！快點！」

「啊呼……」

「──────啥？」

莉荷不由得發出了傻眼的聲音。這也是理所當然的，畢竟這是在邀請她約會，而且還是在光天化日之下，衆目睽睽之前。

「我之前或許已經說過了，總之我是孤兒。所謂的戰爭孤兒。」

「啊，是。」

「我運氣很好，被弗拉敏地區的孤兒院收留，也就是在那個時候，遇見了那個蘿露•卡爾希菲。」

莉荷喘了口氣後，以有些猶豫的語氣坦承了她與蘿露之間的關係。

「──那個人算是我的姐姐。」

「姐姐……那位像蛇一樣的女人嗎？」

聽到這個比喻，莉荷不經意地笑了。

「蛇……嗎？雖說現在是像蛇一樣的女人，但她以前並不是這樣。在孤兒院當中，她的魔法才能出類拔萃，後來被推薦進入六條的魔術學園就讀，算是孤兒院中最成功的人……總之呢，其實大家都很崇拜她。」

莉荷的口氣聽起來有些懷念，羅伊德則是不發一語地傾聽着。

「以前她還教過我魔法喔。她很會教人，我心想真不愧是被推薦到名校的人，十分尊敬她。」

「所以妳纔會那麼瞭解魔法啊。」

「當時我因爲戰爭所受的燒傷，無法隨心所欲地使用左手，因此很羨慕可以爲了孤兒院而出外賺錢的大家……就在那時，蘿露回來了。」

鏘──的一聲，她用祕銀義手彈了手指，響起了猶如陶瓷般清脆的聲響。

「──帶了這隻義手回來。」

「那隻義手。是妳姐姐……」

「我當時超級開心。想不到我崇拜的蘿露竟然爲了我這麼做，而且這樣一來，我也能爲孤兒院去賺錢了。」

接着，莉荷的聲音逐漸變得低沉。

「可是，當我明白背後的理由後，我就逃了出來。」

「逃了出來……？爲什麼？」

莉荷不疾不徐地向羅伊德說明祕銀的效果：

……抱歉，她根本沒有爲他發聲，只是傾瀉自己的願望。話說，她到底有什麼臉提到常識這兩個字呢？

「這也沒辦法啊。畢竟我們的目的只是那個叫蘿露的女人……雖然我還要對付那個叫菲蘿的狐狸精就是了……」

她喘着大氣，像是要代替羅伊德發聲一樣大聲說道：

「唔哇……好漂亮……」

「妳也足以稱得上是個背叛者，儘管我有很多事情……儘管有很多事情要跟妳抱怨！但爲什麼妳不早點告訴我義手的事情呢！」

過了一段時間後，莉荷垂下了滿是熱氣的臉。

「現在就已經……幫了我很多了。謝謝你。」

賽蓮將臉狠狠湊近了摸不着頭緒的莉荷眼前，並皺起了眉頭。

「啊……是！」

在他們兩人旁邊，莉荷擺出和以往截然不同的認真表情眺望着遠方。

莉荷有些害羞地回答，而羅伊德則是使勁地點頭認同。

聽到「性命」這個字眼，讓羅伊德的表情蒙上一層陰影。

然而，就連當事人羅伊德在內的這三個人卻不知道，位於漩渦中心的聖劍在日前就已被羅伊德輕易拔了出來。

「羅伊德大人這個叛徒啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「我才什麼都願意做！不僅什麼都願意！不如說你要對我做什麼都行！也很有興趣！」

於是三個人在咖啡廳內，就像桃園三結義般立下誓言：

「不過，請妳放心吧！膽敢傷害學妹的人，我和我的羅伊德大人絕對不會輕饒！」

莉荷在羅伊德眼前動了動義手。知道這是會危及性命的物品後，就連剛纔看起來十分漂亮的這隻義手，也給人一種毛骨悚然的感覺。

雖然莉荷與蘿露似乎有很多話想吐嘈，但還是調整了心態，繼續回到因緣的對峙。果然調適心情對人類是很重要的。

賽蓮嚎啕大哭，從其他桌子底下勁爆登場。作爲潛入的代價，她全身都沾滿了灰塵和泥巴。

「──畢竟，要是少了妳的話，學園生活就會變得無趣了。」

「…………回答。」

羅伊德無言以對。一時之間現場只聽得見咖啡廳的喧囂聲。

「妳、妳聽到了啊……而、而且還在擔心我？妳嗎？」

「不過，其實根本不用問……畢竟這事關妳最寶貝的孤兒院嘛。」

「沒錯，蘿露偶然在孤兒之中，發現我擁有強大的魔力後，好像就策劃要用這個讓我的魔力增幅到極限，拔出聖劍。」

假日會有許多觀光客造訪，大廳到處都充斥着來觀看歌劇或是戲劇等表演秀的客人。當然，會在平日前來此處觀賞美麗建築物的人也不在少數。

「……哦，這樣啊。」

「我倒是不想被妳瞭解啊。」

「雖然力量微薄，但我也會幫忙！莉荷小姐的性命就由我來保護！」

「哎呀，你們都聚在一起啦。」

「簡而言之，就是有人覬覦妳的性命，不是嗎？而且還周到地冠上冤罪通緝妳，實在是太惡毒了！」

穿着高級西裝，猶如蛇一般的女性──蘿露似乎察覺到這股視線，擺出一臉得意的表情走向這邊。身旁還跟着她的部下菲蘿和梅娜。

「你在意的點是那裏嗎！太過分了啦啊啊啊！還有莉荷小姐啊啊啊啊啊！」

好啦，當現場逐漸充滿浪漫氛圍的時候，一名詭異的訪客出現在他們眼前。

兩個人站在鋪設着深紅絨毯的大廳中央，就像站上格鬥比賽的擂臺正中央似地瞪視彼此。

如此這般，他們三人展開了一場扭曲的三角關係。原本的目的似乎早已被拋到九霄雲外。

「──從前我最崇拜的姐姐居然叫我去死啊。雖然我曾拚命想要拆掉這隻義手，但不管怎麼做都沒辦法。因爲祕銀早已和我的左手融合……已經太遲了。」

「……我什麼都願意做……我對你強大的祕訣……很感興趣……請務必教我……」

羅伊德以真摯的眼神緊緊握住義手。

「啊，話是這麼說，但我只是個靠人網開一面，才能插班進這間學校的士官候補生。可是再過幾年，我一定會成爲一個幫得了莉荷的男人──」

……同時在她們旁邊，也展開了另外一場比賽。

「呃？幹什麼啊，賽蓮大小姐！妳是什麼時候來的啊！」

「……僅僅碰到就會嗎……那麼裝備着它的莉荷小姐不就更……」

莉荷輕輕地把祕銀製成的義手擺在桌上。配合店內燈火的光芒，讓義手看起來相當美麗。

菲蘿露出真摯的眼神緊緊握住羅伊德的手，羅伊德頓時滿臉通紅。要是不知道背後的原因，即使認爲眼前此景是命運般的重逢也無可厚非。

「因爲我最近也常被人懷疑是跟蹤狂什麼的，差點遭人冤枉，所以我很瞭解妳的心情。」

「啊，是。」

「……嘿嘿，這提案不錯嘛。」

女子力已經達到家庭主婦領域的羅伊德，以猶如訓斥淘氣小孩的母親在說「你啊！到底是去哪做了什麼啊！」的語氣詢問賽蓮。

「我纔不要這種學姐。」

「莉荷小姐。」

羅伊德不由自主地想要伸手觸碰，但莉荷卻快速把義手縮了回去。

「總而言之言而總之！我不會讓別人用莉荷小姐的性命做代價拔出什麼聖劍！我會把斷絕關係的文件砸到她身上，讓她徹底死了這條心！」

對羅伊德而言，是第一次聽到莉荷說出這種喪氣話。他不假思索地緊緊握住莉荷的義手。莉荷沒來得及縮回手，便瞬間滿臉通紅，產生動搖。

或許是看到菲蘿試圖掌握主導權的態度感到不安，賽蓮帥氣地介入兩人之中。

「是嗎，其實我還挺受傷的喔，說我交不到朋友的那部分。」

「至於聖劍……位於這個亞薩米北方遙遠的森林中，但據說要把它拔起來需要相當程度的魔力……一般人根本不可能辦到。」

「感覺沒想像中熱鬧呢。」

「啊，不用在意我們這邊哦，小蘿。妳們那邊繼續對峙沒關係。」

莉荷原本以爲賽蓮會因爲羅伊德而責備自己，卻聽到了出乎意料的這番話，讓她更是瞪圓了三白眼。如果她的眼睛剛纔呈現的是橢圓形的話，現在應該是用圓規劃出來的標準圓形。

「──唔，喂！你沒聽到我說什麼嗎……這樣魔力會被吸走──」

「以前我對蘿露還有一些眷戀！不對，現在依然有。可是……那傢伙竟然說要毀掉養育自己長大的孤兒院……我已經無法再相信任何人了。」

結果，科林還沒決定參賽選手就到了抽籤大會這天，她或許正爲了他國爲此投入的心血感受到壓力而胃痛。

莉荷不發一語，對着一臉擔憂的羅伊德點了點頭，接着她露出了憂鬱的神色回到正題。

撤回前言，賽蓮依舊還是那個賽蓮。

「等等，賽蓮小姐！妳那副模樣是怎麼了？妳到底是去哪做了什麼啊！」

記者陣營絲毫不掩飾對自己國家的隊伍毫無興趣，比起亞薩米王國，反而更有幹勁地採訪賈武和六條等其他國家的參賽團隊。

然後，當莉荷正有些依依不捨地看着剛纔被握住的手時，賽蓮突然向她大叫，讓她瞪大了雙眼。

「──我絕對不會背叛莉荷小姐。」

蘿露首先以爽朗又低級的聲音搭話。這讓莉荷聽了是咬牙切齒。

「所謂的祕銀呢，有着吸收人類的魔力使其增幅的功用，愈是鍛鍊就愈能適應祕銀，效果也會愈強──它就像根在我這隻木棒般的左手紮根的植物，現在也在吸收我的魔力。雖說我也是拜此所賜才能自由擺動左手。」

羅伊德和賽蓮都一臉擔心地守望着莉荷。

「沒關係……而且──」

羅伊德明白莉荷對金錢如此執着的理由後，自言自語地說了「原來是這樣啊」。

「所以纔要用祕銀……」

莉荷緩緩伸出手，賽蓮和羅伊德也邊露出笑容邊把自己的手疊在上面。

「雖然我不清楚她的理由……但她不惜把孤兒院當作人質，也要逼我拔出聖劍。肯定不會是什麼好事。」

「…………嗯。」

她的視線穿過了天真無邪地聊天的學生們，落在散發出和學生明顯不同氛圍的三人組身上。

東區的歌劇大廳。這裏鋪着深紅的絨毯，還有以精雕細琢的手藝打造的石造樑柱、色彩鮮明的彩色玻璃，在遙遠彼端的天花板上則畫有天使的畫像。

「問得好！我是羅伊德大人的妻子！未來的妻子！」

「啊，不要空手碰它比較好。就算只是碰到表面，魔力也會被吸走。」

「蘿露之所以會把義手裝在我身上……是爲了用這隻義手增幅魔力……然後以我的性命爲代價拔出『聖劍』。」

「不管妳說幾次，羅伊德大人的回答都是NO！妳用常識想想好不好！居然要纔剛相遇沒幾天的男女同居！羅伊德大人可是打算總有一天要和我住在一起的！」

「而且，看在從小就一直關在房間的我這個陳年獨行俠眼裏，始終沒有辦法交到朋友的莉荷小姐就像我的學妹一樣。」

出身鄉下地方的羅伊德被眼前的歌劇大廳所震懾，賽蓮也一如往常爲了愛而發出牛頭不對馬嘴的言論，他們兩人感覺還是老樣子。

此時，莉荷的義手輕輕使力，溫柔地回握羅伊德的手。眼前的這位女孩以帶着羞澀的笑容面向羅伊德。

「原來是這樣啊……」

「蘿露……」

「科林上校應該也在某個地方吧……」

「呃，菲蘿小姐？」

「……妳是？」

這裏是亞薩米數一數二的人氣景點。今天這座大廳被直接包場，用來舉辦學生魔術大賽的抽籤大會。雖說以舉辦國來說，選擇這個會場已算是別出心裁，但是……

「呵呵，羅伊德大人也很漂亮喔。」

看到爲了他人擔心、和以往截然不同的賽蓮，讓莉荷有些錯愕。

「絕不會讓莉荷拔出聖劍！」

「啊，嗯。」

菲蘿聽完了賽蓮的願望後表現出毫無興趣的態度，重新轉向羅伊德。然後以肉眼無法看清的速度重新握手。

莉荷緩緩地向羅伊德展示義手和身體的連接處。該處殘留着數道刮傷的痕跡，那些令人不忍卒睹的鮮明傷痕，是莉荷多次想要拆下義手所留下的。

「所以我才逃了出來。沒想到那個蘿露竟然捏造罪狀害我遭到通緝。即使如此，我依然努力地賺錢……到了現在，我總算能夠向孤兒院報恩了。」

「莉荷，以前別說是做菜，妳連蘋果皮都不會削，給了那樣的妳義手的人是誰？」

「我自從聽說妳爲了取得聖劍，打算把我的性命當消耗品之後……實在沒辦法再感謝妳了……」

蘿露很誇張地搖了搖頭，以勸說對方的溫柔聲色向莉荷說道：

「不會啦，不一定會死啊。我是察覺到莉荷的魔力以及素質，纔會把祕銀的義手裝在妳身上。妳還記得吧，以前我教妳魔法那個時候……」

蘿露緩緩地伸出手。那雙手和以前在孤兒院時牽過好幾次的姐姐的手絲毫沒變，讓莉荷產生了與回憶重疊的錯覺。

浮現在莉荷腦海裏的是，自從出人頭地後就說要爲孤兒院努力而離開的、那個以前的蘿露•卡爾希菲。

「…………姐姐。」

然而，站在眼前的不過是個外貌相像，猶如蛇一般的女人。

「──妳願意協助嗎？爲了『我』。」

這句話讓莉荷的回憶發出碎裂的聲音崩壞了。

莉荷抿緊嘴脣，然後像是要坦承心聲一樣緩緩組織話語。

「我說蘿露啊……」

「怎麼啦，莉荷？這麼嚴肅。」

「我啊……曾經覺得自己就算真的死了也無所謂。」

蘿露聽到後瞪大雙眼，莉荷繼續說道：

「因爲燒傷，我的一隻手沒辦法自由活動……所以如果能幫上孤兒院或蘿露的忙……要是爲了自己崇拜的姐姐……」

莉荷稍微垂下頭，由於瀏海擋住視線，讓人看不見她的表情。她的身體在微微顫抖，是因爲憤怒？還是基於悲傷？從旁人眼中無法看出她真正的想法。

然而蘿露卻毫不在意這種微小的變化，揚起嘴角繼續說了下去：

「既然妳崇拜我，這也算是得償所願吧。來──」

啪！

而在一旁的莉荷像是下定決心似地轉頭面向科林。

「哼哼，真遺憾啊，妳的野心就此破滅了。趕快帶着那個叫菲蘿的女人一起消失到遙遠的地方去吧！這場大賽可沒有簡單到能讓你們那種偷工減料的成員獲勝！還是說妳打算假扮成學生出賽嗎？那種事根本不可能辦到吧？所以妳還是趁早帶着那個叫菲蘿的女人離開亞薩米王國吧。」

就算疑似大賽負責人的人物已開始在大廳說明規則，她們倆卻絲毫不打算聆聽，始終沒有移開視線互相對峙。

下一個瞬間，蘿露咧開嘴角，扭曲到甚至連犬齒都露了出來，接着她把胸口的勳章……學園長的證明拔了下來狠狠扔在地上。

她所說的那個女人當然是指菲蘿。而且她所想的後顧之憂八成是和羅伊德有關吧。

親眼目睹她那不明就裏的執着，衆人都無言以對。

「可惡的莉荷！原來妳早就知道了嗎！因爲聖劍已經被拔出來了，自己根本不會有生命危險，所以纔敢擺出那種瞧不起人的傲慢態度！而且還知道六條魔術學園不會在這次大賽全力以赴，所以纔拿來當副獎愚弄我！」

國字臉的克羅姆像個惡作劇成功的小孩般笑了出來。

「總之，你先給我跪下來，國字臉大叔。」

然而科林的表情卻依然悶悶不樂。

莉荷的眼神中，傳達出一股想要阻止失控的姐姐的意志。科林察覺到她的意圖，緩緩地點頭同意。

剛纔那副綽有餘裕的高雅氛圍已蕩然無存，她蓬鬆的頭髮凌亂飛舞，與其說是蛇，看起來更像青蛙。

「妳會後悔的……我可不管孤兒院會變成怎樣喔……」

「──因此，這就是這次驚喜的副獎！我們將贈送給冠軍！這把最近才從南天村被拔出來的傳說中的聖劍！」

會場內的所有人都在想着究竟發生了什麼事而注視臺上，只見克羅姆煞有其事地解開包裹。

決定了兩名選手後只剩下一個人，這次輪到羅伊德緩緩把手舉起。

畢竟他自己在一念之間把大有淵源的聖劍當作副獎，想必現在內心一定充滿了罪惡感。

接着，她瞪大眼睛一而再、再而三地踩踏勳章。周圍所有人只是愣在一旁看着她這麼做。

「克羅姆上校啊……你到底爲什麼會拿着那把聖劍？那可是好幾十年來都沒有被拔出來的傳說級寶物，應該沒人能輕易就把它拔出來吧？」

「說明什……嗝噗！」

「咕呃！怎麼了，莉荷……」

是的，在她的旁邊有個男人露出了相當複雜的表情。當然就是克羅姆了。

接受克羅姆的道歉後，莉荷像是洪水潰堤般，把自己的想法以遷怒的方式傾瀉而出。

炒熱氣氛是不錯，但相對的似乎也會導致後果更加嚴重。

「雖然不知道是怎麼了，總之對不起。」

「不管妳有多偉大，現在只是一個沒有靈魂，披着一層慾望外皮的女人！我要訂正之前說妳是蛇女的那件事！現在的妳不過是個空殼！只不過是個披上了太多欲望外皮，脫皮過頭的蛇罷了！」

「夥伴什麼的根本靠不住。」

「莉荷？對了，妳和蘿露怎樣了──」

找到了超級符合犯人條件的傢伙，在場所有人都不禁渾身無力。

「呃，其實……」

「羅伊德……」

聽到科林的提問，蘿露以反射動作在第一時間秒答：

「是啊，回不去了……蘿露。」

「妳、妳真的打算辭掉學園長的職務降格爲學生嗎？就爲了這種大賽？」

兩個人默契十足地同時瞪大雙眼，大聲尖叫。

「雖說能幫大賽炒熱氣氛是不錯……但我還沒有決定好參賽選手……輕易提高媒體曝光度的後果，就是萬一搞砸的話，反而會被訓斥得更慘。」

「好啊！不如說我非常歡迎！」

莉荷邊大叫邊要求現金支付。摸不着頭腦的科林決定詢問羅伊德和賽蓮。

「唔～話說那把聖劍，和我之前覺得是垃圾而拔出來的那把很像耶……但應該不可能吧。」

看到她這樣，就連科林都擔心了起來。

趁着這股氣勢，賽蓮也自告奮勇報名參賽。

「……蘿露那傢伙……爲什麼會這麼想要聖劍啊？」

科林瞥了一眼扭曲的勳章後，喃喃自語。

熟知蘿露個性的科林認爲這種事並不意外。另一方面──

「我崇拜的是從前的蘿露•卡爾希菲！她是個好老師！好姐姐！是那個爲了孤兒院不惜一切的蘿露！」

莉荷拍開了蘿露的手。

被踐踏了一番之後，勳章整個扭曲，接着她自顧自地如此輕聲說道：

「發生什麼事？應該說莉荷和蘿露怎麼了？解決了嗎？」

「……呃，爲什麼──」

要是反抗會很慘，這麼想的克羅姆毫不猶豫地磕頭下跪。

莉荷華麗地無視了科林的詢問，用殺氣騰騰的表情揪住了克羅姆的胸口。

「這樣啊，那的確是很難受呢。竟然爲了得到聖劍……她肯定是想拿來當作獻給西方國家的貢品，藉此鞏固自己的地位吧。」

克羅姆被莉荷這種不容反駁的壓力震懾，儘管對方比自己的年齡幾乎小了一輪，依舊老實地跪了下來。

蘿露按住自己發紅的手掌，以十分險惡的表情瞪視莉荷。

克羅姆不發一語地指着某個方向──正是現在唸念有詞的羅伊德。

「……嘿。」

「……雖然我討厭使用從那個女人那學來的魔法……但要是讓她得到冠軍帶走聖劍……不知道現在的蘿露會搞出什麼花樣。」

「唔、唔嗯……」

儘管被充滿惡意的眼神瞪視，莉荷卻絲毫不感到怯懦。看樣子她已經完全釋懷了。

蘿露低下頭，垂下肩膀。

「那個……我也要出賽。」

「你先道歉。」

霎時間，整個會場鼓譟了起來。似乎是因爲主持人告知了某個驚喜。因此連剛纔脣槍舌戰的蘿露和莉荷，以及在爭風喫醋（笑）的羅伊德等人也不經意地望向主持人的方向。

當主持人正在說明大賽規則時，蘿露已轉過身打算離開會場。

「哈，我就把這句『怎麼可能』原封不動奉還給妳吧。」

「妳竟然對我這個六條魔術學園的學園長！甚至和政府有關係的當權者做出這種事！妳以爲──」

羅伊德把莉荷之前說的她自己和蘿露的關係，以及祕銀義手的事情向科林及克羅姆坦承。

此時，發現了他們蹤影的莉荷邁出大步出現在他們兩人的身後。羅伊德和賽蓮也跟着她一起。

然而──

「能麻煩你說明一下嗎？」

──從包裹裏出現的是……一把外型簡單樸素的古老舊劍。

「那當然啦！聖劍！聖劍！只要能得到聖劍！爲了這個目的，無論地位或名譽都和垃圾一樣！……你們儘管後悔吧……後悔把我拉上戰場。我會和那對奇諾姐妹一起參加……雖說是比賽，但我可是會抱着殺死你們的想法戰鬥喔……」

一道響亮的聲響，使大廳頓時安靜下來。

蘿露的內心已經完全不爲孤兒院着想了──莉荷做出這個結論後，向她投以訣別的眼神。

仔細一看，才發現不知爲何盛裝打扮的克羅姆站到了臺上。他的手非常寶貝地拿着一個巨大的包裹。

「少胡說八道，我會讓妳那張嘴講出『怎麼可能』。」

「就算沒有妳，我也會撐起孤兒院……再讓我說一句……自從逃離妳身邊之後，我遇見了一羣好夥伴……唯獨這點我必須感謝妳。」

「嗯，是有那種人。」

「莉、莉荷？妳之前不是很不願意嗎？」

「「怎麼可能啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」」

「只要得到聖劍就行了……我不需要學園長的位子！這種東西！我不需要！」

看樣子她似乎把這一切都認爲是莉荷事先準備好的計劃。明明兩個人剛剛還很有默契地一起大叫「怎麼可能啊」的說……

「呵呵。」

「妳這……」

由於莉荷的怒吼，讓周圍的視線都聚集了過來。儘管是在衆目睽睽之下，蘿露也不再掩飾自己的本性，對莉荷投以充滿怒氣的表情。

這裏是劇場大廳旁邊的走廊。距離至今依舊吵得沸沸揚揚的大廳有些距離的地方。一臉順利完成任務的克羅姆和感到困惑的科林就在這裏。

在學生時代和蘿露有過交情的科林帶着一臉「那個女人確實有可能這麼做」的沉痛表情，聽着羅伊德道出的內情後，這麼嘀咕了一句：

接着她發出了笑聲，而且那就猶如從內心最深處發出的笑聲，讓人毛骨悚然。

「唔嗯，怎麼啦，科林？連記者那邊也嚇了一跳對吧，驚喜大成功啊。」

「總而言之，我們就此毫無瓜葛了。已經沒辦法再回到像以前那麼好了喔……莉荷。」

蘿露就這樣像幽靈般離開，從羅伊德等人的面前消失。

「蘿、蘿露，妳壞掉了嗎？」

「我要參加這場大賽。」

「我也要出賽！我要狠狠教訓那個女人，斷絕後顧之憂！」

賽蓮趁着這個大好機會嘲諷蘿露……但其實她的目的是爲了趕跑菲蘿，不讓她接近羅伊德。畢竟這段話裏還提到兩次要把菲蘿趕出去。

纔剛以爲她低下頭，這回又馬上開始抖起了肩膀。

哎呀，似乎可以窺見剩下的兩成理由是什麼呢。真是難得。

接着話題便轉向爲什麼要拔出聖劍，就在要提及這件事的緣由之時，一臉兇狠的蘿露出現了。

「爲什麼把聖劍拔出來了啊！爲什麼你不早點告訴我啊！那樣的話我根本不用害怕蘿露，可以毫無顧忌地生活了啊！還給我！把我不需要恐懼，可以安全度日的生活還給我啊！給我付現！」

「不過，有一部分也是因爲我已經看膩莉荷小姐鑽牛角尖的表情了。」

蘿露看到從正面承受近乎殺意的視線也毫不畏懼的莉荷，以混雜着焦慮的語氣丟下這番話。

「妳連一次都沒有贏過我……以前如此，將來也是一樣。到時候妳肯定只能瞪大雙眼，站在那兒不知所措。」

羅伊德搔着臉頰，同時向莉荷表達自己的想法。

「雖然我不知道自己能做些什麼……但是我不想再看到莉荷小姐露出悲傷的表情了。」

莉荷看到羅伊德向自己露出了溫和的笑容，她的臉頰頓時染上了一抹紅暈。

「。謝謝你。」

一旁的賽蓮臉上也染上了一抹紅暈。啊，她的手在顫抖。看樣子臉紅是因爲憤怒和嫉妒呢。

始終跪着聽這段對話的克羅姆也緩緩抬頭望向科林。

「……科林，沒關係嗎？我是指羅伊德……」

「違反規則的人是對方，蘿露•卡爾希菲。犯規就得以犯規來報復，這纔是真正的運動家精神。」

科林如此回答克羅姆，此時她的臉上掛着和爽朗微笑相去甚遠的邪惡笑容。

「……科林啊……」

「克羅姆先生，我明白你想要說什麼，我會好好進行訓練，把他的實力調整到不會出現死人的程度，所以你放心吧。」

聽到科林有些良心過意不去的這番話後，克羅姆一邊流着冷汗一邊回應：

「……我差不多……可以站起來了吧？」

克羅姆全身不斷扭動，腳掌也一直在痙攣。

聽到這話的科林露出滿臉笑容，狠狠踩了他的腳掌。

「好啦！亞薩米士官學校隊出動囉！大家鼓起幹勁訓練吧！」

「「「哦──！」」」

「哇啊啊啊！科、科林！我腳麻了！腳麻了啊啊啊！」

隨着克羅姆的吶喊，莉荷的反擊狼煙在此點燃。

隔天，一臉嚴肅的科林上校和克羅姆站上了士官學校訓練室的講臺。

說着說着，科林眼角泛出若干淚水。唯獨她的乾笑聲迴盪在實習室。

羅伊德緊緊盯着這道熱浪之後，一臉歉疚地搔了搔臉頰如此說道：

由於這出戏感覺會拖很久，莉荷便趁這個機會說明何謂紋章魔法。

克羅姆代爲回答之後，科林繼續補充說道：

「嗯，是簡單的那種。以前一提到魔術師，就會想到身體到處都是刺青、畫滿了各式各樣簡易魔法的那種人。來，羅伊德也一起。」

「是用嘴說出來的『詠唱』，透過畫或文字使用的『紋章』，以及經由道具使用的『媒介』對吧。」

「而且那種魔法也有弱點，比方說詠唱過長，詠唱時無法移動，這些都會產生破綻──就算是有名的傭兵，還是魔術學校的學園長也都無法避免。」

「……是是是，我這就去拿。」

「沒錯，這些全部被列爲『召喚』的類別，比如超越人類極限的水之大瀑布，三天三夜都不會熄滅的火焰，可以封印魔力的冰……上級魔法光是存在本身就與衆不同，並非一朝一夕就能學會。」

「…………啊，嗯。全身複雜……嗯？你花一天治好嗎？」

「可是啊，這種魔法最大的問題是當自己喘不過氣，沒辦法說話時就用不了了！要是被好幾只魔物包圍，顧着拚命逃跑自然沒辦法順利詠唱，這種事屢見不鮮。要是被煙之類的嗆到也不行，尤其是患有花粉症的魔法師，在初春時期根本沒辦法盡情詠唱魔法。」

「只要多加練習，就可以像這樣自然地施展魔法。」

聽到他輕率的發言，反而讓現場的氣氛瞬間凝重了起來。

「賽蓮，基本魔法會根據本人的魔力而有強弱之分。雖說會分歧爲火焰箭和火焰牆等不同應用方式，但全都是從基礎魔法派生的，所以必須打好基礎纔行喔。」

「這是紋章嗎？」

「妳挺有慧根的嘛，賽蓮大小姐。」

「簡而言之，全部都一起運用纔是最佳選擇！只要在進行詠唱的同時透過媒介使用紋章魔法的話，這樣一來就算稍微簡化咒語，指尖有些畫歪，也能以較少的魔力使用媒介。」

「我也是……雖然我真的不太夠格。」

「啊，那個！這次輪到我來詠唱了對吧！」

科林說明的同時，若無其事地詠唱照明魔法，接着一顆光球浮現在她的手掌上。由於她第一次表現出魔法教官的舉動，讓在場衆人「哦哦」地發出了讚歎。

「呃……我會拚命努力的。」

哎呀？看來羅伊德因爲過於緊張而咬到舌頭了呢。

「哎呀，意外簡單呢。」

「唔唔唔，那什麼纔是最好的方法呢？」

砰！

「…………這孩子對自己的事都一無所知嗎？」

「對，的確是連我都能用。可是這種方法似乎比普通的詠唱魔法更加消耗魔力，印象中我只是用了幾次就產生了強烈的疲憊感，況且還會耗損魔石，CP值並不高。」

「所以啦，你們的實戰經驗比其他人多出一倍，只要能避開對方的魔法，抓準對方的破綻擊發自己的魔法，自然會有十二成勝算──好，來練習吧！」

克羅姆從器材室搬出了幾個和稻草人相像的假人。雖然和入學考時的假人很像，但和上次不同並沒有裝上鋼板，相對的是貼着疑似符咒的物品。

「咦？」

賽蓮調整呼吸，接着慢慢開始對着放在教室角落的假人詠唱。

「這個問題很好喔，賽蓮！首先是『詠唱』！這是最大衆的類型！要詠唱用來形成魔法的語句，再詠唱發動語句釋放！簡單的就像『照亮黑夜──光』這樣吧。」

此時科林安慰氣勢洶洶的賽蓮要她不用慌張。

「總之，在戰場上重視的是臨機應變，關鍵在於如何找到平衡點。」

羅伊德立刻提出問題。

「啊，是這樣嗎？」

有過數次親身經驗的克羅姆說出了意義深遠的話。

「真帥呢！我想要學會詠唱魔法！」

「畢竟羅伊德大人就是所謂的天才嘛。比起那個，請妳具體地告訴我們每個種類的優點與缺點。」

「怎麼啦？紋章的部分也說明完了嗎？那再來就是媒介了。簡單來說，只要有魔石的話，不論是誰都能使用，就連那邊的國字臉大叔也可以。」

「照圖形順序的話應該是……我看看……然後只要詠唱『燃燒殆盡』，最後加上一句『火焰』就行了。」

隨着「砰」一道輕快聲響，大約拳頭大小的火球朝着假人飛去。

「………………」（吞口水）

「「「是！」」」

聽到這極爲直接的問題，科林和莉荷同時回答：

「啊啊，我懂。在我全身複雜性骨折的隔天，的確沒辦法用古代盧恩文字好好打掃。」

「雖然力量微薄，但我也會一起幫忙！」

站在訓練室裏面的莉荷一臉豁然開朗，賽蓮和羅伊德則是圍在她的身旁……他們就如同真正的軍人般立正站好，等待訓練開始。

「況且符咒也很耐用……我買這些很值得……我買這些很值得……」

「「全用。」」

這突如其來的骨折小故事重挫了莉荷的心。而在這段期間，科林的獨角戲也總算結束了。

克羅姆邊晃動粗獷的身體，同時用厚實的手指搔了搔腦袋。接着開始闡述自己的親身經歷。

科林像是在演單口相聲似的，「哎呀？你怎麼不詠唱魔法？」「因爲我得了花粉症啊」獨自一人興高采烈地演出。

科林開始在賽蓮晶瑩剔透的肌膚上畫起了類似幾何學的圖案。

「對不起，必須花這麼久的時間。因爲我太弱了……一般來說應該一、兩個小時就能治好對吧。」

「嗯，比起一臉消沉的模樣，還是這種天不怕地不怕的態度比較適合莉荷。」

當科林也在羅伊德的手臂上畫完之後，便開始向賽蓮說明使用方法。

「我也很心痛啊。」

克羅姆就像在詠唱咒語般反覆對自己喊話，而一旁的羅伊德突然舉起手。

「好啦！既然理解基本知識了，就趕緊來練習吧！賽蓮，把手稍微借我一下。」

羅伊德的溫柔讓科林的淚腺決堤，還流出了少許鼻水。

比賽蓮的魔法大上好幾倍的火球直擊假人，火勢燃燒了好幾秒之後規模才慢慢變小，最後化爲火星熄滅。看樣子莉荷僅用紋章術式就有這股威力。

下一個瞬間，假人轉眼間便化爲灰燼。那並非是火或者是焰那類現象，仔細觀察的話，可以發現沒有遭到直擊的地板也因爲熱量而融化了。

「不用扯到國字臉吧……」

科林輕描淡寫地無視所有人認爲她絕對是在說謊的眼神後，甩動蓬鬆的褐色秀髮，興高采烈地向學生髮下上頭印有文字的紙張。

看到克羅姆泫然欲泣的模樣，科林擺出了不以爲然的表情。

把聖劍當作副獎的克羅姆似乎被迫扛起責任，買了好幾個昂貴的魔法用假人。

聽到三人充滿幹勁的發言，科林也激動地如此說道：

聽到學生們充滿幹勁的回應，克羅姆也爲自己昂貴的開銷感到值得。

然而科林卻對那樣的羅伊德搖起手指並嘖了兩聲說：「太天真了。」

「不愧是有魔抗的符咒，竟然沒有被炸飛啊。」

「紋章也一樣，要是手指受傷就沒辦法好好畫了。你有這種經驗嗎，羅伊德？」

科林猶如聽到資優生回答問題的教師般一臉滿足。

「莉荷，很行嘛！」

訓練室……和教室相較之下，這裏的天花板更高，牆壁也有多次修補過的痕跡。許多學長姐揮灑過汗水的這個房間，讓人感受到一股獨特的氛圍。

「可是可是，據我所知，有一種非常驚人的火焰魔法對吧！我曾在書上看過！要是打好鑽研基礎的話，也能使用那種魔法嗎？」

「總之呢，這是基本魔法的一覽表。目前魔法的使用方法大致分爲三類。莉荷，妳來回答看看。」

「付錢的是我，心痛的人是我啊。」

「嗚嗚……好──姐姐今天會好好加油！……克羅姆小弟，把那個東西拿過來！」

「我明白了。」

「歸根究柢，學魔法時重要的也是反覆練習！透過重複使用把魔法視爲戰術的一環烙印在腦海裏，自然地讓身體融會貫通！」

「嗯，Perfect！順帶一提，之前教過你們的古代盧恩文字是紋章魔法……關於這部分，羅伊德應該比較清楚吧？」

「嗯，那是上級魔法，而且那類魔法已經不屬於詠唱這種一般魔法的領域。」

在命中假人之後，火球便化爲火星消失不見。

畢竟他可是一切都超越常人的羅伊德。所有人爲了以防萬一，已事先確保了逃生路線，接着便屏息以待觀望他的行動。

「多謝誇獎……總之現在我只想狠狠揍她們一頓。」

「說得好！哎呀呀！其實自從我當上士官學校的教官後，還是第一次遇到對魔法如此感興趣的學生！畢竟從以前魔法課就被認爲是休息時間。就算我教得再多，他們也只會說『這樣用揍的反而比較快吧？』或是『丟石頭就夠了』……哈哈……」

有那種會勉強欺騙自己接受的人呢，現在的克羅姆正是如此。

羅伊德和賽蓮聽到後頓時愣住。科林進一步解釋。

莉荷對着科林眨了眨眼，而在一旁的賽蓮則露出一臉無法接受的表情。

羅伊德一臉歉疚地搔了搔臉頰，賽蓮像是要袒護他一樣提出問題。

「所以，纔會挑選這種裝備了抗魔法道具的假人嗎？哇，這肯定很貴吧？」

因此我們的勝算很大──聽到克羅姆的見解，莉荷以下定決心的表情點頭。

「…………還以爲妳難得誇獎我，結果卻是把我當作跳板啊！科林上校！請妳教導我更難的魔法！」

「大家願意像這樣練習，身爲一名教師實在是再幸福不過了……」

寂靜支配了訓練室。

莉荷很難得地誇獎了賽蓮，接着她咧嘴笑了起來，不發一語地使出火球。

「咻」科林吹起一聲口哨。

「呵呵，羅伊德大人真可愛──」

「──燃燒殆盡！火焰！」

說得也對，畢竟方便使用的另一層意義就是會花費成本。比方說外賣，或者計程車之類。

「呃，是這樣然後這樣……燃燒帶緊──火煙！」

莉荷拉扯纏繞在假人身上畫着咒語的布條，把手抵住下巴像鑑定師一樣唸唸有詞。

「這的確是令人心痛的開銷……」

「啊，對不起，我失敗了。只發出了那種奇怪的火焰……」

「…………」

的確失敗了，因爲他咬到舌頭，然而這股威力卻讓在場衆人啞口無言。

「別在意……」

順帶一提，克羅姆的這句「別在意」是對自己說的，畢竟他自拋腰包買的假人在一瞬間就化爲灰燼。

「啊，是！我不會灰心的！我下次會加油的！下次──」

那麼各位，請直接觀賞結果吧。

火魔法　結果……假人化爲灰燼。

雷魔法　結果……假人化爲灰燼。

風魔法　結果……假人四分五裂。

冰魔法　結果……假人粉身碎骨。

克羅姆的眼淚，無價。

「我就知道……我想說爲了大家……還花掉了整整一半的存款……」

啊，克羅姆現在正抱着雙腳蹲在房間的角落與牆壁污漬對話。看來已經病入膏肓了。

總之，不管如何努力，羅伊德的魔法都是無法對人體使用的劇毒；要是他用了，想必大賽就不是大賽，而會是解體秀，這種結果顯而易見。

所有人都無言以對，不知道該如何是好，過了一會兒後科林緩緩開口說道：

「我想，羅伊德肯定是擅長風魔法吧，在大賽上就用這招吧。」

「先等一下！科林上校！」

莉荷把愣住的羅伊德扔在一旁，將科林帶到了房間角落。

「等一下！不要拉我的衣領啦！」

這就是外掛能力太強所以才自己施加限制的玩法呢。

莉荷重重低頭，科林第一次見到她表現出如此真摯的態度，使得她臉上浮現了傷腦筋的神色。

「關於這件事，科林上校……」

「那跟粉身碎骨或是炸得灰飛煙滅相比根本就是五十步笑百步！」

羅伊德說了一句「我想也是」後露出了自嘲的笑容，想必他誤以爲自己的魔法太弱無法在實戰中派上用場。

「的確是這樣沒錯，可是風魔法姑且還勉強維持了人形不是嗎？比如手臂還是頭之類。」

「那個，羅伊德，其實你的魔法有一點特殊，所以不能輕易在實戰中使用，你可不要灰心喔。」

「這下子真的得抱着絕對不能輸的覺悟戰鬥了……」

「呃，那個……對了！話說莉荷妳還需要練習嗎？」

他沒想到實際上正好相反。是因爲太危險而不能用。在那個村子裏日積月累下來而對自己的評價過低這點，似乎沒那麼輕易改觀。

「妳在想什麼啊！不管是哪種都不是能對人使用的魔法吧！」

莉荷悄悄地對科林說了些什麼。聽到這個內容後，科林瞪大雙眼。

被強加不利條件的莉荷按住自己的太陽穴。

「……明白了……只是，妳可不要亂來啊！」

另外，始終對着牆壁上的污漬說話的克羅姆還回得來嗎？

科林指向喫了一記風魔法之後在地上滾動的假人後腦勺。

「辦得到吧！因爲妳是回覆魔法的專家！我也會訓練自己的回覆魔法，好在當場做應急處理！」

「唔！怎麼能做那麼荒謬的事！那可是自殺行爲耶！」

「不是因爲那樣。還有，當天我想嘗試某件事。」

莉荷發現話題轉到自己身上，以嚴肅的表情面向科林。

「嗯……我會記住妳的恩情。」

「嗯？是沒關係，不過在大賽裏會有專門負責回覆魔法的人員。」

好啦，莉荷的妙計究竟是什麼呢？

「能不能麻煩妳……教我回復魔法？」

看到羅伊德垂頭喪氣的模樣，科林一臉歉疚，或許是因爲無法忍住這種氣氛，她提出了其他話題

「……就是啊。啊哈哈。每天都很辛苦呢。」

大陸學生魔法大賽的舉辦日已經迫在眉睫了。

「所以我不會讓他去對付普通人啦！他是用來對付那個蘿露和奇諾姐妹的祕密武器！除了和那羣傢伙戰鬥以外，我會把羅伊德擺在大將位置，絕對不會輪到他出場啦！」