第一幕 染血的牢笼 Blood Stain Cage

说到炼狱更生学院的暑假，从八月十二日起至十九日止为期一个礼拜。

由于十号跟十一号是周末，所以会变成九天连休。

京辅他们上课上到星期五，星期六、星期天先在学院打发时间，星期一一早就离开学院。之后坐戒护车去到岛的边缘，接着又搭很久的船。

搭乘小型渡轮在海上摇来晃去，摇了半天以上。过了一晚后来到日本本土，再次搭戒护车移动。此时在车内——

「…………唉。」

锐利出声叹了口气。这不知道是第几次，感觉快破百了。

特别是离开学院后，锐利看起来忧郁到不行。

「我说妳，这么不想回老家啊？」

「不想啊。看也知道吧……去死一死。」

她无力地靠到椅背上——

「……真的很鸟。各方面。」

「各方面？」

「对啊。光是回老家就很烦了，多余物体还跟过来。」

「用多、多余物体形容也太……」

「好过分喔，我们是担心锐利才来的耶！嘶咕——！」

「没错没错，太过分了！我们可是取消预定行程跟来的喔！？应该对我们说声谢谢才对吧？傲娇什么。」

有人对锐利的发言大声抗议，正是原本对约会超兴奋、乐到偷笑的炼子跟绫花。跟京辅他们面对面，两人并排坐在另一端的椅子上。

锐利「……唉」了一声并按住额头。

「拉拉杂杂说了一大堆，还不是不爽我跟京辅两人同行才硬要当跟屁虫的。在想什么有够明显，妳们两个。」

「啊……难道说，已经写在脸上了？」

「讨厌——妳要振作点啦，炼子姐姐。这样不就泄底了吗？」

锐利抓住身上衣服的衣䙓，摆出一张臭脸。她跟绫花一样都穿便服，身上穿的是露肩T恤，外加超短热裤。

「对、对啊。你怎么了，哥哥？」

朴素的样子跟女孩子们形成强烈对比。毒岛那时说「男生穿这样就好了」，随便找了件衣服给他穿，他也心知肚明。不过——

「……哥哥？」

她上半身穿着背心一件。不过，两只手都刺着密密麻麻的民族风图腾，脖子上还挂着皮绳项链，再加上那对丰满过头的胸部，看起来实在很震撼。

（啊啊，可恶……不行，没办法保持平常心。怎么会这样啊……）

锐利手忙脚乱地遮掩外露的肌肤，另一边——

两相背离的情感在体内交战……

——到这都还好。算是圆满收场，不过……

驾驶座隔在铁笼外，一名男性坐在上头问话。他是炼狱更生学院一年B班的班导师，担任京辅他们的戒护观察官。跟久瑠宫同属超一流杀手的『毒物使』化身同伴陪同，应该多多少少能放心一些。

绫花讲得吞吞吐吐，锐利接着把话说完顺便酸了几句。

「就是因为好看才噁心啊。」

「坦白说，并不是不好看。可是——」

「欸嘿嘿。谢谢夸奖，哥哥！听哥哥这样夸奖绫花，讨厌的感觉都不见啰！」

车内顿时充满活力，大家纷纷出声点餐。

回看锐利和绫花的白眼，京辅说道：

「就这样？」

「咦咦咦咦……」

「吸不动吧。」

被人这样含泪地抬眼哀求，他只能硬着头皮答应。

昨天的午餐、晚餐，甚至是今天的早餐，全都是『剩饭便当』（过期品）。京辅等人平时根本吃不到像样的食物，就连便利商店的便当都变成珍馐美馔。

「咦？啊，呃……」

「……妳们两位，对待我的态度怎么差那么多啊。虽然已经习惯了。」

毒岛穿的不是平常那种破旧西装，而是便服——色彩看起来很毒的夏威夷衬衫。戴着一副墨镜、头上顶着草帽。

这两人利用可以离开学院的假释期，硬是跟着拜访不请自去的锐利老家。京辅不希望绫花遭遇什么危险，一度强烈反对，不过……

「神谷同学是肋排便当，神谷妹妹是最贵的便当，冰河同学是果冻饮料，没错吧？我知道了。红羽同学要吃什么？」

「对。」

「……京辅？」

京辅极力想否定那种感觉，出手拍拍自己的双颊。

「呐呐。京辅好冷淡喔。」

「各位同学，还有两、三个小时就到啰？在那之前会停靠一次便利商店，想买什么请跟我说。要吃午餐了。」

锐利跟绫花的意见完全一致。

自从那件事过后，感觉绫花就很黏炼子，到了十分夸张的地步。

「干么想那么深入啊，真噁……明明是个臭酸的中年大叔。是想怎样？自以为造型师吗？平常穿的西装又很不优，噁毙了！」

就在那时，阻止脱缰野马绫花的人正是炼子。

〔注：能量食品「威德in果冻」的广告宣传词。〕

「……那不就跟平常一样吗。」

「…………………………」

毒岛「啊——……」了一声并摸摸胡碴。

在他心里，有种感觉在流窜。

（为什么一看到那家伙，我就……这么慌乱啊。）

虽然他并不知道具体而言是什么样的感情，但就是冷静不下来。

感觉有视线往自己别开的脸上射来，京辅依然选择无视。

她默默地坐下，拉拉绫花的衣角。

「私底下妄想我们穿什么衣服合适，一边盯着造型指南，光想就让人发毛，好噁心……绫花的衣服也好、锐利姐姐的衣服也是，尺寸完全吻合就更噁心了。你到底选得多投入啊，好噁！」

「不，戴防毒面具根本看不到吧。」

事实上，他隐约感觉得到。自己对那个造来杀人的杀戮机关——冰河炼子已经开始有意思了。

「我要盐味肋排便当！」

绫花笑容满面地沉浸在开心氛围里。

「是啊。我个人觉得很棒喔，毒岛老师！」

「问你问你！我打扮起来怎样，京辅？」

「……还有啊，这算什么？新的性骚扰手法吗。」

「我的眼光有什么可疑之处吗？啊……会不会是，我替妳们选的衣服不合两位的意？」

京辅突然被人问到，一时之间有点困扰，他身上穿着简单的POLO衫搭牛仔裤。

炼子下半身穿着刻意刷破的牛仔裤，腰上绑着连帽衫。

前几天，在炼狱更生学院里发生了某件事。

除此之外——

「随便。吃什么都可以。」

被人这么一问，京辅朝炼子看过去。

「嗯？啊啊——」

『你打算丢下绫花吗，哥哥？』

炼子不继续摆她的模特儿POSE了。

「嘶咕——……」

「这样啊。那么，我就随自己的眼光挑啰。」

就在这时，原本一直在旁边静观其变的炼子说「换我换我换——我！」一股脑地站起——

「用不着说得这么难听嘛？我花了整整一天构思呢，好过分……基本上，只要穿起来合适就好了嘛。女孩子就应该打扮得可可爱爱、漂漂亮亮才对！神谷同学你也这么认为吧？」

他咬着牙回想。

绫花表情微妙地看着毒岛。

被人左噁心来右噁心去的，毒岛已经快哭了。

「目的地到啰，各位同学。麻烦大家下车。」

「嗯？对耶，说得也是。那我要菠萝面包！」

炼子跟大家不一样，穿的是自家便服，并不是毒岛搭配的衣服。

毒岛察觉绫花在看自己，一脸诧异地问她。

「我要充电十秒就可以顶两小时的东西！

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」

言谈、一举一动、外貌——对炼子的点点滴滴越来越在意，开始变得心神不宁。这真是太令人反感了。明明很反感却又觉得开心。

「什……说什、说什么漂不漂亮的很蠢欸？别露出色色的表情啦，大变态！你也是噁心鬼！在说什么蠢话啊！？」

「仔细瞧瞧，妳们的打扮都很不错不是吗？锐利看起来非常漂亮，绫花又很可爱。跟妳们的气质都很搭，光看就很舒服呢。」

「绫花要最贵的便当！」

听到毒岛的话后，绫花睁着闪亮亮的眼睛叫道：「便利商店！」

「毒、毒岛老师的眼光……」

后来，绫花就很中意炼子，企图让炼子跟京辅的关系更进一步。

「总算要从每日吃厨余的馊水生活中解放了！？」

话一说完，两人的脸都红了起来。

毒岛一副阴郁样，继续专心开车。

——妳也吐个槽好吗，老妹。

「说我噁心！？」毒岛受到打击之余还被两人狠瞪……

『暗杀者之家』——明明要去那种极度不正常的地方，她们两个兴致却很高昂，一路上呈现兴奋状态。

（一旦两情相悦就会被杀的。你要振作点啊，神谷京辅！）

「嗯。还好，看起来挺不赖的啊？」

绫花不晓得该怎么回答才好。看看她身上穿的，是以淡紫色为基调的花朵连身洋装，配上有透明感的白色针织衫、驼色的及踝编织凉鞋。

「「噁心。」」

「不是，妳误会了。我不是那个意思啦。红羽同学有双美腿对吧？我想在搭配上尽可能活用这项优点。但下半身露很多，为了讲求整体平衡，才让上半身也跟着露一些！至于神谷妹妹，因为妳的名字有『花』，我才选搭那种图案——」

自从那件事发生后，京辅内心对炼子就有『某种』改观。

绫花特别嫉妒炼子她们几个女学生，还去教职员室里偷东西——原本就这么计划——拿走了那把猎枪，打算射杀她们。

这种反应又让噁心指数加倍。

×　×　×

「……嗯。」

半路上停靠便利商店后，他们又开了两个小时多——喀铿，一记重装解锁声响起，戒护车的后厢门开启。

刺眼的阳光及蝉叫、酷似浪潮的树叶沙沙声迎面而来。

「哇～是外面的世界耶！」

「自由的空气闻起来好清新！」

门一开启，绫花跟炼子就往外冲，京辅也跟在她们后面离开车子。凉爽的微风吹来，让滚烫的肌肤降温。

一面伸懒腰一面仰望夏日晴空，在阳光照射下闪闪发光的竹叶映入眼帘。

「这里是哪啊……」

由于戒护车的车窗上贴着不透光胶布、设有铁栅，没办法确定一路上走过哪、经过哪些路线，所以无从断定目前所在。

「……有山？」

先朝四周环视一圈后——

——『某样』东西立刻窜入眼中。

「这是什么玩意？」

「看起来很像神社的门……」

「感觉……好大喔。」

并排站在呆杵原地的炼子和绫花身旁，京辅也抬头看起『那样』东西。

在一片绿油油的竹林里，屋顶铺着瓦片的门格格不入地耸立在那。

成对的门是木造材质，足足有十公尺长。金属物件上都施了细致的装饰，上头有锈蚀痕迹及苔藓，还有陈年污渍，给人一种历史渊源深远的感觉。

而这些东西全都是红色的。

铺在屋顶上的瓦片、巧夺天工的金属装饰、经年累月下劣化的门扉，全都染得一片赤红。看起来就像用血涂过一遍……

「……哼。门的品味还是一样低俗。」

「妳态度怎么那么凶呢！？话说回来，现在讲可能有点晚，但对老师应该使用敬语才对吧。跟久瑠宫老师讲话明明都用敬语，这是差别待遇吗？霸凌吗？我虽然心胸宽大但不是M，太嚣张的话小心我调教——」

「不、不好意思……」

「别问了，会被那些人听到喔！？别说那么失礼的话——」

「那边那把刀，应该是真刀吧？好想摸摸看～！」

「我劝妳别摸，绫花妹妹。如果是妖刀该怎么办？」

一行人已经说不出话来了，锐利在他们背后不屑地吐槽道。

那名女子跪地叩拜后就离开和室。坐在排成一横列的红色坐垫上，京辅他们张望起雅致的会客室。就在他们眼前，有个同款的红色坐垫搁在那。

所有人全都陷入僵直状态，紧盯着逐渐敞开的门不放。

「冰河同学。请妳不要激怒对方。」

听完不带情绪的说明，炼子跟绫花发出兴奋的叫声。

绫花和炼子吓到跳开，京辅也吓了一跳。

「……很遗憾是。虽然没有挂门牌就是了。你看那个，那是我们家的家徽。」

某人这句话可不是在开玩笑的。

女子走后大家就开始说些有的没的，你一言我一语、交头接耳，锐利却始终保持沉默、不发一语。

京辅他们就甭提了，连锐利都屏住呼吸。

「唔哇，这大门还真气派……该怎么进去才好？」

接着是她的衣着。外头披着红色的长䙓羽织

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，里头穿着白如发色的丧服——又像死者装束，是件薄薄的单衣。

他转转头环视周边。

仔细一看，原来是一位女子戴着能乐面具遮住脸，就站在庭院的入口处。她穿着像干涸血色的茶红作务衣

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。

「请到这个房间来，在这稍待片刻。」

「等一下门自己就会打开吧。反正，我们的行踪早就被发现了……用不着大声嚷嚷也会放人进去，闭嘴等它开就是了。」

「好啦好啦，我回来了。」

占地约有十五张榻榻米大。和室深处有个壁龛，里头装饰着挂轴及日本刀。榻榻米和薰香味融和在一起，房里飘散着一股难以言喻的味道。

「啊啊好烦，叽叽喳喳的！」

——鸦雀无声。

「……哼。」

被人催促后，京辅他们便怕怕地走进红羽家大门。

「……不怎样。没那么夸张啦。」

「交给妳啰～～～～！」

突然从门后窜出一张惨白的能面。

「我看看……喔？应该是活的没错！摸起来很软，还热热的呢。而且这家伙的奶好大喔！京辅，你也来摸摸看嘛。我揉我揉……」

虽然都是红色系，颜色深浅还是有些微差别，搭上自然绿意形成背景，带出一种不可思议的对比。

京辅他们也闭上闲聊的嘴，纷纷凝视起该名女性。

〔注：日式庭园里的造景物之一。竹筒一端装满水后会敲在石钵上，发出清脆的声响，原本是农民拿来驱赶鹿的机关。〕

石阶旁有一连串红色和服绵延，京辅战战兢兢地爬着楼梯。

「小的遵命。欢迎您回来，锐利小姐。」

「又来了～要表现谦卑留给胸部就好了嘛。」

女子将双手置于身前，毕恭毕敬地一鞠躬。

女子离开后换另一个人出现，是名年轻的女性。

「呐，哥哥。这些人是活人吗？会不会是人偶啊？」

「欢迎莅临府上，承蒙各位赏光。」

「……让人不爽的接风阵仗就免了，快点带我们回家里去。」

一行人在能面女的招呼下进到屋子里。

锐利说完还赏毒岛一记白眼。

那名女性缓步进入屋内，在坐垫上落座并开口道：

走在遮有房檐的屋缘通道上，大家很快就被带到一间大和室。

「呵呵。话说回来，真的一点反应都没有欸！好～好玩喔！机会难得，绫花妳也随便挑个人揍一揍肚子纾解压力——」

「呀啊！？」「咿啊！？」「呜哇啊啊啊啊！？」

「搞不好那把刀还砍过人呢。看起来大有来头。」

「……被宰掉最好。」

「初次见面。妾身是『红羽本家』第二十九代当家——名唤红羽芙蓉。就此会过几位。」

京辅问话时满脑子不敢置信。

就在毒岛露出杀气腾腾的眼神时，事情发生了。门发出叽叽叽的声音，开始朝内侧敞开。

门板关得密不透风，连在左右两侧的高耸石垣看不到尽头，一路延伸到竹林里去。也没看到对讲机之类的设备。

「里面不知道是怎样耶，这整片都是！？感觉已经超越住宅等级了啊！」

「欢迎你们来到红羽家。」

「…………………………」

〔注：直筒袖搭直筒裤式的轻便和服。〕

「请往这边走。」

「打扰——了……」

「…………？」

「真、真厉害啊……好像时代剧里的场景。完全没有真实感。」

「呼咻——装谦虚齁，又来了～」

率先映入眼帘的是石板路。先是一条平缓的步道，之后连向不可能出现在家中庭院的特长阶梯。阶梯外侧则有一大片丰沛绿意蔓延。

一路上看管绫花跟炼子，一行人终于爬到上面了，一栋单层楼的气派日式建筑就在那迎接京辅等人到来。跟那扇门一样，从瓦片到墙壁全都是红色——隔着特别庞大的主屋，可以窥见几栋别馆屋顶。

「你们几个，还愣在那边干什么？」

「好厉害，太厉害了！原来妳是大户人家的千金小姐啊，锐利！？」

她将包包甩到肩膀上，穿过门扉时说：

叽咿咿咿咿咿咿咿咿……

除此之外——

「不准啊啊啊啊啊！妳们两个，活得不耐烦了吗！？」

「……喔、好。」

×　×　×

从房间里看出去可以看到中庭，鹿威

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的声音在该处敲响。

「「「「………………！？」」」」

眼神看起来是前所未有的不悦——

说完便行了个礼。她用宛如血色化妆的瞳眸看视京辅一行人。

毒岛则怯怯地「咦」了一声。

广阔的庭院里有着水池，朱色鲤鱼就在里头游来游去。锦簇遍开的花朵也是红色。

位于阶梯两端，在那条石道上，有好几十名身着唐红色和服的男女老少排排站着，摆出迎接来访宾客的阵仗。所有人都低着头，双唇紧抿。

锐利接收到疑问后「……啧」地咂了下舌说：

最引人注目的是那头纯白发丝。白发用发簪绾起，跟年轻女性的外貌极不协调，给人一种病入膏肓的感觉。

就算女子踏上阶梯、京辅等人跟在后头前行时也是一样。

从鼻子里哼了一声，锐利转向前方。那名女子移动到楼梯前面，像在引导京辅一行人般伸出手示意。

「红羽同学，妳知道怎么进去吗？」

锐利嫌她们烦，炼子跟绫花则处于兴奋状态，这时毒岛走向她们。

还有一条长长的红色人墙。

一道高雅的声音传来。

他摘下太阳眼镜并将它挂在胸前——

至于那些列队站在阶梯两侧的人，自从京辅等人出现后，没有半个人抬起头过。也没有开口。更没有一丝一毫的动弹迹象。

「妳在干什么啊，白痴喔！？快把手拿开啦！」

「呐，锐利。这里该不会是……妳的老家？」

锐利语气不快地放话。

锐利抬手指向某处，左右门扉上各有一个圆形装饰。同是一只鸟折起翅膀的花纹，每根羽毛都像刀刃般、磨得锐利光滑。

〔注：和服外套。〕

「请进。」

「欢迎莅临。」

京辅等人反应不过来，锐利则代替他们「……啧」了一声。

飘忽的声音不带情绪起伏，那名女子前来迎接京辅一行人。

瞬间，锐利的身体紧绷起来。

就在此时——

锐利一脸不耐烦地对女子的问候做出回应，接着就转头看向后方。

京辅他们吓到不敢动弹，就在眼前……

毒岛惶恐地朝对方鞠躬。

「初次见面，您好！我是炼狱更生学院的老师，名叫毒岛雾都。按原定计划并不是我，而是级任老师亲自过来拜访……」

「妾身已经听说了。据说，是因为校内有匹悍马非久瑠宫驯驭不可。」

「……是的。实在拿他没办法，您说得没错。」

悍马是指鸡冠头吧。久瑠宫一开始还在开心『这样就不用帮那家伙补习了！』没想到鸡冠头听说后却开始耍赖大闹特闹。

他失控起来实在不是盖的，所以戒护观察官就很幸运地换成毒岛了。而在变更人选后，这次换成久瑠宫大暴走——最后伤亡惨重。

具体来算，旧校舍已经呈现半毁状态，一年级生里更出现十三名伤患。

「呵呵。百忙之中，承蒙各位远道而来，万分感激。在此代表红羽家致上谢意。接下来……」

芙蓉转眼看向锐利。以既柔且温婉的声音说道：

「欢迎回家，锐利。久别一见令人备感欣喜呢。」

「——」

锐利依旧紧抿着唇瓣，视线盯住中庭一会儿——

「……这是什么意思，为什么安排那种阵仗？」

她低声问道。

听闻锐利询问，芙蓉反倒答得充满笑意。

「原来是那件事。由于妳时隔半年才回来，我想让大家出去迎接妳。为了接风，我把分家的人都叫来了。」

「……拜托妳别多管闲事，母亲大人。」

「「「母亲大人——！？」」」

京辅等人同时迸出高八度的惊呼。

芙蓉说着「是的。」颔首后继续说道：

「谁、谁说要选那家伙当老公了——」「话说回来，不是早就跟我断绝亲子关系了吗？」「都过那么久了，现在才插手管我的事……」当事人发完一堆牢骚后——

——鑫。异常尖锐的声音响起。

跟锐利的指甲一样，扇子前端应该装有刀片——

「…………………………蛤？」

京辅总算挤出声音了。

「小女平日受各位照顾了。能与大家见上一面实在欣喜。冰河炼子小姐、神谷绫花小姐……神谷京辅先生。」

「咕——」

女儿直盯着母亲看，眼神里带着浓浓的猜忌。

「……唔！？」

「……啊，是。」

「失礼了。」

「怎么会，妳怎么知道我们的名字……难道是读心术！？」

「那还用说？」

「怎么啦，这是在干什么！？光顾着逃跑，小心到最后无路可退啊？妳手上拿的难道是木棍吗，还不快点拔刀反击！」

看样子不像在说谎，但听起来又不像真心话。

芙蓉单手撑住下巴、仔细地观察对方，锐利则朝她出声询问。那严肃语气不像对亲生母亲该有的态度。

当外头阳光直射进来让『某样东西一闪』时，刀刃就已经迅速出鞘，最后抵在神乐的喉头上。

「邀京辅这个外人回家作客，您究竟有什么打算？」

声如其人，是个散发透明感的美少女。

「岂有此理！受不了！真是个！无礼的！家伙！呢！？」

「爱女有了交好的男伴——听到这种消息，为人母的难免都会挂心不是？再者，妳是红羽本家的长女。亲眼评定锐利的未来夫婿，在族里可是件大事呢。」

她依序将茶递向毒岛、京辅、绫花、炼子，最后才端给某人。

扇身如蝴蝶般翩翩飞舞，画出一道道优美的光弧。

鲜红的血色双眸瞬间眯起。

鹿威的底端打在岩面上，敲出清新宜人的声响。

锐利迅速向后抽身，避开神乐的夺命凶器。同时间右脚一划。

「去死吧。」

「欸嘿嘿。对吧对吧？绫花跟哥哥，我们两个是世界上最相亲相爱的兄妹！」

锐利的玻璃杯被人从旁一分为二，麦茶自断面涌出。

有人回应了芙蓉的吩咐。

「受死吧。」

「看到妳恬不知耻、活着丢人现眼，任谁都会想杀妳。一副丧家犬的模样根本看不下去。拜托妳快点消失吧？」

「…………！？」

「为什么？难道还怕伤到我吗！？」

锐利重新稳住身体并跳开，对方则以猛烈之势袭上。

「请用。」「哇，谢谢妳！」

红羽家当家——锐利的母亲和他四目相交，让京辅紧张起来。

「请用。」「谢谢～」

身体一沉，躲过神乐的铁扇。下一秒，锐利有所行动。

她手上握着某样暗器，是开屏的铁扇。那是把全长近三十公分的大型扇子，白银色的扇骨迸发金属光芒。

「哈，说谎！妳是个如假包换的胆小鬼，连刀都不敢拔吧？怕把我杀掉，根本不敢攻击——」

「请用。」「谢谢。」

「死到临头还嘴硬！」

「…………唔——」

「一击必杀，这是暗杀的基本吧？拔刀后一击定生死……办不到就形同失败。看样子妳火侯还不够嘛，神乐。」

神乐朝一旁跳开、又马上蹬地，举扇自斜上方劈砍下来。锐利借刀鞘抵挡铁扇攻击并四处闪避，神乐则紧咬不放。

神乐挥出铁扇，将锐利背后那道挂轴切裂。挂轴遭人一刀两断，下半部喀咚一声掉在壁龛上。

来自敞开的拉门后侧，一名少女现身在众人面前。

事情来得太突然，他压根就不知道发生什么事。神乐才刚端出麦茶，两人就刀光剑影地交锋起来。

「啧……杀气挺旺的嘛，神乐！」

语毕，锐利扬起嘴角。

芙蓉抬眼将京辅等人依序巡过一遍。

——满是不信任地回问对方。

「问这什么话呢，锐利……这种事，哪还需要问。」

「听说您是位非常仰慕哥哥的妹妹，真希望我家的孩子们能和您看齐。兄妹感情和睦，实在是件令人开心的事。」

×　×　×

那容貌凛然生姿，和京辅他们再熟悉不过的某位人物极为神似。

完全不管京辅等人已经傻在原地，神乐的砍击越来越凶猛。扫过外侧走廊时，神乐的刀甚至砍掉锐利好几公分浏海。

她身上穿着绯色的和式华服，铁锈色发丝束在颈边。和发色相同的铁锈色眼眸呈狭长凤目，眼里盈满跟那张稚气脸孔不相衬的锐利光芒。

玻璃杯从锐利手中离去、飞舞在半空中，这次又被人笔直劈开。

神乐就以迅雷不及掩耳的速度挥出手腕，直扫锐利的咽喉。

她将腰一转并微微抽鞘，用拇指推开些许。接着说道：

神乐的连击流畅至极，锐利则巧妙操弄刀鞘、轻松使出连续格挡。有时没算准的刀刃会从锐利身边擦过，将柱子、榻榻米、家具全斩过一遍。从壁龛延伸至房间墙面，大量的刀痕一路蚀刻过去。

对绫花的笑答报以微笑，芙蓉又将目光移至京辅身上。

另一方面，芙蓉接下女儿的视线后，苦笑着说：「妳啊……」

神乐拉回铁扇，朝锐利头顶劈下。锐利一把抓住装饰在挂轴下方的日本刀，用刀鞘挡住扇骨。

神乐将玻璃杯递至锐利面前。

直接带过炼子的耍笨搞笑，芙蓉改看向绫花那边。

少女——神乐端出红漆盘并搁在榻榻米上，朝大家行了个礼。接着将盛满麦茶和冰块的玻璃杯一一端给客人。

「您找一堆冠冕堂皇的理由，其实是想除掉京辅吧？」

「客人不是用来除的，该好好招待才是。别说些唯恐天下不乱的话好吗？妈妈我啊，听了好难过。」

锐利的头前一秒还在铁扇轨道上，若是她慢点弯腰，或许早就人头落地了也说不定。

锐利才刚要端住杯子——

「……不要。」

看母亲「伤心难过」地举起袖子掩拭眼角，锐利的脸色跟着难看起来。

「嗯，谢——」

神乐「……唔」地咬紧牙关，狠狠瞪视着锐利。

芙蓉一席话不容他人置喙，锐利听了不禁辞穷。

睁着杀气腾腾的眼眸逼近，神乐出手更加用力。

总之对方是个深不可测的人，京辅在心中做下结论。

她用余光朝京辅一瞥并说道：

——锐利拔刀了。快到眼睛无法跟上。

神乐喊道，执拗地追杀过去。

装在指甲尖上的五把刀——扁爪刀『朱裂』由下往上挥去，阻断神乐的追击。

芙蓉的艳红唇畔依旧笑意不减。

「接下来，这位就是京辅先生吧？呵呵呵。原来如此，原来是这么回事——」

「…………………………」

「妳错了。」

「……母亲大人。您为什么把京辅叫过来？」

「还逞强！」

——斩！

还没自我介绍就被叫出全名，炼子「嘶咕！？」一声并向后仰去。

「请用。」「啊，感谢……」

「不是的。只是事先打听罢了，冰河小姐。至于您是何方神圣，妾身也有所耳闻喔？」

刀身和肌肤之间，空隙薄到几乎只容得下一张和纸。八成是为了防避居合斩，神乐以来不及做完的别扭姿势僵在原地，锐利则朝她放话：

「……哼，我拒绝。希望我消失，那就来试试吧，不过妳得先杀得了我喔？」

「——是，芙蓉大人。」

锐利嘴里不自觉发出慢半拍的声音。

「…………啊。」

「要说我为何不拔刀，那是因为一拔就能取妳性命。」

「…………不是。」

「……请用。」

「至于款待的部分，各位。今天天气非常炎热，想必大家都口渴了吧？这就上些清凉的麦茶——神乐？」

不过，她立刻又「哈！」了一声并抬起下巴。

「是谁在这里大放厥词？就凭妳……一击必杀？一刀定生死？这话出自两者都做不到的『血锈爪处女』之口，根本毫无说服力可言。反正妳杀不了人，我大可别管刀，直接送妳上西天如何？」

两人针锋相对，紧张的气氛弥漫其中。

这时远处传出鹿威轻快的敲击声。

芙蓉深深地叹了口气。

「这是在做什么呢，两位……锐利跟神乐都一样，快把刀收起来。」

「「——」」

两人先是面向芙蓉，之后又对看一眼，接着才放下武器。

锐利将刀收回刀鞘，神乐则折起铁扇。她将那与扁爪刀『朱裂』有异曲同工之妙、上头藏有日本刀的暗器插进衣间腰带，嘴里啧了一声。

「……死一死最好。」神乐口吐恶言后就从锐利身旁离开。锐利则不发一语地耸耸肩，将日本刀放回壁龛里，接着回到京辅等人所在处。

「那、那个……」

京辅不知道该怎么搭话才好，锐利则淡淡地回应他。

「别在意。这种事一天到晚上演。」

京辅听了「——蛤？」了一声，一脸吃惊。

玻璃杯滚落在坐垫旁边，连同里头的冰块一起遭人俐落切半。若是被这种刀攻击，就算稍微擦到也会很惨吧。

……像刚才那样杀来杀去的场景竟然会『一天到晚上演』？

京辅他们已经吓到失魂了，芙蓉对一行人歉道：「真是不好意思。」

「还有客人在场，居然弄得这么难看……神乐那孩子，妾身已叫她尽量忍耐了。大概是久别一见，内心的情绪太过澎拜。毕竟神乐是个血气方刚的女孩。」

「…………万分抱歉。」

神乐来到芙蓉身边后端正坐姿，低头赔不是。接着她抬起头，再次张开那紧闭的眼帘，刚才那种锐利目光已经缓和几分。

神乐的表情充满愤恨，锐利则一脸沉痛样。

自始至终笑不离口的母亲•芙蓉，外加不苟言笑的妹妹•神乐。跟先前听说的一样，只有在以杀人为业的家族里，才会冒出这种古怪的家人。

「这房子真的好大喔。难得有机会来一趟，等一下要不要去探险？」

是有着三角形头颅、睁着一双圆圆眼睛的蛇。

「「……啊。」」

「现在才介绍或许迟了些，她的名字叫红羽神乐。是红羽家的次女、小锐利两岁的妹妹。」

「红羽家的人啊，若没有当家指示就不会行动吧？就当成出门远足，好好开心一下吧。小心谨慎固然是件好事，但也别紧张过头了。没什么好担心的。我一直都有在注意。」

「…………………………」

有一个哥哥、两个弟弟，还有一个妹妹。一碰面可能就会杀过来，这种家人还有四个……

「红羽一族皆效忠当家，接获当家命令后才会执行暗杀任务。本家人由本家当家控管，分家人则听分家的当家作主——其后，分家的当家再效忠本家当家。隶属红羽的暗杀者，全都是听凭本家当家挥弄的刀罢了。」

「怎么会呢。」芙蓉抬手掩住嘴角。

「虽然是个好战的女孩，但她绝不会为了好玩就杀人，请各位放心。」

炼子跟绫花根本不管侍女就在一旁，京辅等人因她们两个的行为面面相觑。

「嘘——……」毒岛竖起食指，闭上其中一只眼睛。

会客室里弥漫着黑暗的氛围，芙蓉则用开朗的声音将之一扫而空。

瞬间，神乐发出激动的叫嚷。

炼子跟绫花飞奔进去、兴奋地大呼小叫。

「姐姐并不是什么名刀！她是把生锈的钝刀，不然就是偷工减料的铸模刀。砍不死人的刀就没有价值。红羽家有我继承……杀了没用的姐姐，由我继承！」

「妾身所处的红羽家，代代都以刀为武器。毒这种下流的凶器根本不曾使用过。」

毒岛悠哉地走在最后头，他边调整草帽位置边说。

「妳真的很好战呢。都像到谁了……这么积极。那就快点成为超越姐姐的刀吧，锐利也一样喔？若想成为独当一面的暗杀者，得先确实杀过人才行。」

明明才刚激烈厮杀过，现在又变得和和气气、谈笑风生。

就在这时，京辅等人背后传来一道声音。

在心感不安的京辅等人面前，芙蓉露出欢快的笑容。

「呃、好……」

好像连亲戚都全员到齐了，光想就觉得头痛。

『一趟路那么长肯定累了吧？请大家放宽心歇息。晚餐一准备好就会派人通知，如有要事，还请不吝告知。』

也就是说在红羽家，本家当家的权力占有绝对地位。任谁都无法忤逆、是独一无二的存在。

除了她以外，似乎还有其他兄弟姐妹在。

「里面应该没下毒吧？」

「我要去我要去！我们去找秘密房间吧！」

「真的。根本像在出外郊游一样啊，那两只。」

「这边有两间房间，是为各位准备的客房。」

身体里养了各式各样的有毒生物，自由自在操控它们——只要有这个使毒高手在，整间屋子的情况都能轻松掌握吧。

炼子和绫花兴奋的吵闹声划破死寂。

「…………不需要。」

「呵呵。话说回来，妳打得还真漂亮呢，锐利？」

「嗯，看样子没下毒呐。要我分一半给妳吗，锐利？」

又一只，毒岛从旅行箱里放出鲜黄色的毒蛾，面露笑容。

那两人走在侍女和京辅等人之间，到处东张西望——

「……喔。还满行的嘛。看样子逊的只有外表啰。」

「住口，神乐！别在客人面前说那种事！」

这里可是有名的暗杀者之家，什么事都有可能发生……

「……明白，芙蓉大人。」

「好像高级旅馆唷～！还放了电视耶，真棒！」

「别那么严肃嘛。这样不是很好？」

「没错没错。像是旋转门啦、密道之类的。」

炼子边准备吸管边道出一句无心话，京辅等人原本要恭敬不如从命地喝下麦茶，这时全都停下动作。

毒蛇的细长身体上布满几何图案，它爬过外廊并往中庭移动，在细砂石上滑行一阵子后钻进石灯笼底下，消失无踪。

「「…………………………」」

慢了一会儿，京辅他们也跟上脚步，观察起房间来。

×　×　×

「……大家好。」

「现在的感情好差啊，真是的。以前明明那么要好。」

「……唔。」

跟刀本身不会自主杀人是一样的道理，这群暗杀者不会自由杀戮。要等到名唤当家的『剑士』挥刀，他们才会伤人、杀人——

「为人下流还真是抱歉……」小声地嘟囔完，毒岛一口气干掉那杯麦茶。

「我养了些『好朋友』，已经把它们放到这一带了。如果有什么异状，它们会告诉我。『猛毒祸剧』正在暗中上演。」

被人间接吐槽下流的毒岛愁眉苦脸，但芙蓉似乎没有注意到。

气氛好沉重。在一片忧郁的气氛下——

『…………………………』

「说得也是。」京辅一双肩膀放松下来，但锐利的表情还是没有好转。她专注地抬头看着挂在天花板上的蜘蛛网：

同一时间，毒岛脚边——从裤管开口处，溜出一抹粉红色物体。

然而这么说来，神乐出手杀锐利或许就不是出自本意，而是听从芙蓉命令所为。表面上看起来是个善良的母亲，私底下却……

听到芙蓉的话后，神乐表情扭曲起来。

锐利「……唉」了一声并按住太阳穴。

「请往这边走。」

红羽本家的现任当家•芙蓉如是说道。

「咦！？啊，原来是这样……」

眼看这对姐妹低头，芙蓉便叹了口气。

她的表情一言难尽，看起来满是不快。

「还会有暗门跟刺刀陷阱？拿来玩捉迷藏好像很HIGH呢！」

能面女被芙蓉叫了过来——似乎是红羽家的侍女——由她带路，大家在广大的宅邸里移动着。跟神乐她们已经在会客室道别了。

那副模样虽然噁心，却给人极度可靠的感觉。

眼看妹妹露出这种神情，锐利只是哀伤地注视着她。

「方才有诸多失礼之处，总之……欢迎来到红羽家，来自炼狱更生学院的访客们。你们打算住四天三夜对吧，诚如大家所见，这里是个乡下地方，但妾身由衷欢迎各位到访。」

一间房间约有八张榻榻米大。中央放着日式矮桌，还很周到地摆上茶壶及茶杯，就连茶叶、茶点都准备好了。

「我、我知道了……母亲大人。」

「那两人不知道该怎么绷紧神经吧？」

「——我说，姐妹间闹脾气的戏码就到这吧。请大家尽情享用麦茶。冰都快融了。」

芙蓉「哎呀呀。」地将手搭到脸颊上。

锐利还在自言自语时，走在前头的侍女已经停下脚步，拉开和室的拉门。

「这是第几个了？第三个吗？他们家到底有多大啊！」

锐利的心情似乎也没好到哪去，自从出了会客室后，她就一直处于眉头深锁的状态。

神乐用充满敌意的眼神瞪过去，锐利则移开目光。手掌放置在端坐的腿上，正紧紧按住膝盖。

「都离家半年了，本以为妳的身手多少有些退步，害我一直很担心……看样子是我杞人忧天了。真不愧是当代第一的名刀啊？若由妳来继承红羽家，妾身就能安心隐居了——」

「…………………………」

「两位讲话听起来好像有点拐弯抹角……没关系，就算了吧。这是个难得的暑假。大家就尽情地展翅享乐吧。」

「芙蓉大人！」

「唔哇，好棒喔！这种地方居然也有中庭耶。」

「喔！听起来不错耶～那不就很像忍者的巢穴？」

承蒙芙蓉介绍后，神乐小声地打着招呼。

「呵呵。毒岛老师，好逊～！」

芙蓉微笑着，继续把话说完。

「哇，好漂亮！不觉得这房间很棒吗。呼咻——」

炼子就算了，难道绫花不觉得害怕吗？

「我要开动——了……」

「这只是五十包卖四百日圆的茶包喔？」

「……好、好好喝！我第一次喝到这么好喝的麦茶。」

「……私底下做这些小动作，母亲大人应该全都看透了——」

「毒岛老师……我第一次觉得老师有点帅气。」

难道说，在场还没停止害怕的只剩自己一个吗——如此这般，京辅怀着不安的心情啜饮麦茶，芙蓉则对他报以微笑。

「那就～……我、我不客气了。」

房内的装饰用壁龛点缀着鲜花和挂轴，镂空壁橱则放了电视。

就在敞开的拉门对侧，炼子和绫花正到处乱转。

「啊～啊，行李放在壁龛里不行吧……」

「毒岛老师！房间要怎么分？」

毒岛整理起随手乱丢的行李并开口碎碎念，炼子则朝他提问。

绫花则说「我想好了！」高高地举起手。

「我要跟哥哥共住一间！」

「我也要，我要跟京辅同一间！」

「「我不想跟老师同一间。」」

「…………………………」

被人异口同声地拒绝，毒岛当场变得黯淡。

他边摘下草帽边回答。

「不行，分房间当然要男女有别啊？神谷同学得跟我一起睡。」

「咦，连毒岛老师都打算对京辅伸魔爪吗！？怎、怎么这样……」

「老师你不能这样！哥哥又没有那方面的癖好。而且，还是跟你这种中年大叔……像你这样分，绫花绝对不同意喔！？」

「妳们两个，是热到脑中风了吗？」

「……一开始就没救了吧。」

「恕小的直言，冰河炼子小姐。」

就在大家吵成一团时，侍女插话进来。

「您的房间另有安排。」

「小姐尽管照自己的喜好选择即可。」

「「…………………………」」

「怎么了？」

一对铁锈色的锐利三白眼笔直瞪住京辅。

——红羽神乐。红羽本家的二女儿，锐利的妹妹。身穿绯色和服的她态度凌厉，透着对外来分子的敌意。

「…………咦？」

不带感情的冰冷人声迸出。就好像背上突然被人捅了一刀。

原本很消沉的炼子顿时燃起兴趣。

片刻后侍女便行了个礼，踏着悠然步伐离去。

「是的。就是仓库。」

「不能通融一下？」

「安排您住外庭角落的仓库。」

绫花按住被打的头、嘴里吐出小舌，接着看看四周。

这就算了，直到这一秒为止，都没听到半点脚步声、感觉不到半点气息。绫花大概是因为低着头的关系才没注意到吧，她慢半拍地「啊！」了一声。

锐利的回答很冷淡。

「…………咕唔。」

「是、是会啦……」

炼子无法反驳、完全陷入沉默。一旦摘除

安全装置

，她会立刻变成所有感情全都转为『杀戮』行为的

异常快乐杀人者

。绝不能放这种家伙任意行动，京辅等人也不能跟她待在一起。

「不能。」

「我家不正常实在抱歉。」

锐利拍拍炼子的肩膀。

炼子往右边跑，绫花往左边去。两人各自在相反方向的走廊上跑着。

「还有就是、哥哥很担心啊。如果这里是普通人家就还好，但这间房子里的居民全都是暗杀者，这家人根本不正常。比杀人犯更凶恶喔？就算有毒岛老师坐镇好了，随随便便调查这里，不知道会发生什么意——」

「不。关于小姐您的住处，确实是仓库没错。」

「为什么不要……」

就这样，最后只剩毒岛一个——

锐利分配完就抬腿冲出去，京辅也跟在她后面出了房间。

「为什么只有我住仓库啊！虽然我这样，再怎么说还是人纇啊！？」

现场只剩侍女跟毒岛。

「还是房间里面有见不得人的东西？」

「怎么了、妳还敢问……」

「……对不起。」

「讲那种话太失礼了吧！？虽然妳说得没错，但不要当着人家的面说『一下子就被摆平了』！要是她跑过来砍妳，那该怎么办啊？」

「…………啊？」

长长的走廊笔直延伸出去，绫花在上头停下脚步并回头。

炼子、绫花从锐利身旁冲过，拔腿飞奔出房间。

「既然知道，不会把我扔进那种地方才对吧！？」

「喂妳们……！？」

「瞎扯？哥哥刚才也看到了吧？这家伙用长得像扇子的武器砍锐利姐姐是满行的没错，不过一下子就被摆平了。呵呵。绫花好惊讶喔！锐利姐姐还真厉害呢～明明被人家偷袭，却赢得那么轻松——」

她转向气喘呼呼、追在自己后头过来的京辅说道：

京辅也「欸！？」了一声，转头看向绫花。

「那，我们就要开始探险啰——！」

用紫色格子缎带绑起的双马尾跟着无力垂下。

接着她转头看向站在房间入口的侍女——

「……是谁要打谁？」

京辅「啊——……」了一声并搔搔后脑，说道：

他轻轻地赏妹妹一记手刀，开始责备她。

「都不是。反正我讨厌那样就对了。」

「妳、妳是什么时候……」

「啊哈哈，抱歉抱歉。因为锐利姐姐的老家太壮观了，绫花才会兴奋成那样。」

神乐的声音很沉，一双眼恶狠狠地瞪着绫花。

没想到对方冒出这么一句话来，炼子感到一阵错愕。

「锐利的房间？」

当她卸除面具时，还是全面隔离会比较妥当。

听完侍女的话，炼子惊到整个人向后倒出去。

「死都不要。」

话说京辅他们站的地方，正好处在外廊的中央位置。

「不能带我们去参观吗？」

他取来茶壶及茶叶，开始准备泡茶。

四人份的脚步声又乱又吵，瞬间就跑远了。

「绫花！」

×　×　×

「喔哇！？」京辅跳开，转头看过去。

「是。这点小的明白。」

「长什么样子，好在意喔！在哪在哪？妳的房间在哪！？」

从刚才飞奔而出的客房起算，现在站的外廊还不算太远。左手边挂着遮阳用的吊帘，右手边有一排和室纸门。

「你妹就交给你了！我去抓炼子！」

「仓库——！？」

——下一秒。

「……这样啊。我知道了。」

「……蛤？在哪有那么重要吗。」

「妳太乱来了，笨蛋。别突然跑掉好吗……」

「喔，好！」

「妳就是那个突然偷袭锐利姐姐，却反而被人制住的家伙！」

「不要。」

锐利当下就要追出去，却突然停下脚步，抬手指向左侧走廊。

不过，绫花并没有露出害怕的样子。她「哼哼」地挺起那片平胸说道：

「——话说，那我呢？可以用自己的房间吗？」

「我不是不懂妳的心情……但这里好歹是别人家，吵过头总是不好吧。不是会给人家带来困扰吗。」

「咦——……」

「别在意。」

「到时候哥哥不是会保护我吗？」

「——啊，哥哥！」

「……唉唉。来吃个茶点吧。」

「嘶咕——……」

「为什么！？妳都说我不是物品了！」

「绫花也想看！快带我们过去参观嘛。」

「我说妳，在瞎扯什——」

「非常抱歉。小的只是遵从当家大人命令行事。话虽如此，小的对小姐您的特殊身分亦略知一二。会将您隔离或许是出于此意……」

「喂，等等！妳停一下啦，绫花！」

绫花歪过头去，京辅则对她的反应傻眼。

「另有安排是指哪？」

「搜出锐利姐姐的房间——！」

「……仓库？」

「会的话，就没什么好担心啰。把她打成猪头！」

绫花讷讷地垂下头颅。

「是因为房间很乱吗？」

炼子跟绫花彼此互看一眼，接着点了下头。

「「…………………………」」

京辅出手按住绫花那天真无邪、口无遮拦的嘴。

神乐的眼神又凌厉几分，她不看京辅了，改朝绫花看去。

「啊啊烦死了，那两个笨蛋——京辅！」

「没为什么。」

「不就是把妳打成猪头吗！说到我家哥哥，他可不会打输任何人。妳连锐利姐姐都赢不了，要打赢哥哥还早一百年。」

「——什么？」

绫花朝神乐放话，令她蹙起眉心。

斜眼看向「蛤啊啊！？」并狼狈得不知所措的京辅，神乐不屑地用鼻子嗤哼道：

「我会输给这个男的……哼。笑话。对手是姐姐就另当别论，这点程度的软脚虾，哪需要花上百年，我两秒就能砍飞他的头颅。」

「两秒就能砍飞他的头颅，听起来好逊～喔。根本杂鱼在说的台词。」

「……砍妳甚至花不到一秒呢？」

「要试试看吗？」

「正有此意——」

「等等！」

京辅一举钻进两人之间。

「不要一碰面就吵架啊！？总之，先冷静下来吧！」

「我很冷静啊？」

「绫花很冷静唷，哥哥？」

「……没吧。」

神乐的眼神异常闪亮，绫花则双眼失去光泽。

两人看上去都有立刻杀掉对方的疑虑。

神乐更伸手摸向插在腰际的铁扇。但再怎么说，先挑衅的人是绫花，所以京辅率先以哥哥的身分代为道歉。

「我家妹妹得罪妳了。对妳说了很失礼的话——」

「才没有，失礼的是这女人！」

绫花有些畏缩地后退，京辅则绷紧身体。

「妳是有什么东西怕被翻到吗？呼咻——」

被对方一问，京辅不知道该怎么回答才好。

的确，锐利说的或许没错。只要锐利能成为杀人者，芙蓉就会二话不说地让她继承家业吧。

神乐轻视锐利的理由也会消失，姐妹俩的关系将会好转。

绫花用食指指向神乐，出声否定。

「嗯——」

「……不过呢，你们大可放心。目前，上头还没下达狙杀令。几位就好好享受人生吧。话说完了，就此别过。」

两人妳一言我一语地拌嘴，大家一起回到客房。

「我会输给这个男的，妳居然对那种事坚信不疑？岂止可笑，简直是痴人说梦……我都听得目瞪口呆了。根本是个连对手实力都判断不出的呆子。」

另一方面，制住炼子的锐利却一派轻松，正百无聊赖地打着呵欠。

绫花该不会这么看他吧。

「女人当家？是指容易生女孩子吗？」

刹那间，锐利「啊」了一声并停下脚步。

『只要一接获命令，我就会立刻出手杀掉你们。』

「别把我跟那废物混为一谈。」

大概是感觉到有人在看他们。两人突然停下手边动作，转过头一看。

「怎么骂人家是废物——」

「……喔，是京辅啊。看样子你那边也成功抓到人了。」

「没办法吧？要是我一直杀不了人的话。」

「我这个人，跟姐姐可是不同的……简简单单就能杀人，事实上也已经杀过好几次了。要让这把扇子——铁扇刀『红雀』染上你们的鲜血，对我来说只是小事一桩。毕竟，身为红羽暗杀者的我在这方面很专业。」

「喂。该回去了，绫花。」

「……难道没办法和好吗？」

「妳说姐姐是……笨蛋？」

宛如刀鞘里的寒光微露，杀意微微地渗透出来。受那股迫力压制，京辅兄妹俩有好一阵子不敢动弹。

不过，炼子半路上说了句「既然都来了就带我们认识一下周遭环境嘛！像是厕所那类的。」所以他们就开始沿路逛。

「嘶咕——……好过分喔。我只是想参观一下妳的房间嘛。到底是为什么，有那么抗拒吗？太诡异了。」

「因为某人很笨啊，我是指锐利姐姐。」

「蛤？并没有好吗。怎么可能有啊，那种东西……」

京辅兄妹俩跟神乐分道扬镳后暂时先回到留宿用的客房，一靠近就听到炼子的惨叫声。

『废物』『败坏门风』『要是她永远都不回来就好了』——就是这些话，京辅正在考虑要不要把神乐的恶行恶状讲出来，结果——

她叙述的声音很冷静，听起来十分淡然。

喀嚓、喀嚓、喀嚓、喀嚓……

×　×　×

「……哎呀，妳怎么了？」

「关于我的事，那家伙是不是说了什么？」

「炼子姐姐——！？呜呜……我知道了。就算只剩绫花一个也要搜索房子，一定要找出锐利姐姐的房间——」

瞬间，神乐的表情产生变化。

「啊，绫花妹妹……我已经、不行了……就算只剩妳一个、也要逃……咕呃。」

是红色的和式装束。有两道人影侧身背对他们并蹲在该处，从体型来看似乎还是小孩子。

「……嗯。」

走在后头的炼子和绫花也停下脚步，顺着锐利的视线看去。

炼子按住肩膀并「嘶咕——……」地做做伸展动作，绫花则跑到她身边去。用双手搂住炼子的头——

当锐利说起妹妹时，样子看起来很难过。

神乐晃手一挥，将原本折在一起的扇面摊开。

孩子们的脸蛋脏成一片，疑似被鲜血喷到。

神乐讨厌锐利，锐利却没有讨厌神乐的迹象。应该说，她看起来似乎觉得自己愧对妹妹。

锐利轻描淡写地说出神准预测。

纳闷地赶赴现场关心，就看到炼子已经被锐利用腕挫十字固压制住，正在地板上奋力挣扎。

锐利心中的苦恼、忧愁、疙瘩，全都能一扫而空才对。

「……每天都会听到，她一天到晚骂我这些。那丫头把我视为眼中钉，我已经清楚到烦不胜烦了——在红羽这里啊，是女人当家。」

「「…………啊。」」

「绫花只是把事实说出来嘛！再说那之后，这家伙还把哥哥当笨蛋……骂哥哥软脚虾，还呛说只要两秒，说哥哥爱玩女人、拈花惹草没节操。」

那双脚包裹在白色足袋里，就此离开地面——

「本来就是废物吧？明明是暗杀者却杀不了人。单就这点看来，你们这些杀人犯搞不好还比较专业呢。让家族蒙羞也该也有个限度。受不了……要是她永远不回来就好了。」

「哎呀，还在说痴话吗？妳凭什么断言——」

「没什么。因为这家伙想逃，我就出手制伏她——了！」

「但是，锐利。妳自己真的想——」

「是啊。我说妳，那个……在干什么啊？」

「锐利。妳……跟妹妹的感情不好吗？」

「……哪有。嘴巴上说『只是想看看』，去了肯定会乱翻吧，妳这家伙。」

两人正在繁花丛前心无旁骛地玩些什么。

脸不再看向陷入沉默的京辅，锐利改往中庭看去。

「………………什么？」

神乐似笑非笑地微笑着，与京辅等人擦身而过。

「嗯。红色代表血，血代表生，生又跟女性画上等号……虽然不完全是这样，但我家从以前就很容易生下女性子嗣，每代当家也都由女性担任。继承顺位是长女、次女、三女……再来是最小的女儿，之后才轮到长男。至于历年来的本家当家，次女有五个，三女一名……剩下的全都是长女。顺便补充一下，母亲大人也是长女。」

绫花一把抛开炼子的头后起身。

「绫花还轮不到妳骂呆子。人家头脑很好的！」

锐利吐出一口气，不再使用寝技。

神乐脸上的表情消失了。

她打开扇子啪哒啪哒地扇着风，悠悠哉哉地丢出这么一句话。

「咦！？」京辅很吃惊，锐利则苦笑以对。

炼子失去支撑物，一颗头扎扎实实地撞在地板上。

似乎发现到某样东西，她注视起中庭的某个角落。

双方交会时，铁锈色瞳眸和他们互相对看，说的话带有弦外之音。

「好痛！？」

那两个孩子慢一拍后才出现反应，茶红色眼眸睁得大大的。

「「………………！？」」

锐利边望着红花盛开的中庭、边走在外廊上。

扇子上镶嵌着刀片，在夏日艳阳的照射下闪闪发亮。

接着又从腰带里抽出铁扇说：

「「…………？」」

「没啦，就刚才在走廊上遇到。然后——」

一面在宅邸里晃荡，京辅问出心里一直很在意的事情。

她自言自语地啐道，里头带着强烈的厌恶。

「嗯。考试成绩出来，她可是倒数第二名喔？锐利姐姐笨成那样，我猜妹妹也没好到哪去。呵呵。啊，顺便告诉妳，绫花是前面数来第三名。」

「「——」」

宽阔的中庭里摆着大型岩石和石灯笼，还有一大片白沙石铺成的造景地。中庭角落——在精心修整的绿意前，出现一抹比花还要鲜艳的红。

满不在乎的表情出现转变，神乐「……啧」地咂了下舌。

「…………为何这么问？」

「红羽之耻、废物、软脚虾、蠢蛋、败坏门风、不知羞耻、脑残、没用的家伙、无能……其他的我想想喔，要是她永远不回来就好了，差不多这样？」

「后面两个没说吧。」

「妳没事吧，炼子姐姐！？」

看到京辅在为奇怪的事哀伤，神乐不以为然地「……哼」了一声。

绫花「呀！？」地发出一声惨叫。炼子则惊愕地大叫「唔呀啊啊啊啊！？」京辅也下意识屏住呼吸。

「……不过事情很不凑巧，身为本家长女的我杀不了人。明明是这样，我却空有天赋，让大家抱持多余的期待，没办法让他们彻底死心……像我这样的人生在族里，次女神乐就觉得无法接受。以前——还不知道我『杀不了人』时，她倒是很仰慕我。」

「……呼啊。」

「…………是是。」

「咿呀啊啊啊啊啊！？要去了要去了，弄那么大力关节会去啊啊啊啊！别扯了，原谅我！我不会再逃了，我不逃了啦——！」

——喀嚓！一声，有种奇妙的声响传出。

「发现什么有趣的东西吗？」

「——啊，嗯。」

「呜哇啊啊啊啊啊啊啊，快放手啦——！放开我～～～～～～～～！」

染成一片赤红的稚气脸庞像是出自同个模子，脸上笑容更加扩大——

「「锐利姐姐！」」

他们发出兴奋的叫声，朝这边一直线冲过来。

小手一路自中庭摆过，两人手上都握着巨大的剪刀。黑与白，漆上对比色的刀刃正滴下疑似鲜血的东西，往一旁飞溅。

孩子们上下挥着手里的凶器，朝这里越跑越近。

「「是锐利姐姐、是锐利姐姐！」」

「喂、喂……他们好像要过来这里欸！？」

「大家一起反击回去！？」

「不不！快逃吧，绫花妹妹！快！」

「「是锐利姐姐、是锐利姐姐！是锐利姐姐、是锐利姐姐，是锐利姐姐、是锐利姐姐～～～～～～～～～～～～哇咿～～～～～～～～！」」

正当京辅等人陷入一片恐慌时，那两个孩子已经跑过来了。

他们踢掉木屐爬上外廊，绕着锐利转圈圈——

「锐利姐姐，欢迎回家！」

「欢迎回家，锐利姐姐！」

两人吵吵闹闹、大肆喧哗。感觉很像马上就要扑过去了，幸亏有剪刀跟喷在身上的血才没让他们得逞。孩子们的头发及和服都沾满某种体液。

锐利似乎很习惯了，她不为所动地说着「我回来了。」嘴角浮现笑容。

「过得好吗，缭？」

「嗯！」

叫做缭的孩子高举那把黑色剪刀。

「都没有感冒吧，乱？」

「「知道了～～～～～～～～！」」

「您果然还是无法完全释怀吧？既然如此，实在是没有办法了……就让妾身亲自向您赔罪。为了让您原谅犬子的愚昧行为，妾身可以让您为所欲为。呵呵。请吧，今晚就请您尽情享用。」

「嗯！」

她收回伸出的手，掩嘴说道：

「是用什么武器杀的？」「用什么方法杀的？」「杀人理由是什么？」「很想知道对不对，乱！」「好想知道唷，缭！」「快告诉我告诉我告诉我告诉我告诉我告诉我告诉我告诉我告诉我。」「好想知道想知道想知道想知道想知道想知道想知道想知道想知道！」

「咿耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶，桃桃！？桃桃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！呜呜……为什么，怎么会这样……呜……呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

卡嚓、卡嚓。喀嚓、喀嚓。

「「对不住您！」」

「这次的事件实在是万分抱歉。」

双胞胎互相对看并说道：

「锐利的父亲……已经去阴曹地府报到了？冒昧请问一下，听起来似乎——」

「母亲大人！？您到底在想什么啊！？对这种男人，居然提出那种条件……您是脑子不正常了吗！？就算母亲大人愿意好了，你也别想过我这关喔！？」

接着又好像遇到什么有趣的事，「「……噗嗤」」地笑了出来。

也不管京辅他们就在旁边，双胞胎马上进入连珠炮模式。

身上飘出阵阵腥臭味，双胞胎朝他们靠过来。

「跟你说，大哥哥！」「跟妳说，大姐姐！」「缭都知道喔。」「乱都知道唷！」「大哥哥，你是杀人凶手吧？」「大姐姐，妳们是杀人凶手吧？」

「……已经无所谓了，你们都抬起头来。再怎么赔罪，牠们也不会复活。把有毒的危险动物放养，我也有疏失。是的，我有疏失……早知道会这样，应该放些更适合战斗的朋友才对。那样的话至少能反击回去……（碎碎念碎碎念）。」

粉红色的蛇。那是前往客房时，毒岛在半路上放出的毒蛇。

「妾身的老公，早就已经去阴曹地府报到了。」

「不可做无谓的杀生，虽然我平常就叮嘱过他们了……但这两个孩子却有些微的虐杀嗜好。稍不留神就会立刻杀掉小动物，是目前还无法随心所欲控制杀意的初学者。都怪妾身督导不周，才会引发这等憾事，实在是对不住您。」

「…………搞什么啊，那两个家伙？」

「请多多指教，大姐姐！」

二话不说地答应了。在他鼻子下方，人中色色地伸长。

「刚才找到的那只蛇好神奇唷。」「嗯，颜色好漂亮！」「很像刚挖出来的肠子呢。」「跟小肠一样是粉红色的！」

锐利指向聚集在中庭一角的血水。

锐利咚地一声、敲敲双胞胎的头。

锐利拿馒头扔毒岛。

「锐利姐姐、锐利姐姐。」「跟妳说、跟妳说！」「刚才那些地方一直有东西藏着。」「有奇怪的东西在！」

「嗯嗯，一定是那些人没错！」

芙蓉自榻榻米上抬头，面容沉痛地说道：

芙蓉到京辅他们的房间里下跪赔不是。那对双胞胎也有样学样地跪着，朝下磕头。

「呀！？」

「原来是说好玩的。呿……」

「有红有黄。」「又紫又绿。」「是没看过的蜘蛛跟蜈蚣。」「没看过的蛇跟青蛙。」「那些奇怪的东西，有好多好多。」「有好～～～～多，出现好多！」

「为母当然是在说笑了，锐利。妳这孩子真是的～」

「听错听错，我也是讲好玩的嘛？这还用问！哈哈哈……我好歹也是个老师。不管对方有多漂亮，我都不可能跟家长偷情——」

——事件发生后。根据侍女的搜索结果指出，在宅邸内发现的尸体共有六组。跟被砍烂的毒蛇同样下场，似乎被那两把剪刀给碎尸万段了。

锐利本来用很受不了的眼神紧盯芙蓉，这下又半垂着眼瞥向毒岛。

两人笑得天真无邪，喀嚓、喀嚓地动着剪刀。

毒岛的表情则写着『糟糕、踩到地雷』。

看样子已经把宠物的死抛到九霄云外，瞄准既年轻又性感、看不出是锐利母亲的芙蓉，用心怀不轨的视线扫遍她全身。

霎时间，锐利的肩膀震了一下。

「——那我就恭敬不如从命了。」

「……唉。被杀了啊。」

在不知所措的情况下，京辅等人还是跟他们打招呼，双胞胎则兴趣浓厚地盯着他们瞧。清澈眼眸和沾满鲜血的脸庞形成反差，感觉很不协调、令人毛骨悚然。

「…………啊啊。」

「发生什么事了！？朋友们过来跟我报告

事态紧急

……」

之后就精神饱满地回答锐利。牵起那对染血的手，啪哒啪哒地跑掉了。留在原地的京辅等人哑然失声，只能呆呆地望着双胞胎背影。

名唤乱的孩子握紧那把白色剪刀。

就在这时，双胞胎总算注意到他们，两人同时「「啊！」」了一声——

「…………！？」

「「嗯！」」

毒岛正好在这时赶到现场，他一看到变成尸块的宠物们就软倒下去，都一把年纪了却开始哭哭啼啼。

一阵沉默。过了一会儿，毒岛才开尊口：

用亮晶晶的眼神、由下往上看着京辅他们……

「你、你们好……」

×　×　×

——数秒过去。

「没什么偷不偷情的，老师。」

缭和乱异口同声答道。

就连换气都配合得恰到好处。

「这些人，该不会是……」

嘴巴上说『自己也有疏失』，毒岛却发了一长串牢骚。

「真是对不得了的孩子……最近的年轻人好恐怖呐。」

「……奇怪的东西？」

「去死啦！」

锐利发出叹息，京辅等人则说不出半句话来。

窸窸窣窣窸窸窣窣。他们将脸靠在一起，开始讲起悄悄话来。京辅一行人已经傻眼了，锐利则开口介绍这对双胞胎。

京辅他们在矮桌前喝茶，并从一旁全程观看。家人就在自己面前下跪赔罪，锐利却面无表情地啃着馒头。

「常有的事。话说那些东西，是不是通报一下比较好？」

锐利红着脸怒斥，芙蓉则微笑着说「哎呀真是的。」

「请多多指教，大哥哥！」

「是的。六年前，他工作到一半突然丧命。享年三十二岁。」

芙蓉垂下眼眸答道。

那两把剪刀及和服上都沾了血和体液，肯定是出自毒岛放来侦查大宅的有毒生物。

大概是宠物的死带给他很大打击吧。毒岛一颗头垂得不能再低，芙蓉则靠了过去，伸手抚上毒岛的脸颊说道：

双胞胎结束悄悄话时间，低下小脑袋打招呼。

「可是呢，差点被它咬到……」「所以就把它杀了！」「我把头割下来。」「把它喀嚓了说！」「结果它还活着。」「还在蠕动。」「看起来好噁心……」「所以就把它切成好几段。」「用缭的断截刀『黑叉斩』——」「还有乱的断截刀『白叉斩』！」「从头跟尾巴开始切。」「卡嚓、卡嚓的！」

「「…………！？」」

他疼爱的宠物被人无情杀害，看样子相当火大。

「「万分抱歉！」」

也就是说，双胞胎身上的血迹出自——

「…………母亲大人——」

「这两人是我的弟弟跟妹妹。就像大家看到的，是对双胞胎兄妹，今年九岁。拿着黑色剪刀的男生是哥哥缭，拿白色剪刀的女生是妹妹乱。」

毒岛原本还沉浸在失望的情绪里，此时立刻手忙脚乱地挥挥手。

锐利的眉宇间出现皱纹。

毒岛在三人面前盘腿坐着、双手交叉于胸前，脸撇向一旁。

「…………………………」

两人的茶红色头发都剪至肩头，还有张一模一样的脸蛋。身形就不用多说，就连声音都如出一辙，除了靠剪刀外无法分辨谁是谁。

那对双胞胎「「哇！？」」地按住头，互相对望彼此。

手里卡嚓、卡嚓地玩着剪刀——

芙蓉用手指淫靡地画过肌肤，朝他耳语道。

毒岛咕哝了句「……什么？」疑惑地抬起脸庞——

「请多指教唷！」

「……你们两个，先去把脏东西洗掉，换个衣服再过来。」

双胞胎开开合合那两把剪刀、越逼越近，京辅等人被吓到不敢动弹——

「咦？」

「——老师？」

「未免也太亢奋了！根本来不及配合嘛。」

「请多指教。」

「只要以暗杀为业，工作随时都会有风险存在。我们这行基本上寿命都很短……尽管享年三十二岁，那也是他选择的人生。只不过，亡夫是极为优秀的暗杀者，应该说是运气不好吧……长女锐利当年十岁，缭跟乱也才三岁而已。」

「「「——」」」

京辅等人一时之间不知道该如何回应，只能默默地低着头。

那对双胞胎也「「呜……」」了一声，一脸难过的样子。

令人喘不过气的沉默降临。

某样东西将这种气氛一扫而空，是芙蓉拍响手掌的声音。

「不好意思。妾身真是失礼，竟然让客人操心……请别挂怀亡夫的事。妾身跟孩子们都一样，已经整理好心情了。都已经是六年前的往事，对吧，锐利？」

「…………………………」

面对芙蓉的询问，锐利一直没有回答。她的嘴唇咬到都快发白了，脸则垂向地面。坐在她旁边的京辅很担心，开始窥探她的侧脸。

「……锐利？」

「哎呀真是。锐利是个相当敬爱父亲的孩子呢。」

芙蓉脸上泛出苦笑，鲜血色瞳眸微眯。

「……不过啊。妳露出那种表情，我想爸爸他会很难过的。今天开始就是盂兰盆节了。那些逝去的祖先们，将在这时回归人世——听我说，锐利。爸爸归来时，我们就用笑脸迎接他吧？」

×　×　×

由戴着能面的女侍经手，料理接连被她们端上桌。

炖煮料理、炒食、炸物、冷盘、醋拌凉菜、汤品、酱菜……盛在红色漆皿里的食物琳琅满目，分量丰盛。

矮桌很长，一下就被这些东西排满。

「唔哇，好壮观……这餐超豪华的。」

「就连料理都不输旅馆～看起来好好吃！」

「这算什么，打算凌迟我吗？就只有我吃不到啊！？」

「……那搬去仓库吃好了？」

「这样啊……还是老样子，感觉很忙碌。」

「——」

「…………是。不好意思，芙蓉大人。」

「那、那个……怎么了吗？」

「你不是姐姐的男朋友吗？」

「咦！？才不要，一个人吃饭哪里好。吃饭的重点不是料理内容，跟谁一起吃才重要！所以，我一点都不觉得可惜……人家……才、才不会觉得可惜呢。」

见京辅他们吵吵闹闹的，铁锈色白眼朝那突刺过去。

此话一出，芙蓉就接了句令人意外的发言。

「有些不会、是有几样……不大会啊？」

接着，锐利她——

绫花两边脸颊被南瓜炖物塞得满满满，整张脸都是笑容。

几个人在那吵吵闹闹的，一边坐到事先准备好的坐垫上。

「啊嗯～没什么不好嘛，京辅～我跟你都什么关系了？」

「——噗！？」

「妳嘴唇上有豆腐渣喔，神乐？」

神乐右边有双胞胎坐镇，两人正叽叽喳喳地嘻闹。最后现身的芙蓉来到长桌横边——坐到能将所有人尽收眼底的位子上开口：

「确实，妳怎么可能喜欢上这种看起来不怎样的男人，就算对象是姐姐好了，我还是说得太过火了也说不定。」

「久等了，各位。我已经让分家的人回去了，待在本家的红羽族人就此全员到齐。事不宜迟，大家开动吧。」

京辅也夹了番茄寒天冻品尝，点点头说「好吃」不管是哪样料理，全都是家常菜没有的水准。八成雇了职业厨师掌厨。

「「——」」

芙蓉替毒岛的酒杯斟上地方名酒，锐利则朝她问道：

「唔～嗯，谁知道呢？或许还没吃到她做的料理也说不定。在这些美味的料理中，搞不好混着难吃得要死的失败作——」

「防毒面具挡到了啦！别过来，好恐怖！」

现在也是，她眼睑半垂，「……呼啊」地打了个懒洋洋的呵欠。

神乐挥开锐利拿着手帕的手，举止相当粗暴。她用力擦拭自己的嘴角，身体离锐利远远的。面色不悦的脸泛起红晕，神乐着手清理桌面。

神乐手中的筷子啪地滑落在地。

神乐则说「……不会吧」停下用餐动作——

神乐刻意大声咂舌，但锐利却一副不以为然的样子。

锐利先是一阵僵硬，接着就挪开视线回答：

「我家的料理味道如何，各位？希望有合大家的胃口。」

神乐遭到芙蓉训斥，表情苦不堪言地回到座位上。锐利差点被人砍伤，但仍面不改色地啜饮汤品。

「就跟妳说不需要了！？还有，怎么不是料理而是果冻饮啊！」

「对、对不起……」

「……怪了？」神乐一脸诧异。

「什……很、很好！我现在就立刻砍死妳——」

「好意外。妳居然会做高级料里。」

至于六年前去世的锐利父亲，没有任何人再提起他。而锐利，她回到房里时就跟平常一样，脸上并没有苦闷的样子。

「没有，该怎么说才好，就是——」

「……是这样吗，姐姐？」

「住手，神乐！饭桌上别拔刀相向！」

「嗯，没错。呼咻——」

京辅、炼子、绫花三人同时看向神乐。

「用吸管就不算间接接吻了吧。」

「……母亲大人。哥哥跟村正不在吗？」

「是……真的很抱歉。」

「你都这么说了，要不要直接亲嘴？呼啾——……」

天气明明很热，场面却令人冷汗直流，这时炼子出手拉拉京辅的袖子：

「有，吃起来很美味！」

「欸！？」

「……用啊的方式？我自己会吃，不用了。」

「妳们两个，是有那么讨厌我吗？」

「好了好了。快把眼泪擦干吧。」

「至于妳，还是跟以前一样闲呢。」神乐出声嘲讽她。

参照芙蓉的动作，京辅他们也跟着双手合十。

她坐到毒岛对面、神乐左边的位子上。

毒岛配着产地名酒品尝生马肉，入口后有感而发：

「咦咦！？」

说到炼狱更生学院的供餐，每一样吃起来都像厨余，所以这里的料理吃起来更加美味。

「……呼吸吧。」

「妳不会做菜吗？」

神乐朝邻座一看，锐利正拿手帕擦拭桌面。她脸都红到耳根子去了，声音相当激动：

不只锐利的白眼，神乐也跟进，她凛着目光狠瞪京辅。

——那件事过后，京辅等人在宅邸后面掩埋毒岛宠物的尸体，还立了墓碑，晚饭前一直在看学院里看不到的电视，东扯西扯聊些有的没的，还讨论接下来的预定行程，在房间里悠悠哉哉地消磨时间。

「本来啊，神乐也要忙工作的事忙到今天晚上……但她似乎很想早点见到锐利，就手脚俐落地解决工作。呵呵，这孩子真是的，早上回来后也没什么睡，一直坐立难安喔？」

「吵死了。妳给我闭嘴乖乖喝果冻饮啦。」

「……什、什么啦？」

「…………啧。」

「「「咦！？」」」

芙蓉说的『工作』自然是指暗杀任务，家族中唯一杀不了人的锐利露出复杂表情。

「——噗！？」

「呐呐，京辅。要不要我用『啊～』的方式喂你？」

锐利嘴里正嚼着天妇罗，当下皱起那张脸。

京辅跟炼子都错愕不已，锐利则将啜饮的汤全喷出来。

「芙蓉大人！？请您别说些会招人误会的话！工作处理迅速是因为我手感正好，至于会睡不着、坐立难安，那是因为一见面我就想拿刀从她头顶上劈下去！并、并不是想见她才——」

京辅等人默默地指向神乐邻座。

目前为止一直都处于毒舌状态的神乐居然自认『说得太过火』……

「是啊，他们都去工作了。刃更那边如果有按原定计划行事，大概明天早上就会回来了吧？村正目前人在国外，应该来不及赶回来参加盂兰盆会了。」

「来，啊～……」

「别碰我！」

傍晚六点。地点是红羽本家的宴客厅，为数九人的和睦餐宴就此揭开序幕。

没想到神乐很干脆地道歉了。

「不可能不可能。妳之前偷袭我还不是没止住。」

「姐、姐姐……妳在开玩笑吧？不会料理，不会读书，不会杀人。那妳告诉我，妳到底会哪几样？」

「「「我要开动了！」」」大家异口同声说道，接着拿起漆上红漆的筷子。

「肚子好饿喔，缭！」

神乐听了喷出口里的醮汁炸豆腐。

「没错个头！我没跟任何人交往好不好！」

「好想快点开动，乱！」

「呼吸！？那种事连虫子也办得到。无能也该有个底限！红羽本家的长女居然是这副德行，会被祖先笑话吧。简直是活着的后世之耻。拜托妳马上中断呼吸死一死……不介意的话，我来替妳止住好了？」

这对姐妹的相处模式真是异于常人。

「戴面具擦不到啦，呜哇啊啊啊啊啊啊！」

「…………有何贵干？」

从靠近主位处算来依序是毒岛、京辅、炼子、绫花。

「……唉。知道就好，饭可以乱吃话不能乱讲啊，神乐。」

「嗯。间接接吻嘛？害羞害羞。」

她看向京辅他们入坐的对席，出声询问道：

「是的。只不过，今晚的分量比较多，我就麻烦神乐一起帮忙了。」

「哎呀。酒跟料理都好美味。这些料理，莫非是太太您亲自……？」

「这还需要问吗！谁、谁谁谁谁、谁要跟这种没用的家伙……不可能。别乱说些有的没的啦，神乐！白痴喔妳！？」

「我还以为你们是那种关系。边跟姐姐交往又跟其他女生乱来，真是个不知死活的厚脸皮男人……原本是这么想的。不过，我好像弄错了。跟你交往的人，其实是那个防毒面具女？」

「并没有。区区料理，不过就是按一定步骤制作罢了，我可不清楚会失败的人到底在想些什么。那种白痴去哪找啊？」

芙蓉一面朝自己的酒杯注酒，嘴里说了句「真是的」并泛起苦笑。

损人还绕一大圈，真是让人格外消沉——

「道歉。」

——咻嗡！

眼前飞过一道红色物体。

「………………唔！？」

神乐在千钧一发之际把头偏开。她的眼球上一秒还在某个位置上，又细又长的凶器则贯穿该处。中庭的水池离外廊不远，从那里传来噗通一声。

「什——」

将脸转向物体飞来的方向一看……

「跟哥哥道歉。妳想死，还是要道歉？」

绫花的膝盖撑在地上、上半身直起，右手呈掷物姿势，正用失去光泽的双眼紧盯着神乐。她手上的红漆筷已经不见踪影。

绫花瞄准神乐的眼珠，将筷子射了出去。

京辅额头上渗出一层冷汗。

「喂、喂……绫花，妳冷静——」

——咻！

京辅才探出身体，这次又换一道白光自眼前闪过。

那道光划破空气直飞而来，将绫花的马尾削去数毫米，最后插在拉门上。是嵌有刀刃的铁扇。

神乐慢条斯理地起身，其中一只充满杀气的眼眸半眯着。

「……敢出阴招暗算我，想必已经做好丧命的觉悟了吧？竟然对红羽释出杀意，我要妳用性命体会后悔的滋味。」

「妳才是。愚弄哥哥是种罪，最好下地狱去、永远别想翻身。」

「绫花！妳怎么突然做出这种举动啊！？快住手！」

「……说得也是。」

不只那对胸部。微微湿濡的银色发丝、薄桃色肌肤，还有那销魂的锁骨、纤细的肩膀，最后看到那张防毒面具，甚至在脑内勾勒面具下的容貌，京辅的目光无法移开。

京辅手忙脚乱地绕过去，将绫花控制住，除此之外——

「打扰两位了。」

「……说得也是。」

〔注：日本综艺节目《男女纠察队》的谐音。〕

「对吧，差很大耶！话说热死我了，这个防毒面具！流汗也不能擦，又热又烦又不舒服，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，讨厌！」

「别看电视了啦～～～～～～～～！」

「哀伤的是我才对～～～～～～～～～～～～！」

「呐呐。那边的酒，能不能也给我喝一下？」

「……无所谓，反正不干我的事。我拿冰棒过来给你们吃，别站在这了，快进去吧。会溶化的。」

当绫花看到京辅他们的样子时，动作突然停止。

「嘶咕——……嘶咕——……呜呜。我宁可戴着面具，能不能让我睡这里啊。一个人睡仓库也太寂寞了。有戴面具的话，一起睡也没差吧？」

绫花跟神乐的视线撞在一起，火花啪叽啪叽地迸出。

然而却出现诡异的防毒面具，把这好风情都破坏殆尽。

他们都洗好澡了，穿的不是便服而是睡衣。浴衣是白底外加深蓝色图案，别有『来到旅馆』的感觉。

「呼咻——跟我独处算你大意啰？你都不看我，我只好做些事来让你盯着我不放了。来吧来吧，京辅，看仔细了……我准你对这个身体为所欲为。你好歹是个男人，一定很乐于从命吧？」

「STOP！这件事也不能通融，冰河同学的详情是我方最高机密。怎么能轻易透露——」

「别再继续误解下去了！真的什么事都没做啊！」

「……噗。」

「……说得也是。」

好不容易让两人冷静下来，料理也冷了大半。

「你果然也很想做嘛？很～好……你也看到我不能用嘴巴了，我就用其他部位让你舒服一下——」

「不行！妳还没成年吧。」

炼子不发一语地起身，盯着京辅看。京辅一直在看学院里看不到的综艺节目，并没有转头过去看炼子。

不过，固定带已经上锁了，哪可能脱得掉。最后脱掉的不是防毒面具，而是浴衣。

「锐利姐姐她们家，连浴室都好豪华呢～她的老家居然还有露天浴池，我好吃惊唷。浴槽还是桧木的！因为太棒了不小心泡澡泡过头——」

「呵呵。看样子我们想法一致呢？绫花也很讨厌妳。就是这样，去死！」

「姐姐妳跟他们道什么歉啊！？在这退让，有损红羽名声！」

「不要！才不起来！除非京辅说『喜欢』我，不然我绝对不起来！」

×　×　×

「喔哇啊啊啊啊！？」京辅惊叫之余被拉倒在地，倒在棉被上任人骑。炼子的浴衣凌乱不堪，胸部几乎快全面暴露出来了。

刚洗完澡的她放下双马尾，身上也换穿浴衣——

「别走别走别走，等一下！不是那样的，刚才那是误会一场！」

「……他们那样，不用出手阻止一下吗？」

——啪唰！绫花拉上拉门闪人。

「我说，你还是早点回房间比较好。别担心啦，哥哥。暂时不会有人靠近这里的。绫花会在门口把风，你就尽情享用吧。」

「妳、妳这样问我也……总之，能不能先起来一下？」

绫花转过头后眼神淡然，声音也很平淡。

「……又露出色狼脸了。真难看啊。」

仔细一看，跟绫花一样、刚洗完澡的锐利皱着眉头。

「我回来了，哥哥！」

京辅兄妹俩正在走廊上吵闹，这时有道稍稍感到吃惊的声音叫住两人。

炼子朝京辅脸颊伸手过去，纤细的手指在颊上游走——

另一方面，京辅和锐利还在调解双方妹妹的火气。

锐利和绫花已经去洗澡了，毒岛在上厕所。矮桌被移开，地上铺了棉被，目前房间里只剩京辅跟炼子两人。

「不用。放着不管也会结束的。话说回来，老师。难得彼此都是同行，我们来天南地北畅谈一番吧。」

此时在防毒面具的太阳穴附近，有个啪叽声传出。

「嗯嗯！可是啊，一直包着让人压力直升呢……唔～嗯，怎么办。京辅比较喜欢哪种？」

「神乐！把刀收起来！跟门外汉认真做什么！？」

「才没有呢，不好的是那女人才对。哥哥没必要道歉！」

「说得是。依法禁止饮酒喔？不过，妳问得正是时候。妾身我，很想多了解一下妳的事。听说单纯被造来『杀人』，详细情形……能不能跟我说说、为酒兴添色呢？杀戮机关小姐。」

「只要有妳在就会很开心，乱。来，啊～」

「哈哈哈。『曼森纠察队』

㊟

真的很好笑……咦，下礼拜要连播两小时特别篇喔！？可是我又看不到……也太哀伤了。」

「喂……妳这笨蛋，快住手！在干什么啦！？」

「嘶咕——……我也好想跟大家一起洗澡喔。饭只能看不能吃，住的地方也不一样。只有我受到差别待遇吧？呐，差很大对吧？」

「……说得也是。」

他时不时「……噗」地喷笑出声，还会穿插吐槽。

「就跟妳说是误会一场了嘛！？别说废话了，过来！」

对叫骂声不断、凶器飞来射去的餐桌毫不介意，双胞胎互相喂彼此吃东西。

至于毒岛，则出言询问正在斟酒的芙蓉：

「……嗯。是我妹太坏了，抱歉喔？还有，我刚也不小心随她起哄——」

「………………唔。」

「……说得也是。」

「今天晚餐吃得好开心喔，缭！来，啊～」

正当京辅的处境岌岌可危时，绫花正好回来。

「抱歉，都是我家老妹不好！等一下我会好好骂她，能不能高抬贵手？」

绫花与神乐两人隔着餐桌互瞪。

她伸手抓住浴衣的衣襟，打算把衣服剥个精光。

「——」

她笑看这一幕一秒、两秒、三秒、四秒……

几十分钟过去——

「噢，喔……？」

锐利提高装有冰棒的包装袋示意，她身上穿着以白为底色、印有草莓和爱心图案的浴衣。身体前面打着蝴蝶结形状的束带，款式是红格子。

被芙蓉牵住手的毒岛在那脸红，炼子则摇摇头说：「没救了没救了。」

有那么一瞬间，他不自觉感到动摇。视线硬是被吸引过去。

「呼咻——这顿晚餐还真愉快呢，京辅？」

「唔喔喔！？也、也好啦？如果只讲一点点的话……」

「……你们在干什么？」

「我跟电视，到底哪个比较重要！？好不容易独处了！」

炼子理智神经断裂，朝京辅飞扑过去。

「真的……不行吗？」

京辅赶紧推开炼子，朝走廊飞奔过去。

才刚相遇没多久，双方就已经水火不容了。虽然已经敛去杀意，但满腔怒火并没有冷却的迹象。

这下百分之百遭到误解。绫花「呵呵」地微笑着说：

「好、好的……」

那具身体就跨坐在肚子上，传来阵阵浓郁的肥皂香气。

京辅被人压着、头倒在地上还只顾着看电视，害炼子暴怒。

锐利挡在神乐前面，拚命劝退妹妹。

炼子整个人呈大字型，前襟敞开的胸部上下起伏。

「这丫头真让人不快。妳的喉咙很会叫嘛，就让我替妳切了吧？」

只要两情相悦就会被杀掉，他应该很清楚这点才是……

「哎呀？抵抗没有想像中剧烈嘛。」

京辅正在看电视播的综艺节目，炼子则过来找他说话。

她伸手一抓，口里「哼嗯～～～～　！」地用力拉扯，在棉被上滚来滚去。

炼子突然暴怒起来，开始用蛮力硬脱面具。

「咦咦！？三、三三三三、三个人一起做吗！？突然要我这样太难了啦，等级太高了！求求你，再给绫花一点时间！至少让绫花做个心理准备～～～～～～～～！」

「…………嗯，误会什么？绫花什么都没看到呀？」

「这里回『说得也是』很奇怪吧。你有把我的话听进去吗？」

结束一场闹哄哄的晚餐，时间已经过晚上八点。

看样子不是京辅他们穿的那种客用浴衣，而是锐利的私人浴衣。

身上穿着很孩子气的居家服，加上马尾也放掉了，脸上完全卸妆，感觉上比平常稚气许多。

京辅不由得猛盯着她瞧，锐利则朝他狠瞪过来。

「看什么？」

「没、没什么……」

「顶一张素颜晃来晃去真对不起啊！我才刚洗完澡，素颜本来就很正常吧……能、能不能别盯着我看啊？很丢脸……是、是很烦才对！」

锐利将脸撇向一旁后恶狠狠地说着。

刚洗完澡的脸蛋看上去红扑扑，染着淡淡的红晕。咄咄逼人的态度感觉上没什么迫力，是因为她没化妆的关系吗？

「锐利，其实妳——」

「……我、我怎样？」

「没化妆不是比较可爱吗？」

「………………！？」

锐利睁大眼睛、模样非常吃惊。

她就这样僵在原地一会儿，从鼻子里「……哼」了一声——

「……蛤、蛤啊？你在乱扯什么啊。别说了。那种噁心巴拉的话，有什么好说的！给我闭上狗嘴。你打的歪主意太明显了，根本没梗。没梗好不好——你以为随便夸两句就能收买我吗？白、白痴喔你！？」

锐利做些无意义的顺发举动并出口酸人。

京辅则说「不不不」开口否认道：

「这可不是在拍马屁喔？有化妆的锐利看起来很正，现在则是走可爱风。眼神也变得比较柔和，也少了一些大人味。光现在这样就很够看了，其实妳用不着刻意走成熟路线啊？」

「…………………………」

京辅说出真心话，锐利却选择低下头去。

被留在后头的京辅搔搔头说：

「我可不想喔？熬夜不是对皮肤不好吗。」

京辅才刚要站起来，三个女生就冷冷地看向他。

「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

京辅发出惨叫并向后退去，没想到却绊到脚跌倒了。他一屁股跌坐到地上，一对铁锈色双眸正居高临下地看着他。

自己该不会说了什么惹她不高兴的话吧？京辅为此感到焦急。

他自然而然地逐渐加快脚步，莫名东张西望起来。果然还是该找个人陪同才对——京辅心想，开始觉得很后悔。

「看招，革命来了！我可是胜券在握唷！」

「嗯嗯，锐利很可爱吧。素颜的话可爱加倍！」

「那、那个……锐利？妳怎么好像很不爽——」

「什么嘛，明明是个大贫乳！」

此时锐利口中发出低八度的声音。

「……？听不太懂欸，我可以去厕所吗？」

神乐身着红色浴衣，刻意大大地「……啧」了一声。

「……革命三倍奉还。」

「哎呀呀。别在意了，哥哥。」

「…………锐利妹。」

京辅从口里拔出被唾液弄得黏答答的『硬邦邦君』（香蕉口味），一直在那狂咳。

「什么大贫乳——到底是大是小给我说清楚！」

一想到这，京辅就变得提心吊胆。

「没有。不是啦，是我在自言自语！原来如此原来如此……家里很有钱，锐利姐姐或许意外是个不错人选喔？话又说回来，还要减掉头脑不好跟不会做菜，炼子姐姐的TOP地位还是没什么动摇吧。就绫花个人来看，是勉强可以接受啦……？」

——待在隔壁房间跟有毒生物嬉戏、玩耍。由于那种景象实在让人不敢直视，所以把拉门关了，现在只能听到声音。

撇去这里是个血腥之家的刻板印象，还是有种随时会有东西窜出的感觉。也有其他可能性，很难保证他一落单时，红羽家不会抓准时机来袭。

锐利对准京辅的嘴巴，将还没拆封的冰棒狂塞进去。

炼子丢出剩余的两张牌，接着倒在棉被上。

×　×　×

「……！？可、可爱——」

「一直玩到半夜……应该没办法吧。炼子姐姐大概很想去仓库脱掉防毒面具。」

她顶着一张红得像草莓的脸忿忿然道：

「咦～果然很注重保养呢。因为锐利姐姐只有脸蛋能看。」

锐利淡淡地丢出最后那张牌，得意地窃笑道。

他困惑地「咦！？」了一声，呈半蹲姿势僵住。因为她们几个似乎把自己扔在一旁、自顾自地起哄，京辅才想趁现在去厕所解决一下……

「这个嘛～我想想喔，就绫花曾经亲眼目睹的哥哥那话儿来看——」

「这、这样啊……对不起喔，神乐妹妹。」

神乐语带讽意地嘲弄一番后，这就打算转身离去。

「我去一下厕所。」

『啊哈哈！啊哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈！真是个爱撒娇的小少爷～』

「噗喔！？」

在他们玩得正HIGH时，身为戒护观察官的毒岛则——

「请你不要随便直呼别人的名字。真让人不悦。」

「「「——」」」

「……什么？」

抽鬼牌、排七、神经衰弱、猪尾巴、大贫民……一伙人边玩边喝锐利拿来的果汁，吃着零嘴。

京辅对混有性暗示的女性话题感到头痛并离开房间。目的地直指位于尽头的洗手间，就这样走在空无一人的走廊上。

绫花不知从哪变出一本笔记本跟一支笔，开始写些东西。

「那该怎么叫妳才好……」

嘎叽、嘎叽……脚在木头地板上踩出声响，于寂静的幽暗里回荡。这地板自完工后已经经历过不少岁月，从木材的磨损、纳垢程度就能看出。

「…………没什么。」

「嗯咕唔唔唔……」炼子起身，咬紧牙关外加一脸不甘心。

「…………你是什么意思？反应那么大。」

「若能在这里给出致命一击，接下来就很好玩了说。没想到你在关键时刻这么白目啊，哥哥真是的。」

「不准你叫我。」

「我、我的意思是……平常的锐利当然也很可爱嘛？像是外表跟内在有落差很可爱，或是会不经意露出微笑之类的。只是既然就算不化妆也很可爱，其实我觉得可以不用刻意打扮啦……先不讲那个了，妳穿居家服也很可爱耶！那是什么图案，草莓？爱心？还有画花跟小饼干！也太搭了吧，可爱的妳配可爱的浴衣，简直可爱到不行喔！？」

他拆掉包装袋、拿出冰品，沿路啃着冰棒回房。

绫花在一旁静观事态发展，她伸手顺顺哥哥的背。

锐利大叫一声，突然抬起那张脸。

「……确、确实是这样没错。」

人影问话的语气跟视线一样无情，是锐利的妹妹——神乐。可能趁京辅还在确认背后情况时，她就从转角现身了。

「那种事用看的不就知道了……」

「好可爱好可爱，锐利姐姐好可爱！穿浴衣后可爱三倍！」

「这个嘛。如果只过一个晚上，我是可以忍耐啦……」

「唔。抱、抱歉……那这样叫呢？红羽。」

他才刚把头转回正面时，眼前就站了一道鲜红色人影。

「一直说可爱可爱可爱可爱……是想怎样？找不到字好用吗？听起来很不爽又烦又火大，闭嘴啦你，猪头——！」

「可惜，我要反革命回去！事情可没有那么简单唷，炼子姐姐？」

「那种事情，别特地请示好吗！？要是你在这里尿出来就噁心了，要去就快点去啦，迟漏男！」

「话说回来，你们今天打算几点睡？」

「吵死人了，猪头！」

目前时间是晚上十点。京辅等人聚集在房间里，正在玩扑克牌。

「咦！？已经开始溶了喔……」

「革命双倍奉还～～～～～～～～！」

「啊～啊，京辅……难得有机会让锐利害羞耶。」

「……都可啊？玩到想睡时再去睡不就得了。」

「不过是看到别人的脸，居然就发出惨叫……你这人真是失礼。还不只这样，简直胆小得可以。我没兴趣对弱者出手，用不着怕成那样好吗？」

「呼咻——看样子我略胜一筹啊，绫花妹妹？」

炼子手脚俐落地洗着扑克牌，朝大家问道：

「不不不……」

嘴里还念念有词，并朝房间的方向走去。看样子似乎在帮炼子跟锐利做统计排名（？），但不确定是不是那样就是了。

「……迟漏男？如果要确切分类的话，他应该偏向早泄吧？」

「不会吧！？也太耐打了！不行了，我奉还不了……嘶咕——拿到这种牌，根本死路一条啊。」

「……妳在笑什么啊，看哥哥被冰棒塞嘴巴很好笑吗？」

「别那样叫我。被你叫成妹妹，我都要起鸡皮疙瘩了。」

「蛤！？别、别说了啦……是怎样！？你们几个家伙，把我当白痴是吧！？居然说我可爱，那种话才——」

锐利手里的零食掉在地上，一张脸红了起来。

「锐利姐姐啊，真的很青涩呢……呵呵。」

接着把窒息的京辅丢在路边，「哼！」一声走掉。

「妳、妳妳妳妳、妳说什么——！？」

她停下脚步，回过头。半垂着眼、隔着肩膀看向京辅。

「咳呃、咳呃，呜噁……妳干什么啦！？」

「YO，浴衣美女！和服跟妳好搭！因为妳是贫乳，可爱加四倍！」

「什、什么啊，发生什么事了？怎么用那种眼神盯着我看？」

「…………人了。」

炼狱更生学院绝对不允许这种奢侈行为。打算替没办法跟过来的舞那好好享受自由生活，京辅他们玩得非常尽兴。

意图缓和气氛、从头到脚夸个不停的京辅被搞糊涂了。

「不准。别提到那个吊车尾的名字。」

「少多嘴！别在奇怪的话题上大聊特聊好吗……」

「……好了，结束。滚出首都吧。」

锐利狠瞪过去，伸手抓取零食。

「你们两个都给我下地狱去。」

「别把我家姓氏挂在嘴边。你不配。」

「喂，神乐！请等一——」

因为锐利要去睡自己的房间，最后分房的结果是京辅兄妹俩跟毒岛各一间。不用跟那种男人独处，京辅打心底松了口气。

那两张牌分别是红心三跟黑桃四。

——到底是有多讨厌我啊。自从她在晚餐时跟绫花爆出激烈冲突后，似乎对为人兄的京辅也越来越苛刻了。再加上，神乐和绫花又还没有和好。

京辅实在不知道该怎么办才好，神乐看了叹口气说：

「这种男人到底哪里好了……」

她小声地嘟囔着，头也不回地迈开步伐。

神乐打算沿着原路回去——

「……对了？妳来这边有什么事吗？」

说到京辅他们住的别馆，应该不在神乐的日常生活范围内才对。若说她为了要事才找来这边，为什么在撞见时就马上回头呢？

京辅脑中浮现疑问，神乐朝他「……啧」地咂了下舌。一连串动作都跟姐姐锐利极为相似。

「……没什么要紧的事。就算有也都跟你没关系吧？」

「话是这么说没错。但人就是会在意啊？」

再怎么说，她的职业都是暗杀者。基本上是个不容小觑的家伙，会不会暗中计划要把他们怎样，京辅开始胡乱猜测。

「……疑心病还真重。都已经挑明说跟你没关系了，这件事轮不到你担心。你就悠悠哉哉地去打枕头战吧。」

——打枕头战。以为他们在修学旅行吗。

眼下气氛不能痛快地出声否认还真可悲。

「不，其实我们没有在打枕头战啦……大家正一起玩扑克牌。不嫌弃的话要不要加入？锐利也在喔。」

「不用了。」

对方答得很快。明知不可能还是问了，神乐则答得很无情。

「是基于什么理由，我非得跟你们一起玩不可……令妹，那个气焰嚣张的小丫头也在吧？要是跟她碰面了，这次搞不好会杀了她。」

「小丫头……妳跟绫花不是同年吗？还说『我没兴趣对弱者下手』，刚才不是说过这句话吗？」

「你这人还真烦。」

「……哼。听你跟我道歉也是种困扰。」

神乐很在意锐利跟他们相处得怎样，是不是因为这点才来造访别馆的呢。

「如果锐利杀得了人，妳就会改变态度吗？」

本来打算从外面偷偷观察里头的样子，没想到撞见京辅，才不得已折返回去……会不会是这样，他在脑子里擅自描绘一些猜测。

「……别叫得那么亲热，我已经警告过你了。」

「跟你讲话只会让我的压力越积越多，恕我失陪了。你就替我跟姐姐说『有空在那洗牌，不如学学该怎么杀人。』就这样——」

被人一问，神乐陷入沉默。

神乐转头看向京辅，脸上表情相当狐疑。

边目送她离去的背影，京辅不经意地胡乱想像起来。

「说得没错。」

她是锐利的妹妹，应该不是什么坏人吧。

「——」

再会——神乐就这么背过脸去，头也不回地走掉。

神乐一脸不悦地拨弄头发。

当她要离去时，京辅对着眼前的背影问出疑问。

「拜托妳原谅她吧。我替妹妹的无礼道歉就是了。」

当他说锐利是『善良的家伙』时，有那么一瞬间，神乐似乎差点就要露出高兴的表情。

接下那带刺的目光，京辅笑了。

神乐赏京辅一记白眼。

京辅一面在心中祈祷她不是坏人，一面迈开中断的步伐。

「……论精神年龄，我比她成熟。虽然我不打算对弱者出手，但对方主动找碴就另当别论了，到时我会毫不留情地回敬喔？」

她的眼睛微微张大，接着移开视线。

最后语气烦闷地丢下一句话。

神乐默默地想了一会儿后说「……关于这点」并颔首道：

既然如此，京辅打算试着去信任她。

「…………什么？」

「毕竟是……有血缘关系的姐妹。」

很有可能是错觉也说不定，但至少她没有否认。

「毕竟锐利是个很善良的家伙。那家伙伤人、杀人的样子实在有点难想像。我说得没错吧，神乐？」

「到时候要我认同她也可以。虽然依我看，可能性很低……那种废物不可能杀得了人。」