序章

0 序言

已经这么长时间了吗？

长的快达到一辈子了

这样四处漂泊的生活

居无定所的流浪的日子。

自从我离开故乡，就没有再回去过了吧。

自那时起就是这样生活了吧

挎着剑，骑着马，一刻不停，一刻不歇

为了活着而活

到底

是从什么时候

变成这样的呢？

1 源起

我的故乡是一个叫做拉布尔的不知名的小村庄。

村子只有十几户人家，是可以形容为所有人都互相认识，低头不见抬头见的程度。

尽管如此，同村的人之间仍然没有什么交集，大家只是各自打理自家的田地，收获粮食、棉花，纺织布匹做成衣服，剩余的会带到附近的其它村落换些日用品，这样平静且单调的过着日子。

老一辈人安于现状，年轻一辈就会抱怨不停。年轻人和孩子也会向往外面的世界吧，比如成为王国英勇的骑士，或者到腰缠万贯的商人，或者到各地旅行的学者。

我也不例外，不过我并不是那么有勇气或头脑的人。

「所谓学者不需要什么勇气和头脑，只要有对这个世界的好奇心，还有不惧跋涉辛苦的毅力就行了。」曾经在村里停留过两年的一位年长的旅行者对我说过的话。

旅行者似乎去过很多地方，不仅是位于大陆中央平原的斯瓦迪亚王国，还有北部的山地雪原的诺德王国、西部沿海丘陵的维基亚王国，西南大森林中的罗多克共和国，东南沙漠的萨兰德酋长国，东北大草原的库吉特汗国，这片大陆上知名的大国都留下过这位旅人的足迹。

这些国家、集团之间，百年来一直维持着微妙的政治和军事平衡——通过战争相互削弱，通过贸易相互增强，甚至同一个国家内部，国王与贵族领主之间也通过这种方式，进行着明争暗斗。这片地域广袤的大陆上，每隔些时候就会燃起战火，那些不满于现状的野心家，或是被形势所迫走投无路的权贵们，这时候就会求助于那些在这片大陆上游荡的恶鬼——佣兵团。

消灭要将我砍头的那伙强盗时，他们只是碰巧接到了新的委托，从那里路过，顺便从周围的村落补充兵员————那些向往外面世界，却又不了解残酷现实的无知青年。身为教官的雷萨利特，会分发给他们长矛和短剑，披上从上一个战场的尸体上扒下来的皮甲和头盔，训练他们如何彼此配合维持战线，以及保住性命。

首领雷德并没有因为成为领主，就为自己增添了施虐的癖好————他很清楚信使的来意，然后用这种方式做出了回应。

公爵急忙派出追击的骑兵队，则被领主雷德引入事先挖好的陷坑，在后续的步兵赶来之间将马匹全部射杀。同时派往领内村庄征粮的部队则被雷德率领的骑士们各个击破。

详细记录下一路上的地形地貌，如果办得到可以画成地图；也要详细记录下村庄的耕地面积、收成作物的种类和数量、以及青壮年男丁的人数和其中拥有特殊技艺的情况。

双手没有老茧，皮肤没有伤痕，就连细微的举止都充满优雅地气质。如果这个女人不是贵族，也一定是自小被贵族养在身边的。

凯撒雷德的佣兵团也不例外————他们在混乱中觅食，在战火中寻找商机，哪里有纷争，他们就赶往哪里；如果没有，他们也会自己制造。

在同伴的头颅越滚越远，自己在浸血的刀刃下战栗的时候，那些人来了。

原本五十人不到的佣兵团，摇身一变成为了领地的骑士团，整编了原本的城堡守卫和乡下的闲散壮丁之后，规模达到了接近两百人。

「喂，别会错意了，我们只是佣兵，等下记得乖乖付钱啦！」其中一个叫马尼德的家伙这样对我说。

只是我额外获得了一个职责，为他们记录这路上一切有用的事情。

在整片大陆环游旅行的他之所以会在我们这样的小村庄停留两年，似乎是因为他个人对村子不远处，位于山上的一处遗迹有兴趣。

邻居想要逃去附近的村子，被追上然后杀掉了。

3 野心

「他没对你动过手么？」

尽管偶尔也会有像雷德这样依靠蛮力和谋略得到领地的人，但这种得国不正的领地总是会成为众矢之的，尤其现在雷德手中的这块领地，还富得流油。

首领凯撒雷德在授予我书记官职务时，作了额外的要求：

领主雷德的志向远大，却没有让野心吞噬理智。

从那里回来的，是挎着弯刀短剑，穷凶极恶的几十个强盗。

而领主雷德则带领另外一百名老兵和新兵中的精锐，组成骑兵队趁公爵立足未稳之际，袭击了公爵的运粮队，烧毁了远征的存粮，还将数十支火箭射进了公爵所在的中军大营。

自认为是村长的男人拿起铁叉抵抗，然后被杀掉了。

特别篇：侯爵夫人的诞生0;臆测1;

成功将公爵斩首的雷德没有想要一下子取代公爵，而是选择与继承公爵的幼子谈判，宣称效忠这位年幼的新公爵，并正式取得了侯爵的爵位，名正言顺地成为了现在领地的领主，也终于能够放缓脚步，优先治理这块物产丰沛的领地。

惨烈的攻城战让公爵的部队蒙受了巨大损失，加上严重缺乏补给，让这支名义上的平叛部队士气低迷，甚至开始出现逃兵；与此相对，家乡遭到洗劫的本地士兵们，则是维持着誓要报仇雪恨的高昂战意，抵抗着那些实际上的侵略者。

于是雷德首领以索要佣金为由会见领主，在大厅中夺过护卫的剑，堂而皇之地将领主刺死在座椅上。

向雷德汇报的是刚刚被收为家臣的宫廷管家，而那个派信使前来的公爵领，则是之前领主效忠的对象。

「你原本是要被那个沃特扎昆纳为小妾的？」

一个佣兵团，需要调查村庄的人口和收成吗？那时先后加入的新人，基本都有这样的疑问，然而不久之后，雷德首领用行动回答了这个问题。

强盗将废墟变成了他们的窝藏点，并要求我们进贡食物和布料。

「这些金银将属于全体领民！」他在那些用剑指着他的守卫面前大声宣言，「当然也包括你们，勇敢的卫士们！这是前任领主欠你们的！」

然而此时的领主雷德却不在城堡中，守卫城堡的是雷萨利特，以及经由他亲自训练的一百名新兵。

至于那些之前未曾谋面的领主，忌惮于雷德能够战胜公爵军的可怖战力，纷纷主动向雷德送礼表示祝贺：珠宝、挂毯、摆件、书籍，以及，美女————

我也在其中。

不久之后，这位公爵率领两千名士兵，包围了领主雷德的城堡。

只是刚刚被自己粗鲁对待的女人并没有因此而惊慌失措，只是稍稍平复之后，重新开始为雷德解开扣子，褪去上衣。这让雷德对眼前这名女子稍稍有了些兴趣。

感谢那位不知所踪的旅人，教会了我读和写通用文。

「嘛，也就这样吧——总之先把他编进新手队吧。别的你还会干什么？打铁？木匠活？算账之类的？」

领主雷德铿锵有力的吼声在平原上飞扬。

「既然都说是割爱了，我们也不好拒绝，只是————」

4 破壁

这两月间，雷德侯爵也并未只顾着招兵买马。附近领地的其他领主，其中有几位之前就熟识，雷德侯爵在战后第一时间就派出使者送去礼金；也有几个贵族领主，瞧不起平民出身的雷德侯爵，表现出敌意，雷德便提醒马尼德紧盯他们的动向。

我的父母谎称贫穷只缴纳了少许，然后被杀掉了。

走过的道路、山川、河流，路过的村庄、集市、城堡。以及偶尔，他们之间的对话和决策，以及我认为有必要记住的故事。

「哈————先送到我的卧室去吧，究竟要如何处置，之后再说。」

我也曾经向往过和他同样的生活并向他学习，他毫不吝惜地向我传授了他在各国的所见所闻，并教会了在各国都能使用的通用文字。

「那个老家伙还真舍得——」雷德抬起手，用手背轻拂女子柔顺的长发，「你是几岁的时候被他相中的？」

雷德侯爵看着这位皮肤白皙水嫩，面容姣好精致的女性。就连雷德也不得不承认这确实是一位难得的美女。只是相比于被雷萨利特半征半抢去的那些丰满女性，面前这个美女显得有些瘦削，而就在一旁的雷萨利特也的确没什么兴致。

因为这项额外的工作，作为佣兵团首领的凯撒雷德赋予我一项特权：当我认为自己的生命受到威胁时，允许我向敌人投降，并且承诺永远不会追究我的责任，只要我保护好那些我记录下来的东西。

刚刚结束部队训练的凯撒雷德没胃口吃完饭，而是直接返回卧室一股脑躺倒在床上。在双眼朦胧意识模糊之际，雷德感觉有一双手正轻轻地解开自己衬衫胸口的扣子，立刻用右手握住了那双细嫩的手，同时左手握住了藏在后腰的一柄短刀。

那些身穿铠甲，驭驰骏马，高举旗帜，挥舞长剑和钢枪，将众多强盗纷纷斩杀的，英勇的骑士们。

「是」女子不紧不慢地回答，手上的动作也没有停下。

「抱歉，吓到你了。」

在众人的大笑声中，我成为了这支佣兵队伍故事的记录者，见证并记录着他们的兴衰存亡。

5 立足

这便是我与『祸乱的英雄』凯撒雷德的初次会面。那时我并不知道，在之后的二十年，这支佣兵团会以『斯瓦迪亚骑士团』的名号，闻名于整片大陆之上。

领地的领主本应是贵族，由比他们更加高贵的贵族分封领地成为领主。

「九岁」回答没有迟疑，脸上若有若无的微笑也没变化。

之前收缴关押的败残兵，大部分都被雷德侯爵放归原籍，剩下几百人则被整编进骑士团中。这其中不乏有多年经验的铁匠、马夫、裁缝、税官，还有好几位足以胜任部队长的厉害角色。雷德侯爵与教官雷萨利特一起，花了两个多月的时间，将这些新加入的士兵进行分配、训练，组建了一支装备精良的骑士部队共两百人，由雷德亲自率领；一支有基础作战能力的步兵驻防军五百人，兼顾屯田、治安和后勤，由雷萨利特率领；以及一支人数极少的谍报与侦查部队，由马尼德指挥。

当我以为我们要杀光守卫，将领主的财宝据为己有的时候，首领第一次颠覆了我的人生观。

而我自己，被同伴说服，为了不会饿死，想要偷回被夺走的粮食，潜入了废墟，强盗的营地，然后被发现了。

终于在围城持续了近一个月之后，公爵命令部队撤离，希望返回之后整备军力，来年再战。

城堡中的守军一齐愤然杀出，拖住了原本担任殿后任务的部队，雷德则率领骑士们冲垮了公爵有气无力的卫队，在四散奔逃的溃军中，砍下了公爵的首级。

首领给出的解释是，那个吝啬的领主克扣了属于我们的佣金。

「公爵已死！放下武器者无罪！弃暗投明者有赏！」

「他们怎么会认为我有这种爱好？」

此时，闻名后世的『斯瓦尼亚骑士团』开始初具规模。

「阁下，有一位来自公爵领的信使，正等待您接见。」

佣兵团在完成一项新的委托之后，驻留在了当地。

「听听我的主意怎么样，」那位大人这样说道，「书记官，不如叫记录官吧。说不定我们几个堙没在硝烟之后，依然能在他的笔下活下去呢！」

但是当雷德睁开眼看到那个想要为自己脱下衬衫的人时，整个人又一下子放松下来。

「「「愿意为您效忠，阁下！」」」

据他说，那处遗迹地表的部分和地下不成正比，简直让人怀疑是神鬼之类修建的庞大迷宫——只是除他以外的人都没有兴趣。一座荒废了上百年的废墟，对我们这样的农民来说没有益处，何况很危险。

而马尼德也在潜入领主的城堡之后带回了消息：

这个女人是白天收到的，其他领地的领主作为友好礼品送给自己这个新任领主的，也是自己下令将她送进卧室的，只是自己一时忘了。

由此我认为，这位名叫凯撒雷德的首领，一定不会止步于区区一个默默无闻的佣兵团长而已。

雷德出声安慰着站在床边的女人，同时放开了自己右手中紧握的那双手。

「当然，毕竟受过教育的人并不好找。但是该让他具体负责什么工作呢？书信官？」

他想要的远比这多得多。

怒不可遏的公爵亲自指挥军团围攻城堡。应该感谢那位故去的前任领主，将城堡修建的固若金汤，我们这些只有新兵程度的守卫即便面对十倍之敌，依然将敌人牢牢地据于城墙之外。

而原本的首领，现在则被称作雷德侯爵。

庆幸的是，身为书记官的我只负责记录，而不负责调查。身为侦查长的马尼德以及归属他指挥的部下，会将详细情况调查清楚，然后汇报给我。我所要做的，只是将这些事情记录在纸上，然后妥善保存而已。

然而领主雷德不会给他这个机会。

2 世界

「哦！这真是太好了，我们的队伍里也需要这样的家伙在吧，你说呢雷萨利特？」

雷德侯爵看着眼前的美女，询问带着这些礼品进来的马尼德。而马尼德没有立即回话，只是看了看一旁事不关己的雷萨利特。身为驻防军司令的雷萨利特借招兵之便，用领主的名义在领地内为自己找了好几个女人，现在就养在他自己的住所中，而领主本人则默许了他这些行为。

而身为书记官的我，重复看过记录的数据之后，发现这片领地的农民明明收成丰厚，却生活艰苦。

「这是西边的沃特扎昆侯爵送来的，说是他的义女。不过实际上，原本是要纳作他自己的小妾，听闻凯撒雷德大人新封侯爵，特地割爱相送。」

失去了家人和财产，因为饥饿到这里偷粮食的我，可付不起佣兵的佣金。

「拿着这个，挥两下给我看看。」我接过另一人递给我的剑，学着他们刚才的样子挥了两下。

「砍下他的鼻子，送他回去————」

雷德的手继续向上，微微擦过女子的臂膀。

两年之后的一天，他去到废墟之后，没再回来。

这片大陆上有六个大的国家，位于大陆中央平原的斯瓦迪亚王国、北部山地雪原的诺德王国、西部沿海丘陵的维基亚王国，西南大森林中的罗多克共和国，东南沙漠的萨兰德酋长国，东北大草原的库吉特汗国，除此之外，还有一些生存在大国夹缝中，见风使舵的领主和军事集团。

城堡中属于领主的藏宝室，堆满了金银珠宝。

旅人似乎不这么认为，但最终我们得以确认他错了。

随后，马尼德打开那间藏宝室，向在场的所有拿着武器的人分发金币。当然，这只是那些财宝的九牛一毛而已，尽管拿到金币的那些人并不清楚这点。

这位公爵则成为了第一个朝凯撒雷德手中的肥肉伸出手的人，而凯撒雷德要做的不仅是砍掉这支手。

「那位大人没有殴打仆人的嗜好。」

「现在，诸位！」首领看着那些将手中的武器用金币取代的守卫，继续说着，「欢迎你们的新领主吧！」

「你知道我不是指这个。」

雷德的手轻抚女子的脸颊，而女子也停止了为雷德脱衣的动作，重新直起身，也摆脱了雷德的手，正经的回答道：

「有过几次。最近一次是将我送来的前一天。」

雷德轻笑出声，但很显然这并非嘲弄。

「你想过报复他吗？」

「这没意义。」

「嗯？」

「我只是个卑微的侍女，如果没有被送到这里来，就会成为他的女人，之一。那样我不可能去报复，作为我仅有依靠的那个男人。至于现在，刚刚就任伯爵的您也不会选择和一个主动示好的领地敌对，仅仅为了一个微不足道的女人。」

雷德看着女子的目光变得更加专注。

「你，没有回答问题————」

沉默了些许。

「想过。虽然不至于想要杀死他————」

雷德笑了笑，他开始越发欣赏眼前这名美丽动人的女子。

「我不承诺将来一定会为你报复那个沃特扎昆。但我承诺，将来不会再有人用你不希望的方式对待你。」雷德用没收回的那只手，轻轻牵起了女子的手，「那么，你愿意成为我的女人吗？」

「您觉得，我有选择的余地吗？」女子回握住雷德手，慢慢弯下腰，跪在床边，让自己不再俯视躺在床上的领主。

「你，没有回答问题————」

这次没有沉默。

「愿意。」

雷德慢慢坐起身，另一只手将女子揽入怀里。

「我叫凯撒雷德，你呢？」

雷德开心地抱起她翻到床上。

「萨丽安娜————」