序章

希杰诺吉齐经国与路亚尔.苏席耶戴王国的先发部队已经越过山头，抵达盆地的外围区域，北国街道与马威尔街道（贝提乌斯街道往东经过麦约.路卡镇之后，就改名为马威尔街道）已经可以说是受到这两个国家控制了。

白兔骑士团为了监视从山脉通往盆地的这条街道而建造的分支堡垒或营寨，也几乎都落入远征军的手中。只不过原本新任团长加布莉艾拉就没有打算在外围拉起防线，所以为了有效运用人数不多的团员，她可以说是刻意放空分支堡垒与营寨的。

既然先发部队已经占领街道，远征军的正规部队也应该会马上进入盆地吧。虽然目前并没有妨碍到商人的往来，不过在正规部队进入之后就不得而知了。对于身处贸易中继点而繁荣的麦约.路卡镇而言，要是商人的往来受阻，将会是一次颇为严重的打击。

虽然骑士团已经放弃分支堡垒或营寨，两国远征军正规部队的进军速度还是相当缓慢，肯定是在警戒白兔骑士团名实相符的战力——即使骑士团的兵力只剩下往昔的一半。

远征军这种慎重的态度给予骑士团准备应战的时间，因此白兔骑士团从过去累积至今的名声与实绩，也可以说是在紧要关头派上用场。

目前，骑士团正在利用这段以过去的名声与实绩争取到的些许时间，于麦约.路卡镇以及古尔.麦约鲁主城忙碌地准备应战。不过在这个繁忙的时候，设置了骑士团临时野战司令部的爱雅拉妮大圣堂里，加布莉艾拉与朵伊燕妮正互相对峙着。

两人所在的地方是几乎占据大圣堂尖塔一楼的广大房间，这里的地板、墙壁以及天花板都以大理石砌成，给人颇为豪华的印象。面对外侧的两面墙壁并排着许多嵌着彩色玻璃的小窗户；这些左右对开的窗户目前都是打开的，因此经常会有凉爽的风在室内吹拂。然而在屋内这两个人的内心中，应该都与凉爽两个字无缘吧。因为一场大战，而且还是一场压倒性不利的战斗已经迫在眉睫了。

两人隔着一张位于房间中央、由大理石制成的大型方桌相对而坐，彼此身穿的铠甲有着非常明显的对比。

加布莉艾拉身穿骑士团特有的闪亮白银铠甲，戴着附有长耳朵的半罩头盔；相对地，朵伊燕妮的铠甲是宛如由鲜血染成的红色。这件铠甲是以同为稀有金属的“赤铜”打造而成，虽然抗魔防御的效果比白银铠甲略逊一筹，不过朵伊燕妮喜欢这种鲜艳的红色，最近相当爱用这件铠甲。她并没有像加布莉艾拉一样戴着头盔，所以那头火焰般的自豪红发相当引人注目。朵伊燕妮从头到脚都是红色的，要是从远方看她，甚至会误以为她全身都被鲜血染红。

“所以，加布莉艾拉……”

红色的朵伊燕妮探出上半身。

“你这次到底想要做什么？”

加布莉艾拉露出有些僵硬的笑容回答：

“被您这样说，听起来就好像我……平常总是做出一些令人出乎意料的事情一样……”

“哈！”

朵伊燕妮露出有点看不起人的表情，以右手手心啪地一声拍向桌面，借此让上半身向后仰，而使自己的背靠在椅背上。

“到目前为止，你到底做过多少令人出乎意料的事情了？光是本小姐记得的，大概用一只手的手指也数不完吧？”

“呃～～～～”

加布莉艾拉用右手食指抵住下巴，露出困惑的表情假装思考。

“不过，只要用双手就数得完吧？”

朵伊燕妮将手伸向桌上的青铜制容器，容器里装满释放出芳醇香气的水果酒。她拿起容器啜饮了一口，并且在把容器放回桌面的同时，以很快的速度说：

“如果这个传闻是真的……”

“说得也是，的确如此。要是熟悉白兔骑士团的一切、也熟知加布莉艾拉作风的那个女人在那里的话，这场仗确实会很难打。”

“得从头来过吗……”

“不，我没有这个意思……”

加布莉艾拉点了点头。

加布莉艾拉在内心叹了一口长长的气。

“难道是指那个女的！？”

加布莉艾拉将视线投向远方。

“当时的她说‘团长好像要做什么出乎意料的事情’，而且她的态度还很害怕，应该是你还没有把所有的事情对她讲清楚吧？那你什么时候才会愿意告诉本小姐呢？还是说这就是所谓的‘欺敌必先欺己’？”

“这就难说了。”

加布莉艾拉微微绷紧表情。

“是的，不过毕竟发生了那种事情，我想这也是没有办法的。”

朵伊燕妮双手抱胸轻哼了一声。

“我听到一个……让我有些在意的传闻。”

“嗯，是的。”

“那个女人意外地执着呢。”

朵伊燕妮用疑神疑鬼的眼神打量着加布莉艾拉的全身上下，这让加布莉艾拉缩起身体低下头。

“只是？”

加布莉艾拉这种某些地方有些怯懦的态度以及温柔的笑容，与钢铁白兔骑士团团长这个光荣的身份完全不合。但是不可以被她外在欺骗，依照列芙莲希雅的说法，加布莉艾拉是“披着雏鸟皮的狼”这句话的最佳代言人——只不过以列芙莲希雅的说法，朵伊燕妮也同样是一只披着雏鸟皮的狼。

明明已经是团长了，加布莉艾拉还是一点都没变呢。

“那你就说吧，本小姐是会保密的人。”

“传闻？”

“状况就会变得有些伤脑筋了。”

那种事情……吗？

“本小姐听姬恩说过了。”

虽然朵伊燕妮露出有些讶异的表情，不过好像马上就想到什么似地轻轻拍了自己的膝盖一下。

“我并不是不相信朵伊燕妮小姐，只是……”

的确，以那个人的立场，在经历过那种事情之后，应该是不可能在一、两年之内就忘记的吧。

突然间，那个时候的事情在加布莉艾拉的脑海中苏醒。

“我想到的策略可能需要稍微修正一下才行，或许……”

“这个传闻……应该说是情报才对，也有传到本小姐这里。这个情报的可信度似乎很高，因此这也是本小姐要找你商量的其中一件事情。”

“发生那种事情之后，她就完全失去踪影，没想到居然是躲在希杰诺吉齐经国中，骑士团会找不到她的下落也是在所难免的。”