前半

魔法少女Sacrifice的最后一年，是从她不像样地耍赖开始的。

「不要啊—！没脸见人啦—！就当我已经死了嘛—！」

「姐、姐姐？私塾的孩子们肯定会很高兴的哦？会把你捧上天的哦？」

「已经被捧够了，我很满足了！现在尴尬的心情更强烈！」

「但是姐姐大人，反正您和我们一起出门的话也会暴露的呀？」

「那也不要—！」

「姐姐大人像个孩子一样……」

少女拒绝的『是否要公开自己尚在人世』一事。在被隆重悼念、惋惜、甚至立了墓碑的现在，少女实在没有勇气再「复活」了。她害怕被人投以「事到如今还有什么脸面回来」的无语目光。她虽然极爱被人追捧，但反过来，面对失望却比任何人更加不擅长。

虽然暂时按照少女的要求，维持着她已经死了的说法，但少女的脸实在是太有名了。她嫌麻烦，连变装都不做就和妹妹们一起离开工房，还仗着自己是死人而变本加厉，生前的怪异行为愈演愈烈，结果导致了她还活着的不好传闻四处流传。

那传闻的内容是，逝者本人正在墓前哀悼自己的死。

「啊啊，Sacrifice！你这样优秀的魔法少女怎么就死了呢！像你这样了不起又可爱又厉害的女孩子，在世界的任何角落都找不到了啊！呜呜呜！」

「呜呜呜」

「一大早的在干什么莫名其妙的事呀!? 」

「扮演故人悼念故人的游戏。这事儿还挺傻挺好玩的。是吧，优侬？」

「嗯」

「算我求您了，请不要再做第二次了！」

许多前来吊唁的客人都目击到了在墓前如此交流的姐妹，心想大概再没有哪个怪异的魔法少女会一边吹捧自己的丰功伟绩一边哀悼自己了吧，于是，Sacrifice还活着的说法便开始煞有介事地流传开来。

听到这个传闻后，第一个前来确认的，是魔王。

「怎会……竟能有此等奇迹……哦哦，哦哦……」

「你好啊，魔王大人。你这哭法真够黏糊的」

在宽敞得有些过分的浴池里，姐妹四人一同泡到齐肩深。

「不，开得了吧—。连我自己都觉得自己的立场太混乱了，都笑出声了」

正当她们嬉闹时，总算止住哭泣的魔王，一脸严肃地如此宣告。

「是、是Saku酱教得好啦！」

知道少女余命的两人对这过于方便的提议感到疑惑，但对少女来说，这是经过深思熟虑的提案。

「Sacrifice」

「你说什么混蛋！」

处理完自己是生是死的问题后，少女着手处理的，是和姐妹们的约定。

「我觉得没到那种程度」

顺利履行了约定的少女，接着与Hopeful和Hatred见了面。

话虽如此，魔王并无恶意。他并非想说「请你去死」，而是想说「就当做你已经死了」。恰逢此时，邻国埃沃尔莱亚的革命新政权开始鼓吹扩张主义，局势开始弥漫着火药味，因此为了保护少女的人身，表面上还是继续让她维持死亡状态会更安全。

当她说明来意时，Hopeful瞪圆了眼睛，用手捂住了嘴，而Hatred则不耐烦地抱着双臂。

少女的来意很简单。她想教Hopeful她们地脉增幅说的魔力运用方法。并说明了这样做有这么多好处，问她们觉得怎么样。

「请、请不要摸奇怪的地方」

炸了毛的库洛亚朝魔王扑了过去，将自动生成的屏障切得粉碎。

「Saku酱……」

正发着呆，Hatred突然开口。

「没什么」

Hopeful接过了话头。她的表情半是困惑半是担心。

Hopeful离席了。安静的工房里只剩下Sacrifice和Hatred两人。妹妹们都去私塾讲课了，一时半会儿还回不来。

「呼吓——！」

应该是在担心我失去的那只胳膊吗。可她的视线明明不是朝着胳膊，而是朝着后背。

「乖，乖，库洛亚」

「真会说话啊，萨普～，你这家伙」

「说得也是，不玩了」

「事到如今你还在说什么啊，姐姐」

Hatred毫不在意地闭上眼睛，确认着刚学会的地脉感应。要是对这个女人感到尴尬就输了。少女板着脸，一副趾高气扬的样子挺起胸膛。

「我借用一下洗手间。」

「库洛亚？看上姐姐的身体了？」

「真是的，嘿酱!? 」

「要是能知道到这个地步，那可就不是感激不尽能形容的了。我接受你的提案。现在马上就教我们吧」

与泪眼汪汪的Hopeful形成鲜明对比，Hatred淡然地接受了。

「我要哭了哦!? 这是在吊我胃口吗！」

库洛亚和魔王，一同对少女的天真感到无语至极。

「今天由Sacrifice大人一行包场。请您尽情享受」

「等等等等，说什么保护我的人身安全，搞得我好像是什么了不得的大人物一样」

「萨普姐姐，很高兴」

理所当然地，无论何时去都是人满为患，不过，

「是？」

「诶，啊，不是。那个，胳膊，不痛吗？」

「是的。你们两个的话，稍微练习一下就能和我做得一样好。要是能知道魔兽什么时候会出现，不是很方便吗？而且，把你们本来就厉害的灵魂魔力用地脉增幅一下，就能变得天下无敌了哦」

「我才没有高兴呢！请不要把我和变态库洛亚小姐相提并论！」

「那样的话，保护国家，或者说保护我妹妹们的重任，就要落在你们俩身上了。我想趁着还活着，帮你们一把」

光是作为最高阶魔性位阶的魔法少女本身就价值很高了，更何况还通过改革贫民窟增强了国力，最后甚至达成了救国的伟业。说真的，你可比我重要多了，魔王苦着脸补充道。虽然这事儿格局有点大，她一时间没能反应过来，但少女感觉自己的努力似乎得到了肯定，心情很不错。

「姐姐，这个玩笑可开不得」

就这样，少女对外保持着死亡状态，工房附近的居民们则在心照不宣中接受了她还活着的事实，她开始度过悠闲的余生。

「嗯、嗯」

「呼嘿嘿。」

「啊～活过来了～。虽然已经死了呢」

「Saku酱，真的可以吗？把宝贵的时间用在我们身上」

库洛亚应该不记得暴走时的事情了。留下的日记里，相关部分我也都涂黑了。当时在场的Hopeful和Hatred，也不像是会说出让库洛亚伤心的事实的人。

她浮现出坏心眼的笑容，手指在萨普那虽然没有明确指出是哪里，但光滑平坦的身体上游走。萨普只是扭动着纤细的双腿，却没有试图逃开。

少女有些在意，事后确认了一下，发现那里留有四道抓伤的疤痕。那正是被暴走的库洛亚用爪子撕裂的地方。

「欸？」

「包在我身上」

不愧是经验丰富且最强的二人组，仅仅是在与地脉同调的感觉上稍加指点，便已能预测今明两天的魔兽数量。少女咂了下嘴。

就在这时，少女注意到库洛亚正在看着自己。库洛亚凝视着少女的侧腹，或者说是从腋下到背部的那一带。那对尖尖的兽耳无精打采地耷拉着。

「你们的天赋真让人火大」

「给你们参考一下，今天和明天的魔兽数量是0到5只，后天是20到30只，大后天是100到120只」

就这样你来我往地教了两个小时。

「通过与地脉同调来预测魔兽的出现，吗」

虽然萨普泪眼汪汪地抗议着，但只要少女温柔地抚摸她的头，她就立刻陶醉地闭上眼睛，心情也好了起来。优侬用鄙夷的眼神瞪着这位极其好搞定的前王女的痴态。

善解人意的老板贴心地为她们做了安排。顺便一提，这位老板是她刚开始经营私塾不久时入塾的一名乞丐。如今他已成为了魔法少女Sacrifice，不惜搭上自己的脑袋和亏损，也要全力通融的狂热信徒。

「啊哈，萨普真是个麻烦精啊」

ーーー

「虽然真的很抱歉，但你最好就这么死——哇啊啊冷静点这是场面话！」

「没事」

「啊啊，好处我能理解。上次的战斗中也多亏了你。如果你愿意教我们，那真是感激不尽。不过，」

「嗯，不可以……在这种地方……」

在西边欢乐街的中心，期待已久的大浴场终于竣工了。这是一座三层楼高的宽敞建筑，内部浴场、餐饮设施等一应俱全，是魔法之国最大的娱乐设施。或许是由于地脉能量溶解在热水中的缘故，这里有着增进健康的效果，因此连日来都有来自全国各地的客人聚集于此。

「多谢啦，老板—！」

「可以，倒不如说是我在拜托你们。毕竟你看，我不是快要死了吗」

「立场只有一个。您是我们比谁都珍视的姐姐大人」

萨普的声音回荡得很响亮。视线在蒸汽和水中摇曳的妹妹们的裸体上巡视。相遇至今约有一年，她们的身材并没有什么成长。

肯定没问题的，少女乐观地想。

对于已经充分被妹妹们的眼泪迎接过的少女来说，堪称天敌的老好人魔王的眼泪并未在她心中激起任何波澜。她把魔王晾在一边，抓过库洛亚，帮她修剪着觉醒以来变得锐利的指甲，和她嬉戏打闹起来。

只剩一年了，真不想再有什么多余的烦心事。

看着局促不安地垂下眼帘的Hatred，少女确信自己赢了。她虽然开了口，但找不到合适的话题，只好用一句「没什么」来搪塞。先感到尴尬的是Hatred。

然而，这份胜利的喜悦，很快就被推向了谷底。

Hatred以每秒五次的频率高速眨眼了十几秒后，再次开口。

「那时候，真是对不起了」

「什么时候？」

「第一次见面那天。我说了否定你魔法水平、思想和存在的话」

『把自己的价值提升到路边石子的程度再滚回来，你这渣滓！』

那句永生难忘的辱骂在少女脑海中闪过。无论是那时候，还是在她躲起来后被抓到的时候，Hatred都是个可恨的女人。

可她却如此轻易地低下了头。

「看来你是个能以不同于寻常的方式发挥作用的优秀人物。我收回那时候的话，并向你道歉。实在是非常抱歉」

「……饶了我吧」

少女满脸绝望地用手捂住脸，仰天长叹。Hatred不解地歪了歪头。

「Hatred小姐，我本以为你是我的同类。是被人叫做人渣啦、讨厌鬼啦的同志……没想到连你，也是个好人吗……？」

Hatred皱起了眉头。

「你那奇特的价值观我完全无法理解。但只有这一点我要说清楚。你不是人渣。只是个笨拙的胆小鬼」

「是吗。那我也只说一句。真是谢了你啊」

少女从脸上移开手，表情如同卸下了千斤重担般晴朗。

「那时候，多亏了Hatred小姐对我说了那么严厉的话，我才能站在这里。如果不是你硬把我这个逃跑的人带回来，我可能到死都还是孤零零的。托你的福，我现在过得非常开心。谢谢你」

「没什么。我只是讨厌胆小鬼而已」

「哼」地一声扭过头的Hatred，侧脸微微泛红。

当被问到这飞速成长的原因时，优侬明确地回答道。

「战线宿舍的墙壁，隔音效果意外地差呢。『别这样，饶了我吧Hope！太舒服了，我要变得奇怪了！』」

她本以为和Hatred的微妙关系到死都不会改变。初次见面时那可恨的印象也不会改变。然而，少女们，会因一些微不足道的契机而轻易地改变。

是咳血。少女连变身都做不到，吐出了一口血。

「咳呕、诶、诶？」

独自一人走在散步道上并非稀罕事，但这一天，她碰巧选了一条人迹罕至的后巷。

「反正肯定是那样吧，第一次见面的时候就不想让这个碍事的家伙加入队伍吧？呀～，少女心，嘿酱真是少女心！」

居然还厚颜无耻地装傻。面对装模作样的Hatred，少女的恶作剧之心和复仇之心被点燃了。她想起自己因为那吵闹的声音而辗转反侧难以入眠的夜晚，抛弃了仅有的一丝怜悯，开了口。

说起来，魔王说过我是重要人物呢。正这么想着，前后两个黑衣人缓缓地逼近，但少女没有丝毫危机感。

由于思考得过于拼命，她没能注意到Hopeful已经回来了。

「闭—嘴—！」

「呀哇！」

「原来如此，谢谢您」

她是魔法少女。只要变身，除了魔兽和魔法少女，对其他对手几乎都能发挥出几乎无敌的力量。而且，熟练的少女变身时间连眨眼功夫都不到。击退他们易如反掌。

「诶？」

「我本来还以为你是攻呢。看来Hopeful酱也挺能干的嘛。」

「什么意思」

在讲堂的讲台上，优侬磕磕巴巴地向学生们传授着知识。为了辅助她，萨普正侍立在一旁。少女在讲堂后方抱着双臂，眺望着成长起来的幺妹的英姿。

少女走在薄暮时分昏暗的小巷里，朝着工房的方向走去。从私塾出来回家的路上，她抱着散步的心情，稍稍绕了点远路。

ーーー

这次的目标不是妹妹。打一顿就算了。

少女如此决定，从容地准备变身——

「嘿酱。你在和Saku酱做什么呢？」

「没关系哦。我相信嘿酱不会出轨的。所以我们回家好好聊聊吧？」

「好、痛、呜……!? 」

「Saku酱，今天谢谢你了！下次再见！」

两个黑衣人仿佛一切都在预料之中，粗暴地将倒下的少女拽了起来。他们将手按在少女仅剩的一只手臂的锁骨和肩胛骨上，用体重施压。

「我想让姐姐看到我出色的样子，让她放心」

优侬也是，变化巨大的一人。

「不要啊啊啊啊啊！」

Hatred猛然意识到情况不妙。自己按住Sacrifice捂住她嘴的这个姿势，客观来看相当不妙。

她试着变身，却失败了。

少女的肩膀脱臼了。他们大概是判断这样能更快地制住独臂的她吧。

呼吸困难。口中一股铁锈味。一股灼热的块状物涌了上来，将湿漉漉的路面染成了红色。

少女将优侬紧紧抱住，亲昵地蹭着她的脸颊，直到她嫌弃为止，这自是不必多言。

「不、不是的，Hopeful。这是……」

一前一后，各有一人堵住了小巷的去路，他们身后还有几人负责警戒周围。那身熟悉的、可疑的黑衣打扮，正是追杀萨普的埃沃尔莱亚刺客。

虽然被压制着处于不利的姿势，但精神上的优势明显在少女这边。

Hatred全力开动脑筋。有没有什么办法能打破这被最不爽的女人抓住了最大弱点的现状。

「你没跟任何人说吧」

然后，在生还后大约半年的一天。

「哼哼，事到如今装出可怕的表情也没用了。我可是知道的哦，晚上的Hatred小姐超可爱的」

「啊，埃沃尔莱亚的」

「有。那个——」

「因、因为会暴走。我们的灵魂在燃烧，地脉能量是燃料，是的。所以，要是想直接使用而大量汲取的话，就会，呃，噼里啪啦轰地一声炸飞，是的」

Hopeful一把抓住Hatred的后颈，将她提了起来。因为没有变身，所以是用普通女孩子的力气就把一个人吊在了半空中。

「优侬老师，为什么不能直接使用地脉能量呢？」

Hatred扑向少女，将她推倒在地。

「咳哼，那个，我们是勺子。地脉是非常非常大的河流。所以不会枯竭。倒不如说，要是不多多使用，魔兽就会哗哗地涌出来，是的」

身体里的力气被抽空，瘫倒在地。被做了什么手脚吗？ 不对。

于是，仿佛就等着她选择这条路线似的，可疑的人影出现了。

「听我说啊！Hope，Hope你听我说啊！」

那天，下着雨。

「当然了……我想看到的就是这副表情啊，所以我才忍到现在才说的哦！咯咯咯咯咯！」

「魔兽和地脉有关系吗？」

被独自留下的少女，因把讨厌的对手整得服服帖帖的成就感而发自内心地笑了。后来，Hatred向她抱怨说当天晚上在床上体验了一次濒死体验，更是让她笑到腹肌都快裂开了。那时，Hatred顺便报告说，如少女所愿，魔兽防卫战线的运营变得轻松多了，她对此感到很满意。

到了极限的Hatred诉诸了武力。她按住少女的独臂，用手捂住她的嘴，瞪着她。但因为依旧泪眼汪汪，所以没什么魄力。少女脸上坏笑依旧。

就这样，两人以押送的形式离开了。

「有本事枯竭就枯竭给我看……」

「你、你这个白痴……别太得意忘形了」

「——就、就像这样，即使魔力接近于零，只要与地脉能量同调并增幅，就能使用魔法。如果魔力完全为零，就以生命力为触媒，就可以了。但是，绝对不能直接使用地脉能量。以、以上就是地脉增幅说的概要了，是的」

优侬自少女生还以来，学习速度和积极性都像变了个人似的提升了。明明之前只学到了上级魔法的入门，却在短短几天内就掌握了应用。不知不觉间，她甚至还拥有了能在众多学生面前大声说话的胆量。

「等等，不是的，话说你真的相信我吗!? 」

那是恶魔般可恨的笑容。Hatred满脸通红，浑身发抖。即便如此，得意忘形的少女依旧没有停下。

「唔唔」

一件让少女痛感最大变化的事件，降临到了自己的身上。

两人都感到一阵本能的恶寒。她们缓缓地回头望向身后伫立的Hopeful。她眼中的光芒消失了，瞳孔如同深渊般完全张开。

「让我们好好聊聊，聊到你一辈子都做不了这种事为止哦」

身体使不上力，无法变身，连仅剩的一只手臂都被封住的少女，像个包裹一样被黑衣人抱了起来。连尖叫都来不及，嘴里就被塞进了布团，身体上下晃动着。他们似乎开始移动了。

「啊，脸红了！我收到了第一次的脸红！嘿酱好可爱—！」

「优侬老师，中央有批评说滥用地脉能量会导致土地枯竭。是真的吗？」

肩膀的剧痛、无力感和混乱让少女不省人事。

所以，即使听到了熟悉的声音，她也一时无法分辨是梦是真。

「能躲过魔王布下的警戒网，手法确实高明。不过到此为止了」

在被雨水模糊的视线尽头，萨普正笔直地站着。

「没完没了的内乱、战争、侵略、革命……早点灭亡就好了」

萨普用毫无感情的表情冷冷地说道。

另一边，黑衣男子们冷静准确地分析着状况。

回收目标物时，决不能留下目击者。万一被目击，务必迅速抹除。但如果对方是魔法少女，则立即撤退。眼前的对手不是魔法少女。

训练有素的黑衣男子们无需言语沟通。他们用眼神和简单的手指动作交流了认识后，为了抹杀目击者而行动起来。

在抱着目标物的头领左右各留一人，空闲的两人向萨普扑去。魔法之国的魔法师，魔法发动有延迟。他们深知，要动手，就不能给对方发动的机会。

两人中的一人将手尖对准萨普。护手上暗藏的弹簧装置射出了金属箭。箭矢精准地瞄准了萨普的中线。另一人的护手上弹出了锐利的钩爪，紧贴着箭矢的射击线，向萨普逼近。

若是寻常的魔法师，怕是连声音都发不出来就已丧命的配合。

然而，萨普连动都没动一下便迎击了。

萨普脚下的水像蛇一样盘旋起来，化作水流的枪阵射出。同时，脚下升起一道水幕，弹飞了金属箭。发动几乎没有延迟。

男人们扭动身体，在千钧一发之际躲开了水枪。趁此空隙，追击的水枪紧随其后，瞄准了男人们的四肢。

「咕……！」

两个男子巧妙地用护甲当盾，接住、化解、引开水枪。邻国埃沃尔莱亚最新锐的特殊合金制暗器兼防具，寻常的魔法根本不起作用。

男子们一边重整态势，一边将目击者的威胁等级向上修正。虽然不是事先情报中的魔法少女，但也是相当的高手。应该无视她，优先回收目标物吗。

然而，他们没有犹豫的时间了。

一道白色的线条划破了倾盆的雨滴，横向闪过。那道线条直接击中男人的护手，轻易地贯穿特殊合金，穿透了骨肉。

然而，他的背后已经被一头野兽堵住了。那野兽露着像短刀一样又长又尖的爪牙，覆盖着鳞片的尾巴不祥地摇曳着，闪烁着捕食者般的血红眼光。

「姐姐！」

头领左右的两人，骂骂咧咧地向前冲去。他们不惜用身体当盾牌，也要保护头领，将目标物带回祖国。

那白色线条的真面目只是普通的水流。但却是连坚硬的岩盘和金属建筑骨架都能切断的超高压激流。即使是最新式的装甲，也能像纸片一样被切开。

ーーー

最后一个人。也就是抱着少女的黑衣男子，孤注一掷，勇敢地独自转身试图逃跑。

被救出的当事人因为疼痛而无暇思考任何事情，她听着妹妹们担忧的声音，失去了意识。

「姐姐！」

火焰飞来的方向，是优侬小小的身影。她那柔和的眼角，因愤怒而睁得几乎要裂开，凝视着剩下的黑衣男子。

「姐姐大人……！」

纹丝不动僵立在那里的男人，最终，变成了一堆碎肉和内脏的混合物，轰然倒下。兽性的魔法少女，库洛亚的利爪，在交错的刹那，已将男人的身体随着愤怒撕成了碎片。

「可恶！」

解除变身的库洛亚耳朵不停地动着，接住了被抛下的姐姐。

然而，两人被从侧面突然吹来的火焰帷幕卷住了全身。大量的蒸汽升腾而起，燃烧着的两人在积水的路面上翻滚。

「噼里啪啦……噼里啪啦……」

比男人下一步动作更快，野兽猛地蹬地。

看到这一幕，另一个人大惊失色，白色的线条向他倾斜而去。两个男子的身体，在胸口处被一分为二。

它无声地与男人擦身而过，落在了他身后。慢了半拍，红色的眼光在男人周围拉成丝线，追随着野兽。