第七章 請允許我回老家！

蕾娜來到學園已經過了三個月，暑假終於到來了。

雖然進入了長達一個月的假期……身爲聖女的蕾娜仍有必須完成的事。祈禱、治療傷者等聖務，以及……唯有聖女才能做到的，向大地注入神力。

由於必須完成這些工作，她並不能像其他學生那樣完整享受整整一個月的假期。實際能休息的日子，本該只有一週左右。

「那麼……接下來一個月，請允許我回老家吧？」

「唔……呃……」

王都大神殿。樞機卿的辦公室裏，蕾娜堂堂正正地宣告。

面對挺起胸膛如此主張的聖女，坐在辦公桌後的樞機卿迪列特·霍斯特低聲呻吟。

「聖女大人……您該不會，真的要休整整一個月吧？」

「是的，正是如此。樞機卿閣下。既然是暑假，這不是理所當然的嗎？」

「話是這麼說沒錯……可是聖女整整一個月不在，許多方面都會出問題……」

「那就奇怪了。這與約定不符。」

面對話語含糊的樞機卿，蕾娜依舊帶着平穩的微笑繼續說道。

「我事先已經申請了休假，也爲此進行了交接和準備。必要的文件都已提交，作爲傷者治療的替代，我也製作了注入治癒之力的藥劑。就算我不在，應該也不會發生大問題。」

「可、可是……聖女的工作並不僅僅是這些……」

當蕾娜向女神獻上祈禱時，她的力量便會融入大地，並擴散至整個國家。藉由這股力量，作物的收成會增加，災害與瘟疫的發生率也會隨之降低。

「如果是向大地注入神力，那並不一定非得在王都進行。別的城鎮也可以……比如我的故鄉艾格貝爾，也同樣可以做到。這一點，閣下您應該也很清楚纔對。」

「唔、呃……」

樞機卿的主張被蕾娜接連駁倒。

蕾娜眼中沒有迷惘，固執得近乎愚直。

這也是理所當然。對蕾娜而言，暑假回到克拉艾爾身邊，已經是既定事項。

「好了，回去吧！回到故鄉，回到克拉埃爾大人身邊去！」

「抱歉，不能放你過去。就算用蠻力，我也會攔下你！」

「……！」

兩座城鎮關係密切，遇到困難時會彼此幫助。

「是的，我正有此意。」

「抱歉。作爲王太子，我不能讓你過去。拜託你，重新考慮一下吧！」

面對如此斷言的蕾娜，艾瑞克露出悲痛而扭曲的表情。

文森特想憑蠻力抓住蕾娜，可就在要抓住她手臂的瞬間，身體卻像被電流貫穿一般劇烈痙攣。

蕾娜正因與克拉艾爾重逢而心情雀躍，卻被一道焦急的聲音叫住。

「文森特學長……咕!? 」

「艾瑞克殿下不會再妨礙我了吧？拜託您，不要逼我做出逆反王家的事情。」

（鄰鎮出了大事，連街道都被封鎖……克拉艾爾大人還好嗎!? ）

「請等一下，勞雷爾小姐。那實在太危險了！」

「喂，別去！你想找死嗎！」

可是……蕾娜臉上的焦躁並沒有消失。

方纔說話還帶着冷意的蕾娜，頓時換成了溫暖明亮的聲音。

「只要是爲了克拉艾爾大人，我什麼都願意做……所以，如果您打算給克拉艾爾大人安排相親之類的事，請立刻住手哦？」

「啊啊……原來是王太子殿下。請問您找我有什麼事嗎？」

然而，她的去路被數名男性擋住。

她臉上仍是平日的聖女微笑，身體卻散發出憤怒的氣息。

「……您怎麼了，爲何如此慌張？」

電擊從蕾娜手中釋放，擊穿了威爾與留伊。

正是這個國家的王太子，艾瑞克·聖克魯。

最壞的想象掠過蕾娜腦海。

巴德爾茲這座城鎮，她知道。那是蕾娜故鄉艾格貝爾的鄰鎮。

蕾娜對擋在面前的攻略角色們輕輕嘆息。

「不好了……我馬上前往巴德爾茲！」

那大概……已經稱得上迅速的應對。因爲他們說僅用三天完成準備，然後趕赴巴德爾茲救援。

「聖光雷霆！」

噴湧而出的聖力令她的頭髮蜿蜒搖動，簡直像是長着蛇發的美杜莎。

某個畫面浮現在蕾娜腦海。克拉艾爾遭到魔物襲擊，陷入險境。

艾瑞克把手放在焦急的蕾娜肩上。

蕾娜聲音裏的溫度微微下降。

從樞機卿那裏取得歸鄉許可後，蕾娜步伐雀躍地在大神殿走廊上輕跳着前進。途中她與神官和修女擦肩而過……但無論男女，都因蕾娜那閃閃發亮的笑容而紅着臉僵在原地。

克拉艾爾受到了蕾娜特別賦予的聖女加護。身邊又有寄宿聖靈的小熊，患病的可能性應該幾乎沒有。

「非常抱歉……無論各位說什麼，我都必須去……！」

貴族等有力人士也提出了「務必讓我們與聖女見上一面」的要求，甚至爲此獻上了大筆捐款。

心臟劇烈跳動，額頭浮出冷汗。自從聽到艾瑞克的話，胸中的危機感只是不斷在加深。

「我說過了，不會放你過去！少像小鬼一樣任性……嘎啊!? 」

「巴恩侯爵家……克拉艾爾大人本家那邊帶來的婚事，我已經設法和平解決了。不過我並不想做得太強硬。趁我還能控制分寸的時候，請您停止多餘的暗中動作。」

樞機卿夾着一聲嘆息，同意了蕾娜休假一事。

（貴族們會抱怨，也會有人要求退還捐款吧……但這也是沒辦法的事。若讓聖女大人鬧起彆扭，那才麻煩。）

可是……若是魔物造成的傷害，就另當別論。如果遭遇強大的魔物襲擊，小熊的護衛也可能被突破，發生無法挽回的事。

蕾娜身體中溢出的聖力，猶如火山噴發。

「非常抱歉……但時間很寶貴。請你們快點讓開。」

樞機卿沉默了。

她曾經被克拉艾爾帶去過，雖然只有幾次。

若是帶着充分的護衛還另當別論，可他們不可能把準備不足的她送進有魔物羣出沒、又發生瘟疫的城鎮。

「原來如此……您相當仰慕他呢。」

面對露出安心神情的艾瑞克，蕾娜卻像被人重重敲了頭一樣受到衝擊。

「蕾娜姐姐……不要去……」

（瘟疫……魔物羣……在巴德爾茲鎮……？）

「你的故鄉……艾格貝爾隔壁的巴德爾茲發生了瘟疫！現在士兵已經封鎖街道，防止病魔擴散。城鎮周邊還目擊到了來歷不明的魔物羣……要是你已經出發，說不定就會被捲進去。幸好你平安無事……！」

樞機卿表情僵硬地點頭，並決定將介紹給克拉艾爾的相親事宜全都推掉。

「不行……我不能把聖女，把你送進危險之地。」

「蕾娜姐……哈嗚!? 」

蕾娜立刻做出判斷，臉色發青，正要沿走廊奔出。

「……一切遵從聖女大人的心意。」

「當然！」

「……!? 」

那或許是聖女的直覺。又或許，是女神的神諭。

蕾娜以如同盛放向日葵般的笑容斷言。

蕾娜臉上帶着笑，說出口的卻是可怕的話。樞機卿背脊掠過一陣冰冷的寒意。

「勞雷爾小姐，拜託您冷靜下來……！」

「唔……咕……」

無論別人說什麼，她都沒有改變的打算。

這樣一來，樞機卿也無法強硬。蕾娜已經履行了作爲聖女的義務。提出無理要求的是樞機卿，想作爲學生享受假期的願望則是正當的。

她明白了他們的意思。他們的想法與蕾娜不同，卻未必是錯的。

「……蕾、娜…………」

比如……若是某一邊出現大量病人或傷者，另一邊便會提供救援。會派出食物、藥品，以及……作爲治療人員的神官。

「蕾娜姐姐，很危險的。鎮子周圍不是還有魔物嗎？王宮現在正在組織討伐隊。你先冷靜一點吧。」

在他們身後，還有眼眶溼潤的留伊·比斯科特。

語氣聽起來像是在開玩笑……可若是戀愛中的少女開始失控，她恐怕真的做得出來。

可是……即便如此，蕾娜也不能退讓。哪怕蕾娜不是聖女，只是個沒有任何力量的普通人，她也絕不會在克拉艾爾身陷危難時袖手旁觀。

「你們……！」

容貌秀麗端正，有着貴公子般的面容，爽朗的氣場，以及……彷彿西蘭花一般的金色爆炸頭。

「蕾娜……！」

「他們說得沒錯，蕾娜。」

留伊仰着臉懇切地勸說。文森特和威爾的眼神也很嚴厲，看起來並沒有放蕾娜過去的意思。

「該不會……您打算毀掉我按正式手續取得的休假約定吧？」

「啊……蕾娜！」

「先收拾行李，然後安排馬車。不……乾脆直接飛過去，是不是更快呢？」

「休假期間，您要回艾格貝爾嗎？」

「給克拉艾爾大人帶什麼伴手禮好呢？果然還是點心吧？」

「你還沒有出發啊……！我聽說你要回艾格貝爾，所以很擔心！趕上了，真是太好了……！」

若說真心話……他本希望暑假期間蕾娜也待在大神殿，與衆多崇敬聖女的信徒接觸。

「呃……這個嘛……」

「現在我們還在確認狀況。最遲三天之內，魔物討伐隊和救援部隊就會組織完成。當然，如果蕾娜你希望加入，也可以讓你同行。所以，能不能稍微給我們一點時間？」

「蕾、蕾娜……你這是何意……!? 」

「像閣下這樣受衆人敬仰的樞機卿大人，想必不會做出那種無理之事吧？若是約定被破壞了……我可不知道自己會做出什麼哦？」

三名攻略角色接連倒在地上，剩下的只有艾瑞克。

「三天……」

「我說過『讓開』……既然已經警告過，接下來就是武力行使。」

蕾娜帶着惡作劇般的笑，朝自己的房間走去。

「唉……我明白了。祝您度過愉快的假期……」

隨着蕾娜身爲聖女聚集起信仰，作爲養育者的克拉艾爾也開始受到人們矚目。在熱心信徒之中，也有人希望與克拉艾爾結爲連理，樞機卿也曾被委婉託付過牽線之事。

「我很期待見到克拉艾爾大人。期末考試我也考了全年級第二，他一定會誇獎我的♪」

（如果克拉艾爾大人被派到巴德爾茲，說不定已經被捲進這場事態裏了……！）

蕾娜是唯一的聖女。從某種意義上說，她比王族更加重要。

對蕾娜搭話的艾瑞克神色焦急，也喘着氣。

她回頭看去……那裏站着一名面熟的男子。

四人擋在走廊前後，像是絕不讓她通過一樣堵住了路。

擋住她去路的是文森特·弗雷姆與威爾·利雷斯。兩人都是她認識的男子，也是攻略角色。

艾瑞克聲音發緊。面對揹負神聖光輪的蕾娜，他已經無法說出完整的話。

也許是因爲出汗，頭上的爆炸髮型帶着溼氣，還冒着白色熱氣。

（她……真的和我們同樣是人類嗎……!? ）

他全身的毛孔驟然張開。艾瑞克心中湧起的感情是『敬畏』。那是面對神佛或惡魔般、凌駕於人力之上的超常存在時所生出的恐懼與敬意。

「那麼，失禮了。」

蕾娜從僵在原地的艾瑞克身旁穿過，沿走廊跑去。

艾瑞克只能站在倒下的友人身邊，茫然目送蕾娜離去的背影。

「克拉艾爾大人……我馬上就到。請等着我！」

來到室外後，蕾娜背後生出天使般的羽翼，飛向了天空。

◇　◇　◇

「呼……今天也很和平呢。」

時間稍稍回溯。

在艾格貝爾鎮，克拉艾爾正坐在神殿禮拜堂裏，悠閒地喝着茶。

這天來到神殿的居民並不多，他難得有餘裕享受優雅的茶點時間。

與艾莉卡和她的兩名同伴同住時還頗爲熱鬧，但最近一直是和平而安穩的日子。

「熊熊。」

「啊啊，謝了。」

小熊布偶拿來了曲奇。克拉艾爾拈起一塊放進嘴裏，黃油與覆盆子果醬的風味在舌尖擴散。

「嗯，好喫。和蕾娜做的味道一樣。」

「熊。」

「啊啊，是蕾娜教你做法的啊。真是心靈手巧。」

重新想想，那毛茸茸的玩偶小手究竟是怎麼做飯的，還真是令人費解。

「不過，好喫就行了。」

如果這次事件正如克拉艾爾想象，是遊戲中出現過的事件，那麼真正的威脅還在後面。

小城鎮之間，遇到困難彼此幫助是默認的規矩。他立刻回到自己房間披上外套，打開包開始準備外出。

「各位，還好嗎!? 」

羅伊伍德露出前所未有的焦急神色，額頭上滲着汗。

毒的種類恐怕是『魔毒』。也就是魔物產生的毒素。

「熊熊—！」

受到與蕾娜同住的影響，五年間，克拉艾爾的神力膨脹到了十倍以上。

克拉艾爾帶着戰慄低聲說道。

克拉艾爾倒吸了一口氣。

「不知道原因是什麼……總之，我先和部下一起分發支援物資。」

馬車周圍還有騎在馬上的憲兵。

「您過獎了……我並不是那麼了不起的人。」

「剩下的只有症狀較輕的人了。巴恩祭司也請休息吧。」

他指揮還能行動的人，讓他們根據重症程度，在被運來的患者手臂上纏上紅、黃、綠三種布。這是模仿日本醫療現場使用的『分診標籤』，用來明確治療的優先順序。

還沒聽羅伊伍德說完，克拉艾爾已經行動起來。

「祭司大人！祭司大人！不好了！」

站在那裏的是他的友人，憲兵羅伊伍德。

他原本覺得不至於吧……但這正是遊戲事件之一。只是發生地點和時機不同，所以來到這裏之前，他還無法確信。

「謝謝。有你在可靠多了！」

真正讓症狀改善的，是名爲『解毒術』的、治療中毒的神聖術。

克拉艾爾只對認識的老祭司留下這句話，便立刻開始治療。

實際看見這座城鎮後，克拉艾爾腦中浮現出一個推測。

蔓延在鎮上的魔毒，僅僅只是開始。

「好！」

還沒有聽見出現死者的報告。也可能只是還沒傳到克拉艾爾耳中……但該做的事已經做了。能救的人，應該都救下來了。

克拉艾爾用手臂擦去額頭汗水，深深、深深地吐了一口氣。

（這都是因爲我和蕾娜一起生活了五年，沾到了女神加護的餘惠……若非如此，像我這樣的路人祭司，根本什麼都做不到吧。）

「巴恩祭司，我把患者帶來了！已經纏好不同顏色的布了！」

克拉艾爾剛開始治療，老祭司便倒下了。他原本就是以勉強的節奏在持續治療。大概是援軍到來後，一口氣鬆懈了下來。

「哈啊、哈啊……不是，是鎮子北邊來了魔物！不是一隻兩隻……數量多得嚇人！」

「巴德爾茲周邊也有魔物目擊情報。我們會負責護衛，你放心。」

一位七十多歲的老祭司獨自負責治療……而他自己也已經衰弱。那並非魔毒所致，而是過度使用神力後產生的疲勞吧。

「這可糟了……你不覺得空氣顏色都怪怪的嗎？」

若是可以，他也想以可喜可賀收尾……但克拉艾爾知道。

克拉艾爾表情扭曲，低聲說道。

「熊—！」

克拉艾爾趕到鎮北側時，在圍繞城鎮的防護牆上看見了羅伊伍德。

「瘟疫……!? 」

「巴德爾茲派人來求援了。我要和部下一起運送食物、藥品之類的支援物資，如果可以的話，你也……」

「您是……艾格貝爾的……!? 」

克拉艾爾帶着拘謹的笑，謙虛地回答。

克拉艾爾回到治療中。被送來的患者從重症者開始依次治療、治療、再治療。

小熊布偶中寄宿着聖靈，因此也能使用神聖術。戰鬥能力也很高。有小熊在，確實讓人安心。

（在大氣中散佈毒素，污染整座城鎮或村落的魔物……真會讓人聯想到不好的事。遊戲裏也發生過這種事件啊……！）

「我去神殿看看。重病者應該被送到那裏了。」

「怎麼了，又有重病患者嗎!? 」

（這意味着……這座鎮上的居民正遭受某種毒物侵蝕……！）

「……知道了。」

空氣淤滯的原因也應當是這個。某處有霧狀毒素乘風流入，侵蝕着住在鎮上的人們的身體。

幫忙治療的青年極其感動地向他道謝。

「之後再說。我來幫忙治療！」

（如果我沒有從蕾娜那裏得到力量，神力應該早就耗盡了吧。）

厲害的是蕾娜，而不是克拉艾爾。被人這樣過分抬舉，讓他有些背後發癢。

看來消息已經傳到鎮上的居民那裏，裝着支援物資的馬車已經準備好了。

這樣的過程究竟重複了多久呢？他幾乎忘記了時間，只是專心治療……等神力差不多將要耗盡時，局勢終於趨於平穩。

「你也來嗎？」

（可是……事態還沒有結束。）

「這樣啊……總算是度過難關了。」

「熊！」

他與羅伊伍德會合，一同衝出神殿。

花費約半天抵達鄰鎮巴德爾茲後，展現在克拉艾爾眼前的是超乎想象的光景。鎮上四處都有人蜷縮倒地。雖有人正在照料重病人員，但……所有人的臉色都很難看。

「羅伊伍德，怎麼是你。這麼慌張，出什麼事了？」

「克拉艾爾！克拉艾爾，大事不妙！」

這事他已有預料。看來最壞的想象成真了。

「高階毒蜥……克拉艾爾，你認識那東西嗎!? 」

「……『高階毒蜥』」

他一頭衝進神殿，映入眼簾的是一片屍橫遍地般的慘狀。

「我聽說您是新聖女大人的養育者。也聽說聖女大人把您說得如同聖人一般……如今看來，傳聞果然沒有半點虛假！您真是聖者。您拯救了這座城鎮，真的非常感謝……！」

輪廓很像鬣蜥，體長卻有三米左右。更糟的是，它們並非一隻兩隻，而是可見範圍內就有五十隻以上，正向城鎮湧來。

「果然來了……！」

一名鎮民跌跌撞撞地衝到坐在椅子上休息的克拉艾爾面前。

「謝謝。請繼續把患者帶過來。還有……我拜託你們的事，辦好了嗎？」

邪惡的空氣……也就是所謂瘴氣籠罩着城鎮，看上去微微泛紫。顯然是異常事態。

「真的非常感謝您。若是沒有您，還不知道會變成什麼樣……！」

「是的。按照巴恩祭司的吩咐，已經讓憲兵和冒險者們帶上解毒藥在鎮子周圍警戒了……雖然不知道這有什麼深意。」

小熊布偶也在幫忙。它以不符合小小身體的力量搬運患者，也用神聖術進行治療。

「嗯？這聲音是……？」

目睹這遠超預想的慘狀，羅伊伍德也臉色發青。

瘟疫與魔物。這組合讓克拉艾爾心中有所觸動……可現在沒有時間深思。

「我馬上準備！等我三分鐘！」

「這……太慘了……！」

與羅伊伍德分開後，克拉艾爾前往巴德爾茲唯一的神殿。

鄰鎮大概就是說巴德爾茲吧。那是一座與艾格貝爾規模相近的城鎮，克拉艾爾記得那裏的神殿只有一位老祭司。

禮拜堂的門被激烈敲響。

「只是以防萬一……希望最後只是杞人憂天。」

「克拉艾爾……你來了啊！」

聽見熟悉的聲音呼喚，克拉艾爾放下茶杯，打開了門。

「羅伊伍德！」

治好的患者離開神殿，新的患者又被送進來。

爲了守護城鎮而建造的護牆上，聚集了憲兵與冒險者。每個人都神情嚴峻，視線被防壁外側奪去。

克拉艾爾坐上裝載支援物資的馬車，和羅伊伍德以及憲兵部下一起，向鄰鎮出發。

「出大事了！鄰鎮發生瘟疫，傳來消息說病人很多！」

「讓你久等了，走吧！」

克拉艾爾迅速收拾行李時，小熊布偶跑了過來，趴到他背上。

大批病人被送進禮拜堂，躺在長椅與地板上。

那東西形似蜥蜴。被赤紅鱗片覆蓋的巨大身體，有着流線型的尖銳頭部，裂開的口中露出鋒利尖牙。它們以四條粗壯的腿貼地爬行。

「嗯。那是會吐出毒氣，先讓獵物衰弱再襲擊的魔物。」

「瘴氣讓鎮上的空氣淤滯了……這到底是……？」

不過……就算是路人，只要能完成自己的職責，也足以挺起胸膛。

能使用的神聖術也增加了，他已經擁有超過大神殿高位神官的力量。

治療疾病通常使用一種能消除衰弱等異常狀態的神聖術——「煥新術」。然而，對鎮上居民施以該神聖術，症狀卻毫無改善。

途中治療了看到的重病患者後，克拉艾爾明白，侵襲城鎮的異常事態並非單純的瘟疫。

克拉艾爾回憶着遊戲知識，向羅伊伍德說明。

「這座鎮上發生的瘟疫，就是它們造成的。它們大概從上風口釋放毒氣，讓人們變虛弱，然後等着襲擊的時機。」

它們大概判斷現在正是可以捕食的時候，才成羣湧來。

這也是遊戲裏出現過的事件。原本應該是劇情後半才發生，發生地點也並非巴德爾茲。

（蝴蝶效應……是我的行動，或是蕾娜的行動，間接改變了狀況嗎……？）

「向王都請求援軍了嗎？」

「瘟疫發生時好像就已經請求了。之前也有鎮民目擊過這種魔物……當然，數量絕不是現在這樣。」

魔物羣。僅憑巴德爾茲常駐的戰力，根本無力應付。即使加上克拉艾爾和羅伊伍德，也只是杯水車薪。

（這座城鎮距離遊戲中事件發生的地點更遠。王都援軍要多久才能趕來？在那之前，真的能擋住魔物撐下去嗎……？）

「這下……或許很不妙啊。」

俯視着數量不斷增加的高階毒蜥，克拉艾爾冷汗直冒，臉色僵了下來。

◇　◇　◇

「嘎啊！嘎啊！」

高階毒蜥發出低沉叫聲，襲了過來。

士兵與冒險者合力迎戰露出獠牙的魔物。

「射擊！射擊！別讓敵人靠近！」

「把傷員抬走。手別停！」

「東側也有敵人入侵。我去支援那邊！」

克拉艾爾來到巴德爾茲已有三天。在這段時間裏，城鎮一直處於戰時狀態。

爲了防衛不斷湧來的高階毒蜥羣，憲兵和冒險者聯手進行防守。

原以爲面對晝夜不斷進攻的魔物，他們必然會陷入苦戰，可實際上，戰況比想象中更加有利。

蕾娜答得倒是元氣滿滿，可在克拉埃爾聽來，這回答實在讓人愕然。

「還是來了啊……！」

眼看克拉艾爾就要被瓦礫掩埋，他的身體忽然被拉住。

「嘎啊！嘎啊！」

「蕾娜……？」

敵人並不只有這頭怪物。其他高階毒蜥也從防壁破開的洞口湧了進來。

「但是……羅伊伍德，其他人呢……！」

（可是……沒人能保證能一直撐下去。如果援軍不來，遲早會陷落。）

「對不起，我來遲了……不過，能再見到您，我很高興，克拉艾爾大人。」

「萬事休矣嗎……！」

「GYAOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO！」

如果按遊戲後續發展，蕾娜也應會加入討伐隊。

克拉艾爾仍因如過山車般急轉的狀況而困惑，但還是像往常一樣，撫摸她柔順的頭髮。

「嘿嘿，我是爲了克拉艾爾大人才努力的。請您多誇誇我。」

若說高階毒蜥像鱷魚，那頭巨大怪物就是恐龍。它周身纏繞着與巨體相稱的威壓，金色眼瞳兇狠狠地看向這邊。

克拉艾爾治療着被運來的傷者，心中愈發焦急起來。

可是……他沒能把話說完。

克拉艾爾連日工作，身上應該滿是汗味，被這樣聞實在羞人，還是希望她適可而止。

「得、得救了……小熊，謝謝你。」

「好厲害……沒想到，你已經這般強大了……」

登上防壁後，羅伊伍德連招呼都沒有，直接指向城鎮外。

（高階毒蜥羣已經很糟了……但還有『那傢伙』。如果那頭怪物來了，就算是現在的蕾娜也……？）

與克拉艾爾四目相對後，蕾娜像是安心了般微笑。

「『強化高階毒蜥』……它們的頭領。」

難道是蕾娜做的嗎……倒在地上的魔物之中，甚至還有強化高階毒蜥。

從僵硬中恢復過來的克拉艾爾大喊，卻仍遲了一瞬。

克拉艾爾睜開眼，那裏站着一位天使。

「GYAAAAAAAAAAAAAAAAAA！」

「我從艾瑞克殿下那裏聽說了這座城鎮的事，就飛過來了。」

「那個……蕾娜，你爲什麼會在這裏？」

現在雖然能夠佔據優勢戰鬥，但武器、食物等物資正在逐漸消耗。面對看不到盡頭的戰鬥，士兵們精神上也開始疲憊。繼續這樣下去，終究會愈發不利。

這不是隻憑自己和小熊就能處理的局面。克拉艾爾生平第一次，真心做好了死亡的覺悟。

「巴恩祭司！羅伊伍德先生讓您立刻過去！」

「你一個人來了……欸？真就一個人？」

「啊，是的。我一個人來了。」

蕾娜一邊抱着克拉艾爾，一邊頻頻動鼻子吸入他的氣味。

「熊熊！」

「……！」

「哈……？」

「克拉艾爾……看那個！」

在危急關頭救下他的，是不知從何處出現的小熊布偶。

「不好……快逃！」

看來並不是比喻，而是真的飛過來了。

「GYAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA！！」

他所恐懼的事態發生了。

「熊！」

這時克拉艾爾才注意到，蕾娜身旁站着一位肌肉結實、手持長劍的小熊天使，周圍則倒着被燒焦的魔物屍骸。

怪物上下牙齒咔噠作響，對克拉艾爾露出毫不掩飾的敵意。

「GYAOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO！」

蕾娜帶着羞澀笑意，把頭伸到克拉艾爾面前。

它與高階毒蜥形狀相同，但體色赤黑，而且格外巨大。它比其他個體大上數倍，彷彿能把人類一口吞下。

說起來……遊戲中，到了中盤之後，蕾娜的確能夠憑藉天使羽翼，自由往返自己去過的城鎮。

收到羅伊伍德部下的通知後，克拉艾爾從後方向防護牆移動。

（明明劇情還在初期吧，她已經學會中期的神聖術了嗎……）

不……那不是天使。那是這個世界的女主角，蕾娜·勞雷爾。

「羅伊伍德！」

出現在那裏的是一頭巨大的怪物。

克拉艾爾開始擔心蕾娜的學園生活，正要把疑問說出口。

因此，巴德爾茲鎮勉強支撐到了現在。

理由有許多……其中克拉艾爾的活躍尤爲重要。

「嗚……抱歉啊，祭司大人……」

（她和攻略角色的關係沒推進？雖然還只是初期，但如果順利消化事件，到暑假前，艾瑞克、文森特、威爾和留伊四人應該都已經成爲夥伴了……那暑假限定事件怎麼辦？）

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!? 」

以他的友人爲首，方纔在防壁上戰鬥的人們都被埋在瓦礫之中。四處響起痛苦的呻吟。

他只願自己的第二次人生至少能不那麼痛苦地結束，就這樣接受死亡。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「原、原來如此……順便問一下，艾瑞克殿下呢？其他同伴沒來嗎？」

「飛過來……是、是物理意義上的？」

可是……他預想中的痛苦始終沒有到來。

「那個……蕾娜，我有點事想問……」

蕾娜用力抱住了他。

取而代之的，是他所熟悉的尖細嗓音，以及撕裂空氣般噼啪作響的雷鳴。

「聖光雷霆！」

由於克拉艾爾用神聖術進行治療，毒素造成的損害被控制得很輕微。憲兵、冒險者以及自願加入的義勇兵人數充足，得以應對魔物。

怪物發出令人毛骨悚然的咆哮。空氣隨之震動，站在防壁上的克拉艾爾與羅伊伍德像被金縛一樣僵住。

高階毒蜥襲擊事件中，最後登場的首領魔物。

能再見到蕾娜當然令人高興，但現在的情況糟到了極點。

「GYAOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO！」

怪物用頭部撞上防壁，以可怕的重量與衝勢破壞了防壁。

（從那之後已經三天。王都應該已經知道魔物襲擊了。討伐隊要花多久才能編組完成，派到這裏……）

沒有攻城兵器的高階毒蜥，攻擊手段只有爬上防壁，或噴吐毒息。

「太好了……您沒事吧，克拉艾爾大人！」

「而且……說實話，我好像也沒法平安無事了。」

試圖爬上來的敵人會被弓箭、長槍和魔法擊落，而吸入毒息的人也會立刻接受克拉艾爾治療，迅速恢復。

「是的！」

銀白色長髮隨風飄動，翡翠色眼瞳閃耀，背後展開白翼的天使。

照理說，她本該已經與成爲夥伴的攻略角色一同行動……難道她真的是單槍匹馬殺到了這裏？

它有着與巨大恐怖外表相符的壓倒性戰鬥能力，還能像其他高階毒蜥一樣吐出毒息，是兇惡至極的魔物。

「不要在意。現在先靜養……」

順着神情焦急的友人手指所指的方向望去……那裏是一幕令人屏息的景象。

「我知道了。馬上去。」

眼前是那頭巨大的怪物……強化高階毒蜥。

「哈嗚……好久沒有感受到克拉埃爾大人的手了。還有味道也……嗅嗅。」

咆哮再次震動空氣。

然後……怪物衝了過來。它以驚人的速度向城鎮防壁猛衝。

「乖、乖……」

在怪物們的叫聲包圍中，克拉艾爾閉上眼睛。

竟然僅憑一次衝撞，就撞破了用磚石砌成的厚重防壁，其攻擊力實在恐怖。

克拉艾爾、羅伊伍德，以及防壁上的其他士兵和冒險者，全都被捲入了崩塌之中。

被燒焦的怪物……強化高階毒蜥站了起來，高高吼叫。

伴隨吼聲，大量毒氣被噴灑到周圍，空氣染成了紫色。

「還活着……克拉艾爾大人，請退下！」

蕾娜像要保護克拉艾爾一般站到前方。

「我馬上打倒它，然後繼續親熱時間……」

「不！不能去！」

蕾娜正要與小熊天使一起迎擊怪物。

可是……蕾娜錯想了。此時不能貿然上前。

「GYA！GYA！GYAOOOOOOOOOO！」

怪物上下牙齒劇烈碰撞，發出聲響。

火花如同從火石間迸出，點燃了散佈出去的毒氣。

「要爆炸了……趴下！」

克拉艾爾喊出的同時，赤紅爆炎炸裂。

『毒素·爆炸』。強化高階毒蜥在體力降到一半以下時發動的大招，竟以預想之外的時機襲向兩人。

城鎮外緣升起灼熱火焰，將在場的一切吞沒。

◇　◇　◇

周圍瀰漫着黑煙與煤灰。

爆炸破壞了周邊建築，到處都有蔓延開來的火舌搖晃。

「欸……？」

在這樣的慘劇之中，蕾娜坐起身來。

蕾娜被爆炎吞沒，受到的傷害卻比想象中輕。

她說出了在心中念過無數次，卻從未說出口的心意。

「GYA……！」

「嗯……」

「神聖·裁決！」

然後……蕾娜輕聲說了句「對不起」，把自己的臉靠近克拉艾爾的臉。

怪物被那宛如末日審判般的光擊貫穿，發出了不成聲的慘叫。

「克拉艾爾大人……」

小熊、犬、貓、狸、狐、鼠、山羊、牛、綿羊、馬、鯨頭鸛……各式各樣擁有布偶頭部的天使自空中降臨，將怪物包圍。

讓她泡了溫暖的澡。

「GRYUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU！！」

然而……即使身處絕望的狀況，蕾娜沒有顯露出半分在意。

「呵呵呵呵……」

「克拉艾爾大人！克拉艾爾大人！」

可是……因爲失血而昏迷的克拉艾爾並沒有醒來，只能任由蕾娜疼愛。

承受了女神神罰的怪物，連一粒塵埃都沒有留下，便在光芒中徹底消滅了。

被近距離照射的怪物雙眼被灼傷，倉皇地從原地跳開。

那是遊戲終盤，只有在與魔王的最終決戰中才能發動的蕾娜的超神技。

受創的不只有克拉艾爾。稍遠處，小熊布偶倒在地上，蕾娜召喚出的小熊天使也被燒焦倒下。

「～～～～～～～～～～～！」

看見變身後的蕾娜，怪物低吼着後退。

「嗯……」

怪物停下了動作。它舉起手臂，想用爪子撕裂兩人……卻像被凍結一般停住。

本來，這一招需要推進與攻略角色的關係，達成兩情相悅才能習得……但克拉艾爾與蕾娜雖然形式不同，都從心底愛着對方，『兩情相悅』這一條件已經達成。通過接吻，那份力量被強行解放了。

聖女最終決戰形態——『模式・瓦爾基里亞』

把她從父親的虐待中救出，讓她住進神殿。

「克拉艾爾大人……我最喜歡您了。我愛您。」

怪物咆哮着，緩緩靠近蕾娜。

「我做到了哦……克拉艾爾大人。」

退一步說，若是艾瑞克或文森特之類夥伴角色也在，結果或許會改變……但獨自戰鬥終究太過魯莽。

怪物本身也受了傷，卻仍保留着足以行動的體力。

右手握着比自身還高的長槍，左手託扶着克拉艾爾的背將他抱住。——那姿態宛如引導倒下的勇者升赴天界的女武神。

從光中走出的女性，纖細的身體穿着藍色鎧甲，背後生着三對、共六枚天使之翼。

蕾娜很強。明明遊戲中此時還遠在初期，她已經擁有相當於劇情中期的實力。

「GYAOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO！」

「GYA!? 」

蕾娜把臉貼近懷中的克拉艾爾，憐愛地蹭了蹭他的臉頰。

「克拉艾爾大人……！」

蕾娜拼命對克拉艾爾施加治癒神聖術。白光被吸入克拉艾爾的身體，燒傷一點點癒合……但傷勢終究太過嚴重。

就連沒有人心的怪物，也不被允許在那一瞬踏入其中。

爲她施展治癒神聖術。

覺醒後，她的治癒之力也有所提升，克拉艾爾的燒傷已經完全消失。

「～～～～～！！」

「GYA……？」

蕾娜眼中映出的只有克拉艾爾。其他一切，都從意識中消失。

她向左右展開白翼，高舉長槍，無數天使從天上降下。

不……那真的是蕾娜嗎？

給她喫了蘋果派。

「脫離女神之手的可憐生命啊……祈求慈悲吧。」

克拉艾爾與蕾娜接吻的時間只有短短數秒……然而，就在那片刻之間，一切都被顛覆了。

明明並沒有張開任何結界，可它卻彷彿那裏是不可侵犯的聖域一般，竟遲疑着無法發動攻擊。

怪物這才發出恐懼的悲鳴……但已經太遲了。

讓蕾娜覺醒的那一刻，怪物的命運便已走到盡頭。無論做什麼，勝負都無法逆轉。

「克拉艾爾大人……您總是會拯救我呢。」

只有那頭怪物，正爲了勝利而喜悅似地吐着舌頭。

她抱緊倒下的克拉艾爾，一邊施加治癒，一邊輕輕撫摸他的後背。

教她讀書。

「GYAAA……！」

她立刻明白了原因。克拉艾爾倒在蕾娜身上，像是在覆蓋她。

此前施展神聖術時她也曾身披光芒……但這道光遠比那時強烈得多。

隨後……她吻了上去。

他在瞬間護住了蕾娜，背部已有一半左右被燒焦炭化。雖然勉強還留有呼吸，但無論誰看，都知道那是瀕死重傷。

蕾娜投出長槍，天使們一齊放出光之箭。

蕾娜從光中現身。

然而，它充血的眼中仍浮現着濃烈敵意，並沒有退去的樣子。

從第一次相遇開始，他一直都是這樣。

即使是聖女的神聖術，也無法輕易治好這種程度的燒傷。

一步一步，怪物接近而來。那就像架在脖子上的死神鐮刀。

可是……即便如此，挑戰劇情後半才登場的首領魔物，還是太早了。

她把自己的脣重疊在那雙因失血而冰冷的脣上，緊緊貼合。

「這樣啊……真遺憾。」

僅用恩人二字，根本不足以形容。

在她身邊陪她入睡。

最後的慈悲被拒絕，蕾娜緩緩搖頭。

蕾娜的身體驟然發光。炫目的光柱衝向天空。

在學園裏，她遇見了許多男性，可會讓她如此心跳加速的，只有克拉艾爾。會動搖她的心、填滿她內心的，也只有克拉艾爾。

僅用戀慕二字，也完全無法說盡。