72 魔族街的攻防戰 ①

叛逆弗蕾亞・墨丘利・普拉塔被第一騎士團、宮廷魔法師團以及志願協助者逮捕。

在逮捕弗蕾亞的過程中，由於弗蕾亞與志願協助者——精靈寵兒愛麗絲之間的戰鬥，王都有兩成被燒毀。第一騎士團和第二騎士團有兩百多人傷亡，士兵也有近三百人受傷，市民中有數十人傷亡，數千人失去了家園，造成了巨大的慘劇。

協助弗蕾亞的部分第三騎士團，五十人中包括騎士隊長在內的三十二人當場被斬首或戰死。弗蕾亞的信徒中的貴族和士兵也有數十人死亡，十幾名貴族被捕，其餘逃跑。

主犯弗蕾亞未能當場處決，被宮廷魔法師團嚴密封印精靈力後，關押在重犯專用的特別地下牢房。

這次事件造成的損失超過5萬枚大金幣，但普拉塔公爵家聲稱在事件前已與弗蕾亞斷絕關係，拒絕賠償。王室因之前國王失去資產，加上幾個月前的所謂魔王事件和這次事件損失了千餘名騎士和士兵，將街道重建擱置，造成大量難民。

儘管如此，為了逮捕弗蕾亞而提供宅邸的貴族家族也不能不給予補償，最後達成協議，這些貴族家族下次繳納的稅款減半。但這導致王室資金更加緊張，於是向王都以外的貴族領地發布徵收更多稅款的命令。

王都以外的貴族領地因不明原因的精靈減少，作物收成減半。

為了補償國王的資產，稅率提高，這次又被要求增加稅款，還要接收王都的難民，領地的平民對王室和貴族產生了強烈的不信任和不滿。

與平民有交流的地方下級貴族也同樣感到不信任，開始私下聯繫鄰國和王弟卡米爾，尋求在下次繳稅前的對策。

宰相卡多侯爵和普拉塔公爵等上級貴族不可能沒注意到這些。但如果全部切斷，稅收會進一步減少。

事態發展到這個地步，僅僅公開處決主犯弗蕾亞已不足以平息民眾的不滿。於是他們反覆協商後，向國王建議將不滿轉移到其他地方，幾天後，以國王的名義發布了一項公告。

『破壞王都的是魔族的陰謀。因此，許多清廉的騎士犧牲了生命，保護平民的士兵也損失慘重，這次事件中許多市民失去了家園和家人。

魔族卑鄙地攻擊作物和水井，企圖挑撥人族的不和。作為世界之王的偉大人族絕不會輸給魔族。

我們將為了討伐領導卑鄙魔族的【魔王】，向魔族的據點進軍！』

軍力以第一騎士團為主，加上從王都貴族家徵用的騎士和士兵，共約三千人。

地方貴族領地還有戰力，但因為不信任無法使用，這幾乎是王都剩餘的全部戰力，只留下最低限度的防衛。

這與上次魔之森入侵時的戰力相當，上次這支軍隊被一個魔王擊退，但這次為魔王準備了『對魔王用』的對策。

為了恢復王室的信任，一位擁有精靈守護的王族成員將作為『對魔王用』戰力隨行。

守護王室的精靈有四個：被弗蕾亞奪走的火之精靈、王太子朱利奧的水之精靈、守護國王的風之精靈和守護王妃的大地之精靈。其中，作為下一任國王且性格不適合戰鬥的朱利奧不能出戰，因此決定由王妃希爾維亞作為總指揮出征。

此外還有能使用第三階級以上魔法的宮廷魔法師團五十名，以及能使用第六階級魔法的首席宮廷魔導師阿雷拉伯爵。

面對凱尼斯塔軍四千人，魔族軍除了派遣的兩千人外，還有來自街道的一千名義勇軍和黑騎士貝爾特迎戰。但凱尼斯塔軍在行軍途中從村莊徵收了所有食物，日夜不停地發動攻勢，保護眾多平民的魔族軍逐漸被壓制。

「我哪有空啊！！」

「我再也不能待在這種骯髒的地方了，放火燒掉堡壘！把魔族趕出街道！」

「真硬啊！」

雖然騎士和士兵的人數相同，但戰力遠超上次。

「看著我啊，混蛋！......嗯？」

這次入侵的目的不僅是為了轉移不滿，還要將捕獲的所有魔族賣為奴隸到其他國家，以獲得資金。

但這種狀態不會持續太久。零星襲擊凱尼斯塔軍的低級森林魔物大多被消滅，凱尼斯塔軍開始有了餘裕。

阿貝爾被王太子和愛麗絲告知，這個燒傷和他敬愛的父親劍聖貝爾特失蹤都是魔族的錯，在這場戰爭中他也殘忍地殺害了許多魔族戰士。

龍吐出的火焰不是物理性的火焰，而是接近魔法攻擊。龍的吐息能對精靈造成打擊，但據鮑里斯說，回到這個街道時他們也呼喚了波奇，但波奇說要等待主人卡蘿爾，不肯離開封印的岩山前。

貝爾特眼前的大地精靈開始發出震動空氣的咆哮，冷汗順著貝爾特的臉頰流下。

大地精靈的形態像是由巨大岩石組成的野獸形狀的魔像。

那是驚愕的......歡喜的......聲音引起了他的注意，雖然這是面對精靈時不該分心的愚蠢行為，但他還是抬頭望去，看到遠處蒼白的天空中有一個黑點正在接近，就像墨水滴落一般。

「啊，糟了......」

聽到遠處傳來某處聽過的挑釁聲，貝爾特正在市區與突襲而來的大地精靈獨自奮戰。

與風或水的精靈相比，因為有實體，即使是戰士的貝爾特也能與之戰鬥，但即便使用從卡蘿爾那裡得到的大劍，連貝爾特也難以攻破那擁有秘銀般硬度的表皮。

一直在後方的阿貝爾站在最前線，用繼承自父親的大劍術屠殺魔族，珍貴的魔槍部隊的齊射打亂了魔族軍的陣型。

貝爾特也有自願跟隨的魔族部下，但他們被大地精靈的範圍攻擊吹飛，只有穿著不會損壞且具有些許魔法防禦特性盔甲的貝爾特勉強能與精靈戰鬥。

雖然凱尼斯塔軍原本打算用精靈攻擊一舉摧毀魔族據點，但因為黑騎士能單獨對精靈造成傷害，計劃被打亂，戰況陷入膠著狀態，開戰至今已經快十天了。

「啊，該死！」

魔族軍派遣延遲除了等待卡蘿爾回來外，還因為魔族王為了減輕街道負擔，自己準備食物和簡易據點。實際上，準備這些至少還需要幾個月，三個月內準備完成並到達已經是驚人的速度，但問題是被強行徵召的凱尼斯塔軍行動比預想的異常迅速。

魔族不會輕易逃跑。尊重強者的魔族在貝爾特戰鬥時不會逃走，現在貝爾特注意到附近的房屋中還有幾個魔族留下，他像是在鼓勵自己一樣大喊，擋在精靈面前。

轟隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！

「出來吧黑騎士！與我光明正大地一戰！」

「——【Lightning Slash】——！」

第一騎士團派出了珍貴的魔槍部隊八十名。為了承擔弗蕾亞的責任，普拉塔公爵及其騎士團作為軍隊的參謀參加，第一騎士團長阿貝爾被任命為討伐軍指揮官。

不顧損失，像消耗冒險者一樣不斷派出斥候，當被任命為指揮官的鮑里斯率領的魔族軍抵達時，已經來不及進行隱蔽，凱尼斯塔軍已經逼近街道。

普拉塔公爵本想保留保護街道的堡壘，作為入侵更深處的魔族國的據點，但再這樣激怒王妃的話不知道她會做出什麼，於是面有難色地命令騎士團長阿貝爾。

在魔之森搭建的巨大帳篷中，穿著女性騎士禮服的王妃將越來越少的昂貴葡萄酒連杯子一起扔向女僕，煩躁地提高音量：

「......要是有波奇在就好了」

戰士貝爾特之所以能勉強防禦襲擊街道的精靈攻擊，是因為有將魔族奴隸化的目的，無法進行無差別攻擊。

但這還不夠。自從在這個戰場上看到魔族最強戰士——黑騎士開始，他一直渴望與之一戰。

「該死，偏偏在這麼麻煩的時候來進攻！」

浸透油的火箭和宮廷魔法師團發射的【火之槍】刺入修復過的遺跡堡壘，首席宮廷魔導師阿雷拉伯爵發射的第五階級魔法【火球】點燃了堡壘。

鏗鏘！

但因為自滿和驕傲失去了高等精靈（elf）和魔族等高位魔法的恩惠，被高精靈力的火焰燒傷的阿貝爾，即使塗上愛麗絲賣給他的價值三枚大金幣的軟膏也無法痊癒。

劍聖改稱黑騎士的貝爾特脫下頭盔，在帳篷裡喝著水。

「是！」

儘管如此，戰鬥持續十天，士兵們應該疲憊不堪，攻勢也該減弱，但王妃的耐心已經到了極限。

這時貝爾特耳邊傳來留下的魔族們低語般的聲音。

第二天早晨，凱尼斯塔軍全力發動攻勢。

「我回來了」

卡蘿爾進入高等精靈村後過了一個月，魔族國的國王終於判斷無法等待，派遣了兩千魔族軍抵達魔族街。此時距離卡蘿爾消失已經過去了三個月。

這似乎是剛才吹飛貝爾特部下的【地鳴】，可能是受到王妃焦躁情緒的影響，貝爾特感覺比剛才更強大。

這個世界有恢復魔法和利用煉金術的藥水，這些的出現大大降低了新生兒死亡率，人族得以增加數量。

「魔族的黑騎士，我要親手打倒！」

原本應該從魔族國獲得用於隱蔽和防禦的魔法道具，但為此前往那裡的卡蘿爾一直沒有回來，導致這些東西遲遲未能送到。

劃破風，翱翔天空的漆黑雙翼。騎在那巨大龍身上的紅黑人影以超越龍的速度飛出，握著超過身高的單刃長劍，像閃電一樣衝入貝爾特和大地精靈之間。

留在王都的宰相正在各國大使館間奔波，簽訂魔族奴隸買賣合約。

如同用菜刀劈開蘋果一般劈開擁有秘銀強度的大地精靈外皮，少女無視崩塌的精靈，甩動長長艷麗的黑髮轉身。

「進軍！」

「卡蘿爾小姐，你這問候也太隨便了吧！」

「奴隸只要女人和孩子就夠了。其他的都殺掉」

魔族軍的最大戰力貝爾特如果在前線戰鬥，本有幾次可以扭轉戰局的機會，但王妃操縱的大地精靈開始直接瞄準魔族街道，貝爾特不得不負責街道防禦。

與弗蕾亞戰鬥後臉部一半留下燒傷的阿貝爾露出兇狠的笑容。