第八章

原本想带她前往保健室，但良子想要离开学校。

要离开学校没问题，然而她也不像是要进行探索的样子。即使表示可以送她回家，她也不肯说出住址，就这么心不在焉保持沉默。

至于能够安置这个湿透家伙的地方，我只想得到一个。

就是我家。

「话说在你的设定里，至少知道浴室的使用方式吧？这你真的要自己来喔，我实在没办法照顾你到那种程度的。」

把她推进盥洗室之后不久，浴室就传来了水声，使得我松了口气。

「你的衣服，我用水洗过就直接放烘衣机了。」

我拿起她脱掉之后扔在踏垫上的衣服扔进洗衣机。

在这个时候，我不经意发觉到这个女人居然没有穿内衣的惊愕真相（她似乎以无袖紧身衣代替内衣），不过幸好我的内心已经满到无法容纳更多的信息，所以思绪得以免于陷入静止状态。

我设定时间迅速将衣服水洗完毕，然后将衣服扔进烘衣机。最少也要花上四十分钟才能烘干。

「我多放几条毛巾在这里，要是你洗好澡之后衣服还没干就拿去用吧。」

我只朝着浴室讲完这些话之后，就赶快离开盥洗室了。

「所以，现在要做什么？」

怎么办？应该要怎么做才好？我因为无事可做而变得狼狈，变得不知所措。我真是个渺小的生物。

「……你在做什么？」

在我不知所措的时候，发现老姐就站在旁边。

「唔哇！」

「……抱歉。」

「没关系啦……不对，这种时间您怎么会在家？美容院呢？」

现在还是上午。

「是……」

「那是亲戚？」

「只是藏在心里吗？」

她站在流理台前面开始洗香菇。她很爱吃香菇。

「一郎的份。」

「……抱歉。」

老姐露出讶异的表情，并且把手伸向盥洗室的拉门。

「那个吗？」

我以双手制止了准备起身的老姐。

——————————

「把那个家伙叫来。」

用餐完毕之后，老姐朝着走廊前进。我马上跟在她的身后。

「那个丫头只是普通的同班同学，导师命令你负责照顾她？」

「不是的，我并没有眷恋。」

虽然这件事情难以启齿，但觉得自己刚才做错事的罪恶感，使得我的口风没有平常那么紧。

「不，我不是要用厕所。」

「一郎喜欢那种的？你果然还是有所眷恋吗？」

其实我根本吃不出味道。赤裸的良子正潜伏在这个家，要是被发现就完了。虽然要是没有采取对策就会很危险，但我找不到自己能做的事情。她进去冲澡至今已经三十分钟了，难道没有不被老姐发现就带她离开的方法吗？

「我的鼓膜被打破……不过现在顺利长回去了。当时我真的很怕，因为我的耳朵听不见了，而且耳朵深处就像是发生什么大事一样刺痛得不得了。原来鼓膜和皮肤一样是会长回去的。不过就算是痊愈了，只要老姐在我的面前，我就没办法像以前那样对她说话了。」

两人一起吃着香菇。

是的，老姐节俭又吝啬，当年她就读的职业学校与家里隔了四个车站，但她还是骑自行车上学。

看到老姐的表情，我随即有种无地自容的感觉。

我稍微想了一下。

我的手被拉了起来。她宛如银饰的手指，在我的手腕像是手环一样闪闪发亮。

「嗯，这是当然的……因为我也有把同样的想法藏在心里……」

我不太喜欢炫耀受伤的经历，所以一直不愿意讲出来，不过我认为这个家伙应该不会很在意吧。

「另一边。」

「那么，就走吧。」

「我并不想对一郎讲这种话，但我只希望你不要做出背叛家人的事情。」

唔哇，讲得真直接。

「我要去追她，毕竟……这是我的工作。」

我没有接下来这十几分钟的记忆。

忽然间，老姐的眼神微微摇曳。

曾经因为使用暴力而被高中退学的老姐，体内的魔鬼已经觉醒了。

「一郎没有错。」

「……你要用厕所？你马上进去会害我不好意思的。」

「不过这是真的……」

「COSPLAY……真要说的话比较像是……那个。」

「……怎么样？」

朝向这里的小小屁股，看起来白得异常刺眼。

「咦？啊啊，是说我对老姐吗……嗯，我对她说话好像都是用『您』这个字。」

「嗯……是老姐……」

「……什么事？」

虽然良子没有开口回应，不过她将目光移到我身上。

「疑问，为何是敬语？」

「……因为休息了，所以先回家吃饭。」

「那您五分钟就会吃完吧？」

「…………」

「受伤？」

我的手被握住了。冰凉的手。由于出乎意料，连我的内心都吓得颤抖了一下。

这句简短的话语，与一如往常的语气比起来，少了一点点装模作样的感觉。

「就是那个……」

「她生病了，请您原谅她吧。」

「别管她。你想要女朋友的话我帮你介绍，不要找那一种的。要是又被波及又被欺负怎么办？」

「…………」

老姐的手将门拉开。烘衣机轰隆轰隆运转着，良子则是全裸紧贴着烘衣机的小圆窗。

「又来了吗。你是想怎样，欠扁吗？我真的会扁你喔！」

「走？走去哪里？」

「…………」

良子独自撑着枴杖走在我家门前的路上。我马上就追上她了。

感觉她似乎说出一件颇为惊人的事情，然而无法渗入我的脑袋。

「您要冲澡吗！」

「啊、嗯。」

「……我以为一郎又……」

十几分钟之后，我在客厅接受面谈。而且是高压面谈。

在我不知如何是好而杵在原地一阵子之后，饭桌上摆了两人份的盘子。盘里的菜色是放了满满香菇的意大利式炖饭，看起来真的很健康。

对喔，因为是接待客人的生意，所以要配合客人调整休息的时间。我感觉就像是有一根管子贯穿我的背脊并且灌入冰水。过于明显的恐怖会产生某种寒意。要是良子被老姐发现，我就会陷入危机。会被发现吗？好像会。

我前往走廊，朝着换好衣服的良子招手。原本我打算在她进去之后就出去回避，不过老姐说出「一郎也过来」这句话叫我回去。变成三方会谈了。

「不是。绝对不是……我并没有把那个家伙当成异性看待。」

「您会到外面吃吧？」

我丢下呆站在原地的老姐离开客厅，然而她并没有阻止我。

依照设定，普通人因为隐形咒术所以看不见良子。

「不，我也有同样的想法。不是只有藏在心里，而是想要实现。」

「当时的老姐很讨厌我，经常打我。应该说，我就算在家里也会被她欺负。然后有一次，她打我耳光打到受伤……之后我就会对她用敬语了。」

「……怎么可能吃得完。何况我现在才要开始做。」

符合良子所说「另一边」这二个字的地方，就只有一个。

「啊、嗯。有香菇的味道。」

「话说回来，她的那身打扮是怎么回事？」

「我只原谅你这一次。不过你得跟一郎分手。滚出去吧。」

「……这样啊。」

「呃……」在我结巴的时候，良子就大步走出去了，「啊、等一下！」

老姐抬头看向上方，并且拿起手机。我缩起身体。

「上厕所。」老姐走进厕所。我在门口等她出来。

「欺负？」我的火气有点上来了，「姐姐您没资格这么说吧？」

「……这样很浪费钱，所以我想在家里吃。」

「……你啊，是我弟的什么人？」

「是在瞧不起我吧？嗯，在瞧不起我。」

「真是无法相信。居然还借用家里的浴室。」

「不是上床了吗？那不就表示还有依恋？」

老姐露出恶作剧的笑容补充说道：「一郎也想一起洗？」

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总归来说上老姐的声音听起来像是来自地底。

「等到把那个家伙的事情处理完……我就打算要好好挽回。不过这不是需要您对我反覆提起的事情。」

「不是跷课回家上床？」

「我在初中的时候……曾经被欺负……害得家人很担心我。」

「……嗯。要冲澡。」这种面对面的世界系整人方式实在令我吃不消。（注：世界系，ACG作品中常出现的词汇，没有十分确切的定义，基本是指作品没有很明确的世界观设定，忽略了作品与社会的联系。）

虽然我不记得我有做过说明，不过事实就是如此，所以我点了点头。

「没有上床啦！」

老姐放在桌上的手机是打开的，并且处于随时可以通知双亲的待命状态。目前还没有进行联络，我最后的堡垒正在遭受攻击。

一阵寂静降临了。

「那个，您要出门吗？」

那就是良子心中的异世界。

回到那里。

依照设定，将龙之钉找齐之后，良子就要回到那里。荒唐无稽。我猛然感到倦意。

「啊啊……你要我也一起去？」

「我可以带着相同的存在一起走。这个世界已经没有价值了。走吧。」

我大概是第一次听见这个家伙使用「我」这个自称。

「如果你找到钉子……然后，在你想要回去的时候……如果……」

如果，你没能回去的话——

我自然停下了脚步。就像是活力被抽光一样，全身感到怠惰。因为没有希望。

要是确信继续前进就肯定有出口，那么无论多么困难我都会向前冲。

只要不会撞上冰冷的现实之墙。不，我就尽量让步吧，即使会撞上也无妨，只要有缝隙能作为立足点让我翻越这面墙也行。然而既然墙壁已经高达天花板，那么即使想努力也无计可施了。

良子在前方不远处转过身来。

即使正如那个家伙的期望，真的找到了所有的龙端子……也没能解决任何问题。因为那只是普通的许愿道具而已。

再往前走也是白费工夫。我将会见证到什么样的结局？

「一郎。」

虽然我不认为良子会注意到我的懊恼，然而她以异常恰到好处的时间点这么说道：

「今天各方面的状况似乎不够周全，所以先行告退。」

「这样啊……那么，再见。」

她快步走向路的另一头而去。看似落寞的背影，娇小得令人感到同情。

想要追上去协助她的想法，不想介入这种无解事件的想法。两种想法在内心纠结不清。

虽然清水的声音听起来非常开心，我的心情却朝着反方向不断低落。

大岛的脸开始抽搐。

这是我第二次来到三楼与四楼之间的阶梯转角处。

一般来说，在这种时候应该要更为冷酷施加压力才对，然而她的说话的音调变高，速度变快而且有点结巴，随时会爆发的高度杀意隐约可见，果然很可怕。

大岛从一开始就露出胜利者的得意表情，这也是令我不安的材料之一。

「……？」

由于被做了自己刚才所做的事情，所以她以一半不安一半生气的表情寻找着凶手。原本我以为身为女王蜂的她只会拥有高傲倔强的个性，然而实际上并非如此，这就是人类的脆弱。人会因为一些小事而一蹶不振或是化为魔鬼。我曾经目睹过好几次所以非常清楚。

「不，没事的。」

「……你很碍眼喔？」

虽然他讲得轻松，不过所谓的恶整与恶意，本来就是即使知道也无法回避的东西。清水的学业成绩与运动细胞都不显眼，不过就只有不沾锅的本领很高明。从他这样的高手来看，我的烦恼只会令他会心一笑吧。我完全无法活用清水这个情报，至于该来的事情，就这么在几天之后漂亮命中我了。

【你果然逃不过当年留下的业障吗？】

我把至今的过程告诉清水，感谢他之前提供的指引。

原本以为不再有机会交谈的对象主动前来搭话，使得我稍微感到却步。不过尾崎同学似乎也是很不愿意的样子。

【一郎同学，之后怎么样，还顺利吗？】

【不知为何联络网忽然动了起来，好像有某个家伙想知道N高中佐藤一郎这个人的情报。应该就是你吧？这件事是以女生为中心在运作的。】

「……交友广泛，女生……」

因为最近的大岛经常与忌野双进双出，不会召集一群人共同行动。然而目前背靠墙壁的女王蜂周围，聚集着榎本、荻野与加纳三人（加上尾崎是四人）。除了大岛之外都是女生四人组的成员。

良子说话的时候没有看着我。

大岛的弹射拥有足以自夸的命中率。即使没有命中目标，反正良子的身边都是同类，所以她肆无忌惮地发射着。

「是你先动手的吧？」即使如此我还是得反击。

「就算讲得很时髦，要是退学就玩完了！GAME OVER了吧！我才不要！」

不过如果幕后黑手是子鸠同学，这么做的动机是「佐藤同学的个人资料，就只有拿来威胁他或是虐待他的价值吧～？」的话，我说不定会自杀吧。除此之外还会在网络留言板或是Bolg以遗书的方式，写下我对现代社会的绝望。

虽然现在正在上课，所以她并没有特别做出什么举动，然而我让憎恨的种子萌芽长大了。我叹了口气。

「那就会是最惨的状况了，好像会失去活下去的希望一样。」

「我才觉得你碍眼吧。既然不想和我们打交道就做得彻底一点吧，要是你继续搞鬼，我绝对会还以颜色的。」

清水在电话另一头哈哈大笑。

「我可不一定能够永远随时帮你喔……」

大岛的手上，放着一个像是死掉贝壳一样打开的手机。我察觉到事情不妙了。这玩意很棘手。物品会散发出气场是一种很难得的事情。

「累积了相当程度的疲劳。因此今天的探索行动中止。」

【这就要由你自己来想了。像是巩固防御之类的。】

「不要心不在焉啦。」

由于楼顶禁止进出，所以这里成为一条死路。如果没什么特别目的就不会有人来，不过在我被尾崎同学带过来的时候，大岛她们都在这里。

只有一个人符合这些条件。女王蜂大岛。

真是风格迥异的成员呢，这是我的第一个感想。

「清干净了。」

「佐藤，你不知道你刚才做了什么吗？」

「可以的话我不愿意回想就是了。」

「啊？」这种无法摸清真意的情报令我感到困惑。

「我想要受教育啦！」我真的有些火大了，「何况我已经没有可以找出来玩的朋友了。」

「少啰唆！这与你无关吧！」

「是吗？」

【哈哈哈，总之小心点吧。我可是好心泄漏这个消息给你的。】

所以我才会连一步都踏不出去。我对自己如此辩解着。

目标似乎是良子。

「就算你泄漏给我，但你要我怎么做啊？」

「你是哪一家的孩子啊……」

依照我不上不下的直觉，我很快就察觉到，比起「拥有接近对等的立场却有着任性个性」的忌野，这时候的大岛选择了「崇拜自己而且方便使唤」的尾崎同学她们。

「……感谢你。」

「嗯？」

「虽然清水你说的没错，不过这些人并没有团结起来。何况那种搞怪的家伙，我实在是看不下去……」

【放心，如果真的受不了的话，你还有TAIGAKU～副标题·朝着自由飞翔～的这个选项。行的行的。】（注：TAIGAKU＝退学。）

「啊啊，抱歉，我还没有向你报告。虽然称不上顺利，不过感觉该稳定的都稳定得差不多了。」

「先不提你没办法抵抗……但你至少把这个拨掉吧？」

傍晚，我用过晚餐躺在床上休息的时候，清水打电话过来了。

被女生找过来是一种令人有些心跳加速的体验，然而我的全身早早就充满了黯淡的心情。

回到自己的座位之后，子鸠同学以像是向圣母玛莉亚祈祷的姿势向我问道：

【总之现在有人在打听情报，而且也没办法采取什么应对措施，不过你还是警戒一下比较好。真好，有种血淋淋学级Live政治的感觉。挺有趣的。】

被当成靶子的良子头发，满布着像是头皮层的细小橡皮擦碎屑。

大岛气得身体颤抖，并轻轻朝桌脚踢了一记。我就这么默默瞪着她，随即她耸起肩膀朝着走廊走去。

没有多久，大岛就转头正面看着我。她脸上的表情消失了。

【这种靠人脉来找人的方式，是交友广泛的人才会做的事情，你身边该不会有这一类的人吧？】

下课时间，我被普通女生的代表人物，尾崎同学叫了出去。

铅笔盒里头有一个已经小到无法使用的老旧橡皮擦，所以我拿出来朝着大岛扔过去。傻人有傻福的特性似乎发动了，我的橡皮擦漂亮命中大岛的脑袋。

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「只是看她头发有点脏，所以要她好好照顾而已。」

正如她自己所说的，良子看起来有些无精打采。我认为是恶整行为发挥了像是拳击里肝脏攻击的效果。即使她再怎么与常人不同，恶整行为依然成为侵蚀内心的压力。即使妄想过度使得她无法自觉，这种扭曲的情绪依然确实累积着。

即使正在上课，橡皮擦的碎层还是从面前横越而去。

若要我列出意外的人选，大概就是子鸠同学吧。

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由于清水的立场终究只是个旁观者，心态上有一半是在看好戏，所以即使是会让我打从心底沮丧的感想，他也可以毫不在意说出口。

「……佐藤，你来一下。」

虽然可以视而不见的话就会很轻松，然而我可不能这么做。

【不过可以尽情去玩喔？】

下课时间，大岛与咄咄逼人的气势进攻过来。她所自豪的美貌因为愤怒而涨红，好可怕。

「……一郎。」

【啊啊，不提这个，今天我找你是为了别的事情。】在我发出呻吟的时候，不知道是察觉到了还是根本不在意，清水换了一个话题，【有个家伙正在找一郎同学喔。】

「良子？」

「某人在找我……是谁？」

「你感谢我当然是好事，但我比较期待你能够反省或内省或是成长之类的。」

「关系可大了。导师命令我帮忙照顾良子耶？她在我看得见的范围遭到这种恶整，我当然要想办法应对吧？要是坐视不管反而更麻烦的。话说，我可以把这件事情告诉导师喔？想停学吗？待在家里比较快乐吗？」

【虽然不知道出处，不过三岛有找上我。三岛翔子，你还记得吧？】

从右往左。刚开始我不知道是谁做的，不过反覆好几次之后，我目击到大岛以指尖把橡皮擦碎屑弹过来的场面。

真的，我好希望她能够好好照顾自己。

【出乎意料成为了战士长啊。不过居然有十六人，真是不得了，成为班上最大的集团了。】

「状况不好吗？」

「怎么了？良子发生了什么事吗？」

我明明想过着毫不起眼的普通生活，却变成了这个样子。不只是完全被盯上，如今还对立到无法挽回的程度了。啊～啊，真是受不了。

我以手指梳着她的头发拨掉碎屑。由于会黏在头发上，所以花了不少的时间。在我进行这种精细作业的时候，忽然自觉到内心沉淀着一股像是淤泥的疲劳。

「……何事？」

三岛是我初中时代的同班同学。初中时代的同班同学除了清水之外，没有任何人称得上是我的朋友。不是敌人就是潜在的敌人。

「那就太感谢了。即使已经习惯，丢脸的事情还是会让我觉得丢脸的。」

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「………真是的。」

「目前，搜寻者处于低潮状态……」

她没有发现刚才的橡皮擦会战吗？这证明了她有多么认真听讲。我没有必要让她担心。

「…………」

虽然想要拔腿逃走，但我知道要是没有就这么从高中TAIGAKU（退学）的魄力就无法解决任何问题。令人绝望的重大场面。

再怎么说也过于幼稚的这种说法，使我的态度稍微变得强势。

「佐藤～我想你应该不知道自己为什么会被找过来吧？」

「我怎么可能会知道。」

极度的紧张使得我说话速度稍微变快。大概音调听起来很有趣吧，女生们轻声笑了出来。

「并不是要把你找来放话，关于这一点你可以放心喔。」

大岛以异常温柔的声音说着。心想着「什么嘛，原来是这样啊～」的我也松了口气……我当然不可能会这样，而且内心的警戒程度还大幅提升了。

「只是那些家伙很噁心吧？」

「啊？」

「我在说我们班上那些奇怪的家伙。你知道吧？」

「……所以在换座位的时候，才会把他们集中在一起吧？」

「因为对话没办法成立啊。别说是觉得诡异，根本就没办法和他们打交道吧？并不是意见不合，也不是我们做错什么，就只是因为他们都像是疯子一样。」

基本上我和大岛也抱持着相同的看法，所以我无法反驳。我甚至不由得差点说出「一点都没错」并点头同意。不知道是否看透我的想法，大岛继续这么说道：

「不过只有Men』s小哥你不一样吧？毕竟你的脑袋姑且还算正常。」

「我也觉得我很正常。所以在被恶整的时候，我也必须采取正常的对应方式就是了。如果你们要报复的话就找错对象了，可以请你们不要管我吗？」

大岛摇手表示自己不是那个意思。

「我有一个东西想要给脑袋应该很正常的佐藤看看。」

她将手机转向我。像是死掉贝壳的手机飘出一股尸臭。我想要逃走的冲动在这个时候达到顶点。某种强而有力的事件正要发生。

液晶画面显示着一张照片。

我发出无声的惨叫声。

大岛马上把手机合上。

「看到了吧？你理解了吗？」

在家里用过食而无味的晚餐之后，我打了电话。铃声响三次之后进入通话状态。稚嫩的呼吸声，传达着良子就在电话另一头的事实。

「佐藤良子理所当然要受到处分。」

「说得也是。不过捉弄你的人并不是只有我而已，你还是知道这一点比较好喔。」

「找到钉子我就会送过去。在学校的时候可以别找我说话吗？你要恨我也无所谓的。」

「为什么会这样！」

我把课本装进书包，尽可能以平静的声音告诉她。

「并没有要连你一起恶整，只是要你滚到旁边去而已。」

这是卑劣的自保做法。我很清楚自己是个丢脸的人。即使牺牲自己也救不了别人，有人想指责这一点就尽量指责吧。我丝毫不会期待这个世界存在着这样的正义。

把抽屉清空之后，我以课本不断搅弄著书包内部。因为没有放到满意的位置，这样等等会不好背。我编出这种虚假的理由，埋首进行着这样的行为。

「一郎，今天想去探索。」

【……答应要一起探索的。】

所以就真正的意义来说，我也没办法站在她那一边。因为没有共通的语言。

「……你这么讨厌平凡吗？当个普通人这么让你不满吗？想要引人注目的话，就付出别人看得见的努力，付出时间成为真正的万人迷吧。不要跳过这些过程，忽然就想要得到结果啦。我最讨厌你这种做法了。你会被欺负也是理所当然的。为什么你们这些人就不肯更加老实求救，不肯拥有这样的想法呢……」

大岛的声音就像是鞭子抽打的劈啪声一样响起。

在感到晕眩的同时，宛如淤泥的疲劳感袭击着我。即使要把激动的情绪化为言语，都让我觉得是一件麻烦事，所以我决定将内心封闭起来。

「不准搭档当什么Double佐藤，也不准保护她。去找导师解除你照顾她的义务。」

大岛悠然绕到我的身后放低音量。那是恶魔的细语声。

「……如果是良子以外的事情，对我来说本来就无所谓……」

对于自己的冒失，对于倒霉的命运，对于周遭的恶意，我就算是用尽任何话语咒骂都不够。

是曾经告诉我许愿情报的那位女学生。

「这是不可能的。」

我并不是不肯承认，也不是在找借口，而是真的这么认为。良子太没戒心了。因为要是继续当一个异类，就等于是一种「攻击我也没关系」的暗示。

我也好几次向良子提议应该穿制服。然而那个家伙从来都没有把我的话听进去。只要改变外在，即使内在多么搞鬼也可以想办法掩饰掉。然而良子在这个最重要的部份完全不肯让步。

在这个理论成立的时候，我的内部有某种东西瓦解了。以天公的命令巩固起来的这个东西崩塌之后，失落感、解放感、罪恶感与死心的想法喷了出来。

【…………】

——————————

联络的原因，是她得知了龙之钉——或者说是龙端子——的所在处。

【……这样会使得防御力减低，加上借由隐身术式，现象界人无法以肉眼看见搜寻者，因此没有穿着制服的需要——】

或许我已经这么问过好几次了。

我不等回应就结束通话，然后马上关机。

在两周后就要进行期中考的时候，几乎不曾响过的手机收到了联络。

所以在大岛以绝妙的时间点说出这句话的时候，我很丢脸地如此回答。

即使手机电波能够传达我的想法，也没办法把真心话转换成信号。虽然这只是推测，然而所谓的妄想战士，结果只是一种想要吸引他人目光的幼稚家伙。

「抱歉。」

「那我就把这个流传出去喔？」

「你是笨蛋吗？」大岛的声音恢复为钝器的破坏力，「就是要你今后完全不要袒护那个家伙啦！」

「就是你所听到的意思。我会以我的方式去找，你就以你的方式去找吧。」

「很抱歉，我要以自保为优先。所以无论是在教室或是学校，我再也无法和你共同行动了。麻烦你不要找我说话。即使找我说话，我在学校也没办法好好回应你。」

其实是想要以华丽的样貌受到众人的瞩目，然而因为办不到，所以只能以速成的方式让自己变得帅气。要是有御宅族方面的兴趣，这样的价值观也会很容易偏向远离现实的那一边，会成为虚构的情报员或乐团成员或多重人格或超能力者。

毕竟隐藏的地点每次都会换，虽然会依照一定的法则，不过决定地点的是那些许过愿的当事人。在愿望实现之后，要是没有把钉子转让给下一个人就会遭到诅咒（这是口耳相传的说法），所以情报也不是那么轻易就能得到的。

我希望这种漠不关心的态度能尽快赶走她。

他们一有机会就在众目睽睽之下发表自己的设定，是因为想要受到尊敬，受到称赞。

「……那是……！」

「要是这件事情被揭穿，应该会有人从此不和佐藤来往吧？」别说是摆出高姿态，她的视线简直像是掌握生杀大权的暴君，「像是子鸠。」

良子也是如此。

「压抑感是什么意思？你认为是我这边的问题吗？你一直都是用这种论点呢。不，这种说法根本就不算是论点，你只是在否定对方吧？」

如果希望我能帮忙，再怎么样我都会愿意帮忙的。

「为什么你没办法试着去保护自己！主张自己跟一般人不同有那么重要吗！你玩够了吧！我已经不想再这样了啦！我已经自觉到这样很丢脸，已经察觉到这样很丢脸了，所以我已经再也回不去了啦！」

同一天的放学后。良子站在我的桌旁。

能够拯救自己的，只有偶然与智慧。

我以哽咽的声音大吼。

我没办法以对话驱离她，只能离席快步远离现场。

没有想过和我进行一次真正的「交谈」吗？

「然而要是无法找出并回收龙端子，世界将会陷入未曾面临的危机。那是对现象界而言过于危险的物品，无论如何都必须以我等两人的力量加以压制。」

结果，即使是只在态度上远离良子的长期抗战，现在的我依然做不到。我是个走投无路的胆小鬼。进行这种高度压力的行动使得我的胃不断翻搅，这就是最好的证据。

「办不到，我有事情要忙。」

聆听这段听过好几次的死板说明时，我差点就哭出来了。

【一郎的压抑感是……】良子难得说到一半说不下去。

「袒护她的人才比较奇怪。准许她COSPLAY……准许她穿便服的做法太奇怪了。这实在太夸张了，除了你那些漫画同好之外，没有人可以接受这种事情。不然我们抽烟也可以不被过问吗？不可能对吧？她是在开什么玩笑啊？」

她所提出的条件，听起来比我想像得还要简单。我原本就对大岛不感兴趣。

【……一郎的这种说法是捉弄。】

「…………」

「……不管我们做什么，都不准阻挠我们。听清楚了吧？」

「我请朋友帮忙，找到和佐藤念同一间初中的女生。」我同时听见了清水的忠告在耳中重现的声音，以及脚底地面正逐渐崩溃的幻听，「然后，我全～都知道了。这张照片也是我跟留着照片的女生要来的。这个好惊人呢～！」

然而良子一旦下定决心，就很难改变她的想法。最清楚这件事的不是别人正是我。事到如今只能强行甩掉她了。

「……嗯。」

我的身体完全无法动弹。内心遭到殴打的冲击实在过于沉重，甚至导致身体都短路了。至今我一直害怕着这件事情发生。一直细心避免这件事情发生。我知道自己是个很容易被找到把柄的人。

「如果无论如何都没办法忍受的话……」接着我提出建议。这是我目前能提供的最大支援，「就丢掉现在的衣服穿上制服吧。」

我一抬头，大岛就进入我的视线范围。她果然在看。所谓的坏女人大致上都很有一套。她露出冰冷的微笑，将修长的双腿交叠起来，背靠着墙壁展现优雅的坐姿。如果莎郎·斯通的人度有100Hu，那么大岛差不多有70Hu吧。太强了。

「良子吗？抱歉，我有些话想告诉你，你愿意听吗？」

——————————

我吓到了。我各方面的事情都被看透了。我和子鸠同学的交情，并没有深入到让我必须坚称自己和她不是这种关系。何况我根本就不想让她知道。绝对不可以。

「这样吧，今后你们两个不准一起行动。找个理由跟她吵架，然后分裂吧。」

「啊……」

我的内心，甚至有一种得救的感觉。

良子被恶整的事情。我也被当成目标的事情。再不放弃合作就会连我都遭受波及的事情。除了大岛的名字之外，我说出了所有的事情。

「不。」

「没错。既然我答应过了，这件事情我会帮忙。不过……」在罪恶感的驱使之下，我说话的速度自然变快了，「要分头行动。」

我已经无法正视她的脸了。

「真的这么……讨厌良子吗……」

【分头行动的意思是？】

终于，被发现了。

如果要依照那个要求的话。

被留下来的良子，真的宛如独自迷失在异世界的魔女，落寞孤单。

良子是不是也必须付出一次代价？

「……这是着实违反规定的行为。」

我说啊，你对我是怎么想的？

「只要不妨碍我们，照片就不会流传出去。你要怎么做？」

我试着搜寻自己的内心。搜寻内心是否存在着即使秘密被揭发也要保护良子的大义名分……没有。搜寻结果是零。这种东西连碎片都不存在。无法同情，无须让步，也不符合伦理。良子恣意妄为，却没有付出相对的代价。真是狡猾。

另一头传来了咽气的感觉。

「没问题吧，光牙同学？」

然而要是没有这种想法，我为什么要帮忙？我要怎么帮忙？这样就只是娇生惯养的心态了。

还有她的探索行为。我花了不少时间和她共同行动，彼此之间却丝毫没能相互理解。无法紧密咬合的齿轮。

像我就付出了代价。愚蠢的行径使我遭受报应。持续了整整三年。

「就说办不到了。」

「意思是你不怕照片流传出去吗？」

钉子在女生们与街上不为人知的地方不断流传，所以很少曝光。

把大岛的手机抢过来弄坏怎么样？当然是NO吧。毕竟手机只要换新就行，照片只要找朋友就可以要多少有多少。应该也有人会把那个存放在电脑里吧。

在这个严谨的制度里，也存在着唯一的破绽。

「磨损的钉子会被送进神社供奉，不过很多人不知道这件事。尤其很多女生会在钉子坏掉或刮伤的时候感到不安，所以偶尔会有这一类的留言。」

她所发来的短信里，附带着一张网络留言板的截图。

某个发问者提出「要是钉子坏掉的话怎么办？」这个问题。从内容来看，状况应该挺严重的。由此得知这并不是基于好奇心的提问，应该是真的。

马上就有人回复了——「供奉到神社里就行了。」内文甚至还说明了神社的位置。既然发问的人是认真的，那么应该会在隔天就前往神社。这就是这名女学生的推理。

然后在放学之后，我就像这样骑着自行车前往那间神社了。虽然位于同样的城市，不过我迷路了好一阵子，但还是好不容易在天黑之前找到神社。

「咦……这里？」

我拿起手机的地图与面前的神社比对。似乎没错。

神社小到一种惊人的境界。

由于我心中所描绘的是一般神社的模样，所以有种扫兴的感觉。

境内大概只有四米见方。没有社务所之类的建筑物，相连的几座鸟居也都很小。参拜殿与主殿结合在一起，两尊日式的守护石像也只有猫那么大。屈指可数的几棵小树，像是屏风一样将主殿围起来。

「所以，隐藏的地方是这里吗？」

支撑着主殿的地基，有些部份是以石材组合成格子状而成的，据说是藏在死角的某个缝隙。我战战兢兢试着把手伸进去，随即指尖传来像是印章盒的触感。

「还真的有……」

拉出盒子打开一看，放在里头的东西果然和我在那间保健室与荞麦面店看见的钉子相同。肯定是真的。只要把这个交给良子，我就算是完成了一件该做的事情。不过良子，收集这样的东西，会让你得到什么样的希望？

自从那通电话之后，良子就一直没有上学。

我的秘密到目前为止也没有被公开。然而即使如此，这也不是可以安心的状况，而且只要别人还握着这个秘密，这股压力就会永远持续下去。

「……可恶，怎么走都是死胡同吧？」

这种无法释怀的结果，使得看着钉子的我暂时感到意识朦胧。

「慢着同学！等一下！」

「我还差得远了。不过我也想要找机会挑战大一点的案子。」

久米先生用来当作钉子的补偿而对我说的这件事，带给我一种像是阅读《MU》特集时会有的亢奋与惊讶之情。

「是的。」

由于他的反应很有趣，我不禁噗哧笑了出来。

「我会为您加油打气的。」

「连设计师都称不上吗？」

「你戴上了耶，我做的手表。」

「所以就开始修理？」

「不是啦。」久米先生轻轻摇着手。他在害羞，「我没有那么了不起喔，顶多只能算是工匠而已。」

「这就不得而知了。我想大概有十根以上。偶尔会发现之前修好的钉子又被拿去供奉……不过机率真的很小。」

「您是创作型的艺术家呢。」

「帮许愿道具做保养，这种说法真特别呢。」

久米先生露出和善的表情。他是一位听到称赞就会由衷感到开心的人。

「……虽然对不起你那位缺席的女朋友，不过这是要回收的份。」

忽然被叫住，使得我的思绪被中断了。

「你之前到过我的店？」「您是饰品店的老板吧？」

久米先生看了我的手腕一眼。

「那我差不多该走了。我会去试着寻找其他的钉子。」

「是的，我很喜欢。之前的手表是九百圆的便宜货，所以我现在变得更时髦了。」

久米先生忽然转为严肃的表情。他抚摸下巴沉思了好一阵子。

「原来如此……你也在找许愿道具啊？」

我们的声音在时间与意义上都重叠了。

「有什么复杂的隐情吗？」

「最先开始做出这种事情的人是谁呢？」

「……总觉得不太好意思。你明明比我还早行动，我却没办法提供相应的补偿。」

「唔～嗯，那么钉子总共有几根呢？」

「没关系的，毕竟钉子应该也需要保养。这种许愿游戏很有趣，不要中断会比较好的。」

在春天的阳光里差不多要出现晚风的气息之后，儿童公园再也没有任何人使用，我和久米先生就这么占领了三人座的长椅。我啜饮着他请我喝的咖啡，隐瞒不方便明讲的部份说明事由。

要收齐钉子是一项漫长的工程呢。但我不知道良子需要几根就是了。

叫住我的这个人，身上的穿着与这个虽然小但终究是神社的地方完全不搭。有着休闲花样的猎帽，七分袖T恤以及窄管牛仔裤。之所以给人一种俏皮的印象，是因为他的脖子与手腕戴满了不至于过于花俏的装饰品吧。比起参拜，这个人似乎更适合在闹区找乐子，然而与其说他有着格格不入的感觉，似曾相识的感觉更为强烈。

真的是具有流动性的许愿系统呢。居然还拥有保养机制，真是不可思议。

我说出毫无虚假的真心话之后，久米先生一直看着我的脸。

「啊、嗯，谢谢。」

「没错。等到修理好之后送给别人，或是放在适当的地方然后在网络上写情报。」

钉子目前在久米先生的手中。他要求我把刚才到手的这根钉子转让给他。

「看来我应该是非说不可了……」

「……佐藤同学，我现在要说的事情，可以请你保密别让女生们知道吗？」

「谢谢。实际看到自己作的东西被拿来使用，是令我很高兴的事情。」

「说得也是。有一半是基于好玩的心态就是了。起因是在好几年前，我偶然在网络上看到有人供奉钉子的消息……我试着调查之后发现是真的。」

久米先生搔了搔脑袋。

「久米先生，您和这个许愿道具有什么关系？」

久米先生笑起来隐约有种稚嫩的感觉。

「不知道。都市传说不都是这么回事吗？」

「不，我单纯只是在工作的闲暇之余，帮许愿道具做个保养而已。」

「啊？」

听完我的状况之后，久米先生只发出「呼～」的声音就陷入沉思。