終章

七月十七日是國定假日。惠無所事事地過了一整天，期間只跟春埼短暫地見了一面，下達存檔的指示而已。

這天從上午就開始打雷下雨，直到傍晚才停。然後梅雨季就結束了。

翌日——七月十八日。

惠跟平常一樣前往連接頂樓的樓梯平臺。

他纔剛爲了向津島說明狀況而離開教職員室，因此必須繞一點路才能抵達平常待的樓梯。

惠徐徐地走着，同時思考關於麥高芬的事情。

麥高芬目前正被收在惠的口袋裏。村瀨在今早還給津島，而津島剛纔交給了惠。雖然並沒有特別想要，但也沒有拒絕的理由。

結果這到底是什麼？真的只是普通的小石頭嗎？雖然這個可能性很高，但若真是如此，又爲什麼會傳出那樣的流言呢？

再怎麼想也沒用。或許這東西真的足蘇格蘭的捕獅器也不一定。誰都無法保證沒這個可能性。

在走廊上前進，經過津島的教室時，惠隔着窗戶看見了村瀨陽香的身影。她心不在焉地瞄了這裏一眼，但一對上眼後便移開了視線。

至於被瞪跟被視而不見哪一邊比較糟糕，實在是個微妙的問題。

惠停下腳步。

「久違的學校還好嗎？」

隔了好一段時間後，村瀨纔看着完全不同的方向都囔着回答：

「沒什麼。我只是因爲約定纔來的。」

惠忍住不讓自己不自覺地笑出來。感覺心情變得像看見跟野之尾在一起的貓時一樣平靜。

「你喫過午餐了嗎？如果還沒，要不要一起喫呢？」

「……是可以啦，不過春埼呢？」

「當然是三個人一起啦。」

「那還是算了。」

一步一步地踏上階梯後，惠來到了平臺。他無法抵達過去的樂園。那裏現在正被冰冷的鎖與大門牢牢地關閉。不過春埼正在那前面。她的膝蓋上疊了兩個便當盒，旁邊放着水壺。

「大家都是同伴，應該不用這麼客氣吧。」

惠問道——

村瀨以認真的表情點頭回應惠的請求。不過直到最後，她都還是沒看向惠。

惠繼續沿着走廊前進，走上樓梯。隨着遠離教室，吵鬧聲也逐漸跟着消失。他想起野之尾的話——能夠眺望遠方的高大樹上。

村瀨的表情扭曲了一下。她一定也在忍耐不讓自己笑出來吧。明明只要坦率地露出笑容就行了。

「算了吧。這樣一定會害她不高興。」

若傳言本身是悲傷的內容呢？

今後來做許多正確的事情吧。跟春埼一起，邀請村瀨，跟其他人一同合作。

這倒是無法否定。

那道聲音，簡單地呼喚着惠名字。

惠輕輕閉上眼睛。

他睜開眼睛，看向窗外。天色十分晴朗，惠喜歡晴朗的日子。

「可以的話，我希望你能跟春埼好好相處。因爲她的朋友很少。」

少女毫不迷惘地回答：

惠發自內心認爲，要是真能這樣就好了。

一件一件地消除悲傷的事情。一件一件地創造幸福的事情。

記憶中的少女正對着他笑。

即使如此，傳達後還是會令對方感到悲傷吧。

「說得也是。不過我相信這還是比不傳達好。若只能造成悲傷——那種話一開始就不該被傳達。不用害怕沒關係。如果是你，一定能夠順利。」

「那就在傳達方式上多花點工夫吧。若那是應該被傳達的事情，就得透過正確的方法、使用正確的話語，來正確地傳達。」

*

繞到最後的平臺後，傳來了春埼的聲音。