▼74天前

漫長的梅雨季節。

這個時期發生一件對於我和彌子姐而言至關重大的事。

我居然忘得一乾二淨──位於我們生活中心的並不是西洋跳棋，而是多發性金化肌纖維發育異常症這種不治之症。

這時候我們已經變得很要好，對於彼此也相當瞭解。我知道彌子姐不敢喫小黃瓜，也知道她爲何對歷史感興趣，甚至連她的棋路和喜好的戰法也都知道。

病魔絲毫不顧這些日積月累的成果，一手將我們努力建立的日常生活化爲泡影。

那一天，我比平時更早來訪。由於連日下雨，破舊的分校校舍出現孔洞，教職員全體出動修繕校舍，想當然耳，當天因此停課了。

分校時常發生這種狀況，這應該也是與外地學校的不同之處吧。靠着修修補補勉強維持的昴臺分校需要喘息的時間。

包含晴充在內，較有幹勁的學生都趁着這個機會去拉贊助。在那之後，願意刊登廣告的店家逐漸增加，但是離目標還有點差距；再加上晴充不只要達標，更要超標，所以拉贊助活動短時間內應該還不會結束。至於手冊組的我，則是之後纔有用武之地。

我一如平時前往療養院。這是我第一次在上午造訪療養院，還特地從家裏偷偷帶了麪包來。

向櫃檯打過招呼以後，我纔想到是否該事先通知彌子姐比較好。『彌子姐，我今天不用上課，所以就跑來了。』打完這些字以後，我又刪掉。我沒那麼可愛，模仿不了樹林間的彌子姐。

來到彌子姐的病房前，我不禁深深感謝沒有事先傳訊通知的自己。

一陣殺豬般的慘叫聲傳入耳中。

『不要！不要！我絕對不要！死都不要！』

是彌子姐的聲音。

『你騙人！檢查結果、檢查結果明明不壞啊！』

與平時截然不同的尖叫聲之後，傳來的是小孩般的嚎啕大哭聲。我無法將自己所知的彌子姐和這種爆炸性的哭聲聯結在一起。周圍的護理師忙着安撫哭得驚天動地的彌子姐。從啪噠啪噠的聲響判斷，瘦成皮包骨的彌子姐或許正在捶胸頓足吧。

光是如此，就讓我心慌意亂，雙腳發抖，呼吸變得急促起來。爲了避免被彌子姐察覺，我屏住呼吸，而彌子姐悲痛的聲音隨即響起。

『我不想把腳切掉……』

她的聲音充滿哀傷，我聽了不禁倒抽一口氣。

『這麼做根本沒有意義！混帳，與其截肢，不如把我殺了，不如快點把我殺掉算了……』

十枝醫生也在病房裏，說明若是不採取對策，硬化會擴散得比預測的快上許多；如果動手術，便能暫時遏止硬化。

『一隻右腳應該值四千萬圓以上吧。』

『……啊，我懂了！我的腳被砍下來以後，異變就會集中在這隻腳上！切除的部位等於遺體，這幾十公分是剖析這種疾病的第一步，對吧！你們只是想快點拿到檢體而已，對吧！』

周圍的人都沒有責備彌子姐。有誰能夠責備她呢？彌子姐的怒罵聲在無人反擊的狀況下變得越來越微小、越來越虛弱，逐漸輸給她自己的啜泣聲。

我知道這不是彌子姐的真心話。十枝醫生不是這種人，彌子姐應該最清楚。

在外頭偷聽的我覺得十枝醫生說得有道理。我的腦袋畢竟還是冷靜的，知道動手術至少好過死亡，可是彌子姐的憤怒與悲傷並不是光靠講理就能平復。

知道這件事以後，我再也無法用原先的目光看待彌子姐。

十枝醫生如此說道，彌子姐歇斯底里的呻吟聲終於化成細微的啜泣聲。我察覺她是安了心，胃液立即湧上來。

『值多少錢？』

見狀，櫃檯人員從側門走出來。我抓着他的手，急切地說道：

爲了避免發出腳步聲，我特地脫下拖鞋，趁着還沒有人出來的時候跑過走廊，卻絆着了腳，狠狠摔一交。骨頭和地板撞擊，無情的痛楚直擊腦門。

及時支撐彌子姐的精神免於崩潰的，只有自己的身體具備不容質疑的價值這個事實。

「請您千萬別把我今天來過的事說出去，拜託，求求您千萬別告訴都村小姐。」

就在這時候，彌子姐用細若蚊蚋卻清楚分明的聲音問道。

看見我駭人的表情，櫃檯人員有些喫驚地點頭，我則立刻衝出療養院。

彌子姐又問了一次。明明隔着一面牆，我卻有種幻覺，像是看到淚眼汪汪地瞪着我的彌子姐。

不過，彌子姐只能用這種方式表達她的痛苦。已經走投無路，纔會對一直以來爲自己盡心盡力的人說出這麼殘酷無情的話語──她一定很想如此放聲吶喊。

單純的喪失能夠輕易地侵蝕人心。「必須截肢」這個無可挽救的悲劇與四千萬圓捆綁在一起，讓彌子姐稍微得到慰藉。一想到繩子的另一頭是我，我就忍不住打顫。

『值多少錢？』

「你沒事吧？江都同學。」

我不該偷聽的，不該知道的。

彌子姐一直懷抱着如此激烈的感情，可是，隔着棋盤對坐的彌子姐卻像是將所有悲劇都拋諸腦後般笑着。