作品 No.04 深闺的大小姐

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「Oh my Girl!!」

唯有出身显贵之人方有资格穿着的高雅礼服。

回眸间流露出的充满气质的微笑。

她才是真正的，深闺的大小姐。

「My Girl……」

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神奈川县横须贺市。

这里坐落着全日本对上流阶层研究最为深入的机构，JAUSTEC（独立行政法人上流阶级研究开发机构）的总部。

我到访JAUSTEC的研究设施，向澳籍深闺研究人士戴恩哈德・赫里文博士求教。

赫里文博士用戴手套的手，小心翼翼地将那件东西从苯乙烯保温箱中取出来。他向我展示的，是一套处处流露着高端感的美丽茶具。那是我曾见过的款式。

「这是麦森的茶具套装，对吗？」

「没错。不过，这不是普通的茶具」

博士拿起一只白瓷茶杯朝我递过来。我跟他一样戴上手套，接过茶杯。一拿到手上，我惊呆了。这个小小的茶杯，远比看上去的感觉要重得多。博士拿磁石凑近茶杯侧面，结果磁石一下子被吸了上去。天啊，它竟然还带有磁性。

「它的材质是硫化铁」

我再次大吃一惊。看上去不过是绘有精致图案的瓷器杯子，竟然是用铁，而且还是硫化铁制作的。

「深闺中存在喷出热水的领域。这套茶具便是用热水喷出孔周边的硫化物制作的」

博士又让我又检查了茶杯以外的茶壶和糖罐。这精美的图绘与高雅的造型，竟然是在深闺制作出来的，我一时间感到难以置信。

「还有，其他类似的东西吗？」

「有。在过去的调查中，我们发现了大量样本。西洋棋、观剧望远镜、礼服……都是价值连城的稀世珍品。可是，我们期待着在后续的调查中取得超越以往的成果」

「超越以往的成果……」

「我们说不定能见识到使用这套茶具享受午茶时光的家伙」

「开了，应该已经开着了，可能是摄像机被什么东西盖住了……」

管家之后对无人机调查了约两分钟，但似乎没有认定为威胁，便像什么都没发生过似地又离开了，消失在走廊的黑暗中。

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『神龟』的极限是地下2400层，是存在于距离地面7000米深的，真正的深闺。

此时，画面突然剧烈摇晃。

14时12分。地下2360层。『神龟』以更为缓慢的速度前进。未发现大小姐的迹象。

通知到达极限深度的电子音在操作室中响起，而这也是宣告作战结束的声音。赫里文博士毫不犹豫地下达回收的指示。『神龟』改变方向，沿来时的道路返回。

极粗的线缆是连接『神龟』与地上工作人员的生命网。赫里文博士带领的研究团队在地面司令车对无人机进行遥控，并对『神龟』通过摄像机实时传输回来的影像资料进行分析，同时尽可能地采集研究材料。

地下2400层。

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大屏幕上，『神龟』的探照灯照亮了大宅中昏暗的走廊。随着无人机不断前进，铺着大红色地毯的道路也随之延伸。

可是博士的指示没能得到实行。摄像机前展开的荷叶边撑裙美丽地飘动起来，下一刻，就像桌布被奋力抽走一般，机械臂顿时从画面中消失。

博士笑着打开外部麦克风的开关。

「挥动摄像机！转动脖子！！」

14时05分。研究团队开始最后的作战。

消融在黑暗中的她，一瞬间朝这边转过头来。

「由于是在深深的豪宅底层被悉心养育，可以设想深闺的大小姐不谙世事。因此，大小姐应该对外面的世界怀着非常强烈的向往，尤其是对恋爱及异性怀有非比寻常的兴趣」

「上次因线缆状况不良，只下降到了地下520层」赫里文博士说道「这次，我们要下降到『神龟』的极限深度」

集声麦克风获取巨大的声音。哐！像是把什么踢飞的冲击声。还有「嗯！嗯！」的声音，应该是来自青年。

他是一名管家。

14时45分。地下2390层。

『神龟』在走廊上转弯，此时出现了台阶。『神龟』灵活地运动四只步行足，顺着豪华的台阶往下走。到达下层时，传来哔的电子音通知。这表示已经超过了地下520层。接下来，将是人类从未踏入过的领域。

哐！扬声器中传出巨大的声音。

一台全长约五米的机械被巨大的起重机吊着，缓缓降落在宅邸玄关。

我们就这样魂不守舍地对着空无一物的黑暗凝视了许久。

「出什么事了？重田」

『神龟』到达地下2350层。

操作员重田连忙细致地推动操纵杆，保持住平衡。无人机渐渐恢复平衡，屏幕的摇晃逐渐稳定。

重田操作员朝亮光位置调转无人机的方向。走近一看，那里有个台面，台面上摆放着古董柜，亮光就来自柜子里的电灯。

「采集吧」

瞬间。

「什么情况，重田！」

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「My Girl……」

被绑在椅子上的，是一位今年十八岁的青年。他品行优良，学习运动都在平均水平以上，而且性格爽朗，相貌英俊。博士的策略是，用这位青年当诱饵引诱大小姐出来。

但深闺无比广阔而深邃。

「他是在抱怨吗？难道是解释不够充分吗」博士叹了口气。「就告诉他马上就回收了，让他放心好了」

无人机在走廊上笔直前进，屏幕中的远方出现了小小的光点。

14时23分。地下2370层。迷晕的青年醒了。他对自己的处境感到混乱，有些挣扎，但他被塞口球和绳子固定的很牢固，没有发生太大问题。探测继续进行。

操作员重田看着仪表数据嘀咕起来。「一定是空调」赫里文博士回答。深闺的气流和上层之间有着温度与形式的诧异，被称为「深闺气流」。博士分析，这是因为深闺的空调制造商不同所造成的现象。

「有什么东西撞上来了！」

「……All over」

「这是我们从未见过的种类」博士凝视屏幕。

「不清楚，突然就这样了……」

「据测算从这里到2400层就是大小姐的栖息区域，成败在此一举。大小姐一定就在这里，但我们不能滞留太久。『神龟』的耐深外壳存在极限，而且最关键的是，这里是私人土地」

「有空气在流动」

接受指示后，操作员重田开始操作机械手。两只机械手自如行动，放在了电灯支架的插口上。

屏幕中出现的管家缓缓靠近『神龟』，伸手开始触碰机体。摄像机的镜头拍到了管家手的特写镜头。

博士说，这是秘密武器。

14时02分。

博士惊奇地说道。

「管家……相当高龄啊。这还是头一次在这个深度发现管家……」

博士殷切的愿望，消弭在鸦雀无声的操作室中。

「不清楚！被荷叶边遮住了！」

14时50分。地下2395层。

14时31分。地下2380层。女仆路过。

盖住摄像机的东西，竟然是白色荷叶边的撑裙！

屏幕暗了下去。

美丽的裙随身摆翻，深闺大小姐离去的背影被准确地捕捉到。

博士注视着美丽的铁杯，眼睛里充满了期待。

到达接近极限的深度，赫里文博士发出了信号。操作员重田按下开关，随后『神龟』的马达启动。安装于前方下部的储物舱自动开启，一个被绑在椅子上的青年从里面伸了出来。

在重新出现的画面中，机械臂已被扯断，固定在末端的椅子连同青年一起消失不见。

14时57分。

「也就是说，深闺大小姐啊」

「怎么了！？什么声音！？快打开探照灯！」

「Please……」

博士做出指示，操作员奋力地打满操纵杆。随着马达的声音，摄像机转动起来。随后，盖在上面的东西脱落，探照灯照亮了后面发生的一幕。

黑暗的司令车中，只有大型显示器的亮光。担任操作员的重田正巳领航长打开开关，大型屏幕上显示出『神龟』拍摄到的影像。影像中出现两只用于采集的机械手。操作员重田就像确认自己手的感觉一般对机械手进行测试。

「管家的眼睛退化了」赫里文博文对管家进行解说。「深闺是光线无法到达的黑暗世界，深闺的居民有两种，一种为了捕捉到微弱的光芒而眼睛变得格外发达，另一种则是眼睛退化而其他感官变的发达。这位管家属于后者。如果是带上老花镜的类型，恐怕就又不一样了」

「What9;s up!?」

黑暗中延绵不绝的走廊上，只有探照灯微弱的灯光。从超过1000层的时候，周围生物的气息便几乎绝迹，只有用发光器放出淡淡光辉的深闺性女仆不时擦身而过。

但是，『神龟』的摄像机看到了漆黑走廊的远方。

在地下2400层的黑暗中，深闺大小姐的确存在。

「但愿能行吧」

返回到2370层时，被固定的青年又开始晃动椅子。

「Oh my Girl!!」博士叫起来。「是内侧！这是裙子内侧！摄像机，不对，是整个『神龟』被巨大的大小姐的裙子罩住了！！竟然存在这种尺寸的物种！！It9;s amazing!!深闺的超巨大小姐！！」

大小姐，没有出现。

我们还只不过来到了她所居住的世界的入口。

平静下来的画面中，一位身着维多利亚时期风格的黑色夹克的老人悠然地走了过来。

接着，她以极快的速度消失在了黑暗深处。

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它是一台深闺无人探测器，引擎正发出嗡嗡低吼声。它的名字叫做『神龟』。顾名思义，『神龟』乃是以探测豪宅地下五百层以下广袤深闺为目的专门制造的探测器。它坚固的外壳足以承受豪宅深处的恶劣环境。四只步行足与辅助履带可实现在高落差的台阶上安全升降。

「先把椅子的机械臂收回来！先放回储物舱！」

潜航开始后过去了两小时。