第一章 红之火种

本章译者:彩云国物语吧的arrowheart等——

秀丽站在亡母长眠的小山上，俯视着贵阳。

在去蓝州的过程中，夏天不知不觉过去了，母亲的冥祭也错过了。

坟，被静兰打扫地干干净净，还供着徒手摘的花和焚香。

一起来的邵可先行一步回家了，现在秀丽的身旁只有静兰和燕青。

秀丽只是朝他俩微微笑了一笑，什么也没说。之后她仅是站在这可鸟瞰贵阳的地方，始终站着，一动不动。秀丽既没有打算跟他们两个人说话，实际上，有时她甚至真的忘了他们俩的存在。

过了许久，地上影子的长度都改变了，秀丽突然说道：

「呐，你们两个还记得吗？两年前，我们也像今天一样来这里扫墓了呢」

仿佛睡着了一般，在树根处闭着眼的燕青啪叽一下挣开眼，静兰也忽然抬起头，看向秀丽，可两人只看见她抱着胳膊的侧脸而已。

秀丽的视线没有看向他们，而是一直注视着贵阳。

那时候的燕青其实是茶州州牧，而秀丽女扮男装成户部侍童四处奔波。

虽然十分想参加国试，但女子不被允许参加。即使如此也不放弃，拜绛攸为师每晚读书学习。为了如此努力的秀丽，邵可和静兰捏了饭团，由燕青送了过去，秀丽也趁机与燕青漫谈的那个时候。

仅仅只是两年前的事，可感觉像已经是很久很久之前了。

那个夏天，女人参加国试被许可了，秀丽成为了官吏。

在母亲的坟前，曾下定决心要为了这唯一的一次机会奋斗到底。

然后另一个人——

曾起誓一定要去到同他一样的地方，存在于秀丽的目标前方的人。

将秀丽原本不可能实现的道路打开的人。

学习他，受他的教诲，想追随着他的脚步。在不顾一切往上爬的前方，说过一定等她的人。

——一定。

突然，晏树的表情中那惯有的如同谜一般的微笑刹那间消失了。

「确实如此，但是宰相大人同意了不是吗？」

刘辉无话可说了。

「……已经都这么大把年纪了，又还是兵部尚书，您不能挤出点儿威严来吗？」

晏树，呼的一声苦笑了一下。

「……即使对象是黎深？」

「虽然如此，可……」

孙尚书任蓝州州牧时代曾发生的事，楸瑛都很清楚。从那时开始楸瑛就觉得孙尚书有点难对付。因为他与迄今为止周围接触到的『大人』实在有点相距悬殊。看见楸瑛和迅就凑过来，大大灌输一番无聊的谎言——吃梅子的时候如果不说「美——滋」（原文中“梅”的发音与男式口语“好吃”的发音非常相似，所以为了尽量再现原文，使用了“美滋味”中的“美滋”，有点不好理解，大家见谅——译者小插花）的话，就不会受女孩子欢迎哦之类。听了后，楸瑛他们真的跑到茶屋去实验，结果弄得女孩子都落荒而逃，想忘也忘不了的惨痛回忆啊——楸瑛愤然跑去抗议，但他大笑后知道结果又被他耍了。就算面对蓝家本家也无动于衷的变态大叔。当知道这个变态大叔就是这个国家最显赫的大官蓝州州牧的时候，自己曾真心认为这个国家已经完了，自己必须得做点什么。

抬起头看到，凌晏树从对面走来看着刘辉笑容满面。

虽然刘辉心里觉得那是没有的事，不过他没开口。

（不可能不悲伤吧）

刘辉反射性地仰起脸。

「他确实非常有才能，有才到能轻易地钻恶党们的空子。这是在茶州时的实绩所证明了的。不过呢，陛下，想钻恶党们的空子的话，可不是光具备贤能和温柔的人就能办到的，如果不是同样的恶党的话是不行的哦」

仿佛把楸瑛当傻瓜似的，在眼前轻松地摇着烟管。

「……悠舜觉得，现在的状况再继续下去不行了，是吗？」

「……所以说，御史台开始行动了哦，陛下」

听了燕青的话，秀丽胡乱抓了抓头发。

对象可是黎深啊！刘辉伸手轻抚了他的脸颊。

「一点也不苦啊。陛下……臣大概，没有陛下您想象的那么温柔哦。只懂温柔的人是不能胜任政事的，当然尚书令也是」

刘辉想起前几日去蓝州的情形，不禁紧紧握住了拳头。还……为时未晚。

「至少，单单只懂温柔的人，是无论如何也不可能胜任第一线政治家的。在茶州的十年，他与顽固的恶党们斗智斗勇且生存了下来，重建了茶州府，这些都不是只懂温柔的人可能做到的事。倘若并非如此的话，先皇陛下也不会选择让他赴任茶州呢，不是吗？」

刘辉轻咬下唇，脑海中浮现起在蓝州，那个叫瑠花的女人所说的话。

「陛下，贵族制正开始崩溃，古老全盛的时代——王仅需振臂一呼，就会聚集众多誓死效忠之士的时代正趋于终结。国试制度开始了，奉行实力主义的现在，只要稍露出一点破绽就会被什么人弹劾下台，就像现在的李绛攸大人一样呢。」

『维持现状就行了，被给予的东西就保持原样，只是坐在龙椅上，每天堆在桌上的工作也只是习惯性地处理』

悠舜用温和而严厉的声音继续说道。

楸瑛有一件不能释怀的事，与他一起来到贵阳的龙莲又不知道跑哪溜达去了。但是，在他“离家出走”之前，曾对楸瑛低声耳语——

这不是异常状况是什么！因此御史台出动了，通过正式的程序调查，积攒了有价值的证据后，向悠舜申请了羁押许可的。就算刘辉也不能拒绝。

明明尚书在任，可侍郎的绛攸不在了吏部就会瘫痪。

「静兰，你刚才说的，是真的吧？绛攸大人真的被御史台给羁押了吧」

「……不要太在意他比较好哦，今后坏了事臣可不管哦，就这么说了。如果认为去蓝州是个错误决定的话，那也是宰相大人的判断错误，臣不清楚他到底是怎么想的同意了您的蓝州之行，但是由于他的错误判断陛下您如今陷入了多么不利的状况，您不应该认真地考虑一次吗？」

「陛下，要不要去探望一下绛攸大人呢？」

「如果朕再早点儿回来的话——……」

「不对，是朕任性——」

「陛下真的是，非常中意宰相大人呢。关系那么好，真是令人欣慰啊」

刘辉在悠舜的执务室，浏览着“弃位出走”期间呈上来的案件。心想着要集中精神工作，但是动不动就不由自主地想到绛攸的事上去了。下意识地开口说道：

「是的，就在小姐您一行回来之前」

「虽然是被羁押，但并没有被逮捕。还在调查阶段。而且绛攸大人本来就是出了名的有能率直，没有收贿之类的简单的罢免材料。并不是问罪，而是审查绛攸大人有没有作为侍郎的资质，现在应该是朝着这方面在调查吧。接下来全看绛攸大人自身和秀丽大人了。」

「——现在就去参见」

「陛下您对郑悠舜了解多少呢？在步入仕途之前，他在哪儿，又做了些什么，您一定不了解吧。因为这都被抹消掉了」

晏树轻叹一声，仿佛教导无知的小孩儿一般透出苦笑。

「到底是哪边呢？一直放着不管这种状态的是吏部？还是御史台呢？」

那种柔和的声音里、微笑里，什么深含的意味也没有——看起来如此。

就是说——就是说绛攸也是一样。而且不仅是侍郎，连尚书也一样。

实在是不太想见到这个人——楸瑛的心中郁闷地发着牢骚。

「凌黄门侍郎……？」

刘辉没敢看悠舜的眼睛，垂下头听见了悠舜小声的叹息。

楸瑛回到久违的朝廷，快步走向某个房间。他的腰间又重新佩上了曾被他亲手送还的“花菖蒲”宝剑。回到贵阳后不久，王就赐还给了他。

悠舜微笑着，点了点头。忽然看向窗外。

悠舜好像吃了一惊的样子，一时间，他的脸上闪现出不知该用何种表情的踌躇。但这只是在刘辉注意到之前的一瞬间，结果悠舜选择了苦笑。

「那么，就是宰相大人的责任」

毫不留情地一个接一个先下手为强。但是，还来得及。

不由得无言以对，楸瑛默默地跪下，接受了御赐之剑。

可是为什么呢，与平常无异的微笑，为什么看上去那样悲伤。

「朕去。——把积攒的工作处理完就去」

「吏部……现在的吏部，没有绛攸的话就维持不下去吧。如果被羁押的话，吏部的机能就……」

其实是知道的。即使如此从刘辉的口中仍然冒出了不死心的指责。

「凌黄门侍郎……」

终于明白了！——在去蓝州之前，清雅看秀丽时嘲笑的意味。

悠舜没有动摇，仅仅回答了一句。

「……对不起啊，朕……什么也没能做。让你受苦了。」

「那——么，有何贵干呀？蓝家的少爷……啊，已经是过去式了吧。辞了差事后回到老家，结果被撵了出来，还被心仪的女孩子给甩了，现在是一贫如洗露宿街头，像阁下这样的混来混去的当代小年青，就叫做饭桶唷。啧啧啧，衰透了！丢死人！」

刘辉抬起低垂的头，悠舜依然温柔地微笑着。

『……楸哥哥的那个朋友……最好小心一点哦』

「陛下」

沉默只维持了比一瞬间还短的刹那。

刘辉无言以答，即承认不了也否认不了。晏树阴暗地笑了。

凌晏树到底在说什么呀——刘辉心想着。

「哎呀哎呀，瞧臣都说了些什么呀，完全不似臣的风格呢」

悠舜眯起了眼。

「——孙兵部尚书，蓝楸瑛求见」

这两年间，自己所做的一切如果说稍有成果的话，也许就是将秀丽培养成官吏这件事。然而讽刺的是，这也成为秀丽不断拒绝刘辉的缘由。

「……但是这个人完全没变呢……」

「陛下，您认为吏部维持现状就可以了，是吗？」

悠舜凝视着刘辉，温柔的眼瞳里摇曳着打趣的意味。

连自己听起来都觉得像是借口，所以这话只有头却无尾，不了了之了。

「这是御史台负责的调查，且有别称官吏杀手的陆清雅大人在，确实想要推翻决议是非常困难的，不过御史台里有秀丽大人在」

「诶……？」

「是呢……只有秀丽呢」

「臣是尚书令，陛下」

如同泼了墨一般，白云中混杂着黑色的条纹。

也没有培养臣子——在蓝州刘辉曾被缥瑠花如此说道。确实如此。不论何时刘辉都光依赖着某个已经成熟的官吏。

刘辉闭上眼。

「……绛攸，会怎样？好像葵长官的决定已经不能被推翻了」

但是只有一个人，为了刘辉而成为官吏的唯一的一人。

在去与牢狱中的绛攸相会之前，楸瑛有个不得不去的地方。不知道为什么大家好像不知道楸瑛已经辞去了羽林军将军一职一样，不管他其实身无半职，近乎所有的卫士看到楸瑛后都简单地让他通过了，以至于他到达那间房前竟意外地毫不费力。

刘辉哑口无言。直到悠舜就任尚书令之前，吏部什么也没变。

「但是，明明一直放着不管的……」

「……看样子暴风雨就要来了呢」

「如果在的话？凭陛下的力量能救得了绛攸大人吗？」

今后就作为孑然一身的蓝楸瑛。然后还有一人——。

「蓝将军之后是李侍郎大人吗，真是好忙啊！」

「倘若您希望拥有持有信念与正义，灵魂坚强且纯净并誓死效忠您的同伴的话，您必须自己看清一切并守护他们才行。另外，您本身也必须成为这样的臣子愿意追随的一国之君。如果不这样的话，不知不觉间您的身边会变成只剩下像臣这样的恶党……这种糟糕的情况呢」

被兵部尚书?孙陵王开口狠狠嘲弄，楸瑛无力反驳，因为正是如此。

「是的，正是如此」

秀丽闭上眼。

刘辉愈差遣秀丽，作为官吏的秀丽愈变成不可或缺的臂膀。

……作为官吏的秀丽，远超乎刘辉预想地有能力，且方便驱使。

在一旁辅佐的悠舜，温和地问道：

（果然绛攸没来得及吗……）

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听到秀丽的名字，刘辉抬起了头。

「……刚才的话，是臣这世上最敬爱的人的口头禅，好话不说二遍哟」

「前段日子……朕太轻率了」

即便如此，刘辉的答案也只有一个，第一次他觉得这个答案真的很无情。

从悠舜的执务室出来，刘辉听到了“哎呀”一声意味深长的笑声。

「你这个傻蛋！我威严多得天上乱飘，就像闷屁一样，放的话周围的人就倒霉，所以说还是不放的好呐。不懂我独创的威严的人还远远修行不够呐，小鬼」

叼着未加烟草的烟管，抿嘴一笑的样子，说实话还真有点英俊帅气。虽然极度不甘心，但是就算楸瑛做同样的动作也一点也帅不起来吧。确实孙尚书不是没有威严，反而不论何种言语行动都能严丝合缝地与之相配。他随意的言语虽是爱挑刺儿，但却是忠言逆耳。其实并不只是贵族式的，他自成一派的风格和举止，让他与正统的贵族代表旺季相比也毫不逊色。现在楸瑛也赢不了。

楸瑛特意去拜访他，当然是有理由的。

「您竟能知道我在蓝州被心仪的女孩子拒绝了这件事呢」

「喂喂怎么了，你小子真的被甩了啊，哇哈哈哈！！」

孙陵王大笑起来。楸瑛气得浑身直哆嗦。楸瑛被珠翠拒绝了——但是还没有正式告白所以还不算被甩——如果知道这件事的话，也就是当时的司马迅以及缥家跟孙陵王有某种串通联系，这本来可以成为证据的——

可是，孙陵王让人一点也搞不懂，好像白雷炎一样，决定性地不同，看起来直爽无欺，内心却绝对不对人敞开。

「孙尚书」

「是的是的，不行不行。小鬼还是快回家吧」

「在下还什么都没说呢！」

「你是想要回将军职位吧，别开玩笑了。你自己辞了，现在恬不知耻地跑回来要求官复原职，你这小算盘打的，你以为这世上有那么多甜头等着你吗？天真，太天真了！这杏子糖果都远比你懂得这世上的酸甜」

孙尚书将琥珀色的糖果朝楸瑛丢过来，楸瑛反射性地接住一口吃下去，结果吓了一跳，糟了，以前的老毛病犯了——孙陵王任蓝州州牧的时期，经常如此笑眯眯地朝楸瑛和迅丢糖果，就好像丢给池中锦鲤一样一边感到有趣地笑着一边丢。

与那时相同的笑脸，但是不同的是眼中亮着毫不相让的锐利光芒。孙尚书看着楸瑛，那眼神楸瑛似曾见过，曾经是蓝州州牧的他与三位兄长对峙时的眼神。

「连一个蓝姓官吏也没带回来，还被逐出家门的你，已经不需要了」

楸瑛眉头紧皱。

「听好了，小鬼，少给我自大。为什么那时候让你当了将军，只不过是因为你小子是唯一的蓝家直系罢了。把你弄成将军，上头也安心。自王位之乱以后，官吏们都神经质似的盯着红蓝两家的动向呢，成天想着得罪了他们怎么办～，又被抛弃的话怎么办～之类的，傻子一样」

孙尚书打开抽斗，取出装有烟丝的箱子，用习惯的动作给空烟管装上烟草，点着火，随着独特的香味，升腾起一缕紫烟。

「所以说，不能再使用蓝家之名的除了自己谁也不是的小楸瑛是不被需要的，没用的。如果真的那么想回来的话，去向陛下哭诉『我还想做将军嘛』吧。一定能满足你的。圣旨的话我也不能违逆。王又要装昏君了呐」

又一粒糖果被弹了过来，楸瑛不管三七二十一放到嘴里。

看着被自己愚弄到这种田地的楸瑛一言不发，孙尚书的笑脸稍稍起了点儿变化。

「红秀丽拜见」

……在变成独自一人的房间里，孙尚书将不再冒紫烟的烟管骨碌骨碌地转了起来。

「当然没骗您」

皇毅嗤之以鼻

清雅已经知道秀丽此次来御史大夫室的目的了吧。不过，秀丽也同样知道清雅想要做什么，所以她来了。

如同当初拜领将军之职时一样，他感觉到任命书飞了过来。楸瑛接过来，打开一瞅写着的内容，顿时面部夸张地痉挛了起来。

「在下并没有什么意图，只是老实地想见您，所以来了」

“请让我也参与调查这件事。”

「楸瑛，你是当今的蓝家之中最像样的了，这点我承认。虽然光是做些又天真又愚蠢的事，但是我喜欢。在躲在壳里从不插手他人事务的红蓝两家里，你竟能斩断所有的枷锁选择了王。……你就陪在你所选的王身边一直到最后吧」

「如果真的变成了收贿受贿的话，您和在下都得完蛋，所以我把里面换成了糖果。怎么样，在下够体贴吧」

楸瑛在经过非常惨烈地心理斗争之后，极勉强地将小盒子交了出去。

秀丽紧紧地皱起了眉。

但是，已经太晚了。

秀丽深吸了一口气，两脚抵住地面，做好了无论他怎么说，都不退缩的准备。

稍许片刻，传来了拿笔的声音。唰啦唰啦，笔滑动的声音轻响着。

「你真是在拼命呐，相当不象样哦，楸瑛」

早知道这样，当初就不应该那么老实巴交地把将军一职还回去，应该之后随便编个理由让弟弟龙莲咕咚一声倒地，然后自己就能以弟弟病危为理由暂时回家探亲了——现在楸瑛肠子都悔青了。

孙尚书拿过盒子的一瞬间，脸上掠过「？」的神情。打开盒子，一时间两人谁也没出声。

「……超高级烟草哪儿去了」

「王就是那个人，其他谁都不是，现在如此，将来也如此」

如同蓝楸瑛从紫刘辉处看到梦想一样，孙陵王从旺季处看到王之梦。

「并非舍弃掉了，而是在下做出了选择。如果为了这个选择需要什么的话，在下决不吝啬任何东西。在下的自尊，好好地存在于其他地方」

秀丽进入御史大夫室后发现，正等候着的不只是葵皇毅一个人。

陷入了长长的沉默之中。

楸瑛的内心没有一丝的动摇，甚至连自己都觉得不可思议。

“废话到此为止，没事的话快出去!”

楸瑛的脑海中浮现起刘辉的样子。

「我就是在拼命，所以就算不象样我也不介意」

含着两颗糖的嘴巴像松鼠似的咯吱咯吱地嚼着，同时楸瑛的眼睛紧紧地瞪着孙尚书。

秀丽一到朝廷，就径直向御史大夫室走去。

楸瑛以前只是被孙陵王耍得团团转，但是迅却主动地经常和陵王谈话。

「孙尚书，实际上在下这里有蓝州原产的最高级烟草呢，年产量限定二十盒，让吸烟爱好者们垂涎三尺的，梦幻烟草——通称“蓝之梦”」

不管您在想什么，我都站在王一边——只是来宣言的吧。

楸瑛止住了脚步。

楸瑛掷出了他的杀手锏。他悠悠地将一直藏在背在身后的手中的小盒子拿了出来，一下子呈现到孙尚书的面前。

「——没什么。只是觉得人家给的东西不要白不要呀，糖果也好情报也好。正如孙尚书所言，在下又没工作又没钱又没住处，有的不过只是容貌、头脑和年轻而已」

「不要，那么在下先告辞了」

「……完全辩解不通」

「呼……那家伙也成为像样的男人了。太好了，旺季。那个年轻的王，终于也有了愿意与之同生共死的家伙了。这样的话不论发生什么事，也不会寂寞了呐」

自己的自尊存在于其他地方——如此断言。他回想起来就会漾溢出笑容。

片刻之后，孙尚书把烟管翻转过来，将燃尽的烟灰磕入烟灰缸里。

楸瑛回过头，第一次，从那张脸上一切的天真表情都被剥落了。

低着头的楸瑛不知道孙尚书究竟露出了怎样的表情。

“——我听说，吏部侍郎李绛攸被御史台拘禁了？”

「果然还是来了啊。真是容易懂的女人呐」

孙尚书扬起嘴角。

「有什么事？你真是不论怎么轰怎么撵也学不乖呢，像铜花金龟一样一天到晚嗡嗡乱飞呐。有事快说，说完就出去。」（译者小插花——“铜花金龟”是一种日本的昆虫，具体什么样我也不得而知，众亲有兴趣就自己查查吧）

……迅被处决的时候，作为蓝州州牧，盖下处决之印的就是这个孙尚书。

「您看了不就知道了吗？是糖果，桃子味儿的」

没有任何花招，为了与孙陵王面对面而来——说的话老实得可笑。

「真是的，你小子真是白费了聪明脑子一点也不转呐。还是说连一点滑头的小花招也使不出来的性格天生就是如此呢。不过这也算是你小子招人喜欢的缺点吧」

「铜花金龟是什么呀！有这么可爱的女孩子在你身边转来转去你应该高兴才是啊」

「唔——嗯…………那么，好吧。请」

「那个人真了不起，楸瑛。没想到他真的肯见我，好感动！嘛，你还是觉得他是不良变态大叔州牧也没关系，反正是事实嘛。」

「……快给我看看」

「孙尚书，在下从未曾说过希望您将在下官复原职，最下层的职位就可以。只要能呆在这个皇城里——什么职位在下都接受。」

「……您说『到最后』，什么意思呢？」

看透了他的心思的孙尚书爆笑起来。

「嗬嗬嗬，好了，快点把烟草给我」

「……喂，楸瑛，这什么鬼玩意儿」

“没错。”

「你傻啦，事到如今还说什么！听好了，让御史台知道了的话你小子也一样要回到『今天开始失业』的可怜光景。好了，快给我！在磨磨蹭蹭什么！反正你也不抽。」

秀丽挺直了身体。眼角的余光可以看到，旁边的清雅也以同样的姿态面对着葵皇毅。

孙陵王想着想着笑了出来，真是个大笨蛋。从小就这样，看上去很机灵，但其实蓝楸瑛偏好不耍诡计地正面决胜负。司马迅比较慎重，适合做深谋远虑的军师。即使如此，年轻真好啊，笨蛋也很喜欢。

「确，确实在下……说过什么职位都接受……但是……您不觉得这太过分了吗！？」

梦见一个没有弱肉强食的温柔的世界。

棋子都凑齐了，时间到了。

傲慢地放松嘴角展现出的优雅微笑，一如往常地最适合清雅。

掌握着迅的忠心的「主人」是谁呢。这才应该是不得不面对的对手。

冰一样的视线，充满着威严和紧张感。在这个人面前，所有的虚张声势和谎言都会被撕得粉碎。

「你真是笨呢，楸瑛」

“那又怎样？”

——到底何事才是最重要的，如今的楸瑛已经完全明白了。

孙尚书眯眯笑着，彻头彻尾一个没有搞头的游手好闲的尚书。

「作为交换，您必须给我找个职位」

「给我等一下，楸瑛，如果想只要呆在皇城里就行了的话，其实不用来拜托我，多少门路你都应该有吧。为什么还老实地特地跑来我这儿？」

孙尚书并不讨厌年轻的王。他知道王并不是随心所欲地处理着政事。好好培养的话，也许能成为一个不错的王。

「是错觉是错觉」

「诶？您真的打算要吗？这种行为，可叫做收贿啊」

不过迅还活着。虽不知究竟发生了什么事，在那种情况下能放走迅，伪造处决完毕的文件的人少之又少。曾任蓝州州牧的孙尚书毫无疑问是其中一人。

「在下并没有什么意图，只是老实地想见您，所以来了」

楸瑛回过头，直直地看向孙尚书。

「刚才的任命书给我还回来」

孙尚书目不转睛地看着楸瑛，接着，好像看到什么令人怀念的东西一样，开心地笑了。

这样正式的面对着葵皇毅，仿佛感觉到从脚底传来阵阵颤栗。

「蓝家直系、国试榜眼及第的青年俊秀，曾任将军一职的男人，现在却说什么职位都接受，真是沦落了啊。舍弃了家族和工作，最后连自尊也扔到不知道哪儿的阴沟里去了吗？」

孙尚书一时间默默地凝视着俯下头去的楸瑛，没有说话。那张脸上，到刚才为止一直洋溢着的逗小孩的表情，全都消失殆尽了。流露出检视楸瑛自身的深邃眼神。

最重要的是迅是杀害兵部侍郎的凶犯。这使得「杀害官吏」一案在兵部侍郎处就完结了，没有上沿上去。杀死兵部侍郎，迅「保护」了「什么人」么——。

「……没骗我？」

「蠢蛋！把晏树的信口雌黄随随便便就当真。就像流动的温泉一样，那家伙的恭维可是没关水龙头流个不停喔，连个发根的价值都没有。你这家伙就算是铜花金龟也好也是上等的铜花金龟，乖乖地像金龟子科生物一样，金钱也好情报也好功劳也好给我拼死地搬过来向你的主子尽忠吧。铜花金龟御史到现在好像除了帮佣和酱菜之外没看到有什么用嘛。」

「噗噗噗，好可怜呐——。真是像样的东西一样也没有呢，叔叔同情得泪如雨下了」

「……清雅」

“负责这个案子的是站在这里的陆御史吧？”

「看在使蓝家之子认真了的王的面子上，给你这个」

「哼——，想着这种程度就垂头丧气，还是承认自己是笨蛋，乖乖地夹着尾巴灰头土脸地作罢。怎么，看来回来后的小楸瑛稍微有点大人样儿了啊」

「啊，那个以前老是和你一起的小鬼吧。我盖下了处决他的印呢」

「最近在下自己有时也如此觉得呢。——最后，孙尚书，司马迅这个男人您还记得吗？」

孙尚书的动作顿时“当机”。

秀丽气得直发抖。确实如此，万年不变的毫无表情却言语恶毒的上司。如果说晏树的恭维没关水龙头的话，皇毅的挖苦也是没关水龙头。

「你就先给我老实回家暂时禁闭个几天。那么想工作的话，这事暂告一段落之后，我再给你随便挑个州任命个武官。」

楸瑛迅速开始往回走。

葵皇毅坐在书案的对面，定睛看着秀丽。

说完后，楸瑛就走出了房间。

「他好像还活着呢」

楸瑛深深鞠了一躬后转身离开了。孙尚书又一次开口叫住了他。

“李绛攸对你有恩，所以你想酌情暗中帮他一把，是吗？”

“……您如果这么认为的话，我也没办法。”

“你没有捏造任何无聊的借口，似乎还有点头脑。你打算用辞职为代价来换取帮助李绛攸的权利？怎么，你想学榛苏芳吗？”

清雅迅速的扫了秀丽一眼，似乎很期待她的回答。

秀丽的回答简洁明了、毫不犹豫：

“——不是。我不是那么容易就能被抛弃的人。”

皇毅眯起眼睛，若在以前，这个丫头肯定会说“是”的吧。

“是啊，容易被抛弃的东西没什么意义。”

榛苏芳的行为，其实是有意义的。为了让秀丽留下来而牺牲了自己。

虽然当时皇毅说，如果秀丽进了九彩江就开除她，但是，如果秀丽果真服从了这个命令，什么事也没做傻等着刘辉回来的话，葵皇毅反而会毫不犹豫地把她开除。

不能临机应变、用自己的头脑想好对策的人是无能的、不需要的。在明白了九彩江是什么地方以后，采取明哲保身策略的官员，也是没用的。合格的官吏，必须在最后关头，不依赖上级的指令，自己做出判断，并且会对自己的行动和其结果负责。做不到这一点的人，关键时刻是派不上用场的。

秀丽在明知会被开除的情况下，仍以把刘辉平安带回来为优先，因为这是她的工作。回来以后，她也没有为自己开脱。为了让这样的秀丽留在朝廷里，就轮到苏芳采取行动了。

就像秀丽舍身保护刘辉一样，苏芳舍弃自己保全秀丽——基于他的判断：秀丽留在朝廷里比他更重要。这不是感情用事，是理性的思考结果。所以这个行动是有意义的、有价值的。是很符合擅长于看穿长官“最后的底线”的榛苏芳的性格的举动。

然而，如今的秀丽，如果提出请求释放李绛攸这种无意义的要求，那么，相应的代价——被开除，则是没有意义的。只是单纯的感情用事。

御史的工作，可不是感情用事。

——但是，这个丫头没这样回答。

这个女孩，确实总是能够从葵皇毅坏心眼的不时设下的圈套里逃出来。她跟清雅不一样。清雅总是给人一种危险感，而她则一次都没被圈套套住，不管是因为运气好、还是直觉缘故，或者是得到别人的帮助，这一切，都表明，红秀丽手上，掌握着一股力量。

草草瞥了一眼清雅，他看上去竟然有点高兴。这家伙，对李绛攸始终恭恭敬敬，而对红秀丽，从一开始就充满敌意。应该说，他很有识人之明吧？

如果现在问葵皇毅，要在红秀丽和李绛攸之中选择一个部下，他会选谁？那么，他会毫不犹豫地选择红秀丽。

“你跟李绛攸渊源颇深，由你来调查肯定会徇情放水。”

皇毅惊讶地蹙了蹙眉……这丫头的举止越来越无法无天了啊。

“这样子，把你拣回来总算有点价值，就算开除了你我也会把燕青好好留下使用的，你就放心吧，好好努力！”

还没等秀丽反驳，葵皇毅又接着说

“皇毅啊，你对公主这么残酷无情，她还是那么仰慕你。就像你选择了旺季大人一样，她也选择了你哦，高兴吗？”

秀丽垂头丧气地走了。

“我从一开始就是这么说的，一定会开除他。我既然说了，那么你做什么都是徒劳，只不过是浪费时间而已。你觉得清雅会接没把握的案子吗？你现在放弃还来得及，老老实实的做你的小杂役吧。”

这句话跟平常没什么两样，但是，秀丽的心里却产生了一种新的感觉

但是晏树再次无视其发言内容，饶有趣味的看着皇毅。

在秀丽的眼前，皇毅——虽然只有短短一霎那——确实、第一次露出了不带任何厌恶的满足的笑容。

然而，皇毅却冷笑着用一句话打断了秀丽的发言

秀丽的天真、理想和现实、正义、必要的恶，这个世界犹如硬币的两面，自己认为对的不一定是对的——这些，在葵皇毅眼里，就是“无法任用”的理由，就应该要开除。但是反过来说的话，总能够在某个地方找到出口，使自己不被开除。

秀丽张了张嘴，又闭上，咬住嘴唇。

皇毅不胜其烦地抬起头，不高兴的双眼中，映出秀丽的脸

晏树可爱的茶色眼睛，看着秀丽离开的门。

调查下去的话，秀丽会主动放弃帮酱油辩护？如果她坚持要为酱油辩护，两个人就一起被开除？

“御史大狱——”

一个人有没有罪，容易被御史的人格、能力左右。收集到越多的“罪证”，就表明该御史越有能力，他就越容易晋升。皇毅也常常在想，怎样改变这种局面。

但这次不一样。不管秀丽怎么努力也没用了。他就是要把酱油拉下来。

“王把‘花’赐给酱油大人、而不是别人，怎么可以把他撤……”

皇毅看都没看秀丽一眼，继续盯着桌上的文件，处理着。

（为什么被表扬的不是我！）

“哎？”

“敢叫上司抬起头，胆子不小。有话快说！”

面对这突如其来的一问，秀丽一时间不知道怎么回答，官吏与政治家的区别？

皇毅的手指轻轻敲打着桌子，秀丽抬起头，便看进那双浅色的眼睛。

“你真是个坏男人哪，皇毅。”

“但是——”

秀丽吸了口气，一般的案件都是由刑部负责的，但是御史大狱的主审权却握在御史台手上。

皇毅审查似的看着秀丽。……刚才，这女孩提了个很有意思的建议。

居然被当成钓燕青上钩的鱼饵，谁还高兴得起来啊。

而另外，否认她红秀丽，也就等于否认推荐她的刘辉和酱油。

“——傻瓜！”

（那些只看到她乖宝宝一面的人，若是看到她现在的表情，不知作何感想）

“浪燕青是个有能力的人。御史台总算来了个人才，你功不可没，表扬一下。”

“当然。再怎么说，李绛攸对于王，就是一个不可缺少的人。”

（……就是说分成一个法官、一个控方和一个辨方吗……）

看着秀丽的脸色越来越阴沉，葵皇毅越发看得饶有趣味。

嗯……葵皇毅闭上眼睛，有必要问一下呢。

“——长官！你抬起脸来看着我！”

清雅就这么，看着秀丽毫不客气地冲到皇毅的办公桌前

一开始是蓝将军，接下来是李侍郎。

“这么好的人才怎么可以浪费呢？你要把他栓紧了，不要让他逃掉。”

“到进行御史大狱为止好好想想。我可以告诉你一个预言。如果你想通了这问题的答案，你就一定会放弃帮李绛攸辩护。如果你调查了一个月还没想明白，到御史大狱那天还傻乎乎的说什么要帮他辩护之类的话……御史台不需要这样没用的人。你们俩就准备着相亲相爱地一起卷铺盖吧！”

“嗯……公主的芳心终于停留在这样的男人身上了啊，原来她以前一直没有对象是因为眼界太高了吗，真遗憾……”

“是吗？看够了快出去，我对你这个丑女已经看腻了”

“我准许了。关于此次李绛攸是否要撤换的案件，由你和陆清雅一起负责。这次的主导权不在刑部，在我们御史台。我不想拖太久。一个月以后，开御史大狱。到时候，把你们的各自的证据都拿出来，清雅为检察方，你担任辩护。”

“清雅，知道该怎么做吗？”

“——好，你就试试吧。让他死在自己人手里这点情分，我还是会给的。这次，上头来了命令，说如果你参与的话，就让浪燕青做你的助手。”

实在想不出这样的酱油会犯什么过错。他怎么可能对朝廷没价值？秀丽只能认为，这不过是把刘辉身边信任的人一个一个除掉的借口。

清雅无意中看到秀丽的侧脸，几乎想吹口哨

一般来说，没有哪个傻子会突然发疯，堂而皇之地对着上司说，我要帮被御史台抓住的某某翻案伸冤。但是，如果葵皇毅同意了的话，这样的行为也算是正当的。

“知道。我会做好我的工作的，就跟平时一样。”

但是说到底，葵皇毅从未为了开除秀丽而故意找她的碴，虽然他的命令经常是乱七八糟的，但是如果真要开除的话，葵皇毅必然有他的理由。

“事到如今，我不能若无其事的做我的杂役，绛攸大人是我的老师，现在的我完全不明白葵长官为什么一定要把他开除。我实在无法接受。所以，我要遵从自己的意志，为保护李绛攸而工作。特别是，我实在是无法信任这个坏心眼的陆清雅。——我决意为李绛攸大人辩护。”

“……有意思。好吧，那你就去把朝廷需要李绛攸的证据和王需要李绛攸的证据，一起拿过来给我看。”

“嗵”的一下，葵皇毅的指尖敲打在桌面上。

秀丽在怀疑自己的耳朵……他刚才说什么？

（如果能创建一种制度，在朝廷法制保护之下，可以让人堂堂正正为罪犯进行辩解……就好了……）

而秀丽，却仿佛完全没听懂，葵皇毅为什么要那么说。

李绛攸是朝廷首屈一指的才子。作为吏部侍郎，每天处理堆积如山的工作到深夜。他的部下碧珀明也说过，多亏了李大人，吏部才能运转。工作认真，一丝不苟，有洁癖，不会做什么不好的事情。

“……晏树，不要总象只水母一样东游西荡，你的工作呢？”

胸口霎那间有种刺痛。没想到，一想到葵皇毅其实觉得她一点价值都没有会让她这么不甘心，明明那个家伙似乎总在干坏事。

晏树的声音响起，把皇毅吓了一跳！一看，晏树从窗子里跳了进来。

清雅笑了，晏树一定会喜欢她这个表情的。清雅自己也很喜欢秀丽现在的样子。

看看清雅，他似乎完全理解了葵皇毅的话，在那里自信满满地笑着。

这个不明事理的长官欣赏的，居然是燕青！不是我！

——混合着愤怒与不甘的脸。感情还真是直白。

“！！……是。”

“等一下！燕青不可以！去蓝州那时候是因为人手不够才仗着有点老交情硬把他拖过去的，他毕竟不是为了这个才到贵阳来的……”

皇毅的太阳穴上青筋暴起……这个人，为什么每次不管在哪里都会冒出来！

本来以为这颗子是个“后”，结果却成了“马”——官吏，如今少数几个，王的官吏。

“你有没有听我说话？像你这种明白无疑的变态宣言才真是，该怎么办呢！”

“红秀丽，你认为，官吏和政治家有什么不同？”

因为，如果绛攸被开除，就等于说明了重用他的人——刘辉，无能。

“哎？”

（……虽说，首先相中那两个人并把他们安插到王身边的，是霄太师）

“干嘛，吵死了，你喊什么，我又不是听不见。”

秀丽抱着胳膊，带着一脸严肃的表情对着葵皇毅说。脚底已经不再颤栗。

曲曲折折的在葵皇毅手下过了半年。被葵皇毅骂得最多的无疑也是她。比起大多数见都未曾见过的御史们来说，大概秀丽跟清雅是与葵皇毅接触最多的人。“把你开除”虽然是葵皇毅的口头禅之一，倒也有一定的真心话在里面。她不像清雅，是左膀右臂，她只是葵皇毅顺便拿过来用用那种程度的存在而已。

“哎？上头来的……？”

十年前王位争夺的时候也是这样。有时候，这老头走的招数简直像要把整个国家都搞垮一样。他总是下了一个棋子在那里，然后静静的看着，它能走到哪一步。

有时候，葵皇毅实在想不通，那个位高权重誉满天下的老头到底在想些什么。

“只不过是因为王无能而已。”

说起来，这个女孩，也是他放下的一颗子。

“刚才公主对你说‘好好看着我’哦！你太差劲了，居然没有发现，这是无言的爱的告白啊！居然完全不解风情，狡猾，太狡猾了。公主那样的爱着你……”

就像把基石一块一块铲除那样，把刘辉身边的人抹杀掉。

“在御史大狱，我的决定就是最高命令。也就是说，最终，将由我对李绛攸做出判决。——我就先告诉你我的决定吧。李绛攸，我绝对会把他撤除。不管你怎么努力奔走，收集到怎么样的证据，我绝对会撤掉他。你别妄想动摇我的意志。”

“王也这次决心不小啊。我已经批准浪燕青调入御史台。他会代替榛苏芳，做你的御史里行（助手之类的）。”

“你说，王需要李绛攸？真不愧是傻瓜才说得出来的傻话。”

“那就好。”

历代，冤案不计其数，被诬陷致死的好官数都数不过来。为已经下狱的人辩护，本来就有被牵连的风险，所以谁都三缄其口，站在相对的立场上。

“没、没什么！只是想欣赏一下长官您这把年纪的男子独有的风度！”

“噢，你问我为什么说‘遗憾’，唉，我喜欢的类型——那种可爱的小恶女，跟女王型的稍微有点不一样呢。不过她还是有点天赋的。把这么多男人引诱过来、一个个供着她，然后她把他们当成事业的跳板。啊，我好喜欢！虽然好希望她快快成长，哪天也能把我玩弄于掌上……可是她要是喜欢素雅型的怎么办？”

“……那结果不就成了，不管怎样绛攸大人都会被开除吗？”

“但是，我认为，仅派陆御史一个人，会造成不必要的严厉局面。雅号‘官吏杀手’的陆御史的调查，很可能已经收集了一大堆让李侍郎下台的证据。他一个人绝对是有失公正的，既然已经偏颇了，那么不妨再加我一个，这样天枰不是刚好平衡吗？既然陆御史侧重于收集证明李侍郎应该被撤换的证据，那么，我就来调查支持李侍郎留任的证据——以我们两人的调查为参考，结论由长官你来决定，怎么样？”

“怎么样？你辩护还是不辩？快点决定吧。”

这颗棋子会怎么走？会不会妨碍他葵皇毅，他倒是有兴趣看看。

葵皇毅轻蔑的瞟了一眼。

皇毅微微点了点头。

“……这个案子的焦点在于，李绛攸是否适合做吏部侍郎。你认为，李侍郎对朝廷来说是不可或缺的吗？”

朝廷里分为国试派和贵族派。王不属于任何一派。两派之间虽然有官位竞争，但是，并不等于国试派就是王那一边的。与先皇不同，现在的皇帝对他们又没有知遇之恩，最致命的是，王近侧的两位，都是跟红蓝两家有很大关系的人。于是他们觉得“啊，王信任的毕竟还是大贵族彩七家的啊”，然后，渐渐疏离。所以，大多数国试派并不认为，坐在宝座上的非紫刘辉不可。

皇毅揣摩着这个比平时更奇怪的丫头，一边看着清雅。

葵皇毅居然会夸奖？也许这很普通，但重要的是他“夸奖了”别人这个事。至于燕青的能力嘛，秀丽不是知道得很清楚的吗？应该不会感到生气啊。没错，这种好像下腹部堵着什么东西似的感觉不是生气……

“——辩护。”

“噢？真让我意外，我还以为你会很高兴呢，这件事跟你愿不愿意无关。这个男人，是我想要的。”

皇毅及其不以为然的哼了一声，在晏树视线投来之前，把桌上的文件都收好。

“换成一个更加能干的人，我也许会高兴吧。”

“但是，皇毅，其实公主选择了你我一点也不惊讶哦！”

“……这句话我怎么觉得从以前开始我听了不止百万遍了，你倒是好好听听我说的话！”

“不会吧，皇毅，你从来不肯听我说话。”

皇毅终于向晏树投去了刀一样目光，室内的温度似乎下降了。

晏树虽然还在笑，但是不经意间，眼睛里的恶作剧色彩消失了。在不到半分的一个刹那间，他的双瞳，看起来像深不见底的地狱。然而，微笑又马上浮现，一如既往的叫人难以捉摸。

“……没错，她选择了你。既不是黎深也不是奇人、李绛攸，也不是郑悠舜。这样啊……”

晏树又说了好几遍，“这样啊”。皇毅的眉宇间出现一丝焦躁。

“……晏树，我早就觉得奇怪了，你为什么总要管这个女孩的闲事呢？于你无益又没有利用价值吧？又不能帮你升迁。”

“什么什么，牵制？（把升迁听错了）呵呵呵，你终于发现了我这个强大的情敌的存在，恋爱之心因此觉醒了吗！哼哼，就算对手是你，我也不会退缩的哦！”

“这些腐烂的梦话你就一边在海底漂一边说去吧！这个飘游水母！”

“嗯，做水母总比做被背后灵附体的鲻鱼好……其实，你的行动才不可思议呢。你为什么特地把把这个面临失业的小姑娘捡回来？又为什么很矛盾的，总想开除她？嗯，其实我大概也能明白。”

晏树眯起眼睛，笑得像只猫。

“皇毅，你每次都对公主说一些很过分的话，而且冷冰冰的，我呢，一直很温柔的鼓励她。但是，她选择的还是你。她想得到你的认同，而不是别人的。”

“说什么傻话”

“不傻。这是第一次，不是吗？公主第一次对上司的评价表示不满。以前，她一向身体力行，‘走自己的路，让别人说去吧。’然而，第一次，希望被好好看着、被认同。而且是被你，不是别的什么人，你不应该表现得更加高兴一点吗？”

皇毅已经放弃跟这个家伙继续说话想法了，他作出赶狗的恶毒姿势。

“我没空跟你瞎扯淡，没事快滚。”

“哎……人家好羡慕你的说。能够说出‘好好看看我、喜欢我’的女孩子不多的哦，而且能发现我们‘其实是好人’的也不多。”

秀丽舔掉指尖最后一颗饭粒，看着关系一如既往“亲密”的两人，笑了。

“也对，好，允许你抱怨。”

“跟静兰一起做晚饭。”

有没有乖乖地跟着王回来？现在在不在王的身边？蓝家和王之间，他究竟选择了哪个？“花菖蒲”佩剑，回到他手里没有？

一开始，绛攸对一切都提不起精神。送来的饭菜不吃，也不觉得饿。结果，那个狱卒把饭菜拿过来又原封不动拿回去……重复了多次之后，突然开门，进入了牢房。那时候绛攸真的是很惊讶，很清楚自己的文弱的绛攸相当害怕。听别人说，犯人在牢房里常常会被狱卒的。

“什么，你不是给我做的吗？”

秀丽吃掉最后一个烧卖，尝起来像是静兰做的。

（也不知道……楸瑛怎么样了。）

我想看——倒映在你眼中的世界。

“就是做小姐的里行那件事？啊，我今天听说了，就答应了。”

“……它们都没躲好，你看，完全看得见。”

绛攸孤零零的呆在囚禁他的牢房中。

猛然间，门口传来静兰愉快地笑声

绛攸抚摸着这块已不知被他抚摸过多少遍、和他的手掌一个温度的玉佩。

“重死了！”

“…………这个，妖怪的头？”

晏树再次露出一个谜一样的笑容。

这个男人，还是那么粗枝大叶。

“……我听说你要正式调入御史台，真的？”

“所以，我只是在保证我自己的意志。不是为了你，是为了我自己。你就算不喜欢，也没权利抱怨！”

静兰大摇大摆的朝燕青逼近，笑容不绝，但用最低的音量说

没有回答，从厨房里砸出一个鸡蛋，燕青轻轻松松接下

“——燕青，从明天开始我会毫不客气地使唤你的，记得把肚子填饱哦！”

“静兰说他同意了。”

燕青把头伸进厨房

以后，绛攸至少每次都会好好吃饭。也不知什么时候发现那个狱卒总是面带笑容。看着那个笑脸，不可思议的，让他想到刘辉。

号称是饭团的东西有一个婴儿的头那么大，上面黏糊糊地贴了些海苔，还左一根右一根“长”着一些黑色的线状物，仔细看的话，可以发现那其实是海带。看上去有点像头发，很恶心。似乎还塞了不少杂七杂八的东西在里面。

“是饭团啦”

“我没有否认啊，你看，要我说，清雅也是个好人嘛！”

“你想些什么呢，我只是讨厌跟你一对一的学习而已！”

“哎？那不就是……”

“哎，你回来啦，怎么啦小姐？”

“既然这样，那也没办法！不过，燕青，你得答应我。国试期到了还是要去考，所以要好好地继续学习！我也会帮你忙的！”

不论多么危急的时刻，最后的最后，秀丽都没有仰赖过燕青的强力。秀丽对燕青，只有一个要求。“任何人都不要伤害”，我会把一切毫发无损的保护下来，所以，用你的力量，帮助我吧。

“燕青！燕青呢？！”

“习惯问题。一般情况下，谁都受不了被人不分青红皂白地跟你归在一个类别里。”

“为什么？小姐你为什么生气啊？”

“你把她辞退以后，我可以把她捡回去吧？反正你也不要了。”

“你的回答怎么这么不情不愿啊？啊，你要是觉得静兰学问更好的话，也可以请他帮忙。”

其实讨厌学习的燕青也在心里偷偷想：这样就不用考试了，哈哈——可惜，世上没有那么便宜的事啊。怎么办啊，被影月强行塞进脑袋里的汉诗啊什么的早就忘到九霄云外去了……

“现在？”

在今后的路上，一定，有燕青想看到的景色。

秀丽艰难地把妖怪头一样的饭团吃力地搬进房间

真是讽刺啊，绛攸心想。

除了送饭来的狱卒之外，也没有其他人的气息。那个狱卒也是耳不能闻、口不能言，跟他说话他也只是点头摇头而已。

看着这个所谓的“饭团”，秀丽琢磨了半天，这是什么东西？

他是真的这么想。要是被打死了怎么办啊？不，被打死总比迷路致死好，脑海里走马灯一样的转过这些个念头，然后摆开架势，准备挨打。

燕青黑檀一样的眼睛凑了过来，眯缝着，半是玩味、半是试探地说

“那，你想跟我说什么？”

……感觉松了一口气，真是没出息呢。

晏树半带挑衅、半带试探地重复了一遍。

不会说话的狱卒指了指饭碗，放在绛攸面前。然后就对着他，不动了。片刻之后，大概是受到紧张心情的刺激，绛攸的肚子叫了起来。然后他终于明白了狱卒的意图。

“呵呵呵，这是我特制的‘躲猫猫’饭团，里面分别藏着海带、烧卖、梅干、咸菜、炒鸡蛋、鳕鱼子，加上外面的海苔刚好七种！这样就可以把饭和菜一起吃了。”

燕青说的，为了保证秀丽的人生才来的，就意味着，他要陪伴秀丽走上这条路——在未来漫长的时间里。

“晚饭？！”

“肚子饿了的话，稍等一下这个就可以吃了。”

在秀丽的身边，燕青就不需要杀戮。他一定能像深海的鱼一样，呼吸自在。像疯狂屠戮过的剑一样血迹斑斑、充满罪恶的双手，一定还能用来保护美好的东西。

“……那么，既然你不要了，我可以收下吗？”

“我受不了你了……”

秀丽把饭团均分成两份。燕青两三口就把自己那份吃完了。秀丽刚说完“我开动了”，燕青差不多就已经吃完了。俗话说牛有四个胃，果然是真理。

他放弃了刘辉、选择了黎深因而入狱，但是事到如今，陪伴他的唯一的东西，竟是这块“花菖蒲”。

“……这是什么。不是海带饭团吗？”

（……我不是，不想再想任何事的吗？）

“啊……”

“那个，其实我做着做着自己的肚子也饿起来了”

“你以为用这招就能趁机获得与小姐单独相处的机会吗？你这个不要脸的东西！”

“———我知道了，小姐。尽管我也很讨厌教这个笨蛋，但是，如果小姐这么希望的话，我也会尽力，把这个肌肉长到大脑里去的珍稀物种教出个人样的——无论用什么手段。”

（……的确有传闻说，以前旺季党御史大夫的时候，为了防止情报泄漏，故意找了一些残疾者做御史台的狱卒。看来是真的呢。）

这正说明，燕青虽然很温柔，但并不天真。

绛攸看着自己的掌心，那里躺着一个，除了赐予它的人之外，哪怕御史大夫葵皇毅都不能夺走的东西——雕刻着“花菖蒲”的玉佩。

“……对了。你还记得我在虎林郡对你说的话吗？”

为了追回楸瑛，王冲到蓝州去了。他也听说了，秀丽追着王，也冲到蓝州去了。他们，都回来了吧？

“于是说，静兰，接下来就交给你啦！”

秀丽一边吃着饭团一边咀嚼着这句话的意思

“嘿嘿，看，刚做的，给小姐准备的饭团！”

燕青终于明白了。

“等一下！千万饶了我啊！我会被他杀掉的！还是让我跟着你学习吧。”

“去蓝州之前，我说过，我不是为了无论如何都要通过制试当上官吏才到贵阳来的。其实，我正是为了帮助你而来的。”

虽然很愤怒，但是，秀丽还是把饭团掰开了。天晓得，饭团掰开以后竟然咕噜咕噜滚出几个烧卖……好像还有别的什么东西埋在里面。

“不过么…不要以为我的意思是永远留在你身边哦。虽然呢，我是肯定不会抛弃你的，不过，等你不当官了，我肯定会消失的。如果你不是官吏，那我留在你身边也就没什么意义了。我又不是静兰。”

秀丽嗖地移开视线，被他说中了。

“啊……我明白了，小姐你以为我放弃自己想做的事情，而宠着你以你的事情为优先，就像那个没用的静兰吗？”

“为什么啊！”

燕青思考了片刻，该怎么说明，自己跟静兰是不一样的。

绛攸入狱之时，搜身的时候把随身物品都搜走了，只有一样被还给了他。准确地说，是不得不还给他。

“现在。”

“我不是跟你说这个！我有话跟你说，燕青。”

虽然笑着，那低沉富有磁性的声音却在慢慢地说着毫不留情的话。

“……你在干什么？”

看着绛攸提心吊胆地拿过碗，直接就着碗边喝起已经凉掉的汤汁，狱卒笑了。等他把饭菜全部吃完，狱卒看上去很满意的回去了。

“哼哼，勾引一个比你小20岁的小姑娘，你才是一般情况下所谓的坏人呢！”

在这不分昼夜的微暝的牢房里，也不知道过去了几天。

（那家伙……应该已经回来了吧……）

“噢，那我就吃掉它好了。”

“胡说，我比你好多了。”

“不管发生什么，我都会保证让小姐做一个官吏。”

秀丽看向燕青

喊了几声，燕青突然出现了，厨房里冒出了炊烟。

大概是因为填饱了肚子的缘故，那天，绛攸难得的睡了个好觉。醒来以后，虽然处境没有任何变化，但是不知怎么的，心情似乎好一点了。

秀丽飞奔回邵可府邸，急急忙忙地找燕青。

“可是，燕青你不为了自己的目的才来贵阳的吗？不是打算好好学习，考制试然后到中央当官的吗？你不必一直保护我的，上次的事情，不好意思硬是把你拉过去，但那只是临时的……”

“那、那，我会不会被打死啊……”

“抱怨的权利还是有的吧”

“……嗯。”

“但是，我不是说过吗。小姐想看到的，就是我想看到的东西。”

绛攸再次抚摸着自己的“花菖蒲”。不管楸瑛选择了什么、抛弃了什么，也比自己这般没出息的好。楸瑛在回蓝州之前，似乎已经下定某种决心了。

但是……绛攸什么都没有选择，什么都没选择——就进了这里。

（……但愿大家……都能平安回来……）

等他们回来以后，听说我被清雅抓了，会有什么反应哪？

（秀丽……会“嗖”地一下飞过来吧。）

眼前不禁浮现出秀丽咣当咣当摇着牢房的栅栏，大喊着“发生了什么事！绛攸大人！！你居然被清雅那种人渣干掉了！”

——明明跟她约好的，我会在上面，等着你。

（我欠他们一个解释）

因为我，打破了那个约定。

等秀丽来，然后好好跟她谈谈吧，不能这样半途而废，没有任何解释。

这个“花菖蒲”，也必须交还。

（还给他——）

……还给他以后，自己的手中，最后到底剩下些什么？手中明明有过那么多珍贵的东西。而自己没从中选择任何一样，就这样，只身抽离，全部放手。

如果这样做，可以帮上那个人的忙，那么，我不后悔。

……然而，心好痛。痛得无法忍受。

在这个，没有任何人前来探访的牢房里。每次听到脚步声都忍不住抬头，然后一次次由期待变成失望。

……其实，自己也是明白的，黎深不会来的。

黎深若是有意救助绛攸的话，一切根本不会发展到这般田地。他现在按兵不动，就已经表明了他的意思。

——我没有救你出来打算

曾经想尽力证明，我对他而言是必要的人。然而到最后，却被告知——事实并非如此。

……我在你和黎深大人之间，选择了黎深。

黑暗中，看不清脸。

“绛攸，我太没用了，对不起。你一直鞭策着我，我却……”

（该道歉的是我才对吧）

为什么道歉的人，是你？

（有谁来了——！）

“绛攸！！”

此时，突然听到一阵脚步声，有什么人，猛然向这里奔来。

“啊！主上！在这种地方奔跑很危险的！跟你说了不用这么急，绛攸他又不会逃跑——跑也跑不到哪里去。”

不知何处，传来了小鸟振翅的声音。

楸瑛似乎注意到什么，声音变得有点担忧

“……绛攸？”

绛攸瞪大了眼睛，刘辉！？

自己总是错的。

仿佛被这个声音所诱惑一般，绛攸闭上了眼睛。

为什么还在等我，为什么，到这种君王不该来的地方来？

自动放弃了吏部侍郎之位，也没能劝谏黎深。在你来之前，我已经完全缴械投降。

第一章完

正当绛攸反应过来这是楸英的声音时，牢门突然被人抓住！

握紧了“花菖蒲”，在心头的阵阵寒意侵袭中，潸然泪下。

“……绛攸？喂，绛攸……主上，你、你不觉得有点不对劲吗？”

——视线对上栅栏外的刘辉的眼睛的一瞬间，脑海里响起了“咔嚓”一声，好像什么东西被切断了似的。

有很多话，不得不说。

楸瑛回来了啊，那我就放心了。我有什么地方不对劲吗？

明明知道什么才是正确的，却总是做出错误的选择。明明知道谁才是最需要自己的人。却总是选择错误的那条路。

绛攸很想怒斥一声：这是国王该来的地方吗！却发不出声音。

我必须说点什么，看着他们的脸，绛攸想到。必须道歉……虽然不情愿，“花菖蒲”也得交还。

（可是，为什么你……）

我明明知道因为我的错，会让你变得更加孤立，却什么都没做。你赐予“花”的臣子如今身陷囹圄，这使得你的处境更加窘迫。

——你的信赖，我一分都无法报答。