第二章 聖N的奇蹟，接連上演

清晨。

天剛破曉，克拉艾爾便睜開了眼。

「嗯……？」

是熟悉的臥室，熟悉的牀鋪。

可下一秒，他便察覺到了不對勁。

胸口傳來的觸感，和往日截然不同。

「呼……呼……」

「啊……對了。我昨天把這孩子撿回來了啊……」

正安心窩在他懷裏睡覺的，是一名少女。

她正是乙女遊戲《虹彩閃耀的彼方》的主人公，聖女蕾娜・勞雷爾。

察覺到自己身處乙女遊戲世界、而且還只是個路人角色的克拉艾爾，爲了把蕾娜從毒親的虐待中救出來，決定將她留在自己身邊。

「仔細想想，我也真夠敢的……單身男人收養一個孩子。」

由自己這種路人角色來親手養成女主角，實在是越界得不能再越界的選擇。

不過……他並不後悔。

別說毒親了，現階段，他甚至也沒打算把蕾娜交給王都的大神殿。

他要親手保護蕾娜不受虐待，養育成一位優秀的聖女。

「呼……呼……」

「話雖如此……這狀況該怎麼辦啊。」

蕾娜兩隻手死死攥着克拉艾爾的襯衫，整張臉埋在他胸口。

害得他根本連動都動不了。

「嗯……是關於昨天的事。您的女兒到我們神殿來了。也就是蕾娜小姐。」

現在的蕾娜，絕對不能被鎮上的居民看見。

（還好我不是蘿莉控……要是蘿莉控，這一下根本頂不住……！）

奧斯塔一邊晃着鬆垮垮的大肚子，一邊把一隻繡着精緻花紋的布袋放到桌上，笑眯眯推了過來。

「巴、巴恩……？啊，是！在的！我這就去告訴商會長祭司大人來了，您稍等一下！」

而鎮子中心，也開着幾家規模不一的商會。

「早安……克拉艾爾大人？」

「對，早飯。」

「哪裏哪裏，您太客氣了！來來來，裏面請，裏面請。我這就讓人泡茶！」

「早上也能喫飯嗎？」

「感謝您。我由衷感激商會長閣下如此虔誠的信仰。」

「這是獻給神殿的一點捐助，還請笑納。」

「初次見面，商會長閣下。貿然登門，實在抱歉。」

「哎呀，您不用說我也明白。來，請務必收下這個。」

蕾娜原本那身破布似的衣服，昨天已經被他扔進垃圾桶了。就算沒扔，他也不打算再讓她穿回去。

「我很喜歡這個。有種讓人安心的味道……」

「那我出門了。麻煩你看家了。」

「……總之，暫時先穿這身吧。不過千萬別出去。」

克拉艾爾來到的，正是其中之一——『奧斯塔商會』。

「……克拉艾爾、大人？」

（這間神殿裏，怎麼可能會有女孩子穿的衣服啊……）

克拉艾爾仔細鎖好神殿前後門，隨後朝目的地走去。

意識到那句隨口一問裏藏着多麼悲傷的意味，克拉艾爾差點當場鼻酸。

這座既是蕾娜故鄉、也是克拉艾爾赴任之地的小鎮，名叫『艾格貝爾』。

在蕾娜父親，圭茲・奧斯塔的帶領下，克拉艾爾被請進了商會的會客室。

克拉艾爾輕輕拍了拍臉，給自己提起精神，然後抬腳走進店內。

裏面擺滿了看上去就價格不菲的傢俱，還有名貴的花瓶、擺件與畫作。

這本來是再理所當然不過的事……可對蕾娜來說，卻並非理所當然。

「我穿這個就可以了。」

「……你沒有替換衣服啊。」

「……呼啊？」

「蕾娜……蕾娜，醒醒。」

與髮色同樣銀白的睫毛緩緩掀開，翡翠色的眼瞳隨之顯現。

（這傢伙就是蕾娜的父親嗎……比遊戲CG裏看着還讓人火大啊。）

奧斯塔的表情瞬間扭曲。

那種油膩討好的笑容在一瞬間消失得乾乾淨淨，取而代之的是像看見穢物般的厭惡。

克拉艾爾忍不住發出一聲怪叫。

「早、早安……？」

「嗯……一路小心……」

一想到自己被當成蘿莉控性犯罪者、狼狽地被逐出神殿的畫面，克拉艾爾就忍不住背脊發涼。

正當克拉艾爾苦惱地伸手托住下巴時，蕾娜卻輕輕搖了搖頭。

「那我走了。」

「……蕾娜嗎。」

「咳咳……商會長閣下，我今天前來，其實是有一件事想說……」

這間商會從事犯罪行爲，藉此賺了大錢。

「嗯唔……」

「……就是這裏嗎。」

「好？我知道了？」

「嗯，是我。」

他鄭重叮囑着歪着頭一臉不解的蕾娜。

「聽說神殿那邊換了新的祭司，我早就想着等得了空要去問候問候。沒想到竟會勞駕您親自過來，真是讓我受寵若驚啊。」

蕾娜露出困惑神情，克拉艾爾也一樣愣住了。

若是商人捨不得給神殿捐獻，又因此落下信徒間的壞名聲，很可能直接影響商會的信譽。

今天還有一堆事情等着處理，可沒空賴牀。

商人向神殿奉上捐款，本不是什麼稀奇事。

「嗯……早、早安嗚嗚。」

多半是認出了『巴恩』這個姓氏吧。克拉艾爾的家族，是王都屈指可數的名門之一，在王宮裏也掌握着相當程度權勢的侯爵家。

仰望着自己的蕾娜的那張臉……那如同陽光般的笑容，將他的心一箭穿透。

她把自己身上的睡衣……也就是克拉艾爾借給她的襯衫，緊緊抓在手裏。

這是蕾娜父親與繼母經營的商會，也是虐待她的人所在的魔窟。

「打擾了。」

原本他還擔心遊戲與現實之間會不會有所出入，但眼下看來，完全不必懷疑。

跟着店員從樓梯上走下來的，是個一看就富得流油的肥胖男人。他臉上掛着油膩黏糊的笑容，貪得無厭的模樣溢於言表，毛髮稀疏的頭頂油光鋥亮。

「蕾娜你也該換衣服……啊。」

「……這樣啊。」

「……能喫哦，早飯。從今以後，每天都能喫。」

（還是得去買衣服啊……還有食材跟生活用品。）

表面上，這裏是販賣日常雜貨、風評不錯的正經商會，可按照遊戲設定，暗地裏他們其實幹了不少見不得人的勾當。

「好……上吧！」

「哪裏哪裏，這都是理所應當的。」

讓一個十歲的小女孩穿着自己的襯衫四處走……這種人物擔任祭司的神殿，誰還敢來祈禱？

「上午應該不會有人來……我會鎖好門。就算有人來，也不用去開門。我預計中午之前回來，如果餓了的話，櫥櫃裏的東西可以隨便喫。」

不過，再小的地方，只要有人生活，就會有金錢與貨物流動。

（明明有錢買這種奢侈品，卻偏偏讓蕾娜捱餓……真是越想越火大。）

它位於賽因庫爾王國東側，距離王都步行約七天，是一座人口不到五百人的鄉下小鎮。

（要是傳出奇怪的謠言……最糟糕的情況下，我說不定會被神殿直接開除啊……）

「欸……？」

克拉艾爾回應了這個不知爲何帶有疑問的問候。蕾娜迷迷糊糊地望着他的臉……下一秒，整張小臉「唰」地綻出燦爛笑容。

再看一次……果然是張美麗的臉蛋。雖然消瘦得叫人心疼，可經過洗淨身體、好好睡過一覺後，她比昨晚更像個美少女了。

店員立刻收起原本那副隨便的態度，匆匆跑上後方樓梯。

「我是本月起調任到本鎮神殿的祭司，克拉艾爾・巴恩。雖然晚了些，特登門拜訪致意。請問商會長在嗎？」

喫過早餐、稍微歇了口氣後，克拉艾爾決定把蕾娜留在神殿，自己先出門一趟。

「換、換衣服……？」

奧斯塔一臉錯愕，像是被打了個措手不及。

蕾娜眼裏帶着不安，目送克拉艾爾出門。

「嗯？你是誰啊？」

「蕾娜，已經早上了。」

「呃啊……！」

看來在他腦子裏，祭司主動造訪商會，除了來化緣捐款，就想不出別的理由了。

「已經早上了，先換衣服，然後喫早餐吧。」

「那麼，您是爲何而來？總不至於真的只是來打聲招呼吧？」

他反覆深呼吸，好不容易纔把狂跳的心臟安撫下去，重新對蕾娜開口。

「聽好了，真的不可以跑到外面去哦？不是在開玩笑喲!? 」

「哎呀哎呀，這不是巴恩祭司大人嗎！真是有失遠迎啊！」

聽見聲音，一名正在幹活的店員抬頭看了過來。

（鄉下商會可配不上這種級別的傢俱和藝術品……看來和設定一樣，果然是靠非法勾當中飽私囊了。）

「嗯，早安。」

（不過是掛着家族的名號，實際上幾乎沒什麼往來……但這種時候能派上用場，倒也省了不少麻煩。只要亮出巴恩家的名字，那些趨炎附勢之人大多都會乖乖閉嘴。）

「不過……這個還是請您收回去吧。今天我並不是來談錢的。」

雖然不忍心打擾她的休憩，但也只能把人叫醒了。

「早餐……是說，早飯？」

所謂的味道，其實就是克拉艾爾的體味……不過既然蕾娜本人不介意，他也沒必要特地指出。

由於過度動搖，連他的句尾都開始奇怪起來。

把她獨自留在這裏，他也有些於心不忍……可接下來要去的地方，實在不方便帶她同行。

克拉艾爾把蕾娜攥着自己的手輕輕掰開，開始從睡衣換回日常服。

「是的。她說是爲了母親的忌日前來祈禱。」

「這樣啊，那東西……不，失禮了。」

奧斯塔抬手在臉上抹了一把，勉強又擺回了那副假笑。

「哎呀哎呀，原來是那孩子給您添麻煩了。家教不嚴，真是萬分抱歉……」

他一邊搓着手，一邊帶着幾分警惕地賠笑。

「那孩子是我一個情婦生下的，平時都是交給下人照料。也不知道是不是血統下賤，腦子特別笨，在宅子裏也老是惹麻煩。果然啊，出身不好，就是成不了事。」

「……這樣啊，看來您平時確實很辛苦。」

「可不是嗎。我也一直吩咐下人好好嚴格教育她，可這孩子啊，就是怎麼都學不會規矩禮數。」

奧斯塔誇張地搖着頭，擺出一副無奈的樣子。

（意思就是說，因爲在嚴格管教，所以身上有被打出來的傷也很正常……這賤種是想這麼糊弄過去吧。）

克拉艾爾把怒氣死死咬在後槽牙裏，臉上卻仍維持着無可挑剔的笑容。

他腦海裏浮現出昨晚在浴室看到的那些傷痕，幾乎想當場一拳砸爛面前這張臉。

「您女兒來神殿祈禱時，我察覺到了一件事……她似乎具備施展神聖術的資質。」

「神聖術……？那個廢物……不是，蕾娜她有這種資質？」

「是的，不會錯。將來她說不定能成爲相當出色的神官。」

蕾娜確實擁有神聖術方面的天賦。

不過，克拉艾爾當然不會告訴對方，蕾娜其實是聖女。

要是這貪婪的男人知道自己的女兒是聖女，十有八九隻會把她當成搖錢樹，想怎麼利用就怎麼利用。

「所以……我想和商會長閣下商量一件事。可否讓蕾娜小姐由我們神殿收養？爲了她的未來，我想趁早開始指導她學習神聖術。」

「唔……原來如此，是這麼回事啊……」

「完全放棄監護權啊，這可真夠鄭重的……不知祭司大人爲何會爲那孩子做到這種地步？」

「哦哦……您的老家是巴恩侯爵家對吧？原來如此，原來如此。也就是說，祭司大人與本家之間，還有相當穩固的關係？」

「哦，這是……？」

在原作遊戲裏，蕾娜先是被家人虐待，又在被認定爲聖女之後，在大聖殿接受苦修般的殘酷教育。

「不過，打掃得真的很乾淨。連我自己來，也不可能打掃成這樣……欸？」

奧斯塔摸着自己鬆弛的下巴，自顧自地得出了這樣的結論。

「那、那個……是不是哪裏不對？我是不是做錯事了……？」

「啊……蕾娜，你在這裏啊。」

也許讓她做些家務雜事，反倒能幫她安心一點。

「太好了……很高興克拉艾爾大人能夠喜歡……」

奧斯特自己會錯了意，若因此能把蕾娜帶走，那也值得。最重要的是確保蕾娜的人身安全。至於這個男人腦子裏怎麼看待克拉艾爾，根本不值得在意。

「不不不！完全沒有不對的地方！」

看見蕾娜眼看就要哭出來，克拉艾爾連連擺手。

她真正獲得愛與幸福，是進入王立學園、邂逅各位攻略對象之後的事。

（等那時候，你說不定都已經蹲進牢裏了。）

「你願意幫忙打掃，我很感激。謝謝你。」

至此，蕾娜與這個男人之間的關係，算是被徹底切斷了。往後就算奧斯塔意識到蕾娜真正的價值，也沒有資格再來要求歸還。

「這是安置費，請收下吧。」

奧斯塔打開包裹的瞬間，呼吸都停了一拍。

「好吧，那我就簽了。」

「我回來了。」

他把買回來的東西放上餐桌，開始四處找人。

籠罩整間神殿的，正是聖職者持有的神力之光，也就是女神加護的輝芒。

「嗯……是。」

「我只是希望她能不必顧慮原生家庭，好好學習神聖術而已。並沒有別的意思。」

克拉艾爾猜想，蕾娜大概是在害怕。害怕自己若派不上用場，就會被趕出去。

放在桌上的，是事先備好的文書。上面白紙黑字寫着，將蕾娜的監護權移交給克拉艾爾，並放棄身爲父母的一切監護權。

「我並沒有在生氣……嗯，應該是我讓你覺得不安了吧。」

的確，一旦監護權徹底轉讓，之後不管克拉艾爾如何對待蕾娜，奧斯塔都再沒有插手資格。

（神官裏頭，也不是沒有那種打着修行名義收留少女、實則逼人發生關係的酒肉祭司……被他誤會成那種貨色真讓人噁心，不過，讓他自己胡思亂想去吧。）

「小女……資質也算不上出衆。就算當了神官，恐怕也只會給我們家丟人現眼。所以……將她交給神殿一事還望見諒。」

他從懷裏取出早已準備好的包裹，推到了奧斯塔面前。

「這該不會是……神力之光吧？」

「我就是想着，得幫上忙纔行……擅自做這些，對不起。」

實際上，克拉艾爾離家時只是拿了一筆錢，此後便再沒什麼聯繫。雖說也不算徹底鬧翻，但能保留家名，也不過是種形式上的默認罷了，根本談不上與巴恩侯爵家保持着什麼緊密關係。

「啊，克拉艾爾大人，您回來了。」

（眼神一下就變了……果然啊，到頭來還是錢。）

她身上還穿着早上那件克拉艾爾的襯衫，整個人趴在地上，用抹布仔仔細細擦着地板。

這絕不是認真打掃就能解釋的程度。連原本附着在牆面的陳年污漬都消失得乾乾淨淨。

奧斯塔爽快地在文件上籤了名，蓋下印章。

克拉艾爾終於反應過來。

從最深處安置的女神像，到整齊排放的長椅，再到木質地板與牆壁，乃至嵌着彩繪玻璃的窗戶，全部都閃閃發亮，連一粒灰都找不出來。

絕非什麼傳說武器，更不可能是什麼神賜聖遺物。

面對克拉艾爾慌張的追問，蕾娜一臉莫名地歪了歪腦袋。

奧斯特試圖找些理由來拒絕。但他的理由並非出於那種出於善意的、不想失去心愛女兒之類的感情，而是因爲他不想失去商品。

大聖殿自然也帶着神力的光輝，可遠沒有眼前這般莊嚴，更別說這般神祕。

神殿分爲前面的禮拜堂與後面的生活區。禮拜堂裏供奉着女神像，是鎮民前來祈禱的地方。神官爲傷者施行治療，通常也在那邊進行。

裏面裝着的是大量金幣。而且金額遠遠超過了他剛纔拿出來的那袋捐款，恐怕有十倍以上。

「我、我是太高興了，禮拜堂被打掃得這麼幹淨！只、只是實在乾淨得有點過頭，我才被嚇了一跳而已！」

她手裏拿着的也只是普通抹布，還是神殿平常打掃時用的那塊。

克拉艾爾在王都修行時，曾去過那個作爲全國信仰中心的大聖殿。

「難道說……！」

聽完提議，奧斯塔的臉色立刻沉了下去。

「蕾娜？」

（不過……這傢伙可不會這麼想。只要我能爲了一個女孩拿出這麼大一筆錢，在他眼裏，就足夠說明我背後還連着巴恩侯爵家的財路了。）

蕾娜低下眼，害羞地抿嘴笑了。

「嗯，不成問題。雖然我只是個沒什麼能量的聖職者……不過我的老家還算富裕。拿出這點錢，算不上什麼。」

「非常感謝。請您放心，我一定會把令愛培養成一位出色的修女。」

克拉艾爾至始至終都維持着溫和笑容，在心裏悄悄冷笑了一聲。

「我很會打掃的。要是還有髒的地方，就會被鞭子抽……」

「欸……我只是普通地打掃而已啊……？」

他的手碰上被蕾娜擦過的牆面時，忽然察覺到了詭異之處。

可這一次，因爲克拉艾爾比原作劇情更早地拯救了她，聖女之力的覺醒也隨之提前了。

蕾娜的神力……也就是聖女的加護，會隨着愛與幸福這類正面情感而大幅增加。

「哦……原來如此，原來如此。祭司大人，您這興趣還真夠特別的。那種像鳥骨頭一樣瘦巴巴的小丫頭居然也合您胃口？有這麼多錢，您明明能找到更好的。」

離開商會店面後，克拉艾爾又去市場買了些必要的東西，這才返回神殿。

「不過話說回來……打掃得好乾淨啊。我都嚇了一跳。」

克拉艾爾環視着被擦得煥然一新的禮拜堂，由衷發出感嘆。

看着她臉上那彷彿春櫻初綻般的笑，克拉艾爾也終於真心放下心來。

臥室、廁所、浴室都看了一遍，依舊不見她蹤影。

（我以前去過王都的大聖殿……可連那裏都沒亮成這麼誇張過啊!? ）

（要是硬要她停下，對這孩子來說，說不定反而更傷。）

因爲內心太混亂，克拉艾爾說起話來簡直假得離譜。不過，蕾娜還是因爲這番明顯演技爆棚的話鬆了口氣，朝他露出笑容。

爲了不被趕走，爲了不被拋棄，所以她纔會打掃禮拜堂吧。

出什麼事了嗎？寒意瞬間順着脊背往上爬。可下一秒，他就發現蕾娜正在禮拜堂裏。

和眼前這份笑容相比，區區小奇蹟根本可以無視。

奧斯塔試探般地看了過來。此刻他的腦子裏，算盤珠子恐怕早就打得噼啪作響了。是把蕾娜繼續養大再賣掉划算，還是現在就收下眼前這筆鉅款更划算。

「這、這是……！」

「…………未免也太乾淨了吧？」

克拉艾爾只覺得心口像被什麼東西狠狠紮了一下，臉色都快僵了。

克拉艾爾這才長出一口氣。原來蕾娜是在打掃禮拜堂。

在這個世界裏，悲哀的是，這種把年幼少女圈養成情婦的貴族與商人，並不算少。

再說，這種由神力帶來的輝光，也只有神官看得見。這又不是朝聖之地，鄉下小鎮平日裏幾乎不會有外來的神官造訪，禮拜堂的異常多半沒人會發現。

「你在打掃嗎？其實不用做這種事的……」

「這、這樣啊……」

不過……克拉艾爾根本不打算給他拒絕的空間。

（該乘勝追擊……再補上一刀吧）

（不過話說回來……遊戲裏蕾娜明明也打掃過，卻沒發生過這種奇蹟。到底爲什麼會產生這種現象……？）

「明白了。若是小女能當得起，自當欣然讓她奉職神殿。還請您隨意差遣。」

克拉埃爾心中充滿了疑惑……但他並不知道。

奧斯塔沉吟片刻，最終笑得越發猥瑣，點了點頭。

克拉艾爾打開後門進屋，卻沒在生活區看見蕾娜。

而且……仔細一看，牆面竟還在微微發光。並不是反射彩繪玻璃透進來的陽光，而是牆本身就在散發光輝。

蕾娜羞答答地說出了讓人根本笑不出來的話。

「蕾、蕾娜……你對這裏做了什麼嗎？」

「這、這麼多錢……您真的願意拿出來？」

這間神殿至少已有五十年曆史，可禮拜堂的牆壁此刻卻嶄新得近乎像是剛建好。

（……算了。禮拜堂稍微發點光，也不是什麼大問題。）

這個男人一直把蕾娜當奴隸一樣使喚，甚至打算等她長大後賣個好價錢。

「那自是再好不過……既然如此，能否請您在這份文件上籤個字？」

順利磋商完後，他總算正式將蕾娜收爲神殿的一員。

對奧斯塔來說，這顯然是個大好機會。既能和王都大貴族搭上線，又能賣年輕祭司一個人情，還能順便拿走一大筆安置費。

蕾娜怯生生地抬眼望着他，眼神裏滿是惶恐。

奧斯塔露出了低俗至極的笑容。看來他大概是誤以爲，克拉艾爾打算對蕾娜做什麼下流事。

禮拜堂打掃完後，兩人一起喫了頓簡單的午餐。

下午，克拉艾爾還有身爲祭司的工作……也就是『聖務』。他需要爲前來神殿的鎮民獻上禱詞，並用神聖術爲被抬來的傷者進行救治。

而在工作期間，克拉艾爾囑咐蕾娜待在後面好好休息。

雖然她已經從男式襯衫換成了回程路上買來的兒童連衣裙，可身體依舊瘦得像鳥骨頭一樣。

短時間內，還是儘量別讓鎮上居民太常看見她比較好。

「克拉艾爾大人工作的時候，我會在後面把打掃做得更仔細！」

「不……你可以休息的哦？」

「晚飯我也會準備好！我會加油的！」

看來，對蕾娜來說，什麼都不做地閒着，反倒更讓她不安。

「……適當即可。要好好休息哦？櫥櫃裏的點心你可以喫，絕對別太勉強自己。」

克拉艾爾反覆叮囑之後，這才留下蕾娜，前往禮拜堂開始祭司的工作。

「喲，祭司大人，今天也能祈禱一下嗎？」

「您好啊，年輕的祭司先生。」

禮拜堂一開放，陸陸續續便有幾位鎮民前來祈禱。

平日白天來祈禱的，大多都是已經退休、有閒工夫的老人。

克拉艾爾來艾格貝爾任職時間雖不長，但也已經跟鎮上不少人混了個臉熟。

「您好，今天天氣真不錯呢。」

「嗯，是啊……咦？」

一位來祈禱的中年婦人忽然偏了偏頭。

「今天禮拜堂的空氣感覺特別清新呢？是打掃過了嗎？」

身爲聖女，蕾娜在戰鬥中本就擁有召喚聖靈與天使攻擊敵人的技能。

他的神聖術，絕不該有這治癒能力。那等程度的傷口，能夠毫不留痕地治癒，通常只有王都大聖殿裏那些高位神官才能做到。

很顯然，兩人說的不是同一回事。

「啊……嗯，確實什麼都沒有呢。」

「什麼都沒有呀，克拉艾爾大人？」

克拉艾爾記得很清楚，自己今天買回來的食材裏，根本沒有香料，也沒有牛肉。

四周同時響起一串難以置信的怪聲。克拉艾爾也同樣震驚。

也不知道到底有多開心……她竟一邊做飯，一邊輕輕哼着歌。

「謝謝……承你的情了！」

克拉艾爾不動聲色地追蹤着躲起來的聖靈……其中一隻飛到了水缸邊上。

就在熟面孔們不斷出入禮拜堂時，幾名男人慌慌張張地衝了進來。

做完簡短祈禱後，克拉艾爾拿起勺子，舀了一口送入口中。

「嗚啊……好痛……」

「謝謝，謝謝您……您是我的救命恩人！」

「他在森林裏被魔物抓傷了！快點，求你了！」

那背影，簡直像是在爲深愛的丈夫準備晚餐的新婚妻子。

克拉艾爾先鬆了口氣，像往常一樣，爲來訪的鎮民送上祝禱。

他下意識用本來的語氣喃喃道。

「太、太厲害了！真的治好了！」

「啊，好的……我知道了。」

可即便如此，也絕不能坐視不管。他在傷者身邊單膝跪下，將手覆上傷口。

（不、不是吧……這般醇厚的燉菜，居然是一個十歲小女孩做出來的……!? ）

「嗯。向女神，也向蕾娜獻上感謝……我開動了。」

「治癒。」

克拉艾爾本想問要不要幫忙，但看這架勢，自己現在大概也幫不上什麼忙了。

以克拉艾爾原本的能力，就算能勉強保住命，恐怕也會留下後遺症。

（禮拜堂會發光，我的神聖術增強，聖靈還會送食材來……光是今天一天，我到底目睹了多少奇蹟啊？）

「好了，做好了哦。讓您久等了！」

從神殿深處，餐廳廚房那邊，飄來了一陣極其誘人的香氣。

雖然鎮民看不見神力之光，但似乎依舊察覺到了空氣變得乾淨。

看來，奇蹟暫時還沒暴露。

「不，既然是買來做晚飯的食材，那當然可以用……可是，咦？」

而且還是在蕾娜毫無自覺的情況下，被她召喚出來的？

所謂聖靈，正如字面所示，是擁有神聖屬性的靈魂。它們也被稱爲女神的使者，是隻會出現在德行高潔的神官面前的下位天使。

「嗯？」

「不好意思，幫忙治療一下！有人受傷了！」

「啊，克拉艾爾大人。您工作已經結束了嗎？」

「啊。」

「奇蹟啊……連傷痕都沒留下！祭司大人真厲害！」

克拉艾爾和蕾娜面面相覷，彼此都歪起了腦袋。

神聖術發動，白光從克拉艾爾掌中流出，慢慢滲入傷口。

下一瞬，那三隻聖靈立刻躲進陰影裏，避開了蕾娜的視線。

「欸？有什麼東西嗎？」

（……也對，空氣是真的清新得誇張。簡直像待在阿爾卑斯山上……雖然我根本沒去過。）

和棒球差不多大小的光球，一個、兩個、三個……接連冒出，然後在蕾娜背後輕盈飄浮。

如今整間禮拜堂，都被蕾娜引發的奇蹟所生出的神力氣場所籠罩。

「祭司大人！在嗎!? 」

「這是治療費，請一定要收下！」

蕾娜循着克拉艾爾的視線轉過頭去。

「欸……？」

「從空無一物的地方突然冒出魚來……？」

「……嗯，上午稍微清理了一下。」

如果那股力量爲神聖術帶來了異常強力的增幅……似乎也不是說不過去。

被他們抬進來的，是一名胸口鮮血淋漓的男人。

蕾娜把盛滿燉菜的盤子放到桌上。熱氣裹着濃郁香味一併升起。無需入口，便能明白這定是一番美味。

而冒險者，就是以討伐魔物爲生的人。

不只是冒險者，就連碰巧在場的鎮民，也紛紛爆發出驚呼與喝彩。

「太感謝了！救了我夥伴一命！」

可現在，它們不是爲了討伐魔物，而是爲了做飯。

廚房裏，蕾娜正拿着勺子，認真攪拌着爐火上架着的鍋子。

「嗯……香料？而且還有牛肉？」

「咦？」「欸？」「啊？」「哈？」

幾名冒險者抓着克拉艾爾的手拼命上下搖晃。

「克拉艾爾大人？您從剛纔開始到底怎麼了……？」

（難道說……是這座禮拜堂的緣故？）

「這……看起來相當美味……」

「不知道合不合您的口味……請嚐嚐。」

「克拉艾爾大人？」

克拉艾爾尚在迷茫，冒險者們則留下遠高於行情的治療費後離開了。

就在這時，蕾娜身後忽然輕飄飄地浮現出幾顆發光的球體。

「～～～～♪」

聖靈忽然消失了。緊接着，一條魚竟憑空從半空中掉了出來，啪嗒一聲落進了水壺裏。

於是他乖乖在桌邊坐下，望向正在做菜的蕾娜背影。

之後，他繼續履行祭司的聖務，直到夕陽西沉，才終於關上神殿。

（這些聖靈……是不打算在蕾娜面前現身嗎……可以理解成是在暗中守護吧？）

雖然面孔陌生，但從裝束來看，顯然是一羣冒險者。

然而，平靜並沒有持續太久。

「怎麼了嗎，克拉艾爾大人？」

正當克拉艾爾爲蕾娜的料理技能震撼不已時，他忽然又發現了不對勁。

「好香啊，蕾娜。」

「…………騙人的吧？」

從現狀來看，給蕾娜送來食材的，多半就是這些聖靈。雖然不願相信是偷來的，但也有可能是從某座神殿拿來了供奉的貢品。

而餐桌上，已經擺好了木盤盛着的沙拉和麪包。

「這是……！」

「女神時刻與您同在。願祝福降臨。」

《虹彩閃耀的彼方》雖以戀愛爲主軸，卻也是個有魔物存在的奇幻世界。

（蕾娜身邊會出現聖靈，本身並不奇怪。遊戲裏也有她召喚聖靈和天使的場面。）

克拉艾爾急忙衝過去。

那男人的傷勢深得嚇人。克拉艾爾雖會使用神聖術施展治癒魔法，但老實說，這種程度的傷，他自己都沒把握治得好。

「不好……必須立刻處理！」

（原來如此……是蕾娜的力量嗎。這樣一來，好像就能解釋了…………麼。真的假的？）

「欸……我是用桌上放着的材料做的呀，不可以嗎？」

剎那間，柔滑的口感在口腔中蔓延開來。蔬菜的甘甜之中交融着牛肉的醇厚滋味。香料帶着些許辛辣刺激着舌尖。雖是燉菜，卻融合了數種香辛料，令人感受到一種近似濃郁咖喱般的厚度。

「莫非……是『聖靈』？」

來者身穿皮革與金屬混搭的裝備，手持武裝。

「什麼叫怎麼了……蕾娜，這些食材你是從哪拿來的？」

看見這一幕奇蹟的，只有克拉艾爾一人。蕾娜似乎完全沒注意到，只是疑惑地眨巴着眼。

「這樣啊，難怪總覺得神清氣爽。連腰好像都輕鬆些了。」

（太糟了……可現在不治的話，他會有生命危險！）

而超常發揮的克拉艾爾，卻完全處在狀況外，任由他們握着。

雖說還勉強有意識，但那道像是被利爪狠狠撕開的傷口，正大量湧出鮮血。

「燉菜剛好快做好了。再等一下下就好哦？」

而下一瞬間，傷口竟在所有人眼前，連一絲痕跡都不剩地消失了。

見他發愣發得太久，蕾娜怯怯地問道。

「那個……果然還是我做錯了什麼嗎？」

「不不，蕾娜完全沒有錯！真的沒有！」

看來是他那副可疑模樣，又把蕾娜給嚇着了。

「只是……你做的燉菜實在太好喫了，不知不覺間便像勾起童心一般雀躍起來。抱歉，喫飯時失態了。」

「真的有那麼好喫嗎？太好了！」

蕾娜的神色頓時由陰轉晴，聲音一下子亮了起來。看來，情緒已經好轉了。

「明天早飯也交給我……不，午飯和晚飯也都每天由我來做！請交給我吧！」

蕾娜鬥志滿滿地握起小拳頭。隨着她那份雀躍，周圍又噼裏啪啦地迸出了細小光點。

果不其然，從光裏冒出來的，還是聖靈。

白色發亮的小東西們像是在回應蕾娜的喜悅一般，在她身後開心地繞起圈來。

（難不成……它們真的是對蕾娜的情緒產生反應後才跑出來的？）

遊戲裏明明沒有這種描寫……莫非是在化爲現實之後，出現了某些細節層面的偏差？

「明天早上就做烤麪包吧，晚上喫魚料理。香煎白肉魚……不，黃油煎魚也難以捨棄呢。」

「……算了，隨她吧。」

真是性急……蕾娜已經在盤算明天的菜單了。

雖然疑問仍是一大堆，但只要蕾娜開心，那就先這樣吧。

克拉艾爾再次拿起勺子，舀起美味的牛肉燉菜送入口中。

◇　◇　◇

正式收留蕾娜的數天後。

那一天，克拉艾爾頭一回決定帶蕾娜去鎮上。

這位豐腴太太雖然喜歡八卦、唉多嘴，但會照顧人，喜歡小孩。往後若有需要，應該能幫上不少忙。

乍看之下就有各種可愛風、優雅風的款式，價錢也很公道。

果然，不管怎麼說，她到底還是個小女孩，面對逛街買東西這種事，怎麼可能不期待。

「好，那就之後見。我等你們哦。」

「嗚誒!? 」

店名叫做「玫瑰花園」。招牌旁邊畫着可愛的小熊和花朵插圖，一看便知是以女性和孩子爲主要客羣的店鋪。

和羅特爾夫人道別後，克拉艾爾與蕾娜朝市場走去。

「哎呀，真是個可愛的孩子……你好呀，蕾娜。年紀這麼小就進神殿修行，可真辛苦。」

於是，克拉艾爾帶着一路輕輕哼着歌的蕾娜，走出了神殿。

彷彿呼應着她的歡快心情一般，幾隻聖靈也在她周圍轉來轉去。

「等會兒我幫她剪。你們買完東西，天黑前把人帶來我家就是了。」

她像是害怕被拿走似的，緊緊攥着裙襬。

「那就麻煩您了。」

「貨品真豐富啊……這些是從哪裏進的嗎？」

從外表和說話方式來看……這位店員顯然就是所謂的『男大姐』。

「歡迎光臨……哎呀，這位該不會就是新來的祭司大人吧？」

「穿起來很舒服。而且那個味道，會讓我安心。」

「哎呀？祭司大人，這孩子是誰呀？」

「那我們走吧。」

雖然臉上還帶着些許歉疚……不過兩頰卻微微泛紅，顯然還是有點開心。

「該準備的東西也不少，正好趁今天一次買齊吧。除了日用品……光靠我之前隨便買回來的那幾件衣服，也肯定不夠。」

（都說到這份上了，反倒很難拒絕啊。既然她本人都說不要，那或許也沒必要硬買睡衣？）

事情談妥之後，兩人決定趁下午鎮民開始來神殿之前，先儘早出門。

「您好，羅特爾太太。」

「哇……好多可愛的衣服……！」

「那當然，有什麼事儘管來問我。」

羅特爾夫人拍着胸脯保證。

羅特爾夫人臉上立刻露出幾分憐惜。

蕾娜驚訝地睜圓了眼。

之前的蕾娜因爲營養不良而瘦得厲害，可經過這幾天調養，身體已經恢復得相當健康。

那速度簡直誇張……不過想來，這多半也是聖女奇蹟的一部分。

克拉艾爾帶着蕾娜，開始尋找服裝店。

「不過……尺寸上也有點不合身呢。還有內衣也得再買一些，不然會很不方便吧。洗衣服的時候也會麻煩。」

「克拉艾爾大人，我們先買什麼呀？」

蕾娜立刻露出盛開的花一般的燦爛笑容。明明只是一件襯衫，她到底爲什麼會高興成這樣，克拉艾爾實在有些摸不透。

「今天是來買東西的嗎？我來手把手幫您挑選哦？」

「這孩子是因爲家庭原因才被我收留的……蕾娜的父親似乎不是什麼值得尊敬的人，所以也帶着保護她的意思。」

剛來到外面的街道上，附近的一位熟識婦人便向他們打了招呼。

「這孩子是神殿新收的見習修女。前陣子開始住進來修行了。」

蕾娜露出有點不安的神情，視線卻頻頻瞟向克拉艾爾的右手。

克拉艾爾指向小鎮大街上的一間店面。店的規模雖不算大，但看起來商品種類頗爲豐富。

既然難得和蕾娜一起挑，他還是想盡量找家看起來時髦一點的店。

這幾天裏，克拉艾爾幾乎都儘量不讓她外出。

平常看她總像對打扮沒什麼興趣，沒想到竟有這樣的反應。

原本還躲在克拉艾爾背後的蕾娜，忽然探出頭來，用難得堅定的語氣答道。

如此一來，神殿祭司窩藏飢餓兒童之類的不光彩傳聞，應該也能避免了。

然而……看到店內店員的模樣，克拉艾爾頓時聲音變調，僵住了。

「啊，那家看起來不錯。」

「嗯！我會的！」

「好！」

「蕾娜，今天我們一起出去一趟吧。」

「唔……那個……」

蕾娜畢竟是個女孩子，總不能一直只穿同一套。

蕾娜斷言道。語氣堅定得甚至有點不像平常那個怯生生的她。

不過，不知爲何，蕾娜似乎相當喜歡這條裙子。

她叫羅特爾夫人，是住在神殿旁邊、約莫五十來歲的家庭主婦，脂肪飽滿，體態豐腴。

「你、你好……我叫蕾娜……」

克拉艾爾心想這是怎麼了……但隨即就明白了她的意思。

「請多指教啦。先去剪個頭髮吧。明明長得這麼可愛，也應該打扮得漂漂亮亮纔對嘛。」

（真的假的……女主角故鄉里居然藏着設定這麼鮮明的配角？）

「哎呀，不是哦。全都是我自己設計的呢。」

克拉艾爾帶着沉穩笑容介紹道。

「嗯！克拉艾爾大人！」

和被店主衝擊得頭皮發麻的克拉艾爾相反，蕾娜卻正兩眼閃閃發光地看着店裏陳列的衣服。

「蕾娜，記得別走丟了。」

「好、好的……」

「啊、哈哈哈哈……是、是的……」

神殿之中設有類似庇護所的地方，會收留遭受父親或丈夫虐待的女性。她似乎察覺到蕾娜也有着類似的遭遇。

「……好吧，那就先這樣。要是之後改變主意，記得隨時告訴我。」

「想……我想變得更可愛……！」

站在那裏的，是一位看起來四十來歲的店員。他剃着光頭，筋肉結實，身高差不多得有兩米。而且……臉上塗抹着濃濃的妝容，他雙手合十，腰肢左右扭動着。

「沒事沒事。蕾娜也想變得更可愛吧？」

「以後還請您多照顧她一些。我畢竟是個男人，女孩子很多事我可能都不懂。」

「睡衣的話，用克拉艾爾大人的襯衫不就夠了嗎？」

畢竟前世的克拉艾爾是個徹頭徹尾的單身貴族，從沒給女孩子買過衣服，沒品位也實屬正常。

現在的蕾娜，就算走在街上，也不會惹人起疑。

「先去買衣服吧。平常穿的衣服、內衣，還有睡衣也需要。」

那隻小小的掌心像是在確認他的溫度般，一次又一次輕輕收緊。

「請、請多關照……」

「～～～～♪」

蕾娜如今穿着的，是克拉艾爾之前臨時買回來的連衣裙。

「我們正打算去買衣服。頭髮……該如何是好呢？」

「要不然，我們牽手吧？這樣就不會走散了。」

「是的……之前讓你一直限制你的自由……不過現在應該沒問題了。」

「可是……我很喜歡這件衣服，所以沒關係……」

角色過於立體。個性炸裂到簡直讓人懷疑，會不會只是自己不瞭解，其實他是某個身負重要使命的隱藏角色。

「是我自己想買。你把神殿打掃得這麼幹淨，還會替我做飯，讓我多少表示一下感謝吧。」

「…………好。」

「可是……克拉艾爾大人已經對我這麼好了，再讓您多花錢，我會很過意不去……」

「啊……原來是這樣。」

「不，這還是有點……你想，味道什麼的……」

蕾娜開心地點頭，一把握住了他的手。

「……總之，走吧。」

設計簡單樸素，一點裝飾感都沒有。

蕾娜這幾天一直拿克拉艾爾的襯衫當睡衣穿。幾件襯衫倒也沒什麼可惜的……可一想到自己讓一個年幼少女天天穿自己的衣服，他就莫名有些罪惡感。

克拉艾爾扯出一個僵硬的笑容

「欸？我可以出門了嗎？」

在他再三堅持下，蕾娜總算點頭答應了。

蕾娜則躲在他背後，怯怯地報上名字。

（我也不是不能繼續替她買……不過老實說，再讓我去買女童內褲然後被店員用奇怪眼神看一次，我真的敬謝不敏……）

羅特爾夫人咯咯笑道。這提議簡直是瞌睡送枕頭。

蕾娜聲音雀躍地應了下來。

「您自己……？」

「是呀。我呀，一直夢想着讓可愛的女孩子穿上我設計的衣服。像這位小妹妹這樣的孩子能來，我可高興壞了。」

店內冷冷清清，一眼便能看出。除了克拉艾爾他倆外，不見任何顧客的身影。

（原因……大概就是店主的外表吧。雖然第一印象很衝擊，不過倒也不像壞人。）

除開店主的外觀，這店其實挑不出毛病。

只要能把她（？）那種存在感消化掉，這看起來就是一家很不錯的店。

「克拉艾爾大人，我可以稍微逛逛嗎？」

「當然可以……能請您替這孩子挑幾套衣服嗎？」

「當然可以啦！ 我很樂意哦！」

男大姐店主搔首弄姿，接着便替蕾娜拿來了好幾套衣服。

「哇……好漂亮……！」

果然還是這個年紀的小女孩。剛剛還一直在推辭……可面對一件件送到眼前的漂亮衣服，蕾娜的興趣立刻被徹底勾了起來。

「那邊有試衣間，快去換上看看吧！你叫什麼名字呀……蕾娜對吧？我一定會把你打扮得超可愛的！」

男大姐店主語速飛快，儼然把蕾娜當成了真人換裝娃娃。

綴滿荷葉邊的甜美系服裝、帶着兔耳的寬鬆連帽外套、方便活動的褲裝、還有稍顯成熟的黑色沉穩連衣裙。

蕾娜一件件換上這些衣服……不愧是女主角。每一套都無比合適，簡直讓人想把她一張張截圖留念。

「怎、怎麼樣？克拉艾爾大人？」

穿着格紋連衣裙和紅色小靴子的蕾娜戰戰兢兢地問道。

「非常可愛。老實說，我都看呆了……！」

「哈嗚……好開心！」

雖說是小孩，可跟女孩子一起買東西，到底有多久沒經歷過了呢。倒也並非討厭，只是確實是段頗費神的時間。

「我、我知道了……」

他倒不是窮得揭不開鍋……可剛剛纔花大錢把蕾娜的監護權買下來，能省一點當然還是要省一點。

羅特爾夫人一看到蕾娜，便雙手合十，連連誇讚。

「那就快點買完回去吧。羅特爾太太還在等我們呢。」

她正想把熊放回貨架，克拉艾爾卻把購物籃提了起來，不讓她碰到。

「好吧，那就給你便宜點。不過作爲交換……可一定要替我在外面好好宣傳呀？」

兩人以相當優惠的價格買下了幾套衣服，這才離開服裝店。

要是這裏是日本都市中心現，只怕娛樂圈星探都要蜂擁而來。

「讓這孩子一輩子待在神殿當修女，實在太可惜了。你可得好好爲她的未來打算，讓她成爲全世界最幸福的女孩哦？」

這算是社會人應有的心意。今後蕾娜的事，多半還會繼續麻煩羅特爾夫人，所以還是該盡到禮數，帶點伴手禮來。

蕾娜也一副並不討厭的樣子，羞澀地笑了起來。

她本來底子就好，如今又換上了男大姐店主店裏買來的精緻衣服。

「欸、欸嘿嘿嘿……」

和自己同住的小女孩居然連內褲都沒有，這可不是一句「反正她還小」就能糊弄過去的問題。

衣服的問題先告一段落。兩人繼續購物，前往下一家店。

「嗯？」

「好……」

克拉艾爾腦筋一轉，編了個適當的藉口。

克拉艾爾理所當然似地對男大姐店主說道。

「而且……店主也是個很厚道的人，真的沒關係。」

「啊……」

這自不必說。蕾娜一定會成爲比誰都幸福、最耀眼的女主角。他絕對會做到這一點。

「這個也買下來吧」

「那件衣服好可愛呀。」

想來，她母親曾買給她的玩偶，大概也早就被那毒親丟掉了吧。

「不知道是在哪家店買的呢？」

臨走前，男大姐店主給出了這樣的忠告。

因爲答應幫忙做宣傳，最後價格甚至被砍到了半價，預算綽綽有餘。

「請務必讓我買。拜託了。」

「哎呀，是嗎？那就好。能被這麼可愛的女孩子穿上，這些衣服肯定也很高興呀。衣服這種東西，只有被誰穿上之後，纔算真正成爲衣服呢。」

看着她那副模樣，男大姐店主也露出了欣慰的笑。

店主這話裏透着點寂寞。店面本身和商品都很不錯，只可惜，果然還是因爲她（？）本人的存在感成了阻礙。，才讓客人望而卻步吧。

「旁邊那位是祭司大人？該不會是他妹妹……吧？」

他輕輕活動了一下肩膀，正準備回去休息……卻注意到了站在神殿正門前的一個男人

「你是……」

「……看着老老實實，沒想到祭司大人還挺會算賬嘛。」

「因爲接下來，蕾娜會穿着這家店的衣服走在外面啊。看到打扮後的這孩子，很多人的視線肯定也會落到這些衣服上吧？」

那是一隻熊玩偶。大小足夠讓孩子抱在懷裏，漆黑絨毛中，一雙像滿月般的金黃色眼睛格外醒目。

「啊……」

那位肌肉光頭濃妝男大姐店主……後來克拉艾爾才知道，對方名叫『奧拉托里歐』。

克拉艾爾一言不發地把那隻熊拿起來，放進了購物籃裏。

「喲，克拉艾爾，回來了啊。」

「哎呀呀，蕾娜。衣服真漂亮呀，一下子變可愛了呢。」

「那麼，我們去羅提爾太太那裏剪頭髮吧。」

「果然底子好，穿什麼都撐得起來呀……不過，髮型有些可惜呢。要是整體再清爽一點，肯定還能更可愛……」

「別客氣。只是因爲有需要纔買的。」

克拉艾爾帶着蕾娜走進大道旁一間規模不小的雜貨鋪。

「哦呀？爲什麼呢？」

「那就把需要的東西都買一買吧。要是有想要的，你就說。」

路過的鎮民看見蕾娜，紛紛露出驚訝神色。

「可是、可是……連內衣都讓您買……那種東西反正又不會被人看到，沒有也……」

「哎呀呀，真不好意思，哪用得着這麼費心。」

聽見克拉艾爾毫不修飾的真心誇獎，蕾娜立刻用雙手捂住染成玫瑰色的臉頰，開心得原地轉起圈來。

「羅特爾夫人，這是我在市場買的水果，請您和家人一起喫吧。」

「嗯，當然。」

看着蕾娜那既過意不去、又帶着一點歡喜的表情，克拉艾爾確信，自己剛纔的決定是對的。

克拉艾爾提出可以替店裏做宣傳，順勢要求打折，男大姐店主便苦笑起來。

「雖然是位很有個性的老闆，不過人倒是真的親切，也很敬業……以後可以多來這家店買東西。」

「玩偶啊，其實是孩子的守護神。會替小孩擋掉不好的事，還會把噩夢喫掉哦。所以，家裏有小孩的話，就一定得買個玩偶，這是規矩。」

克拉艾爾輕輕拍了蕾娜的頭，然後提着購物籃去給店員結賬。

兩人就這樣回到了神殿，把買來的東西放到餐桌上。

「啊啊，好可愛的孩子啊。」

她本質上是個膽小又愛顧慮別人的女孩。選衣服的時候她明明看起來很開心，可一出了店門，似乎又想起了那份歉疚。

「嗯，接下來去買生活雜貨吧。」

「那個……真的沒關係嗎？給我買了這麼多衣服……」

「那邊就有一家雜貨店，我們去看看。」

「是、是這樣嗎……說起來，媽媽以前也給我買過玩偶……」

蕾娜的神色微微黯淡下來。

「好啦，那就按說好的來，幫她把頭髮剪一剪吧。都已經變得這麼可愛了，髮型自然也得跟上。」

話雖如此，蕾娜並沒有主動開口說自己想要什麼。

克拉艾爾回頭一看，便發現她正盯着貨架上的某樣東西。

蕾娜慌慌張張地擺手。

然後他帶着蕾娜再度出門，前往神殿旁邊的羅提爾夫人家。

「不、不用的……真的沒關係！那個……我並沒有想要……！」

沒辦法……克拉艾爾只能自己先把需要的東西一樣樣放進購物籃。

「大概半小時就好。結束以後我會把她送回神殿，你放心吧。」

「原來如此……聽起來不錯。」

「沒關係的。以後這裏一定會有很多客人來。」

「…………好。」

「沒、沒有……這樣就夠了……」

就在這時，蕾娜忽然低低叫了一聲。

「沒關係啊。因爲每一套都很適合蕾娜小姐。」

「嗯，那之後見……」

「…………」

「啊……」

「啊。之後已經約好要去剪頭髮了」

「所以，我覺得這些衣服再打點折會更好哦？」

克拉艾爾把蕾娜託付給羅提爾夫人，離開了她家。

「很有成熟感，非常適合你哦，蕾娜。」

「呼……稍微有點累了啊。」

正當克拉艾爾與店主鄭重握手之際，換了另一套衣服的蕾娜小跑着過來。這回是一件清爽的新綠色連衣裙，雖然季節上稍微早了點……不過已經很有一種夏日大小姐的感覺。

這也是他剛調到這裏時，用來置辦生活用品的店。

「喂，你看那邊……！」

「還有別的想要的嗎？」

被蕾娜吸引目光的同時，她身上的衣服也成功獲得了關注。看來她已經順利發揮出廣告牌的作用了。

蕾娜可是女主角。是那種走到哪裏都會讓人忍不住回頭的無敵美少女。只要她開始穿着這家店的衣服在外面活動，家裏有孩子的父母大概都會蜂擁而至。

離開雜貨店後，兩人沿着大道，朝神殿方向走去。

「那就麻煩您了。」

「哎呀呀……真是青澀又可愛呢。」

聽見克拉艾爾的感想，蕾娜激動得渾身都在發抖，連話都說不出來了。

像蕾娜用的餐具、包包、手帕、文具之類，都得準備起來。

「克拉艾爾大人！這件，還有這件怎麼樣!? 」

蕾娜一動不動地望着玩偶……眼神裏寫滿了渴望。

選完衣服、從店裏出來後，蕾娜一臉過意不去地問道。

站在那裏的是一名穿着憲兵隊鎧甲的年輕男子。

那男人一看見克拉艾爾，便熟絡地舉起手跟他打了聲招呼。

「今天你好像跟個超可愛的孩子約會去了啊。我在街上看見的時候都驚了。」

「不是約會……你不看看年齡差多少啊。羅伊伍德。」

克拉艾爾沒用平時的敬語，而是以隨意的口吻說道。

男人名叫羅伊伍德・貝倫，是艾格貝爾鎮憲兵隊的隊長，同時也是克拉艾爾的老熟人。

兩人曾在王都的王立學園裏做過同學，算得上是一起喫過苦的交情。

畢業後雖然走上了不同道路……結果碰巧被派到了同一座鎮上任職。

「該不會……你特地跑來，就是爲了拿我尋開心吧？」

「哪有。我只是擔心某個不良祭司會不會把小姑娘拐進神殿幹壞事，所以纔來看看情況。」

「少來。真要說不良，也該是你吧……真虧你這種人能當上憲兵隊長。學生時代把酒帶進宿舍，結果挨處分的傢伙。」

「哈哈！我怎麼說也是伯爵家的兒子嘛。起點自然比普通士兵高嘛。長這麼大，第一次覺得投胎成貴族真不錯。」

羅伊伍德進憲兵隊還不到一個月。

即便如此，他卻已經成了隊長……這是因爲羅伊伍德是貝倫伯爵家的三男。貴族出身者若任職爲士兵或文官，都會視作資歷人士，入職時可以從更高的位置起步。

「不過話說回來……居然是真的啊。你居然真的帶着個小姑娘在身邊。而且我聽說，她是奧斯塔商會家的女兒，這也是真的？」

「我不知道你從哪聽來的……消息還真夠快。」

「畢竟我是憲兵嘛。所謂『隔牆有耳隔門有瑪麗』嘛。」

㊟

（譯註：原句用到了「隔門有眼」的空耳）

「什麼鬼……不過，蕾娜是奧斯塔商會家的女兒。是個情婦生的孩子，看樣子喫了不少苦。」

「妾生女嗎……想必過得很辛苦吧。」

克拉艾爾正站在神殿正門前，和一名陌生男子交談。

但……即便如此，對蕾娜而言，這仍是一種像寶石般無可替代的感情。

羅特爾夫人倒抽一口氣，蕾娜自己也對鏡中的自己看呆了。

「我、我好高興……！」

「這麼突然……和那孩子有關？」

另一邊，蕾娜則剛剛剪完頭髮。

和羅伊伍德在這裏碰上，確實出乎意料……但某種意義上來說倒也剛好。

蕾娜微微歪着頭，從下方仰望着克拉艾爾，開口問道。

「這是……我嗎？」

像是在回應蕾娜高漲的心緒一般，閃閃發亮的聖靈們聚集在了她周圍。

「毒親啊……所以你才把她帶走？居然還特地付了一大筆錢買下監護權。沒想到你這麼喜歡小孩呢……」

聽到羅提爾夫人的話，蕾娜露出瞭如太陽般燦爛的笑容。

羅伊伍德猛地瞪大雙眼，朝克拉艾爾逼近過來。

「嗯……我想請你調查一下蕾娜她家的事。」

「蕾娜……!? 」

本來準備走人的羅伊伍德，聞言停下了腳步。

「哎呀……沒想到居然會變化這麼大……」

克拉爾伸手攔住了湊上前來的朋友，嘴裏說着「籲、籲……」。

「克拉艾爾大人，我回來了！」

絕非什麼值得稱讚的感情。換個角度看，甚至可以說帶着瘋狂。

「冷靜點，別那麼激動……我會好好說明情況的。」

「少用那種看穿一切的眼光看我。一個滿身傷的女孩子爲了母親而祈禱，即便是我內心裏也會有觸動。再說她還有神聖術的才能，我這邊也正缺幫手。」

爲了不讓蘿莉控犯罪者出現，蕾娜真的必須格外小心纔行。

羅伊伍德輕輕拍了拍克拉艾爾的肩膀，轉身準備離開。

◇　◇　◇

看到蕾娜笑着跑向自己，克拉艾爾一下子睜大了眼。

看到現在的蕾娜，就算是善良而紳士的人，也未必不會失去理性。

在蕾娜心中，萌生出了人生中頭一回抱有的情感。那是讓自己敬愛的男性爲之心動、得到對方稱讚時的喜悅。

奧斯塔一家曾輕賤、虐待蕾娜。若將他們留着，只會給蕾娜的將來投下陰影。

「很、很適合你哦……簡直認不出來了。」

「克拉艾爾大人會高興……克拉艾爾大人會高興……」

如果克拉艾爾願意誇獎她，願意摸摸她的頭，願意對她露出微笑的話——

在羅提爾夫人的帶領下，蕾娜走出了家門。

聖靈們彷彿是在爲蕾娜的喜悅送上祝詞一般，施展出了奇蹟，在天空中繪出了一道巨大的彩虹。

對於羅提爾夫人的擔憂，蕾娜卻像沒聽見似的，只顧開心地反覆念着。

她本來就是塊只要打磨便會發光的原石。雖說靠男大姐店主那裏的衣服，已經變得可愛了不少……但看來她身上仍保留着進一步蛻變的餘地。

或許是因爲剪了頭髮，她覺得腦袋都輕了。連風都比平常顯得更加清爽。

「蕾、蕾娜啊……算我求你，晚上可千萬別一個人走夜路，好嗎？」

爲了向這些對蕾娜有百害而無一利之人揮下裁決之刃，克拉艾爾向朋友透露了一部分遊戲中的知識。

『蕾娜笑了呢。』

就在克拉艾爾把朋友也捲進自己的壞主意……不，是爲了給毒親降下正義鐵錘而籌備計劃的時候。

「欸？我晚上本來就不會出門呀……？」

「一定要答應我哦？憑你現在這副模樣，就連好人的心裏都會住進惡魔來的哦？這是跟阿姨的約定，知道嗎！」

「克拉艾爾大人會高興、嗎？」

『她看起來好開心。』

「嗯嗯，我本來就覺得你可愛，可沒想到比我想得還要誇張。這樣一來，司祭大人一定也會高興的」

「那我送你回神殿吧。跟我來。」

這個動作放在別人身上或許會顯得刻意討巧……但蕾娜做起來，卻出奇地渾然天成。

腳步也不可思議地變得輕快起來，明明只是回到很近很近的神殿而已，那條路卻像是在發光一樣。

「克拉艾爾大人，您覺得怎麼樣呢？」

（克拉艾爾大人，克拉艾爾大人，克拉艾爾大人，克拉艾爾大人……！）

面對一個十歲少女，克拉艾爾竟然臉頰微紅，手足無措地擠出了自己的感想。

「哦……行吧，也不算壞事。你就好好珍惜吧。」

明明兩人相遇至今還不到一週……可不知不覺間，克拉艾爾在蕾娜心中，已經佔了極大的分量。

「克拉艾爾大人……！」

「嗯，肯定會的」

他搬出遊戲裏的情報，向羅伊伍德說明了奧斯塔商會暗地裏做下的惡行。

「我就先走了……要是有什麼事，多少也能幫一把。畢竟我也看毒親不爽。」

面對那過於耀眼的笑臉，羅提爾夫人整個人都不由自主地往後仰去。

光是想象這種場景，她就覺得自己的心口暖洋洋的。

「嗯……她在母親死後被接進奧斯塔家，之後似乎就一直遭受近乎虐待的對待。就是所謂的毒親吧。」

「啊？」

在貝倫伯爵家裏並不受待見，所以所以聽到蕾娜的處境，大概也難免有幾分感同身受。

克拉艾爾的雙眼正注視着蕾娜……似乎被剪了頭髮、變得愈發可愛的她迷住了。

「我想請你調查一下奧斯塔商會背地裏的勾當。那家商會……很可能涉及非法藥物交易。」

『得爲她獻上祝福纔行呢。』

鏡中的少女，簡直就像天使本身。那是無論男女，但凡擦肩而過都會忍不住回頭的絕世美貌。

聽到這句毫無矯飾的話語，蕾娜臉上的笑容頓時變得更加燦爛。

蕾娜對克拉艾爾懷有的，是某種意義上的依賴。

蕾娜從羅提爾夫人身旁跑了出去，朝克拉艾爾那邊奔去。

「嗯，拜託了……來得早不如來得巧。雖然不好意思，但我剛好就有件事想請你幫忙。」

「好，拜託您了。」

「謝謝您……！我好高興……太高興了！」

羅伊伍德自己雖然算伯爵家的人，但他同樣也是妾腹所生。

「非法藥物……喂，克拉艾爾！到底怎麼回事，給我解釋清楚！」

剪掉過長的劉海，修理好整體亂糟糟的頭髮之後……蕾娜已經變成了任誰看了都會承認的美少女。

克拉艾爾索性把自己原本就想着必須查清的一件事，推給了羅伊伍德。

羅提爾夫人會用上前所未有的嚴厲語氣，也不是沒有道理。

（雖然放棄蕾娜的監護權，和奧斯塔之間的關係就此了斷……可這不代表我會就這麼放過你們。虐待蕾娜的事自不必說，你們今後圖謀的那些壞事，我都絕不會坐視不理……！）