第一章 解放者的快乐伙伴们

那是宛如生了一层红锈的岩石地带。

陡峭的岩山有如一座座连绵不绝的缩小山岳，巨大的岩石群无规则地散落，形成天然迷宫般的峡谷。

这里是【赤色大沙漠】北方。

这里虽然能采取到不少可以抑制魔力活性的『静因石』，但是『静因石』的需求量原本就不大，而且靠【赤龙大山】就能确保必要的数量。

因此，这里只有如没剃干净的胡渣般胡乱生长的杂草，是个鸟不生蛋的地方。不如说，因为来这里必须要冒穿越沙漠的风险，所以造访这里只有坏处没有好处。

在这个只有对人生绝望、想要一个人静静死去的人才会来的地方，现在却出现三个人影。

一个人是『眼镜才是本体』的谣言最近被传得煞有介事的青年——奥斯卡·奥尔库司。

另一人是最近谣传是『虐待狂妹控大姐姐』的海人族美女——梅儿·梅尔基涅。

然后，还有一人是……

「那么达令，这里也拜托你了好吗？」

身形魁梧的男人……男人（？）。

他留着一头紫色的【注】莫霍克发型，浑身肌肉，却穿着和梅儿同样过度暴露的衣服（？），动不动就忸怩作态。梅儿的胸部晃动，他的大胸肌也跟着抖动。（编注：将脸的两旁、耳朵周围以及后脑勺部分的头发剃短的发型。）

「我说过好多次了……斯诺贝尔，不要叫我达令。」

「哎呀，达令就是怕羞。」

【注】剧画风格的深邃脸庞逼近过来，鼻子呼出的气息就像是下沉的破坏性强风。（编注：绘画风格比主流漫画更写实的作品。）

他（在生物学上是男性）正是这个岩石地带的怪物——才怪。他是『解放者』组织『秘密基地开拓部队』的部队长斯诺贝尔。

他拥有固有魔法『幻想』，这个能力可以在半径五百公尺的广大范围内，将自己脑中想象的景象投影至任意空间。若是以魔石为核心，除非注入的魔力耗尽，不然就算他离开，效果也会持续施展。跟他的外表相同，他的能力也十分荒唐。

他的工作就是在打造秘密基地的同时，于整个基地设下幻影，使基地不易被发现。

他原本是马戏团的一员，运用他的能力，让舞台更添色彩，然而……

一如往常，仍是教会从中作梗。

真是豪爽的回答。

这是为了、守护生命！是重要的、工程！

豪迈也该有个限度。

有如勇者挑战最后决战的呐喊声，在岩石地带回荡。

而如果是要做菜给别人吃，她会像外行人一样尝试制作独特的料理，让厨房变成仿佛召唤出邪神的地狱景象。

「呵呵，因为我不想被杀，所以我先回去啰？」

奥斯卡尽管在内心咒骂，却仍是告诉自己，这样总比两人独处要好，并且设法摆脱斯诺贝尔的壁咚。

外表看上去是既温柔又充满包容力的美丽姐姐，然而……

——眼镜啊！为了证明你的眼镜并非虚有其表！帮我出个主意吧！

「……我想想，差不多快到中午了，我会帮忙准备午餐吧。」

「我感觉奥斯卡小弟最近开始小看我了。」

没有人知道具体上发生了什么事。

既然这份工程等于是在守护生命，那么理所当然要倾注所有精神建造。

奥斯卡射出锁链，借由炼成，转眼就将邪神像恢复为原本的墙壁。

「真像无法无天之徒会说的话。」

突然，室内被水形成的圆顶所覆盖，奥斯卡与斯诺贝尔都愣在原地不明所以……

梅儿笑得更加开怀了。

「喂，你们两个。梅儿姐姐没事做好无聊，我还是先回去好吗？」

奥斯卡虽然急忙伸手向她求助，但是他的手却被一只似乎能打死百人的粗壮大手抓住。

这位前好男人对着背对岩山的奥斯卡使出壁咚，奥斯卡哭丧着脸，看着梅儿。梅儿甜甜一笑，回答道：

「你们就在两人世界好·好·加·油吧♪」

随后进入洞穴的斯诺贝尔看到他的视线，点了点头，开始俐落地下达指示。

因为现在建造的是秘密基地里的住宅。一有状况，住宅构造就直接关乎居民的生命。

「水之防壁啊……可是能遮蔽声音的哦。」

从建造到一半的住家窗户和门扉喷出雷光、冲击波，还有闪光和爆炸火焰，然后——

「等等，那里是已经造好的寝室——」

梅儿转身离开，水之薄纱将她包覆。

「咿！」

附带一提，梅儿姐姐也是『不会打扫跟整理的女生』。

话虽如此，其他秘密基地也无法一次容纳六百人。如果扩大规模，变成『不隐密的基地』的话，那就本末倒置了。虽然也可以采取抵达大陆后，就将居民分散至各地秘密基地收容的方案，但是基于情感层面而难以做到，毕竟安迪卡的居民才刚失去第二故乡。

因为她就是海盗，是海盗女帝。

「——『炼成』。」

「梅儿，你这家伙！我真的会杀了你喔！」

不过那也难怪。

「达令，我们两人一起努力吧？」

斯诺贝尔少见地露出战栗的表情。

「喂，梅儿！」

见过密雷迪与他们正面对战时那神话般的战斗，并取回原本被悲剧与绝望之刃斩伤、曾经一度粉碎的心的人们。

「既然如此——『波城壁』。」

（可恶，完全挑错人选了！）

虽然基本上，岩石地带是位于大陆的最西北端，秘密基地的候补地点也靠近海岸，所以擅长渔业的安迪卡居民在某种程度上可以维生，但却仍有一个限度。

然后他努力忽视执拗地盯着屁股的火热视线，开始处理自己的工作。这里就像是规模缩小版的【莱森大峡谷】，奥斯卡轻轻将手放在岩壁上，聚精会神。

因为是一般人无法造访，或者必须冒着风险造访的地方。

奥斯卡对与斯诺贝尔两人独处的状况怀有危机感，所以才找了梅儿同行，但是她却完全派不上用场。虽说当时只有她没事做，但是做为守护男性贞操的护卫，选她确实是个错误。

绝对不可以因为无聊，所以用水刃在墙壁上刻画涂鸦！而且还没有丝毫绘画才能，雕刻得跟鬼画符一样！

「小梅，可以请你别雕刻邪神像吗？那样会没办法住人的。」

理由虽然各自不同，但即使如此，曾经抛弃一切逃至绝海孤岛的人们，确实再一次成为『反抗者』了。

岩石大地的路径交错复杂，只要在岩壁或岩山上挖洞，直接在里面建造住家，就会成为拥有天然保护色的最佳秘密基地。

「还、还有其他方式吗？」

「来，到这边来！达令！」

附带一提，过去的斯诺贝尔似乎是充满男子气概的好男人，他会变成这样，据说是受到收留他们的某位解放者启发……

某个主教只是看他们不顺眼，便把他们当成异端者看待，接下来的事情就有如石头滚下坡道一般急速展开。

「？这是猫咪哦？很可爱吧？」

也就是说——

「达令，考虑到太阳的轨道，我想把采光用的洞口装在这边，尽可能让它不易被人从上空发现。通往二楼的楼梯设在那边。注意通风口的角度，对，就是那个角度。为了预防发生紧急事态，寝室设在那边。别忘了能让人立刻前往下水道避难的滑坡。」

虽然动作依然忸怩作态，但是他脸上却是身为专家的表情，认真得令人感到压迫感。

远古时被封印的海之王——神兽利维坦。

「你就算回去也无事可做吧。」

任何人从她的回答都看得出来，梅儿姐姐是不会做菜的人。

逃亡到最后，直到他们被『解放者』收留为止，两只手就可以数得完幸存下来的人。如今在开拓部队里，有几名部下正是他在马戏团时期的同伴。

奥斯卡忍不住发出窝囊的悲鸣。

奥斯卡推了一下眼镜问道：

「我怎么可以输！柯琳！鲁思！把你们的力量分给哥哥吧！唔喔喔喔喔喔！」

而这些人乘船来到的地方，就是这片被称为【红锈岩石地带】的不毛之地。

「梅儿，因为是我请你跟我们过来，这样说虽然很不好意思，不过请你安分一点好吗？」

当然，吃下那道料理就会蒙受邪神的宠召了。如果没有再生魔法，梅尔基涅海盗团的成员，特别是副船长克里斯可能早就蒙受宠召了吧。

奥斯卡忍不住露出本性。

她的内在却是虐待狂性格、凡事大而化之的无法无天之徒，同时也是毫无生活能力、马上就会制造出邪神专属用品的傻大姐。

梅儿满脸笑容地说出这句话后，奥斯卡顿时感到战栗，斯诺贝尔则是散发出野兽盯上猎物的气息。

「……还有呢？」

但是对于虐待狂海盗女帝来说，那种程度的威胁完全无效。

他们深受太阳一般的少女——密雷迪的光芒所吸引。

以及受到思乡之念所鼓舞的人们。

条件如此良好的地方，当然会被列为候补地点。

隔了一拍之后——

奥斯卡行使他最擅长的魔法，眨眼间就在岩壁上打出一个洞穴。

奥斯卡的心一瞬间就屈服了。

斯诺贝尔的意思，一定是一起努力建造房子。

「可是梅儿，你回去有什么事好做？」

圣光教会最高战力——白光骑士团。

「对不起，我向你道歉，别留下我一个人。」

说不定不久之后她就会说「生吃也可以」，然后就什么都生吃吧。

「哎呀哎呀，我妨碍到你们了吗？」

更不可以行使神乎其技的再生魔法，把部分岩壁再生回到炼成前的状态，制造出看起来像是邪神像的雕像！

梅儿姐姐看起来很乐在其中。

为此感到头痛的密雷迪便一如往常，遇到困难时便召唤阿奥。

「梅儿，假设这里有肉，你会怎么烹调？」

就算他眼中布满血丝、呼吸粗重、舌头舔着嘴，也绝对不会有别的意思。

「没办法，梅儿姐姐的仇敌是『无聊』呀。」

「我会水煮。」

「…………只要火烤或水煮后，什么东西都可以吃。」

奥斯卡的言下之意就是「反正你只会捉弄密雷迪、到处碍事，不如乖乖留下来做我的护卫」，梅儿不满地鼓起双颊。

他考量的是如何对应袭击、如何逃命。

然而，这个地方太过荒凉，只有顽强的杂草可以在这里存活，就算被形容为死亡大地也不为过。

因此，这个地方要满足做为秘密基地的绝对条件——『能够自给自足的环境』，可说是完全不知该从何处下手解决。

虽然她本人表示物品都已整理至最适当的位置，但是房间不管怎么看都是杂乱不堪。另外，让她洗衣服有很高的机率会把衣服洗坏；做裁缝则是会让衣服变成给邪教徒穿着的诡异服装。

「我会火烤。」

选择与『解放者』组织一同生活的安迪卡人民数量，大约是六百人。

这片岩石地带原本就是在『解放者』内部会议时，时常被提出作为新秘密基地的候补地点。

那一日——

异端者们的栖身之处——【海上都市安迪卡】消失在海底，岛民们被迫在船上生活。从决定各奔东西的那一天起，如今已经差不多快一个月了。

梅儿对于奥斯卡的言行似乎相当不满。

「不管做任何事，被小看就没戏唱了。」

铿锵作响的神器『锁炼』伸出，像是在央求般缠住了梅儿的腰。

奥斯卡随即进入洞内，从袖口发出十几条锁炼，插在洞穴的各处。然后，他以目光向斯诺贝尔征询。

密雷迪虽然中了眼镜光束，目不见物、漫无目的地徘徊了好一阵子，但她付出的这个代价总算值得了。

事实上，倒不如说他们早就知道问题的答案了。

没错，那就是在船上培育作物的梅尔基涅海盗团。

「嗯，似乎很顺利呢。」

以沙哑嗓音这么说的人，是个外表看起来早已年过八十，却显得老当益壮的老人。

他有着丰沛的白发与白须，整个人看起来毛茸茸的。

老人如鹰一般的双眼，注视着秘密基地的农地。

在原本只有岩石和杂草的岩谷里，铺设了一大片看起来很肥沃的土壤，上头排列着整齐的绿苗。

「班爷爷，怎么样？培育得顺利吗？」

跟他说话的是刚才抛弃奥斯卡……或者该说是出卖奥斯卡的梅儿。

「怎么？你抛下小哥了吗？」

「不，我把他出卖了！」

「……」

一点也不觉得自己做错事，就算有也毫不隐瞒！

这就是海盗女帝梅儿·梅尔基涅的作风。

（不管是密雷迪小姑娘也好，梅儿小姑娘也罢，两人都太过特立独行了。）

老人——班爷爷对奥斯卡寄予同情。

班爷爷是『解放者』的成员，他是农业的专业人才，秘密基地关于农地的开垦、改善、管理，全都由他一手包办。

「海底的土壤也很不错呢。」

「没错吧？只要做好盐害对策，海底的土壤就能够拿来用了。」

密雷迪似乎不怎么惊讶，她的眼神中带着少许顾虑。

「哇呀!?」

这是最近时常看见的齐雅拉『推销时间』——比如制作旅途料理、或是担任传令四处奔走、照顾密雷迪生活起居的琐事之类……现在这也是她的推销行动之一。

「可是你在安迪卡也看过我们战斗的对手了吧？」

这是齐雅拉的愿望。

「你夸奖我，我也没好处给你哦。」

「哎呀哎呀，好像很好玩呢。」

所以她想要帮忙，想要跟着密雷迪去旅行。

「以旅店老板女儿的身份？」

她想证明她一定会是有用的随从。

齐雅拉单纯很喜欢密雷迪这位朋友。

不过，梅儿等人却在船上生活中办到了。

话虽如此，那也只是以一般人的程度来看，会觉得很了不起……

「真是的，别来妨碍我啦，梅儿姐！」

只听见响起「噗咻」一声。

梅儿姐训斥「现在是严肃的时间哦？」，一边使出再生魔法，密雷迪红通通的鼻子随即发出光来。

「密雷迪～有什么关系嘛！我一定能帮上忙的！好嘛？好嘛？」

「齐～雅～拉小妹！」

真是一个胆小鬼。

在大海与水的方面，梅儿拥有超群绝伦的才能。要将海底土壤中对农作物有害的成分洗净，对她而言并非不可能。

虽然才相处三个月，不过梅儿已经察觉小妹这个令人伤脑筋的坏习惯了。

『小齐』就是旅店老板的女儿——齐雅拉，她像只兔子活泼地蹦蹦跳跳离开密雷迪，隐身在岩石之后。

尽管齐雅拉是兔人族母亲和人类父亲生下的混血儿，不过似乎丝毫没有减损兔人族的特性。

（密雷迪小妹真是的……）

看到密雷迪的态度改变，齐雅拉也露出严肃的表情。

然后她以坚定不移的眼神直视友人。

（明明有胆量和世界正面宣战，遇到朋友就变得胆小……）

（你的名字应该叫胆小雷迪·莱森呢！真是笨拙得可爱！）

她的身影令齐雅拉憧憬、着迷，深深为其所吸引。

因此密雷迪等人特别称呼他们为『支援者』，十分倚重他们。

「小齐……」

梅儿笑容满面，立刻走了过去。班爷爷虽然苦笑着提醒她……她却是竖起大拇指回应，看来她一点也不打算收敛。

梅儿姐姐绝不是加入『解放者』成为同伴，但是至今却没什么用处的米虫！

兔人族虽然在力量和身体能力方面逊于其他兽人族，但是相对地，他们专精于隐匿与逃跑。因此，他们操作气息的能力在全种族中也是数一数二的。

对于自己的天真无法自律，这可是不行的。因为不管是延后做出结论，或是态度不干不脆，都不会为齐雅拉带来好结果。

齐雅拉兔耳竖立，表现出愤慨的模样。梅儿姐则是被柔软的兔毛盖着脸，于是露出恍惚表情。

她大概是因为难为情，所以犹豫着、不知道该用怎样的态度面对才好吧。

由拥有战斗能力的人们所组成，分散在全世界进行活动，主要任务为护卫秘密基地、救助被认定为异端的人们、招募新同伴等等。

是密雷迪，从她的鼻孔喷出鲜红的萌萌液体。

「小、小齐，我跟你说，你的心意我是很感谢啦。」

当然，判断那些情报是否有用，需要花费许多时间查证，算是这种情报收集方式的缺点。

「……你别玩得太过火了。」

还有就是在各国城镇过着正常的生活，但其实真正身份是情报员，专门收集情报传回分部的人们。

密雷迪少见地显得有些为难。兔耳少女从背后紧贴着密雷迪，两人正从岩石中的秘密基地出来。

就在齐雅拉绕至密雷迪背后，想要一口气跳出来的那一瞬间，一个柔软的感触突然包覆住她，而且还被人从背后架住。

「对，是你的梅儿姐哦。」

主要是必须受保护的人……比如没有战斗能力的人、负伤无法战斗之人、遭到教会狩猎异端者而受到精神创伤的人、孩童等等。

他们有的人是商人，有的人是冒险者；有的人是城镇的公务员，也有人是医生、清洁人员，或者是普通农民。

「…………这样啊。」

密雷迪身子一震，她大概马上就察觉大姐的意图了吧。只见密雷迪垂头丧气，不过她很快就摇了摇头，脸上微微地露出苦笑，接着吸一口气。

当然，对农地而言，盐害即是天敌，也是死敌。受到盐害的土壤无法孕育作物。

「真是活到老学到老呢。」

应该说不出所料吧，面露温柔笑容、把齐雅拉的头固定在胸前的人正是梅儿。

所以她希望至少能当个随从，照顾密雷迪的生活起居。

瞬间，她的气息变得无比稀薄。她以惊人的速度在岩石间移动，但是却没响起半点脚步声。

如果是一般人的话，大概已经跟不上齐雅拉的动作了吧。

第一组人马——执行部队。

但最大的理由是——

「呜……我怎么能放弃……」

没错，忽然出现在岩石地带的农地，全都是从近海运来的海底土壤。

先不管梅儿内心的想法。

然而她却被轻松发现，非但如此，竟然还被绕至背后抱住……

她伸直了兔耳，虽然不想听，但是必须要仔细听密雷迪说的话。

然后是第三组人马——支援部队。

「哎呀哎呀，我妨碍到什么了吗？你刚才在做什么？」

闪耀着苍穹光辉、正面与世界对立的朋友密雷迪。

附带一提，海底土壤是用奥斯卡的神器『宝物库』一口气搬运，再经过梅儿改善过土壤后，就全部由班爷爷接手。现在班爷爷一个人也能做到改善土壤了，所以除了第一次之外，梅儿并没有做什么事。

不过，虽然不甘心，可是她并没有战斗的力量。

她自己明明毫无保留地对别人付出善意，且不求回报，但是当对方要回报她时，她却退缩了。她时而转移话题，时而烦人地开玩笑，如果那样都不能蒙混过去，她还会别过头去不予理会。

「密雷迪……你早就发现我了？」

「短短一个月，看起来就能收成第三次了，如果不是班爷爷的话，大概是办不到的吧。『农作师』的天职果然名不虚传。」

——『解放者』组织。

第二组人马——不用说也知道就是秘密基地。

他们并没有侵入什么设施，而是收集在生活中所能得到的情报。

「你听我说，小齐。听你这么说，我真的非常高兴。」

「来，密雷迪，你看着吧。」

班爷爷摆出不置可否的表情。

（这样不行喔，小密。）

这也难怪，因为齐雅拉刚才全力操作气息，就是想要证明她可以跟着密雷迪旅行，不会成为累赘。

这个组织的体制大略可分为三组人马。

话说她是来做什么的啊……啊，因为很无聊吗？

「齐雅拉小妹，你还没放弃吗？」

当然，那是长年测试与改良，经过一番努力后的成果。

「什什什、什么!?这是怎么回事!?啊，是梅儿姐!?」

如今那个成果，就像这样对建造新基地有很大的帮助。没错，有很大的帮助！

「我希望小齐努力当一个支援者。」

兔耳沮丧地垂下，变成了『下垂的兔耳』。

梅儿收起轻佻的态度，目光注视着小妹，严厉的眼神中带着斥责之色。

被她真心这么一问，齐雅拉顿时语塞。

「……嗯。」

齐雅拉无力地干笑几声，梅儿也明白是怎么回事了。

「我想要再多和密雷迪在一起……」

不，因为她生活在安迪卡这种无法地带，而且家里开的旅店兼餐馆又是暴徒们也会光顾的地方，所以她说不定比一般兔人族更会操作气息。实在是很了不起的隐身术。

不冒险，但是机警地收集谣传和城镇发生的事，甚至从物价变动到人流、物流等琐碎的资讯也不放过。

借由广大的情报网，稳定地将全世界各式各样的情报提供给『解放者』。在这一点上来说，他们可以说就是支撑着『解放者』，帮『解放者』抬轿的人们。

但是，她也见过密雷迪满是伤痕的模样。

「小齐……呃，你还好吧？」

「战斗的方法不是只有一种。我对你说过很多关于『解放者』的事情，所以你应该也明白吧？」

这组人马负责在秘密基地照顾受保护者们、在做为执行部队据点的『分部』（柯琳等人所在的莱森大峡谷的秘密基地等等）从事情报分析和调集物资等事务工作，或是像斯诺贝尔和班爷爷那样构筑秘密基地或分部。

「……」

齐雅拉没有回答，不过她应该明白密雷迪想表达的意思。

来到这里已经有一个月了。

齐雅拉隐约察觉到离别的时间已近。

这时一道吵闹的声音传来。

「好、好吧。」

「对，以旅店招牌女服务生的身份。」

密雷迪温暖但意志强烈的眼神就像在诉说：「即使分离两地，我们依然是朋友，这层关系绝不会中断。」然后她从口袋取出一个小盒子。

「来，这个送给小齐。」

齐雅拉尽管愣了一下，仍是接过盒子。她的目光在小盒子与密雷迪之间往返了几次后，轻轻地打开盖子。

「这、这是什么？看起来好像很昂贵……」

里面装的是过去与齐雅拉无缘的美丽项链。

那串项链以银和翡翠的宝石制成，外观就像是阳光中沾着朝露闪闪发亮的枝头新叶。

「这是……」

「对，这是我请阿奥制作的神器。」

密雷迪请她戴上，不过对此做出回应的人却是梅儿。

因为齐雅拉有生以来第一次收到高价的饰品，所以不敢戴上它。梅儿面露温柔的表情，拿起项链帮她戴上。

瞬间，齐雅拉的兔耳和兔尾忽然消失，她的发色也从深蓝色转变为金发。不管怎么看都是个人类女孩。

这是为了让齐雅拉能在人类城镇中活动的变装用神器。

「无论多么巨大的树木，没有枝叶只会令人感到寂寞。」

鸟类无法在枝头休息，也无法替人遮蔽雨水和烈日。

大树就要有符合大树该有的枝叶。

因此这个神器名为『朝露枝叶』。

今后也要和枝叶一起，怀着清新的心情迎接明日的太阳，直到永远。

命名中含有密雷迪这样的想法。

「附带一提，依照阿奥所说，大概半年左右魔力就会用尽。到那时候，要不就由我密雷迪亲自来帮你补充魔力吧～」

「真是的，我不是都道歉了吗？」

这个地方的石中屋都有地下水路与『集会场』相连，这里既是秘密基地开会用的会议场，同时也是紧急时的避难之处。

「你知道吗？奥斯卡小弟……」

「小奈～～！」

「梅儿姐姐最讨厌向人低头。」

「什么!?已经醒来了吗!?」

「啊啊，等一下啦，妈妈！我要和密雷迪——」

密雷迪<天灾>与梅儿<虐待狂>欢喜地击掌庆祝，而小淑女们完全不管她们，大吵大闹地争着说「小丝是谁!?」、「哪个野女人!?」、「奈兹大人！我就不行吗!?」。

「那不就只是人渣吗……」

混沌的喧嚣声逐渐扩大，这个秘密基地实在热闹无比。

「呼喝！」

「不，你一点也不明白吧。」

「呐呐！阿奥！被女汉子热烈追求的阿奥！你现在心情怎样？呐呐，你现在心情怎样呢？」

「为什么现在提这件事!?」

奈兹负责从远方城镇采购畜牧用的动物，这时他正好返回。

「去死吧啊啊啊，你这个怪物～～～～！」

两人依偎在一起，互相传达友爱的模样实在是美丽的——

随后，随着轰的一声地鸣，有什么东西落地了。

闷骚的齐雅拉兴奋地高速摆动兔耳和兔尾，但是随后却被人抓住后领，发出有如青蛙被压扁的「咕欸!?」一声。

虽然嘴上这么说，齐雅拉的脸上却露出既像是闹别扭，又像是喜悦无比的古怪表情，抱住了密雷迪。

「齐雅拉，我应该说过了，我战胜了恶梦。」

「梅儿姐！」

「密雷迪！听我说！我胜利了！我战胜恶梦了！」

「你知道吗？梅儿，所谓的道歉就是代表要向人低头哦。」

只听见四处传来「不、不愧是解放者的首领」、「明明还很年轻……真是担心他的将来」、「小密！你要适可而止喔！」、「喂，魔鬼眼镜！你竟敢对密雷迪做那种事！给我引刀自宫吧！」等等喧嚣声。

只见一名斯诺贝尔的部下手持信件奔来。

她伸直兔耳，今天也为最喜爱的友人，往情色的方向失控暴冲。

「齐雅拉小妹真过分！竟然说那种话！」

齐雅拉忸忸怩怩地摇摆着兔耳。她虽然是在无法都市长大，很多言行举止都像个男人，但内在却是爱好幻想的闷骚兔子。

密雷迪对奥斯卡施加重力枷锁，限制他的行动，接着梅儿以天衣无缝的配合，夺取他的黑眼镜并戴上。

「梅儿！」

转眼之间，奈兹大人身上已经爬满小女孩了。

然后又马上恢复原样。

「嗯？怎么这么吵？」

「梅儿，我不会忘记你出卖我的深仇大恨哦。」

「你就是给小密添麻烦了啊！真是的，老是对色色的事有兴趣！到底是像谁呢？真是拿你这孩子没办法！」

「喂～首领！分部传来连络了！」

展现抖动的上臂二头肌，和抓住心爱之人就不会放开的大胸肌，女汉子的眼神一亮。

在这个有如小型教堂的地方，只听见一道充满怨恨的话声。

在这个秘密基地的中心处，一面特别巨大的岩壁之中，有个被称为『集会场』的广场。

「身为罪魁祸首的我或许没资格这么说，不过……奥斯卡小弟你也真不会挑时间啊。」

奥斯卡疲累地垂下肩膀，密雷迪则是一如往常地落井下石。

不用说，小淑女们必然比大人有时间，所以每当回过神来就会发现奈兹被小女孩们簇拥着。

「奈兹大人，欢迎回来！」

只见奈兹伴随装有大量鸡只笼子的马车，从开启的『传送门』出现。

「真想快点见到小丝呢。」

只剩下喧嚣、误解和梅儿姐幸灾乐祸的笑声。

齐雅拉就这样被母亲拖走，马库斯小声地说「我觉得是像你喔」。他向密雷迪等人低头致歉，然后追赶母女俩而去。

密雷迪笑嘻嘻地说道，齐雅拉顿时眼角泛泪。

「奥、奥斯卡大哥，那个……你的菊花还好吗？」

「奈兹！」

奥斯卡被斯诺贝尔队长逼迫的光景已经成为日常景象了，幸好奥斯卡的防卫率是百分之百。

眨着眼睛、吐着舌头——那样的道歉能不能算道歉，似乎还有讨论的余地。

黑眼镜的其中一项功能已经发动了。

「那、那么你们要四个人一起……啊哇哇……密雷迪，你太强——」

在情色方面却对密雷迪他们有很多误解，而且更加油添醋，把谣言扩散了出去。密雷迪对此翻了白眼，奥斯卡也感到头痛。

「呜呜……你这样太狡猾了，密雷迪是笨蛋。」

见到可靠的同伴归来，密雷迪与奥斯卡认为这是逃离这片混沌的好机会，于是两人一起奔向奈兹。然而，在他们到达之前，有个集团如雪崩般涌向奈兹。

「可是！我还是要说一句公道话！」

「交给我吧。」

「妈、妈妈。」

毕竟当奥斯卡等人在她家的旅店『汪达旅馆』住宿时，她曾用绳索从外墙垂降下去偷窥房间，或是潜入床下，还有用跟墙壁颜色相同的布施展隐身之术，努力要将三人的激情场面永远保存在脑中的资料夹中。

「梅儿姐！」

不，那是被发出雷光的黑伞打倒的斯诺贝尔，以及上气不接下气的阿奥。

「梅儿姐姐无法忍受被排挤在外！」

就在这个时候——

「小齐!?」

密雷迪与齐雅拉的精彩友情场面都被破坏了。

「奈兹哥！工作辛苦了！」

安迪卡沉没之际，奈兹利用转移在都市内奔走，以显而易见的方式，在救助人命方面做出最大的贡献。

斯诺贝尔复活了。他用美丽的肌肉撑断锁炼，顺便秀出两边上臂的二头肌。

当然，撞见这种场面，原本逃避现实的密雷迪也立刻回魂。

奥斯卡拖着被锁炼重重捆绑的斯诺贝尔。

或许是这一层关系，奈兹相当受到安迪卡人民的敬仰，特别是安迪卡的女性们。不分老少，她们只要一有时间，就会向奈兹展开求爱攻势。

「奈兹哥哥！怎么这么晚才回来！」

「我明白！你不用说了，我全都明白！」

应该说，对齐雅拉而言，那似乎是再好不过。只听见「噗」的一声，从她的鼻孔喷出幻想的证明。

全身残破不堪的阿奥高举黑伞，发出胜利的呐喊。

虽然齐雅拉是朋友，真的是很好的朋友，可是……

「你说谁是连教皇也要逃之夭夭的非人怪物啊啊啊啊啊啊！」

我的心情就是「你很烦啦」……奥斯卡带着这样的心情，狠瞪开心地在周围蹦蹦跳跳的密雷迪。

美丽的……光景。此时上空传来剧烈的震荡和雷鸣。

阿奥守住了珍贵事物（比如菊花或尊严），心中因充满欢喜与安心的情绪而颤抖。抱在一起的密雷迪与齐雅拉看着他，脸上露出困惑的表情。

齐雅拉跳上前。

小淑女们一齐涌向奈兹，她们爬上他的肩，或是抱住他，或者抱着他的手臂。

当然，三人的激情场面本身就是她的幻想。

「再不然跟斯诺贝尔姐来个三人行也不错吧！不，应该说那再好不过了！」

另外，这里是石中屋，是像教堂一样的宽广空间，所以声音可以听得很清楚。

「齐雅拉，你又给人添麻烦！」

奥斯卡心怀警戒地问「什么事」，梅儿则是笑容满面地宣言道：

当奥斯卡「啊」地叫了一声的时候。

齐雅拉的母亲——贝拉一手扠腰，额头上浮现青筋，在她身后也看见了父亲马库斯，脸上表情似乎对女儿感到颇伤脑筋。

救世主的降临，让密雷迪与奥斯卡稍微回魂。

「你也不能冷落密雷迪喔！」

「等等！为什么要拍照!?」

奈兹一方面提心吊胆，总感觉丝夏在盯着他，另一方面则是对唯一的友军·奥斯卡使眼色，恳请他帮忙湮灭证据。

也就是说，奥斯卡没有余裕。

——啪嚓！

然而，热闹似乎也到此为止了。

「工作可是堆积如山哦！你给我勤奋工作！」

梅儿姐姐代替她们两人抱怨道：

在圣堂内做整修的斯诺贝尔的部下们，和忙着自己工作的秘密基地居民们，脸上露出半是无奈半是看好戏的表情，口中说着「啊啊，队长又来了……」或是「又犯了啊」。

「是吗……时间到了啊。」

出发的时刻到来。

吃完午餐后，密雷迪等人在集会场最内侧的会议室集合。

眼前是由一块大岩石做成的圆桌，密雷迪坐在最内侧，坐在她左边的则是奥斯卡、奈兹和梅儿。

而坐在密雷迪正面的，则是斯诺贝尔与班爷爷等『解放者』干部。做为安迪卡人民的代表，右边则坐着与密雷迪有深交的齐雅拉等汪达一家，以及各个分野的代表们。

「那么我们开始吧。」

听到密雷迪的号令，齐雅拉等人顿感紧张。因为他们是第一次参加『解放者』的正式会议。

就连曾是无法都市商会和职业公会干部的人们，都有些紧张。对于原本只是开旅店，而且在岛民中是属于底层的外区居民的他们而言，更是紧张得不敢喘一口大气。

密雷迪看了她们一眼，脸上露出微笑，开口说道：

「首先是关于信件的内容，分部通知已经做好收容的准备了。」

分散在各国的『解放者』分部和『支援者』回应请求，为了接纳新同伴做了各种准备。

如果是商人就准备商店，如果是工匠就准备工房。

而如果是旅店，那就在需要他们的地段找好空屋。

「首先是三十人。」

听到密雷迪这么说，身为前安迪卡居民，同时统领外区民团的男人——目前也担任这个秘密基地警备队长的基普生皱起眉头。

「……只有那点人吗？」

他们与其他秘密基地的居民，以及这个岩石地带的秘密基地居民的不同之处在于，他们之中有大半的人都不是『受保护者』。

他们是为了战斗、了一同抵抗神，所以才离开那个第二故乡。

「因为必须慎重以对。」

「这我是明白啦。」

「什、什么太好了？」

「那么这里的农地处理周全之后，我会暂时解除班爷爷的任务。可以请您回去本部，专注于培养人才吗？」

因为她能使用无人能及的神代之力，明明还只有十四岁，却已经是『保护同伴的首领』。

她抱着密雷迪纤细的手臂，嚷嚷着「都会好可怕哦～完全是不同的世界呀～不是我这种土包子该来的地方啦～」。

如今她终于找到了。

「避难路线是否准备周全？」

斯诺贝尔带着满足的表情坐下，他的部下们得到密雷迪赞赏，脸上也露出骄傲的表情。

「首领，你可以更烦人一点的喔？」

密雷迪就像母亲斥责孩子般想要拉住梅儿，但是梅儿本人却为了有生以来第一次来到大都会而兴奋不已。

或许是对同伴给的评价感到羞耻吧，密雷迪脸颊微微泛红，不过她仍是努力维持首领的表情。

你要更烦人一点！烦人到无以复加的地步！

基普生点头认同，密雷迪也点头回应他，然后将目光移向斯诺贝尔。

「将海底的土改善为农业用土壤的方法，其他人也能做到吗？」

（不，我还是觉得那比较可能是冒牌货——）

密雷迪两手紧抓着裙子，身子不住颤抖……

会议在不同意义上迟迟没有进展，总之会议最后得出结论：就算密雷迪他们不在，岩石地带的秘密基地也没问题了。

斯诺贝尔自信满满地抖动大胸肌，密雷迪也笑着点头。

「需要锻炼吧。」

因为不是国家，所以也没有国界，谁都可以随意前往。

「请报告现状。」

它位于北大陆几乎中央的位置，北接【艾尔巴德神国】，西邻【贝鲁卡王国】，南面【格兰达特帝国】，东傍【乌尔迪亚公国】，是一个巨大的都市。

而密雷迪则是额头浮现青筋。

「是吗？这是个好消息，最近教会活动变得频繁，秘密基地的需求变高了。我们也需要情况紧急时，可以立刻迁居的场所。」

之后，齐雅拉等汪达一家被选为迁入城镇的第一匹『支援者』，然后终于到了出发的日子。

一位少女以窝囊的声音恳求道，她就是齐雅拉。

在光鲜亮丽的街道上。

正如它的名称『商业连合』所示，它的营运者，是由掌管北大陆各国商业经济的代表团组成的合议制议会，并没有主权。因此不是『国家』，而是『都市』。

这个都市四面广达三百公里，以【首都艾斯佩拉德】为中心，由其他六个都市所组成。各都市间散落规模与特色各不相同的城镇，多到据说即使花费一年时间，也无法走完全部城镇。

有时甚至会救助她的『对等的同伴』——

「啊啊，真是的，梅儿姐！不要擅自行动！」

「这已经是霸凌了吧!?」

（我、我也不认识这样的密雷迪。不，这种家伙不可能是密雷迪！）

「正如各位所见，住家都几乎已照原定计划配置完毕。多亏奥斯卡小弟相助，我们才能一口气消化掉一半的进度。」

「虽然想再观察一两个月……不过并没有什么问题。不，反而应该说太过顺利了。如果能用那个宝物库将海底的土一口气运送到陆地，我认为以前放弃的沿岸秘密基地候补地点，也可以再度提出来讨论了。」

这个地方正可说是流通的中心地，同时也是经商的圣地。

（我帮她施加一下再生魔法比较好吧？）

那就是齐雅拉等前安迪卡居民的第一匹『支援者』，今后要定居生活的新天地的名字。

「齐、齐雅拉！你振作一点！妈妈可不记得把你养成这么没用的孩子喔！」

她双目泛泪，愤怒地叫道。

「好，做得很完美，真是多亏你在这么短的期间完成。辛苦你了，斯诺姐。开拓部队的大家也辛苦了。」

当然，她身上也佩有变装用神器『朝露枝叶』，得以让海人族特有的耳朵，看起来就像人类的耳朵。

（呐、呐，奥斯卡小弟，奈兹小弟。小密她是怎么了？简直就像是秘密组织的『精明干练首领』！这一点也不现实啊！）

带到他们进入城市的那一刻，他们恐怕也会畏惧颤抖吧。

「承蒙夸奖，我倍感光荣，首领。」

「真是个爱使唤老头的首领。算了，我本来就有在思考继任者的问题，何况这又是你的托付，这个任务我接下了。」

班爷爷虽然装出无奈的样子，但是眼中却看得到连战士也会受到震慑的气概。那份气概似乎是来自于想要成全密雷迪的愿望，是种近似于慈爱的感情。

马库斯也在发抖，汪达一家全都害怕地颤抖。

「哎呀哎呀，这个地方看起来很好玩呢！哎呀？那是什么东西？」

他是指密雷迪结识了『对等的同伴』。

当然，商店里应有尽有，从服装到小饰品，武器防具到糖果饼干，各式各样的商品等待着顾客上门。

不减少非战斗人员的话，紧急时刻会连逃都逃不了。基普生等贵重的战力，目前还必须留下来才行。

「再说目前首要工作是安置支援组的人，不然这个基地的守备会减弱。」

（糟糕，密雷迪还是没有让人感到厌烦，她快要失去自我的定位了！）

「密、密雷迪！有首领样子的密雷迪虽然很帅气，不过我更喜欢平常那个烦人的密雷迪喔！」

只是齐雅拉闪耀着尊敬之情的眼神压抑着密雷迪，让她的怒气没有爆发。

「班、班爷爷，农地方面如何了？」

所以现在的状况，可说是他们一下子来到世界最大的商业都市……从他们的模样来看，或许是个失策。

没错没错，首领！你不用客气！

之后即使在精神上与众人对等，密雷迪仍是一直保护着同伴。

大约六百人的居民之中，即使与神殿骑士战斗，战斗力足以拖延时间或逃亡的人们，约莫只有三十人左右。

而最大的特征应该就是魔力驱动列车了吧。所有的都市间都有钢铁的轨道连接，轨道上则有多辆连结的货车，高速运送大量物资与人员。

回头一看，大家的脸上都带着笑容。

看到雄伟的城市，她的精神似乎无法承受。

另外，因为三十人难以一起移动，所以在这里的只有汪达一家，其他人都在都市外待命。

「那边的三人！你们很吵喔！」

可以托付背后、并肩作战、一同守护该守护的事物。

放大后的岩石地带有一部分改变了颜色，那里是内层挖空做为住家的岩山。

「你看，看到你认真开会，奥斯卡小弟他们都吓到了。你就像平常一样，当个烦人的你就好了。」

【恩特理斯商业连合都市】——

斯诺贝尔等人露出温柔的微笑，并不正面回应。

「其他基地也快到收容人数上限了，我是打算依次让离开这里的人跟其他基地的人员替换……不过就算连替换的人员也算在内，居住空间的数量也已经十分足够了。」

说的一点也没错。

「话是这么说，可是你也在发抖啊。」

梅儿宛如受到蝴蝶所诱的小孩，摇摇晃晃地往金碧辉煌的方向走去。

「密、密雷迪～我还是回去秘密基地好了。」

（密雷迪竟然完全不烦人……难道是冒牌货!?）

「基地的掩蔽物也没有问题吗？」

在【首都艾斯佩拉德】，到处林立着别国只有在王都才见得到的高层建筑。人声鼎沸、热闹无比，给人仿佛全世界的人都集中在这里的错觉。

啪的一声，三人趴在坚硬的石造圆桌上，顿时安静下来。

因为他们是靠奈兹转移过来，所以跳过了中间的沙漠和许多城镇。途中住宿的数个城镇，也都是规模不怎么大的一般城镇。

「当然，地下水路都已经顺利铺设完毕，各住家地下也已配发小船。集会场底下备有三艘能容纳两百人的大型船，通往大海的水路也布满妨碍追踪的陷阱。」

她十岁时加入解放者，努力奋斗过了四年，不知不觉已经成为首领。

「遵命，首领。」

「嗯，谢谢您，拜托您了。」

只见斯诺贝尔发动固有魔法『幻想』，立体的迷你版岩石地带随即投影在圆桌上。

梅儿姐姐马上吸引了男人的目光。

特别是斯诺贝尔等人似乎相当开心。

明明不是主要街道，路宽却可容纳四辆马车并行，路树和街灯都维护完善，路旁的商店都有美丽的玻璃和精美的格状墙壁做为装饰。

密雷迪似乎终于忍受不住，施放了重力魔法。

不用说也知道。

当然，『解放者』的同伴之间不存在支配关系，但密雷迪仍是与众不同。

首领就该烦人才对！

密雷迪稍微思考了一下后说道：

即使来到这里，梅儿仍讨厌穿厚衣服，她一如往常穿着暴露过多的服装。

也就是说，在旁人看来……她就是一位气质端庄、衣着暴露的美女。

因为无论多么期望，斯诺贝尔他们就算能支撑密雷迪，却无法与她并肩而立。

「我要重新恭喜你，真是太好了呢，首领。」

「总之，小齐，秘密基地因为是秘密，所以不可以在这种地方说出口喔。」

奈兹并不知道这个城市里『解放者』分部的座标，所以无法直接转移。因此他们预定先徒步前往分部，等到掌握座标之后，再以转移将剩下的人带过来。

仿佛放开密雷迪的手，她就会被都会这个怪物吞入腹中，再也无法回来似地。

虽然现在因为项链神器的关系，她的兔耳和兔尾都看不见了，不过想必她的兔耳和兔尾正沮丧地垂下吧。

成为烦人精·莱森！

就像这样，众人带着温暖的眼神和语气，在会议室呼喊起「烦人精万岁」的口号。

「当然没问题！」

梅儿、奥斯卡与奈兹小声地窃窃私语。

不愧是梅儿，她一点也不畏惧，但这样反而令人困扰。密雷迪虽想去追她，齐雅拉却抓着她不肯放手，说：「密雷迪！你想抛下我走掉吗！」

「阿奥！」

「好啦好啦。」

奥斯卡正要代替她去追赶梅儿——

「奥斯卡，别丢下我。」

「……」

奥斯卡被奈兹抓住肩膀，仔细一看，他全身不住发抖。

自奈兹出生至今，除了沙漠这种边境地方，他就只知道安迪卡一个岛屿。再加上他在家里蹲了十年，这种大都市似乎对他带来很大的精神压力。

「奈兹，我没有要丢下你啦。现在更重要的是该找回梅儿——」

「你想舍弃朋友吗！」

「你到底是被逼到怎样的境地了啊!?」

他的精神似乎被逼到无路可退了。

就在他们东拉西扯的时候——

「咦？有工作可以轻松赚大钱？哎呀！因为我是美女，所以你要特别为我介绍……你很有眼光呢。」

梅儿姐姐被一个看起来非常可疑的男人劝说，竟然乖乖地要跟人家走了。

实在非常危险。

对方的处境非常危险。

梅儿的眼神是发现猎物的海盗女帝的眼神。她被带到隐密之处后，会将对方身上洗劫一空，顺便再加以调教。

既然如此，只能拖着齐雅拉去找梅儿姐了！——就在密雷迪这么想的时候，只听见「咦～」一声，这次是马库斯和贝拉被人潮冲走。

密雷迪看着他们，大声地喊道：

总之，奥斯卡冷眼吐槽了一句。

「阿奥，不是那边哦。」

「真、真是的，密雷迪，你不要跟奥斯卡大哥打情骂俏，快带我们去目的地吧。」

「哼哼，因为小密超级伟大，是首领哦。」

跟和自己同年纪的都会女生相比较，似乎令她感到难为情，不过……

奥斯卡感到战栗，心想：这样不就像是我喜欢被烦人的密雷迪耍得团团转吗？我绝对没有那种特殊的癖好……才对。

顺便一提，密雷迪大概就是可靠的女友，奥斯卡则是在女友面前抬不起头，有点没用的男友。

也就是说，他们完全不必畏缩。尽管如此……

看来是一场误会。

他们愈来愈接近市中心了。

密雷迪的眼睛能看得见隐形的兔耳。

「喔喔，密雷迪，你好厉害。」

他喊着「跟我来！」，并用金属线绑在所有人的腰上，带队往前走。

在这个时代，一般房屋以木材建造，地位高者则以石材做为建筑材料，而这一带使用的建材是他国只有王都才会使用的特制钢筋素材，而且好像不用钱似地大量运用。诸如十五层楼的建筑等，在一般人看来已经是摩天大楼了。

看来去服装店的目的，并不单纯只是想让齐雅拉她们换上不引人注目的服装。

「对，没错喔～这次因为有我在，所以其实我们本来没有必要过去，不过……我想让你们去打个照面，还有告诉你们正式的手续。」

「呵呵，你们看，他被女朋友斥责，板起脸来了呢。」

总而言之——

密雷迪好像恶作剧得逞般，露出令人火大的得意表情，继续说道：

奥斯卡忍不住赞叹，然而密雷迪鼓着脸颊，好似相当不满。

这是暗语。也就是说，服饰店的店主也是『解放者』。

奥斯卡无视周围众人的反应，把眼镜往上一推。

「喂，奥斯卡，小心我打破你的眼镜喔。」

「？什么意思？」

也就是说，齐雅拉她们前襟的刺绣，正是前往分部的通行证。

计策得逞，密雷迪心情大好，她手指着买给齐雅拉、贝拉和马库斯的衣服的前襟。

完全看不出店主有那样的迹象——想起那位高雅如贵妇人、初入老年的女性，奥斯卡等人无不惊讶得圆睁双眼。

「梅莉莎她拥有固有魔法『笔迹鉴定』。」

所以现在的齐雅拉穿着相当清新脱俗的可爱连身裙。同样地，贝拉、马库斯和奈兹都换上了身处都会也不显得突兀的服装。

「密雷迪，对不起，我无法回应你的期待，旅店的等级实在是差太多了……」

奥斯卡侧着头。

「你、你突然说些什么啊！」

密雷迪是怎么了？平常她总是用一脸无所谓的表情引起问题和骚动，现在看起来却非常可靠。

「密雷迪，你放心吧。你可以安心恢复平时那个烦人的你。恢复平时那个活动的天灾，情绪无谓地高昂，总是把人耍得团团转，给人添麻烦的你！」

因为梅莉莎知悉所有『解放者』干部的笔迹，所以可以靠着笔迹，判断新人是否真是同伴介绍来的人。

此处完全没有五层楼以下的建筑，简直像相互竞争似地，房子一栋比一栋高。

「刚才的店主是我的朋友。」

受到众人慈爱的眼神关注，我们的首领为了掩饰心情而大声说道：

「这么说来，我明明帮大家一起付账了，奈兹和梅儿却也被要求在顾客名册上签名吧？我那时就觉得有点奇怪……该不会那也是目的？」

「真是可靠的女友呢。」

虽然马库斯吐槽「冷、冷静一点，老婆，你的娘家……在海底了吧。」，不过他也十分震惊。

「我不能接受！明明就是密雷迪，还那么嚣张！」

——旅馆 雷榭那

在周围的人看来，他们就像住在城市的年轻情侣，正招待着乡下友人一家参观城市。

妇人们发出一阵笑声。

密雷迪等人来到通往首都中心街的主要道路上。

密雷迪握着齐雅拉的手，指向前方。

真是十分高级，这就是大城市的超一流旅馆。

「你是不是在想什么失礼的事？」

奥斯卡等人「哦～」的一声赞叹，让密雷迪露出得意忘形的表情。看来当时她没有介绍梅莉莎女士给众人认识，似乎单纯只是想让他们吃惊而已。

靠着神乎其技的控制，密雷迪将所有人拉到自己身边。令人惊讶的是，她明明精细地变换重力方向，闪避人潮，在旁人眼中看来却像正常地步行。

「真、真是的！大家紧紧跟着小密啦～～！」

周围的建筑变得愈来愈雄伟。

「怎么办？梅儿姐。小齐太可爱了，我都快流鼻血了。」

「很好！我会照顾你们全部的人！我不会让你们任何一人擅自行动，也不会让你们迷路！」

所以——

密雷迪果然还是无法承受直接了当的善意和称赞。

「已经流出来了啦，小密。来，我帮你擦擦。」

她的目光之所以一直往周围看去，大概是愈是接近中心街，路上行人的衣着也变得更加洗练的缘故吧。

她仿佛幼童们的带队者，一边喊着，一边发动重力魔法。

新同伴要加入【首都艾斯佩拉德】的『解放者』分部，本来是需要介绍信的。

一行人应该是要前往秘密基地才是，奥斯卡原以为他们会悄悄走在城市中不起眼的地方，因此他困惑地向密雷迪确认。

「哎呀，我和奥斯卡小弟不用吗？」

在她所指的方向有一栋金碧辉煌的建筑物。

尽管如此，这里的道路似乎是沿着太阳运行的轨道计算而修建，一点也没有昏暗的印象。相反地，马路的直线上总能看见太阳，所以相当明亮。

其实来此之前，他们已经在某间老牌服饰店购买衣服。

最近感觉她都不烦人了，奥斯卡不免有些寂寞……

「呜呜，这种轻飘飘的衣服不适合我啦……我们明明不需要绕路去买衣服的……」

奈兹和梅儿也附和奥斯卡的疑问，侧着头看向密雷迪。

不过，因为齐雅拉她们逐渐习惯都会的气氛，梅儿也很安分，所以密雷迪亦恢复成平常的她——也就是变得烦人了。这让奥斯卡松了口气，所以他的反应并不会很剧烈。

（啊!?我刚才在想什么!?）

「哇～密雷迪果然很了不起。」

「嗯、嗯，嗯哼！总之！就快要抵达目的地了！不，已经看得见了。你们看，就在那边！」

「我要回娘家了。」

「店主如果判断介绍信是真货，她就会准备绣有那个刺绣的服装。」

奥斯卡的眼镜反射出光线，突然对密雷迪咆哮，密雷迪顿时吓了一跳。

「知、知道了。」

固有魔法『笔迹鉴定』并非只是鉴定笔迹的外观，也会如同回溯过去，看见对方书写时的情景，所以极难伪造。

「呃～密雷迪，真的是这里没错吗？」

「咦？啊，嗯，没那么了不起……吧？嘻嘻。」

「阿奥！小密看住梅儿姐和小齐，小奈他们就拜托你了！」

齐雅拉忸忸怩怩地开口说道。

「阿奥，你振作一点！你是在王都出生长大，必须好好看住大家才行呀！」

之后过了不久。

「啊，好的，对不起。」

「咦？啊啊，不是啦不是啦！我没叫你们经营这里啦。」

「怎么啦，阿奥，你感到不安吗？连阿奥也要靠我这个超级能干的天才美少女魔法使小密？呵呵呵。」

奥斯卡、奈兹以及梅儿都签名给她看了，所以今后三人的介绍信也会有效。

富丽堂皇的主要街道，让人不禁怀疑主要是为了震慑乡下人而造。密雷迪右手牵着齐雅拉，左手紧紧握着梅儿的手，站在一行人的最前方，带领众人走在主要街道上。

能干却不烦人的密雷迪实在充满异样感，令奥斯卡感到不寒而栗。

密雷迪瞥向奥斯卡，他则避开她的视线。

看到齐雅拉一只手压着裙摆，缩着脚忸忸怩怩的样子，密雷迪就快被击倒了。

密雷迪冷眼瞪着奥斯卡，奥斯卡却不当一回事。

贝拉以凛然的表情这么说道。

密雷迪感到困惑，不明白他们究竟是怎么回事，齐雅拉则双目泛泪地说道：

衣着没有改变的大概只有服装可以直接当作绅士服的奥斯卡，以及坚持不肯减少暴露的梅儿而已。

「你的称号太长了。」

奥斯卡心里火大，把眼镜往上一推，无视密雷迪。不过率直的齐雅拉则代替他，以兴奋又崇拜的眼神看着密雷迪说道：

十五层楼高，外墙刻有庄严的雕刻。入口既豪华又宽敞，挂在拱状入口的招牌上，可以看见仿佛正在跃动的金色文字闪耀着光辉。

密雷迪挺起胸膛，露出超得意的表情表示：只要跟我在一起就没问题，靠我的脸就能通行了。

只见她的眼神频频向奥斯卡瞥去，就像无言地表示：「来吧，尊敬我吧，对我更加敬仰崇拜吧！」。

她让梅儿姐姐用手帕帮她擦鼻子，重新打起精神，咳嗽了一声。

「因为那不是穿旅行服装能去的地方，而且那间店也是我们的目的之一。」

没想到自己竟然会被密雷迪斥责……真是一生的耻辱！正当奥斯卡这么想的时候，他感到有视线看着自己，快速地往视线的方向看去，见到妇人们微笑看着他们。

不，应该说全部的人都吓了一跳。

因为先前密雷迪说希望汪达一家在城镇经营旅店并担任『支援者』，所以他们才误会的样子。

「这里有朋友在啦。」

也就是说，这间旅馆是掌管【恩特理斯商业连合都市】的『解放者』分部。更进一步说，齐雅拉她们可能不会被派任到【首都艾斯佩拉德】，而是派遣至位于商业连合都市与别国边境，较小规模的城镇吧。

听完密雷迪的说明，汪达一家总算「呼～～」的一声，重重地呼了一口气。来到这个城市之后，汪达一家的心脏就像遭到铁球不断殴打，受到相当大的伤害。

奈兹原本一直默不作声，只是专心跟着大家前进。这时他脸颊微微抽动，终于开口说道：

「密雷迪，这里也是外观像教会的商业设施吗？」

「做那种事会被当成异端啦。」

话虽如此，大家也很清楚奈兹想说什么。

毕竟旅馆的对面就是都会中心区，那里有个宽阔的广场，不过……

在四座高耸入云的尖塔包围下，巨大且庄严的——

教会矗立在那里。

奥斯卡刚才询问「真的是这里没错吗？」，用意就是确认这件事。

没错，圣光教会的『大陆中央教会』就坐落在【首都艾斯佩拉德】。

虽然圣光教会的总部位于【艾尔巴德神国】崇敬的【神山】上，不过除了【神山】之外，这里便是大陆最大的教会。

『解放者』的巢穴与教会只有咫尺之遥……

而且是人员出入频繁的一流旅馆……

「实在是他妈的在挑衅教会呢。」

难怪奥斯卡会忍不住恢复真正的语气。

视线前方可以看见仿如艺术品的教会，而在艺术品般美丽的铁栅栏和门前，也有神殿骑士直挺挺地戒备。

密雷迪面向那些神殿骑士，表面上装得气质高雅，一副虔诚信徒的表情，口中则尽情挑衅：

「各位神代魔法的使用者以及新同志们，我一直期待能与你们见面。」

「相当宽敞呢。考虑到总重量，应该需要相当大的水压才能往上推……」

「呐呐，雪莉？你不是讨厌我吧？你从刚才就无视我，你不是讨厌我吧？呐呐。」

「哇哈哈，雪莉！你看你看！大家的表情都很棒哦！」

「对于如何应付小密很有心得呢。」

右手边有一个休息室，里面摆放数张光看就很柔软的沙发。休息室的内侧则有一条似乎以魔法制造的人工瀑布，传送清凉的空气。

这是多么卓越的接待技术啊。

雪莉踩着叩叩的脚步声前进，奥斯卡开口说道：

「好久不见，密雷迪小姐。」

不知为何，女性员工显得非常感动。

「什么，不见了!?」

「密雷迪，好了，我们走吧。」

眼前只见一扇豪华的门扉，门上有以银为素材雕刻的一棵开枝散叶的树木。一旁的门侍替他们打开那扇门。

奥斯卡双手抓住她的头，瞪着她的双眼，发射眼镜光线。

看见从墙内探出头的雪莉，他们才终于注意到——

「尽管有点不容易发现，但这仍是非常普通的员工通道。我说的对吧？首领。」

「好的，天才美少女魔法使密雷迪小姐，我们有接到您的预约，欢迎光临雷榭那旅馆。」

齐雅拉等人与奈兹看起来战战兢兢，奥斯卡与梅儿则满怀期待地踏入升降机。

之后一行人来到的地方是——

「嗯？啊啊，也对，到旅馆房间再继续骂吧。在最高层的房间尽情痛骂教会，这也是一大乐事呢！」

不知不觉间，密雷迪的视力似乎恢复了。她大概是懒得走路吧，所以继续让雪莉抱着。真是懒惰的首领。

虽然有许多问题想问，不过奥斯卡等人还是先闭上嘴，跟随在两人的后方。

「是，我们借由魔法道具调整水压，让升降机上下移动。」

雪莉笑着对怀里的密雷迪问道。

然后当她推入最后一支酒瓶的时候，响起铿的一声。

话一说完，雪莉走向深处的墙边柜，从旁边的柜子抽出一支酒瓶，再插入空的格子内。明明酒瓶已经碰到内侧的墙壁，她却更加使劲地推了进去。

在那之后，他们动不动就遇到滑溜地板区域，或是传来像是女人哭泣声的通道。接着他们穿越完全与周围同化的石门，走下通往地下的阶梯。

「酒窖？」

雪莉看起来还不到三十岁，却意外地资深。奥斯卡、梅儿、奈兹各自表达感佩。

随后，宛如回答奈兹的疑问一般，从地上传来铿的一声。那是雪莉刚才提醒不要站立的地方。

墙上有个横向的通道，若不站在正面就很难发现。因为周围石墙凹凸不平的关系，只要稍微往旁边偏离，看起来只是普通的石墙。

「我来为您带路，这边请。」

进入大厅后，他们首先看见呈扇形扩散的阶梯，气势十分庄严。

出声的是奥斯卡。身为制造物品的专家，他忍不住提出疑问。密雷迪的表情则像是「嘻嘻，我就知道阿奥会有这种反应♪」，真想用铁爪功对付她。

在此之前有这么多伪装，因此奥斯卡还以为已经到达这个分部的秘密基地了，结果却不如预期，让他的眼镜差点滑下来。

密雷迪捧腹大笑。

密雷迪笑着回答道。

「真的有现实的感觉了呢。」

「不，这果然是密道吧？」

女性工作人员脸上挂着亲切笑容，她灰色眼眸和同色的及肩长发令人印象深刻。

通过那么多机关，来到的地方却是污水处理场。

齐雅拉与贝拉母女口中说着「这就是……一流的接待技术」，并露出战栗的表情。如果是汪达旅店，她们的回应大概会是「啊哈哈，你真是有趣的人！」，或是「你在说什么啊，别开玩笑了，你要点什么？」吧。在小镇的旅店，那种应对方式再正常不过。

奈兹似乎有些难以启齿，雪莉和密雷迪则是笑着说道：

她的笑容完全不会让人感觉是陪笑，也没有丝毫动摇的样子。

奥斯卡眼镜发亮，口中说着「好了，往上推吧！让我见识魔法道具优越的效果吧！」。在他的前方，叮的一声清脆的铃声响起，门随即关闭——

「什……么……」

齐雅拉等汪达一家也忐忑地凝视着暗门内。

「当然啊，因为这里并不是秘密基地——」

「原来你们这么为小密着想，小密很高兴，可是小密现在想要受到温柔的对待……」

「那么请各位稍微退后一些。啊，请不要站在这附近。」

只有梅儿说道：「竟然让人听不见再说别人坏话，小密真是完美的小鼻子小眼睛呢！」，真分不清她到底是不是在夸奖密雷迪。

「来啊来啊！我这位美少女就是你们不共戴天的仇敌喔～日前我才把你们最强的骑士团打得落花流水，怎么样？哇哈哈哈！」

「呼哈哈！你以为会往上升吗!?呐，你以为会往上升吗!?第一次搭升降机，兴奋不已的阿奥！期待落空，你现在心情怎样？你心情怎样呢？哇哈哈哈！」

「不，奥斯卡先生，这里不是密道，是一般的员工通道。」

「请搭乘升降机。」

「升降机？」

「我真的加入秘密组织了呢……」

所以保持清洁是正常的——听到雪莉这么说，奥斯卡等人都傻眼了。

「原来如此，她是资深人员吧。」

虽说已用风魔法让声音不会传出去，但是以齐雅拉等人为首，连奥斯卡和奈兹也吃惊地睁大双眼。

这是一处以石材建造，长宽皆五公尺左右的小房间。正如奥斯卡所说，老旧的木制专用柜里，就像蜂巢一样摆满了酒瓶。

接着她恭敬地向奥斯卡等人低头鞠躬。

只见雪莉抓住酒柜的边缘用力一拉，竟将酒柜连同墙壁一同开启了。

这时奈兹似乎嗅到什么味道，眉头一皱。

「呀啊啊啊啊～～!?眼睛！我的眼睛！小密的眼睛看不见了！」

「我也想向她学习啊。」

众人视线随着阶梯往上看，顿时发现天花板的高度异常地高，似乎直接打通了五层楼的高度。

「这里维护得很好呢，连密道都细心维护……这是一流旅馆的矜持吗？」

「对，没错，这就是普通的员工通道呀～嘿嘿嘿。」

「雪莉？小密是首领哦，首领遇到困难了哦？」

而挑高的天花板中央，梦幻的巨大吊灯如星辰一般闪闪发亮。

「确实有秘密结社的感觉呢。」

「希望我们能帮上忙……」

「是通往污水处理场的清扫用通道。」

奥斯卡等人一脸惊讶，在此期间，雪莉仍接连不断地抽换酒瓶，仿佛有顺序似地将酒瓶推入格中。

「谢谢～」

一行人走向柜台，只见一名年轻的女性工作人员，脸上挂着笑容前来迎接。

「呵呵呵，接下来才是有趣之处哦。」

「首领……一段时间不见，您变得更加烦人了呢。」

梅儿敬佩地这么说，奥斯卡也表示赞同。

柜台位于左手边，在一块散发光泽的木板所制成的桌子后方，有身穿酒红色制服的工作人员，亲切有礼地服务顾客。

雪莉用公主抱的方式抱起密雷迪，然后脸上带着笑容，继续替众人带路。

「你这取乐的方式还真是小里小气啊。」

叮的一声，后方的墙壁滑开了。

听到奥斯卡的感想，全部的人都点头赞同。同一时间，教会最大的敌对者也堂而皇之地在教会的眼皮底下走进组织分部。

下一刻，地板被掀了起来。

「各位，很抱歉现在才自我介绍，我名叫雪莉·尼尔森。」

密雷迪笑得很愉快，她轻飘飘地从雪莉的臂弯中跳下。

密雷迪双手按着眼睛，仰天痛苦挣扎。

「特别是想到终于有人能与首领并肩作战……我们艾斯佩拉德的支援者真的十分欣慰。」

「来吧，经理在里面引颈期盼着各位的到来，这边请。」

奥斯卡忍不住想要吐槽，但是在那之前，雪莉忽然转了个弯。

我们不能让顾客爬十几层的楼梯——她如此表示之后，奥斯卡也点头赞同。

「秘密基地到哪里去了!?」

奈兹也难得吐槽「秘密基地到底在哪里啦！」。

升降机的另一侧是石造的通道，笔直地延伸到内部。

「雪莉～小密眼睛看不见了……」

「真是巧妙的机关，不愧是解放者。」

「……因为是地下吗？不觉得有点臭味吗？我并没有要贬低这座秘密基地的意思……」

「感谢各位捧场。」

密雷迪与雪莉开心地击掌庆祝。

她仿佛穿墙似地进入墙内。

「不，我并没有消失。各位，这边请。」

「你好！我是天才美少女魔法使密雷迪喔！」

她可能也是『解放者』吧，但是却丝毫没有与密雷迪以眼神对话的迹象。就跟刚才的梅莉莎女士相同，她们看起来就是普通的工作人员和顾客。

从地下出现一位将灰发往后梳，嘴边有漂亮翘胡子的老绅士。

「诸位朋友，初次见面。我是本旅馆的经理，同时也是『解放者』艾斯佩拉德分部的分部长里根·尼尔森，今后请多指教。」

总之，全部的人都有一个想法——所以在酒架做那么费事的机关到底有什么用……

雪莉似乎从表情看出众人的疑问，于是笑嘻嘻地回答道：

「这样就算教会查到这里，我们也能找到借口吧？」

为什么升降机的另一侧有通道？

——升降机的设计就是如此。

做了伪装的岔路和门是怎么回事？

——是艺术。

红酒架的机关呢!?

——为了好玩。

「好不容易走到终点，实际上却是没有任何秘密的污水处理场。」

特地到查到这个又臭又脏的地方，真是辛苦你们了。

什么？你说为什么把污水处理场设在酒窖后？这样很不卫生？不不，我们有另一条正式通道，这纯粹是建筑师的幽默。

「唔。」

「唔哇。」

「哎呀哎呀。」

奈兹、奥斯卡和梅儿，各自发出半是傻眼、半是佩服的叹息声。

附带一提，抽换酒瓶其实有其用意，以正确的顺序放入，就会有信号传到真正的秘密基地。如果是错误的顺序，就等于通知来人不是同伴。

话虽如此，假设教会相关人员查到这里，他们是否接受这些借口，还有待商榷……

一就坐后，梅儿立刻侧着头问道：

「我说过多少次了，禁止这种行为！」

由于实力坚强，单独行动才能发挥本领。

「我们将沉重的重担，加诸在那位……加诸在那孩子的肩上。」

「然而，首领只有一个身体。」

她们的手势看起来只像是把对方引来这里杀掉。

「怎么啦怎么啦？大家的表情都那么奇怪。啊，该不会是吓到了？呐呐，你们是不是吓到了啊？噗噗～！」

「您应该也明白吧？因为她就像是天上闪耀的太阳。」

梅儿也看着里根，仿佛想要看清他内心的真意。

不过他们之所以没有吭声，大概是因为围着密雷迪的那群人，他们脸上的表情看起来真的充满喜悦。

那么——

「「让他们白忙到气炸。」」

里根恭敬地跪在密雷迪的面前，雪莉等人也跟着跪在他身后。

「……唔哇，该怎么说呢……密雷迪真的很受欢迎呢。」

「你也是吗？」

他的目光移向雪莉，雪莉正面露微笑，抱着开始头昏眼花的密雷迪。

奈兹等人的表情抽搐。仔细一看，这个酒窖到处都有污渍。不，那一定是红酒的污渍，因为只有红酒的气味。没错，简直就像是为了掩饰什么而泼洒过红酒似地。

这正是部下们心怀敬意恭迎组织首领的画面。

这并不是使命感这类伟大的情操。

再用竖起的拇指做出划过脖子的手势。

支援者全都已有觉悟。

奥斯卡与奈兹看了看彼此，面露苦笑地跟了上去。

房间最里面有一张用隔板隔出的木制圆桌。

「首领在应该舍弃自己人时，并没有舍弃我的女儿，我绝不会忘记她对我女儿的救命之恩。」

「说是必然，也确实是必然吧。」

其他人也和里根一样。

就算落入教会的手中，他们也绝不会求救。为了将来，不能让战士们为了救没有战力的他们而丧命。

只是为了同伴而已。

梅儿点头表示明了，接着她又问道：

奈兹顿时说不出话来。

听到奥斯卡这么问，里根脸上的笑意更深了。

梅儿也捏着密雷迪的脸颊跟随在后。

「「活该！教会活该！」」

此处大约有三十组四人座桌椅，大量的资料堆积如山，男女老幼、各式各样的员工正努力从事自己的工作。

——对不起，我没有赶上，对不起！

密雷迪笑容满面说出这句话的同时，职员们一齐奔向了她。他们围着密雷迪，各自报告近况，或是想听密雷迪说话。

那是发生在雪莉与她的母亲——里根的妻子所派驻的分部被教会攻陷的那一日。等待她们的是比死更痛苦的『审问』时间，可是她们被带去的地方，有教会首屈一指的骑士团驻守在那里。

「咦？啊，呃……」

「我在首领加入解放者之前就在组织中了，几乎可以说是初期成员，不过……」

「来，各位这边请。」

「而且贝儿……解放者的前首领，就是被莱森所杀。」

看着笑嘻嘻的密雷迪发挥出惹人厌烦的本领。原本哭着发抖的汪达一家也恢复正常，额上浮现青筋，走向地板下的地下通道。

「因为密雷迪是『莱森』。」

经理笑咪咪地露出优雅的笑容，不知是不是错觉，他看起来像是地狱的支配者。

密雷迪双手做出打叉的手势，脸上露出不愉快的表情。

大概已经习以为常了吧，里根苦笑着这么说，然后催促部下们起立。

发现大家都看着自己，奥斯卡显得有些狼狈。不过，他把眼镜往上推，深呼吸之后，微微垂着眉吐露自己的心情。

【格兰达特帝国】莱森伯爵家——通称『刽子手一族』。

里根这么说着，表情似乎有些寂寞。

密雷迪不顾同伴的制止，只身突袭敌阵救出雪莉。由于她的力量尚未纯熟，在数量的暴力下负伤，尽管如此，她却一点也不在意自己的伤势。

竖起大拇指。

只见雪莉和密雷迪露出好看的笑容，异口同声地说道：

「好了好了，省去那些繁文缛节！大家好久不见！我带了新同伴来哦！」

她在大地打出无底洞、支撑岛屿、逼退大海，甚至打倒神代的怪物。

之后一行人被带到一个宽敞的地下空间，墙面都是书架，似乎是旅店兼餐厅。

墙面的书架装满大量的书籍和档案，看似吧台的地方则收藏着食物和饮料。

「什么事情放心？」

这位特别的少女，拥有压倒性的力量，火焰般燃烧的斗志，散发出鲜艳耀眼的苍穹光辉，从天空俯瞰着下界。

就算是执行部队中专门负责战斗的解放者也一样。

「「尽情玩弄对方。」」

他们都这们想着，然而——

「真是非常抱歉，因为大家有将近一年的时间没见到首领，所以有点高兴过头了。」

于是密雷迪·莱森被推举为『解放者』的首领。

「不是啦，其实我本来还有点担心。」

「真的呢，小密是梅儿姐姐专用的说——真令人嫉妒。」

光是听取情报就花费密雷迪大半的时间，她并没有时间走遍所有的分部。

密雷迪与雪莉欢呼着击掌作结，动作非常一致。

里根所说的话，让梅儿等人的脑中自然浮现密雷迪·莱森给她们的印象。

里根回忆往事。

「她明明是组织的首领，你们却将近一年没见到她？」

或者该说，她们的手势和话语根本对不上。

说话者是奥斯卡，他脸上的表情非常温柔。

看来那句话真的是他不自觉地脱口而出。

他们处决的都是什么人？

看到这位少女不屈不挠、发光发热，不断为了别人牺牲自己，持续拯救无法获救之人，大家都折服了。

「该说不愧是解放者吗？」

「下水道是用来冲掉秽物的地方吧。」

有一位年仅十一岁的少女像这样哭着道歉。

就某种意义上来说，虽然奥斯卡他们感觉被晾在一边……

全员的目光都集中在奥斯卡身上，奈兹歪着头问道：

「该不会所谓的污水处理场是……」

因为没有人追得上她的脚步。

「「内心笑倒在地!!」」

「我们的首领都不让我们表达尊敬之情，实在伤脑筋啊。」

拇指转向下，往下一挥。

齐雅拉等人倒抽了一口气，她们提心吊胆地面向里根。

里根皱着眉头，走到奥斯卡他们身边。

密雷迪在里根的面前，紧紧抱着雪莉，哭得像是自己受伤似地，诉说自己没能救到她的母亲。

看到密雷迪受到欢迎，齐雅拉感到佩服，梅儿似乎真的有点吃味。奥斯卡与奈兹则无奈地看着梅儿。

「就是因为她是首领。」

「首领实在太强了。」

她甚至抓住同样身为神代魔法使的奥斯卡他们的心。

「我在此再次欢迎各位光临。」

那还用说，当然便是像『解放者』那样反抗世界的人。

「！……确实。」

「明明不常见面，为什么她却这么受到爱戴？」

看来分部的人们暂时不会从密雷迪身边离开，所以他引领奥斯卡他们到里面的圆桌休息。不知不觉间，他还替每人送上一杯红茶。

听到有人像是松了一口气似地说了这句话，里根猛然抬头。

「担心？为什么？」

她明明还只是个少女……里根似乎带着内疚的心情。

「这样啊……那我就放心了……」

「被首领亲自拯救的人甚至会崇拜她吧。」

其他人亦有大半对她心悦诚服。

「秽物吗……这么说来，这个房间的酒，全部都是『红』色的呢。」

「果然，聚集在密雷迪身边的都是怪人啊。」

「密雷迪与贝儿的羁绊无庸置疑。可是无论是密雷迪对贝儿的感情，还是贝儿托付给密雷迪的理想，我不知道是否都传达给你们全部的同伴了。」

正常来说，密雷迪对『解放者』而言，应该是心中的一根刺。

毕竟直到不久之前，她仍是不共戴天的仇敌之一。

即使她亲手消灭了莱森一族，也不可能轻易取信于他们。

「我见过几个解放者的成员，看了他们和密雷迪的关系，尽管我也认为应该不用担心……」

奥斯卡相信密雷迪所信任的事物。

因为是密雷迪信任的同伴，奥斯卡才会将家人托付给他们照顾。

但是……

「我原本还是有一点怀疑——怀疑你们之中有人只是利用密雷迪，才推她出来当首领。」

压倒性的力量最适合位居首领。利用她这面旗帜召集人才，内心却冷酷地把曾是可恨仇敌的少女，当成『解放者』的战略兵器。

奥斯卡坦承原本自己心里还有些担忧。

「就算真是如此，密雷迪一定也会全盘接受吧。」

并不只是因为她心胸宽大。

对贝儿死去一事最后悔的人，彻底继承贝儿意志的人，不是别人，正是她。

——赶上了，这次赶上了！

梅儿耳中重新响起密雷迪赶来解救自己时发出的呐喊。

『这次』一词是指什么不言自明。同时在密雷迪心中，当时的事一点也没有褪色，更是再清楚不过。

「所以我放心了，看来真的是我想太多了。」

密雷迪仍然没有从同伴围成的圆圈中解放，众人开始把她举起来欢呼了。奥斯卡看着她，脸上露出笑容。

一旁的齐雅拉看到奥斯卡的表情，发出「哇啊～哇啊～」的声音说不出其他话，眼中闪烁着兴奋的光芒。

「那、那个，梅儿姐姐，这条手帕给你，你流鼻血了。」

「冷、冷静一点，奈兹！」

奥斯卡搔了搔脸颊，似乎颇难为情。

对上她的目光，贝拉与马库斯都微微屏息，接着他们骄傲地注视着女儿，开口说道：

只见里根朝三人深深一鞠躬。

「是啊，逃跑可是我的看家本领，没问题。」

「魔鬼眼镜。」

他大概真的感到安心且喜悦吧。

「连、连小奈也？」

梅儿不知从何处取出一支鞭子拿在手上，从光线的角度来说明明不可能，她的目光却显得无比阴暗。

「奈兹大人，请您守护首领。」

听到奥斯卡这么回答，梅儿呵呵一笑，点了点头。奈兹脸上露出微笑，耸了耸肩。

「萝莉控。」

奈兹褐色的皮肤变得更红了。或许是害羞吧，只见他把头别了过去。

「梅儿大人，请你让她依靠。」

最后，里根的目光移向汪达一家——特别是齐雅拉身上。

「我会一遍又一遍地说服你们。」

「放开我，奥斯卡！是密雷迪吧！犯人是密雷迪吧！我要打破她的头！」

「你们做好觉悟了吗？」

「那如果我们要对她不利呢？」

「……」

「他很为家人着想，是个温柔的人。」

奥斯卡转眼间便满脸通红，因为他听出里根说出的是谁说的话，是谁真正的心情。

「你们该支援的就是这些人。」

「我要走上这条路，爸爸和妈妈——」

「不过，密雷迪是我的朋友。为了朋友，不管对方是谁，我都会战斗。」

这是很沉重的话语。这位老绅士很早就开始与世界战斗——甚至比首领密雷迪更早，他所说的话非常有份量。

就如同自己失去妻子，也做好女儿可能会死的觉悟。那样的未来也可能会降临在汪达一家身上。

「里根先生……」

奥斯卡抚摸着密雷迪的头。

「不用你说，姐姐本来就要疼爱妹妹呀。」

「外表绅士，内心是流氓。眼镜光线很可怕，活该被柯琳小妹骂，噗噗！」

奥斯卡直接了当地回答，里根微微睁大双眼。

「那是……」

听到里根这么问，贝拉与马库斯顿时语塞……

「唔唔唔！」

「而且即使他们很强，也不可能不受伤，与世界战斗就是这么回事。」

大概是受到簇拥而疲累了吧，密雷迪又被雪莉用公主抱的方式抱了回来。

梅儿也点头答应，她的笑容虽然柔和，眼神却无比坚定。

「原来如此。」

密雷迪将脸远离梅儿，叫着「喂～把这两个大而无用的肉块给我拿开！」，并瞪着她，但是随后头上立刻传来抚摸的感触。

「……啥？」

只见梅儿从雪莉手中接过密雷迪，随即将她紧紧抱在丰满的胸前。

里根深深地点了点头，然后说道：

奥斯卡脸上仍然红润，奈兹被他从背后架住，不断地挣扎。里根又继续说道：

「唔！」

「因为能够见到首领，让他们很高兴啦。」

「唔哇？什、什么？这是做什么？梅儿姐？」

「密雷迪大人遇见奥斯卡大人时，我们从书信中就能体会她的喜悦。」

她的语气十分坚定，一点都联想不到她先前还被大都市吓得不知所措。

「不怎么办。就和我们至今做的事一样，跟着密雷迪去她想去的地方，对吧？」

梅儿很能体会她的心情，她心想——奥斯卡小弟真是的，脸上露出有点恶作剧的笑容，问道：

「比谁都容易受伤，却比任何人都害怕别人受伤害的——温柔的人。」

「奥斯卡大人，请您无论何时都要陪在首领的身边。」

「嗯嗯？」

「我终于找到——个性勤奋努力，实力高强，又非常可靠的人了。」

这时，职员们欢迎密雷迪的仪式似乎终于结束了。

「当然，就算是十八层地狱，我都义无反顾。」

奈兹和梅儿露出难以形容的表情，似乎既感到伤脑筋，又感到难为情。

「如果你担忧的事情成真，你打算怎么办？」

明知如此，你们仍要往这条路前进吗？

「她让我想到贝儿。」

齐雅拉的眼神就像在诉说：你们可以回头，不，应该说，我希望你们回去安全的地方。对不起，是女儿不孝。

雪莉说完望向里根，里根微微点头。

最后，里根的目光移向梅儿。

「终于出现能够守护首领的人，而且还能成为我们的同伴。我心中的感谢无以言表。」

「密雷迪不可能伤害你们，所以我会抱着密雷迪逃走。」

只见里根抬起的脸上，眼角微微泛着泪光。

「是、是的。」

「哎呀，齐雅拉小妹，谢谢你。」

话一说完，奥斯卡的目光转向奈兹与梅儿。

「很好，请多指教，齐雅拉、贝拉、马库斯。」

「呜呜，大家都很有精神呢。」

「我是在做小密无法做到的事呀。」

齐雅拉的目光瞥向马库斯与贝拉。

「OK，想打架是吧？我奉陪。」

「说法虽然有点粗暴，不过就是这样没错。然后，我会回来这里。」

「我们得到那个时候，才会知道自己有没有与世界战斗的觉悟。」

「——呵呵呵，那孩子真是的，这么想要姐姐陪她玩吗？」

听到里根这么说，齐雅拉等人一同朝他低头鞠躬。

「然后小密一定会想要回去，不管解放者同伴说了什么，她都会接受吧。梅儿姐姐的任务就是把她绑起来，监禁一段时间，对吧？」

「最近收到的信亦是如此，无论哪一封都洋溢着喜悦。其实我们都有点嫉妒三位呢。」

与他的问题相左，里根仍维持着温暖的表情。

「他是不惜牺牲自己，很有责任感的人。」

「到时我们会逃走。」

正当密雷迪困惑的时候，她又受到追击。

「……」

齐雅拉回答道。

「虐待狂妹控海盗女帝，不矫正性格会嫁不出去吧！嘻嘻嘻。」

梅儿脸上挂着笑容，鼻孔喷出幸福的红色汁液。全员看着她，脸上露出难以言喻的表情，这时里根平静地继续说道：

「这个……」

奥斯卡正襟危坐，以坚定的眼神回答道。

里根的目光紧接着移向奈兹。

「OK，你想打架是吧？出去外面，我会让你化身大地的碎屑。」

「欸？阿、阿奥？」

「奥斯卡大人，请直呼我为里根，无须对我如此恭敬，我们会支持诸位的。」

「明明坏心眼，却很温暖。明明很让人伤脑筋，却又让人忍不住想依靠，是个心胸宽大的人，是像姐姐一样的存在。」

话一说完，两人尽管紧张，依然对里根露出无畏的笑容。

看来并不单纯是时机巧合，雪莉应该是刻意绊住密雷迪，直到里根谈话结束为止。该说他们不愧是父女吧，虽然一定是事先就决定好的行动，不过他们确实默契十足。

「笨女儿，要回去的话，我们一开始就会留在狄瓦特家族那里了。」

「要出海的时候，我们已经充分讨论过了吧？我们一家人会永远在一起。」

「就算要赌上性命，我也在所不惜。」

奈兹一副理所当然的表情，点头答应。

奥斯卡以坚定的眼神看着里根说道：

让你尝尝被评价很可怕的眼镜光线！——奥斯卡手将搭在黑眼镜上，但是在光线发动之前……

连奈兹也露出温柔的表情，抚摸着她的头。

「什、什么嘛，大家都这样……哈哈，我知道了，因为小密被分部的大家抢走，所以你们很寂寞对吧？噗噗，这样好吗～？我会寄信给柯琳小妹、小丝和蒂涅小妹，说你们怕寂寞又黏人哦，嘻嘻嘻。」

尽管感到困惑，密雷迪仍一如往常地开始胡闹，意图蒙混过去，不过……

「没关系喔，密雷迪。」

「没关系，密雷迪。」

「没关系哦，小密。」

三人都露出像是圣人般理解的表情，如此回答道。

「喂，大家真的都怎么了!?恢复正常啊！感觉好可怕哦！」

同伴们仍面露温柔表情，口中只是回答「没关系」。

密雷迪的表情渐渐因为恐惧而抽搐。

在那之后。

员工们为了迟来的问候向奥斯卡等人道歉，奥斯卡等人受到了满怀敬畏的问候。

他们单膝跪地向奥斯卡等人低头行礼——这是和密雷迪相同的待遇，奥斯卡一行人面露苦笑，请他们把自己当成同伴对待。

明明是神代魔法的使用者，却如此谦虚，奥斯卡他们的态度，让员工们原本仅是闪耀着期待与尊敬光辉的眼神，变得如恒星一般闪耀。

说实话，那样的态度只会让奥斯卡他们感到不自在。

毕竟他们一个是孤儿，一个是阿宅，一个是在贫民窟长大的海盗。

员工们的眼神仿佛把他们当成英雄，让他们浑身发痒，而且难为情得双颊发红。

不过，只有梅儿很快就习惯了，她说着「哎呀？感觉心情非常愉快」，眼神快变得和调教其他海盗团俘虏时一样，所以奥斯卡对她使出了眼镜光线。

于是，『解放者』与奥斯卡等人首次的正式会面顺利结束了。

之后奈兹以转移将剩余的『新加入支援者』带过来，接着立刻为他们召开了讲习会。

「正如您所说，所以可能并不是如此严重的事。」

他们却得到意想不到的报告。

『我今年都四十五岁了，老是在工作，别说老婆，连个女友也没有。不但如此，还被那个烦人的密雷迪小鬼头超越，这叫我情何以堪……什么阿奥啊，可恶！而且还有第二个？小奈？给我开男后宫吗！给我去死吧！再说那个小鬼总是（略）——就是这样，所以我暂时要踏上寻心之旅，请不要来找我。』

「我不是说过了吗？你不用在意那件事。」

密雷迪露出明朗的笑容，将那张纸握成一团。

他的全名叫做萨鲁斯·盖斯特里希。

「请别太在意，毕竟找到了复数的神代魔法使，提姆的精神大为振奋，与他心意相通的动物们<家人>也变得充满干劲。他或许只是高兴过头，单纯失误了也不一定。」

「嗯？发生什么事了吗？」

「那是安古力夫分部寄来的留书原本，据梅莉莎女士所说，那是瓦查斯副首领的笔迹无误……她用固有魔法确认时，看到副首领流着血泪书写，喃喃说着『我想要老婆』的模样。其他分部似乎也收到了复本，还附上这封书信。」

密雷迪望向奈兹，奈兹则是强而有力地点头回应。

附带一提，【注】萨鲁爷并不是猴子，他是货真价实的人类。非但如此，他还代替密雷迪，统辖全『解放者』的指挥与情报。在事务方面，他是实质的指挥官。（译注：萨鲁的发音同日文的猴子。）

提姆·罗凯特拥有固有魔法『鸟兽爱护』，能够大幅强化一般的动物，他是『解放者』的专门连络人员。

『发现那个笨蛋者请知会一声，顺便痛揍他一顿。可以的话，希望立刻经由最近的分部通报予首领知情，让首领痛揍那个笨蛋一顿。』

「那么密雷迪小姐，为了迪蓝小弟他们，最好早点出发比较好吧？另外，本部的人传来连络，希望首领过去……」

奥斯卡承受她的视线，温柔的表情仿佛在说「你真傻啊」。

见到梅儿不知为何变得非常安分，密雷迪虽然也感到疑问，不过……

密雷迪听取里根报告『解放者』的现况、分散于世界各国的同伴传回需高度注意的报告、意见、委托的情报，以及新浮现的问题点等等。

「接下来的虽然是小问题，但却是关于副首领。」

「我也会拜托提姆带小丝她们去秘密基地，或是运送物资，有许多事都倚赖他……」

以密雷迪为中心，正在进行一场会议。不过亲密的同伴不知不觉间全变了样，这宛如惊悚片的情节，令密雷迪现在仍以惊恐的眼神频频瞥向奥斯卡等人。

密雷迪的语气似乎觉得他无药可救了。

奥斯卡当然做不到。

奥斯卡与奈兹互看了一眼。

上面写着——

据里根所说，自从大约两周前开始，周边的分部就没看过提姆的传信鸟了。

「真是惊人啊。」

那大概已是十年前的事。也就是说，他虽然还年轻，却是相当资深的成员。

听到奥斯卡这么一问，里根稍微放松表情回答道：

看来『解放者』的副首领是会嫉妒十四岁少女、跟她闹脾气，有点幼稚的人。

所以奥斯卡一点也不觉得勉强。

所以即使是平时在主要分部待命的提姆传信鸟，基本上都是以轮替方式，定期回到提姆的身边。

弟弟和妹妹很重要，比自己的生命更重要。

更何况，几乎是密雷迪等人专用的奶油也不见踪影，原来如此，这确实令人担忧。

密雷迪眉角稍稍下垂，看着奥斯卡说道：

密雷迪脸上的表情消失了，她内心闪过不祥的念头。

总之再等一段时间，看是否会接到他的连络吧。做下这样的结论后，会议便结束了。

就算为了突发情况必须留有余力，如今有梅儿的回复，奈兹一天能转移的次数已大幅提升。即使是骑马需花费一个月的路程，现在大概三天左右就能抵达。

他把密雷迪当成亲孙女一般溺爱，数个月不见，马上就发函各分部说『我快蒙主宠召了』。不过解放者的成员全都认为，萨鲁斯总指挥搞不好才是会活最久的人。

「……这是怎么回事？」

「瓦查斯副首领……目前行踪不明。」

的确，难得初次来到『解放者』的分部，务必要见一下组织的副首领——奥斯卡与奈兹如此心想，于是也望向里根。

说完里根又递出另一封信，全员的目光集中在信上。

「那样就再好不过了，特别是听说总指挥大人闷闷不乐地说『我可爱的密雷迪还没回来吗……好寂寞』，最近的口头禅是『再这样下去，我就快蒙主宠召了』。」

没错，就是将治疗迪蓝与凯蒂一事延后这件事。

「已经让你久等了。」

大概只有里根察觉密雷迪的心情吧，他的脸上露出发自内心的轻笑。

「那么密雷迪小姐，关于您今后的行程……」

里根似乎稍微放松了肩膀，他回头望向密雷迪。

他们暂时会在雷榭那旅馆停留，学习『支援者』所需的一切知识，比如今后在派驻城镇的生活和方针、连络同伴的方法、紧急时的行动方针、应该注意和禁止的事项。

「嗯，巴特的事总之先不用管了。」

「……嗯。」

「没有什么线索吗？他打倒太多神殿骑士，不但被认定为异端，甚至是有外号的通缉犯哦？如果他和教会发生什么事，应该会有传闻才对。」

话一说完，里根将一张纸递给讶异的密雷迪。

「……嘿嘿，抱歉。」

「嗯～是啊，的确让人有点担心。」

「这种事是第一次发生吗？」

另一方面，密雷迪她们则是……

密雷迪的目光四处游移，从她的反应可以清楚知道，她一直把那件事情放在心上。

他总是头戴猎帽，装备皮制肩挂包，棕发棕眼，看起来是忠厚老实的好青年。

自从决定要跟着密雷迪同行时，她所重视的人们，便也全是奥斯卡的『自己人』了。

密雷迪他们露出忧心的表情，同时又显现少许内疚之色。

「是啊，他是个杀也杀不死的男人，他都说不用找他了，总之就别管他吧。好了，接下来是最后一件事，但令人感到忧虑。」

「不，以前也有过好几次。那些孩子并非只是传信鸟，而是提姆的家人，要是一直见不到提姆，它们会感到寂寞。更何况若是没有定期得到提姆的加护，它们的能力就跟普通的伊索尼亚鸟没什么两样。」

「啊啊，对了！巴特！我想说要把阿奥他们介绍给他认识，所以事先连络过他……他来不及赶到这边的分部吗？」

「话虽如此，现在他是传信部队的队长，最近几年都没发生过延误……」

「嗯，探索传闻的行动暂时停一阵子，因为非常成功嘛。再说——」

「呃～最后一次是一个月前吧？刚好是在我们进入岩石地带的秘密基地的时候，那时我还有请奶油帮我们送信。」

巴特·瓦查斯——从两人的谈话即可知道，他是『解放者』的副首领。同时也是贝尔塔过世之后，在密雷迪尚未就任首领的空窗期负责领导组织的人物。

「什、什么嘛。都是因为我勉强你——」

「不，听说单纯是『首领只去艾斯佩拉德分部太不公平了』。」

尽管已高龄八十八岁，手段却十分高超。他同时也是创立解放者的元老，现在支援部队的基础就是由他所构筑。

然而，那样他就能放着失去第二故乡的安迪卡人民不管吗？他能抛下想出一份力，决定走上相同道路的人吗？

「最后一次确认到他的行踪，大约是在一个月前的安古力夫分部。」

「啊哈哈……好，阿奥他们也有必要去一次本部，办完迪蓝小弟他们的事之后，我们会马上过去。」

「真是的，你这个人啊……」

「对，在报告之前，请容我确认一事。密雷迪小姐，请问您最后与提姆连络是什么时候？」

「那又怎样了？」

「以前听密雷迪提过这个名字。」

密雷迪等人想起总是亲昵地停在人们肩头的可爱乳白色鸟儿，脸上不禁露出担忧的表情。

该说密雷迪不愧是组织的首领吧。

这封请求殴打副首领的书信，寄信人是安古力夫分部的分部长。

就如同在岩石地带发生的一幕，密雷迪进入『精明干练的首领模式』，时而听取奥斯卡他们的意见，精确地对里根下达指示。

「我记得他拥有『骑士猎手』的外号。」

他原本是神国边境小镇的孤儿，靠着与野生动物沟通互助而存活下来，之后被贝尔塔招募成为『解放者』的一员。

「密雷迪，我也是解放者。」

「忧虑？」

就时间上来推算，不久前回信就该到了。话虽如此，岩石地带的秘密基地才刚建好，在确保安全的情报传递途径方面也尚有疑虑，所以密雷迪没那么挂心，不过……

「……其实我们最近都没收到提姆的定期信。」

「或者有可能是他身体不适吗……」

「……」

「请不要看轻我。」

毕竟密雷迪等人穿越沙漠，甚至出了海。即使是如此遥远的距离，也以频繁的频率保持连络，或许对提姆和奶油造成相当大的负担。如果是因此而令他累坏身体，那密雷迪等人就非常过意不去了。

因此偶尔会有时间无法配合，造成定期书信延迟的情况。

而提姆最得力的搭档——名为奶油的伊索尼亚种乳白色老鹰，它几乎是密雷迪一行人的专用传信鸽，总是传递与莱森分部往来的信件。

密雷迪害羞地搔着头。奥斯卡半眯着双眼，心想「这有什么好难为情的啊」。

「喔、喔喔，萨鲁爷还是老样子。」

「因为有小奈在，所以不会让他等太久啦。」

不要看轻奥斯卡·奥尔库司的觉悟与意志。

「好，交给我吧，而且现在梅儿也在。」

看到密雷迪他们的反应，里根苦笑着摇了摇头。

说起在旅行途中，同伴之间谈话时密雷迪时常提到的这个人物，密雷迪也点头说道：「没错没错，就是他。」。

所谓的安古力夫，就是指【安古力夫总长国】。它是【奥迪翁连邦】的酋长国，【奥迪翁连邦】则是面向大陆东方一带辽阔的【白色大树海】的军事国家。【安古力夫总长国】的首都也有『解放者』的分部。

里根佩服地颔首，奥斯卡则开口请求：

「话虽如此，难得来到物流的中心地，以我的立场而言，我想把装备准备周全。里根，我们要逗留数日采买物资，可以请你协助我们吗？」

在西海与白光骑士团展开死战之际，奥斯卡消耗了大量装备。之后也因为在海上生活和建造秘密基地，只进行了最低限度的补充。

尽管期盼与家人再会，他依然想立刻重建自己的力量来源。

「当然可以，请您尽管吩咐。我们在最上层也已帮各位准备好一人一个房间了。」

「嘻嘻嘻，阿奥，你该不会在期待吧？你期待和小密住同一间套房吗？很遗憾，小密不是那么轻佻的女——」

「里根，那可真是令人期待，可以请你马上替我带路吗？」

「了解。来，这边请，需要准备简餐吗？」

「感谢，可以请你准备口味清淡的餐点吗？」

「请交给我吧。」

奥斯卡与里根从座位站起，匆匆地走向出口。

两人仿佛一直以来相互信赖的青年贵族与管家……

「咦？奇怪？感觉好像比我更像首领和部下……」

「那是你自作自受。」

奈兹尖锐的发言正中心窝。看到里根毫不犹豫地站起，跟着奥斯卡离去的模样，密雷迪一声呻吟，手按着胸口垂下头。

这时有人从背后伸出手，拉住密雷迪的脸颊。

「来，小密，我们也走吧。当然，小密和梅儿姐姐住同一间房哦？」

「喔哇！梅儿姐，原来你在啊!?」

原本安静得毫无存在感的梅儿突然又开始行动，密雷迪不禁吓了一跳。

「难得来到首都，我们晚点去买衣服吧～」

「对、对了，小密，目前『解放者』有多少人呢？」

密雷迪喊着「眼睛！我的眼睛！」的反应已经快成为惯例了，奥斯卡将她横抱在身侧，众人开始短暂的午餐休息时间。

「是啊，你甚至不发一语呢。」

更何况——

「我在水属性魔法方面拥有独特的才能。」

「小齐～～我爱你哦！」

男性员工也好不到哪去，他们醉醺醺地包围奥斯卡，逼问他：「喂，你老实回答，实际上你打算跟我们的偶像怎样？说啊，阿奥小弟。」

「梅儿姐，你老实回答我。会议的时候你该不会——」

「就是说啊～虽然像我们这样只靠自己就很强的人也不少……」

「梅儿姐姐不会做菜给柔弱的人吃啦。」

会议开始一分钟后，谈到世界情势如何，财政如何的时候，梅儿姐姐早已放弃理解会议在谈什么了。

密雷迪脸上挂着厌烦的表情，被拉着走向出口。

眼镜光线！

密雷迪随即被梅儿姐姐抓住了。

「梅儿姐姐可以瞬间入睡，也很擅长观察气氛，在适当的时机醒来。」

「知道吗？奈兹。别看她那样，她可是曾经企图成为安迪卡的支配者哦。」

「很遗憾，小密是属于梅儿姐姐的哦。」

「那里的河边似乎可以休息，我们来吃午餐吧。」

「卡媞还会主动发问，学习很多知识呢。」

员工们看着密雷迪那副模样，心中充满喜悦之情，脸上露出温暖的笑容。

没有学问也很正常，梅儿的言下之意即为——不是我的错。

靠着奈兹的转移，他们一口气跳跃数十公里。待梅儿施以再生魔法后，再次飞越数十公里，就这样重复了好几次。

奥斯卡满怀感慨，注视着在地平线上的贝鲁卡群山。

「世上也有这么可怕的事呀。」

密雷迪脸上浮现苦笑。

「目前『解放者』的总数约有三千人。」

「不，克里斯他们有正常的学识喔。」

「是啊，她也拜托我告诉她大陆的经济和物价。她很有求知欲对吧。」

梅儿别过头去继续说道：

梅儿说道：「哎呀，看起来很美味，奥斯卡小弟会是好媳妇呢。」。她说着令奥斯卡有些烦躁的话，并立刻开始用餐。

「真是无聊的特技……」

从男性员工们敬谢不敏地别过头去的事实可以看出，理由就是「咦？奈兹先生……他已经有十二岁和十岁的小姐妹了吧？」「明明都快三十了，却对那么小的孩子……你懂吧？」。

宴会中，解放者们的偶像密雷迪摆出招牌动作，对众人眨眼，还一边唱歌、一边跳舞，场面十分热闹。

「这里已经是贝鲁卡王国了啊。」

「……梅儿姐姐讨厌大道理。」

每承受一次眼镜光线，密雷迪恢复的时间就更加缩短，这次她很快地恢复视力，并这么说道。

「有什么办法嘛，我是在罪犯孤岛的贫民窟长大的海盗哦？」

正当梅儿「嗯～」的用食指抵着唇，视线在空中游移，奈兹一下子就代替她说出答案。

密雷迪回头看着梅儿，眼神就像是看着难以名状的生物。

免钱的酒最棒了！梅儿姐姐毫不客气大喝特喝，在烂醉之下抢走了密雷迪。

「如果是现在的话，应该没问题了吧，因为我送了很多神器过去。来，做好了。」

至于奈兹，没有人误会他与密雷迪的关系……

梅儿看着奈兹的眼神像在骂他「叛徒」，密雷迪则说着：「梅儿姐！专心点！」，用双手固定住梅儿的脸颊，把她的头转回来。

齐雅拉和雪莉率领的女性员工连合军大怒，与神代魔法使梅儿姐姐展开了一场『密雷迪争夺战』，艾斯佩拉德分部笼罩在热闹的喧嚣声中。

奥斯卡马上炼成出烹饪桌和桌椅组，再从宝物库取出厨具和食材，开始制作午餐。

「不管什么时候看，奥斯卡小弟都很贤慧呢。」

「……奈兹小弟，你明明隐居避世，计算却很快呢。」

「不过相对地，执行部队的人全都是精锐，一个人最少能对付四～五名神殿骑士喔。」

「在跟里根开会时，应该已经报告过『解放者』的现况了吧？」

她用食指指着令人伤脑筋的姐姐说道：

「呜欸～」

「……梅儿姐，你都只穿那件像泳装一样的衣服不是吗？」

「因为梅儿姐的能力值中根本没有贤慧这个项目吧！」

脸上挂着微笑，眼睛睁得老大，结果睡得香甜。

众所周知，奈兹只要使出全力就可以一次转移一百公里，但如此一来，他的魔力将会枯竭。敌人趁他魔力枯竭的瞬间发动攻击的可能性并非为零，所以安全的做法就是保持留有余力的状态，并且在梅儿游刃有余的范围内，一边回复一边移动。

就结果来说，他们几乎在毫无疲惫的状态下，转移移动了数百公里。当天刚过中午不久的时候，他们就已成功越过【恩特理斯商业连合都市】的国境。

「也就是说，当需要战斗的时候，能够与教会战斗的——」

「为什么!?为什么在那种时候睡着!?」

她明明听得那么认真，现在为何会问这种问题？

「我们是要去买小密的衣服啦，我会让你试穿很多衣服。」

团员们之所以努力不懈，或许就是因为船长是怠惰随便的人吧。

只要让能够承受我的料理的人吃就好。

若要与世界战斗，这样的人数一点也不够，『解放者』随时处于人手不足的状态。

「因为我是靠买卖伊拉库为生。」

梅儿姐姐从背后架住她，捏住她的脸颊。

听到梅儿突然提起似乎没什么关系的话题，密雷迪等人都露出讶异的表情。

到最后，要留下来努力的齐雅拉与即将踏上旅程的密雷迪，或许是喝了酒的关系吧——

「我睡着了啦！」

看到同伴们对她不以为然的样子，梅儿不满地噘起嘴，还顺便把密雷迪的头埋在自己的乳沟中泄愤。

她大概是想要转移话题，但是密雷迪的冷眼却更加冷淡。

「密雷迪～～我最喜欢你了！」

密雷迪点了点头。

「大概有四百多人吧。」

「如果是白光骑士团呢？」

「哎呀，相当多呢。」

总之，奈兹一个人在房间角落喝着闷酒。

「首～领～你跟我只是逢场作戏吗！」

密雷迪他们尖锐的目光就像在说：这个人真是没救了。

「嗯，以梅儿的情况来说，我认为她至少要练到能够做出吃了不会让人昏倒的食物比较好。」

「对，其中『支援者』占八成，执行部队则是占两成。」

两人抱在一起嚎啕大哭。

不愧是率领大规模海盗团的船长。当时谈到关于组织的话题，她脸上挂着微笑，同时用无比认真的眼神听取报告，奥斯卡等人都相当敬佩。

之后的两天。

他的手艺宛如家庭主妇。

第一天他们为奥斯卡等人举办了盛大的欢迎会，第二天则召开盛大的欢送会。

「不过啊，奥斯卡小弟的存在，在某种意义上来说真的很凶恶呢。」

真是极度蛮横无理的海盗女帝理论。

奥斯卡开始用自动发热平底锅——『热血平底锅教师（奥斯卡命名）』煎烤光滑的热狗。听着悦耳的滋滋声，密雷迪叹了一口气。

奈兹若无其事地取出起司和面包，一边帮忙奥斯卡，一边面带苦笑地道：

她的眼神从傻眼逐渐转变为轻蔑，姐姐的威严已有如风中残烛。

「梅儿你那时不是听得很认真吗？」

「因为你们讲的事情太难懂了！」

「怎么了？阿奥，才过了不到一年，其实你很想家了吗？还是说你很想念柯琳小妹呢？嘻嘻——」

「一对一的话，我认为能赢。不过如果对手是大队长以上的层级，那就很难说了……」

奥斯卡把夹有热狗、起司和蔬菜的潜艇堡，以及不知何时做好的蔬菜汤，分发给众人。

「如果是关于水的魔法，就算说我无所不能也不为过。没错，比如即使眼睛眨也不眨，我也能让眼睛保湿不干涩。」

话虽如此，被所有的同伴冷眼瞪视，即便是梅儿姐姐似乎也感到有点不自在。

奥斯卡用附有『光刃』，锋利度得到飞跃性提升的菜刀——『食材<你>已经……断了！魔剑菜刀（奥斯卡命名）』，快速地将新鲜蔬菜切丝，同时补充道。

身为个体户，奈兹社长很擅长记账。

「其中纯粹在秘密基地受到保护的人们约有三成……」

「意思就是，真正以『解放者』身份行动的有两千多人。」

因为她一直在睡觉，所以之后谈到的组织现状，她也完全没听到。

「可是梅儿姐，你在最后是醒着的啊。」

这时，同样喝醉酒的雪莉加入混战，不，应该说所有的女性员工也跟着一起加入战局，而且……

于是密雷迪等人便这样度过相当热闹且充实的两天，接着终于离开艾斯佩拉德分部。

「只要有材料，奥斯卡就能连同伴一起强化，而且他的头脑也很好。在某种意义来说，比起教会和解放者，我更不想与他为敌。」

「大、大家是怎么了，就算你们那样夸奖我，我也只能再帮你们多追加一根热狗哦。」

全员立刻递出盘子，要求再来一根。

于是奥斯卡开始煎热狗。

梅儿一边反复思考着被保护者与支援者的数量，一边喝着汤。

结果不小心洒出一点汤到密雷迪的头上……

让密雷迪坐在腿上虽然不便于进食，但是妹控魂让她不想把小妹放走。

所以虽然汤汁渗入密雷迪的发丝，她也决定当作没看见。

「秘密基地和分部的数量很多吧？」

梅儿半是带着想蒙混过去的心情，继续刚才的话题。

「你开会的时候真的都没在听呢……」

密雷迪明明给人轻佻的印象，但是就算只是喝汤，却也显得十分高雅。

相对地，梅儿虽然给人像是温柔又具有包容力的大姐姐印象，这次却把潜艇堡的酱料滴了下来。梅儿露出大事不妙的表情，密雷迪的马尾沾上了茶色的酱料……

奥斯卡和奈兹也发觉了，两人同时露出大事不妙的表情。

「如果要说明秘密基地和分部的数量，那就必须先掌握国家和城镇的位置关系，梅儿姐，你清楚吗？」

「欸!?说、说的也是，我有点不清楚呢。如果是西海的潮流，那我有自信我是世界上最清楚的人就是了。」

梅儿虽然有点慌张，不过一瞬间后，她立刻面露柔和的笑容回答道。

奥斯卡与奈兹看了看彼此。

梅儿姐姐发出无言的压力，以海盗女帝的眼神盯着两人，命令他们别多话，吃自己的饭。

「真是拿你没办法。那么你继续吃没关系，看这个。」

「是小密出生的故乡，身为魔法大国的格兰达特帝国吧？」

「原来也有那么粗暴的国家啊。」梅儿姐姐说出这样的评语，却不想想自己也是无法都市近海的海盗。

密雷迪眼眶泛泪地回头道：

奥斯卡与奈兹心想：那家伙绝对没在听。现在她也企图找寻使用再生魔法的瞬间，拼命掩饰着闯下的祸。

然而，两人的眼中只有彼此，所以她们都没有发觉。

梅儿没有办法，只好看向地图。

从潜艇堡滴下的酱汁，在梅儿的小指指尖形成水滴。

「……因为梅儿姐姐是不在意鸡毛蒜皮小事的女人嘛。」

「原、原来如此……」

毕竟两人刚刚才被海盗女帝用眼神威胁。更重要的是，那个『做任何事都随随便便』的梅儿正认真地学习——虽说是被迫的，但这也是很少见的事！

虽然密雷迪心想：她为什么只记得这件事呢？不过密雷迪仍然开始说明『解放者』的『目标』。

「这是世界地图。听好啰？小密会详细地教你，你要仔细听哦？梅儿姐，这次你可不能打瞌睡唷？」

「没错，奥迪翁连邦是彻头彻尾的军事国家。虽然是一共由九个小国组成的国家，但却是中央集权制，酋长国握有全部的实权。其他国家被称为『支国』，意思是『支援酋长国的国家』。」

奥斯卡与奈兹忍不住出言警告，但是为时已晚。

从纯白之柱闪耀的光辉，确实地散发强大的力量，还拥有意志。

当然，神之使徒让密雷迪明白己方在战力方面完全不足。所以密雷迪才会凭借传闻，踏上旅途寻找力量不逊于自己的同伴。

「这里画了一座特别广大的山对吧？这里是神山，是圣光教会的总部。而以神山为中心，西至夏尔多连合国，东至乌尔迪亚公国，南至贝鲁卡王国，这块区域就是艾尔巴德神国。」

顺道一提，每五年连邦所有国家就会举行一场模拟战争，由胜利的国家成为下一任的酋长国。

至少如果是梅儿，为了让人类付出代价，她一定会现身，亲手制裁人类才肯罢休吧。

「好好好，就听小密的。」

「不过总部是圣光教会的象征，同时也是神的家。梅儿姐，既是自己的象征，同时也是自己家的地方被一同摧毁，把人类当成玩具的神会默不吭声吗？」

滴滴答答。

「而位于乌尔迪亚公国东方的就是奥迪翁连邦。」

「那样就是打倒神了吗？」

「我有在听，而且是听得无比认真。密雷迪老师的说明非常容易听懂。」

她迅速往奥斯卡与奈兹看去，他们两人似乎都感到很头痛。

「哎呀哎呀，小密！你的表情真是邪恶得令人激赏！」

密雷迪点头说道：「是吧～」。得知这次终于让梅儿健忘的脑子记住组织重要的目标，密雷迪脸上露出笑容，然后心情愉快地说：

「也就是说，你忘记了？」

喜好财宝，要求美女做为祭品，凶恶的龙肆意进行破坏，无论何时都是等着被英雄讨伐的存在。至少在大陆人们自孩提时起就熟悉的故事中是如此。

可以知道神谕巫女接收神谕的那个地方，就是连系神与下界的场所。

过去的【乌尔迪亚王国】北面山脉地带，坐拥山脉前方的巨大湖泊——乌尔湖，是个肥沃的农业王国。

「真是的，梅儿姐！好好看着地图啦！」

因为尽管名称是国家，实质上却是被当成【艾尔巴德神国】的边境领土看待，所以在很多方面都十分便于行动。

「好，拜托——!?」

「你要小心啊！」

密雷迪发出「嘻嘻嘻」的笑声，浮现平常惹人厌烦的笑容，继续说道：

因此树海虽然位于北大陆，却是圣光教会无法出手的地方。

「说实话，我不知道神在哪里，不过神以那根柱子为媒介是事实——踏入神国，破坏总部，阻止神的意志传达至地上，这就是我与『解放者』的目的。」

「就是境内有『赤色大沙漠』与『赤龙大山』的国家，以及有『绿色大坑道』的国家吧。乌尔迪亚公国我倒是第一次听说。」

奥斯卡忍不住问道。

「乌尔迪亚公国原本是王国。」

「北方有广大的大山脉地带，过了山脉的远方则是龙人族的国家。山脉不断连绵往北延伸，每越过一座山，就会有更强的魔物群。这边也是天然要塞，除了空路以外，实在不是能够行军的场所。」

梅儿！看看你自己的手！酱汁滴下来了！奥斯卡与奈兹对梅儿姐姐使眼色，她却毫无所觉。

或许是因为密雷迪难得严肃的关系，梅儿也听得很认真。

或许是这个缘故，她仿佛忽然想起潜艇堡，猛啃了一口，却没有注意到酱汁正在往下滴。

「是哪里呢？」

再加上使用空路必定会招致全军覆没，毕竟没有一个种族比龙人族更能自由翱翔天空。

不仅仅是【乌尔迪亚公国】，实质上，全部的国家都可以算是【艾尔巴德神国】的属国了。

注意到小妹的头上现在已经呈现地狱般的景象……

只见空中忽然出现一张有双臂张开大小的地图。

不，我觉得最好别边吃边看——密雷迪没发觉奥斯卡与奈兹的眼神暗示，发动宝物库。

「啊啊，不行啦！」

密雷迪深深叹了一口气，然后再次面向前方。她双手盘在胸前，看起来似乎很不高兴。

奥斯卡与奈兹「啊！」的一声，发出无声的悲鸣。密雷迪美丽的金发，逐渐被又甜又咸的茶色酱汁所点缀。

「附带一提，它也是『解放者』本部所在的国家唷。」

结果似乎全员都在树海迷失了。

「你记得我说过我去总部的事吗？」

梅儿姐其实对小密一点兴趣也没有吗？是这样吗？密雷迪泪眼汪汪的眼眸仿佛如此诉说，梅儿姐姐顿时慌了起来。惊慌之下，酱汁滴得更多了。

没错，就是已经配发给密雷迪她们全部人的奥斯卡的宝物库。她没有将之套在手指上，而是戴着项链。

「回到刚才的话题，需要我先顺便说明一下世界情势吗？」

最后，两人支支吾吾地说不出话来。

「是、是吗？嘿嘿，那我继续说啰。」

切碎的蔬菜碎片掉进了头发的缝隙。

这次因为梅儿一口咬下去，把切成丝的蔬菜挤了出来，蔬菜沾着满满的酱汁落在金色秀发上……

「我、我有听啦！不过小密和贝儿的往事给人的印象太深了，大概是从打倒神的方法那里吧，我就……再说那时候我也还没打算跟你们走嘛？」

「唔，一点空隙也没有！」

梅儿移开目光，口中吹着口哨。

「当然并没有打倒。只不过对于目前不知道其身在何处，也不知是怎样存在的对手，那可能是最有效的方法。」

「没错！北大陆唯一隔着莱森大峡谷，领土直达南大陆的国家。」

看到梅儿姐姐心不在焉，密雷迪老师立刻斥责。

密雷迪再度被称呼『老师』，她难为情地把头转回前方。

「虽然其他也有教会无法出手的地方就是了……」

「再说那个国家也是锁国状态……因为他们是非常理性博学，品性高洁的人们，我是很想得到他们的帮助啦……」

「首先是位于东方的『白色大树海』，这里是兽人族的领域。他们采取锁国政策，『解放者』也几乎无法踏入，只知道他们似乎是一个正常的国家……喂，梅儿姐，你有在听吗？」

「大约在一百年前，因为他们的人们是信仰传说寄宿在乌尔湖的精灵，所以……」

「首先是北大陆，不用说也知道，这里是人类的支配区域。说得更正确一点，是『圣光教会的支配区域』。」

看到密雷迪心情好转，梅儿姐姐暂时放下了心，她想起潜艇堡还没吃完，于是将潜艇堡最后的部分放入口中。

问题来了，他们是该说还是不该说呢？

「树海总是被雾笼罩，听说只要没有兽人之王的许可就会迷路，没有例外。教会曾一度洗脑兽人的俘虏，让兽人俘虏来带路……」

密雷迪满意地点了点头，然后开始说明。

「你连这个也没听到吗？我们两人在梅尔基涅号上独处时，我明明跟你说过了……」

因为现在她没空打瞌睡，啊，酱料渗入头发的缝隙里了……

她虽然有在听……

既然如此，只好控制好魔力，偷偷使用再生魔法……

「那是教会的印象操作，真实的他们跟传说正好相反。」

密雷迪尽管觉得奇怪，仍是趁着梅儿认真学习的期间继续说明：

接着，她终于注意到了——注意到在两人说话的期间，潜艇堡滴得黏糊糊的。

「阿奥？小奈？怎么了？」

以上就是人类全部的国家。基本上，所有的国家在首都皆必定有圣光教会分部的存在，他们或从背后，或者光明正大地操纵着各国的情势。

「原来如此，重新这么一看，敌人很强大呢。话说回来，要打倒神是很好啦，但说到底，神在哪里呢？」

「我记得，你是为了去亲眼确认贝儿说的话是不是真的吧？然后就遭到神之使徒追杀。」

「就是副首领所在的地方吧？」

「咦？密雷迪，你去过龙人族的国家吗？不，应该说，龙人族不是只是传说吗？」

龙人族是能转变为龙的虚幻种族，他们的国家是出现在孩童绘本里的传说——当然，是以邪龙的身份出现。

密雷迪收起哭丧的脸，目光冰冷地瞪着梅儿。

「然后在乌尔迪亚公国和奥迪翁连邦南方的就是……」

梅儿露出甜美的大姐姐笑容，丝毫没有做了亏心事的模样。

梅儿假装轻抚密雷迪的头发，小心翼翼地探索发丝深处。出来吧！蔬菜碎片们！

梅儿再次开始慎重地悄悄凝聚魔力，密雷迪「嗯？」了一声，回过头来。

「怎么了？密雷迪老师？」

位于【神山】山顶的总部——一间岩山上的圣堂之内，矗立着一根纯白的柱子。解放者的目标即是破坏那根柱子。

「当时，在那个贝儿差点被杀害的地方，我看见使徒在和神进行交流。」

密雷迪指向地图中的一点——在北大陆中更北方，接近中央的位置。

「……被属国化了吧。」

「对，正因为如此，他们才不现世。」

不知想起了什么回忆，密雷迪有些怀念地看着远方。然而，大概是梅儿的手接触头发的触感令她觉得痒吧，她很快地从回忆中回到现实，想要把手伸到头上。

「不行呀，小密！」

「唔哇!?怎、怎么了!?」

梅儿的语气意外地强烈，并抓住了密雷迪的手，令密雷迪吓了一跳。

「我在帮小密整理头发，交给姐姐吧。别提这个，拜托你继续说明吧……对了，告诉我关于南大陆的知识吧。」

「好、好的，要我说明是可以啦……梅儿姐真是的，到底多喜欢小密啊，小心蒂涅小妹又会嫉妒哦。」

因为密雷迪误会『整理头发』的意思，梅儿姐姐顺势强烈且不由分说地催促她说下去。

「来，面向前面，继续说吧！来，快点！」

「知、知道啦。」

果然还是不能用再生魔法，密雷迪对魔力的流动很敏感。

既然如此，只能老实地靠双手和布擦拭了。

「呃～南大陆大约有六成受魔人支配，也就是俗称『魔王』所统治的伊谷道尔魔王国。」

接着密雷迪说明，伊谷道尔魔王国大约在十年前发生了大型战事，之后便没再发生大规模的斗争。虽然有许多小冲突，不过现在魔王国的政策倾向于专心内政，避免纷争。

「哎呀，魔人变成和平主义者了吗？」

「嗯～这很难说呢。十年前的战争是以两败俱伤收场，魔人这方虽然准备了魔物军团这样的超级王牌，却遭到歼灭。有谣传显示他们正在调集魔物，累积战力。」

隔年魔王改朝换代，这一代的魔王则将心力放在内政上。

「不管在哪个时代，魔人与人类都一直在争斗。不过，如果新魔王是和平主义者就好了。」

听到梅儿这么说，密雷迪微笑着点头同意，并且继续说明：

「南大陆的东方是【黑色大雪原】，西方则是【绀碧大地】。」

不愧是平常就声称「无论何时都想受到妹妹崇拜」的梅儿，这次她听一次就全部记起来了。也就是说，这位大姐姐的问题不在头脑，而是在于个性。

密雷迪终于察觉到发生在自己头上的悲剧。

「嗯～陆地真不方便，如果是海上的话，就算什么都不做也能移动的说。」

「你有事找我是吗？」

「喂，阿奥，你那是什么意思？小密无论何时都是既有常识又认真的可爱美少女魔法使。」

对于现在的梅儿来说，现在设法搞定密雷迪的头发似乎更为重要。因为为了找寻碎蔬菜，密雷迪的头发沾上更多酱汁了。

毕竟阻隔人类方和魔人方的国境，有那片【莱森大峡谷】。

一行人直接进入城镇，前往分部的小麦商会。

只见地下的秘密基地果然已有好几个职员在此，不过众人的表情都显得有些沉痛。他们一看见密雷迪的瞬间，脸上表情与其说是喜悦，倒不如说是燃起了希望。

「兽人全都是家里蹲，人类很多国家，魔人很厉害！」

虽然基本上这间店都是在独立的房间内谈生意，所以大厅的外人并不多，不过还是有几名顾客投来了视线，想知道发生何事。

梅儿的手微微一停。

奥斯卡与奈兹仰望着天，不忍卒睹。然后——

「……当然呀。」

在场每个人都睁大眼，心想「那是什么!?」，而密雷迪也惊讶得睁大双眼。

周围的顾客露出惊愕的表情，好像在说：「真的假的，真的有那样的头衔和研究会吗……」。只不过，原本在接待的其他店员跟顾客耳语一下，顾客们立刻对密雷迪露出非常怜悯的眼神，然后若无其事地出去了。

「呃～最后是关于前线地带的说明。沿着莱森大峡谷的南侧，南大陆从最西端一直到格兰达特帝国领土，这段地区被称为前线地带。」

「喂，梅儿姐！你为什么突然拔我的头发——这是怎么回事!?我的头发怎么湿答答的!?好像还有咸咸甜甜的味道!?」

只见女店员小跑步奔进店里。

吸血鬼族也是非常封闭的种族。虽然据说人数是全种族最少，但是强度无庸置疑。他们与龙人族并列，在北大陆受到教会的印象操作，被当成邪恶的代名词。

女店员给人的印象格外拘谨。刚才的失误也好，似乎有哪里不对劲。

那幅光景一定非常壮观吧。奥斯卡与奈兹想象着那样的光景，眼神显得十分向往。

梅儿的手劲依然粗鲁，她把蔬菜碎片连同密雷迪的几根头发一起拔下。「好痛!?」密雷迪发出了悲鸣。

密雷迪大概是被认定为头脑有问题的人了。话说回来——

布拉特继续说道：

「……好久不见了，布拉特。你正在忙吗？」

感觉到气氛不对，密雷迪乖乖地听从女店员的话。

「发生什么事了吗？」

在他们进行对话的期间，最后的转移发动了。

「布拉特，你到底在说什么——」

「当、当然顺利！这次我也要大量购买做为研究之用！当然，实验使用的成品之后也会请商会成员品尝！」

既然如此，那就等人类踏入魔人的领地，到时再发动大规模的魔法攻击就好了。运气好的话，人类会直接跌落谷底，那也不用费事处理尸体了。

不只是密雷迪，奥斯卡和奈兹也观察着梅儿的反应，不过……

「抓到了！」

没等多久，从店里走出一名身材肥胖，年约五十的男人。

「总之，我只问一个问题。梅儿姐，我说的内容你都确实理解了吗？」

「……OK。」

之后一行人来到仓库最深处。那里杂乱地堆放着各种大大小小的小麦袋，宛如那些都是废弃物品。

不愧是首领，靠着随机应变巧妙地回应。

「也就是正在战争的地方吧？」

「对，我有自信，只要对方还活着就治得好。」

有谁会想在敌人虎视眈眈的情况下，穿越魔力会消散，又有凶恶魔物横行的魔境呢？

布拉特说出这句话的瞬间，地板嘎嘎作响，微微下陷。同时，不远处的地板滑开，通往地下的路径开启了。

「倒不如说，是为了战争而划出的地方比较适合？」

她的眼神愈来愈锐利。

密雷迪回头看着梅儿，脸上露出甜美的微笑。

「恕我自我介绍，我被交付管理这个分部，我名叫布拉特·莱蒙特。奥斯卡先生、奈兹先生，以及梅儿小姐，今后请多指教。三位能回应密雷迪小姐，我打从心底感到高兴。」

看来这机关似乎是借由细微的重量调整来开启。

「对，因为那里也有分部。」

没错，明明组织首领到来，他脸上露出的却不是对熟识之人的真正笑容，而是格外僵硬的假笑。如果是平时，他应该会像艾斯佩拉德分部一样款待密雷迪才对。

「……是吗？吸血鬼的国家在那里啊。」

【黑色大雪原】一年有大半的时间是阴天，因为昏暗无光而得名。【绀碧大地】是笼罩薄雾的大湿地，是个到处是无底沼泽的危险地带。而且——

梅儿的脸不断抽搐。

「午安～我是你们的常客密雷迪哦！」

梅儿也终于在这时发现逃窜的蔬菜碎片，眼睛顿时一亮。

「好了，基本知识大概就是这样。然后进入重点，关于秘密基地和分部……」

布拉特立刻为他们带路。穿过商会内部，他们进入广大的仓库，走过成堆装满小麦的大布袋之间。

「首——雷迪小姐！」

「感觉有梅儿在，密雷迪就变得愈来愈正常了。」

「绀碧大地的深处是吸血鬼的国家——达斯提亚王国。」

奥斯卡似乎也感觉到了。不，不只是奥斯卡，奈兹和梅儿脸上也露出疑问的表情。

「——『祸天』。」

「不过，密雷迪小姐大驾光临，实在令我喜不自胜。虽然我也寄了信，但可能是错过了吧，您竟然这么快就前来……实在万幸。」

尽管继续手上的动作，仍能感觉得出布拉特说的是真心话。奥斯卡等人虽然困惑，也依然向他问候。

「那就请你说明密雷迪老师教了什么。现在立刻说明，来，快点。」

「嗯，就是这种地方不正常。」

「小密，面向前方。」

三层楼的气派商会挂着『莱蒙特商会』的招牌，后方则看得见面积比商会更宽敞的大仓库。

「请稍等，我现在就去请会长过来。」

之后他们又进行数次转移，到了快日落之际，奈兹有些疲惫地问道：

「啊、好。」

密雷迪回头看向奥斯卡等人，奥斯卡等人点头回应，他们表面上虽然平静，眼神中却闪耀着强烈的意志之光。

布拉特四处移动小麦袋，明明摆放位置依然杂乱无章，布拉特的动作却毫不迟疑，可以看出小麦袋各有其明确的位置。

「我接到的报告上显示，梅儿小姐是回复系统的神代魔法使。」

「好久不见，密雷迪小姐，我确实有点忙。」

「大概就是因为这样，所以魔人在离峡谷不远处设有国境警备设施。真的很惊人哦，那是一道距离长到无法测量的防壁，被称为『万魔城廓』。」

切丝就是切得愈细才愈轻薄美味，而那样的刀工竟然被骂，这完全就是迁怒。

男人用手抚平已经十分稀少的黑发，下颚和腹部的赘肉肆无忌惮地晃动，仿佛宣告这即为成功商人的证明。他就是这间小麦商会的会长，同时也是担任『解放者普兰札分部』分部长的『支援者』——布拉特·莱蒙特。

梅儿目光摇摆不定，停顿好一段时间后，她陪笑着回答道：

「这边请。」

不能让密雷迪看见被酱汁弄脏的手帕！梅儿现在的心情是「蔬菜碎片，你们到底钻到哪里去了！奥斯卡小弟！你切得太细了！」。

「你产生那种想法的时候就已经是废人了，梅儿姐。」

同时，吸血鬼族也是梅儿亲生父亲的种族。梅儿红色的眼眸就是个继承吸血鬼族血脉的证明。

「小密，冷静点，谁都会失败嘛。梅儿姐姐认为，有一颗原谅他人的心是组织首领必备的素质哦。」

对于连长相也不知道的亲生父亲，梅儿不知做何感想呢？

密雷迪按捺不住，忍不住开口询问，不过答案很快就摆在她眼前了。

没有加分，密雷迪老师给的评分当然是不及格。

他脸上浮现常客光临时的商人笑容。

「……」

「那么密雷迪，今晚我们是不是要在前面的城镇投宿呢？」

看来她似乎要去分部露面，并且借地方过夜。

柜台的年轻女店员仿佛要将椅子踢倒般猛然站起。她差点就忍不住喊出「首领」两字，虽然勉强控制在口误的范围，但是身为应该受过严格训练的柜台人员，这个失误实在有点不应该。

梅儿就像得到财宝的海盗，手上高举着蔬菜碎片和几根金发。

布拉特在前引路，同时以眼神向梅儿确认。

「那真是太好了，勉强赶上了。」

密雷迪对奈兹指示的距离完美无缺，一行人转移到一座小山丘的前方，从山丘顶确认目的地——【贝鲁卡王国】东北方的城镇【普兰札】。

之后，密雷迪利用再生魔法让头发恢复洁净，她在对梅儿训话的同时，说明了秘密基地和分部。

因为布拉特虽然挂着笑容，眼神却十分严肃。他不惜派遣信使快马加鞭通知密雷迪的理由，就在里面。

「本来我很想集合全分部的人一起欢迎你们，但是……情况并不允许。」

「是，有件物事无论如何都务必想请您尽快一观。请随我前往『里面的仓库』。」

密雷迪并没有再与他进行多余的问答。

女店员大概也知道自己失误了吧，她的眼角有一瞬间抽动了一下，但仍很快地露出满面笑容。

「欢迎莅临，小麦专门天才美少女美食家密雷迪小姐，『证明小麦才是万能作物会』经营得还顺利吗？」

从梅儿狠瞪自己的眼神中，奥斯卡看出她不合理的抗议，他忍不住白了梅儿一眼。

魔人真有一套耶～密雷迪发出感叹的声音。

「首领！」

「您来了！」

职员们说着并奔跑过来，却被布拉特大声一喝。

「没时间了！让开！」

职员们这才想起了什么，于是赶紧让路。一行人穿梭过职员之间，前往秘密基地最深处的房间。同时，众人发觉一个异常之处。在前方门的附近有大量的伊索尼亚鸟，他们全都凝视着门动也不动，无一例外，而且还发出有如恸哭的叫声。

「它们是不久之前从各分部飞来的。就算想要它们帮忙送信，它们也一动都不动……不过这也怪不得它们。」

定期传信中断的理由揭晓了，因为它们都聚集在这里，仿佛放心不下什么似地文风不动。

而能让它们如此牵挂的事物只有一个……

不祥的预感令密雷迪感到不寒而栗，这时，最深处的门打开了。

在那里的是——

「!?提姆！」

只见传信部队的队长——提姆·罗凯特伤痕累累，生命之火仿佛随时会燃尽。

密雷迪脸色大变，奔向躺在床上的提姆，与提姆见过面的奥斯卡和奈兹也露出凝重的表情跑了过去。

他的状况十分凄惨，全身绑着绷带，身上到处都被石膏固定。

而悲惨的不只是提姆，另外他们也看到失去羽翼的奶油，依偎似地睡在他的枕边。

提姆和奶油所受的重伤，真的光是活着都很不可思议。

一旁的桌上摆放着大量回复药的空瓶，看得出这个分部的同伴拼命地替奄奄一息的提姆与奶油续命。

「梅儿姐!!」

「交给我吧。」

听到小妹如悲鸣般向自己求救的声音，梅儿立刻回应。

「对，没错，提姆，我是首领。你看，阿奥和小奈也在哦。你跟梅儿姐是初次见面吧，她救了提姆和奶油哦。」

「首、首领？」

提姆的眼眸从绷带缝隙之中露出，充满困惑，接着奶油也「咕噜噜？」的发出好似困惑的叫声。

「莱森分部受到袭击，那里已经——崩毁了！」

回复两字根本不足以形容。那是只要尚未身亡，纵使濒临死亡深渊，即便失去的东西也能『再生』的力量。

晨曦的光芒随着奇迹的时间一同消散。

提姆打断密雷迪的话，眼神中带着绝望与悲伤，说出了那件事实——

提姆愣愣地看着那幅光景，看了好一会儿。

「谢谢你，谢谢你，梅儿姐！」

密雷迪睁大双眼，奥斯卡与奈兹脸上血色尽失，梅儿则是眼神一敛。

「到底发生什么事了？」

被奥斯卡与奈兹这么问，提姆的认知似乎才跟上现实，他吸了一口气，然后睁开眼睛。

感觉冰寒刺骨的冷风，在众人心里吹过。

光芒如晨曦般鲜艳地喷出，转眼间照亮了地下秘密基地，那幅景象就像是旭日在眼前升起一样。那正是象征希望的光辉。

别说是提姆的伤势，就连奶油的羽翼也仿佛时光倒流似地逐渐成形。

「只要是弄哭这孩子的人，不管是谁我绝不原谅——『绝象』。」

只要是无法认同的事物，即便是确定的现象也要拒绝。

「呵呵，不客气。」

「首领，大事不好，现在不是寒暄的时候了。」

几乎能以神圣形容的光景终于结束。

隔了一拍之后。

「呜、呜呜，啊？」

「等等，你镇定一点，提姆！没事的！这里很安全——」

「真、真惊人……」

「幸好提姆和奶油都没事了。」

密雷迪紧紧握住梅儿的一只手，露出泫然欲泣的表情，不断地说着：「太好了，还好赶上了」。

秘密基地中的众人顿时松了一口气。

「提姆！是我，我是密雷迪呀！」

「事情可大了！」

「我在那之后睡了多久……啊啊，可恶！」

提姆撕开绷带，坐起身来，密雷迪则吃惊地跳了起来。

虽然周围的人都惊讶得圆睁双眼，但是提姆毫不理会，叫道：

提姆的声音在秘密基地里回荡。

梅儿用另一只手抚摸密雷迪的头，安抚着她。

神代魔法挡开了死神的镰刀！

脱口而出这句话的是布拉特，这句话表述了分部全部职员的心声。每个人都睁大了双眼，震惊得说不出话来。