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「喂，您百忙之中还打电话打扰您，很抱歉。我是前些日子到医院探望过您的久世美咲。这是小峰小姐的手机没错吧？」

久世刑警的声音就像电话接线生一样好听，流畅无碍。不带一丝悲喜，也不带半点焦躁。她到底为什么打电话来，从声音中完全得不到提示。

「是我的手机没错。」

我害怕造成空档，马上应道。

「啊，小峰小姐。冒昧打扰，请见谅。可以占用您一点时间吗？」

「当然可以。」

我一面应答，一面针对久世刑警打电话来的事，在脑中浮现几种可能性。对我来说，每一种可能性我都无法欣然接受。因警方打来的电话而感到开心，这种画面我实在想像不出。

我率先想到的，是她打来通知我犯人已经落网。在我所能想到的可能性当中，这是最糟糕的通知。如果警方已拘捕犯人，我就没机会直接对犯人展开复仇了。我将带着伤，再也无法让自己感到畅快。我不要这样。

但久世刑警却说：

「我要告诉你一个不好的消息……」

「咦。」

我忍不住发出开朗的声音。不好的消息……这是对警察而言吧。换言之，我的猎物还逍遥法外？

「小峰小姐，你看新闻报导了吗？」

我转头望向电视。画面上还在延续刚才的话题，一名掘出最大地瓜的小学生正在接受采访。久世刑警指的应该不是这则新闻吧。

「还没。」

「今天傍晚，也就是刚才，一名女孩在路上遇袭。」

「……嗯。」

「详情还不清楚，不过或许和你遇袭的事有关。突然提出这个要求，真是不好意思，我有些事想问你。可以现在去你家拜访吗？」

三十分钟后，妈妈与爸爸回到家中，而又过了三十分钟后，久世刑警前来。

我明明告诉她，可以这就过来没关系。但久世刑警一听我说我爸妈还没到家，便中规中矩地说想和我爸妈见个面，要等他们回来。这是对未成年人的一种顾虑。我心里明白，但感觉像被看轻，我很不喜欢。

「久世刑警，请问一下，我可以去探望这位佐久间小姐吗？」

「这位是佐久间美月。」

泉北国中是筿田的母校。

「哦……」

「佐久间美月小姐，十五岁。大约三小时前，在泉町的住宅街遭某人持刀袭击。与小峰小姐遇袭的事件有不少相通点。」

「咦？」

看来，久世刑警已办完了事。那就是确认我与佐久间美月是否认识，也可能顺便确认我与筿田的关联。

妈妈美丽的脸庞，在暖和的照明下，看起来略显苍白。内心圣洁的妈妈，在意的不是犯人，而是那名受害的女孩。面对妈妈的完美，久世刑警紧张地应道：

「请问……」

我坦白地说道。因为我研判，这时候就算我没说，警方应该也很快就能查出。话说回来，或许久世刑警已知道此事，她只是想听我亲口说出此事。可能她想测试我是不是一个会乖乖协助办案的好孩子。

「这得看佐久间小姐的身体状况，以及她父母的意愿。虽然不知道他们什么时候会同意，不过我一定会向他们询问，然后跟你联络。」

「真的没半点印象吗？」

这样啊── 久世刑警一脸遗憾地低语道，从胸前取出记事本。记事本加原子笔？都什么时代啦？这是在摆某种POSE吗？

「啊，是的，她没事。现在在医院接受治疗，似乎伤得不重，意识也很清楚。小峰小姐之前受苦了……」

久世刑警一面重拾她平静的笑容，一面取出几张照片递给了我。笑容满面的佐久间美月。身穿制服的佐久间美月。在社团活动的大会中，穿着运动服在跑道上奔跑的佐久间美月。

久世刑警原本望着记事本的双眼突然往上抬，注视着我。我正面承受她的视线，同时在心中暗忖。

「……对不起，我不认识。」

「说得也是。我帮你问问看。」

「因为我住院时感到很不安。虽然我无法给她带来任何鼓舞，但怎么说好呢……好歹我能陪她说说话。可以吗？」

久世刑警应了声「啊，是这样啊」，摆出仿佛毫不知情的反应，朝记事本上写字。可能是画下微笑图示吧。她并没问筿田是谁。久世刑警似乎明白，我知道她曾去过筿田家的事。

久世刑警站起身说道。

「不过，我不认识这个女孩。抱歉，没能帮得上忙。」

「连名字也没听过吗？例如你朋友的朋友之类的。」

「是的。」

「哪儿的话呢。不好意思，为了谨慎起见，可以再帮我看几张照片吗？」

「她是泉高中一年级的学生。比你小一届对吧。毕业于泉北国中……」

「小峰小姐，看来你不认识这个女孩对吧。」

久世刑警维持之前在医院见面时给人的印象前来。典型的干练女人。而且外型出众。如果她不是穿这一身暗灰色的套装，看起来应该会更像一名女性播报员，而不是刑警。不过，带她进客厅后，她并没有夸张地称赞屋内的装潢。

「不，我现在也没事了。」

照片里的人物，是看起来与我年纪相当，一头短发的女孩。双眼皮的小眼睛，薄薄的嘴唇，长得很可爱，但感觉神情有点冷酷。是个陌生脸孔。和葵长得有点相似。

我坐在刚才姐姐所坐的沙发上，久世刑警坐我对面。妈妈短暂消失在厨房里，接着像在施魔法般，端来三杯咖啡，坐向我身旁。这和你没关系吧，快滚一边去，臭老太婆── 我当然不会这么说。

妈妈突然在一旁插话。妈妈将上头有精细刺绣的手帕抵向嘴边，视线投向桌上的佐久间美月。

久世刑警以今天最自然的表情，露出纳闷之色。

久世刑警流露出柔和的笑容。

我归还照片，如此应道。

我从照片上抬起目光，发现久世刑警正注视着我，似乎在观察我的反应。她很希望我能做出什么夸张的反应。

我刻意挤出笑脸。

我从视野余光中感觉到妈妈正面带微笑。唉，真烦。

久世刑警寒暄几句后，朝矮桌放上一张照片。

怎么办？我应该现在告诉她这件事吗？

「这孩子没事吧？她受了伤对吧？」

我化身成关怀那名遇袭女孩的温柔美少女。

「打扰各位用餐，真是抱歉。」

她礼貌性地喝了口咖啡后，将摊开的照片收好，似乎准备起身离开。一旁的妈妈见状，微微站起身。我看准这最后的机会。

「她和筿田念同一所国中。」