July.25 暑期特訓

－－七月二十五日。

第一學期的結業式結束後，學生們紛紛回到教室領取成績單，四處可見幾家歡喜幾家愁的景象，一馬就讀的二年米班應該也是這番吵吵鬧鬧的光景……教室裏卻不見班導師志井的人影。

代替他上課的副導師巖島（三十餘歲、單身、大男人主義）漫不經心地發着成績單，接着用一副心不甘情不願的模樣吩咐學生：「暑假期間要多注意健康和安全。」隨後就早早離開教室。

雖然女同學們紛紛間道：「老師到底發生什麼事了!?」卻只得到「班導師好像生病而必須住院一段時間」的含糊回答。

「……他一定會對我們動手。」

禮子完全沒有確認成績單的內容，便隨手將它塞進書包後如此喃喃說道。

「可貝兒，你有聽到任何消息嗎？」

「我沒有特別聽說耶……管理官的工作是負責監視我們，所以他應該不會丟下工作回到母星……」

外星少女稍顯不安地低聲回答。

「難道他真的會像禮子妹妹說的躲在暗處監視我們，再找機會把可貝兒帶回母星嗎？」

「……動作快的話，說不定待會就會動手了。」

禮子站起身輕聲說道。七月二十五號剛好是舉行結業式的日子，當天放學後，學校預定會在體育館進行農力者大賽的校內預賽。

「我猜志井那傢伙已經料到我們的行動了，這是重要的預賽，大家千萬不能大意。」

一馬站起身這麼說道，可貝兒和禮子也跟着拿起書包，三人準備和伊達、費亞還有美里在體育館碰面。

由於班會早早就宣告結束，因此一馬等人是最早到達體育館的人，不久前舉行過結業式的會場中央有張長桌和一個抽籤用的箱子。

「咦？你們三個怎麼這麼早就到了？」

隨後出現的人是美里，剩下兩個三年級學生雖然還沒到，不過其他隊伍也繼美里後陸續抵達會場，例如由五個女生組成的隊伍、沒有舉辦夏季大型活動的文藝性社團（包括猜謎研究社、文藝社、英語會話社等等）都開始聚集在會場上。

「然後呢？預賽要比什麼？」

一馬的問題理所當然交給調查天后美里解答。

「去年好像是用抽籤決定，根據參賽隊伍的數量，當場作好籤丟進那個箱子裏面，然後再公平公開地抽出幸運隊伍。」

現在的上原隊（雖然還沒有正式隊名，不過目前正面臨數分鐘後當場解散的危機）必須拿出實力……證明自己纔是最強的隊伍，否則就無法平息衆怒。

可貝兒對眼尖的伊達提出的疑問急忙解釋：「波、波姆爲了重新審視自己，所以跑去修行了！不、不用擔心……它在全國大賽開始前就會回來的……大概吧……」

結果最後只剩下一馬等人和校長還留在原地，校長見狀便拿起擴音器說：

「也、也對啦！憑費亞學姊的實力，就算體力比不上別人，也很難想像她會在知識和技術項目輸掉……」

「那、那我也要用拿手的格鬥技幫忙！」

就在校長說出：「沒有問題的話就開始吧」後，學生們便自動排成一列準備開始報名。

剛剛抵達現場的兩人還搞不清楚目前的狀況，然而光是他們出現就足以解決任何事了。四處傳出「根本打不過那兩個人」的聲音，還有個男生哭着說：「那個金髮的惡魔……惡魔啊～～！」他的同學拍着他的背安慰他：「自從被費亞學姊抓去做人體實驗後，你的肩膀就不會再僵硬了吧？這樣不是很好嗎……就算有幾個記憶消失也沒關係吧。」順帶一提，這個被抓去實驗的男學生聽說一陣子連九九乘法都背不出來。

「學姊說過有事的話就傳簡訊，或是直接到研究室找她……不過如果太煩人的話，有可能會惹學姊生氣，那麼小心吸菸過量的廣告到底是爲誰而存在的呢？吸菸的人？還是吸二手菸的人呢!?」

「……音樂是不分國境、同溫層和銀河的。」

「收多少訂金就做多少事，不過事先說好，我不會聽那個農業笨蛋的命令喔。」

「我要用高畫質攝影機把伊達學長比賽的英姿錄下來，還要永久保存！」

「爲某個人付出的愛！」

「我、我沒有隱瞞事情喔！他真的都沒有跟我聯絡和接觸，在學校裏也只是老師和學生的關係而已！」

「其它學校就算在校內預賽，卻還是在相互競賽中萌生友情；還有代表隊在決賽時有人受傷不能比賽，預賽中不幸落敗的敵隊隊長卻代替受傷隊員上場的感人故事啊！不過，這些都是我自己想像的！」

「糟、糟糕！還有一件重要的事情沒有解決！」

「咦～～？不會吧!?那不就跟實力無關了嗎？」

「你、你們這些人，用抽籤決定真的好嗎!?現在是選出代表學校的隊伍……成爲代表的傢伙就得賭上這間學校的信譽，和別校學生決一死戰……比如說像是京都蔬菜的天然蕃薯師！」

可貝兒帶着莫名的興奮回答語帶確認的美里：「很遺憾的，就是這樣。」雙手仍然緊緊抱着禮子不放。

還有幾個男生看到費亞白色的研究服便蹲下來按着肚子，看來他們也是實驗的受害者。

聽到美里的糾正後，一馬稍做停頓後隨即改口說道：「對啦！是鍊金術師！」

「而且沒人知道留學的可貝兒擁有什麼農力吧？」

「好好好，不準拿別人的性命開玩笑。」

好朋友女生五人組的態度也出現一百八十度的轉變，看來她們都是伊達後援會的成員。

「總、總而言之……費亞學姊不會來參加特訓吧？」

這時有女學生出聲詢問：「不能只派代表抽籤嗎？」

「好、好像是因爲……她還在忙着做研究的關係。」

就這樣，這組因此自願退出，其它隊伍隨後也開始對這兩個學長姊的實力議論紛紛：「那兩個學長姊有這麼厲害嗎？」各組的態度都顯得有些退縮。

不只是男生，女生也開始奚落一馬。

自稱教練的美里一聲令下，一馬卻突然僵在原地一動也不動。

眼看這樣下去真的會用抽籤決定，因此一馬不由得開口大喊。在交頭接耳的學生們注視下，毫無具體計劃的一馬仍然強行阻止進行抽籤。

可貝兒認爲都已經犧牲波姆，結果卻因沒抽到籤而落選的話就太不划算了。

可貝兒滿臉抱歉地解釋原因，雖然先前費亞到體育館表明參加的意思，但是她對練習、努力還有陽光非常反感，所以纔沒有參與這次集訓。

「一馬先生！這好像跟你剛纔說的話互相矛盾……」

「啊！只要喫下去，嘴裏就會充滿堪薩斯牛肉的懷念味道！」

「跟前面講的根本就不一樣嘛！」

美里跳出來試着打圓場……但是一馬仍然將雙臂抱在胸前，歪着頭若有所思。

兩人的聲音絲毫不差地重疊，可貝兒和禮子同時露出完成大事的滿足表情互相擊掌，然後緊緊地抱住對方。

「……還是不行的話，就在精神上對他們施壓，逼他們自己退出。」

「反正你只是想上電視吧？我們也想上電視！只要我們參加的話，搞不好會因爲太可愛而馬上在演藝圈出道呢！」

「禮子！雖然你是我的勁敵，卻也是和我的靈魂產生共鳴的夥伴！」

「很遺憾的，上原同學的隊伍就在此退出，應該沒有人有異議吧？」

「以前好像是因爲參賽者不多，所以纔會用抽籤隨便挑一組出賽，今年因爲電視會轉播的關係，所以增加很多對比賽產生興趣的人……」

「這麼說來，的確很奇怪……一、一定是管理官很忙吧！」

從暑假的第一天開始，上原隊便爲了即將到來的農力者大賽，利用學校的集訓宿舍進行特訓。這支由兩名男性以及四名女性（其中一名爲普通科）組成、實力有點不太平均的混合隊伍……不知爲何，現在只有五個人聚集在宿舍大廳裏。

「嗯……我還以爲傻瓜一馬會成功說服大家的……看來只是我想太多了。」

美里雖然提出變更預賽方法的意見，然而事態的演變卻在她的料想之外。

「什、什麼事？你應該說夠了吧？我可是特地幫你們編出一套訓練課程，總之今天先以每個人體能測試的結果，先進行訓練基礎體能的跑步吧！」

禮子對可貝兒的聖誕紅歌詞有所反應，巧妙地配合她說出相對的句子。

只見抽籤箱旁邊的白板上面貼有好幾張紙，每張紙上面都印有記名用的空格。

「我再說一次！讓我們一起選出最強的隊伍參賽吧！」

（－－在這裏說出真心話等於是自掘墳墓!!）

雖然最後的話讓說服力大幅減少，但是一馬毫不在意地繼續說下去。

雖然無法認同好戰二人組提出的意見，一馬臨時也想不到更好的方法，於是就照美里所說，向校方提出變更選拔方式的意見。

「少、少囉唆！總之本大爺說什麼都要參加決賽！」

「……抱歉，班會開得太久了。」

「我只在乎你。」

少年的反駁……應該說是稍嫌逞強的辯解，已經完全偏離「選出真心想贏得預賽的隊伍」這個原有目標了。

「一、一馬先生，你還是很在意費亞學姐嗎？」

不只一馬這隊沒有湊滿五人，幾個三人組和兩人組就這樣當場合併，臨時成爲五人隊伍，真正以優勝爲目標的可能只有一馬這隊。

「等、等一下！就算農力有點弱或是根本沒有農力，也不代表一定會輸吧！再怎麼強大的力量，要是使用的方式或者用途錯誤的話，反而會自掘墳墓吧！」

可貝兒放開禮子連忙爲自己辯解，看起來雖然很可疑，但是可貝兒如今也沒有理由再對一馬等人隱瞞真相。

可貝兒有些擔心一馬會衝到費亞的研究室提出抱怨，然而一馬的反應卻出乎意料地冷靜。

雖然還不到噓聲四起的程度，但是體育館裏已經漸漸形成「上原一馬自動退出比賽，剩下的人以農力對決決定出賽隊伍」的氣氛了。

「唔～～本大爺的籤運一直都很差，只能等仁過來，大家再抽籤選出籤運最好的人當代表囉？」

校長則是回答：「鑑於去年出現同隊派出兩個代表抽籤的違規事件，所以今年一律改成令員記名的方式。」

「好啦！會議就開到這裏爲止，開始特訓吧！」

外星人用細如蚊鳴的聲音說出最後一句話。

當一馬強烈的演說結束的瞬間，某支隊伍裏的男學生小聲地說道：

「所以……我覺得預賽不應該用抽籤這種碰運氣的挑選方式，用實力獲勝的傢伙才適合參加決賽！如果最後是由最強的隊伍出賽，就算在預賽落敗，應該比較可以接受落敗的結果吧？你們也不想幫靠運氣打進決賽的傢伙加油吧!?只要比過……就算本大爺輸了，本大爺也會幫打倒我們的隊伍加油!!」

隨着禮子輕輕吐出這句話的同時，學生們便像是尋找水源的牛羣般紛紛離開體育館，其中還夾雜幾個因懼怕費亞而全力狂奔出去的人。

被校長落井下石的一馬雖然做出反擊，這時又有人冒出一句強勁的攻擊：「那就跟不會游泳的人蔘加全國高中游泳大賽一樣吧？」

「上原那一組應該最先退出吧？」

一馬的思考能力原本就和鄉下的不良少年同等級，此時終於忍不住衆人的逼迫而惱羞成怒。

失望似乎連帶讓校長的情緒有點低落，校長只好拿起和西裝同色的純白擴音器向衆人宣佈：「現在開始進行預賽，因爲看不出來有多少隊伍在現場，所以請每隊五個人一起過來這裏報名。」

「怎、怎麼辦！一馬先生！」

「爲什麼費亞那傢伙不在這裏？」

「……好吧，爲了提高成功的機率……小女子去請幾個隊伍當場放棄比賽，而且是永遠都不能參加。」

「那個傢伙……要不是她跟我們同隊的話，我早就跑去抗議了。」

「等等！校長！大家聽我說！」

美里看了看放在體育館中央的抽籤箱，看來校方並沒有準備其它替代方案。

後半段的發言雖然像是使用迂迴戰術，不過一馬還是一口氣說出主張。

「……對了，怎麼沒看到那顆蕃茄？」

「好吧！你們一起放馬過來吧！拼成績的話，就比國英數社自以外的科目！比農力的話，個人希望儘量能夠避免比這個項目，不過我也不反對你們堅持要比的要求！」

一馬和美里完全在狀況外，而伊達則是一邊看着這副景象、一邊默默地伸展筋骨，他並不知道特訓的內容，只是專注地做着暖身運動。

「告訴我理由吧。」

「你、你在說什麼傻話！光是參加就有意義了！」

「照這樣下去，就會白費我收集有關京都蔬菜鍊金術師的資料了。」

「既然如此，就算用蠻力也要讓其他人放棄！」

「他好像只會讓鋤頭髮光而已吧～～」

其他學生也都是相同的反應，讓特地換上和出席結業式時不同款式西裝的校長難掩失望的神情。

不論答案是什麼，都不會改變上原隊成爲學校代表的事實。

「話說回來，爲什麼是用抽籤決定？」

只可惜沒有半個人聽他說話，因爲最後兩名隊友總算姍姍來遲與上原隊會合，體育館裏響起部分女生的尖叫聲與類似慘叫的歡呼聲。

一馬原先應該是毫無計劃，竟然能滔滔不絕地說出這麼有道理的話，最感到訝異的既不是校長也不是周圍的學生，而是跟他同隊的可貝兒等人。

「那個把制服改成哥德蘿莉風的女生……她其實是個普通人吧？」

「可貝兒，比起那個，我還比較擔心沒有任何動靜的混帳老師。」

「你們還要抽籤嗎？」

就在一片混亂中，負責主持校內預賽的校長緩緩現身，即使時值盛夏，他仍然穿着一身白色西裝，散發出令人感到悶熱的爽朗感，一馬等人早就預料到喜歡引人注目的校長一定會出現，因此並沒有特別驚訝。

「……這個地方充滿邪惡的意念。」

「……沒有信念的人類……真是脆弱。」

「他還會有什麼事比你重要？」

禮子一面撂下狠話，一面從裝滿咒術相關道具的揹包中拿出一打小稻草人，完全不在乎周圍的眼光。

美里立刻將劍拔弩張的外星人和黑魔法少女拉開，一馬則是苦惱地在胸前交疊起雙臂，沉吟片刻後說道：

「可以向訂定這種遊戲規則的學校提出抗議啊！」

「是京都蔬菜的鍊金術師啦……」

美里的筆記本里已經將今天的行程以分爲單位畫成表格，並且填上訓練的內容，雖然有關增強農力的練習和特訓還沒定案，但是慢跑及鍛鍊肌肉耐力的部分，美里已經先配合大家的體力做過調整了。

「現在好像是跑步的時間。」

可貝兒這麼說道。現在早就超過筆記本上註明做柔軟操的時間，根據原訂計劃，一馬等人現在應該正在操場跑步。順道一提，一馬和伊達的標準是跑操場二十圈，禮子是跑五圈，而可貝兒不知爲何則是和禮子一樣跑五圈。由於她使出全力的話，理應能夠發揮出超越全隊的能力，所以比起鍛鍊體力，讓她配合禮子的步調一起跑步，藉此增進雙方的感情可能纔是美里真正的目的。

「不行！這樣根本沒辦法跑步！正因爲要跑步，我們才更需要隊名吧！賽車手不都是要參加隊伍的嗎？」

一馬忍不住對忘記這件大事的自己大發脾氣，於是他抱起雙臂開始沉思。

「賽車手……我們只是在學校操場繞圈子跑步吧？」

「就、就是說啊！一馬先生！還是趕緊開始按表練習，揮灑美好的汗水，建立彼此穩定的友情和信賴關係，到晚上洗澡的時候在大澡堂中互相幫對方擦背……啊！能夠跟大家一起洗澡，我真是太幸福了！」

「……如果上原大人希望的話……小女子也能接受混浴。」

「真不愧是禮子！說得太好了！」

看着又抱在一起的聖誕紅同盟，美里重重地嘆了一口氣。

「唉……我設計的行程都完全沒有進展！學長，你幫我說句話吧！」

「……混浴。」

不知爲何，伊達背對着美里喃喃自語。根據伊達後援會（又稱溫柔凝望守護會）會員們所說，最近的伊達漸漸出現某些變化，會員中的專家指出伊達的表情變化好像比以前更顯而易見，另外還有嘴角多上揚兩毫米、眨眼的次數變多、臉頰染上濃度1％左右的螢光粉紅色等等，而這些似乎都是他和某個特定學生說話的時候纔會頻頻發生的現象。

由於美里並無法看出以上種種極細微的變化，因此她自然無從得知伊達這些不顯眼的反常行爲（由某個已經加入後援會三年的女生所命名，意指伊達的表情變化）帶有什麼含意。

幸好目前還沒有發生後援會的激進分子從鞋櫃中拿走美里的鞋子、把體育服連同本人照片拿到專門蒐集女學生制服的店販賣、在她準備鋼琴獨奏前喝的烏龍茶裏下瀉藥、或是在鞋子裏放圖釘之類的事件，或許她們認爲兩人分別屬於對立的蕎麥麪派和烏龍麪派，無論事態如何演變都不可能發展成那種關係吧。

「學長！怎麼連你都在發呆呢！一馬也一樣，隨便取個隊名就好啦！還有可貝兒跟禮子，要先完成特訓纔會流汗，不流汗就沒辦法藉着洗澡增進友情囉！」

「上原……我們還是先去跑步吧。」

「你竟然會對美里言聽計從，你們什麼時候感情變得那麼好了？」

「這、這怎麼可能嘛！我喜歡的是烏龍麪，而學長喜歡的是蕎麥麪，這次比賽在某種意義上就是要讓這場爭鬥畫下休止符……總之，我就是用這個理由說服學長加入的，你就不要再繼續追究，說明實在太浪費時間了。」

伊達似乎深刻地感受到美里的冷淡無情，因此臉上的螢光粉紅光暈頓時消失。

只可惜波姆自從交給費亞後便一去不回，可貝兒也沒有自信能向她要回波姆。

（－－我、我在興奮什麼啊！）

在場的所有人都知道可貝兒的意思，一馬潛藏的「繁榮」之力是贏得比賽的關鍵……雖然無法如此斷言，但是這股力量的確有可能成爲強力的武器。

伊達說的話在美里的腦中漸漸變化－－美里無法放下一馬，而伊達看穿她的心思，同時也對她懷有好感。

「……好像還不錯。」

當然，她還是不忘先將醃黃瓜和生菜挑掉後再喫。

她認爲這是笨拙的一馬關心禮子的方式。

「與其擔心我，你還是先想想自己的練習方法吧。本大爺要跟可貝兒和禮子一起練習，你就和美里一組囉！你們都很喜歡喫麪，所以記得好好培養感情喔！」

美里的怒氣漸漸消去，聲音也跟着變得有些無力。

如果是平常的美里，她早就會吐槽：「連邪神都跑出來的話，這根本不是農力者大賽，而是暗黑武術大會吧！」不過這次她並沒有這麼不識趣。

「……那麼，小女子該做什麼呢……」

如果他是故意的，對美里來說就是種殘忍的煎熬；如果只是自然說出口的話，就會讓美里掉入超越殘忍範疇的苦澀深淵。

伊達溫柔地對着不知該怎麼回答而默不作聲的美里說：

關於競賽練習的部分，可惜要到正式上場時纔會知道比賽項目，屆時是由猜拳猜贏的隊伍從十六張蓋住的板子任選一張，再按照上面指定的項目比賽，因此直到比賽前根本不知道會比什麼。

美里閉上雙眼輕輕地吸了口氣，然後在心裏默數十下，再慢慢張開眼睛，結果看到的是保持相同表情等待美里答覆的伊達。

「先取隊名啦！像賽車手和海盜團都會取名字吧？而且有個隊名的話，聽起來也比較帥氣啊！」

「接下來不準喫肉！就連便利商店賣的便當都比光喫肉還有營養吧！」

「……你不喜歡跟我一組嗎？」

「可是……」

於是晚餐……以及日後的三餐就在這聲靈魂的吶喊後，決定由美里和禮子兩人負責。

喫完午餐後，一馬等人前往輔導室觀看去年的比賽影片，美里則是在看完後發表她的看法。費亞仍然沒有參加練習的意思，雖然可貝兒中午曾經叫過她，她卻不肯踏出實驗室。

「你們兩個就不能想想聖誕紅以外的東西嗎？」

「這個嘛……我看下午你就和本大爺還有可貝兒三個人，一起練習使用鋤頭吧！先做揮鋤頭一千次！」

美里不禁覺得心中找藉口的自己很不爭氣，他明明就是個既遲鈍又對農業極度瘋狂、而且不在重要時刻護航就會任何事情都做不好的傢伙，爲什麼自己非得爲那種傢伙的事這麼傷神呢……

可是，她反而對肉類胃口大開。

一馬一派輕鬆地如此說道。

「……遵命。」

「好吧！猜謎的部分就讓禮子妹妹負責吧！」

（－－學長……其實很寂寞吧？）

「那、那真是太棒了！」

「……叫聖誕紅團吧？」

「上原，這樣好嗎？」

「我們還不曉得到時候要比什麼，所以猜謎形式的項目的確很有可能出現……可是這方面應該是費亞學姐的強項吧？」

「……兩位慢聊。」

可貝兒和美里並不反對禮子想要增強猜謎項目的實力而苦讀蔬菜相關知識，平常禮子在學校並不用參加農力技能的測驗，不過爲了成爲配得上一馬的農家媳婦，她一直腳踏實地學習農業知識，因此她的筆試成績都比一馬還要高。

一浮現這個念頭，美里就覺得心中一緊，心跳也開始加速。

一馬說完後，便拉起兩人的手走出輔導室。

今天的午餐由大夥在蕎麥製作室親自料理，這裏其實是附屬於家政教室而能夠製作蕎麥麪的地方，一馬在上次說服伊達的時候就已經看過他煎牛排，因此也可以烹煮其它料理。一馬在僅僅一個上午的練習中精疲力盡，現在只能癱坐在地上動彈不得，因爲現在喫東西會有當場吐出來的危險，於是一馬自願選擇餓肚子。

最需要擔心的其實是禮子不懂得節制的個性，萬一她在決賽前不眠不休地過度苦讀，難保到比賽當天不會突然倒下。

「什、什麼嘛！那個農業笨蛋！竟然自己隨便決定！真的是……大笨蛋。」

「喂，這場比賽也有不需要用到農力的項目吧？」

於是「最愛烏龍麪俱樂部」就在無視於隊長意見的情況下，開始過着特訓的日子……

（－－我該不會也跟一馬一樣，是個沒有發覺學長心情的笨蛋吧？）

「下次……下次志井老師一定會以管理官的身分出現，而且還會帶着更強的人型蔬菜襲擊我們的！」

「禮子妹妹，別那麼說嘛……本大爺也只能讓鋤頭髮光而已，並沒有責怪你的意思，可是想要贏的話就必須好好練習……不對，等等喔……」

一馬似乎注意到某件事，於是緊盯着美里的臉，此時的美里正在按着遙控器關上輔導室中高價投影機的電動式布幕，一邊從錄放影機裏拿出錄影帶，嘴裏一邊不停念着：「一馬那傢伙就只會出張嘴抱怨，都不會感謝我幫他收集這些錄影帶和資料……」

「好吧！我幫學長想想該做什麼練習吧！」

「等、等等！放着他們不管真的好嗎!?」

面對這頓脂肪和澱粉過高的午餐，喫不完的禮子還留下一半的食物，這時可貝兒適時地出現，一邊說着「剩那麼多太浪費了！」一邊將禮子喫不完的東西瞬間一掃而空。

因此去年的決賽和農力無關，演變成單純以體力決勝負的局面。去年率領京都代表隊、出身于丹波篠山的三年級隊長恰好喜歡玩野外生存遊戲，於是他以優秀的指揮能力爲關西地區摘下優勝的錦旗。對方雖然質疑他們是暗中與主辦單位掛勾纔會抽到這個項目，卻因無法提出決定性的證據，真相就這樣石沉大海。

（－－好像來不及說服她了!?）

其中有從全隊選出代表出場的個人賽，也有機智問答或料理，以及如何在不使用任何工具下測出蔬菜的甜度等比賽，其它還有開着曳引機進行賽車或是用海綿做成的蘿蔔互毆……諸如此類，競賽項目都與農業和農力擁有或深或淺的關係。

其實光是待在這裏，一馬就己經有種塞滿胃袋的飽足感，他明明沒有喫下任何東西，卻一邊露出痛苦的表情，一邊像是滾筒式拖把（俗稱滾輪）似地在地板上滾來滾去。

「……既然小女子幫不上其它忙……那麼，小女子會竭盡所能死命唸書的。」

「沒什麼可是的！我只是想提醒你不要只顧着準備猜謎，也要記得練習料理類的項目，搞不好也會出現像是詛咒、密宗、邪神之類的比賽項目吧？所以不可以把時間都花在準備農業上。」

「費亞那傢伙還在研究……她還是不打算露臉嗎？她真的有來學校嗎……再不出來的話，我看只好硬把她拖出來作日光浴了，不然那傢伙搞不好會越來越自閉……算了，以後再說吧。可貝兒跟禮子跟我來，我們先去找沒有人使用的田地吧！」

「是的！太過努力反而危險，禮子只要適度用功的話，我想一定能成爲猜謎項目的強勁選手。」

（－－難道說……學長喜歡我？）

因爲伊達正在廚房裏煎厚度驚人的百分之百純牛肉餅。

「有啊……像是猜謎、腦筋急轉彎，好像還有蔬菜接龍等等的奇怪項目喔。」

「那個，我只是想請你幫我練習而已……可是我認爲身爲烏龍麪派的你應該不會答應……你如果想幫忙上原的話，就快點過去吧，反正我能想到的特訓也只有冥想而已。」

「等、等等！學長！你在說什麼！」

「真是的，這樣就失去集訓的意義了吧？還有，禮子妹妹要怎麼辦？」

「好、好吧！我想到啦！我們這隊以後就叫……」

「……這就是減肥大國平常喫的東西。」

是因爲剛剛的幻想產生移情作用，自己纔會用這種眼光看待伊達的嗎？還是說……

美里忍不住對自己吐槽，接着飛快地向伊達看了一眼，又不禁覺得他的表情似乎帶着些許悲傷，伊達居然會顯露出如此明顯的寂寞神情，面對這般不尋常的景象，美里不由得冒出疑問。

而今年關西地區派出京都蔬菜的鍊金術師－－西川奧古斯都（爲德國人和京都美女的混血兒）擔任隊長，比起生存遊戲，他似乎對父親傳授的火腿製作技術更爲拿手。這次如果決賽出現有關火腿的題目的話，實在很難讓人不懷疑沒有造假……

誰都不能保證今年會出現和去年相同的比賽項目，由於今年電視臺會轉播，因此大家普遍認爲可能會稍微改變過去廣受好評的項目再次推出。

「可、可是一馬先生！還是必須進行農力的特訓！」

「……如果是猜謎的話，一定可以……只要我把所有的腦容量都奉獻給農業……這樣小女子就能出力了。」

不論事實爲何，高中生被蕃茄汁染紅的模樣，跟某個猜謎大賽的參賽者跌在泥坑裏的樣子相比別有一番新鮮感，有人將女孩子們在這場蕃茄大戰中被丟中的影片放到網路上，後來在特定狂熱族羣中得到極高的評價。

一馬這句話讓禮子完全啓動引擎，如果想要阻止現在的禮子，只能斷絕電源的供給或是給予強烈的衝擊讓她暫時喪失記憶，並且讓她過去的男朋友出現，再讓也愛上禮子的男朋友親弟弟在此時出現，正當即將演變成兄弟相殘的時候，卻發現女主角罹患不治之症……實際上雖然不至於發生這種事，總之只能藉助波姆的力量解決現況，將一馬說的話從禮子的記憶中消除而已。

可貝兒將薯條丟在一旁，再將夾在漢堡裏的醃黃瓜和生菜全換成起司跟漢堡肉，迅速完成可貝兒特製的無生菜漢堡。雖然她現在漸漸能喫下面包和白飯，但是因來到地球時發生的事，讓她對馬鈴薯留下不好的印象而不敢入口。

「……對不起，我只會扯大家後腿……」

「雖然有可能，可是我總覺得那個力量不是經過特訓就可以隨心所欲使用的東西，無人島那次只能算是蒙到的，又不是想用就會冒出力量，所以我決定當做本來就沒有這股力量拼看看。」

「禮子妹妹……你不覺得有抄襲的嫌疑嗎？」

美里頓時無法理解伊達的話，當她發現伊達擔心地注視自己後，才突然瞭解伊達剛剛開口那句話的涵義，接着便害羞得滿臉通紅。

「……晚餐預定是烤牛肉。」

上午的預定行程是先到操場慢跑，再回到宿舍反覆上下樓梯數次，接着到體育館做仰臥起坐、伏地挺身及伸展操等等一般體育社團常做的暖身運動。禮子爲了不想輸給看來輕鬆自若的可貝兒，於是試着向自己的極限挑戰……可惜這名纖細少女的體力果然還是不夠，但是可貝兒並沒有丟下戰友，而是對她用「一起加油吧！」或是「快想起哈洛德佐藤的笑容！」等等一般人能夠理解與無法理解的兩種方式加以鼓勵，因此禮子雖然上氣不接下氣，但還是成功跑完全程。

「等一下！禮子妹妹！我們等到晚上再一起用功唸書吧！」

從剛纔到現在所有幻想的情景在瞬間煙消雲散。

「……那麼，小女子先到圖書館用功了。」

（－－一、一馬的行動很正常吧……他只是很普通地分組而已，跟我沒有關係。）

不只是當事者的美里和伊達對這個意外發展大喫一驚，可貝兒和禮子也對一馬不知是否經過計算的分組方式驚訝不已。

禮子本來就是個思想偏激的人，可貝兒和美里馬上感覺到她正在散發出準備吸收農業知識而廢寢忘食的詭異氣息。

即使禮子將天生不服輸的精神發揮得淋漓盡致，她的體能狀況還是在一般女孩子的平均值以下，再加上她現在無法使用魔法，要如何與農力者對戰取得勝利便成爲她目前最大的難題。

另一方面，懷有相同問題的一馬則是對上身爲前田徑社社員、並且擁有遠遠超乎常人的體力的伊達，在一馬死命追趕下，最後他們跑完的圈數從預定的二十圈增加到四十圈，雖然下戰書的一馬直到最後都沒有領先過伊達，但是因爲獲得這個目標，才讓他比平常更爲賣力。

總而言之，即使針對特定的競賽項目擬定計劃加強練習，到時候若是沒有抽到訓練的題目或是類似項目的話，也只會落得白費工夫的下場而已。

「美利堅合衆國真是天堂！」

也許西伊並不是放棄將可貝兒帶回母星，而是改成觀察她和一馬的相處經過，但是……

美里說完後便吹響掛在脖子上的哨子，強行宣佈這個話題已經結束，而且還很親切地附上隊名。

一馬剛剛纔替她加油，此時不知爲何又打斷情緒高漲的禮子。

去年競爭最激烈的項目是互相向對方扔擲熟透的蕃茄。主辦單位砸下重金，在海灣旁的倉庫裏搭建一個購物中心的佈景進行比賽，裏面死角既多、能見度又不高，甚至有人認爲可以拿來做爲反恐訓練的場景。

「就是因爲這樣，事先擬定比賽對策可能沒什麼用，除了要大家各自練習提升自己的農力之外，我也想不到其它辦法了。」

美里的自問自答並沒辦法得到答案，可是如果伊達真的對自己有意思的話，那麼他應該已經對自己暗示過好幾次，只不過那是一般人難以察覺的反應……想到自己一直沒有注意到這點時，美里的心底不禁又是一陣刺痛。

此時可貝兒也很在意管理官的動向，從無人島安全回來以後，西伊和一馬不但發生數次口角，而且持續僞裝成志井老師的管理官居然不見蹤影。

今天中午的菜單是漢堡。這幾天以來，伊達持續喫着不管在知識還是營養上都極度偏頗的餐點，每天的三餐只是不斷重覆牛排（肉塊）、炸雞以及漢堡，配菜是塗滿奶油的超甜巧克力蛋糕，味噌湯則以可樂替代。明明是和健康構不着邊的飲食，卻受到某個人大大讚賞。

雖然只能讓鋤頭髮光，一馬至少擁有能夠自由使用的農力，再加上他還有雖然不能任意使用，但是無庸置疑地是張王牌的「繁榮」之力這個祕密武器。

禮子早已做好孤軍奮鬥的心理準備，當她發現一馬的舉動是關心自己後，不禁高興地雙頰泛紅。

如此一想，就可以理解這個愛好蕎麥的青年願意傾聽身爲烏龍麪派的自己的煩惱，甚至還挺身相助的原因了。

「那、那叫『月刊聖誕紅☆與粉絲』，各位覺得怎麼樣呢？最有魅力的地方就是放在中間的星星喔！」

這三個臭皮匠看來還是沒辦法勝過諸葛亮，美里狠狠地瞪着三個人……中的一馬，一馬感覺到美里的視線，不禁心想再不趕快決定的話，這場會議隨時都會被她強制中止，最後隊名很有可能在不知不覺間變成「月刊聖誕紅☆與粉絲j

「就叫『最愛烏龍麪俱樂部』吧，大家各自做好暖身運動後就開始跑步！」

美里的喝斥聲和衆人「我喫飽了」的聲音同時在教室中迴盪。

要是陪着伊達能讓他穩定地發揮實力的話，隊伍的戰力也會有所提升，對找尋一馬爸爸的計劃也有助益。

（－－也對啦！又不是一馬討厭我跟學長一起練習！）

美里在下意識中說出心聲，但是她不願意承認那是自己真正的想法。承認雖然難受，但是光懷着這種想法就已經跟承認沒有兩樣。

（－－我喜歡的人……是一馬。）

「……嗯，謝謝你。」

美里突然覺得伊達開口道謝後，他的表情似乎變得明朗多了。

一馬留下美里和伊達，揚言要揮千次鋤頭而來到操場，但是棒球社和足球社正在這裏進行每年必見的使用權戰爭，其實一馬等人可以待在操場旁邊偷偷練習，只是不曉得足球何時會飛過來而已。

說是戰爭，並不是指兩個社團真的動武，而是採用足壘球的方式決定使用者，也就是投手用低肩投法將足球沿着地面滾出去、打者再把球踢飛的低調比賽。

由於兩者在市內都是倒數幾名的弱小隊伍，因此比賽過程中不斷出現失誤，界外球也四處亂飛，低水準的比賽就這麼持續進行着。

分出勝負以後，兩個社團便會移動到河邊舉辦烤肉大會，曾經有人說過這根本不是戰爭而是同樂會，但是他們卻堅持：「戰爭聽起來比較酷！」

「看來沒辦法在操場練習了。」

由於一馬事先向禮子說明：「用武力或是咒術解決事情，不是農家媳婦該有的行爲。」手上拿着未燃放鞭炮的禮子只好不情願地點了點頭，棒球社和足球社的戰爭才得以順利進行。

「好的！今天應該沒辦法練習，所以接下來就改成自由活動……可以嗎？」

一馬和禮子都不算擁有農力，但是先前已經決定晚上再行用功，所以可貝兒也不曉得接下來該做什麼。

「其實揮一千次鋤頭，跟肌肉訓練好像也沒差多少。」

一馬發現只不過是美里不在場而已，自己竟然就變得像是無頭蒼蠅一樣，他不但反省起自己過去太過依賴兒時玩伴這件事，也抱着雙臂開始思考。

「比賽項目要到比賽那天才會知道，再加上有攝影機拍攝，那時候應該會比平常還要緊張千萬倍，所以我認爲我們需要的是不管發生什麼情況都可以立即應變的精神力……你們認爲呢？」

「……也就是說，只要把他們身上的制服全部燒掉，讓他們停止動作後，再伺機取得操場的使用權嗎？」

「禮子！根本不是這樣吧！一馬先生的意思應該是要無論身處何地，都要跟平時一樣發揮百分之百的力量，也就是要我們做心靈的修行！」

一馬聽完可貝兒的補充解釋後，不禁連連點頭稱是。

（－－喫、喫下那種不清楚效果的東西的話……我反而會不放心。）

「……那麼，我要開始了……在這之前……」

「所以我們三個人待會就開個聖誕紅樂團的DVD觀賞派對吧！」

蔬菜堆裏還冒出一隻看來溼溼滑滑的腳，上方纏繞着一條內部長滿黑色顆粒、宛如果凍般的透明管狀物體。

「……我知道。」

某處突然傳來農村裏經常可以聽見的咯咯聲，這並不是幻覺，因爲視野被遮蓋的緣故，可貝兒的聽覺變得比平時還要靈敏，她確定自己的確聽見那個叫聲。

「只要提升本大爺和禮子的能力就好嗎？」

「……小女子沒辦法……反抗上原大人。」

「好、好吧！不過，我的挑食可是很難治好的喔！就算是朋友，我也不會放水的！」

「……和上原大人……比賽？」

原本以爲待在沒有冷氣的小房間裏會滿身冒汗，卻因爲某處吹來的自然涼風而出乎意料地舒適，美里因此無法忍受睡魔的誘惑，便將伊達的大腿當成枕頭呼呼大睡。

禮子輕輕如此說道，然後拉着可貝兒走往家政教室。

這個突如其來的提議讓可貝兒和禮子面面相覷。

「咦？那、那個……沒關係的！總有一天我會自己解決這個問題的！」

「對、對了！一馬先生現在一定正在找準備給我喫的蔬菜，可是我記得隨便偷拔菜園裏的菜，就會被當成小偷……沒關係的，這是兩回事！」

結果，農力訓練的首日就在出現一名失去意識傷患的慘況下告終。一馬認爲不能隨便亂拔其它班級的蔬菜，於是潛入校長的私人菜園，卻被正在澆花種菜（依然穿着白色西裝）的校長髮現，還被他以『小偷必須送到警察局』的沒風度理由威脅，一馬只好屈服，最後落得直到太陽西下都得在菜園裏勞動的下場。

「……不用擔心，我會把蔬菜切細到喫不出來的程度……」

「……它的口感很奇特……營養成分也很高。」

此時遮住可貝兒眼睛的布突然被拉開，眼前再次恢復光明。她看到面前的桌子上有個用來打蔬菜汁的高級果汁機，玻璃瓶中塞滿切得細細的蔬菜。光是看到這幅景象，可貝兒就覺得好像看到裏面塞滿同胞七零八落的屍體一樣﹒

「雖、雖然說是弱點……可是每個人都有各自的個性，弱點是人的一部分，也是那個人的魅力所在吧！」

「……別擔心，沒事的。」

「……那就好，我會讓你體驗到令人絕望的恐怖……咳咳……」

而在家政教室這邊，禮子不斷搖晃可貝兒的身體並且拍打她的臉頰，好不容易將她叫醒，但是禮子又用某處找來的大號啤酒杯盛裝那些混合果汁，結果可貝兒看到啤酒杯又馬上失去意識，直到最後還是沒有喝下它。

可貝兒還無法品嚐以最殘酷方法完成的禮子特製蔬菜汁，就因爲逃避眼前的事實而昏厥過去。

擁有難以言喻的顏色又有點黏稠的神祕果汁就這樣大功告成。

「……我會幫你克服這個弱點的。」

「我、我好像……看到黏黏滑滑的東西……」

「……這個很新鮮，在中國好像也有專門可供食用的品種……聽說味道很像雞肉。」

「真、真的嗎！我最愛喫雞肉了……咦？」

「禮子妹妹！說得好！可貝兒既可以藉機克服對蔬菜的恐懼，本大爺和你也得努力想出讓不愛喫蔬菜的可貝兒喫下蔬菜的方法，只要我們得到能夠自行思考與行動的能力的話，比賽的時候一定可以派上用場！」

一馬突然靈機一動，緩緩地點頭喃喃說道：「對喔……也可以反過來克服弱點。」

禮子開始用來路不明的塑膠跳繩將坐在椅子上的可貝兒的手腳緊緊綁住，可貝兒有點搞不清楚狀況，此時她的腳已經被緊緊綁在椅腳上面，雙手也被反綁在背後。

禮子走到可貝兒身後，用一塊厚厚的黑布矇住她的眼睛。

（－－唉……既然都是要喫蔬菜，我還比較希望一馬先生能溫柔地餵我，讓我變得敢喫蔬菜呢……）

「……雖然剛纔說做不到……但是小女子還是做得到的，爲了達成上原大人找尋父親的目的……小女子會狠下心腸的。」

原本興趣缺缺的禮子突然發現一件事－－如果藉着比賽讓可貝兒變得敢喫蔬菜，兩人的距離就會因此拉近：相反地，如果自己能讓可貝兒更加排斥蔬菜的話……想到這裏，哥德蘿莉風少女便收回前言。

賭上自己討厭蔬菜的尊嚴，可貝兒無論如何都得貫徹「不敢喫」的原則。

「禮、禮子……那個……真的不會有事嗎？」

費亞今天完全沒有出現，卻也沒有人跑去叫她，集訓的第一天就這麼過去了。

禮子用有點寂寞的眼神看着可貝兒。以可貝兒的立場來看，禮子雖然是情敵，但同時也是她在地球上爲數不多的朋友之一……而且她也是少數知道自己身爲外星人的人，更何況，她還是能夠和自己討論聖誕紅樂團的重要夥伴。

「就、就是這樣！」

「……可貝兒小姐不想變得敢喫蔬菜嗎？」

「請、請問……這麼做到底有什麼意思呢？」

「……贊成。」

看到一馬離開後，禮子也牽起可貝兒的手邁步前行。

「沒錯！禮子妹妹和本大爺要比的就是『誰可以先讓可貝兒喫下蔬菜』！不論是煮出美味的蔬菜或是灌輸蔬菜的優點產生對蔬菜的興趣都可以，總之先讓她喫下蔬菜的人就算獲勝！」

在可貝兒還沒看清楚那是什麼之前，禮子就已經按下果汁機的開關，才花不到幾秒鐘，高速旋轉的果汁機就已經把容器裏的東西絞碎，變成看不出原本加進什麼東西的混合液體。

視覺被封死的可貝兒雖然很想馬上開溜，但是萬一她解開繩子，到時候不知道會碰到怎麼樣的對待。

「你騙人～～！」

一走進教室，禮子就叫可貝兒先坐下，然後留下一句：「……我去拿材料」後就不見人影。

既然要喫就喫一馬做的……可貝兒還是無法放棄這個願望，然而又不能蹧蹋禮子視自己爲好友而想盡份心力的好意，因此她非常苦惱。

可貝兒的耳邊傳來「咚咚咚」的規律聲響，好像是在砧板上切東西的聲音，只是每當聲音停止的時候，就會出現「……啊」、「……弄錯了」或是「……應該沒問題」等等讓試喫的人心慌意亂的字句。

「我們……是朋友吧？」

「更何況……現在應該設法提升一馬先生和禮子的能力……我、我根本不需要克服討厭喫蔬菜的習慣！反而應該以提升兩位的能力爲優先！」

外星人還不知道她已經在無形中自掘墳墓。看來自從決定參加這場大賽以來，可貝兒就一直擔心會發生這種事，過度的操心反而深植於潛意識中，進而讓她不小心說溜嘴。

「禮、禮子……真的有必要做這種特訓嗎？」

另一邊，由於美里想看看伊達平時鍛鍊的方法，於是兩人便移動到茶道社使用的和室中打坐冥想。

「好、好的！我絕對不會逃走！所以至少請你把這塊布拿掉吧！」

禮子知道幾種就算對方失神也可以將液體灌入體內的方法，但是那些方法都非常不人道，雖然可貝兒是外星人，不過畢竟年紀還小，再加上又是自己的好朋友，所以她並沒有使用那些方法，就在兩人重覆叫醒、昏倒、再度叫醒、又昏倒的時候，太陽已經在不知不覺間緩緩西沉。

就在可貝兒自言自語的這段期間，禮子便抱着一個大紙箱以意想不到的速度回到教室。

「……我們走吧。」

「我……我當然想……可是……我還是會怕嘛！」

「……那是樹薯做成的粉圓。」

可貝兒的哭訴在家政教室裏空虛地迴響，但是禮子並沒有任何回應，視野也仍舊一片漆黑。

「那就好解決啦！接下來本大爺要和禮子妹妹比賽！」

明明沒有吸進沙子，禮子卻咳了幾聲，調整呼吸後又繼續說：

「……不可以掙脫，如果你逃走的話……」

「不、不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊Ⅱ」

「我也贊成，我們就好好地享受聖誕紅樂團的DVD……不對！那是你們自己喜歡的東西吧……喜歡的東西？」

「我想到了！在大賽開始之前，我們就以克服自己的弱點爲目標吧！」

可貝兒突然感覺到自身的危機，連忙提出反對的意見。

一馬意氣風發地走向學校裏的菜園，無論如何，想要讓可貝兒喫下蔬菜就必須先有實物。