第三章

——時間回到現在，將有季帶回家的綾，先二話不說把她推進了浴室。

綾瞥了一眼和餐廚客廳相連的更衣間，那裏正傳來嘩嘩的水聲。她伸手打開了沙發對面的電視，不停切換頻道，最終停在了天氣預報節目上。看樣子今晚的雨一時半會兒停不了，就算有季要回去，估計也得借她一把傘纔行。

綾用手機給一個人發了條消息，隨後又去準備好吹風機。

等把能做的事都忙完，綾頓時沒了頭緒，一屁股坐到沙發上。她抱臂嘆了口氣，又深呼吸了幾次，試圖平復那顆躁動不安的心。

既有終於能和有季好好談談的成就感，也有找到她的踏實安心，更夾雜着把漂亮的同班同學帶回家、兩人獨處一室的慌亂悸動。

綾彎腰伏在膝蓋上，雙臂交疊，下巴擱在拇指上，低聲默唸着「冷靜點」。

淋浴的水聲，莫名讓人覺得格外吵鬧。

再這麼靜坐着，怕是要滋生出不該有的念頭。綾閉上眼睛，試着強行壓下那些心緒。

可就在她稍稍放鬆心神、睜開眼的瞬間，更衣間磨砂玻璃透出的暖黃燈光映入眼簾。那暖色與餐廚客廳裏冷白的LED燈形成鮮明對比，勾勒出一種脫離日常的奇妙氛圍。

綾用指尖輕輕敲了敲額頭，暗罵自己一聲「笨蛋」，同時在心裏反覆提醒自己把有季帶回家的初衷——在有季能卸下防備展露笑容之前，必須徹底收起那些私心雜念。

就在綾胡思亂想的間隙，淋浴的水聲戛然而止，隨即傳來浴室通往更衣間的門被拉開的聲響。

綾抬手輕輕拍了拍臉頰，猛地從沙發上站起身。

她快步走向更衣間，卻又在離門口還有些距離的地方停下腳步，既沒有靠得太近，又能讓對方聽清似的揚聲開口。

「我把新的換洗衣物放在旁邊了，溼衣服直接扔進洗衣機就行！」

「啊……好的！嗯！抱、抱歉，真是太謝謝你了！」

綾聽着她那帶着慌亂的回應，正要轉身走回沙發——

「那個……因爲沒找到全新的內衣，上衣就先湊活穿件襯衫吧，你別介意！」

綾心裏有些過意不去，留下這句話。只聽更衣間裏傳來一聲細若蚊蠅的回應「好、好的」

在沙發上坐等了幾分鐘後，推拉門唰地被拉開，有季從更衣間裏探出半張臉，小心翼翼地張望。「我、我洗完澡了……」她神色緊張地看向綾，綾見狀，下意識地抬手捂住嘴，一言不發，神色變得凝重起來。眼前這幅光景，莫名讓她有些恍惚，彷彿置身於非現實之中。

探出頭的有季，那頭烏黑的長髮被水濡溼，筆直地垂落到後背，與平日裏的她判若兩人。

「……嗯、嗯」

綾自己都莫名地差點反射性地道起歉來，可率先開口道歉的卻是有季。

咲良全然不顧寒暄，冷不丁冒出一句讓人摸不着頭腦的話。有季嚇了一跳，猛地挺直脊背，圓睜了雙眼。

果然，是綾告訴她的吧。可既然綾會特地把自己在她家的事告知咲良，是不是意味着，綾和咲良其實已經在交往了？如果不是這樣，她應該不會特意聯繫咲良纔對。還是說，這裏面另有別的緣由？

「可……你說喜歡水城學姐，對我來說……難道不是那個意思嗎？」

「不是的。這一切，都是茅野學姐爲了逃避而產生的誤會」

咲良的語氣乾脆利落，不留一絲餘地。聽到這話，有季的眼神猛地晃動了一下。

襯衫因爲綾自己的日常穿搭裏沒有全新的，便從幾乎不怎麼回家的父親的衣物裏，翻出了一件尺寸合適、還沒穿過的。

綾估摸着時間差不多了，抬眼看向電視上的時間顯示，電子時鐘剛巧跳到了晚上七點十五分。就在這一瞬間，有季的手機響了起來。

該怎麼辯解纔好？有季凝視着來電界面，指尖不受控制地顫抖着。

咲良當時確實是這麼說的。肯定沒錯。有季明明還琢磨過，咲良特意把這話告訴自己，明顯就是爲了排除她這個「障礙」的威懾手段——可仔細想想，咲良確實從頭到尾，都沒說過讓她離綾遠點的話。

「就是啊！是這樣的！不知怎麼搞的……我聽說，學姐你最近在和水城學姐保持距離？」

有季用力咬着嘴脣，吸了吸鼻子，剛想用衣角去擦拭眼角——卻又像是改變了主意似的，轉而用手背拭去了淚水。

「……我一直把你當作朋友，難道只是我一廂情願嗎？」

「——我先說！」

有季垂下頭，神色凝重地陷入沉思，可電話那頭的咲良卻毫不在意，自顧自地繼續說了下去。

也不是因爲得知自己所有的煩惱不過是一場自作多情後的釋然，而引發的情緒反彈。

她只能強壓下這份心虛的悸動，一邊漫無目的地打發時間，一邊有條不紊地做完各項準備。

單從這恰到好處的時機來看，咲良想必早就知道自己此刻正待在綾的家裏。

或許她是在想，要是直接說不要，會不會讓綾多心？

這番話，宛如一輪厚重而溫暖的太陽，化開了有季那如生鏽般僵冷的指尖。她重新將目光投向手機屏幕。有季從喉嚨裏擠出一聲「嗯」綾見狀點了點頭，便一言不發地起身離席了。

她低頭盯着那件寬鬆的襯衫，彷彿一挺胸，胸口的輪廓就會原形畢露一般，臉上露出了複雜的神情。看她那模樣，心裏其實是需要的，可多半又有些抗拒。

「……對不起。我只是想找水城學姐聊聊」

有季鄭重地接過茶杯，綾卻沒有落座，只是站在一旁，啜着茶，目光落在電視屏幕上。節目依舊是新聞，畫面上方還掛着天氣預報的欄框。

約莫十幾分鍾後，綾忙完回到客廳，只見有季已經吹乾了頭髮，正小心翼翼地將吹風機的電線疊成八字形。

「……不用這麼在意啦。倒是我這邊，沒準備好上衣，抱歉啊。要是不介意非全新的，我這兒有好多能借給你，你看怎麼樣？帶胸墊的吊帶背心也行哦」

事到如今，有季才真切地意識到，自己之前活脫脫像個荒唐可笑的小丑。

「這事兒都憋了快兩週了，既然話都說到這份上，我就乾脆把話說透！你怎麼能一聲不吭，自己琢磨着『好像我跟她保持點距離比較好』，然後就躲得遠遠的啊！至少也該先確認一下，這麼做是不是真的對彼此都好，再去做這種傻事吧！你要是肯來問我，我肯定會掏心窩子告訴你，不是你想的那樣啊！」

——我啊，是衝着水城學姐來的。就先跟你說一聲。

看清名字的那一刻，有季的臉色霎時間變得慘白。

「首先，我已經知道了——現在茅野學姐正在水城學姐的家裏」

大概是把想說的話都一股腦兒倒了出來，咲良停了嘴，只是在電話那頭粗重地喘着氣。有季心中滿是懊悔，而這份懊悔之上，更湧動着對咲良難以言喻的感激與親近。她咬緊嘴脣，伴着溫熱的鼻息，再次低聲道歉

就像有季一直覺得自己是「外人」一樣，咲良其實也在擔心，自己會不會纔是那個多餘的人。

隨後，綾把備好的吹風機遞給有季，徵得她的同意後，將兩人的衣服一併放進洗衣機清洗。

「那對茅野學姐來說，『朋友』的定義到底是什麼？要到什麼程度，才能算作朋友？」

不知是誤解了綾的意思，還是出於緊張，有季擠出一個客套的笑容，慌忙端正了坐姿。

這話如同一盆冷水，兜頭澆在有季身上。她的臉色驟然繃緊，眼神也慌亂地飄忽起來。

這話聽着嚴厲，語氣裏卻透着無奈與溫柔。

這話裏夾雜着怒氣、不甘，還有幾分自我厭棄的複雜情緒。這般不加掩飾、帶着孩子氣的語氣，在咲良身上可是相當少見。

腦海中，幾天前的畫面一閃而過——那天自己走出教師辦公室時，恰好撞見綾和咲良相談甚歡的模樣。憶及此，有季的表情不由得扭曲起來，心頭湧上一陣煩躁：自己這般叨擾綾，咲良心裏怕是早就不痛快了吧。

「對不起，我下次一定買件新的賠給你」

她能感覺到，雨點正一滴一滴打在腿上。抽泣漸漸化作嗚咽，有季頻頻抬手擦拭眼角。可不同於布料，手掌吸不住水分，只是徒勞地將淚水抹得滿臉都是。

有季試圖爲自己辯解，卻又猛然意識到，自己想要說出口的那些話，不過是些只顧及自身、片面又自私的託詞。她頓時語塞，沉默了下來。而這份心口不一的虛僞，讓她實在無法容忍。最終，她用幾近細不可聞的聲音，坦誠地吐露了心聲。

她還提前在更衣間掛好衣架，方便洗完後直接開啓浴室烘乾模式。明明是早已聞慣的洗髮水餘香，此刻卻攪得綾心煩意亂。

綾表示可以先不着急決定，有季的表情卻好像隱隱透出了一絲惋惜。

「是常磐同學打來的？」綾彷彿在確認來電者身份一般問道，有季臉色發青地抬頭望向綾。看着綾那瞭然於心的神情與篤定的提問，有季瞬間察覺到了她和咲良之間的關聯。

一陣眩暈感襲來，有季險些以爲自己要暈過去，頓時啞口無言。

直到看着綾的身影消失在客廳、房門被輕輕關上，有季才下定決心，滑動接聽鍵接起了電話。

綾靜靜望着她這副泫然欲泣的模樣，片刻後，輕輕嘆了口氣。聽到這聲嘆息，有季的肩膀猛地一顫，正要開口解釋些什麼。然而——

「謝謝你，我開動了」

看着茫然失語的有季，咲良的語氣陡然變得激動，連珠炮似的說道：

「抱、抱歉我接晚了——」

剎那間，有季感到眼底湧上一陣難忍的灼熱，回過神時，視野已被淚水模糊。

兩人之間決定性的差別在於：咲良選擇了把話說開、當面確認心意，而有季卻選擇了默默疏遠對方。

她會哭，並不是因爲咲良那毫不留情的話語有多傷人。

「您明白我的心情嗎？明明是因爲有位願意傾聽煩惱、爲我排憂解難的學姐在，我才特意把自己的感情坦白出來，好把話說清楚！結果到後來才發現，您竟然完全誤解了我的意思，而且還因此消沉了好久！不僅如此啊！您還說什麼9;現在是考試周，能不能晚點再說』！我這邊可是一直擔着心，連考試成績都下滑了啊！這根本不是我沒好好複習，都是茅野學姐的錯！」

對綾來說，只要對方是有季，就算借貼身衣物也完全不會有絲毫猶豫。

看樣子，這雨一時半會兒是停不了了。窗外，淅淅瀝瀝的雨聲隱約可聞。

「對不起……原來是這個意思啊，我卻擅自誤會了那麼久」

可綾卻抬手示意她不必如此，輕輕搖了搖頭說「我不是催你」

無數個問號在她心頭浮起又消散，反覆盤旋。「我先」是什麼意思？是有話要搶先告訴我？還是想追憶我們初識時的往事？

「——在聽你說之前，好像有個人也正想找你聊聊呢」

她的眼眸霎時間失去了光彩，罪惡感如漣漪般在眼底擴散開來。

「嘛，要是想要了隨時跟我說哦。我覺得尺寸應該差不多」

綾的一句微笑着的「沒關係」，將有季滿心的煩惱一掃而空。她怔怔地抬眼，回望着綾。

明明自己已經夠失禮的了，要是再一個勁道歉，只會更抬不起頭。有季心裏這麼想着，剛把手機貼到耳邊準備賠罪的瞬間——

在那些不留情面的話語裏，有季分明感受到了咲良的那份友善。

隔着聽筒，有季彷彿能聽到對方一頭栽倒在牀上的悶響，還夾雜着些許賭氣似的嘟囔聲。

一滴溫熱的水珠，啪嗒落在了有季的膝蓋上。

「有件事想聽聽你的想法——」

「那個……茅野學姐，我有說過那種話嗎？我說過讓你離水城學姐遠點？」

有季沒有強行打破這份沉默，只是啜着熱茶，怔怔地盯着電視屏幕。綾瞥了一眼她的側臉，察覺到一絲難以掩飾的疲憊，不由得眯起了眼睛。

「沒關係的」

電話那頭傳來咲良的一聲嘆息。有季肩膀微微發顫，彷彿要坦然接受所有的指責似的，像把頭伸向斷頭臺一般垂下了脖頸。可緊接着，她卻聽到了咲良那滿是錯愕的聲音。

「啊、是啊！抱歉，我剛纔有點走神了……」

「對不起……我本來是打算徹底處理好這件事的，可誰想到突然下起雨來，那個……不是的……」

她猛地瞪大雙眼，抬手捂住嘴。從喉嚨深處勉強擠出的那聲微弱的「唉？」，恐怕誰也沒有聽見。

綾隨手把歸還的吹風機收拾好，又取來客用馬克杯泡了熱茶，端到仍有些侷促不安的有季面前。

有季惴惴不安地拿起手機查看屏幕。來電顯示的名字是——常磐咲良。

讓對方等了二十多秒吧？感覺上好像更久。

有季屏住呼吸，輕輕點了點頭，聲音發顫

有季忍不住歪着頭，疑惑地追問「什、什麼先說？」電話那頭的咲良，先是頓了一頓。

綾接下來說的這番話，聽起來或許像是不明內情之人的盲目樂觀；可與此同時，這話語裏又透着一份篤定——那是唯有熟知有季與咲良、並一心想爲二人牽線的人，纔會擁有的信心。

「我不知道你們之間發生了什麼。但我總覺得，這一切大概都是誤會」

「我之所以要跟茅野學姐說那些話，是爲了把話說開。如果對茅野學姐而言，水城學姐——就算不是戀愛對象，也是特別的存在，那對我來說，我纔是那個多餘的人。所以，我纔會告訴你」

帶着哭腔的哽咽辯解聲落下，電話那頭的咲良不滿地嘆了口氣。

此刻，面對這份心意，她除了落下一滴淚，竟找不到任何其他方式來抒發自己的百感交集。有季用哽咽的聲音應了一聲「嗯」，又吸了吸鼻子，接着便一遍遍地道謙「對不起……」

然而，若被人追問一句「你們真的是朋友嗎」——她表面上會毫不猶豫地給出肯定答案，內心深處卻清楚地知道，自己始終與對方划着一道界線。

有季只覺得一陣天旋地轉，思維也跟着扭曲起來，暈乎乎地陷入了沉思。

她從不願坦誠表達自己的心意，也總是刻意迴避，不去確認對方行爲背後的真實想法。嘴上說着是尊重咲良的選擇才主動退讓，聽起來彷彿是一種自我犧牲，可實際情況卻是，明明還沒和對方真正交心，就擅自揣測她的心思，最終搞得一塌糊塗，反而讓咲良白白擔心了一場。

「唔唔…………嗯——…………」

下裝的短褲是全新的，還能借給她穿，可問題出在上衣。

她的呼吸略顯紊亂，片刻後深吸一口氣，屏住了氣息。在那聲清晰可聞的屏息之後，咲良用一種飽含着複雜情緒的聲音，低聲說道：

綾剛開口，有季就像是被驚到一般，猛地抬起了頭。

回過神時，她的聲音已經沙啞，不由自主地問出了口。

咲良的提問裏，帶着一絲難以掩飾的落寞。

「……我本來也想着要把你當成朋友的。可在我心裏的某個角落……卻一直把你看作『朋友的朋友』。對不起，真的對不起……」

她的意識，瞬間回溯到了那一天——被咲良宣告「開戰」的那一天。

有季一直覺得咲良是個溫柔的後輩，也早已把她當作朋友看待。

但她也清楚，別人的貼身衣物，要是關係沒好到一定份上——就算關係好，大多數人應該也不願意穿吧。於是綾本着謹慎的想法問了一句，有季則面露難色，沉吟起來。

「你在胡思亂想自己是不是礙事了？別再說這種傻話了好不好」

「學姐，我有話想對你說」

她到底想做什麼？綾和咲良的關係，究竟好到了什麼地步？

看着她雙手合十、一臉歉意地賠罪的樣子，綾無奈地聳聳肩，心說這孩子還真老實。

大概是這個緣故，襯衫的版型略顯寬鬆，下襬晃盪着，幾乎和短褲的長度持平，反倒襯得有季的雙腿愈發纖細修長；寬大的衣領大大方方地露出了她的肩頭與鎖骨。更要緊的是，有季爲了遮住胸口，下意識地微微前傾着身子，這一來，領口處又隱約露出了些許肌膚，那模樣簡直讓人移不開視線。

「對我而言，只要我認定了對方是朋友，就會直接把她當成朋友來相處。學姐你又是怎麼想的呢？」

被這個問題直擊心底，有季吸了吸鼻子，用手背擦去眼角的淚痕，陷入了沉思。

朋友的定義，本就是因人而異的。就算有人指着兩個人說「你們根本算不上朋友」，只要當事人彼此認定對方是朋友，那他們就是朋友。反之亦然。哪怕在外人眼裏兩人親密得像朋友，只要當事人自己覺得彼此不過是點頭之交，那也未嘗不可。

和遠藤、筱崎她們應該算得上是朋友吧。和綾，也是朋友。茂上和槙島同樣如此。

那麼，常磐咲良呢？

經過了這次的風波，如今再將這份關係稱作「朋友」，有季難免有些難以啓齒。

可毫無疑問，這個會爲自己擔心、主動打來電話，還能對着向來習慣依賴他人溫柔的自己，坦率地提出嚴厲意見的人，早已是自己心中舉足輕重的存在。正因如此，有季覺得，這份關係理應擁有一個特別的名字。

或許稱呼不過是無關緊要的小事，可直到此刻才認清自己不擅長人際交往的有季，卻格外渴望能給這份關係一個明確的定義。

「我也覺得，只要彼此認定對方是朋友，那就是朋友。所以——」

被緊張攫住的有季，抿了抿乾澀的嘴脣。明明口腔裏幹得發緊，她卻還是嚥下了不知從何處冒出來的那口乾澀的唾沫。她在膝蓋上攥緊了微微出汗的手心，緩緩閉上了眼睛。

有季也是一樣的想法。只要彼此認定是朋友，那這份關係就稱得上是朋友。

這麼說來，剛纔被問到的時候，自己沒能底氣十足地點頭承認「是朋友」，或許在那個瞬間，咲良在有季心裏還算不上真正的朋友吧。

可現在不一樣了。她心裏已經有了明確的答案，就該把這份心意清晰地說出口。明明是這麼想的，可一想到可能會被拒絕，她就緊張得牙關發緊，連話都說不出來。

就在這個時候，她忽然想起前幾天綾對她說過的話。

——你不說出來的話，別人根本不會明白你的心意啊。

這麼淺顯易懂的道理，事到如今才終於真切地體會到，並且真正理解了。

一直以來，有季總抱着「說不定事情總會慢慢好轉」的念頭，選擇緘口不言。誠然，有時候事情或許真的會迎來轉機，但更多時候，也可能就此陷入僵局。能順利解決的話自然值得開心，要是解決不了，也只能暗自惋惜。茅野有季，就是在這樣一次次的循環裏，一路走到了現在。

所以，她從來沒有主動採取過任何能讓事態好轉的行動。

她既沒有勇氣吐露自己的心意，也沒有做好憑藉一己之力掙脫困局的準備。

有季心裏很清楚，成長就如同雪花一般，是在一次次挫折與煩惱之上，慢慢堆積而成的。

哪怕心中滿是恐懼，也該勇敢地說出自己的想法，一點點去習慣那份不安。

有季這才意識到，這份熱度，與以往曾體驗過的羞恥、憤怒都截然不同。它是由那份太過巨大，甚至讓人無法細細品味的喜悅所催生的。眼眶裏原本打轉的淚水，被這股暖意烘乾，取而代之的，是臉頰不由自主地綻開的笑意。

「對不起啦。還有……今後也請多指教啦」

有季滿臉笑意地跟朋友開着玩笑，咲良則裝出一副歇斯底里的樣子訓斥她，嘴角卻藏不住笑意，末了還輕輕清了清嗓子掩飾尷尬。

「閉嘴啦！你聽好！我可是擔心了你整整兩週呢！」

「服了你了。我恐怕真的不是你的對手」

話說到這裏，有季才突然察覺到，電話那頭遲遲沒有傳來咲良的聲音。

有季在沙發上滿心悸動地等候着，待看到剛洗完澡、頭髮溼漉漉的綾身着單薄便服的模樣時，頓時語塞。

脈搏開始加速，心臟像是被一團棉花輕輕裹住，隱隱泛起一陣淡淡的疼。與其說是疼，倒不如說是一種甜絲絲、癢酥酥的，帶着幾分焦躁的奇妙感覺。她漸漸覺得渾身發熱，忍不住望向空調——是暖氣開得太足了嗎？

「對不起——」

聽到有季的喃喃自語，咲良發出了爽朗的笑聲，緊接着又補了一句，打趣道

「我纔要跟你說對不起。還有……謝謝你，真的真的，謝謝你打來的電話」

有季這才反應過來自己被耍了，獨自上演了一出青春鬧劇的羞恥感，讓她的臉頰瞬間漲得通紅。她一邊冒着涼汗，一邊扯着變調的嗓音喊道：

「——從今天起，我們可以做朋友嗎？」

「沒有呀？我根本沒聽到聲音哦。不過嘛，光看你的表情，就能猜到電話裏聊得有多開心啦」

而聽到綾這番告白，得知自己竟被如此珍視的有季，忽然感到一陣莫名的心慌。

「茅野學姐果然還是這麼一本正經呀。那我們一起喊『預備』，然後一塊道歉怎麼樣？」

她本想開口道聲「辛苦了」，卻又懷疑這句問候用在剛沐浴完的人身上是否得體；可若這話不合適，自己又該說些什麼纔好。

可現在，她再也找不出任何理由來欺騙自己了。

「——你倒是說話呀！」

聽到這話，咲良不由得露出了哭笑不得的表情，可語氣裏卻透着幾分藏不住的開心，笑着說道

「唉——還要繼續啊？」

有季一時沒反應過來綾這話的意思，不由得歪了歪頭。

「這種充滿青春感的事，我早就想試試了！來吧！」

在心臟咚咚狂跳的悸動中，有季試圖探尋身體異樣的緣由，她下意識地望向綾的臉龐，彷彿要從中找到答案。當她的目光與正一臉困惑凝視着自己的綾交匯時，清晰地感覺到脈搏愈發急促——她心中輕輕啊了一聲，終於恍然大悟。

「那個……給你添麻煩了。原來……一切都只是一場誤會」

「所以啊，你可別自作多情了。不管茅野學姐你在不在，對我來說都沒什麼影響。要是把我當朋友，你就大大方方地相處；要是你也喜歡水城學姐，那隻能說你運氣不太好啦」

然而，咲良的一句話，便輕易地否定了她所有的不安。

她曾用這樣的藉口，日復一日地糊弄着自己。

「——因爲，你的情敵可是我啊」

「我、我剛纔是不是太吵了？」

差不多是時候了吧。綾小心翼翼地推開客廳的門，走了進去。

這件事本就是有季和咲良之間的糾葛，綾其實完全沒必要接受有季的道歉。

「——那、那接下來，就算是朋友，我還要再說教兩句哦！」

綾竟會因自己的事而對咲良心生嫉妒，還一直這般牽掛着自己。這份認知，在她的心尖烙下了一陣如被溫柔撫摸般的、帶着酸甜滋味的微痛。

咲良完全無視有季的「怒氣」，笑得前仰後合。發自心底的笑聲久久未歇，終於，她輕輕喘了口氣

「我是樂意幫忙的，你別放在心上。話說回來，你回去的時候估計會有點晚，記得跟家裏人聯繫一聲哦。畢竟你來這兒之前我就跟他們打過招呼了，應該很容易說清楚的」

電話那頭原本細微的呼吸聲驟然消失，有季彷彿能看見咲良那滿臉驚訝的模樣。

綾其實打心底裏希望，能由自己來爲有季排解煩惱。

一直以來壓在心頭的沉重枷鎖被徹底卸下，四肢百骸都變得輕盈自在。有季閉上眼睛，將這份滿溢的溫暖情愫，小心翼翼地珍藏在心底。隨後，她臉上的笑容愈發柔和，漾開了一抹恬靜的笑意。

咲良故意拔高了嗓門，掩飾着自己的害羞。有季一邊擦拭着哭腫的眼角，一邊忍不住笑着回應。

心底那股懸着的勁兒，終於穩穩地落了地。

「或許吧，畢竟茅野學姐你還挺遲鈍的嘛……不過啊，其實之前我跟你坦白對水城學姐的好感時，也覺得自己的表達不夠清楚。在掛電話之前，我還是把這些沒說透的地方，好好跟你道個歉吧」

「——其實啊，我也一直都很擔心你。可我卻沒辦法讓你露出那樣的笑容，這個事實……說起來有點丟人，但我確實有點不甘心」

「沒有的事。說不定，正因爲你說得這麼直白，我才能真正明白你的心意」

「既然要以我朋友的身份自居，就別說這麼沒志氣的話呀」

「閉嘴！」

通過這短暫的眼神交匯，有季察覺到綾的話裏藏着隱情。她將自己此前一味沉默寡言的毛病拋到九霄雲外，只是定定地注視着綾。

有季被咲良這般率真可愛的模樣逗得淺淺一笑，可轉念一想，自己現在似乎還沒到能只顧着笑的地步。

有季像在呻吟似的，口中反覆囁嚅着「啊、哦」幾度欲言又止。綾見狀面露疑惑，將浴巾搭在肩上，抬手撩起了額前的劉海。

「所謂『排擠他人』，本身就意味着承認自己在正面競爭中敵不過對方。我可不想這樣貶低自己。而且，我也完全沒打算靠『消去法』被選中。我會努力讓自己成爲所有選擇裏最有魅力的那一個，讓對方主動選擇我」

「讓你久等啦。洗衣機已經開動了……我想不到十點衣服就能烘乾」

她也清楚，這種想法未免有些自大。這份心情的本質已然本末倒置——並非是因爲想要幫到對方纔主動行動，而是希望通過自己的行動，換來對方被拯救的結果。這種微不足道又有些可悲的私心，在綾的心底悄然滋生。

胸口陣陣發痛，心臟好像要被這份恐懼撕裂。說出來了，終於說出口了。在這份如釋重負般的成就感，與騎虎難下的惶恐交織之中，她怯生生地不安着，這份關係被挑明之後，未來會走向何方。

「你聽好，茅野學姐完全誤會我了。如果你以爲我當初那番話是爲了威懾你，那這個誤會的根源，肯定是你覺得『我爲了追到水城學姐，會不擇手段』對吧？但事實根本不是這樣！」

——原來，自己喜歡水城綾。事到如今，她終於清晰地意識到了這份心意。

咲良的語氣無比認真，沒有半分玩笑的意味，斬釘截鐵地說道。

這個提議帶着滿滿的青春氣息，有季被這股朝氣感染得眼睛發亮，立刻挺直了脊背。

看着啞口無言的有季，咲良話鋒一轉，語氣裏多了幾分俏皮。

這句話裏，既藏着要憑實力讓對方主動選擇自己的決心與覺悟，又將有季一直以來揹負的愧疚與顧慮，一刀兩斷般徹底斬斷。

隔着電話聽筒，有季從那微微紊亂的呼吸聲裏，彷彿能看見咲良臉上泛起的羞澀笑容。

通話間，流淌起一陣略帶微妙的沉默，兩人不約而同地，都忍不住噗嗤一聲笑了出來。這段關係尚且淺淡，還沒到能自在享受沉默的地步，但既然彼此都能察覺到這一點，想必今後一定能好好相處下去的吧。

綾下意識地想要否認，可轉念想起自己一直以來都在對有季說「你不說出來，我根本不會明白」，便一臉無奈地認命，坦白了心聲。

有季無言地投去探尋的目光，綾卻像是有些慌亂，微微避開了她的視線。

換作片刻之前，有季說不定又會產生什麼誤會，但此刻的她，已然徹底明白了咲良的心意。

「——剛纔說了那麼多話，說實話，我也覺得有些地方說得太過分了」

她從未意識到自己竟抱有這樣的想法——可聯想到茂上的事，再加上十幾年來的人生經驗，她早已認定戀愛是一種足以摧毀友情的強烈感情。如今被咲良點破，自己竟是下意識地用這套「常識」去衡量她，有季便再也無法否認。

自己特意跑去綾打工的書店，和她出去玩時也會比平時更在意穿着打扮，一直以來，她都只把這些歸結爲「對特別友人的重視」，絕無其他心思。

有季抿緊嘴脣，陷入了沉思。

語氣明明帶着幾分嚴厲，有季卻忍不住笑意，笑着點頭應道「我會努力的啦」

映入眼簾的，恰好是有季滿臉笑意地掛斷電話的瞬間。綾鬆了口氣，抬手拍了拍胸口。有季察覺到她的動靜，像受驚一般猛地抬起頭，方纔蒼白的臉色早已消失不見，取而代之的是又紅又燙的臉頰，歡喜中透着幾分羞澀。

「沒錯。我壓根沒想過，要靠排擠別人來讓自己被選中」

有季頓時沒了脾氣。她一邊用手扇着發燙的臉頰，心裏嘀咕着「真是個愛捉弄人的後輩」，一邊臉上卻漾開了爽朗又天真的笑容。

「啊、嗯、嗯。真是太麻煩你了，事事都要勞煩你」

「謝謝你呀。不過……你這話，是不是有點太邀功啦？」

說到這裏，咲良稍稍停頓了一下，隨即用帶着幾分桀驁、又滿是自信，卻無比溫柔的語氣，緩緩說

「我覺得，溝通上的詞不達意，從來都不是一個人的問題。至少如果聽的那一方明明有機會追問確認，卻沒有那麼做的話，這件事就不該只歸咎於某一個人」

鬧了這麼大一出，最後卻鄭重地道了歉。

「你興奮個什麼勁兒啊……那、那我們開始咯？」

可她對這份心情，卻又無能爲力。

咲良忽然冷靜下來，略帶愧疚地開口說道。有季微微睜大了眼睛，即便知道對方看不見，也還是忍不住輕輕搖了搖頭。

「……你是不是有什麼話想說？」

綾並未察覺到有季這般翻湧的心事，只是微微一笑，無奈地聳了聳肩。

話音未落，綾便邁步上前，伸手托住了有季正要低下的頭，扶住她的肩膀，將她整個人輕輕扶起。看着一臉茫然、與自己對視的有季，綾回以一個溫柔的微笑，輕輕拍了拍她的肩膀。

隨後，有季像是突然回過神來一般，從沙發上站起身，微微躬身致歉：

「『沒事就好』。我想說的，只有這一句話哦」

有季本因綾有田徑經驗，便覺得她的身形應該偏向結實的肌肉感；可此刻親眼瞧見她寬鬆家居服下露出的手腳，才發覺肌膚之上，分明透着女性特有的柔和皮下脂肪。

這無比簡潔的兩個字，瞬間將她那份血液都彷彿凝固的緊張感驅散，臉頰也隨之變得滾燙。

就像會因爲對未來的不安、或是考試的成績而主動坐到書桌前那樣；就像爲了戰勝大賽和自己的最佳紀錄這些強勁的對手，而奮力奔跑在跑道上那樣。

「嗯！預備——起！」

「你的意思是，不是這樣的？」

有季很快就明白了綾的神情與舉動想要傳遞的心意，可不知爲何，她卻從綾的表情裏，捕捉到了一絲難以言喻的落寞。在她看來，換作平時的綾，大概會說上一兩句俏皮話來緩和氣氛，正因如此，此刻的沉默才讓她覺得格外彆扭。

「……你跟我家人說過了？」

凝視着這份旁人未曾見過的、屬於綾的柔軟一面，有季的臉頰不禁染上了紅暈。

綾用這句話，形容着有季那比任何言語都更有說服力的燦爛笑容。有季有些疑惑地摸了摸自己的臉，這才發現自己的嘴角正不受控制地揚着，窘迫感又添了幾分。

綾瞥了一眼電視上的電子時鐘，向有季報告道。有季這纔回過神來，輕輕點了點頭。

「當然」

又過了十幾分鍾，綾頭上搭着一條浴巾，從更衣間裏走了出來。

有季滿心雀躍地搶着喊了口令，深吸一口氣——將一直以來對咲良懷有的自卑感、負罪感、愧疚之情，所有錯綜複雜的情緒，全都融進了即將說出口的道歉話語裏。

有季向後深深靠在沙發背上，仰頭望着天花板，用一隻手遮住了眼睛。

心臟跳得如同急促的鐘聲，有季抱緊自己的身體，屏息等待着咲良的回答。

咲良一直都在電話那頭安靜地等待着，沒有絲毫催促。爲了回應這份溫柔，有季終於下定決心，用帶着哭腔、微微發顫的聲音——開口了。

「我之前擔心你身體不舒服，就去找了相澤老師問問情況。結果聊着聊着，順理成章地就跟你媽媽通了話。她人真的很溫柔呢」

有季臉上泛起淡淡的紅暈，露出了一種難以言喻的複雜表情，輕輕哼了一聲，抿緊了嘴脣。

雖說早已過了敏感害羞的年紀，她並不會爲自己和睦的家庭關係感到難爲情，甚至可以十分自豪地說，自己的家人是值得驕傲的存在。但即便如此，此刻的心情還是有些微妙。

「呃……你們倆……沒說什麼奇怪的話吧？」

畢竟綾知道有季的祕密，而媽媽也清楚有季小時候那些糗事。

有季心裏覺得應該不至於，但還是忍不住確認一下。她一邊掏出手機準備聯繫家人，一邊開口詢問——綾則在沙發上坐下，苦笑道。

「我說的是認真的。我和你媽媽一樣，都特別擔心你」

被綾當面這麼一說，有季便覺得再繼續顧慮下去未免有些失禮。她用幾不可聞的聲音道了句「對不起」隨後熟練地給媽媽發去了消息。

『我現在在水城同學家叨擾。麻煩她幫忙烘乾淋溼的衣服，所以大概要到晚上十點半左右才能回家。具體時間確定後，我會再跟您聯繫』

有季斟酌着詞句，儘量挑選不讓人擔心的說法，工整地編輯好文字發送了出去。

沒過幾秒鐘，手機就收到了回覆，是一張小動物舉着寫有「OK！」兩個字母的標語牌的表情包。有季忍不住露出了笑意，緊接着，又一條文字消息彈了出來。

『水城同學現在就在你旁邊嗎？』

有季睜圓了眼睛，轉頭看向坐在沙發另一側、正看着電視的綾。

察覺到有季的目光，綾疑惑地「嗯？」了一聲，指指自己，用眼神詢問是不是有什麼事。

『在哦！要我幫忙傳什麼話嗎？』

『方便讓水城同學接個電話嗎？』

有季再次看向綾，綾也依舊指着自己，用眼神追問事由。

「我媽媽想跟你通個電話」

聽完這話，綾猛地睜大了眼睛，噌地一下從沙發上直起了身子。

對方明明不是需要過分拘謹的人，但畢竟是朋友的媽媽，綾還是難免緊張。她隨手抓起桌上的手機，說道「你回個『可以』給她吧」

有季在一旁望着綾嚮明音許下這般承諾，不由得面露愁容。

綾恭恭敬敬地打完招呼，電話那頭立刻傳來了溫和的回應。

有季緊緊閉上眼睛，思緒翻來覆去地糾結着，內心天人交戰——最終，她還是鼓起了一絲勇氣。

明音對綾的信任竟如此毫無保留，有季心中一邊對能讓母親這般信賴的綾充滿敬意，一邊又忍不住有些小小的嫉妒——原來母親早已在自己不知道的地方，和綾建立起了這般深厚的聯結。

「……這樣啊。那好吧，嗯！我媽媽超棒的！是我引以爲傲的家人哦！」

綾說着，把吹風機的插頭插進插座，做好了準備。

要開口的話，就是現在了吧。

「您好，承蒙關照，我是水城」

『嗯，說得對呀。這樣就很好了。要是你能稍微——多依賴、多信任我們一點，媽媽會很開心的』

『慢慢來就好，按照你自己的節奏走。媽媽已經看着你長大十七年了，相比之下，再等你個一年兩年的，又算得了什麼呢』

有季想起綾是單親家庭，頓時有些尷尬，一時竟不知該說些什麼。綾看着她這副模樣，一邊從旁邊拿出吹風機，一邊苦笑着。

『不用特地打電話啦。那你就加油吧』

有那麼一瞬間，她差點就想改口逃避——可最終，有季還是咬緊牙關，堅持了下來。

原來是剛纔打電話的時候就搞定了啊。反應過來的綾，不禁對有季這般周到的事前準備感到佩服。

她的心底，其實無比嚮往這個選擇。可與此同時，理智也在提醒着她——正如母親所說，突然提出這樣的請求，未免會給對方添麻煩。

「好，那我之後……找機會問問她。等確定了，再跟你聯繫哦」

說實話，綾完全沒有拒絕有季請求的理由。若是交情不深的外人，她難免會有所顧慮，但兩人如今已然是能夠互相理解彼此境遇的關係了。

想來是從有季怏怏不樂的神情裏，察覺到她或許有話要對母親說。

『——不過呀，你沒必要急着改變自己哦』

之後，兩人又像處理事務似的簡單寒暄了幾句。然後

坐在一旁的綾聽着這番對話，不由得想起了當年因不倫之戀離家而去的母親。她帶着一絲羨慕的目光瞥了一眼有季，隨後靜靜地站起身，走向廚房準備爲大家添茶。

綾在心裏悄悄笑着：這母女倆，果然是一個模子刻出來的。

「嗯，是很重要的人」

「現在換有季同學聽電話」

有季原本想擺擺手說「沒關……」——話到嘴邊，卻又改了主意。

『這、真是太謝謝你了！改天一定要讓我們好好答謝你！』

她一會兒看看已經插好插頭、正準備按下開關的吹風機，一會兒又看看有季，圓圓的眼睛在兩者之間來回打轉。

但話又說回來——既然有季能鼓起這麼大的勇氣把想法說出口，那麼作爲想要支持她的人，自己沒有理由不伸出援手。而且……心底裏其實還隱隱覺得，這樣好像還挺有意思的。

「……啊、呃，這樣啊」

有季心裏暗自思忖，或許現在就是說出升學規劃的最好時機。

『原來是這樣的家庭情況啊……那就全看水城同學的意思啦。只要她同意，媽媽這邊就沒什麼問題。我已經完全信任水城同學了，把你交給她，我很放心』

「記得跟你媽媽說一聲哦」

「那個……我、我要是說想在這裏借宿一晚的話，會不會給你添麻煩呀？」

就在這時，她察覺到綾正擔憂地看着自己。

有季心裏很清楚，自己是在挑對自己有利的部分來辯解，這種卑劣的心態連她自己都厭惡。

「人家都說了嘛！小孩子就是要給父母添點麻煩纔剛剛好，不是嗎!? 」

「她家裏人平時都不在，基本就她一個人住。今天看樣子也是如此」

「嘿嘿，其實啊，我早就已經得到媽媽的許可啦」

綾似乎察覺到有季的通話快要結束了，便用電水壺裏燒開的熱水泡了兩杯紅茶，分別倒進馬克杯裏，端着走了過來。

彷彿看穿了她內心的掙扎一般，明音在電話那頭輕聲呢喃。

坐在一旁的有季，早已緊張得坐立難安，忍不住支棱起耳朵聽着兩人的對話。

「我要開始準備晚飯了，不過先幫你把頭髮吹乾也可以哦」

有季偷偷瞥了一眼綾的臉龐，隨後滿臉笑意地點了點頭。

綾抬手輕輕捂住話筒，低聲問道「要換你接嗎？」

兩小時。一想到只要分針再轉上兩圈，這段共處的時光就要畫上句號，心底便悄然漫過一抹落寞。她幾乎是下意識地斂起神色，端正了坐姿，那模樣活脫脫像在鬧彆扭。

這句話明明簡單至極，而且她也剛剛纔體會到把心裏話講出來的重要性。

「給你」「謝謝」

『可不許太爲難水城同學哦？要是想留宿，或者想喫點外面的東西，都可以跟她說哦』

寂靜之中，綾聽到這句話後，像是在壓抑着什麼似的閉上了眼睛。有季則將一直凝視着綾的眼眸，因謝意與眷戀而微微眯起，彷彿要褪去心頭的鏽跡一般，一遍遍地輕輕點頭。

「我想接電話」

有季屏住呼吸，輕輕清了清嗓子。綾從她這細微的動作和神情裏，察覺到她似乎有話要說，便將目光投向了她，一時間，兩人之間陷入了沉默。

「我纔不會呢。我又不是小孩子了——不對，就算是小孩子，也……」

沒過多久，有季敬了個禮，開心地說道「我已經聯繫好啦！媽媽同意了哦！」綾也回了個禮，順便看了一眼電視上的時鐘，這才發現已經到了該準備晚飯的時間。

綾眼睛瞪得圓圓的，毫不掩飾自己的驚訝，臉上還帶着幾分慌亂。

綾一邊偷偷觀察着有季的反應，一邊陷入了沉思。

眨眼的頻率越來越快，隨即又皺起眉頭，一臉認真地思索起來。有季見狀，心裏不由得打起了退堂鼓。

「您別這麼說，有季同學本人已經跟我道過好幾次謝啦。您就只管放心有季同學的事就好」

有季接過電話，小心翼翼地貼到耳邊，怯生生地開口「喂、喂！」

綾甩開心底片刻的糾結，隨手擺弄着手裏的吹風機，這樣回答道。

有季鬧不清母親的心思，只能硬着頭皮故作強硬，電話那頭立刻傳來明音的笑聲，連坐在身旁的綾也忍不住笑出了聲。有季頓時羞得滿臉通紅，慌忙移開了視線。

「那、是不是不太好呀……要是留下來住的話」

可明音並沒有岔開話題，反而認真地認可了她的話。

她其實並不想當醫生——她想試着去尋找更多別的人生選擇。

「那麼，兩小時左右後，我會負責送她回家——」

「謝謝你，媽媽。我最愛你了」

留宿。事到如今，有季才恍然發覺，原來還有這樣的選項。

可綾是一名同性戀者。當然，她並非那種會對任何人都心生慾望、毫無貞操觀念的人，但和自己抱有戀愛好感的對象共處一室，終究沒辦法用「純粹的友情」來解釋。

「不是的，我其實——那個，我很清楚自己之前對你做了很過分的事。一言不發就刻意疏遠你，讓你擔心，肯定也讓你覺得不舒服了。就當、就當是我賠罪的方式，好不好？」

還是算了吧。就算現在心裏有點難受，但比起被拒絕的滋味，這種退縮的失落感至少是轉瞬即逝的。

明音一開口就這麼說，有季不由得露出害羞的笑容，輕輕閉上了眼睛。

有季輕輕舒了口氣，深吸一口氣後，一邊道謝，一邊鄭重地將手機遞還給綾。

『……這下我就放心了。這聲音聽着精神多啦，跟傍晚那會兒簡直判若兩人』

爲了即便面對懦弱的自己，依舊滿懷愛意的家人，還有這般牽掛自己的朋友，有季在心底暗暗下定決心：即使此刻依舊艱難，也一定要勇敢地邁出那一步。

說完，她朝綾晃了晃手機，用眼神詢問是否要換她接電話，看到綾輕輕搖了搖頭後，有季便結束了通話。

說着說着，有季的話語裏漸漸染上了一絲自我厭棄的意味。這時，明音卻饒有興致地打趣道『哎呀，聽着怎麼還是沒什麼精神呀？』有季悶哼一聲，頓了頓，重新開口

『你交到了很棒的朋友呢』

看到馬克杯被擺到桌上，有季恭敬地微微欠身，伸手端了起來。綾先抿了抿杯沿試了試溫度，隨後輕聲說

母親終究爲自己擔了不少心。不只是發消息，也該親口跟她說一聲自己平安無事纔對。

明音溫柔的話語，讓有季的眼底泛起一陣熱意。但她強忍着沒讓哽咽的語氣流露出來，抬手用手背輕輕拭去了眼角的溼潤。

有季望着走向廚房的綾，聽到母親的話後，不由得抿緊了嘴脣。薑還是老的辣，明音捕捉到電話那頭短暫的沉默，疑惑地開口問道「有季？」

就在有季準備掛斷電話的瞬間，明音又帶着歡快的語氣補充了一句

她壓低聲音，生怕被廚房裏的綾聽見，可電話那頭卻久久沒有回應。

『呵呵，媽媽也愛你呀』

再也按捺不住心意的有季將話說出口，電話那頭的明音，也露出了略帶羞澀的笑容。

有季像是在給自己打氣似的，輕輕拍了拍臉頰。接着，她偷偷抬眼望向綾的臉龐，鼓足勇氣開口。

「哪有讓客人做這種事的道理呀。不過還是很感謝你的好意哦」

更何況，有季究竟會如何看待自己的性取向，這件事尚且模糊不清，就這樣讓她留宿，真的妥當嗎？

有季立刻擺出客人的拘謹模樣，連忙回答「啊，完全沒關係的！」綾笑着說了聲「那不好意思啦」，正準備按下吹風機的開關——望着她那頭溼漉漉的暗銀色髮絲，有季將心底的小心思藏起，開口說道

「我不是那個意思啦，別這麼嚴肅。我可不是要你同情我，就是想聽你炫耀一下而已」

「要、要不我來幫你吹頭髮吧？畢、畢竟我這麼麻煩你……」

一旁的有季早已羞得縮起肩膀、垂下腦袋，像在給動畫配音似的，細聲細氣地跟着補了句「對不起，謝謝你」

有季點點頭，剛把消息發過去沒幾秒，綾的手機就輕輕震動了起來。

沒過多久，回過神來的明音，用滿是笑意的聲音打破了這短暫的沉默。

「讓、讓您擔心了。真的……還有，也替我向大家問好」

「對你媽媽來說，你肯定也是她的驕傲吧。我能看得出來」

可即便如此，她還是強忍着罪惡感，沒有收回自己的話。綾看着有季這般執拗的模樣，露出了些許無奈的神情，隨即又瞥了一眼手中的吹風機。

綾睜圓了眼睛看着有季，思索片刻後，露出了一抹苦笑。

「你和媽媽的關係真好啊，我就放心了。不過說實話，我還有點羨慕呢」

綾一邊拿起吹風機，一邊開口問道。

綾心裏清楚這話聽着有點小得意，嘴上說着，還不忘瞥了一眼旁邊的有季。

有季倒也沒遲鈍到需要綾把這份略帶委婉的應允再確認一遍的地步，她拼命咬住嘴脣，纔沒讓嘴角的笑意徹底漾開，同時緊緊攥住了雙拳。

『哎呀，這樣啊！原來如此……也是呢。媽媽這邊完全沒問題，你爸爸肯定也不會反對的。不過呀，水城同學家裏方便嗎？她的家人都在嗎？』

可即便如此，她還是覺得自己的喉嚨像生了鏽一般沉重，連自己都忍不住厭惡這樣的自己。一想到這十七年來和家人共同累積的羈絆，她就因爲害怕這份羈絆被打破而手心冒汗。

「您太客氣了。我只是散步時碰巧遇到了朋友而已。倒是有季同學回家要晚了，實在抱歉。她的傘好像被人偷走了，現在正借用我的衣服，等着溼衣服烘乾呢」

『晚上好。麻煩你照顧有季了，水城同學』

「那好吧，就麻煩你啦」

明明是自己主動提出的請求，可在綾點頭答應的瞬間，有季的心臟還是猛地漏跳了一拍。

於是，綾便直接背靠沙發座面，坐在了地毯上。有季望着她短褲下露出的、留着手術疤痕卻依舊好看的雙腿，心跳不由得亂了節拍。

她小心翼翼地坐到沙發上，雙腿輕輕環住綾的後背，將手梳插進了她那如絹絲般柔滑的髮絲中。

望着綾那線條優美的後頸，還有和自己相差無幾的肩寬，有季愈發清晰地感受到，平日裏一直默默支撐着自己的綾，不過是和自己同齡的同性而已。

一股曖昧的情愫在心底悄然滋生，當視線不經意掃過她纖長的睫毛，以及因衣着單薄而隱約可見的胸部曲線時，有季險些亂了呼吸。她慌忙搖搖頭，清了清嗓子，舉起了吹風機。

按下開關，溫熱的風隨即吹拂而出。有季輕柔地將暖風送向綾的髮絲，拂去髮間的溼氣。這段時間裏，指尖觸到那如絲綢般順滑的觸感，讓有季的心跳始終如鼓點般急促。

與之相對，綾則一臉放鬆，愜意地沉浸在這份舒適之中。

被同性這樣溫柔地打理頭髮，綾的心中並非毫無波瀾，但之前因有季的態度而受傷也是不爭的事實。

她心裏打着主意，就藉着此刻的溫存，將過往那些不愉快的種種，一併一筆勾銷吧。

「有沒有吹到癢的地方？」

「完全沒有哦。又舒服又輕鬆，感覺都要上癮了呢」

「那……我留宿的這些日子，每晚都幫你吹頭髮吧？」

「哈哈，要是你這麼頻繁來住的話，那我是不是該提前買點生活用品備着」

這話說出來，簡直就像兩人要開始同居一樣。

有季只覺得小腹猛地一緊，泛起一陣熱意。她忍不住腦補起自己的牙刷和綾的擺在一起的畫面，臉頰瞬間燙得彷彿要滲出汗來，臉上露出了一副絕不能讓綾看到的表情。

這

「那牙刷麻煩給我粉色的哦」

「我用的也是粉色，那我給你挑個淺色系的吧」

過了一會兒，有季一邊挪動着吹風機，一邊凝視着綾那頭略帶自然捲的髮絲。

「算是深銀色吧。應該不算太惹眼吧？」

可她實在無法想象，綾也曾有過這般全身心投入一段感情的模樣。想到這裏，有季輕輕抓起一縷綾的頭髮端詳着。這個髮色，直到現在她也還在定期補染。

她開口問道「有沒有什麼好地方」，有季立刻幹勁十足地拿起手機，開始搜索起景點來。

「是啊。市中心的楓葉現在應該還只是微微泛紅……沒想到還有這麼美的地方呢」

此刻播放的是一檔常規美食旅遊節目，內容是人氣藝人每週都會和不同嘉賓一起，尋訪四季各異的名勝古蹟，邊逛邊喫。今天節目的主題，似乎是漫步在紅葉初染的秋日山間，探訪隱匿其間的特色名店。

但話說回來——雖然有季之前刻意疏遠自己的問題算是解決了，可她升學規劃的煩惱，雖說有了一點進展，卻依舊懸而未決。她還沒有向家人坦誠自己的真實想法。

綾的心情也跟着輕快起來，一邊晃動着平底鍋翻炒食材，一邊開始興致勃勃地列舉起出遊的好處。

綾的臥室和上次因咲良的事前來時一模一樣，沒有絲毫變化。

「沒考慮過這件事吧？」「確實沒想過」面對綾的苦笑，有季也跟着笑了笑，坦率地承認了。可在這抹笑意的背後，有季的心跳卻在悄悄加速。

有季看樣子是越來越心動了，臉上藏不住雀躍的神情，連聲「原來如此」地附和着。話音剛落，她就開始坐立不安，掏出手機查起了相關信息。

綾回想起和明音的對話，將這份對有季的複雜心緒，細細咀嚼後嚥進了心底。

「哦？」綾一邊把平底鍋裏的香草煎豬肝盛到盤子裏，一邊順口應道。

「我之前提到的那個前女友的學姐，白天看着挺閒的，叫上她來湊個數吧。放心啦，她這人只要是好玩的事，肯定一呼百應。對了——難得有這麼個機會，不如把這次被牽扯進來的常磐也一起叫上？要是去市中心的話，喫飯直接在附近解決就行，或者我們自己做好帶去，搞個野餐也不錯呢。對了對了，聽說明天和今天不一樣，是個晴天。天氣這種事我們可沒法控制，這下真是運氣好啊」

長這麼大從沒染過頭髮的有季，不由得發出了羨慕的感嘆。

出於對「只要是她選的地方，肯定能玩得開心」的這份信賴，綾沒有對這個提議過多深究，決定趁着有季興致正濃，趕緊把這件事敲定下來。

綾一邊朝自己的臥室走去，一邊輕聲嘀咕。有季這時才後知後覺地想起睡覺的地方，不由得傻乎乎地「啊」了一聲。

「這、這樣會不會被老師罵呀」

「牀的話，牀單和枕套我剛換過，肯定不髒的。沙發嘛，心理上或許會覺得更『乾淨』些，但睡起來估計不太舒服哦」

父親的牀是絕對不能讓出來的，所以可選的方案自然而然就只剩下這兩個了。

綾說着，偷偷瞥了一眼有季，只見她眼睛閃閃發亮，一副已經開始期待的模樣。她抿着嘴脣，像是想掩飾自己嘴角的笑意，還頻頻點頭附和着綾的話。

同樣是一個單音節的回應，這次的語氣裏卻明顯帶着兩個感嘆號的震驚。有季臉上明明寫滿了想去玩的雀躍，可作爲優等生，逃課這種事又讓她顯得有些猶豫退縮。

爲了逃避那陣陣刺痛胸口的、微不足道的酸楚，有季將目光投向了電視屏幕。

她剛要微微退步妥協，看穿她心思的有季卻連忙擺起了手。

綾本身就是被放任管教的類型，估計就算逃課也不會被唸叨什麼，但有季的話，肯定還是得提前報備纔行。

事到如今，她才真切地感受到，自己正踏入綾的私人空間。

她心裏雖有一絲猶豫，卻也很快意識到，自己的內心早已做出了選擇。

綾隨手繫上圍裙，利落地開始準備晚飯。爲了不讓頭髮妨礙做菜，她把長髮在腦後束成一束，動作麻利地忙了起來。

「……是因爲我前女友以前染着一頭金髮啦。她曾經很照顧我，那時候我也真的超喜歡她。現在想想挺幼稚的，就算只是表面上，我也想變得和她更般配一點。所以就選了和金色相對的銀色，還是這種不怎麼顯眼的暗色調」

「眼下嘛，有兩個選擇。要麼睡我的牀，要麼睡客廳的沙發」

今晚的晚飯是香草煎豬肝配白米飯，再加上一碗速食味噌湯，最後還有一道配菜是菠菜芝麻拌菜。

換作平時的綾，或許會對想去的地方再做一番細緻的考究，但這次的出行，很大程度上是爲了有季。

「雖說比往年的最佳觀賞期早了一個月，但已經有一部分樹木開始泛紅了。我覺得這裏人會比較少，要是天氣給力的話，絕對是野餐的絕佳地點」

望着綻開笑顏點頭應允的有季，綾也滿意地點了點頭，隨即將做好的飯菜端上了餐桌。

「誰知道呢。我儘量不去想這件事啦」

但綾的心情其實也是一樣的。一個自己頗有好感的女生，和自己獨處一室，這實在是很考驗心臟的一件事。事到如今，綾甚至有些後悔，覺得貿然讓有季留宿是不是太草率了。

綾看着她這副樣子，感覺就像在逗一隻小動物似的，心裏忍不住想着：這傢伙還挺可愛的。

綾心裏暗想，有季說不定根本就是嫌棄睡自己的牀，纔拿客氣當藉口。

「對了，我之前就一直很好奇。水城同學你爲什麼會染頭髮呀？」

「差不多該睡覺啦」

「那你現在……還喜歡着那個人嗎？」

至少，綾對那個人應該還沒到徹底厭煩的地步吧。「這樣啊」有季隨口附和着。

有季也覺得這個問題或許有些越界，可終究還是按捺不住好奇心，坦率地問了出來。綾則抱着胳膊，沉吟着「嗯——」了一聲，又像是想得有些疲憊似的，緩緩閉上了眼睛。

有季眼睛一亮，猛地轉過頭看向綾。綾咧嘴一笑，接着說道：

換作平時的綾，說不定還會再熬夜一會兒，但今天家裏有客人。恰好這時，有季打了個小小的哈欠，綾便笑着站起身來。

「誒！」

綾心裏琢磨着，有沒有什麼自己能幫上忙的地方，可思來想去，又實在不知道自己究竟能做些什麼。

「原來如此，已經快到紅葉季了啊」

綾心裏這麼想着，便把這件事託付給了有季。有季立刻精神滿滿地敬了個禮，應了聲「收到」

「明天就去。乾脆逃課吧」

綾伸手指了指屋裏的牀，又轉向餐廚一體的客廳方向，依次解釋道。

「那、要不要我幫忙打下手呀？」

對綾來說，有季選哪個都無所謂，非要挑的話，她實在不願讓客人蜷在沙發上湊活。另一邊的有季裝模作樣地糾結了幾秒，隨即故作鎮定地開口問道

有季有些不好意思地用手捂住嘴，小聲打了個哈欠，應了句「啊，好」也跟着站了起來。

這時，綾才低低地「啊——」了一聲，像是要掩飾這份沉默似的輕哼一聲，隨即吐出一口淺淺的嘆息。

有季看得眼睛閃閃發亮，已然沉醉其中。綾能從髮絲上傳來的觸感裏，察覺到有季的注意力已經被電視吸引，嘴角不由得泛起一絲笑意。

有季方纔還在暗自思忖，真想卑微地蜷在綾的牀上睡一覺，可當這念頭真的成了可選的現實，她反倒驚得瞪圓了雙眼。

綾走向廚房的路上，偷偷瞥了一眼有季，她的臉頰紅得就像林中的紅葉一般。有季關掉吹風機的開關，捂着發燙的臉和肚子，用小得幾乎聽不見的聲音囁嚅着「對不起」。綾決定假裝什麼都沒聽見。

「放心啦，肯定不會被發現的。再說你一直以來都那麼認真，偶爾逃一天課，老師也會睜一隻眼閉一隻眼的。不過嘛，我覺得還是跟你家裏人說一聲比較好哦」

「不用啦，謝謝你。你就乖乖坐着吧」

因爲豬肝和各類蔬菜早上就已經處理好放進冰箱了，現在只需要用胡麻油快速翻炒，同時順手準備好其他東西就行，整個過程簡單又輕鬆。

雖然聽說兩人已經分手了，但有季並不知道，她們心裏對彼此的感情，究竟還剩下些什麼。

就在綾這般糾結煩惱的時候，目光突然落在了有季身上——她正出神地盯着電視裏的紅葉畫面，彷彿要把那片景色一口吞下去似的。

兩人匆匆忙忙敲定了一個大致的行程安排，回過神來時，時間已經快要到晚上十點了。

至少今天，比起自己，由有季去聯繫咲良應該會更合適。

忙活的間隙，綾的目光落在了沙發上正盯着電視的有季的背影上。

靈光一閃的綾，單手撐在料理臺上，試着向她提議。

綾的目光完全被這誘人的畫面吸引——就在這時，「咕——」一聲輕微的肚子叫，混着吹風機的聲響，從身後隱隱傳了過來。

沉默之中，兩人都在悄無聲息地加速心跳，卻又裝作若無其事的樣子交談着。

鏡頭跟着一行人走進了一家隱匿在紅葉林中的小餐館，他們正享用着一份滿滿當當、用各種山珍食材做成的天婦羅蓋飯。

她覺得強行插手推進這件事並不妥當，但反過來想，一味靜觀其變，其實和不聞不問沒什麼兩樣。

新宿御苑是一座橫跨新宿區與澀谷區的庭園，歸環境省管轄。它的歷史可以追溯到江戶時代的大名宅邸，如今這座庭園依舊四季分明，向人們展示着不同時節的風貌。

「好了，頭髮已經吹乾啦。謝謝你哦。我去準備晚飯啦」

「新宿御苑！」

「我？看你選咯……實在不行，我就去擠爸媽的牀唄」

幾乎是同一時間，綾也將視線轉向了電視，她望着畫面裏的景色看得出神，忍不住發出了一聲讚歎。

綾扎馬尾的樣子十分少見，有季忍不住頻頻偷瞄——可最終還是敗給了電視裏傳來的歡笑聲，以及屏幕上看着就美味誘人的菜餚。

「誒!? 」

就在綾差不多把飯菜都做好的時候，有季突然興奮地喊出聲來。

有季皺着眉，一臉糾結地琢磨着家人會不會同意。會考慮到這一點，就說明至少在她心裏，已經不排斥這個提議了。

「現在的問題是，茅野你要睡在哪」

「要不要去？去賞紅葉」

兩人喫完晚飯時，有季已經收到了明音爽快的許可回覆，其他人的消息也一一有了迴音，真晝和咲良都確定會來參加。

「這反倒該我不好意思了，你不用這麼客氣啦。啊不是，我是說，你要是真的不介意的話，選牀也完全沒問題哦」

畢竟自己一直以來都那麼努力，不過是請假一天不去學校而已——她在心裏默默祈願，希望能得到大家的諒解。

聽到綾的話，有季才猛然想起，自己剛剛其實還沒下定決心要不要去呢。

「——好！」

聽到這話，有季的臉上露出了幾分過意不去的神色。

得知綾曾經喜歡過別人的事實，有季的胸口隱隱泛起一陣悶痛，但她還是告訴自己——這本就是早就該料到的事。

「說起來——你的髮色真好看啊。是銀色嗎？」

「是要去山裏嗎？」

不用看也知道，有季此刻肯定滿臉通紅。綾沉默了幾秒，輕輕清了清嗓子，站起身來。

「這邊我會去聯繫那位學姐，你先去跟父母確認一下。另外，要是能幫忙聯繫常磐的話，那就太感謝啦」

「才、纔不是呢！不是你想的那樣！我是真的在跟你客氣啊！」

「把屋子的主人趕去別的地方睡，我總有點過意不去。我還是借沙發睡一晚吧？」

「那咱們就定這兒吧」

「水城同學……那、那你打算睡哪兒呀？」

能從綾口中聽到關於前任的話題，其實相當難得。有季把吹風機稍稍挪遠了些，生怕錯過一字一句，認真地聽着。

她按住怦怦狂跳的胸口，一邊故作明朗地應着「原、原來如此啊」一邊露出猶豫不決的窘迫模樣，腳步卻還是追着綾的背影，踏進了她的房間。

「我是無所謂啦。不過現在臨時準備裝備肯定很麻煩，不如就去市中心的公園或者那種有名的景點怎麼樣？紅葉的顏色可能還不算太濃——但好在是工作日，相對來說人會少很多。最近氣溫一下子降下來了，說不定去了會發現意外的不錯呢」

有季最近那副心事重重的樣子，如今已經消失得無影無蹤，看到她這樣，綾也不由得鬆了口氣。

有季坦率地問出了這個突然冒出來的疑問，綾卻瞬間陷入了沉默。有季起初以爲她只是在斟酌措辭，可當這份沉默持續了十秒左右，饒是她也不由得有些不安起來。

「嗯。不過湊近了看就很明顯……感覺好棒啊，這種顏色」

「那你就別客氣了嘛。我隨便在沙發上對付一晚就行，你安心睡」

綾說着，隨手把牀上的毛毯輕輕疊好擺正，指了指牀的位置示意有季。有季雖然還是一副不太好意思的樣子，最終還是勉勉強強開口「……那我就不客氣啦」說着便在牀邊坐下。

綾的目光，一瞬間被有季短褲下露出的光潔雙腿勾了去，她連忙帶着幾分自責用力掐了自己一把，警醒心神。

有季被她這突如其來的舉動嚇了一跳，怔怔地看着她，綾卻故作無事地摸了摸臉頰，擺出一本正經的神情開口說道。

「那我先去睡啦，明天見。洗手間和水你隨便用，要是餓了的話，直接開冰箱找喫的就行哦」

綾留下這句話正準備走出房間，身後卻傳來一聲帶着顫音的呼喚，叫住了她。

「啊、那個……」

綾回過頭，只見有季坐在牀上，臉頰泛紅，正抬眼望着自己。

「要不……我們一起睡？我總覺得，這樣的話問題就都能解決了。嗯」

清晰地感覺到自己的大腦瞬間一片空白。

一陣足以讓視線忽明忽暗的衝擊席捲腦海，強烈的動搖襲來，讓她產生了眼球彷彿像地球一樣在自轉的錯覺。

這個女人在說什麼？要在這張單人牀上一起睡？

綾簡直懷疑自己是不是神志不清了，定定地盯着有季的臉。可她臉上並沒有平日裏那種思慮過度、鑽牛角尖的模樣。

她的臉頰紅得彷彿潑上水就能蒸騰出桑拿的熱氣，那熱度甚至蔓延到了耳根，唯有眼神，卻異常堅定，沒有絲毫動搖。

「你到底爲什麼會提這種建議啊？」綾思索片刻，卻還是摸不着頭腦，不由得蹙起了眉頭。

「你說的『解決問題』，是解決什麼？睡覺的地方不是已經定好了嗎？」

「話、話是這麼說沒錯啦。可是你想啊，對我來說，把這張牀的原主人趕去別的地方睡，總歸還是過意不去。但我又確實很想睡牀上……所以就、就想着能不能兩全其美嘛」

有季紅着臉，語無倫次地飛快辯解着，一副想矇混過關的模樣。

綾倒不是完全聽不懂她的想法，可即便如此，也犯不着擠在這張單人牀上吧？

說到底——綾是個同性戀。當然，她壓根兒沒打算對有季有什麼非分之想，但就像異性戀的男女共處一張牀過夜時會保持謹慎一樣，綾覺得自己也理應保持同等的分寸。

「那、那我就……不客氣了？不過啊……」

綾心裏這般想着，便索性把話說得明明白白。可對面的有季依舊紅着臉，無比堅定地點了點頭。

「倒也沒到病倒的地步……嗯，就是突然繃住了勁，想着必須得再加把勁纔行」

「所以啊，我大概就是沒顧着自己的身體，一門心思往前衝了。壓力越積越多，蕁麻疹也變得越來越嚴重。哈哈」

話音剛落，有季便蹙起眉頭，帶着幾分認真的神情，也翻身朝向綾。

綾不知是不是被這氛圍感染，語氣竟比平日裏柔和了幾分，帶了點底氣不足的意味。

反觀有季，像是對綾的話滿心不認同，沉着臉一語不發，那神情彷彿下一秒就要開口反駁。

「——茅野你可能忘了，我得跟你說清楚，我喜歡的可是女孩子哦？」

是在說「位置撞到一塊兒」這件事彆扭，還是說爲了避免這個，才盯着自己躺下的舉動彆扭？

「能聽到你這麼說，那我當初提議可就沒白費功夫」

見狀，有季先是像受驚似的瞪大了眼睛，隨即像是讀懂了綾方纔的心思，露出了一抹苦笑。綾被她這模樣逗笑，又順着這暖融融的氛圍，輕聲開口

「這有什麼好笑的，藥可得好好塗知道嗎？」

「怎麼會……」有季本想反駁一句「沒有這回事」可轉念一想，此刻綾訴說的不是事實對錯，而是她的心裏話。於是，有季便安靜下來，默默傾聽着。

「那天冒着雨來找我，我真的特別開心。而且我總覺得，能和常磐解開誤會，也是多虧了你吧？再說了！其實對我來說，就算你沒爲我做什麼特別的事，只要能陪在我身邊，我就很開心了。畢竟，我們是朋友啊」

「你之前累到病倒，其實跟常磐那事兒沒直接關係吧？」

有季笑嘻嘻地露出左臂上抓痕累累的傷口，本就暗自留意的綾見狀，下意識攥住她的手臂，凝視着她的眼睛，半是責備半是擔憂地開口。

綾追憶着不久前的往事，語氣裏滿是真切的感慨。

綾望着這略顯撩人的光景，不由得屏住了呼吸，隨即甩開心中的糾結，蜷身躺了進去。

「醒着呢，怎麼啦？」

一陣尷尬的沉默悄然蔓延開來，即便如此，綾仍在心裏掂量着要不要拒絕。

綾把視線飄向天花板，聲音放得輕輕的，像是隻說給自己聽似的。

綾毫不掩飾自己的動搖，怔怔地望着有季的臉。可看有季的樣子，似乎也緊張得沒了多餘的力氣，再沒說半個字的打算。

可即便如此，她似乎仍有難以啓齒的話語。有季帶着一絲落寞的笑意，緩緩閉上了眼睛。

「哪有人盯着對方睡覺的啊？」

綾在沒有枕頭的一側仰面躺下，沒過多久，有季也窸窸窣窣地鑽進了毛毯。

綾方纔那些鄭重的考量霎時被擊得煙消雲散，她反覆眨着眼睛，完全無法理解這句話的深意。

有季心裏雖是這般想，可事實上，是她主動疏遠了綾，連綾的辯解都懶得理會。念及此，她便無法否認綾心中的那份無力感。

「我能爲你做的，也就只有給你鼓鼓勁、聽你訴訴苦而已」

綾看着身旁有季的神情，枕着自己的手臂翻了個身，面向她躺好。

綾判斷對方想說的是關於「被注視」這件事，於是嘴上說着「嗯……是有點睡不着啦」，又補充了一句「你隨意就好」刻意放緩語氣，生怕自己顯得冷淡。

有季閉上眼睛，整理了一下思緒。

有季一言不發地聽完綾這番剖白，深吸了一口氣，隨即抬眼望向她，目光堅定而有力。

「……說到底，最後能逗笑一蹶不振的你，靠的還是常磐啊」

暖黃的柔光漫過房間，只見有季已經先一步在單人牀的靠牆一側坐定。

「明明你自己，每次在我軟弱的時候，都會主動來鼓勵我」

「……翻身的時候，身體的位置不就會往你那邊挪了嗎？也就是說，如果背對着你睡，翻身的時候說不定就撞到一起了啊」

綾想起自己的父親，輕輕點頭附和「我懂這種心情」

有季苦惱地眯起眼睛沉吟片刻，忽然眼睛一亮，接着往下說：

「知道啦——」

「明天肯定會很開心吧」

「我知道的。我是在清楚這一點的前提下，纔開口邀請你的」

「我不像你那麼會說話，翻來覆去也只能說些老生常談的話，但我真的……真的得到了很多幫助。我打心底裏感激你——這份心情，和對常磐的感謝是完全不一樣的，根本沒法放在一起比較」

確實，今天的她比往常要積極主動不少。綾恍然大悟般點了點頭。

綾放下遙控器，正準備也上牀時，就聽見有季用帶着幾分沙啞的聲音輕聲道「喏，這邊」同時掀起毛毯，爲她留出了一道空隙。

將房間的頂燈切換成夜燈的瞬間，肌膚便敏銳地察覺到空氣裏的氛圍悄然變了味。

「喂，你還醒着嗎？」

「——所以啊，我纔想好好加油。明天就當是爲了積攢能量啦」

「——我其實在想，要是能幫你散散心就好了」

綾微微一笑，有季不由得眨了眨眼。

不知不覺間，兩人便形成了這樣的睡姿：綾仰面躺着，有季則凝望着她。

「別這副表情嘛，我也會偶爾想示弱的啊」

這話裏滿是對有季的擔心。有季聽着心裏暖洋洋的，可一想到自己竟讓對方如此掛懷，又隱隱泛起一絲惆悵，不由得蹙起眉頭，滿心糾結。

有季的話語，宛如爲植物澆水般，一點點滋潤着綾那乾涸的自我認同感。起初還帶着幾分彆扭、心不在焉聽着的綾，也漸漸認真了起來。

這件事的根源，本就是有季和咲良之間的一場誤會，所以會是這個結果，或許也是沒辦法的事。

「你也知道，我以前因爲膝蓋受傷，不得不退出田徑隊。而現在我能毫無障礙地過着普通人的生活，全是託了醫生的福啊」

這實在不是她能去責怪綾的事，有季懷着滿心的愧疚，再次陷入了沉默。

她一點點琢磨着其中的意味，額角滲出些許冷汗，陷入了沉思。

綾忍不住笑着問道，有季卻像是嚇了一跳，輕「誒」了一聲。

即便如此，綾還是無法坦然認可自己，只是皺着眉頭。有季看她這副彆扭的樣子，毫不氣餒地繼續說道：

「你這說法怎麼聽着像情色暗語似的，怪彆扭的。什麼『位置撞到一起』」

「是不是有人對你說什麼難聽話了？要不要我去幫你懟回去？」

被有季這獨特的表述逗得苦笑連連，綾剛說完，就見有季勾起一抹狡黠的笑意，反問她「彆扭嗎？」

有季聞言，露出雀躍的神情點了點頭。之後十幾分鍾裏，寢室裏只回蕩着兩人平穩的呼吸聲。

可話雖如此，此刻若是拒絕——總感覺像是要對諸多心緒說謊一般。綾深吸一口氣，又藉着吐氣的力道，開口應道：

其實兩人都心知肚明，最初提議去賞楓，是因爲綾看出有季對那片紅葉滿心癡迷。但有季總覺得，綾自己心裏也是想去的。

雖然覺得在難得的出遊前說這些煞風景，但也正因如此，才更不該拖到以後。綾也覺得這是個好機會，便趁機問起了一直掛心的事。

「從社會層面來看，醫生確實是份很了不起的職業。我雖然打心底裏認同你的選擇，但有時候也會忍不住想——要是我一味鼓勵你、推着你往前走，到頭來會不會把你推向一個不想要的境地？一想到這些，我就不知道自己到底該推你到哪一步才合適」

「偶爾也讓我軟弱一下嘛」

「抱歉，我不是故意要說這種讓人不舒服的話。只是——我當然會支持你的夢想，可說實話，我一直拿捏不好分寸，不知道自己該介入到哪種程度才合適。也正因爲這樣，我纔會煩惱，會不會根本沒幫上你什麼實質性的忙」

「唔，要麼看天花板，要麼就背過身去唄？」

綾一臉鄭重，正琢磨着該怎麼鼓勵她纔好，有季卻已經釋然地笑了起來。

「那、那一般該看哪邊啊？」

「你是專門爲了我才提議的嗎？」

「不過啊……像和家人之間的羈絆這種東西……是不是因爲是日積月累的歲月沉澱下來的，纔會這麼難以言說呢。唯獨關於當醫生這件事，心裏明明想着要說，話到嘴邊卻怎麼也開不了口」

「睡着的時候隨便啦。我是說剛躺下這會」

「因爲被水城老師和常磐老師說了呀。所以我決定，從今往後要儘可能把自己的感受和想法都說出來。得把這不好的毛病改掉纔行」

換作以前的她，肯定會把事情想得很複雜，然後默默憋在心裏，現在這樣已經是很大的進步了。綾溫柔地笑着說了聲「真好」，瞥見她的笑容，有季也跟着笑得更燦爛了些。

衣物摩擦的窸窣聲輕拂過兩人的耳膜，毛毯之下，彼此的身體時不時便會觸碰到一起。每一次相觸，神經都敏銳得彷彿掠過靜電一般，清晰地捕捉着那一絲觸感。

綾剛要把這問題問出口，又硬生生嚥了回去，暗自思忖，這話也太不正經了。

氣氛頓時變得有些沉重——但有季很快回過神來，覺得這正是該聊的話題，便又揚起了微笑。

有季像個孩子般天真爛漫地笑着應下，綾無奈地嘆口氣，重新仰面躺好。看着她這副模樣，有季臉上漾起一抹略帶認真的淺笑。

「哈哈，不用啦。他們說的其實都挺有道理的」

「先說明一下免得誤會，我本身就不是愛念書的性子，逃學出去玩這事兒我可不討厭。要是跟朋友一起去野餐，倒也挺不錯的。不過啊——」

綾看穿了有季的這點心思，便在同一條毛毯下，毫無隱瞞地開口

「我明明受了你那麼多照顧，你爲什麼要說出這種話？」

綾的嘴角勾起一抹淺淺的笑意，隨後靠在牆上，緩緩閉上了眼睛。

「所以啊」綾的聲音微微發顫，輕輕收尾道，

「從你這裏聽到的那些話，還有像這樣和你相處的時光——都是我人生裏的寶藏。以前我總是在各種事情上猶豫不決……但因爲有你拉着我的手，我終於好像找到了自己的歸宿。我真的，特別感謝你。所以，你別再這麼小看自己了。我啊，最喜歡你這種愛管閒事的樣子了」

「我好像也沒幫上你什麼大忙。要是能爲你盡一點力，我就很開心了」

綾捂着嘴輕輕嘆了口氣，又伸手捏住自己的臉頰，像是在強迫自己冷靜下來。

她好想追問。無比迫切地，想要問清這句話背後的真心。

她抱臂沉思片刻，索性不再掩飾，坦言道出了自己的顧慮。

有季翻了個身，和綾一同望着天花板，眯起眼睛，語氣平淡地娓娓道來。

「可睡着之後總會翻身的吧？」

四目相對，視線恰好平齊，在夜燈的光暈裏，彼此的神情都顯得朦朧模糊。

「這一點啊，我倒是沒法反駁」

她雖然覺得被朋友這樣鼓勵的自己有點沒用，可心裏還是忍不住因有季的這番話而感到溫暖。

「謝謝你今天留我過夜，還有謝謝你約我明天一起出去呀」

綾沉吟了幾秒，輕輕點了點頭。有季見狀，才鬆開了搭在她肩上的手。

——這到底是什麼意思？是說她不在乎嗎？

「我最近總是心神不寧，其實……是因爲和常磐之間那場誤會啦。這本來就是你幫不上忙的事，所以啊，你可別因此失落」

「我爸好像總跟別人說，『這是我的驕傲，她以後肯定能成爲比我還厲害的醫生』。說實話，我聽着還挺開心的。我爸這人，對自己的工作特別有責任心和自豪感，可他很少會在外人面前這樣誇我」

聽到有季的聲音，綾睜開眼睛，依舊仰躺着，只把視線轉向對方。

這回應簡直像一記乾脆利落又極具衝擊力的迎頭痛擊。

雖然實在不忍心把這話甩給朋友，但她也清楚，若是輕易越過這條界線，指不定又會有人像從前那樣嚼舌根、傳閒話，到頭來受傷的只會是有季。

綾露出一抹苦笑，有季則憋不住似的，肩膀微微顫抖着偷笑起來。

明明幾小時前，自己還是那個鼓勁打氣的人，回過神時，反倒成了被治癒的一方。

「謝謝你啦」

綾一邊說着，一邊躺倒在牀上，有季也跟着靜靜側身躺下。

「我好像也沒幫上你什麼大忙。要是真能爲你出份力，那我就很榮幸啦」

有季把綾方纔的話原封不動地拋了回去，臉上掛着一絲狡黠的笑。聽着這帶點調侃的回應，綾忍不住吐槽「你這傢伙真討厭」有季被逗得笑出聲，隨即緩緩閉上了眼睛。

「水城同學」

「嗯？」

「我困啦，要睡了。晚安」

真是個隨性自在的姑娘。綾望着閉眼的有季，不由得有些怔神。

「……晚安」

她原以爲，就算道了晚安，這傢伙說不定還會找些話題聊個不停——可綾睜眼閉眼折騰了幾分鐘後，身旁的有季竟很快就發出了規律的呼吸聲。

她仰躺着，臉上是如同倦極睡去的孩童般天真無邪的神情，綾含笑凝望了片刻，伸手將滑到胸口的毛毯拉到她的肩頭。

綾其實一直覺得，有季本就是個眉眼清秀的女孩——只是近來，她得以窺見有季更多的模樣。

那些模樣，恐怕是連她的家人或是要好的同班同學，都未曾見過的。

比如因成人用品話題而羞紅了臉的模樣，因思慮過甚而自亂陣腳的模樣，因落寞而黯然神傷的模樣，因想要鼓勵對方而故作慍怒的模樣，又或是因好奇心爆棚而雙眸發亮的模樣。

綾漸漸喜歡上這樣的時刻——注視着與自己日漸親近的茅野有季，看她展露喜怒哀樂，看她臉上的神情變幻萬千。

這份悄然滋生的好感，究竟是友情還是愛情，綾從未想過要去深究——可此刻，在同一張牀上，望着她毫無防備的睡顏，心底卻生出一種超越了單純喜愛的、帶着慾望的悸動。

綾不由得對這樣的自己，感到一陣厭煩。

綾雙肘撐在牀面上換了個姿勢，一言不發地低頭凝視着有季那看起來柔軟的嘴脣。隨即她像是要避開這視線似的，將額頭抵在自己的手臂上，發出一聲近乎呻吟的低語。

她再次看向綾，對方秀美的髮絲、精緻的眉眼、柔軟的脣瓣、細膩的肌膚，都讓她的心怦怦直跳。

綾仰面躺着，睡姿清麗規整。胸口隨着呼吸微微起伏，長睫覆在眼瞼上，脣瓣看起來柔軟無比。有季猛地嚥了口唾沫，像是在逃跑似的挪開視線，望向窗邊。

有季下意識地險些後仰，好不容易纔剋制住自己，沒把綾吵醒。心臟開始「咚咚」地劇烈跳動，疼得發緊，連呼吸都變得有些紊亂。

她屏息凝神，感受着透過鬆緊帶傳來的綾的體溫。

而同樣理所當然的是，映入眼簾的是綾熟睡的臉龐。

想到兩人就這樣相安無事地共度了一夜，有季覺得後者的可能性似乎更大些，心底不由得泛起一絲落寞。

有季一路走到十六歲，人生裏從未與戀愛沾過邊，此刻卻終於懂得了喜歡一個人是什麼滋味。

只要待在對方身邊，就會被滿滿的幸福感包裹；只要一有空隙，腦海裏就會浮現出對方的身影；對方的一顰一笑都能牽動自己的目光，一言一行都能揪緊自己的心絃。

有季也知道，未經對方同意的觸碰並不好。可她畢竟是昨晚鼓起勇氣邀請綾同牀共枕的人，心裏默默祈求着，只讓指關節隔着布料碰一碰，應該是可以被原諒的吧。

溫熱的氣息從脣邊溢出，她微微抿起嘴，流露出一絲難以察覺的不滿，心裏亂糟糟的。

話說回來，昨晚有季是在明確了綾的性取向之後，才邀請她同衾而眠的。

——先醒來的人是有季。這也理所當然，畢竟是她先墜入夢鄉，再加上昨天她幾乎到傍晚才起牀。

可綾又是懷着怎樣的心情答應的呢？是對自己也抱有好感嗎？還是說，僅僅因爲自己是符合她性取向的對象，所以並不反感？

一陣愧疚感湧上心頭，有季幾乎是無意識地併攏雙腿蹭了蹭，同時在毛毯下把手緩緩伸向綾。左手無名指的第二個關節觸碰到了綾短褲的鬆緊帶，心臟狂跳不止，生怕這觸感會把綾驚醒。

朦朧的視野比昨天中午醒來時清晰不少，從窗簾縫隙透進來的光線，交織着遠方天際泛起的拂曉青白，還有尚未褪去夜色的街道上暖黃色的路燈光暈，那奇妙的色調，莫名讓人感到心安。

那是一種彷彿整個人生的重心，都不由自主地被某個人佔據的感覺。

「……別露出這麼毫無防備的樣子啊」