第七章 狩獵氣球蛙

「嗚……」

喝完酒以後的隔天早上。

奇奇先生宿醉到隔天都沒辦法從自己牀上爬起來的地步。

他在高談闊論「女人心是什麼」的同時，沒有喫下酒菜一直咕嚕咕嚕喝着類似威士忌的酒。

喝得那麼猛，隔天也宿醉得厲害。

克莉絲表示「他是因爲跟琉特哥哥喝酒，所以非常高興喔」。簡直就像是闊別許久見上一面的親戚叔叔。不過要真是這樣，我覺得挺高興的。

我把水拿來，奇奇先生按着頭向我道謝。

那一天直到中午過後，奇奇先生都沒從自己房裏出來。

幾天後，我決定兼當訓練，出門到城市外頭狩獵魔物。

這次的成員有──

「大家，今天要一起努力喔！」

『也請諾拉你多多指教了。』

「是、是的，爲了不扯克莉絲你們的後腿，諾拉想好好努力。是的。」

我、白雪、克莉絲，還有原「Noir」的諾拉。

這次在名義上雖說是訓練，但真正的目的是爲了讓諾拉克服對於克莉絲的懼怕。

諾拉暫時跟PEACEMAKER一起行動，已經過了一個月以上。

但感覺她完全無法跟大家打成一片。

儘管也有對於克莉絲的心理創傷，但問題在於沒有能跟她好好相處說話的對象吧。

就算只有一個人，只要有能讓她敞開心胸說話的人物在，以此爲契機讓她跟其他團員打成一片，也並不是那麼困難的事。

雖說大家只一起行動到「Noir」的下級組織解散爲止，但現在在同一個組織裏。

目的地是距離城市大約兩小時路程的森林旁。我懷着即使平原上沒有魔物，但森林裏總該有的企圖，故而選了這個地方。

結束承接委託之後，櫃檯小姐遞給我一張紙。

「的確是自己縫比較能隨機應變呢。不過我的手不怎麼巧，不擅長做衣服，所以很羨慕你手巧呢。」

「這全都是諾拉自己縫的。因爲委託店家耗時又花錢。況且自己縫可以加上許多自己的喜好，馬上就能重做也很方便。」

雖然諾拉會對我敞開心胸，但那是經由莎娜迪亞而來的扭曲的信賴。

「是的。諾拉已經告訴過琉特大人了，其實諾拉的體質……特異魔術是『魔物會對諾拉的魔力有所反應聚集過來』。只要利用這種體質，就能確認周遭有沒有魔物。」

「我明白了。那我就接下了。」

『那就重新上馬走吧？』

雖然很對不起諾拉，但我就假裝沒察覺吧。

實際上，雖然個性是那樣，但她工作很仔細又可靠。我也很明白她看透冒險者的實力推薦委託的本事。

從諾拉的角度來看，我算是「Noir」的自家人，因此無法成爲她跟PEACEMAKER團員變得感情要好的入口。

總而言之，我重新在位置上坐好，再次表示要接受委託。

「歡迎光臨，請問您今天要辦理什麼樣的事務呢？」

「呱。」

「！」

諾拉提心吊膽地舉起手。

「話、話說我從以前就很在意，諾拉你的衣服很可愛呢！是你自己做的嗎？還是委託店家制作的呢？」

大家一起移動到櫃檯。

讓魔物對魔力起反應之類的並不困難，她光是讓魔力在體內循環，魔物就會起反應靠近。諾拉自己似乎不清楚爲何光是魔力循環魔物就會靠近。

我、白雪和克莉絲將牌子遞給櫃檯小姐。

既、既然本人說要投身工作之中，我也沒有權利阻止她。

她面露難以想象是職業笑容，宛如聖母一般的微笑，對着由於驚訝而後退的我歪了歪頭。

「那麼不要接狩獵特定魔物的委託，而是接調查委託，您意下如何？如果是這樣，即使沒有魔物，雖低但仍會有報酬，要是琉特先生等人這種級別接下的話，冒險者中介公會也會放心不少。」

櫃檯小姐可能是從我的臉色中解讀出來，於是開口說：

我不由得因爲訝異而坐在椅子上靈活地向後倒退。

在騎馬移動的途中，我跟白雪和諾拉聊了很多事。

我現在只能感受到令人懷疑是不是邪神即將降臨那種程度的恐懼。

「……如同櫃檯小姐所說的，這裏連一隻魔物也沒有呢。」

她沉着地應對我所說的話。

所以某種程度上讓冒險者等級高的人去做，冒險者中介公會那邊也會安心許多。

是因爲老爺跟奇奇先生不停狩獵的緣故呢，我明白。

比起大家互相保持距離，和睦相處肯定比較好。

進入冒險者中介公會以後，我一如往常拿了烙印有數字的木牌。

「不，呃，問我怎麼了……爲什麼在阿巴塔當櫃檯小姐的你會在這裏？」

爲了轉換氣氛，這次換白雪拋出話題。

「琉特，怎麼辦？什麼都不做就這樣回去嗎？」

上頭簡單寫着在港口都市海丁格斯菲爾德附近觀察到的魔物名稱、特色、注意點和剝取部位。

諾拉似乎沒有註冊成冒險者。

我們每一人各向冒險者中介公會借一匹馬到了市外。

「諾拉你很擅長應付馬呢。是向誰學來的？」

「不過最近魔物似乎又在集結呢。不過集結的是怎樣的魔物，目前還在調查中，因此在弄清楚以前不要接委託，或許比較安全。」

「當時菈菈姐姐大人──菈菈一直陪在身邊教諾拉。菈菈明明原本是公主，但不光是裁縫，連教法也很高明。諾拉一邊受她教導一邊練習縫好一件之後，立刻就進步了。」

「你辦得到那種事嗎？」

實際上諾拉就是利用這種體質驅使魔物。

與菈菈的回憶掠過腦海，諾拉再次遙望遠方。

「不過被奇奇先生甩了以後，我發現了。比起讓一名男性得到幸福，我更適合帶給大家笑容的『櫃檯小姐』這份工作。所以我下定決心今後要放棄婚姻，投身工作之中。」

身爲女兒的克莉絲由於父親跟部下的所作所爲氣呼呼地鼓起臉頰。她並不是真的在生氣。

我下了馬，把繮繩固定在附近的巖坡上。

「不，我們暫且移動到森林旁邊吧。說不定會有隱藏的魔物，被我們的味道或氣息釣出來也不一定。」

「謝謝您。那麼借用一下各位的牌子。」

因此不管丟出什麼話題，最終還是會提到背叛了的菈菈。

「琉特先生您會害怕也情有可原呢。以前的我會在情侶、戀人和已婚者面前，表現出可愛的嫉妒。」

別說要靠話題炒熱場子了，現在瀰漫着一股尷尬的氣氛。

不愧都是女孩子！還有能用這種內容當話題的優勢。

因此這次就找基本上跟誰都能很快打成一片的白雪。

「您怎麼了呢？」

總之事不宜遲，我便請她確認周遭有沒有魔物。

過了一會兒，魔物從森林中現身。

在這種狀態下的櫃檯小姐面前，比起安心，我只感受到深不見底的恐懼。

「還有，這是過去出現在這附近魔物的種類，還有剝取部位的一覽表。方便的話還請您參考一下。」

我最後一次見到她，是她實際上被奇奇先生給甩了而感到絕望的身影。

男人畢竟是辦不到呢。

我硬生生忍住想要吐槽的嘴，而她繼續說下去：

縱使菈菈傷害、背叛了莎娜迪亞，但也無法立刻就能恨她。憎恨會跟痛苦、歡樂一起掠過腦海。

白雪、克莉絲也發出輕聲尖叫躲在我的身後。

「諾拉是魔物使，因此某種程度上能跟馬心意相通，所以光是『讓我騎一下』的話並不困難。不過諾拉曾經受過菈菈姐姐大人……不，是叛徒菈菈的指導。因爲緊要關頭不會騎的話，不光是莎娜迪亞姐姐大人的性命，連自己都無法保護。」

儘管說是調查，但也並不是什麼難事。好像只要把目的地的狀況變成什麼樣子，在回來之際做個報告就行。要是在當地驅除魔物帶回素材，當然也會買下。

我跟白雪手拿ＡＫ四七，克莉絲拿ＶＳＳ，諾拉由於使用攻擊魔術所以兩手空空。

諾拉閉上雙眼，讓魔力在體內循環。爲了慎重起見，我們對周遭保持警戒以防偷襲。

糟糕，我從一開始就踩中地雷了。

白雪以諾拉穿的衣服爲突破口展開話題。

諾拉騎着馬遙望遠方。

這、這種不協調感是……

以往明明會溢發出甚至能凌駕於魔王的黑暗氣息，現在卻從全身散發出宛如聖母的慈愛光芒。

我跟白雪看着克莉絲的迷你黑板，發出同意的聲音。

計劃是透過這些成員，一同進行打倒跟我們組織毫無關係的魔物這種敵人的工作產生出團結感，變得感情融洽。

我走在前頭，後頭是白雪、克莉絲，在更後頭的則是諾拉。

「沒關係。如果感覺太勉強，我會逃的。」

「這樣啊。那麼是怎樣才變成現在這麼會縫的呢？」

「首先到冒險者中介公會接委託吧。」

「這個嘛，因爲最近魔物都一直不靠近這附近，所以做討伐類委託的人數也大幅下降……」

這樣一來跟諾拉要好好相處，也許會超乎想象困難。

我跟白雪、克莉絲提過這次的目的，因此她們兩人很積極地找諾拉講話，但她的反應卻不怎麼好。偶爾會用像在跟我求助那樣的視線瞥向我。不過這時候要是替她幫腔就前功盡棄了。

我們等待叫號，大約五分鐘就叫到我手拿的木牌號碼了。

「…………」

由於這次的目的不是錢，因此即使接這個委託也沒問題吧。

「那、那個，如果可以，能讓諾拉找一下附近有沒有魔物嗎？」

「不，諾拉一開始也很不靈巧，完全不會縫，老是扎到自己的手指。」

即使沒有註冊也能一起戰鬥，所以沒關係吧。

若冒險者等級太低的人去，有可能會對上超越自己等級的魔物，要是變成那樣幾乎必死無疑。

諾拉她們跟菈菈一起相處的時間很長，她曾一直敬愛着菈菈。

『之前光是奔馳悍馬車都能引過來了，真是的，爸爸跟奇奇先生做得太過火了啦。』

不光是我──

看樣子是被奇奇先生甩了以後，櫃檯小姐由於打擊過度精神崩潰，想到風馬牛不相干的方向去了。

雖然是麻煩的體質，但根據用法也能變得很有用處。

白雪跟我一樣似乎也踩中地雷了。

要說我們爲何會怕成這樣……因爲這次負責接待我們的，是以往的那位櫃檯小姐。

如果還能消除諾拉對於克莉絲的心理創傷，就是一石二鳥了。

你在做什麼啊，琉特！──白雪用視線表示憤怒。我明明不是故意丟出這個話題的啊……

這是爲了緩和場面所做的姿勢。

「其實是海丁格斯菲爾德的冒險者中介公會突然有缺人，因此就臨時將我調來當支援人員，也是因爲我來到這裏的時日尚淺，容易調動的關係吧。」

儘管是造成心理創傷的對象，但年紀最相近的克莉絲。

不，那已經超越「可愛的嫉妒」的範疇了吧。

我在魔王的洞穴聽過這事。

遲遲炒不熱氣氛，之後也只是些不痛不癢的問答，當發覺之際，我們已經到了目的地。接下來要驅除魔物，若這能在回程路上成爲話題就好了……

一羣「呱」、「呱」、「呱」叫着的巨大蛙形魔物出現了。

大小約爲一名成人男性，體色是綠色的。跟體格一點都不搭，速度意外地快，似乎有很強的跳躍力。

呱呱叫的有將近一百隻。

我覈對櫃檯小姐給我的一覽表之後，從特徵得知這是稱爲「氣球蛙」的魔物。

在城市周遭出現的魔物中，大概是最弱的。

恐怕是因爲老爺跟奇奇先生打倒了城市周遭的魔物，所以氣球蛙的數量才增加了吧。

據說需要注意的地方是會噴出毒液，還有不可以在膨脹起來的時候攻擊。

「說是『一旦在膨脹起來的時候攻擊，毒液就會四散，因此不能這麼做』。毒的種類則是……咦？沒寫？」

我再一次確認拿到的魔物一覽表，但真的沒寫毒的種類。

「不清不楚的……即死毒或麻痹毒那些是致命的東西，可不能開玩笑吧。」

『是呀。不過幸運的是我們是以遠距離攻擊爲主，所以在毒噴到我們身上之前，應該就能打倒了。』

「克莉絲說得對。況且只要不是即死毒，身爲魔術師的我或諾拉就能醫治，所以用不着擔心，對吧，諾拉！」

「是、是的，諾拉會加油的！會拼上性命加油。」

白雪忽然把話題丟給自己，使得諾拉肩膀抖了一下。

似乎還要花上一段時間才能相處融洽。

我們跟氣球蛙的前鋒集團距離不到五十公尺。不得不選擇要戰鬥還是逃走。

我嘗試用ＡＫ四七開槍。子彈穿透好像很柔軟的肌膚，輕易地打倒了氣球蛙。這樣的話應該就能依克莉絲指出的，在接近到能噴毒的距離以前打倒它們。

順帶一提，氣球蛙能剝取的部位似乎是「毒腺」。

「那麼就各自注意毒液，只以遠距離攻擊打倒對手。」

白雪、克莉絲和諾拉各自做出回應後，我們便展開攻擊。

不是她們的錯，只是因爲太倒楣而已。

我終於明白魔物一覽表上沒寫毒液種類的原因何在。只是很臭但對身體沒有影響的話，會判斷成即使不寫也沒關係吧。

雖然得注意數量衆多，但是敵人體型大，又沒有遠距離攻擊的手段。相反的我們這邊能從遠距離單方面進行攻擊。

「嗚！」

奇奇先生在一樓大廳等我們回來，但──

梅亞面露笑容催促諾拉。

諾拉瞧瞧我又瞧瞧梅亞。

──一小時之後。

結果在上次的委託中，白雪和克莉絲沒能縮短跟諾拉之間的距離。

這完全是一面倒的比賽。

我儘管心裏擔心，但現在應該讓她們兩人單獨相處，因此離開了咖啡館。

一旦出手就會一輩子被奪走。

我用左手壓住鼻子，只用右手以ＡＫ四七對着氣球蛙們開槍。

雖然是從最近的開始射，但因爲臭過頭，我無法聚精會神在手臂的肉體強化術上，連膨脹的氣球蛙都射穿了。

那種姿態彷彿是真正的聖母，實在太過耀眼以致於我快迷上她了。

我歸還魔物一覽表收下報酬。

「真是幫大忙了！那事不宜遲，我就把諾拉叫來嘍。」

「那麼，到底該怎麼辦呢……」

這比不怎麼樣的毒還惡劣。

唔～我並不是在懷疑梅亞，但她跟這種狀態下的諾拉只一起相處一小時，真的能變得要好嗎？

「那、那、那個，感謝您如此費心。」

現在我們邊喝香茶邊考慮着下一次的計劃，不過完全想不出好主意。

奇奇先生平常都會在克莉絲面前異常穩重。

想當然耳，爆了。

儘管是由於驅除魔物有了團結感，但在回程路上，大家以沒有半個人開口的守喪模式回去了。

大約十分鐘後，我再度回到梅亞在等待的咖啡館。

克莉絲和諾拉，雖然不到白雪那種程度，但也是壓着鼻子後退。氣球蛙們判斷這是個機會，於是呱呱叫向我們發動突擊。

「魔物一覽表裏也沒有寫，但究竟是哪種『毒』呢？」

迷上誰都好，唯獨那個櫃檯小姐不行。

「嗯，如果可以的話我很樂意！」

白雪跟我一樣拿ＡＫ四七，克莉絲是ＶＳＳ，諾拉用土系初級攻擊魔術陸續打倒氣球蛙。

獸人族中白狼族的白雪當然會受不了吧。

「我受不了了！」

「原來如此，所以您從剛纔開始就一直在煩惱呢。」

梅亞帶着笑意向她搭話：

原來這就是不能攻擊膨脹的氣球蛙的原因啊！

「難不成這種臭味就是毒嗎！」

奇奇先生察覺到我們身上的臭味，隨即發出短促尖叫聲，壓着鼻子跟我們拉開距離。

現在的我們到底有多臭啊！

「是的，大概是因爲天敵的魔物們都消失，所以就繁殖起來了……」

她向送上香茶的侍者道謝，然後浮現出一記溫柔的笑容。

「來，一直站着也不太好，請坐下吧。這間咖啡館的餅乾相當好喫喔。」

「我還有點事先離席一下。過一下子我就會回來了，在那之前就麻煩你跟梅亞聊聊了。」

「嘔～～～～～～！」

「哎呀，琉特大人。您看起來面有難色，是發生了什麼事嗎？」

正好經過的梅亞，看見在思量的我開口搭話。

「既然如此我可以將諾拉交給梅亞你嗎？」

然後逃命似的回到了自己房間。

可以的話還是希望能寫上去……

我們也放棄回收打倒的氣球蛙，竭盡全力逃出那裏。

回到城市後，爲了去還馬我們回到冒險者中介公會。

雖然她的言行舉止有點問題，但她是妙齡女子。

全身上下沾染上氣球蛙的臭味非常臭。

我們沒有特別費多少力就順利地不斷打倒，但不知道是誰的子彈貫穿了氣球蛙。打中膨脹到簡直快噴出毒液的氣球蛙。

這確實是跟毒液同樣需要注意的地方！

「咦？好、好、好的。諾拉會加油……」

「抱歉，百忙之中還叫您出來，我無論如何都想跟諾拉小姐您說話，所以就拜託琉特大人了。」

我所策劃的「諾拉跟PEACEMAKER打成一片企畫」就這樣以失敗告終。

「不，不會，諾拉並沒有事情要做，很有空……」

「一小時……你相當有自信呢。」

聽見我所說的話，諾拉流露出「明明聽說只是要喝茶！從來沒聽說要一對一交流！」的神情，不過很快地她便順從了。

此時櫃檯小姐面露笑容接待我。

▼

雖然梅亞增加各式各樣的自稱令人在意，但是她所說的「一小時變得感情要好」讓我很感興趣。

白雪用雙手壓住口鼻的奇怪聲音，表現出更甚與「Noir」對峙時的怒氣。我自己也受不了臭味，簡直快吐了。

總而言之我們回到房間就立刻沖洗身體。

「？琉特先生你們不就實際上中了那種『毒』嗎？」

我帶着堅強的內心，向櫃檯小姐報告目的地的情況。

當我進入室內，只見冒險者們、員工們紛紛壓着鼻子跟我拉開距離。其中甚至還有人直接走出建築物。

真可謂是禍不單行。

有點想太多以致於陷入僵局。

衣服也委託旅館拿去洗，但因爲實在太臭，所以向我收取了額外費用。

在逃走之際，由於我們騎馬逃跑，惡臭加上搭乘交通工具的暈眩感連擊，結果我在途中就吐了。白雪、克莉絲和諾拉等女孩子們則因爲頭髮和衣服等等都沾到氣球蛙的臭味，沮喪得不得了。

雖然距離回去的時間還很久，不過我們受不了身上沾染的惡臭，決定回到城市裏。

她一邊東張西望，一邊回答梅亞。

最早有反應的人是白雪。

她用雙手壓住鼻子向後退了一大步。

「氣球蛙就魔物大陸的魔物來說並不強，但毒液意外很棘手呢。說不定把這一點儘可能告訴其他冒險者們會比較好呢。」

在等梅亞點的東西送來的期間，我告訴了她自己在煩惱的事。

她雙手鬆開ＡＫ四七，整支槍只用槍揹帶掛着。

「請問出現氣球蛙了嗎？」

「不如說因爲琉特大人的腦袋太天才，所以想得太困難了呀。要跟正值妙齡的女孩子感情變得要好，並沒有如您所想得那麼困難喔。」

那臭到連身爲人類的我眼睛都會冒出淚水。

「可、可惡！」

梅亞優雅地啜飲香茶說道。

「是的。氣球蛙噴出的毒臭到連魔物也不會接近。只是很臭，對身體無害。因而可以用來躲避魔物喔。」

離開冒險者中介公會後，我們前往旅館。

她坐在我對面的位置上，向侍者點了香茶。

由於氣球蛙的毒腺姑且有可能用在非致命性武器上，因此我提出大量蒐集的委託。但我沒打算自己蒐集。當作小小的報復，我將達成金額設定稍微高了點。

我聽見櫃檯小姐的回答歪了歪頭……然後察覺到答案。

「既然如此就請交給我這身爲琉特大人首席徒弟、左右手、心腹、正室首席候選人的梅亞．甘史密斯（暫定。這個『暫定』很快就會拿掉了！）！只要是您的要求，大約一小時，我就能跟諾拉小姐變得感情要好給您看呀！」

我暫且離開咖啡館，去叫獨自待在自己房間的諾拉。

「泥在做省麼！牛特！」

不行、不行，只是對自己溫柔些就被打動，是哪來的輕浮女主角啊？

梅亞擅自給諾拉點了香茶和餅乾。

「就是說啊。梅亞你有什麼好主意嗎？」

克莉絲也在迷你黑板上寫「琉特哥哥！你在做什麼啊！」大表抗議，我在視野一角看見諾拉「嘔～～！」地在嘔吐。

「好臭──！琉特，這太臭了！」

我在旅館的咖啡館裏邊喝香茶邊考慮。

諾拉在我身後，依然異常乖巧、不安地站立着。

在場鼻子最靈光的白雪，無法忍耐惡臭，竭盡全力朝後方躲避。

轉眼間氣球蛙名副其實就像是被針刺中那般粉身碎骨彈飛出去。那樣子倒還好，然而緊接着有股刺鼻惡臭襲來。

我知道啦。

當我催促她坐下之後，諾拉便老實地坐在梅亞對面。

比起身爲男性的我，她更能理解女孩子內心的幽微之處吧。

我一面擔心梅亞跟諾拉會不會氣氛變得很尷尬，一面出現在咖啡館，結果──

「不愧是梅亞姐姐大人！諾拉超級感激！尊敬！」

「哎呀呀，諾拉小姐真是的，這並不是什麼了不起的事喔。」

究竟發生了什麼事？

諾拉跟一小時前截然不同，用開朗的表情在跟梅亞說話。

連座位起初應該是面對面，但在不知不覺中兩個人已經移動到沙發席去了。

諾拉坐在梅亞旁邊，用閃閃發亮的雙眼在跟她對話。

差別大到就算對我說「只有精神層面跟別人交換了，所以很親近人」我也會相信的級別。

究竟她們兩人之間發生了什麼？

「琉特大人，怎麼了嗎？您怎麼站在那裏。」

梅亞發現到我便中斷愉快的對話，向我搭話。

當我猶豫着該如何回答──

「琉特大人，要是事情辦完了，要不要喝杯茶呢？」

「啊，嗯，是啊。來一杯好了。」

「諾拉小姐，可以麻煩您點杯茶給琉特大人嗎？」

「好的！請務必交給諾拉來，梅亞姐姐大人！」

諾拉歡喜地從沙發上站了起來，但運氣不好於是跑去叫裏頭的店員了。

多虧如此我有了跟梅亞兩人對話的時間。

我在她對面的沙發坐下。

「梅亞，你究竟是用了什麼魔法？竟然只花一小時就能跟諾拉變得那麼要好。」

梅亞則是一副理所當然的模樣，連跟店員點頭打招呼都沒有，便迅速走進了店裏。

就浪費的程度而言，大概是能排進全世界前三名的等級吧。

因爲個頭嬌小，她的身影看起來相當可愛。

那之後，蔻蔻諾獨自一人再次鼓起幹勁開始打掃。

「說什麼任性，不如說我們很感謝您的幫忙。」

「相信琉特大人被魔物喫掉死翹翹的白雪大人，偶然經過妖人大陸的魔術師學校，在梅亞姐姐大人的鼓勵下重新振作！」

聽到她的話我便能理解。

梅亞沒有一絲膽怯，抬頭挺胸篤定地說。

諾拉是原「Noir」成員。

梅亞跟琉特分別之後，前往地下一樓的酒吧。

「終於到來了呀！我的時代！」

「您真的用不着費心了。我真的沒有那種打算，我是說真的喔！」

喂，梅亞，你究竟跟她說了什麼啊？

梅亞緊緊抱住自己的身體瘋狂扭動。

我籠罩在梅亞充滿期待的火熱視線中，離開了咖啡館。

光就結果來看，應該是大成功吧。

「咦～請您不用費心了。我不是打着那種主意纔跟諾拉小姐變得要好的～」

我立刻就明白了她想要的東西。

「是的，身爲妻子我想親手打掃琉特閣下他們的房間，抱歉，老是說些任性的話。」

親衛女僕行了個禮隨後離開房間。

爲了不讓人生厭，每天演奏的曲目不同，客人們聽着音樂一邊談天說笑。

酒吧內部有演奏音樂的空間。

諾拉帶着笑容告訴我從梅亞那裏聽到的故事。

「但是下午還有訓練，還請您別太勉強了。只要您隨時說一聲，我們就會做的。」

至於在妻子們之中獨自一人被留下的前天神教巫女蔻蔻諾．甘史密斯……則負責打掃琉特他們的私人房間。

她再次坐在梅亞旁邊的沙發上。

雖然本想等到回寇寇裏市事情告一段落以後再說，但因爲飛船全都租出去，我們無法動彈，現在也沒什麼特別的事情要做。

「總而言之結果是好的就好，我鄭重向你道謝，梅亞。我想送你點什麼，你有想要的東西嗎？」

順帶一提，酒吧和樂團的人們，是梅亞用自己的資金支付高薪招來的人們。

「魔法什麼的太誇張了。我只是告訴諾拉小姐琉特大人和白雪小姐等人一起歷經過的冒險譚而已呀。」

在我質問以前，諾拉點好東西回來了。

我用冷淡的眼神凝視着梅亞，但她毫不動搖優雅地喝着香茶。

梅亞毫不在意，她興奮地高聲喊叫。

她的音量隨即變得大聲。

是幾天前，琉特跟奇奇喝酒的酒吧。

前往的目的地是麗絲的所在地。

原本是隻有晚上纔開放的酒吧空間，但當梅亞走下階梯，門前卻站着兩名店員，打開有隔音設計的厚重門扉迎接她入內。

「……總之我會送你些什麼當謝禮，今晚我會去你的房間喔。」

她喃喃自語，沒有其他人聽見。

到了可能甚至會說出「所以說果然還是別送結婚手鐲了」的地步。

「夫人，我們不幫忙真的沒關係嗎？」

諾拉對着那樣的梅亞，用宛如遇見憧憬的超級巨星那樣的表情說話：

嗯？

自琉特等人從獸人大陸寇寇裏市出發後，大約經過了兩個月以上。

梅亞對着那樣的他們看也不看一眼，同樣登上舞臺。

「幸好酒吧的隔音設備完善」所有的樂團成員內心都抱持着這種想法。

爲了製作結婚手鐲，我得從她那裏拿魔術液體金屬。

我對她那樣的態度露出淺淺苦笑，先打聲招呼後從椅子上站了起來。

「嗯，沒問題喔。今天下午會召開茶會，到時你方便的話。」

雖然我實在無法釋懷，但梅亞依照我的請求，跟諾拉變得要好了。

一頭半長黑髮剪得整整齊齊的她，用繩子綁好巫女服以便於行動，手上拿着撣子幹勁十足。

蔻蔻諾笑容滿面地說道。

▼

受到莎娜迪亞的影響，尊敬着繼承凱斯蘭國王血統的我。

總覺得出自諾拉口中的故事，跟我的親身經歷有不小的距離……

「謝謝。到時候就麻煩你了。」

梅亞輕聲嘟噥着不能當成沒聽到的事情。

她表示很期待下午的茶會之後再度道謝，用跟過來的時候相差一百八十度的輕快腳步回到自己的房間去。

「今天我也會努力打掃乾淨的。」

「所以我要唱出來！爲了能傾吐出一點點這份心意！還有希望能將心意傳達一點點給琉特大人！」

另一方面，在她背後的樂團團員們調整完樂器，面無表情地等待信號。

「不不不，我也很高興能多個可愛的小妹。至於故事內容只是爲了跟諾拉小姐好好相處，多少加油添醋了些。還在容許範圍內喔。」

雖然總覺得「纖細」或「容易受傷」這種詞彙，跟梅亞原本就相距甚遠，然而──她仍舊誇張地張開雙手宣告。

咦？

不知爲何這次儘管是白天，樂團團員卻齊聚一堂各自在調整樂器。

既然本人希望，那麼就做一個給她或許也行呢。

我不經意的言語，讓梅亞笑開了。

這樣一來透過她，諾拉跟其他PEACEMAKER的團員和睦相處，便是時間上的問題了吧。

她背向樂團，好像旁人全都不存在似的做出動作。

「不會輸給雨、輸給雪、輸給風、輸給暴風雨還有輸給雷，不管明裏暗裏悄悄地持續示意，很快過了好幾年！今晚！終於這個世界的歷史上，前無古人、後無來者偉大的開發魔術道具的大天才神，我心愛的！啊啊啊啊！心愛的琉特大人終於要給我正室的結婚手鐲了呀！」

儼然自己是管弦樂團指揮者的模樣。

「是的！那就拜託您了。」

在那之後，我以有話對梅亞講的理由讓諾拉離開了。

蔻蔻諾雙手在胸前緊握，喘着粗氣篤定地說。

此外這個世界的娛樂很少。

當她說出冗長的自創歌曲歌名以後，樂團便開始演奏。

結婚手鐲啊……

要是琉特目睹這幅情景，肯定會感到傻眼。

「雖然爲了炒熱氣氛，我多少做了點改編……」

與謙虛的言語相反，她的身體扭來扭去搖晃着，摸着左手手腕，視線投向我好幾次。

在梅亞身後的樂團開始準備演奏。

喂，改編是什麼意思啊，居然改編了！

「琉特大人，諾拉從梅亞姐姐大人那邊聽說了！梅亞姐姐大人真的是位很厲害的人呢！諾拉聽到故事以後覺得超憧憬的！」

「敬請聆聽，我的心意！『琉特大人真愛3000％正室的理由！梅亞．甘史密斯的正室之力永無止境！』呀！」

儘管她再次說出謙虛之詞，但嘴角的笑意卻是藏都藏不住。

▼

看到那副模樣，一名親衛女僕對她說道：

兩方的對比顯得相當壯烈。

我尋思着麗絲可能會在的地方，加快了腳步。

聽到這句話，梅亞的雙眼冒出方纔的諾拉所無法比擬的亮晶晶光輝。

「啊！我已經等不及今晚了！我對琉特大人的愛意不斷奔湧而出，感覺現在就要撐破我這纖細又容易受傷的內心了呀！」

──稍微回溯一下。

「還有琉特大人與克莉絲大人來到梅亞姐姐大人身邊之際，梅亞姐姐大人一眼就看穿琉特大人的才智，請求您收她爲首席徒弟的事！」

我放棄向她追究了。

不過考量到獨自留下的蔻蔻諾心情，於是她們就讓給蔻蔻諾負責了。

酒吧有隔音設計真是太好了。

「最讓諾拉覺得興奮的就是梅亞姐姐大人負責作戰、計劃和指揮，從邪惡的吸血鬼族手中救出克莉絲大人母親的故事！琉特大人、白雪大人和克莉絲大人跟隨梅亞姐姐大人，她撕裂邪惡的吸血鬼族人再丟出去，撕裂再丟出去的地方，有趣到不管聽幾次都不會覺得膩！」

我們的冒險譚成爲了正適合諾拉的娛樂吧。

「……終於到來了呀。」

新純潔少女騎士團總部，填補琉特他們不在的空缺進行着一般工作。

「梅亞姐姐大人，要是有空的話，請您告訴諾拉更多故事！」

要是聽到我們的冒險譚，她肯定會很喜歡。這就是盲點所在。

「……梅亞，謝謝你跟諾拉好好相處。雖然故事的內容相當有問題。」

原本依照席雅的指示，包括管理琉特他們的私人房間，都是由她們這些親衛女僕負責的。

梅亞全神貫注地唱了出來。

她把棉被拿到外頭曬太陽。

手拿撣子把灰塵撣掉，再用掃把、畚箕聚集起來丟進垃圾桶裏。

用溼抹布擦地板，也將傢俱擦得亮晶晶。

她在上午結束了所有打掃工作。

喫完午餐後，爲了增加體力她跟拉雅拉一起做訓練。

訓練在太陽要下山的傍晚時分不久前結束。

蔻蔻諾在日落以前回收在曬的棉被重新鋪好。

晚餐則跟新純潔少女騎士團的團員們一起喫。

用餐完畢以後，她在其他團員也會用的專用客廳裏，跟負責外交的拉彌亞族繆雅、負責文書工作的三眼族邦妮一塊兒喝茶。

邦妮很擔心似的詢問蔻蔻諾。

「蔻蔻諾你最近相當勉強自己呢，沒問題吧？」

「請您不用擔心，邦妮閣下。這也是託最近訓練的福，我的身體變得結實些了喔。」

蔻蔻諾捲起巫女服的袖子彎曲手臂，向邦妮強調自己很有力。

完全無法看見隆起的二頭肌，邦妮只能面露淺淺苦笑。

繆雅喝着香茶，勸告那樣的蔻蔻諾。

「以守護丈夫歸宿的妻子而言，我認爲你做得很棒了喔。」

「繆雅閣下……可是……我……」

三人所坐的桌子氣氛頓時變得陰沉。

邦妮正設法尋找改變氣氛的話題之際，她的兒時玩伴憤慨地出現在三人的座席旁。

是克莉絲的兒時玩伴三人組中最後的一人，半人馬族的卡蓮．畢曉普。

「！」

卡蓮很有練武人作風，對新武器露出可說是興致盎然的表情問道。

「卡蓮你怎麼了，爲什麼那麼生氣？」

露娜面帶笑容如此斷言。

「嗯！所以敬請期待吧，蔻蔻儂！」

是獸人族中鷹族的拉雅拉．拉菈依拉。

她汗流浹背，臉跟衣服都髒兮兮的。

總而言之，我讓疲乏的拉雅拉躺在牀上休息。

繆雅接過親衛女僕手中的紙條確認。

「邦妮你聽我說！其實是老家寄了封信來，我剛剛在房間裏看過了，說是有人要找哥哥提親了！」

爲了要做那麼亂來的事，她似乎極力減輕行李，讓身體維持輕便，名副其實地飛到這裏來。

「琉頓拜託人家制造的新武器正好告一段落，人家就出來了。臉色很差是因爲兩天？咦，人家想應該熬了三天左右的夜吧。咦，還是四天呢？」

大哥、二哥感情都很好，以互補的形式支撐着畢曉普家。

卡蓮受到二哥的影響，變成類似練武人的性格。

露娜搖搖晃晃，坐在蔻蔻諾等人所在的桌子旁，擅自拿起放着的茶點喫了起來。

無視卡蓮的控訴，露娜重新面對蔻蔻諾。

她們正好要從旅館出門，於是也邀了我一起去街上購物，但我得製作梅亞的結婚手鐲因此拒絕了。

邦妮爲了讓露娜休息而攔住她，卡蓮則是要求她訂正自己的稱呼。

「這樣啊，那就沒辦法了。不過，你別叫我喀啦喀啦啊！」

「拉、拉雅拉！你爲什麼會在這裏？」

原本她應該在獸人大陸的寇寇裏市工作，爲什麼會出現在這裏？

她罕見地大喫一驚從座位上站了起來

但是蔻蔻諾卻覺得那種痛很舒服。

繆雅就像對蔻蔻諾那樣勸告卡蓮。

「啊～各位～原來你們在這裏！」

由於要送給她的手鐲設計圖，除了細節上的細部調整以外幾乎都完成了，所以製作並不困難。

要再說得更詳細的話，大哥是老家的首腦，負責經營。

「露娜你這樣不行啦。就算你能用魔術，那麼亂來的話會搞壞身體的！」

「露娜閣下，您爲何這副打扮呢？臉色也非常差喔。」

麗絲帶着白雪、克莉絲還有前女魔王雅思拉要一起去街上買東西。當然身爲護衛的席雅也一起去了。

邦妮感到慶幸將話題拋給了她。

卡蓮變成像現在這樣自己拿起武器戰鬥，也是受到二哥很大的影響。

「那、那得是認真、勤勞、重視丈夫、個性堅強、讓二哥的部下們也另眼相看、不會坐享地位名譽、做事努力、讓我尊敬──即使不到那個地步，但能讓我認爲『可以交給這個人』的話，我也不是不能承認。」

她眯細雙眼，在內心探討、考量各式各樣的可能性。

「琉特！」

繆雅傻眼地嘆氣然後開口指出：

她帶着空洞的眼神伸出舌頭用拳頭敲自己腦袋的身影儘管可愛，也令人感到心痛。

（琉特閣下爲了我……）

露娜從椅子上站起來伸了個懶腰。

琉特現在人不在，露娜正在代替他開發新武器。

即使以邦妮爲代表發問，繆雅也沒有立即回答。

是負責擔任PEACEMAKER僞無人航空載具工作的少女。

緊急狀況？

「卡蓮你也差不多該不是從父母，而是從哥哥身邊獨立了。」

因此聚集了客廳所有人的目光。

插圖p247

我順利找到麗絲，從她那邊拿到魔術液體金屬的小桶子。

聽見那句話，明明沒有運動，卻突然有種心頭一緊的痛楚。

「唔～有很多想告訴你們，但是人家還沒有得到琉頓的同意，因此無法說明。抱歉啦，喀啦喀啦。」

「既然如此我就不承認！我絕對不會承認！」

火上澆油的人物就是麗絲的妹妹露娜．艾諾爾．美美亞。

接着繆雅說出了那個「重要的人」的名字。

猶如白桃一般健康的肌膚微髒，大大的雙眼底下出現了黑眼圈。

她明明有張標緻的臉孔，臉頰卻氣鼓鼓強調自己的憤怒。態度十足孩子氣，讓周遭的氣氛不知不覺和緩下來。

「那麼怎麼樣的人，你纔會承認她是哥哥的妻子？」

拉雅拉由於龐大的魔力加上種族特性，因此幾乎可以飛行一整天。

進入房間的是剛纔出了門，要去街上購物的白雪她們。

又有人給那樣喧鬧的少女們火上澆油。

不管怎麼說回來得也太快了。

卡蓮歪歪頭道。

她如果硬是要飛，在大陸之間移動的速度可以比飛船還要快吧。

套在便服上的白衣被油弄髒到處都可見黑漬。

「緊急狀況？」

（（那就叫離不開哥哥啊……））

「那麼也補充了糖分，人家該回去研究所繼續幹活了呢！」

露娜笑笑帶過邦妮的斥責。

露娜的雙眼凝視遠方，說話時口齒不清。

蔻蔻諾等人聽見她的聲音回頭一望，不禁雙眼大睜。

「喂，可以別再叫我喀啦喀啦了嗎！」

椅子像是被彈出去一樣發出聲音。

「還要工作嗎！露娜你先去洗個澡睡個覺比較好吧！」

「卡蓮真是的……都幾歲的人了還這麼孩子氣……」

繆雅猶如她的母親一般發出嘆息。蔻蔻諾和邦妮看見眼前這樣的情景，也覺得滑稽而綻開笑顏。

在我感到疑惑之際，出現了一名意外的人物。

「如果是提親，應該是可喜可賀的事不是嗎？」

由繆雅當代表告訴她情況。

由於她有魔術師的才能，因此要是累了，聽說也能經由治癒魔術消除疲勞。結果她似乎有相當長的時間都在進行武器開發。

「…………」

卡蓮的態度讓搞不清楚狀況的蔻蔻諾感到很困惑，於是向邦妮、繆雅發出求救的視線。

她是才能受到琉特發掘，隸屬於「研究、開發武器部門」的人物。

繆雅點點頭，並且繼續說下去：

「卡蓮家是三兄妹，她是最小的妹妹。大哥跟她年紀差很多，聽說在卡蓮懂事以前就在幫忙父親的工作了。所以她很親近年紀相近的二哥，好像一直模仿他做過的事。」

▼

二哥跟在大哥底下，統領整個家族的年輕人，任職傭兵事業的首腦。

「魔爪正伸向琉特先生重要的人。要是不趕緊告訴他，會鬧出大事的。」

「所以說你究竟在做怎樣的新武器？」

「幫上我的忙嗎？」

「怎、怎麼了嗎？繆雅，你的臉色好可怕。」

「雖說有好幾種新武器，不過其中一個要是完成的話，肯定能幫上蔻蔻儂的忙。琉頓肯定也是那樣打算纔想開發的喔。」

「人家知道啦，可是琉頓交給我開發新武器的工作意外有趣。一直不斷想做到一個段落就好的時候，就已經天亮了。」

「……發生了緊急狀況。」

回到自己房間以後，我很快着手製作梅亞的結婚手鐲。

「我、我已經有離開哥哥了啊！我不是離開老家像這樣在工作了嘛！只是如果不是我看中的人物，我就不會承認是我的嫂嫂而已！」

「啊～疲倦的時候果然需要甜食呢。通體舒暢啊～」

「繆、繆雅小姐說發、發生緊急狀況了，我、我就飛到團長你們待的這裏了。詳細內容寫在繆雅小姐交給我的這封信裏。」

在幾秒間的沉默之後，她用嚴肅的神情告訴衆人。

蔻蔻諾和邦妮各自在心中吐槽。

「哪裏可喜可賀了！哥哥居然要跟某個女人結婚了！如果不是讓我能點頭同意的人選，我絕對不承認！」

在繆雅微笑靜靜看着這一切時，一名親衛女僕單手拿着紙條向她走近。

我在沙發上坐下正要將手伸進小桶子時，響起敲門聲過後，沒等我回答門便開了。

「這條件簡直就像琉特先生提出的對於養育他的親人的再婚對象條件呢。怎麼可能會有那種人啊。」

蔻蔻諾也忘了剛纔陰沉的氣氛，參與了卡蓮的話題。

露娜儘管依舊是一頭長長金髮雙馬尾，但可能是因爲幾天沒洗澡所以毫無光澤、髮梢乾燥。

簡直就是幾天沒洗澡的狀態。

在場的所有人聽到那個「重要的人」的名字，還有盯上那人的對手的名字，都露出了不輸剛纔的繆雅那般驚愕的表情。

做出指示讓席雅拿胃容易消化、好入口的菜餚過來。

我拆開讓她如此緊急帶來的信確認內容。

「！」

『琉特哥哥，信上究竟寫着什麼樣的內容？』

克莉絲帶着緊張的表情問我。

我無法立即回答她的話當場定格。

我拿信的手甚至在抖。

「琉特先生你沒事吧？你的臉色很蒼白……」

麗絲擔心的聲音終於讓我的意識重新啓動。

「……抱歉讓你擔心了。我已經沒事了。不過，難怪繆雅勉強拉雅拉送過來。」

我的手用力地握緊信。

「『始原』好像正在進行押走艾露老師的準備。」

「！」

在場的白雪她們所有人，除了雅思拉以外全都倒吸一口涼氣。

Ｓ級魔術師率領的最強軍團始原，顯露出令人不安的動靜。

我們在魔物大陸，得知了關於「魔王與五族勇者故事」的真相。

之後始原隨即試圖跟養育我與白雪的親人艾露老師接觸。

這是偶然嗎？

不管怎麼樂觀地想都不可能。

恐怕始原知道我們追尋到這個世界的真相了。

答案當然不用說。

白雪靜靜地詢問我。

「沒有繼續悠悠哉哉等待飛船排隊的空閒了。用盡千方百計也要現在立刻確保飛船，快過始原他們更早保護艾露老師！」

然後迅速向白雪她們下達了出發的指令。

她的聲音之中飽含着跟我相同，抑或比我更加旺盛的怒氣。

光是想象就覺得我體內流動的血液像在燃燒一般變得炙熱。

因此抓艾露老師，是打算當成跟我們談判的籌碼，或引我們現身的誘餌吧。

「琉特。」

我也用力地點頭回應，收起信件立即走出房間。

聽見我所說的話，不光是白雪，克莉絲、麗絲、拉雅拉甚至連雅思拉也點了點頭。