序幕

台版 转自 轻之国度

图源：肥王

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☆☆☆

「手术开始。」

一名穿着护士服的女子戴上了消毒过的手套，如此说道。

女子仿佛因为自己的容貌过于美丽而感到羞怯似地戴着口罩，她将头发全部盘在后头，带有一种禁欲的氛围。即使撩人的体态曲线全都隐藏在那身白衣之下，一举一动依旧散发着艳丽的气息。

她是『大奥』过去一起大骚动的幕后主使者——前丰臣幕府内部监察局『腐肉食堂』的一级职员，识别代号为『信天翁』。

过去曾以间谍身分以多个不同的名字暗中活跃于各个不同的势力之中，现在则是仅以『信天翁』之名活动，并将自己的能力运用于医疗用途上。

『信天翁』之前为了将有如亲姊姊一般的『水蛇』火葬而返乡，现在已经将所有事情都处理完毕并且回来了。

尽管脸上写着因长途跋涉而造成的疲劳，『信天翁』仍悠然地准备好了手术刀、钳子等等手术用工具，同时也以操纵自身体液的能力制造出一瓶小瓶的药水。

「为了保险起见，人家再跟你确认一次——」

她带着一副吊儿郎当的轻薄态度开口询问。

「我们真的要进行手术吗？一来人家没有正式的手术经验，二来这个手术虽然理论已经成熟，但这可是第一次在人体身上实践—坦白说，你可能会死喔？」

「那也是没办法的事。」

如此回答的是躺在『信天翁』眼前——那张手术台上的女孩。

女孩有着一头华丽的樱花色秀发，以及如乖巧猫咪般外形姣好的眼眸，身上那袭朴素的病人用手术服遮住了她大部分的肌肤，手脚截断处缠绕的绷带仍渗出鲜血。

她是『大奥』排名第四的『百手姬』，本名为樱。

由于在之前的皇居一役中失去了四肢，因此拜托拥有药师技能的『信天翁』为自己治疗。「虽然今后的状况不知道会如何发展，但我现在这样根本无法行动，只是大家的累赘。此时不是躺在床上的时候，哪怕只是一点点，我都要帮助秀影大人——」

「人家不是问你这个啦。」

『信天翁』因为无法把话解释清楚而支吾不清，同时一脸厌烦地别过头去。

「那我们这就开始啰～？要是觉得痛的话就举手喔～？」

「『水蛇』姊说自己曾经答应过，要是她死了——而一直以来遭遇各种悲惨境遇的『百手姬』你本人如果希望的话，她愿意为你破除这种『强化义肢』技术的封印。直到最后一刻，『水蛇』姊都在为你担心呢。」

「咦？『信天翁』，你是不是在生气呀？」

『信天翁』有些胆颤心惊地凝视着手札。

「我的意思是……由我来帮你操刀真的好吗？人家可是之前跟你厮杀过的对手呢。你让我随便玩弄你的身体真的好吗？」

「呵呵。」

「你看来好像满有精神的，既然如此我们就赶快开始吧～？」

「而我也希望，能把你当成姊姊一样看待。」

「『信天翁』——你真的很喜欢『水蛇』……姊姊呢。」

「你们两个真的是很顽固耶～不论是阿『鸦』还是你都一样～实在是有够麻烦的～？这样人家替你做这个手术，不就不能失败了吗～？」

「你跟阿『鸦』进展到什么程度了？该不会在我离开的期间，两人在床上缠绵悱恻，搞得昏天暗地吧～？」

随后，她仿佛了解到樱的决心坚定不移，忍不住叹了一口气。

「如果只是能够延长性命，我是不可能在这个动荡的时代继续生存下去的。不论『强化义肢』是恶魔的技术也好，还是通往地狱的单行道也罢，就算我的身体会大量染上自己与敌人的鲜血——我都想变得更强。」

「OK、OK。」

那副轻佻的态度，其实是为了掩饰内心的怯懦。

樱为了让她安心而露出微笑。

「阿『鸦』他呀……」

「欸，眼前更实际的问题是——再不进行手术，你就要死了啦。你的伤虽然好像有做过急救处理，但怎么说也是重伤……幸运的是，虽然你的四肢都被拆下来了，不过该断的也早就断了，而且身体几乎没事，所以实际情况也没有看起来这么严重就是了。」

『时空炸弹』作用于人体的影响不只一种情况，但多半会让这些新人类的肉体变得比一般人要来得更加坚韧，使他们在接受外科手术等情况时变得颇为麻烦。因此，『大奥』之中都是以内科，亦即药师的药物治疗为主要的医疗方式。

「只要装上这个『强化义肢』，你的战斗能力就有可能一口气跃升数倍。不过你应该已经想清楚，将武器埋在身体里面——究竟代表什么意思吧？要是你事后再来抱怨，人家可会受不了喔～？」

「为了让你别那么紧张，要不要来闲聊一下呢～？」

『信天翁』一边用手指摸着樱的腹部确认她的身体状况，一边说着。

随后，又瞄了一眼摆在医疗器材架上面的手札。

生性一板一眼的樱听到『信天翁』吐出低俗的言词，脸上不禁泛起红潮，连耳根都红了。「我、我们才没有做什么呢！秀影大人比较晚熟！不懂那方面的知识！而且那阵子根本就不是做那种事的时候啦！」

樱都愿意承担。

那是对樱来说有如家人般倚赖的伙伴，同时也是一位生性温柔的药师。

「待会儿可能会很难受，还请你放轻松一下喔～？」

『大奥』、『黑船』、『新选组』——

『信天翁』忽然提起了这个名字。

樱闻言开心地笑了。

「也对，到时候秀影大人也许会很生气吧。」

『信天翁』不厌其烦，一再重复着。

『信天翁』语气淡然，尽可能压抑哀伤情绪地说着。

『信天翁』的技术高超，几乎没有带来任何痛楚，不过樱似乎是对于这种侵入性的感受感到排斥，只见四肢被截断的根部轻轻地抖了一下。

「能够超越极限——说起来虽然好听，可是在强迫性的强化之下，肉体自然得承受过度的负担。要是长时间连续使用『强化义肢』——肌肉跟骨头都会因为过度疲劳而断裂。当所有筋骨全都碎裂时，你就会死了。这样真的可以吗～？」

『信天翁』为了安葬『水蛇』而回到故乡，并且在那里接触到『强化义肢』的技术。

「……因为你是秀影大人信赖的大姊姊。」

那是一抹表里如一的真挚笑容。

「人家并没有在生气喔～？」

樱脱口说出『姊姊』这个词汇时，脸上的表情和语气都显得有些复杂。『信天翁』看到她这副模样后则是伸手搔了搔脸颊，有些不满地说着：「呜～听到有人喊我『姊姊』，我就不知道该怎么拒绝了呢……」

接着，再将针管举到樱的颈边。

樱对着她展露微笑。

她在那一场令人忌惮的将军御前比试中悲壮地死去。那一幕，樱永远不会忘记。如果是她留下来的技术，无论多么血腥——

「你、你在说什么啦！『信天翁』！？」

「才没有呢！人家当然也想跟秀影大人卿卿我我！但是，只要能待在秀影大人身边就已经很幸福了！再说，就算什么事都没发生，我也会永远爱着秀影大人的……♪」

如此回答的樱，躺在床上宛如一具失去四肢的死尸一般，但双眼却炯炯有神。

「你之前使用的义肢是为了日常生活而开发的，只拥有最基本的功能。那是医疗器材，就好像拐杖一样。而『强化义肢』毫无疑问就是一种武器了——万一管理不当可是会致命的。就像随时都有可能走火爆炸的枪枝一样，是一匹悍马喔。」

「谁准你这么亲密地称呼『水蛇』姊的——其实也无所谓啦……唉，烦死了。」

『信天翁』结束了这段对话，同时以消毒过的针管吸入药水。

她一边将针管的药水注入樱体内，一边说道。

「她还不忘在书里面留了一封遗书给人家呢。」

「再继续闲聊下去，也只是延长你的痛苦而已——我们还是赶快将这个手术结束掉吧。我说你呀，是不是不太容易被麻醉呀？」

「就算你是为他而战，努力地为他拼命，但要是你死了——我想他一定会觉得很难过。绝对不可能对你说什么『谢谢你为了我而献出性命』这种话喔～？」

这种强化义肢技术与樱过去装在身上的一般义肢不同，是一种禁忌的医疗技术。『水蛇』过去因为担心可爱的妹妹樱，并没有将这种医疗技术应用在她的身上。

「我自己也觉得很不可败议。」

病床上的女孩以真挚的眼神提出这样的主张，『信天翁』则是静静地观察着她的反应。

她以从容的口吻说着，将针头轻轻插入樱的颈部肌肤之中。

『信天翁』以有点担心的语气询问。

「以正常情况来说，受这种伤的人早就翘辫子了。要是我晚来一步，你可是已经成佛了喔～？而且这样的伤，一般的医生也是束手无策的。你运气算是超级好的真的是怎么样都不会死耶～？」

「跟你说话会让我分心，所以——我们要开始认真进行手术啰～我姑且还是会用超高浓度的麻药先将你麻醉的喔～？麻药生效了之后，你如果想睡就睡一下吧～？」

「接合一般义肢的技术是『水蛇』姊独门的医术，我可不会喔。不过，人家熟读过『水蛇』姊偷偷封印在故乡的『强化义肢』的研究书，那本书都快被我给翻烂了。」

「咦～不会吧～？彼此相爱的年轻男女一直相处在一起，怎么可能什么事都没发生嘛～？你就别害羞了，快点老实说吧～？」

随后，『信天翁』便拿起手术用具，用头巾包覆住头发。

「经过与『螳螂』那一战—不对，其实从很久以前，我就一直对自己能力不足感到厌烦。要不是有秀影大人、『银狼』姊、『水蛇』……姊，还有『萤』、『女王蜂』，当然还有公主大人她们的协助——我恐怕早就已经死了，根本走不到这一步。」

那是樱倾心的对象——征夷大将军丰臣秀影。『信天翁』过去与秀影为『腐肉食堂』的同僚，现在的她不知何故，为了强调彼此之间的距离而刻意以识别代号称呼。

『信天翁』看着一脸严肃的樱，以敬谢不敏的口吻说着。

明明是『信天翁』自己提到这方面的话题，她却表现出不满的样子，转动着手上的手术刀。

樱——亦即『百手姬』，过去曾在『大奥』与『信天翁』有过一场赌命的对决。结果樱打倒了『信天翁』，阻止了她的阴谋。因此，『信天翁』对樱而言，可说是彼此关系牵扯颇深的宿敌。

她像是闹别扭似地在口罩底下嘟起了嘴。

『信天翁』边说，边将手术刀贴到樱柔软的肌肤上。

『水蛇』。

「我可以理解为什么『水蛇』姊会将这种『强化义肢』的技术封印起来，因为这实在太危险了。姊姊她一点都不想伤害你，也不希望你面临任何死亡的威胁。因为『水蛇』姊是个烂好人嘛——算了，这种天真的话在这个时代是不能说的。」

「你的身体太强壮了——要是肌肉绷起来，手术刀根本划不开呐。」

「那不是生气啦……」

「这个『强化义肢』正如其名，能够活化、强化你身上的每一个细胞，致使你的体能可以超越原本的身体极限，借此得到强大的力量。不过，实际上究竟会强化到什么程度，一切都还是未知数喔。」

这是个『大奥』、『黑船』、『新选组』三方角力，动荡不安的时代。

『信天翁』以有如机械式玩具的动作点了点头。

「喔。」

处于这种内忧外患之中——若是想要活下去，非得挺身而战不可。

『信天翁』拔出了针管，将脱脂棉球贴在樱的颈子上，颇为流畅地持续着手术的准备工作。

在历史扭曲的现代日本中引发的三方鼎力之战，将在不久之后告终。

「是的，我的能力是植物操控，也许这个能力也影响到了我的身体，多半的毒物或是药品都会在体内自动分解。再加上我为了要装上义肢，每天都要上麻药，所以对麻醉药已经有抗药性了。」

「唉，算了啦。对我来说，这也算是凭吊『水蛇』姊的一场战役吧。虽然『水蛇』姊死了，不过她留下来的技术能让你得到强化。要是你最后终结了这个悲惨的时代，为这国家开创了崭新的未来，倒也是件令人感到痛快的事不是吗？」

「可是，我现在没有手呀！？啊——好痛痛痛痛痛痛痛痛痛啊！？」

在二分天下的大战之中，一颗扭曲历史的『时空炸弹』在樱和『信天翁』等人身上产生了副作用，使他们的肉体出现变异，成了新人类。

听到樱坦率的回答，『信天翁』仿佛很无奈似地耸了耸肩。

『水蛇』基于善意隐藏的『强化义肢』——恐怕就是如此危险的东西吧。