Intermission 起始之夜＃1

随着落雷般的一阵轰响，天花板的横梁裂开了。

一身肌肉的巨鬼撞破绘有墨画的纸门，闯入室内。

「就是现在！罗纱结界！」

众人出声应和的同时，亮白色的魔力线自左右两边伸来。

丝线如织布般交叠，化为一面帷幕。虽然外观像薄薄的丝绸，感觉很不可靠，却硬是挡下了巨鬼，爆出激烈的火花。

趁着巨鬼停下脚步的机会，赤羽空观放出傀儡。

傀儡挥舞的长枪前端产生魔韧利刃，轻易穿破巨鬼的肤肉，敲碎了其内部做为凭依的刀剑。

光是这么一击，巨鬼的身影便当场消散，让周围的傀儡师们欢呼起来。

「漂亮，空观！」「宝刀未老啊！」

「别嚷嚷，还没结束！守住结界——」

空观还没下完指示，某样极具重量的物体忽然从头顶上呼啸而过。

天花板的一部分彻底消失。瘴气缝隙间露出的夜空中，可以看到那个把屋顶掀破的敌人——是身高足有七公尺、身穿铠甲的巨大武士。

「〈毘沙门〉……没想到居然会明目张胆在大街上召唤出大式神……」

「看来那些家伙应该在宅邸外面构筑了驱人结界。」

赤羽一族的长老们低声道。

「既然如此，代表此处已经遭到包围。对方可以随心所欲宰割我们——要来了！」

刃长五公尺的巨大刀剑从上空挥落。空观靠三具傀儡合力将其往旁边架开，结果利刃当场劈碎隔壁房间的天花板，掀起一阵粉尘。

粉尘接着被点燃，「轰！」地燃起冲天烈焰。

「……这看来是顶不住了。」

长老的哀叹声，同时也是空观此刻的体认。

「雷真……你要……」

「没有路，就自己开拓。」

「是吗……那么抚子呢？」

空观同样也自头上的伤口不断流出吓人的鲜血。

年轻人平举起手，从指尖伸出魔力线，划过空观身旁。

意识渐渐模糊。空观眯起眼，望向儿子面具底下的眼睛。

不知不觉间，众鬼背后静静站着一名年轻人。

「呵……如今再提那些也没意义了。」

「不是一个人。」

就在这时，忽然传来一阵慌忙的脚步声。

不对，自己不该制止。正当空观这么想时，老傀儡师早已转移身影到了结界外头。不愧是经验老到的高手，那群鬼完全没註意到眼前的目标消失了。叔父紧接着高高跳起，跃上屋顶。

功夫实在了得，但终究寡不敌众。

从正下方喷上来的烈焰，霎时将半空中的傀儡人偶烧得一干二净。新产生的一具半人半蛇的大式神刮散火焰，同时甩动尾巴，将失去傀儡的傀儡师打回地面。

吾命休矣——就在空观决心受死时，眼前的众鬼们忽然停下动作。

（啊啊……原来是……这么一回事……！）

烈火延烧下，天花板开始倾斜。在横梁塌落之前，空观伸出细丝连到近处的傀儡。

空观理解话中的含意后，闭上眼睛。

空观虽然想回忆眼前这儿子出生之日的情景，无奈意识已经模糊，再也想不起来。

纸门被拉开，离家的浪子现身了。表情满是恐惧与愤怒，扭曲至极。见到他还年幼的脸上浮现深深的绝望，空观不禁感到心疼。

天全射出魔力线，命中空观的喉头，侵蚀他的魔力循环系统。已彻底虚弱的空观无从抵抗，只能任凭自己的神经轻易遭到支配。呼吸被迫停止，然而痛觉变得和缓，使他丝毫不感到难受。只见眼前一片黑暗盖上来，身体便倒卧在血泊中。

兄弟俩似乎在交谈些什么，为父却已听不见了。

对手的本领让空观不禁瞪大眼睛，但接着又微微一笑。

正面有式神蜂拥而至，背后的我方阵营虽有二十名左右的傀儡师，但各个身受重伤，已是奄奄一息。能听到的战斗声响全部都集中在现场，暗示着此刻不在场的人们所遭受的命运。

「等等，叔父——」

「活下去！」

映着火焰的红色眼眸，如清澄的湖面般平静。

「称不上是活着。绮罗大人的宿愿已成。」

想到这个总是莽撞而欠缺思虑——然而个性率直的儿子，将来想必会走上的艰难之路，类似怜悯的情绪便油然而生。

「您说得没错，父亲大人。」

战斗的气息渐远。一片寂静之中，父子互相凝视对方。

四周莫名寂静。空观听着远方爆出烈焰的声响，对儿子开口：

「呵呵……亏你……能做到这地步。」

气息急促的他，心怀笃定地如此称呼对方。

「死守城中果然不合咱们的性子。若咱们是进攻方，还多少有手段可取啊。」

天全凝聚起魔力。或许明白了那将是最后一击，又或基于别的原因，大式神溶解到风中，众鬼们的身体也渐渐化为普通的瘴气。

化为一团火球的尸体破坏了结界，使众鬼们涌入屋内。随着「啪叽」一声教人皱眉的声响，空观左右两旁的傀儡师当场成了肉块。

「既然如此……我已了无遗憾。」

空观甚至忍不住想放声大笑。原来如此，原来如此。这是多么讽刺的一件事啊。若世上真有神佛，那肯定是幽默而疯狂的存在吧。

八具傀儡排成半圆阵型，以魔力线形成一道弯月形的利刃，压向大式神毘沙门的脖子上，当场砍下他的头颅。

空观由衷感谢上天，让自己生了两个儿子。

天全的嘴角似乎微微地——真的只是微微地——扬了起来。

「……了不起啊，天全。」

赤羽空观结束了他五十余年的人生。

空观同样笑着回应。我方据点遭到围攻——在这状况成立的那一刻，其实就已失去胜算。

在那样平静而不可思议的温暖之中……

火焰气味随风飘来，眼前视野急速变差。

是赤羽的红翼阵。好几具傀儡的控制权当场被夺走，出手砍向各自的主人。傀儡师们的首级当场被砍落，停止了动作。

一位老傀儡师忽然自嘲似的轻轻一笑，将视线转向空观。

「空观，我可不想看见你丧命的那一幕，先走一步了！」

天全面不改色地答道。空观则是笑得双肩不住晃动。

「请觉悟，父亲大人。然后放心离开人世吧。」

「居然会把攻击任务交给你，看来你已彻底成为绮罗大人的傀儡了……」

绞尽最后的力气，用傀儡将儿子推出屋外。

远去的骨肉，落下的大梁。景象看起来缓慢至极。

「伊邪那岐的暗处极深……无路可逃喔……？」

身穿净衣，佩带禁刀。一开始还以为是伊邪那岐流的阴阳师，但身上的家徽却是赤羽一族的。脸上戴有银制的面具，让人看不清长相。

看样子是哪个傻子冲进了这片熊熊烈焰与浓烟之中。

在这座宅邸度过的岁月。儿子诞生之日。迎娶爱妻之日。父母的温情与严厉。诸如此类的往事，一幕接着一幕——

事到如今命数已定，今晚便是赤羽一族的最后一夜了。心中理当会涌起憎恨、愤怒之情才对，但很不可思议地，盈满空观胸中的却是类似满足的情感。

「吉乃……怎么了？」

（抱歉了，雷真……）

天全没有回答——而这就是最清楚的回答。

「又能往何处开拓……？即便是你……单靠一人……」

方才明明怎么也想不起来的回忆，此时接连闪过脑海。

「抚子！你在哪里！抚子！」

——无论看在谁眼中都知道，末路已至。