▼137天前

那一天的課程改成自習課。

分校只有四個老師，一半負責帶國中生，只要有一個人請假就無法照常上課。

到學校以後，我看見教室裏寫着語焉不詳的指示：『可以回家，也可以看書。』教室裏只剩下月野同學一個人。

「啊，江都同學，你也來啦？你要回家？還是自習？」

「呃，我不想念書……」

「宮地和加賀同學也一樣，說反正沒有要考什麼好學校，不用唸了。唸書又不是爲了考試。」

「除了妳以外沒有人留下來自習，代表大家都是這麼想吧。」

說歸說，我也不想回那個家。我和升學組不一樣，不必唸書。最後，我決定逃進圖書室，待到放學爲止。

我沒有想看的書，便找起西洋跳棋的相關書籍，但是找不到附有詳細解說的書，畢竟分校圖書室的藏書原本就不多。不過，雖然沒有西洋跳棋的相關書籍，卻有西洋棋和將棋的書。

我找不到想看的書，只好隨便抽一本字典坐下來。但我又不學乖，忍不住查起西洋跳棋的單字，想想實在很嘔。

我知道自己爲什麼會變成這樣，原因就是彌子姐。

一夜過去，後悔之情逐漸湧上來。我那樣奪門而出，不知道彌子姐做何感想？這下子我連去病房的理由也沒有了。

不曉得彌子姐現在在做什麼？我想像着彌子姐獨自坐在西洋跳棋盤前的模樣，罪惡感頓時爬上心頭。下次申請面會，搞不好會被拒絕。一思及此，我便無心做任何事，索性闔上字典，在桌上趴下來。

「喂，別在這裏睡覺。」

趴了一會兒後，有人對我搭話。我不情不願地抬起頭，只見晴充站在眼前。

「江都，你很閒的話，陪我一起去採買吧。」

「……採買？」

「分校祭的預算撥下來了，打鐵要趁熱。」

哦，所以晴充纔不在教室裏。

「……你只是要找人幫你提東西而已吧？」

「他還笑着叫我『順便也去劃一畫』呢，所以我在角落畫了當時很迷的樂團標誌，不過被別人蓋掉了。」

「用完的油漆罐被到處亂扔，造成社會問題，現在退燒了不是正好嗎？」

他和彌子姐似乎只是點頭之交，連彌子姐會下西洋跳棋都不知道。

隨著作品不再「更新」，油漆罐也變得滿布塵埃。我輕輕觸摸寫有「紅色」兩字的油漆罐。

「雖然現在已經沒什麼人在塗鴉，不過我還挺喜歡的。」

大概只是擔心獨自住院的彌子姐吧。單純的善意、表裏如一的善意，這樣纔像晴充的爲人。

如果我贏了彌子姐，這個無謂的問題是否就會有答案？一思及此，我的心頭突然變得亂糟糟。

「什麼問題？」

你怎麼知道？這般心思或許流露到臉上，我還沒開口詢問，晴充便辯解似地說：

倘若我擁有能在這家店盡情購買油漆的財力，我會在那道牆上畫什麼呢？

「欸，我可以問你一個問題嗎？」

「也稱不上關係，只是認識而已……而且是最近才認識。」

「雖然這是在政府主導下興建的昴臺設施，但也算是你爸爸的東西吧？被人亂塗鴉，他沒生氣嗎？」

晴充究竟知道多少？彌子姐死後我可能得到三億圓，和我們是用西洋跳棋決勝負一事，他也知道嗎？

彌子姐確實提過「一籠晴充」這個名字，而他是療養院事業相關人士的兒子，即使認識彌子姐也不足爲奇。我想像着「要是你不來」的「你」變成「晴充」的情況，不知何故，感覺很不舒服。晴充無視這樣的我，悠悠哉哉地繼續說道：

面對晴充的調侃，森谷先生爽朗地笑道。

三點二公升的罐裝油漆在這裏要價五千圓，但依然銷售一空。當然，是爲了在療養院的圍牆上作畫。是誰先起頭的沒人知道，最初的塗鴉是在夜裏完成，後來小孩有樣學樣，甚至有外地人專程爲了在圍牆上作畫而來到這裏。

不知道彌子姐正在我沒有到訪的病房裏做什麼？是不是覺得我很薄情？「要是你不來，我會很寂寞的。」我想起她說過的話。

此時，晴充對我說道。我並沒有做任何虧心事，但不知何故，我無法直視晴充的眼睛。

所謂的流行，指的應該是昴臺人一窩蜂地在圍牆上作畫的事吧。

那時候，我也窺探過森谷先生的店，像現在這樣觸摸油漆罐。然後──

此時，我猛然醒悟。查詢西洋跳棋、想起待在病房裏的彌子姐便心亂如麻，都是異常狀態。不知不覺間，我的生活開始繞着彌子姐打轉，這一點讓我感到十分恐怖。

只不過，森谷先生是不折不扣的療養院贊成派。以「替昴臺注入活水」爲說詞遊說大家的森谷先生，和我媽自然是水火不容，因此不知不覺間，森谷先生的店對我而言，成了只有在這種機會纔會前來的地方。

森谷先生似乎明白我的隱情，只說了這句話，便又繼續和晴充聊天。

「要補充油漆嗎？」

如此回答的晴充一副打從心底詫異的表情。

「因爲除了月野同學以外，大家都回家了，只剩下你一個。有什麼關係嘛，你也喜歡採買吧？」

「啊，是啊。聽說有很多人氣呼呼地跑來向森谷先生抗議，要他處理那些垃圾。不過我覺得，圍牆已經完成了。畢竟鯨魚也來了嘛。」

好一陣子沒來，森谷先生的店改變許多，不知幾時間賣起雜誌來了，也進了些沒看過的零食和果汁，旁邊還擺放着農具。森谷先生的店與昴臺一起改變了。

晴充抱着裝滿雜貨的袋子，我則是提着油漆罐，走在他的身邊。

昴臺是個小村落，只有一家雜貨店，店裏塞滿各種便利的用品，定位就和麓町的超商差不多，但還是有點不同。這家店沒有名字，通常被稱爲「雜貨店」，或是冠上老闆的姓氏，稱作「森谷先生的店」。

晴充支支吾吾地說道。

說歸說，我仍稍微想像一下。

「不會有這種機會的。」

「是啊。如果沒有我們，這家店會不會倒啊？」

回到分校時，時間已經很晚了，就算去療養院，應該也逗留不了多久吧。

我們一口氣買齊分校祭要用的東西，沒想到量還不少，有裝飾教室用的無痕膠帶、補強立牌用的牛皮膠帶。由於學校禁止我們將展示物直接張貼在教室裏，因此我們還買了三卷覆蓋牆壁用的壁報紙；又因爲預算還有剩，連紅色油漆都買了。

看着笑得天真無邪的晴充，我不禁暗想：一籠德光真的是爲了昴臺而建造療養院的。不知何故，一思及此，就有種冰冷的東西插進皮膚底下的觸感。

晴充說的應該是「二月鯨」吧。

「沒關係。」

「爲什麼？」

店裏一角放着許多油漆罐。

一瞬間，我覺得不太對勁，但是我並未察覺不對勁的原因。

「你也可以去啊，都村小姐應該會很開心吧。」

不知何故，莫說繼承三億圓，就連西洋跳棋的事，我都不想讓晴充知道。

直到許久以後，我才知道此時晴充在想什麼。

「弄到這麼晚，抱歉。」

不過，其中也有沒變的部分。

「流行已經退燒了，店裏居然還有油漆。」

彌子姐的臉龐瞬間浮現於腦海中，不過，我們並沒有約好要見面。

「你去過療養院吧？是去探望都村小姐嗎？」

「你和都村小姐是什麼關係？」

晴充突然喃喃說道。

「要說什麼？」

「少胡說了，要是這家店倒了，昴臺也完蛋啦！」

晴充呼喚後，一個年約四十的男人從店裏慢吞吞地走出來。森谷先生帶着一如平時的笑容迎接我們。

「所以我很好奇，如果現在讓你作畫，你會畫什麼？」

「你爸爸沒說什麼嗎？」

村民對於昴臺這塊土地上多出的異物所做的反抗。那陣子，牆上的塗鴉不斷更新，某人完成一幅畫之後，又會有另一個人在上頭畫上新的圖。當時的牆壁宛若巨大熒幕，未乾的油漆味就像背景音樂充斥周圍。

從前，我也常來森谷先生的店。

森谷先生正是在療養院落成約一年後想出了這種創造性用法的人。白色圍牆上貼滿傳單，無助於雜貨店賺錢──察覺此事的森谷先生在幾天後進了油漆罐及刷子。

「……不，分校的油漆已經很夠用了。只有畫立牌的時候用得到吧？」

「變少的只有紅色。畢竟顏色種類一堆，很多顏色的油漆本來就沒有。」

「森谷先生，我們今年也來採買分校祭要用的東西了。」

就某種意義而言，或許那是種反抗。

「你是日向吧？過得還好嗎？」

我也點頭致意，覺得有點尷尬。

「是……好久不見。」

「哎，我……勉強算得上是療養院相關人士，這次都村小姐年紀和我相近，所以他們就介紹給我認識。」

「介紹？什麼意思？」

「這樣很好啊。她好像是真的無親無故，你能去陪她，我也很開心。雖然我想像不出她會和你聊什麼就是了。」

「可是那是最醒目的部分耶。有缺什麼顏色嗎？」

「我知道你過得不輕鬆，好好加油。」

晴充笑道，完全不知道我的心思。

「哦，分校的小弟弟來啦。已經到了這個季節嗎？」

我把袋子和油漆放進倉庫裏，如此回答。不過一天而已，一天沒去，我不認爲彌子姐會放在心上。

「哎，就是叫我陪都村小姐聊聊天的意思。」