序章

「姐姐啊啊啊啊啊！！」

「蒂──涅────！！」

在魔装潜舰宫勒克•艾雷因的船舱内，回响着两姐妹欢欣的叫唤声。两人向空中飞扑、互拥，眼眶泛起泪水。

其实姐妹俩只分开了半年，却表现得好像隔了十年才重逢似的。

「阿奥，你回来啦。结果如何？」

「没问题，只是稍微花了一点时间而已。」

密雷迪奔向刚回来的奥斯卡。在与教会展开决战之前，奥斯卡出去接回了他们所召集的最后一个团体，也就是梅尔基涅海盗团。

本来最想去接人的其实是梅儿才对，但是她另有别的任务。而且奥斯卡除了接人，也有其他的事要办，因此他们成了最后回来会合的一批人。

「……你们两个是怎样？气氛好像变得跟之前不太一样。」

「卡媞，别问这种不解风情的问题。妳明明看得出来。」

海盗团中的猫人族成员卡媞与副船长克里斯走了过来。「该不会……！」卡媞满脸通红地这么嚷嚷道。克里斯则是扬起嘴角偷笑。

密雷迪察觉自己似乎是抓错了距离感，于是她干咳一声，往后退一步。这时候……

「密雷迪小姐，我还有话要说……」

「勇者老弟，请你客气点。要跟公主交谈的是我……喔，不，可怕的骑士似乎已经回来了。」

看到勇者莱恩海德与魔王拉斯尔往这里走来，密雷迪脸上浮现憔悴的表情，不声不响地躲到奥斯卡的背后去。莱恩海德狠狠地瞪了奥斯卡一眼，拉斯尔则是脸上浮现深不可测的笑容。

「你们这些家伙，都给我适可而止！我早就说过了，任何人都休想娶我可爱的密雷迪！」

「拉斯尔大人，还请三思！区区莱森家的千金怎么可能配得上贵为魔王的您！？」

激动得涨红了脸的解放者统筹人萨鲁斯与魔王军的女将军雷丝琪娜也来了。

「什么？不会吧！连勇者跟魔王也来凑一脚？这太扯了！密雷迪，妳到底是脚踏几条船啊？才一下子没见，妳的恋爱强度未免提升太多了吧！？」

「这完全是天大的误会！」

她那介于冷酷与热情之间的神情与眼神，深深地吸引了每一个人的注意。

由于马歇尔也跟在一旁，休休的态度看起来并没有明显地排斥。

在这里，没有人拒绝他人的存在。彼此之间虽然仍有距离，但是每个人看起来都在为了理解彼此而努力着，仿佛在黑暗中奋力地摸索、试图找路前进一样。

「首先，对于所有来此集合的人，我在这里致上最大最高的谢意。谢谢你们。」

这个地方，聚集了世界上所有的种族。

萨鲁斯向她竖起大拇指。

魔人将军艾尔加与兽人战士团长席姆、还有劳斯正拿着酒杯交谈着。其他许多各种族的人们也与彼此一起吃喝、交流。

「其实也不是完全没有隔阂就是了。」

「我们要战斗。我们要终止神的游戏，要改变受摆布的世界！」

克里斯苦笑着环视船舱内，感慨地叹了一口气。

密雷迪从刚才就一直向奥斯卡投以求助的眼光。

「阿奥，神器都没有问题吧？」

密雷迪握紧拳头，高高举起。短暂的寂静之后──

密雷迪站上了木箱堆叠而成的讲台。

那是过去某一位巫女的心愿。

刚才她与琉媞莉丝直接交谈过，态度似乎因此软化了一些。但是，长年的芥蒂当然不会因为短短几句话就马上冰释了。

密雷迪口气平静的声音响起。她睁开双眼，露出那双苍穹色的眼眸。

拉斯尔回头环视部下们，点头。他再度望向密雷迪，耸耸肩。

「好了，既然所有团队都顺利集结了，那就由我们的领导人说几句话吧。」

「萨鲁爷爷，密使是否已经把讯息传给各国首脑了？」

「我们要从神的束缚中解放世界！为了能说出我们真正重要的事物是什么！」

同时，奥斯卡感受到有如针刺一般的施压眼光，要他去找密雷迪。密雷迪正在被海盗团调侃，同时被雷丝琪娜凶狠地逼问着，看起来一副欲哭无泪的样子。奥斯卡必须去救她。

密雷迪的语气有一点颤抖，仿佛在紧咬着牙关忍耐着。那一双与天空完全同色的眼眸，仿佛在努力地将眼前的光景烙印在心中。

「敌人非常强大，而且做了万全的准备等着我们上门。在场所有人都活着回到这里的机会，肯定没有。」

解放者最终计划──『变革之钟』终于发令。在场的许多人都是响应号令而来的。不分人类、魔人还是兽人，每个人都参加了这场在挑战世界之前举办的简单起义派对。

奥斯卡等人也认同两人的话，跟着笑了起来。

「没错！」「就是这样！」这一类的低声回应此起彼落。

卡媞惶恐地倒退三步，然后嚷嚷着「不好了！大家听我说！」同时跑向海盗团的伙伴们。密雷迪大喊「妳误会了！」同时跟着追上去。

她的话语开始变得强而有力，撼动着每一个人的心绪。

奥斯卡推了推眼镜，坚定地点头。

为了改变气氛，萨鲁斯拍了拍手，同时这么说道。

于是，吵吵闹闹的广大船舱顿时静了下来。

「这也难怪。即使种族相同，也很难一下子就与彼此交心。」

魔王与勇者分别这么说道，以柔和的笑容面对彼此。

琉媞莉丝一声不响、婀娜多姿地走过来，带有一点忧虑的眼光转向船舱内的一角。

这时候，仿佛有一股看不到的力量扩散至全场似地，密雷迪那坚毅凛然的站姿让所有人倒抽了一口气。

「这还真是壮观啊。」

「因为我们是『人』！是有心与意志的『人』！任何的蛮横与无理都无法粉碎我们的意志！我们反抗的意志，绝对不会被击溃！」

「我们要自己决定！包括重要的事物！我们所相信的事物！什么是该憎恨的、什么是无法原谅的，全部！都要用我们自己的心与意志来决定！」

密雷迪知道魔王军是临时决定参加，于是她提出这样的疑问。

奥斯卡虽然一脸困惑，但还是跨出脚步，回应密雷迪的期望。

「在进入正题之前，先容我做个确认。对于这次的作战计划，是否有人有任何疑问或反对？」

正如奥斯卡所说的，各种族之间仍然有微妙的距离感。毕竟各自的思想与价值观都不一样。

「在自由的意志之下！」

「即使如此，这副光景还是神奇得有如奇迹。」

如此理所当然的事，如今被神剥夺了。所以要挺身而战。因为──

仿佛内心深处有木柴被点燃似地，她愈说愈激动，自然而然地握起拳头。

「我们不是神手中的棋子！生存的理由、奋斗至今的意义，全都是为了我们所相信的事物！绝对不是为了成为神的娱乐！」

据说，以前休休沦为教会尖兵的时候，曾被巴尔夫所率领的部队击退过。

「三天后，我们将挑战决定未来的战斗。」

密雷迪意识着每一个人的目光，闭起眼睛一下子，干咳一声，深吸一口气。

「我同意魔王陛下的看法。如果我还是神殿骑士的话，一定没有机会看到这样的光景。」

如今，这个心愿随着无数的咆哮，即将扩散至全世界。

在那里，游击战士团的狼人战士长巴尔夫正在一脸严肃地对前莱森支部战斗员、同时也是半狼人的休休说话。

「这和教会的殉教精神恐怕是相似的。但是即使如此，我们也不能退缩。」

这些事，密雷迪早就确认过了。之所以在所有人面前重新确认一次，是为了抹去不安，提升信心。密雷迪满意地点个头，隔了一拍之后，严肃地宣布道：

然后──

光是魔王军与共和国军合起来就有五千兵力。当然并非所有士兵都在船舱内，有不少人在别的地方透过『天网』的连线，注视着现场的影像。