第三章 近衛凱

第二次選拔是爲選出候補，所以探險隊的負責人才會出現。

主要的負責人共有三名，不論能力或是才幹全是萬中之選，其中一位年紀較輕者，外貌相當出色，同時也是這些人之中最高的，年紀約三十出頭，跟其他中年長官相較之下，顯得特別年輕。

他留着一頭烏黑短髮，戴着一副復古式的眼鏡，眼神相當銳利。

在這些政府派來的官員之中，他應該是官位最高的人吧!他充滿自信的大步走到羅德面前伸出手，不像要敬禮，而是要握手致意，畢竟他不是軍人。

「你好，我是這次任務的負責人近衛，請多多指教。」

羅德友善的回應，接着便回到崗位繼續工作。

羅德認爲沒有必要開口應酬，而坐在身旁的莎多蘭也僅以微笑表示禮貌性的招呼。

至於凱伊，依然以一貫的面無表情，冷冷望着近衛凱。

「你就是新上任的長官嗎?」凱伊的視線冷冰冰的。

只見近衛凱與身邊的隨從一本正經，笑望着凱伊。

「我聽說你們四位一直表現得很不錯。」他用誇讚來打開話匣子。

不過似乎有人不太認同他的做法。

三四郎覺得他身邊那些隨從的眼光令他非常不舒服，一心中的不滿也全都老實地表現在臉上。

老練世故的近衛凱當然早就發現三四郎的心情，不過他裝作沒看見，這時的氣氛突然變得有點尷尬，大家都不知道該說什麼纔好。

突然，近衛凱大聲叫喚三四郎。

「有何貴幹?」三四郎一副愛理不理的態度。

這情況看在一向守禮謹慎的莎多蘭眼裏，覺得三四郎未免有失禮數，但是連凱伊都沒出口指責，莎多蘭也不方便開口。

雖然平常三四郎不高興時也會擺臭臉，然而現在面對的可是長官、這裏的最高指揮者耶!他居然還用這麼不客氣的態度，莎多蘭心裏不禁捏了把冷汗。

「真巧啊!沒想到竟會在這裏跟你見面。」近衛凱笑着開口，他走向三四郎，兩人四目交接，近衛凱銳利的盯着三四郎。

當他們站在一起，令人有種難以形容的相似感，不管是身材或容貌，就像在照鏡子一樣，只是近衛凱的神態比三四郎成熟、老練得多了。

「傭兵是一種不安定的職業，聽說工作環境惡劣，而且常遇到危險，隨時會送命，如果有幸平安回來，纔有機會升上武官。看來我們還真有緣啊!命運安排我們見面，不是嗎?哥哥。」

「你現在的行爲已經構成藐視上級之罪了，如果你不遵守命令，可視爲違反約定。」

「爲什麼你對體檢這麼排斥?難道你有什麼隱疾不成?你可以私底下告訴我。」這兩人不愧是兄弟，鬥起嘴來互不相讓，近衛凱的氣勢一點都不輸給三四郎。

但凱伊卻令他失望了。

雖然長得像，但近衛凱看起來似乎比三四郎年長好幾歲。

但三四郎不認同這個決定。

不過，凱伊仍看出他隱藏在那副圓框眼鏡後的銳利眼神，令他感到不太舒服。

「沒錯，被淘汰的三十九人必需離開這艘太空船，暫時安置在下一處停靠站。」近衛平靜的說明。

除此之外，三四郎並沒有多說關於自己的一切。

「連你也支持他!這樣一來，我們根本就不能按照預定計劃完成任務啊!」

「選拔候補究竟是怎麼一回事?」

「我決定的事是不會更改的，你若不遵從，就是抗命!」近衛凱氣得面紅耳赤，指着三四郎的鼻子怒吼。

「別開玩笑了!」三四郎氣得一腳把椅子踹得遠遠的。

「應該說是異卵雙胞胎纔對。」近衛凱補充說明。

「上級指示在所有的入選名單確定之前，禁止走漏風聲，我只是個醫生，前來篩選候補人員、擔任最後的選考職務，到最後會剩下十一人。篩選工作結束後，我就會離開。」

「雙胞胎?怎麼可能嘛!」

他看起來大概有三十出頭，但三四郎卻像只有二十多歲，外貌相差了將近十歲，令人不敢相信他們會是雙胞胎兄弟。

這件事公佈時，三四郎的反應相當激烈。而且在公佈之前，所有決策人員的口風都很緊。

「有什麼好檢查的啊?開玩笑也要有個限度吧!」

「我也同意，而且我們很久沒好好體檢了。」莎多蘭跟羅得都同意近衛凱的提議，畢竟長時間在宇宙中工作，身體難免會產生變化。

莎多蘭則睜大了眼，打算瞧瞧這對兄弟會不會在衆人面前吵起來。

「別開玩笑了!」三四郎怒氣衝衝的打斷他們，極力反對。

近衛瞪了他一眼，一副想罵人，卻又不方便開口的模樣。他應該是不想當着大家的面斥責三四郎、給他難堪吧!．

「說的也對，雖然我們的飛行經驗豐富，能應付各種狀況，不過還是要有所防範。」

「我們是專業人士!會照顧好自己的身體，你這個新來的只會給我們找麻煩，你的個性根本就有問題，你自己才需要好好檢查呢!」三四郎理直氣壯的怒吼，顧不得身邊有這麼多人在。

這是因爲停留在亞光速空間的人，時間流動得比在正常時間裏生活的人還要慢許多，所以他們兩人的身體衰退現象也有所不同。

「放屁!你根本是來找我們的碴，少假惺惺了!也少利用職務之便來壓我!，，

「真是抱歉，影響到大家的工作情緒。雖然我們是雙胞胎，唉……這一切全都在我的預料之外，在到達下一個停靠站之前，請大家多多包涵。」

但三四郎仍然很不高興，因此一句話也不說，轉身就走。

「你這狗官，我勸你以後離我遠一點!」打從一見面起，三四郎就不想對他客氣。

口才好、應對得體、適當使用敬語的近衛凱，跟其他直來直往的人有一種格格不入的感覺。

「哼!」三四郎氣得咬牙切齒，可是又不能不聽，只好把這股氣往肚裏吞。

「我跟他一定是因爲對彼此不熟的關係吧!你認爲我將來能好好跟他相處嗎?」

其實近衛對愛耍脾氣的三四郎並沒有好感。

「的確，就算再繁忙，還是要抽空檢查一下比較保險。」羅德表示支持。

「他是說過有一個雙胞胎兄弟。」凱伊聲音平淡，以前三四郎曾經說過這件事，只是他當時沒放在心上，久而久之就忘記了。

他橫眉怒視着對方，彷佛有深仇大恨似的。

凱伊走到三四郎身邊，拍拍他的肩膀。

雖然他們有血緣關係，但近衛是政府官僚，一直以來都對傭兵抱持着偏見，不過這是有原因的，因爲近衛凱有自己的一套看法。

原本期待凱伊能安慰三四郎的莎多蘭和羅德，對凱伊的表現真是失望透頂，但他們也只能深深地嘆氣。

「我一直以爲三四郎是孤伶伶的一個人，沒想到原來他還有家人啊!而且還有個雙胞胎兄弟呢!」

「健康體檢?」三四郎率先提出疑問，不過近衛凱並沒有理會他。

「在我出生後沒多久，我的父母就把我送給別人當養子，所以至今爲止，我一直都生活在地球上。」

「那就請各位仔細做檢查吧!只有合格的優秀人材才能勝任這次的任務，當局很重視這次任務，我也不希望有人因爲身體不適而影響到全體同仁的進度。」

「這個命令沒有違反合約hE?這只是爲了預防萬一，畢竟我不希望大家在執勤時，身體出狀況。」

近衛凱首先向凱伊表示友好，他的語氣充滿誠懇，跟剛纔面對三四郎時的態度相差甚遠，簡直就像換了個人似的。

近衛凱來這裏的真正任務究竟是……

三四郎對於緊急停止航行、人員補充和一連串無聊的會議已經很不滿了，這次居然又要他去體檢?他把一肚子的火氣全發泄出來。

連最親近的搭檔也不支持，三四郎真是懊惱到極點，深深覺得有一種被人揹叛的感覺。

至於凱伊，還是老樣子，反正事不關己，他才懶得發表意見。

「好久不見了，大哥。」

身爲事務次官，近衛凱居然也會低頭賠罪，畢竟他的歷練較多，何況他初到此地，對這裏仍不是很熟悉，如果不拉攏部屬的心，將來就更難掌握這些人了，他希望能博取大家的好感。

光速以極快的速度向前移動，在這個時代，就連小孩子也知道這種基本知識，而這個現象在他們兄弟倆身上得到了最好的應證。

接下來要忙第二次選拔的工作，需要處理的瑣事很多，還要向基地提出太空船出航的程序。而近衛凱把爲何要將主要工作人員集合起來、這趟任務的細節，還有大幅增加人數的原因全詳細道出。

「決定這項任務的並不是我，我也只不過是依照上級指示罷了，請你別衝着我來，好嗎?」

「三四郎?」莎多蘭走近，打算安慰他。

「這麼說，被淘汰的三十九人，命運全掌握在你手中羅?」

「聽說他的哥哥是個傭兵耶!」

「事務次官所說的話，你照做就是了。」

「凱伊……」三四郎因爲剛剛跟近衛凱大吵一架，情緒還很激動，全身顫抖的說：「剛纔我真的氣到很想給他一拳。」

當然，說明結束之後，他得面對大家質詢關於兄弟一事。

「凱伊，三四郎不曾告訴過你這件事嗎?」莎多蘭好奇的輕聲問。

近衛的聲音乍聽之下眼三四郎有幾分相似，他輕輕將眼鏡往上推。

近衛凱其實也知道自己剛剛所言失當，但他的個性就是死不認輸，拉不下臉在衆人面前向三四郎道歉。

三四郎毫不以自己的工作爲恥，語氣中還帶着幾分自傲，表現出強烈的自信，極力想讓對方知道他的心情。

現在他們坐在休息室裏，太空船轉爲自動操控，順利朝着目標前進，羅德、凱伊、莎多蘭以及近衛凱四人，面對面圍坐在一起。

「你先別管他，讓他出去透透氣也好。」羅德終於開口了，他看到近衛凱站在一旁苦笑。

「我家的兄弟姐妹很多，不過只有他比較特別，因爲他待在家裏的時間很短，所以很少跟家人相處。其實我跟父母手足相處的時間也不多，我想我們大概只有在出生時曾在一起生活吧!」近衛凱突然說起他們兄弟的往事。

「今天見到他，我突然覺得自己真幸運，能被優秀的父母收養。」近衛用一種自滿的的口氣說。

「你怎麼看待我，我都不在乎，反正我一直過着這種生活，雖然不像你一樣高高在上，不過至少我過得快樂。」

「我沒事，我現在不想跟任何人說話，讓我靜一靜好嗎?」三四郎用冰冷的口氣拒絕她的關心，一臉嚴肅地走出門外。

「在醫學上，他算是我的哥哥，就算是雙胞胎，也有出生的先後順序吧?」見大家充滿好奇的態度，近衛凱愈說愈起勁了。

「如果當年被收養的人是三四郎，我想他應該不太可能像近衛事務次官一樣這麼有成就吧!」莎多蘭故意提高聲調。

只有巴伊沙不太高興，眉間透露一絲不悅，因爲長官正受到不尊重的對待，他挺身站出來爲近衛凱說話：

一開始，他就已經不滿意臨時遞補的人員，這下子更是一肚子火。

莎多蘭嘆了口氣，表示深爲震驚，連凱伊也點頭表示認同。

「是嗎?野蠻人就是野蠻人，對初次見面的長官，而且還是親兄弟，你的態度似乎有點失禮吧?」他用一種睥睨的眼光盯着三四郎，抬高音調指責道。

「就算是同卵雙胞胎，也是兩個不同的個體，雖然身體的構成要素相同，但氣質不可能完全一樣，有些雙胞胎的個性甚至全然相反。但是就算我們的生活環境交換，他的言行舉止應該也不會和我現在一樣吧!」他自滿的態度令三四郎幾乎想笑。

「哇!怎麼看起來相差這麼多啊?」大家都無法想像他們會是雙胞胎。

「這我可不敢妄下定論!」凱伊平淡的回答，不想介入這對兄弟的爭執之中。

「就是說啊!」

在容貌比較成熟的弟弟面前，三四郎就像個吵輸了的孩子，大家則在一旁，看好戲似的輕聲交談。

若雙胞胎之一處在正常的時間裏，另一人待在亞光速空間，經過一陣時間再度相遇，容貌一定會有明顯差異。

「我是爲你們好耶!真是不識好人心!」

三四郎聽到他的話，心裏有點不高興。

「由這裏往十五度的方向前進，很快就會通過∑__23了。」

對三四郎而言，見到近衛凱時，他心中的訝異並不亞於凱伊，主要是因爲近衛凱的容貌改變太多。

「這種哥哥真是太不長進了!」

三四郎當然知道面對的不只是弟弟，同時也是官階遠比他高上許多的長官，但就是不想給他好瞼色。

所有人聽到近衛凱對三四郎的稱呼，全都訝異得說不出話近衛凱。

「在到達愛立亞F一7的最後邊境時，這些人必須離開，而我們也會補充所需的物資。」

羅德睜大了眼睛，一臉難以置信、驚訝不已的表情。

面對凱伊，三四郎的情緒似乎平靜多了，他深深吸了一口氣，抬頭望着天花板。

「我現在以長官的身份，命令你們抽空請醫生做一次健康體檢。」

自己的弟弟突然出現，職位還比他高，一上任就給他下馬威，這次的介紹會隱隱成爲一顆未爆彈，不知幾時會爆發。

「你說淘汰就淘汰嗎?這事非同小可耶!如果把駕駛的工作人員也淘汰掉，那這艘太大空船是不是就不用開了?」

莎多蘭趕緊打斷兩人的爭論，拉着三四郎來到螢幕前，避開暴風區。

近衛凱聽到他這麼說，一時之間不知道該說些什麼纔好。

「你少拿合約書來壓我!別以爲我好騙，條文我記得一清二楚：『除了保護本船的主任科學家及所需器材送往目的地之外，其餘一概不需負責』、『發生重大事故必須遵從聯邦當局的指示，儘早完成任務』。而這次狀況並不算特殊吧!」三四郎盯着凱伊，希望能得到支持。

近衛凱真不愧是三四郎的弟弟，面對初見面的哥哥兇惡的態度，卻一點也沒被嚇倒。

雖然近衛凱身高不算矮，不過跟三四郎相比之下就顯得纖瘦許多，以外表來看，他就像個精明幹練的公務員，或許因爲他一向才貌出衆，所以言行間總透露一種自滿與優越感。

「我們一出生便被分開了，生長的環境、對事物的觀點、做事的方法完全不同。我的養父母是醫生，同時也是政府官僚，所以我纔會步入政壇。」

「那還用說嗎?」近衛的嘴角浮着淺淺的微笑，絲毫不加以否定，讓人覺得有點失禮。

「真沒想到他居然會有個這麼優秀的兄弟，因爲他給人的印象一直都很孤僻，大家原本以爲他是獨生子呢!」

「各位，你們應該不會不理我?」

「長官的話，我們哪敢不聽從呢?」

凱伊冷冷的回應，注視着近衛凱那對烏黑的雙眼，他覺得這個人的心機很深，根本猜不透他到底在想什麼。

「太好了，以後還得煩勞你呢!」

近衛凱以精明深沉的笑容向凱伊表示感謝，但是凱伊卻不想再理會他。

羅德跟莎多蘭在心裏爲凱伊捏了一把冷汗，凱伊平常對人就是這種愛理不理的態度，他們相處很久了，都很瞭解凱伊的個性，不過對個初次見面的人而言，似乎顯得有點失禮。

更何況他是那個人的弟弟，還是長官呢!在官場上，基本的禮貌應對可是必備的。

給上司一個好印象非常重要。

但是傭兵出身的三四郎可不來這一套，他原本就不屬於這組織，纔不在乎會在長官心中留下什麼印象。

就是因爲這個理由，莎多蘭跟羅德才會特別擔心他，因爲三四郎一向都行事衝動，因此莎多蘭也特別看重馬裏尤亞爾。

馬裏尤亞爾是一位難得的優秀文官，同時也是三四郎的好對手，她希望三四郎跟馬裏尤亞爾在一起時，多少能收斂一下衝動的個性。

馬裏尤亞爾也是月人，他的外表俊秀，與他人對應時也很得體。

然而，凱伊看到馬裏尤亞爾與三四郎在一起時，心中卻會感到不安。

面對這羣個性孤傲古怪的人，近衛凱卻覺得很有趣，尤其是可以藉由他們之間的對話，看出這些大的個性，只有凱伊除外。近衛凱發現凱伊對太空船上的任何人都很冷漠，這讓他明白凱伊對大家一視同仁。

至於凱伊，見三四郎跟近衛凱老是一言不合就吵起來，心中其實有點爲三四郎擔心，因爲近衛凱希望能掌控這羣人，心思縝密的他打算下一番工夫，慢慢拉攏所有人的心。

「我會檢閱各位的體檢狀況，總之在到達目的地之前，請大家跟我好好配合。凱伊，我可以這樣叫你嗎?」

他想拉攏凱伊的目的很明顯，注視凱伊的眼神充滿誠懇。

「隨便你。」

「那就這麼說定了!」他的態度跟之前相差甚大，不過凱伊一直跟他保持距離，不敢太過靠近。

「我想巡視一下船艙，你可以帶我去逛逛嗎?」

羅德跟莎多蘭早就走得老遠，面對近衛凱的要求，凱伊麪無表情的回答：「這算是命令嗎?長官。」

「啊……」門後站着一個跟近衛長相一樣的人，只是相貌比較年輕，正扶着一個病人大吼着：

「不，只是我個人私下的請求罷了，因爲我想跟你在一起。對了，你可以直呼我的名字。」

儘管他心裏也已經有了底，往後的日子將會出現更多的是非紛爭。

原來三四郎早站在這裏等他們來，他抱着一個少年……不，是青年纔對。

「那麼，近衛長官……不，凱，現在請你隨我參觀船艙吧!」

「喂!醫生!長官!近衛凱!這裏有個病人在等你呢!」他一口氣把近衛的身份全搬了出來。

「神啊!求你保佑，別讓他們再起爭執。」

總算沒事了，因爲這次的任務緊急，還來不急喘口氣，剛剛又鬧出一場風波，讓羅德爲三四郎捏了一把冷汗，他在心裏不斷祈禱這些人別再惹事生非了。

莎多蘭默默走在凱伊後面，當他們來到一扇門前，門自動開啓的瞬間，他們根本沒想到某人正好也在門後。

羅德此時也正要離開，他快步走向前，巨大的身影介入凱伊與近衛凱之間，故意擋住近衛凱的視線。他是故意這麼做的，因爲看到這兩人並肩走在一起，讓他心裏覺得怪不習慣的。

陪伴深沉世故的近衛凱走在長廊下，凱伊的心裏其實並不是很願意，但事到如今也只有硬着頭皮，繼續陪他逛完。

那個人長着一副娃娃臉，而且臉色蒼白，全身無力的倒在三四郎身上。．

她嬌小的身軀快步穿過兩人之間，見近衛凱對她笑着，她也禮貌性的投以一個淺淺的笑容。

見近衛凱居然說得動凱伊，莎多蘭心中暗自佩服。

三四郎小心翼翼的攙扶他。「博士!」見到那個人倒下，大家都驚慌不已，連忙上前探視。就在大家的注意力集中在那個人身上時，近衛凱快步走近，心知又要面臨一個麻煩了。