序章2

1

奧凱亞諾斯實在是在意得無以復加。

在意什麼？

在意耍弄、矇混、欺騙警備士兵的目光，直接從安堤魯諾保護王子逃離的那一羣人。

由十二名女性，以及一名少年（兩名？）組成的集團。

他們到底是何方神聖？

無論再怎麼思考，奧凱亞諾斯也沒有結論。

這些人是瑟比利諾宮廷女官的推測是不可能成立的，女官裏沒有人的腦袋想得出那種愚蠢至極卻異想天開的策略，即使退讓一百步承認有這種人的存在，也不可能有人擁有執行這個策略的膽量與行動力。

那麼，到底是誰……

既然會特地帶王子逃離，肯定是與瑟比利諾相關的人士，既然這樣，會是瑟比利＝安堤都市同盟之中，某座支持瑟比利諾王家的都市裏的人嗎？

可是即使再怎麼調查，也查不出這種人或是這種勢力的存在。

何況這個集團由十二名女性組成……

這一點令奧凱亞諾斯非常在意。

還是說爲了要讓王子假扮成女性，那十二個人之中，有幾名女性是由男性假扮的？

雖然後悔當時自己如果能在現場該有多好，不過事到如今說出這種話，也無法解決任何事情。

如果不是都市同盟的人，那會是溼原地帶那些都市裏的人嗎？

這樣的可能性並不能說完全沒有。

瑟比利諾國王對於安堤魯諾國王的舉動抱持着警戒，因此私底下與某處的都市暗中聯手，這樣的可能性確實存在，然而以這種狀況，就無法解釋他爲什麼會大方接受邀請來到安堤魯諾，而且還帶着家人一同前來。

如果有所警戒，應該就不會輕易接受邀請吧。即使會接受邀請，肯定也不會帶着家人一起過來，事實上因爲如此，瑟比利諾不只是失去國王，甚至還失去了第一王子。

搞不懂，完全沒有頭緒。

讓王子逃離的那些女性，奧凱亞諾斯完全摸不透她們的真面目，因此他難得出現焦躁的模樣。

身穿深色衣服的這名人物，將舉在面前的右手放下之後，以沉重的語氣叮嚀：

「什麼事情？」

對方點了點頭表達贊同之意。

「完全沒有。」

「哎呀？」

「我不認爲那些人會被克雷亞諾這種角色發現，正因如此，纔會有這次的委託。」

「我當然有聽說，那些人的做法似乎很高明呢，該說是使用人心的盲點，還是根本就看不起別人呢？那些人想的事情實在有趣。」

「並不是不可能，但是我認爲他們還留在這附近的可能性比較高。」

2

「那麼，第二。」

這個人先是彎曲手指握拳，然後只將食指伸直。

「不過話說回來，如果讓王子逃走的那個集團，純粹由女性組成的話……」

「這……或許是這樣沒錯，不過無論對方是克雷亞諾還是其他人，我覺得這麼做的危險程度還是很高。」

「的確，那羣人真了不起。」

「我有稍微聽過克雷亞諾這個人的傳聞。在檢查站進行身體檢查的時候，如果對方是年輕的女性，他不是會叫對方脫掉衣服一飽眼福嗎？」

奧凱亞諾斯沒有對這個人的玩笑話做出反應，只是以壓抑的語氣繼續說：

「就算您說黑貓，我也只不過是『曾經待過』罷了。我覺得不要太看得起我比較好喔？」

他決定使用王牌了。

「沒辦法嗎？」

「所以要我調查什麼？」

「不，這次並不是要暗殺。」

「沒有。」

「畢竟那些人能夠表演一場那麼精彩的逃脫戲碼，比起直接讓王子逃走，或許更希望讓王子返回瑟比利諾繼承王位吧。不對，反而應該推測那些人是爲此才讓王子逃離的。」

「所以，這次要去暗殺誰？」

「直接派人找我還真是稀奇。」

「因爲這樣似乎比較有趣……這種說法不行嗎？」

這次奧凱亞諾斯的回答有些支支吾吾。

「換句話說，包含王子的替身，我覺得所有人都是女性的可能性還比較高，我想表達的就是這件事。」

曾經待過黑貓的這名女性揚起嘴角，露出毫不畏懼的笑容。

「可是……與其派我去，直接動員您屬下的士兵去找應該比較快吧？就算是由我來，光憑一個人調查也有極限喔？」

「原來如此，如果是這樣的話……」

奧凱亞諾斯眯細眼睛。

「第一。」

對方似乎微微露出笑容。

「如果是平常的話，明明都會拐彎抹角間接通知我的。」

「這番話是想表達什麼？」

「哎呀哎呀？您不知道嗎？」

坐在大辦公桌另一側的奧凱亞諾斯，把雙手手肘放在桌面，雙手相握放在面前，從正面注視着他所找來這名人物的眼睛，平常總是會露出開朗笑容的奧凱亞諾斯，今天卻沒有任何笑容。

「這也很稀奇。」

對方微微聳了聳肩。

「我第一次聽到。」

以目前來說，事情都順利進行着，唯一的失算就是被王子逃走，不過王子一個人做不了任何事情，就算是逃走並且躲在某處，以現狀而言，光是這樣也不會造成威脅。

不可以就這麼棄置不管。

「那麼，就麻煩馬上着手進行吧。」

「有聽說過帶着卡修斯王子逃離這裏的那羣人嗎？」

奧凱亞諾斯以鼻子哼了一聲。

奧凱亞諾斯放開相握的雙手，視線依然注視着面前的這個人，然後讓自己的身體靠在椅背上。

「咦？是這樣嗎？」

奧凱亞諾斯馬上並且斷然否定。

「注意一下部屬的行徑會比較好吧？不然隨時都會成爲被扯後腿的原因喔？」

「我就多加註意吧。」

站在奧凱亞諾斯面前的這個人，像是要搓手一樣讓身體前傾。

「先不提這個，總之克雷亞諾就是一個這樣的人。既然如此，在離開檢查站的時候男扮女裝……不是反而會更危險嗎？」

「不，我很期待的，非常期待，畢竟你可是出身於那個黑貓啊。」

「所以，我已經派遣克雷亞諾還有他的部下去平原了，如果那些人停留在某處觀察我們的動向，或許就有可能會落網。」

「原來如此。話說回來……」

「根據呢？」

「天啊，今天都是一些稀奇的事情呢。」

密訪奧凱亞諾斯辦公室的這名人物穿着深色衣服，並且披着一件同爲深色的薄外套，臉部也有一半以上以布遮住，只能看見眼睛的部分。

「我之所以肯付這麼多酬勞，可不是爲了取悅你。」

對方輕輕笑出聲。

「……不，我只是覺得她們真有膽量。」

可是……

「嗯，我受僱於奧凱亞諾斯先生，所以只要是您的吩咐，無論是在何時何地，我都會爲您效力的。」

「不過，那些人有可能早就已經帶着王子，逃到某個遙遠的地方了吧？」

他有着一個小小的掛念，那就是王子並非獨自逃離的，有人協助王子逃離，而且他沒能掌握這些人的底細。

「……是這樣嗎？」

「在這之前，我希望稍微確認一些事情。」

對方把中指也伸直了。

對方說了聲「哎呀」，並且將右手放到面前誇張地揮動。

這是他爲了預防這種狀況，而付出高額代價留在手邊的珍藏王牌，不在這時候使用，更待何時！？

「不用閒聊了，進入工作的話題吧。」

「代表現在不是聊這種悠閒事情的時候了，就是這個意思。」

對方微微張大眼睛。

「那羣人真的是隻由女性組成的集團嗎？對了，我這句話的意思……當然不包括王子在內喔。」

「我想要找出那些傢伙的真面目。」

「這……我無法斷言。」

「啊，嗯，原來如此，這確實沒錯。」

對方微微聳肩。

「對。最初的報告是有十二名女性，再加上其中一名女性的弟弟，總共是由十三人組成的集團，克雷亞諾原本以爲那個弟弟就是王子，不過進行確認之後，他說那個傢伙是個完全不像王子的少年，如果那個少年是用來掩護男扮女裝的王子，那麼女性的人數就是十一人，不過這或許也是僞裝，可能好幾名女性都是男扮女裝而成的。」

他的直覺告訴他。

對方靜靜舉起右手，將手掌朝向奧凱亞諾斯。

「對於這羣人，您的心裏有什麼底嗎？」

「就是這麼回事，目前是緊急狀態喔。搜尋逃走的王子、監視幷包圍瑟比利諾、巡邏市區，與同盟都市進行交涉，不只如此，森林地帶還出現了強盜，就算我想派兵調查這件事，也已經沒有人手可以用了。」

雖然奧凱亞諾斯嘴裏這麼說，不過馬上就覺得這是不可能的而搖了搖頭。

對方讓揮動的右手在面前停止，然後取下蒙面的布，從布的後面露出來的是肌膚白淨、宛如吹彈可破的美女臉蛋。

「啊，那個啊。」

「如果是一般的狀況，我就會這麼做的。」

此時對方提出了異議。

穿着深色不起眼衣物的這名人物，在點了點頭之後這麼說：

奧凱亞諾斯讓上半身向前傾。

「我想要委託調查一件事情。不過依照調查的結果，可能就需要暗殺某人了。」

「那些人不知道檢查站的負責人是克雷亞諾，也不會知道克雷亞諾是這種下流的人。我覺得那些人沒辦法在事前做出『因爲是克雷亞諾所以很危險』這種判斷。」

「就是要這樣纔對。」

「的話？」

「是的是的，我當然知道。總之，無論對手是男是女，我都會盡量去追看看……不過希望您不要太過期待喔。」

奧凱亞諾斯派遣某人擔任使者，把那名人物找進王宮。

「完全沒有？」

如果是隻由女性所組成、人數還這麼多的集團，她心中其實有個底，只不過真相又是如何呢？

「說得也是，對此我也很佩服她們。」

「意思是目前並非一般的狀況？」