第四章 所有人都在說謊

我明白「死亡」正在一天天接近自己。這一定是唯有了解自己大限將至之人，才能體會的感覺吧。

因爲也許會一覺不醒，我很怕晚上睡覺。自己從這世上消失的絕望感，每分每秒都在侵蝕着肉體與精神。

我很感謝侍女們盡力伺候將來無望的我。我請她們扶着我的肩膀與背，好不容易纔躺到牀上。光是這樣做，竟然就如此消耗我的體力。

插在手臂上的管子令我生厭。慢慢消瘦衰弱的臉頰與四肢，強迫我實際感受到生命正在慢慢地枯朽。試着深呼吸就一定會咳嗽，健康惡化到再也不能靠自己撐起上半身。明明是自己的身體，卻什麼都不聽我的使喚。

──我的人生，可曾有過任何一點價值？

身爲財團的繼承人，我一直盡最大的努力來回應父母的期待。不管是念書還是才藝都從不偷懶，對我施行的英才教育，我自認爲在學習上也從未妥協。

可是，如今我的家人都不在這裏。也許他們是出於善意，希望我在人生的最後階段可以拋開家累活得自由。也許這是他們的親情，想讓我安享餘年。

──但是，爸爸、媽媽……我……我只希望……能跟你們在一起……

從窗戶吹進來的風，讓象牙色的窗簾輕柔地飄舞。戶外似乎晴朗無雲，透過薄窗簾射入的陽光柔和地照亮室內。

『──你是雷恩•L（勞德）•格林菲爾先生吧？』

就在那時，她出現了。

『恕我冒昧來訪。我的名字是艾蓮諾拉•施佩蒂，來拜訪你是有事相求。』

那位凜然站在牀邊的女性，看起來就像披上磷光般耀眼奪目。莊嚴神聖的姿態，宛如昔日在聖像畫裏看過的天使。我微微睜眼做好心理準備，以爲不可避免的時刻終於來臨了。

而她也的確說了自己是天使。只是，她並非我所想像的那種使者。

魂魄剝離、神、天使，以及魔王──

她對我講述的內容，一時之間令人難以相信。然而我不疑有他。眼前女性表現的真誠與神聖氣質，不容我產生疑心。同時我也明白她造訪我家的理由，是爲了尋求活動據點與資金援助。

儘管如此，只有一件事讓我疑惑不解。

『雷恩先生，你願意成爲天使，與我們共同奮戰嗎？』

我只是個幾乎臥牀不起、餘生無幾的男人。不明白讓我這種時日無多的人佔用寶貴的戰力名額有什麼好處。不需要特地讓無用的我成爲天使，只要解釋清楚，格林菲爾家一定會接下聖戰後援的擔子。我向她作說明，並且詢問她爲何會選上我。

『因爲我認爲正是瀕死之人，更會執着於生命戰鬥到底。你還沒有放棄活下去的希望，而我認爲這樣的人擁有強大的內心力量。』

『這個嘛……如果可以如願，我希望──』

「那朵花是馬鞭草嗎？好漂亮。」

「是所謂的虹膜異色症嗎？在動畫什麼的常常會看到……咦，奇怪，先等一下。不，但是不可能吧……怎麼會……難道說，大哥哥你是──」

「讓你妹妹也幫我抽一張，測試她的運氣是真是假吧。」

幾秒鐘後，比SSR更強的UR極稀有角色【天神天照】便降臨人間。

「……不用了。晚點我自己會喫。」

記憶已不再清晰，唯有朦朧的情景如薄霧般殘留浮光掠影。

「那就來玩吧。昨天已經跟妳下過戰帖了，今天我一定會贏。」

「話又說回來，翡翠，妳真的很會玩耶。結果我一次都沒贏妳。」

存在意義、人生的目的，以及救贖之道……她一次給予我太多東西。用一句大恩大德無法道盡的感謝之情，在遭受病魔深入侵蝕的胸腔內擴散。緊接着，在滿腔近乎忠義的情感之中，我開始對一個問題感到好奇。我忍不住問道，她自己心中又隱藏着何種願望？

「哼……你有辦法贏過拿遊戲機拿得比鉛筆還久的我嗎？」

「我覺得不太可能連續兩次都中啦。」

「中二病患者？」

這對洛薇來說或許就像在探索未知文明吧。她似乎無法理解爲何操作手上的機器，就能讓畫面中的角色移動。不過看她還是玩得滿開心的，目前就先讓她慢慢體驗吧。

我發誓將會把個人所剩無幾的人生，全部奉獻給這唯一一位人士。

她語氣憂傷道出的，是一個排除了個人利益，崇高且可貴的心願。

『再說打倒魔王的人，可以請神實現自己的願望。你被診斷爲無法治療的疾病，也一定可以靠神蹟來治癒。』

「你說你妹妹是第一次抽卡？或許這就是大家說的新手好運喔。」

美麗的水藍色眼眸憂心地注視着我。我覺得這孩子真的很聰明，是個識大體又懂得關懷別人的好女孩。雖然雷恩那件事給我的感受恐怕會讓自己永遠看不開，如果可以，我再也不想讓這個溫柔的少女面帶憂容了。

「…………？」

「真的假的啊……」

「剛纔……那個夢是……」

「我最好會答應啦。」

「早……」

兩人都滿臉驚愕地望向洛薇。

「瑪利夢賽車嗎？好啊。」

這麼說完，她就立刻把煉墜收回衣服裏。乍看之下像是對穿着打扮不講究，原來翡翠終究也是個女孩子。可是特地戴了項鍊又藏起來，我不懂這是什麼心態。也許是配戴來當成護身符？

「…………？」

擁有被我所殺之人的珍貴回憶。

翡翠應該也清楚這個道理，然而或許覺得這樣比較好玩吧，她把遊戲機隨手遞了過來。洛薇同樣一臉懵懂，再次抽了轉蛋。

「我沒事，謝謝妳。別管我了，洛薇，妳的頭髮又翹起來了。」

「騙人的吧……」

我一邊跟她聊一邊啓動APP，顯示主畫面之後進入轉蛋畫面。

喫過早餐稍事休息後，我依照昨天的約定來到翡翠的房間。

握緊牀單的手，在無意識中逐漸加重力道。

「好……那麼今天也來幫妳弄頭髮吧。」

「──！洛薇，妳起來啦……早安。」

「那要先玩什麼？雖然有點老套，要不要玩一下MK？」

她仍然一臉沒聽懂的表情歪着腦袋。

「線上遊戲今後只會一路衰退，有得玩就得趕快玩。《零鬥》也是，哪天營運公司會倒閉停服都不知道。」

「這才叫作佛系勝利。你妹妹稱得上轉蛋奇才喔……──大哥哥。」

神倉阿姨默默地注視着關上的門，我感到左胸一陣隱隱作痛。

「…………」

突如其來的追問不禁讓我暗自一驚。

「是說大哥哥，我從昨天就一直很好奇，你只有一隻眼睛是紅的耶。」

長頭髮急着從頭頂梳下來，有時會在中間碰到打結，因此必須先從髮梢仔細梳開。接着我把它綁成麻花辮，盤起來用髮夾固定後，拿起髮網包住整顆頭。頭髮都扎穩了，才把黑色假髮戴上去。

「我看看……其他搖桿收到哪裏去了……」

我與翡翠之間迸發出謎樣的火花。

《零鬥》受到玩家喜愛的最主要原因，在於可以把轉蛋抽到的角色轉換爲自己的虛擬替身。外觀不用說，就連技能、能力或武器都統統可以套用。玩家可以直接召喚角色指示戰鬥，也可以換裝到自己身上來打。就算說是這套系統將《零鬥》拱上世界級人氣遊戲的地位也不算過譽。

「啊，小翡，早啊。要喫早餐了嗎？」

「啊，找到搖桿了。」

下到一樓後，餐桌上已經準備好早餐。神倉阿姨昨天可能看到洛薇喫飯的狀況，今天早上貼心地準備了不需要用到筷子的餐點。

剛開始我只把她的頭髮放到衣服裏藏起來，可是想到可能會不小心碰到或怎樣而穿幫，於是不久前研究了一下配戴整頂式假髮的教學影片。

有用叉子喫的沙拉、用湯匙舀起來喝的湯，以及用手拿着喫的麪包卷。我一邊喝咖啡，一邊漫不經心地看着洛薇把草莓果醬塗在柔軟的麪包上喫。個性聽話又認真的她，一定很快就能學會用筷子喫飯以及刷牙，遲早連發型也能自己梳理吧。其他事情想必也會一步步慢慢學會。如果可以，希望我在聖戰結束後也能繼續守護她的成長。我隔着飄蕩在半空中的食物熱氣看着她，心裏想着這些事情。

洛薇從旁邊客氣地湊過來看畫面。難得有這個機會，或許可以讓她來抽抽看。我跟她說：「妳按這裏看看。」她便乖乖地照做了。

不是對方的整個人生，也不是能刻意想起的回憶。能夠奪取的，或許僅限對那個青年來說具有特別意義的事件。然而，就算是這樣，現在我的心中確實存在着雷恩•L•格林菲爾這個人的記憶。而且我今後，恐怕也只能繼續擁有它了。

我能借由殺戮的方式奪取對方的能力，卻沒想到奪取的並不只是天使權能。

相較於媽媽開朗的問候，女兒用正好相反的口氣回話後直接走開。翡翠就這樣打開更衣室的門走進去，從頭到尾看都沒看媽媽一眼。

「天照也包括在這次的概率提升角色之內，所以出現機率比較高，不過也就○•二七％而已。連續兩次抽到稀有的機率，根本是天文數字了吧？」

「抱歉了，大哥哥。比賽就是比賽。」

這番話爲拒絕接受死亡卻不知該如何抵抗的我，指出了光明的方向。

「登登登登，愣登登登登～登登登登，愣登登登登～」

光輝燦爛的蘑菇把我的瑪利夢遠遠撞飛。我就這樣慘兮兮地摔到賽道外，反敗爲勝已經完全無望。我死心地看向洛薇的遊玩畫面，只見她操控的賽車撞到牆壁後就不動了。上一條賽道她還往反方向跑，看來正在順利地集滿初學者必經的「MK失誤大全」。

我以爲自己有立即收起情緒，可是洛薇似乎感覺到了什麼。她揉揉眼睛坐起來，看到我之後眉頭一沉，顯得有些不安。

結果抽到了SSR的超超級稀有角色【風精西爾芙】。

翡翠搖頭晃腦、步履蹣跚地走向浴室。這時神倉阿姨出現在她前方的走廊上說：

一按下去，畫面隨即顯示出從未看過的燦爛特效。

我就像被電到一般醒來之後，立刻掀開棉被霍地坐了起來。

SSR的抽卡機率是二％。想從這當中抽到自己想要的角色，機率更是低之又低。

就在這一天，此時此刻，我領悟到自己這條命的用途。

「再來要玩什麼？啊，要不要玩《零鬥》？最近官方開始了新轉蛋，我們一起來抽抽看試手氣吧。」

那個的話，洛薇應該也可以一起玩。我先跟翡翠借一支搖桿，再跟洛薇介紹遊戲內容，教她怎麼玩。

「你……還好嗎……？」

翡翠轉過來面對我。長長的瀏海底下，黑曜石般的眼眸直視過來。

讓人聯想到月光的金色眼眸，直勾勾地將目光投注在我身上。

下一句即將來臨的話語使我心中一陣緊張。我身體有些僵硬，先略爲作點防備。

「並不是。」

「正常啦，我玩遊戲從來沒輸過。」

心臟安靜但強烈地跳動，呼吸急促。我看看四周，纔想起自己現在人在何處。我儘量慢慢呼出一口氣，把手貼在左眼上將視線放低。

「…………？」

「請把你妹妹嫁給我。」

我點頭接受提議並拿出智慧型手機，她則拿起了掌機。

「早上都低血壓……我去衝個澡醒醒腦……」

「……哦，這朵花叫這個名字啊。我現在才知道。」

「……憂人……？」

洛薇用手輕拍頭頂，不過摸來摸去就是摸不到睡亂的部位。我覺得她的動作很逗趣，一邊去拿放在包包裏的梳子。

「轉彎時不用連搖桿一起轉啦。」

「的確……今後或許會是離線遊戲變成主流吧。」

雖然不是我在戒備的那句話，我當場全力加以否定。

室內空間與裝潢等跟西式客房差不多。眼前所見的傢俱和家居擺設有書桌、衣櫃、書架與牀，再來就是地毯與電視，房間收拾打掃得比我想像中更整潔。之前聽到她是繭居族，本來還以爲就算不至於髒亂不堪，應該也會比這再凌亂一點。

「早安。還沒睡飽嗎？」

「連我都很久沒抽到這個職業的稀有了耶……」

當我喫完飯邊喝咖啡邊沉浸在感慨裏時，翡翠從樓上下來。

遭到我秒拒絕，她用有氣無力的聲音回我：「就知道不行──」不過我剛纔是不是有那麼一點像拒絕把女兒嫁出去的爸爸？這是在暗示什麼？

最近遊戲我玩手遊比較多，有好幾年沒玩家用主機了。大熒幕與搖桿玩起來感覺好懷念。更重要的是，跟別人一起玩遊戲的時光竟是如此地讓人興奮又熱血，我已經遺忘這種感覺太久了。

「我的天啊，真不敢相信……你妹妹的運氣好到無法擋嘛。」

風精西爾芙是這次活動的概率提升（PICK UP）角色，因此抽中的機率設定得比其他SSR要來得高，即使如此也還是隻有○•六七％，一抽就中未免太鴻運當頭了。她本人好像不是很懂，不過我與翡翠都有點興奮。

我教洛薇的時候，翡翠在牀底下的收納空間翻翻找找。她穿着領口寬大的衣服，內搭小可愛的肩帶都看到了。當她趴下去時，脖子上有個東西受到重力牽引而垂落下來。好像是煉墜。用銀色細鍊掛在脖子上，透明的橢圓玻璃珠裏綻放着清純的粉紅小花。

起初我還擔心跟敏感年紀的拒學少女沒話聊，幸好有這個共通的興趣。電玩的厲害之處就是大家能夠自然而然地分享樂趣，即使彼此之間纔剛認識，也能在不知不覺間玩得入迷又起勁。

直接剪掉或染髮會比較輕鬆，洛薇或許也會同意，但是我不想勉強她這麼做。如果是洛薇主動提出倒還可以考慮，否則我不想因爲情況所逼而要求她忍耐。但願這孩子能用天然髮色在太陽底下走動的那天早點來臨。我一邊如此祈禱，一邊幫她弄好頭髮。

「等……別……無敵星星音樂超可怕──我說妳別過來啊，走開啦！」

儘管如此，我仍然可以確信。那是……死在我手裏的青年記憶。

「印象中UR是兩個月前新區域開放時一起實裝的吧？網路上都在說能力值很強，但是抽卡機率低到太誇張。妳記得是多少嗎？」

「而且你妹妹也戴了水藍色的彩色隱形眼鏡，兄妹倆的品味還真恥……沒有啦，我是說你們好有個人特色喔。口罩也是穿搭的重點之一嗎？」

可能是一起玩遊戲玩到彼此混熟了，她講話開始變得輕鬆隨意很多。本來還在擔心她會不會察覺到了我們的部分真面目，看來是自己想多了，這樣的話我或許可以再問些更私人的問題。

「妳纔是真的有中二病吧？今天是平日卻不用去上學啊？」

「因爲我不懂特地去學校唸書有什麼意義。念古文或聯立方程式這些將來百分之百派不上用場的東西要幹嘛？而且人際關係也搞得我很煩。」

「話是這樣說，妳朋友不會擔心妳嗎？」

「我根本就沒朋友。應該說我也不想要。我很不擅長跟別人來往。」

「可是妳跟我們不就很玩得來嗎？」

「那是因爲我跟大哥哥你們只有遊戲這個共通點，沒有其他多餘的包袱……要是朋友之間也只是單純玩遊戲的關係，該有多輕鬆啊。」

我感覺她的聲音與表情當中，似乎混有一滴愁緒。

「算了，反正世界再過不久就要滅亡了，現在去學校更沒意義了吧。」

「不見得吧……又不是已經確定要滅亡了。」

「會滅亡的。因爲那個魔王超瘋。你知道嗎？昨天晚上好像又發生了魂魄剝離，這次是第一次被害人數破億喔。」

我當然知道。我已經看過網路新聞了。

我無法預測魂魄剝離的發生時機。昨晚是碰巧周圍沒有旁人才沒事，不過那只是走運而已。只要走錯一步，我們就會被人目擊，然後直接出局。難道就真的沒有辦法可以察覺到前兆嗎？比方說其實有周期，或是由洛薇的情感所驅動？我可以作出各種假設，可是都只能算是個人臆測。

「說到這個，有消息指出魔王是七歲左右的女生，而且有個快二十歲的青年跟她同行。單論這些特徵的話，你們兩位也吻合呢。」

忽然來這一句話，使我心中再次掀起一陣波瀾。

「該不會大哥哥的妹妹……就是魔王吧？」

這句質問直指核心，我的心跳聲似乎要傳到體外了。我刻意調整聲音的高低起伏，儘量隱藏內心情感，但是又不能讓語氣太過沉重。

「哪有可能啊。」

「……唉，說得也是。對不起，玩笑開得太過分了。」

那樣就糟了。萬一被吞下去的話，縱然我不一定有事，洛薇可能會撐不住。得設法脫身才行──

我把洛薇託付給凱薩，專心顧好自己。我之前已經有過一次從高處墜落的經驗，這次我在雙腳落地的瞬間彎曲膝蓋，藉此分散了墜落的撞擊力道。一陣讓兩腿發麻的震動沿着骨頭傳播，不過落地動作本身算得上安全過關。問題在於我這次沒穿鞋，而且墜落高度比上次更高。幸好地面是泥土，然而感覺到的痛楚還是不能跟上次相提並論。

施加在身上的壓力稍稍得到緩解，這一線生機絕對不容錯過。我踢踹歌利亞的背，藉由反作用力逃出黑暗空間。

「妳幹嘛對她那麼兇？」

就在這時，敲門聲撞擊我的耳朵。

她說自己聽得出別人的謊言，而我感覺她沒在說謊。

「我知道自己這是雞婆……但是妳繼續這樣冷戰下去，總有一天會後悔。」

當我再次看見她的雙眸時，那雙眼睛就跟剛纔一樣──不對，是比剛纔還要更加黑暗而混濁。

這種觀念我無法一概予以贊同。但是就像翡翠現在說的，換個觀點或許也可以把魂魄剝離視爲一種救贖。畢竟它是神親手設計的方法，關於這點確實無法全面否定。

目前還無法判斷翡翠的話有幾分真實，只是她似乎真的無意一戰。如果她想打，何必老實地自我宣告天使身分？不如逮住破綻，趁我們疏忽的時候出手偷襲會更有勝算。

她低着頭，我看不見她的表情。從脣間流泄出的聲音輕輕細細，陰暗得像新月的夜晚。

我半是愣怔地聽她講這些。

地表離我們越來越近，剩下約莫五十公尺，沒時間了。

「因爲神明跟我提議時，我聽了覺得很有趣。可是後來想想，又覺得還是很沒意思。我做事向來都按照感覺走嘛。而且什麼賭命戰鬥，根本就是件苦差事。反正也沒什麼願望值得我做到那種地步。」

玻璃破裂的巨響震耳欲聾。我渾身灑滿銳利碎片從民宿的二樓往外飛，還繼續被推上高空。整個過程全都發生在一剎那之間。

一道黑影帶着風壓覆蓋我整個人。我讓現身的金鵰抓住右臂，藉此強行調整姿勢。

懊惱、羨慕與悲痛……我也明白這些越發強烈的煩躁感，以及近乎嫉妒的情緒全都搞錯了對象。但是看到翡翠自願放棄「圓滿和樂的家庭」這種目前我不得不放手的幸福，搞得我不爽到極點。

霎時間，飄浮感籠罩全身。廣闊的天空映入眼簾，而且視野下方是一整片宛如微縮模型的安曇野街景，以及紅綠相間的山嶽風景。

「真羨慕那些死於魂魄剝離的人，你說是不是？」

我竭力讓語氣保持平靜，表情不變，故作平靜地回話：

只見熒幕開始耀眼地發光。說時遲那時快，某種巨物從液晶面板的另一頭快得嚇人地飛了出來。

「出去。」

「因爲他們可以像睡着一樣死去啊，不覺得太棒了嗎？人生走到尾聲不知道會面臨多殘酷的死法，能夠從這種恐懼獲得解脫，沒有任何痛苦，一瞬間就能離開人世根本超棒吧？我想無論是哪個時代，一定都有不少人跟我抱持同樣的想法。」

「這個小妹妹是魔王對吧？」

這個時間點……似乎選得剛剛好。只要看到翡翠現在的表情，神倉阿姨一定也會比較放心。我心中滿有把握地產生這種期望。

語氣冰冷，看也不看對方一眼。

「────！」

（可惡，該怎麼辦……！）

說得沒錯。我也以爲自己是個更有分寸的人。

「無論是朋友還是家人，說穿了都是外人。大家都在說謊……大家都是騙子……在這種世界，我什麼都信不過了……什麼現實人生，根本就是個爛遊戲……」

在這廣大的世界裏偶然入住一間民宿，然而老闆娘的女兒竟然是天使，這種巧合是有可能發生的嗎？我無法不覺得其中有人在操弄。

她像是說夢話一樣喃喃自語，視線緩緩地抬起。

「願望……？」

至於頭頂上方，我看到背上坐着少女的金鵰正在緩慢地飛降下來。

她帶着明確的拒絕態度，把母親拒之門外。

當我發現時，這句話已經問出口了。我的自制心在拉警報，可是依然阻止不了我。

無論是藉口還是否認，都已經不再管用。突如其來的困境，使我的喉嚨與皮膚感到陣陣刺痛。

「……妳爲什麼要對我們說出自己的真面目？」

看到我站起來讓洛薇躲到背後，翡翠以半帶苦笑的聲音說道。

「對、對不起喔。媽媽好像不太會看場合……啊，點心我放在這裏，想喫就喫喔。」

她慢吞吞地舉起右臂，把握在手裏的掌機畫面對準我們，彷彿要讓我們看個清楚。

當我不禁陷入沉思時，翡翠冷不防冒出這句低語。

黑鳥的爪子一放開我的手臂，我立刻對它使用【強化】。一般認爲金鵰可以搬得動跟自己重量相等的獵物。只【強化】一次就要載着我們兩人飛行想必仍有困難，不過洛薇一個人的話，就大概還揹得動。

神倉阿姨用木盤子端着可麗露與紅茶，高高興興地走了進來。

「──那樣竟然還能活着，難道大哥哥也不是正常人？」

我暫且鬆了一口氣。不過，狀況容不得我悠哉地疏於防備。

「好像說天使會受到神明的庇佑，而不會受到魂魄剝離的影響喔。」

「……真意外，我還以爲大哥哥不是愛多管閒事的人。」

急轉直下的發展讓腦袋跟不上狀況。我明明得趕快決定下一步怎麼走纔行。

「凱薩，放手！然後讓洛薇騎在你背上！」

（怎麼……搞的……現在是什麼狀況！）

她的表情是那麼天真無邪，就像個孩子在享受天馬行空的幻想。我不知道她以前發生過什麼事，導致她直到剛纔都散發出一種好像是厭世已久，宛如潮溼梅雨季般的氛圍，她卻在這短暫的一瞬間內，彷彿變回了她這個年紀的純真少女。

「阿姨有對妳怎樣嗎？」

「這就是我的神器。」

看樣子她沒打算給我時間慢慢考慮了。

神器──我有聽過這個單詞，記得雷恩也提到過同一個名詞。可是雷恩當時拿出來的是懷錶，跟翡翠的神器完全不同。

視野太差使我無法掌握情形，只知道有種恐怖的巨大力量從上下兩方壓擠我。儘管我用右臂與雙腳作爲支柱才勉強撐住，這個謎樣飛行物體到處高速移動加上立足處莫名地滑溜，導致我很難站穩腳步。

「噢，不用裝傻沒關係啦。自從變成天使之後，我好像就能夠敏銳地看出事物的真假，聽得出來對方說謊。或許因爲我是司掌『虛實』的天使吧。」

「我剛纔不是已經否認過了嗎？」

「打擾了──怎麼樣，玩得開心嗎？我端點心過來了──」

我命令頭頂上方的黑影兵，對降落的方向作細微的調整。就在這時，我心裏產生了一個疑慮。

翡翠佇立在原地動也不動。她目光低垂，站在那裏就像在忍受某種痛苦。

「…………咦？」

忽然間，陽光被一片陰影遮蓋住。本來以爲是雲層擋住太陽，但是我錯了。從頭上高空傳來的聲音吸引我抬頭一看，霎時令我倒抽一口冷氣。

雖說凱薩幫助我們多少減緩了點墜落速度，就這樣一口氣落地真的不會怎樣嗎？我的話一定不會出事，但是洛薇呢？她的身體強度跟一般小女孩相差無幾，雖然讓我抱在懷裏，還是無法計算落地之際會對她造成多大的負擔。我擔心會造成她頸椎急性扭傷，更嚴重甚至是骨折。

「我根本就懶得管什麼聖戰。天使、魔王還是人類，有什麼事都自己去解決，別來煩我就好。」

聽見的聲音像是野獸低吼，然而我從沒聽過這種叫聲。手掌與腳底碰到尖銳的觸感，加上前方遠處吹來溼熱的空氣，好像是……獸牙與呼吸？

翡翠微笑着這麼說，眼中的淡淡陰影隨之消失。我再次大感驚訝，只是這次是出於不同的原因。

「【凱撒】……！」

一瞬間我以爲自己聽錯了。因爲她語氣極其平淡，喃喃自語的方式就像沒當成一回事。

「唔……出來吧，【歌利亞】！」

「唉……──早知道就不當什麼天使了。」

我們被拋上了遠離地表的高空天際──一理解到這點的瞬間，大腦即刻開始敲響警鐘告訴我危機尚未結束。我們被重力牽引，即將墜落。不對，是已經開始墜落了。我在碰不到任何物體的空間孑然一身，更糟的是剛纔只顧着逃離巨獸的口腔，姿勢極其不安定。就連天地的上下方向都搞不清楚。

「我們正在談正事……請妳不要來打擾。」

「懶得管……？那妳爲什麼要答應當天使？」

「就像天使的力量來源，裏面灌注了神力。天使要有它才能使用權能，或許可以想像成蘊藏了神明權柄的憑依物吧。」

雖然甜甜微笑的神情跟神倉阿姨有點像，翡翠的笑容總是讓我感受到一種悲哀的陰影。我一直覺得她的眼眸深處潛藏的不是光彩，而是濃郁的黑暗。

就好像在說「總算可以進入正題了」，翡翠展露笑容。她把幾分鐘前還在玩的掌機舉高到臉孔旁邊，特意讓我們看得清清楚楚。

空中的動物超出了我的想像。牠有着蛇狀的粗長肉體，以及輕薄透明的銀色鱗片。附有尖爪的腳共有四隻，嘴邊有着長鬍須，頭上生出了雙角。

「唉……懶得想那麼多了，全都麻煩死了。」

她的視線飄向我。一陣寒意倏地竄過我的背脊。

「是呀。收拾掉魔王的天使可以獲得特權，神明會實現你的願望……哎，講得簡單點就是一種獎勵啦。」

（唔！那裏是──）

「【開花虛構】。」

「我的神器可以讓遊戲裏的角色在現實當中具現化喔，是不是很厲害？不覺得這是所有玩家都渴望獲得的能力嗎？」

她把托盤放在門邊之後，就慢慢地走出房間。雖然臉上掛着笑容，任誰都看得出來那是裝的。看到她灰心離開的模樣，我無意識地握緊了拳頭。

「表情不用這麼恐怖啦。我並不想跟你們打。」

我受到了不小的打擊。所以並不是只有魔王與我，有機會在聖戰的終局實現願望──神並非只對我們暗示過這份甜美、危險又誘人的權利。

「……她跟我撒了一個大謊。」

我急忙用左臂抱起洛薇。來襲的衝擊力道簡直就像被捲進了雪崩一樣。原理不明的攻擊打得我往後飛去，背部直接撞破了窗戶。

是一條龍。存在感與威懾感大到無法形容。性情兇猛卻又富有知性的翠綠眼瞳，目光炯炯地射穿了我。剛纔在房間裏突襲我們的想必也是這頭怪物吧。

翡翠張開口，從嘴脣間吐出一句簡短的話：

我驚訝得瞪大雙眼。換言之，只要把它弄壞，天使就會變回凡人。如此即使不殺人，也能澈底剝奪天使的戰力。對於一直在苦思下次碰上天使時該如何應付的我來說，沒有比這更有益的情報了。

（是某種動物的嘴裏嗎……！）

「神器到底是什麼東西？」

雖然我早就猜到她們的親子關係當中暗藏着敏感問題，萬萬沒想到翡翠會忽然激動成那樣，整個完全是敵對行動。我有辦法說服她放下干戈嗎？還是說我現在應該立刻開溜？可是，我的行李都還放在民宿，包包裏有些物品會暴露我們的身分。我覺得把那些東西放着不管，恐怕不是明智的抉擇。

家家有本難唸的經，這是人家的家務事，外人本來不該插手。事實上，我原本也無意牽涉太深，更不想扯上太多關係。

可是，就算是大型鳥禽，憑一隻鳥的力氣還是無法抓着兩個人類飛行。在我們繼續往下墜落的時候，我四處張望尋求最安全的降落地點。

我讓一隻身強力壯的猩猩出現在自己前面。黑猩猩舉起自身力氣過人的雙臂，稍微拉開想合起來把我們活活壓死的上下雙顎。

一秒，兩秒，三秒──無聲的時間不斷流逝。儘管只經過短短數秒，這段沉默的時間凝重、傷人且難熬得讓人忘記呼吸。洛薇縮起身子捏住我的衣角。神倉阿姨眨了一下眼睛，好像忽然回過神來。

不過，神倉阿姨流露出悲傷心情的背影，不知爲何讓我想起了媽媽──我只有她這一個家人，現在卻無法陪着她。一想到這點，話語就擅自衝口而出。

「因爲我想讓你看看我的權能。」

這跟所謂的苦口婆心不太一樣。我之所以深入干涉這件事，一半以上是出於自私心態。

語氣不是在提問，而是已經一口咬定了。我們應該沒有露出什麼致命性的馬腳纔對，她爲什麼──這份動搖險些顯現在我的臉上。但是說不定就跟雷恩那次一樣，她也是在套我的話。既然如此，我不能爲了這點狀況驚慌失措。

我的眼睛注意到在森林地帶裏空出的一大塊草地，以及豎立於正中央作爲地標的唯一一棵杉樹。那裏不會有人經過，也不像其他地方有可能破壞到周遭環境。

少女站在這尾飛龍的頭上，眼神冰冷地俯視着我。

「妳不是說不想打嗎？」

「是呀，我本來不想。這種充滿謊言的世界，什麼時候要滅亡都隨便……但是，我改變主意了。」

從山頂方向往下吹來的風，撩動了樹葉、草原與她的頭髮。

「這個世界，今天就由我來毀滅。」

翡翠從白龍身上一躍而下。這個舉動彷彿成了信號，銀色巨軀再度往我飛衝而來。我往旁跳開之後以手撐地轉了一圈，隨即重整態勢。

白龍只會直線行動，所以只要作好防備就不難躲，但是速度實在太快了。而且那麼大一隻，光是來個衝撞都有可能形成必殺一擊。牠每次移動都會掀起暴風，周圍的樹木往後彎倒到幾乎沒被掃斷。簡直就是天災。再不趕快阻止牠的話，搞不好地形都要改變了。

牠是在《零鬥》中登場的魔物【龍王白亞】，扮演「水之國」守護聖獸的角色。竟然真的能把二次元的虛構生物具現化，只能說真是服了她。要不是現在這種狀況，我肯定會興奮得像個孩子一樣，和樂融融地欣賞吧。

「翡翠，快住手！我並不想跟妳鬥！」

儘管試着叫她鎮定下來，她一副充耳不聞的態度。

我咬緊牙關拚命動腦思考。翡翠剛纔已經挑明瞭說要毀滅世界，難道是打算先殺了洛薇，再行使剛纔提過的「許願權」嗎？

不能說沒有這個可能。看現在的翡翠就知道了。一副就是不想再理會任何事情，完全封閉自己內心的眼神。

（竟然想向神許願讓世界滅亡，她纔像真正的魔王吧……！）

是什麼讓她如此絕望？雖然很想知道，現在先應付白龍再說。

放任那種怪物繼續胡鬧，肯定會越來越引人注目。況且說不定早就有人看到了，這些可能性都讓我不能再拖延時間下去，我必須即刻打倒牠。

「凱薩……如果我有個萬一，你就立刻帶着洛薇離開這裏。」

最重要的是保護好洛薇。並且在這個前提下，盡我所能做到最好。

我定睛注視撕裂空氣猛衝而來的龍王白亞，這次沒有逃走，而是扎穩了馬步。

「【伽內什】。」

從我如波浪起伏的影子中，出現一頭高逾五公尺的巨象。不過我把它配置在背後而非前面，命令它趴着別動。

召喚出伽內什守住背後真是做對了。要是兩者正面相撞，它勢必會因爲體重差距而被撞飛。結果如我所料，它充當了穩固的支撐物。

我清除無用的異物與壞死組織等，跟着吐血一起排出體外。

我猜這項能力，原本一定也是屬於他的吧。

從自身的正後方，我聽到翡翠像是驚愕到喘不過氣的呼吸聲。

「坦白講，我對大哥哥的性命沒興趣。不想受皮肉痛的話就請讓開吧。」

「【劍聖亞瑟】。」

她說得沒錯，汗水滴滴答答地從我的下頷尖端流個沒完。我嚴重失血。雖然已經用骨髓緊急造血，只要一不打起精神，雙腳似乎就要站不穩了。

內啡肽、正腎上腺素……我隨意分泌神經傳導物質，促進鎮痛效果。

手臂的肌肉受到擠壓與拉扯，雙腳在地上挖出溝痕。衝撞的餘威導致以我爲中心點，周遭的野草都呈放射狀被吹倒了。儘管如此，我有驚無險地站穩了腳步。

「抱歉害你受折磨了……我現在就讓你解脫。」

剛纔戴着口罩吐血，弄得我現在很難呼吸。我拿掉染血的口罩塞進口袋裏，用手背用力擦了擦嘴邊的血紅污漬。

她的眉毛跳動了一下。原本不帶感情的眼眸，此時閃現了些微敵意。

──細胞層級的身體操作能力。

覺得不好躲的時候，我就從側面彈開劍身讓它砍歪。洛薇轉讓給我的反射神經與身體操控能力，使我能夠施展這種超人般的奇技。我推測對手會使出的下一招，適當地加以化解。一瞬間的迷惘就能定生死的攻防持續上演。

「【那伽】，動手！」

眼看白龍緊貼地面以滑翔的方式突擊而來，我用雙手抓住牠的尖牙擋住牠。

她一吟詠出這個名字的同時，一位騎士立時現身，擋在我的面前保護她。

背後傳來氣息，劍聖亞瑟出現在那裏。架在左側的劍移動到了右側。

我得集中精神確認傷勢，讓意識與神經深達自己體內的每個角落。身體的狀況目前怎麼樣了？哪裏被砍了？什麼部位受傷了？哪些部位還能動，哪些已經廢了？

這次的戰鬥讓我第一次得知，只要瞭解自然治癒的原理，想照我的意思治好傷病都不是問題。唯一讓我不解的是，我本來並不是很熟悉人體的構造。儘管如此，剛纔不知爲何能替自己療傷。

──不　能　讓　　那種事　　　發生。

她害怕得縮成一團，卻仍然挺身想保護我。她的衣服被泥土弄髒了，似乎是從凱薩身上跳下來之後，就一路跑過來。

彷彿要讓我的不安成真，劍聖亞瑟改變了架式。

洛薇將「魔王」的力量轉讓給我時，給我帶來了全能感。原因並非只是因爲我的運動能力有所提升。當時我產生了一種自負，確信自己能夠完美駕馭身體的每個角落甚至是體內器官。我能夠隨心所欲地運用自己的一切身體功能，讓它爲我效力。

翡翠對我投來不帶溫度的眼光。她輕啓嘴脣說：

我用蠻力把劍拉過來，往姿勢不穩的騎士臉上揮出灌注全力的右正拳。鋼鐵頭盔隨着空氣的震盪一起變形、破裂。失去頭顱的劍聖亞瑟就這樣搖搖晃晃地倒退數步，在形體有如電視出現雜訊般閃爍不定之後，留下一陣模糊不清的雜音就消失了。

肌肉、皮下脂肪、真皮與表皮──它們的狀況我全都瞭若指掌。

騎士將劍舉至中段位置，就這樣如巨巖般巍然不動。一看就知道毫無破綻，渾身散發的鬥氣濃烈到彷彿連背後景色都在搖動變形。我無法不產生一種恐懼心理，好像那銀光閃閃的銳利劍尖正在威脅自身的性命。

她用一張毫無感情的臉，低着頭斜眼瞪了過來。

可是要令她失望了，他終究只是個程式。他都是用我已經知道的動作或同一種攻擊模式砍過來，因此我能預測他的劍法。如果只有這點能耐，我還勉強應付得來。

我中劍了。被砍了。我痛到幾乎昏死過去。是致命傷。我必須設法止血，否則只有失血而死一途。我用雙手按住傷口，深怕內臟會從破裂處掉出來。

我呼叫出大約二十隻黑影兵，讓它們在周圍佈陣。翡翠在操控騎士的時候，自己會變得毫無防備。我判斷只要從多個方向一擁而上攻擊兩人，她應該就很難應付得來。

一陣風吹襲而過，我一眨眼就追丟了那個鎧甲身影。

「……我拒絕。妳如果要傷害洛薇，我就不能退讓。」

騎士從上段架式揮出的劍光，忽地停住了。

「……大哥哥，你怎麼還能做這麼大的動作？你應該傷得很重纔對啊。」

我驚愕地看傻了眼，只見憑空幻想的白騎士壓低了姿勢。他側過半身，把雙手持握的大劍放到背後，與地面呈水平角度。

──糟了，這下慘了……！

而在這狀況之中，另一道影子從我背後映射而來。我感覺到某人的氣息，不過並不讓我覺得受到威脅。

「……有人跟妳說過這種話嗎？」

「【神速鐵閃】。」

「唉……你也真是個怪物。」

心臟搏動得越來越激烈，我腳下的血灘也跟着擴大面積。

「可是，你應該已經累壞了吧？……看你滿頭大汗的。」

我聽見翡翠的腳步聲。她走到我面前大約兩公尺的位置，在那裏停了下來。

緊接着，我的左側腹噴出大量鮮血。

＊＊＊

「【千刃波濤】。」

洛薇是自發性這麼做的嗎？一向被動又消極的她，竟然會這麼做？

「……竟然連技能……都能在現實中運用……」

「遊戲與現實果然還是有差呢。本來以爲會把你砍成兩段。」

洛薇會死。被人當成奴隸豢養，孤獨地活到今天，渴望並追求被愛的少女……

（一對一跟亞瑟單挑於我不利，然而只要以衆擊寡，一口氣給予重創──）

倘若翡翠的神器，能夠把遊戲世界原汁原味地化爲現實──

「……好吧，替我省了麻煩。」

騎士拔劍出鞘，那把大劍幾乎跟他的個頭一樣長。看到散發鋒利冷光的刀刃使我緊急停步，即刻拉開了距離。不假思索就撲過去太危險了，我的本能警告自己萬萬不可。

他也是《零鬥》的登場角色，是出現在「鐵之國」王城的騎士團長。

不妙──我有了警覺。可是當我想採取防禦態勢時，已經太遲了。

論體型是白龍勝過大蛇，不過足夠封殺牠的動作了。我躍過龍頭，踢踹背部，順着像是道路般向前延伸的身軀衝向尾巴。我的目標在尾巴的前方，亦即操控這隻創作物（角色）的天使（玩家）。想終結這場戰鬥，除了直接打垮她別無他法。

「唔…………」

「──唔……！」

「我真不懂……她不是你的親妹妹吧？你都把自己搞成這樣了，爲什麼還要打？她說穿了，不就是個外人嗎？」

不能急。不要驚慌。彆着急。但是動作要快。我眯起視野模糊的眼睛，臼齒咬緊到發出摩擦聲。

「我玩遊戲從來沒輸過。」

大劍再次動起來，騎士的姿勢只僵硬了短短一瞬間。殺人兇刃正準備劈向少女的左肩，再這樣下去她必定會遭人砍殺，血如雨下。

我會被殺。這輩子活到今天，我從未比這一刻更強烈感受過自己的生命即將結束。

我只用左手，就接住了高舉劈下的大劍。鐵屑從我插穿劍刃寬闊側面的指尖之間一片片灑落下來。我無法只用手指的力氣接住大劍，掌心感覺到火燒般的痛楚與湧出的溼滑血液，但是我不在乎。

我已經知道怎樣才能剝奪她的戰力了。不需要奪命，只要打壞神器即可。

被現實的不公不義壓垮，渾身是血、以淚洗面，一秒後就會從這世界上消失。

回應我的呼喚，黑色大蛇從腳邊匍匐爬出。我昨天在這裏【強化】過它，現在全長比原本巨大了將近五倍。它一圈圈纏住被我壓制住的龍王白亞，勒緊牠的身軀。

腦海深處只浮現出一個字──「死」。

「……所以我不是說了嗎？」

伴隨着沉穩有力的一步，騎士動了起來。他一路發出鎧甲擦撞的聲響，一口氣踏進我眼前的空間，高舉大劍劈來。我纔剛一躲開，強勁到使我不禁皺起臉孔的風壓就跟着吹過。換成一個凡人的話，早就被這一劍剁成左右兩半了。

從雷恩身上奪走「再生」權能時，也奪得了這些知識。

那條龍的笨重身軀長達四十公尺，不管叫出哪種黑影兵都擋不住。就算多放幾隻出來也只會被一擊掃蕩乾淨，白白浪費我的體力與氣力罷了。

像這種寡不敵衆的局面、四面楚歌的狀況，我實際遊玩《零鬥》的時候也曾經看過類似的場面。

「還是說……是妳自己想這樣認爲？」

映射在自身的影子搖動起來，前後兩方傳來的殺氣變得更強了。索命的一劍即將來臨。

距離目標僅剩十公尺，縱身一躍就能讓距離歸零。然而狀況就在我進入必勝的敵我距離，緊盯逼近眼前的勝利時發生了。在我的視線前方，翡翠手裏的遊戲機再次大放光芒。

這時我發現龍王白亞不知道什麼時候消失了。由於神器的特性是能夠操控召喚物，我猜它可能無法同時召喚兩隻。既然如此，那我知道該採取何種戰術了。

我輕輕拉了拉洛薇的肩膀讓她退後。接着調整心態，毅然轉向翡翠。

然而就在我人生落幕的前一刻，翡翠手指的動作忽然變遲鈍了，連帶着讓騎士的動作也停了下來。

風忽然停了。不對，是消失了。連空氣都能斬斷的隱形斬擊，把包圍騎士的黑影兵們全數剁得細碎，像一陣輕煙般消散。這記攻擊澈底忽視了物理法則。我因爲具備遊戲知識才能理解，但是目睹這般令人難以置信的現象仍然讓我當場驚呆。

好痛。我唯一感覺到的就是痛。就好像有人拿燒紅的烙鐵同時燒灼我的身體內外，劇痛遲遲不肯消失。我明明在呼吸，卻完全無法吸到空氣。眼前的景觀明明滅滅，汗水像瀑布一樣流遍全身。

「這樣啊。那隨便吧，後果請你自負……記得我之前是怎麼說的吧？」

「【出來吧】！」

我讓血液凝固，命令纖維母細胞增生，形成肉芽組織。我修復破裂的內臟，連接斷裂的血管，堵住被切開的皮膚。接着強行讓細胞加速分裂，讓損傷的部位再生。

我回頭一看，頓時瞠目結舌。一個小女孩站在那裏。

翡翠的視線產生了明顯變化。我不是沒注意到，不過還是照樣講我的。

我知道那劍已經揮出過了。映照着天空的劍刃，滴滴答答地淌落着鮮紅水滴。

模糊而低沉的嗓音從頭盔底下傳出。

不曾受到任何人憐憫，祈禱無人聽見，心願也無法實現，連一絲救贖都得不到，就這樣死去。

他沿着身體的中心線把劍舉至胸前，劍尖筆直朝上。目睹這個宛如十字架倒擺，看似一點也不適合戰鬥需求的架式，我──頓時嚇得心驚膽寒。

她傻眼地嘆氣，不在乎我怎麼瞪她。

還不行。鎮定點。我告訴自己越是在這種時候越需要冷靜，緊緊閉上眼睛。

翡翠困惑地望向我。她看見我的傷口，眼睛略爲睜大了些。

霎時間，我的意識爆發了。

雙腳使不上力。我支撐不住自己的體重，束手無策地跪倒在地上。

傷口深約十公分，降結腸與小腸……迴腸部位被砍傷了。腎臟沒事。肋骨與脊椎也沒問題。創面呈現一直線，平滑得讓我喫驚。

想到這裏，一種不祥的預感閃過我的腦海。

彷彿要遮住太陽似的，我的背後伸出一道影子。我知道是騎士高高舉起了大劍。

騎士人高馬大，包括臉部在內，全身都以純白鎧甲鞏固防禦。我知道他是誰。

「難道說……傷口已經癒合了？」

「妳說妳媽媽對妳撒了謊……是什麼樣的謊？」

我已經知道這對她來說是必死禁句（地雷）了。但是既然關係已經惡化到這種地步，現在再來擔心會不會太多管閒事也沒意義。我無意踐踏別人的內心世界，可是已經準備好爲了翡翠深入追問下去。

「妳是神倉阿姨的心頭肉，我跟她認識才沒多久就看出來了。妳自己應該也有感覺吧……那個謊言真的大到這樣妳都無法原諒她嗎？」

阿姨走出女兒的房間時，那寂寞的背影一瞬間在我腦海裏復甦。

「這跟大哥哥無關吧……老實講，你這樣讓我很煩。」

她眼神兇狠地瞪着自己的「敵人」。一起玩遊戲的她已不復存在。

聽到她叫我滾蛋，我沒有回話，只是從正面承受她的視線。我沒有調離目光，始終專一地注視她的眼眸深處。

沙沙吹過的微風，讓她的栗色頭髮輕柔地翻飛。野草與枝葉彷彿置身事外，寧靜地隨風搖曳。最後翡翠似乎堅持不下去，露骨地嘆了一口氣。

「大哥哥，你這人還真奇怪。一般來說不是都會避之唯恐不及嗎？聽到這種跟自己無關的事情……光聽都嫌麻煩的事情……」

她睫毛低垂，僅讓視線往旁閃躲一次。

接着她伸手到胸前，做出隔着衣服緊緊抓住某物的動作。

「……好吧。既然這麼想知道，我就告訴你。」

與上空的清澈穹蒼恰恰相反，陰天般的暗沉眼眸眯成兩條線。

「那個人……──」

然後，她開始傾訴。

「──不是我真正的母親。」

就在這一瞬間，風勢稍稍轉強，宛如一道擋牆般從我們之間呼嘯而過。

「妳是說……妳們沒有血緣關係？」

「對呀。不過她沒發現我已經知道了。」

帶着唾棄的語氣，她不屑地說道。

忽然間我看見了她的臉。那副表情變得泫然欲泣，顯得毫無半點從容。

七支刀分歧的刀尖一齊增強光量。蘊藏萬條天雷的刀身與七處尖端，不偏不倚地對準了我與洛薇。

翡翠跟她媽媽相處的時間比我久多了。不需要任何人來告訴她，她自己也知道阿姨是什麼樣的人。

懊惱、羨慕與悲痛……這些感受都在自己心中，但是最強烈的是替她們着急。她們明明都把對方當成摯愛，這段關係卻生變了。本來母女相親相愛，這樣的關係卻無法維持下去。就是這點讓我替她們焦急。

我與洛薇一起壓低姿勢撐過災禍。目睹這種豈止敵人，搞不好連自家戰力也一起被摧毀的廣範圍狂轟濫炸，我猜想在空襲時躲進防空洞避禍的民衆或許就是這種心境吧。

翡翠講話的聲調，感覺似乎變得柔和了一些。

「妳那個馬鞭草的煉墜……我看是妳媽媽送給妳的吧？」

翡翠退後一步，面容低垂。我看不見她的表情。雖然我看出她神色有異，還是不能就此退縮。儘管我沒偉大到能對誰說教，應該也有一些事，是我這個留下遺憾的人可以傳達的。

「妳沒想過要把這些想法告訴妳媽媽嗎？」

配合翡翠對遊戲機進行的操作，統領天空的女神瞬間逼近到我眼前。我往旁一躍躲掉刺來的七支刀，零星散佈於草原的其中一塊岩石隨即被捅出了大如拳頭的孔洞。這塊位於刀尖延長線上的岩石厚達三十公分，空洞卻直接穿透到岩石背面，洞口還冒出燒焦般的白煙。

整理好腦中的想法讓我的思緒逐漸變得清晰明瞭。或許是拜此所賜吧，我也終於想通了方纔感覺到的突兀感來自哪裏。

簡而言之，問題在於該相信還是懷疑阿姨。我……想相信她是個好人。

從虛構作品誕生的【天神】的力量，與真正神明賜予她的「天使」之力，兩者如今合而爲一，我無法想像那會化爲多大的威脅。

──【天神天照】。

剎那間，伴隨着微光現身的，是一名身穿天神裝束的少女──

她這樣就想毀滅世界或許是相當任性妄爲的行爲，然而我無法譴責她。因爲我太能夠體會她承受的心痛了。

纖瘦的肩膀輕微地跳動了一下。看她這反應，應該是被我說中了。

即使如此，當她得知這麼多年來她信任、仰慕的母親和自己其實沒有血緣關係時，對方的這個謊言刺傷了她，造成她封閉自己的內心。她大概是隻能以這種方式來保護自己吧。就跟我只能借由怨恨父親來爲自己辯護一樣。

她的這些說詞讓我覺得好像不太對勁，可是想不出原因。

她是天使，是我們的敵人。也許我本來不應該跟她講這些。

「【轉換】！」

開始變得氣喘吁吁的翡翠，咬牙切齒地瞪着我看。

寄養、收養、棄兒或綁架──種種可能性浮現腦海，不過從神倉阿姨的人品來想，我覺得一些見不得人的理由可以排除在可能性之外。

人際關係的摩擦與誤會，時常都是因爲疏於言語溝通而造成的。

現實人生不是創作，不會像兒童圖畫書那樣，有人替你準備一個美好結局。很多時候就算坐下來好好溝通，也無法解決任何問題。

「你這個人……！爲什麼就這麼愛管我們的事……！」

只見天神天照的身體浮上半空，隨即被直直拉向主人的身邊。

在這個過程當中，屹立於草地中央的唯一一棵杉樹抓住了我的視線。那樹有將近五十公尺高。經過一眨眼的時間，荒唐無稽的想法浮現腦海。儘管這個點子太過天馬行空又缺乏可行性，我也沒時間慢慢想出其他妙計了。

翡翠表現出堅決否定的態度想嚇唬我，不過我會這樣猜測並不只是出於直覺。

「剛纔妳跟我說出妳們母女的關係時，妳氣的不是妳們沒有血緣關係，而是她瞞着妳沒說……難道不是因爲妳很愛妳媽媽，才導致妳現在的這種感受嗎？」

「啪滋」一聲，她手上的遊戲機迸發出閃光。這道皓然白光飛昇到高空，接着在原本萬里無雲的蒼穹之中，召來了濃密厚重的灰色雨雲。

「……別再說了。」

她只是遊戲裏的角色，說穿了就是僞神。可是這種神聖感，讓我忍不住想屈膝敬拜，心中油生的崇敬之意簡直就像見到了真正的神祇。

怎麼辦？這一招只用金鵰（凱薩）不夠擋。我是否該賭一把，把其他黑影也召喚出來鞏固防禦？

跟她們相處，讓我有什麼感受？忘掉聖戰、魔王還有天使之類的多餘事物，我要求自己面對內心的感受。

「妳如果真心討厭妳媽媽，我也不會說這麼多……但是，我看妳並不是這樣吧？妳其實……很喜歡妳媽媽，對吧？」

「可是很遺憾……這世界不是所有事情，都能以一段佳話收場。」

沒用技能，光是突刺就有這般威力。我猜那把刀很可能溫度極高，可以把碰到的物體燒得一點不剩。不妨就稱它爲「太陽之劍」吧。從被貫穿的巨巖來看，極有可能無法防禦。假如身體會從刀傷處開始起火，光是擦到都有可能危及性命。

從幾乎接近黑色的暗鬱雲層間隙，射下一道光柱。只見那道光垂直穿透天地，形成宛如日柱的現象。在光柱當中，可以看見一個人影。

然後我發現到了。想通了。我終於明白自己爲什麼舍不下她們了。

「──請你別再說了！」

「……是沒錯。即使是家人，跟自己也是完全不同的個體……不可能知道對方心裏在想什麼。」

奧義，或者是超必殺技，怎麼稱呼都行。重要的是，天神天照即將施展她引以爲豪且最大、最強的招數。

「……妳說得對，這世上不是所有事情都有好結果……」

我抱起洛薇，用最快速度跑出去，不到兩秒就跑到巨大老樹的樹下。

可是，就算躲在黑影兵底下拿它們當肉盾，防護力也有限。要不是大家一起觸電烤焦，就是被燒到一片碎肉也不留，總之我完全看不見能夠存活的結果。

不過，翡翠跟我不一樣。她還來得及。因爲她跟她媽媽都還活着。

「你有什麼根據講這些……！」

──只能幹了……！

穿梭於雲層中的幾千道閃電，逐漸匯聚到她手裏的七支刀上。至今灑落地表的無數雷電如今紛紛凝聚在僅僅一把刀上，看得我滿心驚恐。從我這裏就能看到整把太陽之劍充滿強烈的電能。可能是周遭的空氣都被燒燙了，上空還傳來電磁波音外加水分蒸發的啪滋啪滋聲。

翻動讓人聯想到巫女的衣裝，及腰的栗色長髮隨風飄逸，手持神聖七支刀的「虛實」天使，佇立在旋轉咆哮的狂風中心。

我立即把唯一的飛翔兵種叫到頭頂上空抵禦閃電。只要金鵰一被雷擊，我就立刻再將它【復原】以防備落雷，就這樣一再重複。儘管這種防禦方式極端欠缺效率，目前我想不到其他辦法可以防雷。

聽到我投來的話語，她微微睜大眼睛。然後就像猛一回神般眨了眨眼，又氣沖沖地瞪了過來。

翡翠即刻往後退開。不愧是當天使的，反應與移動都快到非一般人所能比擬。然而，只要我叫出更多黑影兵去對付她，就有機會取勝。要說我有哪一點顯然比她佔優勢，那就是能一次召喚複數士兵──我要活用數量優勢不斷進攻，藉此強行取勝。

腦中浮現出具體的成功畫面。我把渾身力氣加諸於右腳，編織肌纖維讓它變硬，暗示自己它已變成一把鋒利的斧頭。

「唔……技能──」

我用手臂抵擋自正面吹襲過來的暴風，驚得說不出話來。想不到不光只是角色和技能，居然連「換裝系統」都能化爲現實存在。我不知道是第幾次深受衝擊了。無論是魔王的異能，還是天使的權能，果然都超出了常識的範圍。

「……我知道你沒有在騙我，也知道你說這些是真心爲我好……雖然大哥哥很愛管閒事，一定是個溫柔善良的人。」

我最該做的事情是破壞神器，然後離開此地，逃去其他地方躲起來。我現在卻把該做的事項擺後面，做這種沒必要的事情。然而，我就是無法放着她不管。現在我講的這些都是真心話，沒有任何心機或欺瞞。

只是都被逼進這種死亡絕境了，我腦中竟然還是有個角落在爲翡翠跟她媽媽擔心。我爲什麼會這麼放心不下？只須再稍作思考，答案就已經呼之欲出。

「這次……真的要結束了。」

「妳如果真的討厭妳媽媽，爲什麼還隨時佩戴着那個禮物？」

神倉阿姨與翡翠之間沒有血緣關係，這項事實讓我受到了不小的打擊。超乎預料的「大謊」幾乎讓我的腦袋陷入混亂。

「────！」

靜止於高空的翡翠宣佈戰鬥即將落幕，我直覺到她要使出絕招了。

那是一位神祕難測的女性，頭上戴着璀璨奢華的珠飾，身穿潔白與緋紅的雙色和服，烏黑秀髮以雪白髮繩綁起，晃動着羽衣飄浮於高空中。背後有宛若日輪的金色圓環不即不離地浮動，手裏握着具有六枝枝刃的七支刀。

「……大哥哥，算我求你了。」

「唔……拜託你了，凱薩！」

少女遭到身邊人的背叛，變得再也無法相信任何人。

我也一樣，從來都沒想過爸爸會犯下殺人罪行。我所知道的爸爸，就只是個隨處可見的平凡父親，實在不覺得他會殺人。就算我想問他爲什麼要痛下殺手，也已經不能問了。死人不會說話。即使我希望瞭解他的想法，也已經永無實現的一天。

「請你什麼……都別再說了。」

「講了也沒用，又不能改變事實……況且要是她有正當理由，應該早就告訴我了，有什麼不敢講的……我有說錯嗎？」

有太多場面即使理智上明白，依然無法採取行動，提不起勇氣踏出那一步。明知必須前進纔能有所改變，但是一旦前進就無法回頭了。得知真相有時跟保持懵懂無知一樣可怕，甚至更教人害怕。而世上不知道有多少人試着伸手掌握自己想要的未來，最終卻只落得被到手的現實擊垮的結局。

對於這個火冒三丈的質問，我重新審視自己的內心。

她用一種如無重力般輕盈的動作，寧靜而肅穆地降落到翡翠的身旁。

「【萬哭雷架】。」

「大哥哥，我問你，你認爲她爲什麼要瞞我？怕被我嫌棄？還是怕我難過？但是說穿了，就是信不過我嘛。因爲這表示她認爲我一旦知道真相，就會跟她疏遠。」

我從影子裏呼喚出巨狼與雪豹，命令它們衝過去左右包夾翡翠。

腳刀呈水平角度一閃而過。右腳俐落地劃出一道直線，一腳就把比鐵桶粗了將近一倍的樹幹砍成兩段。快如子彈的迴旋踢讓杉樹上下分家，上半段就像達摩塔童玩那樣僅於半空中停留了彈指之間的空檔。我立刻把腳伸進上下兩段樹幹之間。

「我明白妳害怕面對他人，可是等到真的失去一切就太遲了……妳敢肯定自己要是就這樣跟媽媽決裂，以後不會後悔嗎？」

「沒人能夠看穿別人的心思……可是正因爲如此，才需要對話不是嗎？」

「……就用這個作結吧。」

假如我發現自己跟媽媽其實不是親生母子，又會怎麼做呢？

這是我第一次聽到翡翠的怒吼。她的神器開始散發出異樣的氣息。

讓人聯想到神威鐵錘的無數紫電，包括沃爾夫與雪諾在內，把纔剛召喚出來的影子士兵全數炸成了焦炭。攻擊範圍大到異於常理，不只這片草原，可能連周圍森林甚至是街區都成了受災地。不絕於耳的雷鳴，加上毫無間斷地劈打的雷電驟雨，正是有如天地異變的光景。

「翡翠，妳其實……也很愛妳媽媽吧？」

翡翠一邊這樣對我說，一邊展露憂傷而心痛的微笑。

看來跟雷恩的能力一樣，翡翠的權能也相當喫精神力。我看到她臉上開始顯露出沉重的倦色，大概是想借由這次召喚分出勝負吧。

翡翠用手握緊被衣服擋住的項鍊，像是想把它藏得更好。

然後，她們相撞了。兩人的身姿互相重疊，輪廓漸趨模糊，最終完全化爲一體。

接着我望向高空，就看到翡翠舉起的七支刀，纏繞的雷光已然膨脹到極限。

「就算是這樣……我還是覺得妳應該跟她好好談談。」

天神天照發出如此宣言的下個瞬間，與她那銀鈴般的嗓音恰恰相反，宛如要把空氣撕裂的霹靂巨響，帶着數量駭人的雷光一同灑遍地表。

少女腳尖逐漸離地，搖動着輕盈透光的羽衣，往迅雷轟鳴的天邊飛昇而去。

宛如回應翡翠的呼喚，天神將刀尖朝向正上方。只見覆蓋蒼穹的淺黑色雲層當中，伴隨着轟隆轟隆的恐怖聲響，藍中透白的烈雷劃出道道光線。

我左顧右盼想找到能用的東西，在腦中擬定求生的最佳策略。

翡翠乍看之下像是故意要造成隔閡以跟媽媽保持距離，可是試着回想之後，就會發現她的言行有些自相矛盾之處。好比說她昨晚特地跑到柴爐邊打電動就是個例子。要是那麼不想跟媽媽說話，只要把自己關在房間裏就好了，她卻離開私人空間，待在公共區域。明明躲着媽媽，卻自己跑來很可能遇見媽媽的地方。我不知道她這麼做是有意還是無意，不過只要稍微動動腦，就很容易猜到她這麼做的理由。

是啊……翡翠的成熟氣質讓我忘了，其實她也才十四歲而已。

目睹她那哀慼的神色，我心想──啊啊，是我判斷錯誤了。

「……就像神倉阿姨疼愛妳這個女兒──」

而且，還有另一點。我指了指她的胸口。

「【沃爾夫】、【雪諾】，打壞神器！」

「唔…………！」

「我認爲妳們應該坐下來好好談一談。」

能夠像我跟她說的一樣，積極主動地跟媽媽好好談談嗎？

「　【天之御雷】！　」

產生的巨響與光輝遠勝至今的所有攻擊。自天而降的神力一擊嚇得我差點心生退意。

但是，我臂彎裏的小小溫暖，鼓舞了我險些向對手屈服的鬥志。

──我不會讓洛薇死……！

針葉大樹還放在我的腳背上。我用上全身的力氣，把這塊巨木踢上了天際。

＊＊＊

以前，我好喜歡我的媽媽。

我從小就愛幻想又我行我素，而且還不太會擺笑臉，大家都說我是個怪孩子。記得尤其是念小學的時候，我最不懂得如何融入同學之間。因爲我實在太不擅長配合別人，結果自己也有點躲着大家。

比起跟別人一起玩，我更喜歡自己一個人打電動。性格內向外加排他傾向，遇到事情既沒勁又任性。我自己也覺得這種個性不是很好。

可是，媽媽從來沒有教訓過這樣的我。頂多只會唸叨：「功課還是要寫喔。」或是說：「不要玩到傷眼睛就好。」她說強迫小孩唸書會讓小孩變得排斥學習，總是讓我愛怎麼過就怎麼過。她永遠都尊重我的想法與個性，甚至還笑着說：「搞不好妳以後會成爲電競選手喔！」支持我把電玩當成休閒娛樂……我只要待在媽媽身邊，就會覺得很安心。

上了國中之後，我第一次交到所謂的好朋友。她叫四條結愛，是個資優生。

我能跟結愛變成朋友，是因爲我們意外地擁有相同的興趣。

一開始是她主動找我說話，聊了幾次之後越來越意氣相投，沒多久我就開始找她到家裏來一起打電動。以前我都是玩單機，沒想到多人也滿好玩的，感覺世界好像慢慢變得越來越開闊了。

我想媽媽只是沒提，她其實應該也很擔心我朋友太少，所以我還心想自己這下或許可以讓她稍微放心了吧。

可是念完國一，升上二年級之後過了大約一個月，發生了一場變故。在梅雨季將至的那一天，我們的友情就此走向破裂。

──一位三年級的學長到教室來找我，然後就在樓梯平臺上向我表白了。

他是足球社的成員，我們之間勉強算是認識。記得班上那些女生還尖叫着說過什麼「王牌耶」、「好帥喔」之類的話。只是，我會認識學長是結愛介紹的，坦白講我一開始心裏只覺得：「學長應該跟她比較熟吧，爲什麼是我？」然後也覺得：「竟然有勇氣公開主動表白，真有自信。」

我並不討厭學長，可是就是沒有戀愛的感覺。

所以，我誠懇地回絕了。他沒有哪裏不好，單純只是我喜歡這樣過生活。我不希望有任何人來束縛自己的行動、佔用自己的時間，並且限制自己的感情。

──這就成了轉折點。

放學後我正打算回家時，在校舍入口被老師叫住了。老師說規定今天要收的通知單隻有我還沒交。雖然我實在很懶得回去，當作沒聽見直接回家的話日後會更麻煩，只好不情不願地調頭回教室。

如果我拒絕上學，媽媽這次總會有意見了吧。然而我覺得自己即使說不去了，只要好好解釋清楚，媽媽應該就會諒解。媽媽每次都會站在我這邊，跟那些外人不一樣。因爲我們是親生母女，是真正的一家人。

「【回來吧】。」

聽她們罵了半天都還沒講完，我本來想說今天還是先回去好了，沒想到冷不防冒出這個名字，把我嚇了一跳。我萬萬沒想到她也在裏面。

我一邊用手臂抵禦餘威，一邊微微睜眼望向視野下方。

沒有事先料到，沒有下定決心，也沒有做好心理準備，我就這樣知曉真相。視野頓時扭曲變形，我產生一種眼前景物逐漸飄遠的錯覺。

────怦通。

大哥哥說得沒錯，媽媽看起來毫髮無傷。雖然昏過去了，呼吸很穩定。我輕輕摸了摸她的手看看，可以感覺到確實存在的體溫與寧靜的脈搏。

我不懂爲什麼此時此刻，成爲人生分歧點的那一天會閃過腦海。會不會是因爲我清楚意識到世界末日已經近在眼前？

「就到此爲止吧……我累了。」

擺明在講我壞話。雖然我聽了很不高興，還不至於心裏受傷。我知道很少有人會喜歡自己這種個性，而事實上我也不想改，覺得只要跟合得來的人在一起就好了。這樣會樹敵也是無可奈何。我暗自這麼想，並且隨便聽下去。

『纔不是，她那是故意的好嗎？所以才惡劣啊！』

「剛纔我也來不及救，就急忙叫待在附近的那伽過去了。當下沒辦法顧慮太多，所以只能含在嘴裏，可是我有叫那伽不要傷到她，妳不用擔心。她等一下應該就會醒來了。」

爲什麼會有這種心情？一旦我毀滅世界，全世界的人都會死，當然媽媽也會死。現在只是稍微提早一點罷了，這個道理我不可能不懂。

霎時間我渾身虛脫，雙膝一軟再也站不住，當場癱坐在地。

怦通。

答應也不行，拒絕也不行。也就是說不管我再怎麼努力，只要學長喜歡我，我與結愛繼續當好朋友的未來就會就此封閉。

那麼，假設我接受告白了，後來會怎麼樣？現況會有所改變嗎？……不，我與結愛的友情肯定還是會就此結束。曾經聽說友情一牽扯到戀愛就會完蛋，可是從來沒想過我自己竟然會涉入那種糾紛。到底該怎麼做纔是對的？

「…………！」

原來媽媽，其實也只是個外人……？她一直在騙我？明明不是親生母親，卻假裝是我媽媽？這麼久以來，她待在我身邊時到底都存着什麼心……？

偷聽她講話讓我有點過意不去，所以我本來正要走開，但是聽出談話內容跟自己有關，讓我不禁佇足。

聽到我這麼說，大哥哥先是驚訝地略爲睜大眼睛，然後一臉疑惑地皺眉。或許是不懂我怎麼會忽然改變心態吧。我沒好心到會慢慢解釋給他聽，但是覺得至少應該由我來開口結束這一切。

爆裂開來的雷電與木片就像煙火一樣往四面八方飛散，引發的暴風波動甚至吹散了厚實的烏雲。

『就是說啊──之前我就覺得神倉同學很怪了，完全不會看場合。』

要是能繼續不知情下去，我也不用這麼痛苦了。

「──！翡翠？」

一種腳下地面土崩瓦解的感覺襲向我。至今相信的一切，全都在一邊嘲笑我一邊發黑變色。浮現腦海的媽媽、結愛以及其他每一個人，全都換成一張我不認識的容顏。他們的臉孔像爛泥般融化，然後變成沒有五官的怪物。

當然，沒有人回答我。起火燃燒的樹木已經有一部分化爲焦炭，冒着白煙。

我長嘆一口氣仰望天空。從灰色的雲縫間，可以窺見清澈澄淨的蔚藍。

不到一秒之後，萬道雷電與巨樹激烈相撞。

『……嗯。』

我明明什麼都沒做。我只要能跟她一起玩遊戲，就已經很滿足了。

結果我沒進教室，就安靜地離開了。

「難道妳不覺得嗎？──我要怎麼告訴小翡，說自己不是她的親生媽媽？」

本來以爲誰要用什麼方式死在哪裏，都不關我的事。

那個人纔剛跑出森林，正要踏進草原。服裝跟今天早上一樣，是白襯衫配淡色丹寧褲，再穿上藏青色的圍裙。她甩動着麻花辮跑過來，臉上寫滿了心急與擔憂。我當然認得她。她是我最親的人。

就這樣，我放棄了一切希望。

「可是一看到她就變得難以啓齒……我不知道該怎麼開口嘛。」

駭人的反作用力震動了全身四肢。強烈雷電隨着震撼天地的轟鳴釋放，帶着毀滅性力量劈向地表。其兇猛的威力，讓我確信一切將就此結束。

我直接走去客餐廳，然而屋子裏沒有客人在，一片悄然無聲。

她的聲音在發抖，聽起來好像在哭。

我搖搖晃晃地朝燒焦的老樹伸出手，尋求再也無法重來的過去。

我無法正常思考，覺得她在說謊。我很想當作她在亂開玩笑。可是從以前到現在，我從來沒聽過媽媽講話語氣那麼急迫又嚴肅。

「　【天之御雷】！　」

我腦袋停擺，甚至忘了呼吸。我神志有些模糊不清，就這樣緩緩地降落下來。

「──妳放心。」

「妳看。」他這麼說，用視線示意我轉頭看看，只見那裏出現了一條全長少說有三十幾公尺的黑色大蛇，青白雙眸宛若發光的出竅靈魂。自從封殺過龍王白亞之後，我完全忘了它的存在。它拖着粗長的巨軀，慢慢地爬到我的眼前。

重新認知到這個事實的瞬間，我的胸口就像被緊緊攫住，無法以言語形容。

「……真不想再去上學了。」

我說了聲：「我回來了。」打開家門，可是反常地沒人回應。平常媽媽會用比自己大三倍的嗓門回我：「妳回來啦。」今天卻沒有。

就在我的腳着地的同時，天照的換裝也自動解除。可是我沒注意到，只是走到倒在地上的巨木前面。雖說很多樹枝與葉片都被雷電打落了，仍然不知道有幾百公斤重。要是被這種重物壓在底下，想也知道絕對無法保命。

『從明天起，妳就加入我們這團吧。比起跟神倉同學那種人一起混，妳一定也比較想跟我們玩吧？』

──怦通。

然而現在想想，我那時應該走開，不該聽那些。

緊接着，熊熊燃燒的大樹砸到了她的身上。

（難道說，他把它踢飛了……？那麼大一棵樹……！）

我伸手正要開門時，聽見裏面傳出幾個女生講話的聲音。

可是仔細想想，他其實始終如一。我從頭到尾都想要他的命，他卻從未對我動過殺機。反而還爲了我跟媽媽的關係操心，直到最後都在勸我。現在也是，要不是有他在，媽媽恐怕已經喪命了吧。

作爲地標的老樹斷了，地面也裂開了，如今草地變成一片荒原，只有一道光線從天上的雲層間射來。我用眼角餘光看看那一線光明，漫不經心地思考。

我早就察覺到她對學長有好感了。

而她就被壓在這棵樹底下。

這時大哥哥抓住我的肩膀，要我等等。

……她還活着。

『嗯……小翡應該知道我喜歡學長才對，她卻那樣……』

大哥哥跟那個女生都沒事，還活着。

『是說她竟然敢甩掉光井學長，以爲自己是誰啊？結愛，妳不這麼覺得嗎？』

「夠了沒啊……放過我吧……！」

所以，我知道她不是這時候在說謊，而是一直都在對我撒謊。

但是我什麼都沒做，從頭到尾都沒插手。沒特別替她加油，也沒有反對。當然我也沒去勾引學長。因爲我知道自己去幹涉別人的男女感情，不會有什麼好結果。

我心想媽媽也許在廚房，於是繼續往前走。就在這時，我的耳朵聽見了細微的說話聲。聲音似乎是從走廊盡頭的臥室傳來的，房門開了一條縫。

『……她真的很囂張耶。』

「……是我輸了。」

我本來以爲，這種世界還是早早毀滅了好。

【天之御雷】幾乎被那一棵杉樹撞散了。本來以爲可以用這招決勝負，結果又失手了。

『真是的。結愛，妳就是人太好了啦。妳是怕沒人理她，才勉強跟她來往吧？跟她絕交啦。免得以後又被她傷害。』

──……這些人際關係……真是麻煩死了……

大哥哥也蹲下來陪我，流露出關懷之意。他明明就傷得比我重。也不想想我或許是在演戲，隨時準備要偷襲他。竟然還來關心我這個敵人的身體狀況，爛好人也要有個限度。難道都沒想過這可能是陷阱嗎？

就在我如此喃喃自語時，我看到化爲火球的巨大杉木即將墜落的地上位置，出現了一道人影。

「就說了我明白嘛……可是媽，話是這麼說……沒有啦，我本來也打算在那孩子小學畢業之後告訴她啊。」

──夠了……我已經了……什麼都……不想再去想了。

回家的路上，夕陽的色彩看起來比平常更暗沉。彷彿反映了我的心情，世界似乎顯得有些陰暗。結愛說的那些話不停地縈繞在我的腦海。

我心裏好煩，還不如一個人獨處來得心靈平靜。

震盪空氣的衝擊與刺耳的巨響，在天與地正好中間的位置爆發。

都在一瞬間……一切全都發生在一瞬間。事情來得太突然，讓我懷疑是自己看錯了……

「……媽媽……」

──什……麼意思……她在說什麼……

聽不到對方的聲音。媽媽好像在房間裏講電話。

「……媽媽……？」

「──我明白……嗯……嗯，對啊。」

──唉，我看這下……不用再打了。

然而意想不到的是，在七支刀尖端的前方，一幕令人難以置信的景象迎面襲來。原本長在草原正中央的巨大杉樹，居然一直線朝這裏飛了過來。

宛如霧氣散去一般，大蛇的軀體漸漸消失不見。然後，從中出現的是──

原本已經什麼都不在乎了，那確實是我的真心話。可是，如今她已經不在人世，死在我的眼前。光是想到這件事，就讓我如此地難以呼吸。失去了無可取代的人造成的失落感，幾乎令我心碎。

我覺得好噁心。噁心死了。至今我們共度的快樂時光與美麗回憶，好像忽然都變成用骯髒謊言粉飾表面的假貨。

我凝目細看發生了什麼事，才發現大哥哥抬起了腳，站在杉樹殘餘的樹墩旁邊。我一看就明白狀況了，同時心裏只覺得不敢置信。

我回到熟悉的家。我家是兼營民宿的一間大房子，是祖父母蓋的。後來代替搬去其他地方隱居的兩人，現在由母親接手經營。

以他的所在位置爲中心，地面出現了好幾道裂痕。當然了，把那麼重的東西踢起來，腳下的支撐點想必承受了極大的重量。柔軟的泥土地不可能負荷得了那種重壓，蛛網般裂開的土地證實了我的推測。

『就是說啊。跟那種只會打電動的女生在一起無聊死了。我來教妳怎麼化妝，妳把自己打扮得更可愛，再去追學長！』

媽媽從大蛇頭部的原本位置掉下來，被大哥哥溫柔地接住。

其實我只是渾然不覺罷了。然而如今我已經醒覺，就不能再視若無睹。

正因爲我討厭謊言，才更不能夠欺騙自己。

我再次注視媽媽睡夢中的容顏。她跑來這裏做什麼？能夠想到的理由只有一個。一定是來找我的。我召喚白龍時打破了家裏的窗戶，她一定知道出事了。她跟着可怕怪物的蹤跡一路跑來，衝進雷光四射、險象環生的暴風圈之中，就只爲了保護我。就算是血脈相連的一家人，敢問這世上究竟有多少父母親，能夠不顧自己的性命而急着拯救孩子？

『妳敢肯定自己要是就這樣跟媽媽決裂，以後不會後悔嗎？』

我想起之前大哥哥對自己說的話。

剛纔一想到媽媽可能已經喪命，我的心從來沒有那麼痛過。

而當我知道她還活着的時候，我……竟然不禁鬆了一口氣。

「…………」

我想這就是答案了。

＊＊＊

同一天，同一時刻，在橢圓形草原的西南方約兩公里外。

有個人影如棲鳥般停留在大樹的頂端，臉上浮現微笑，一邊還在輕聲竊笑。

「──找到了♪」

淡藏青色的旗袍隨風翻飛。她用手按住落在臉上的髮絲，撩到耳後。掛在結繩上的一對鈴鐺，在漸趨晴朗的秋季天空中搖響美麗的音色。

幾天前舉行天使會議時，她從門外偷聽到艾蓮諾拉對辰貴與雪咲說的話。那時她才得知「他們當中有叛徒」這項事實。

目前最缺的就是線索，因此這項資訊相當寶貴。假如他們當中真的有叛徒，那麼只要從那人身上查出魔王的所在位置，再循線追蹤即可。這是她的打算。

最可疑的是誰？她把自己的好惡觀感擺一邊，站在合理的角度深思熟慮一番之後盯上了第六使徒。原因是這傢伙幾乎可說來歷不明。

儘管這讓她費了一番工夫，從視訊通話的紀錄與畫面中的背景，總有辦法可以推斷出地點。只是要做到這點，必須具備高度駭客技術與超乎常人的洞察力。即使放眼全世界，有這能耐的恐怕也不到五人。她就這樣找到了神倉翡翠的所在地，從幾天前就在附近盯梢。

萬一這次監視行動變得耗時費日，要在哪裏設下停損點纔好？這原本是最值得憂心的問題，不過現在已經不用爲此煩惱了。

「照這樣看來，六號妹妹好像不是叛徒呢──雖然這就表示我猜錯了……反正要找的魔王順利找到了，結果最重要嘍。」

她沒有介入狀況，而是故意放任他們行動，這麼做給了她觀察的機會。如今她大致知道對手的本事，而且他們纔剛大戰一場，現在正是最疲憊的時候。當下那一瞬間，她想過要做掉魔王或許就該趁現在。

聲調既像帶有哀傷，又像是某種自嘲。這些輕聲細語的呢喃般自白，或許是對她母親的懺悔吧。

「……？什麼意思？」

「媽媽說……她實在不想這樣傷害我，說着說着就哭了。」

「抱歉吵醒妳了。我知道妳應該還很困，不過可以走動了嗎？」

「……不過我現在覺得，不用那麼快毀滅也沒關係啦。」

翡翠此時待在更裏面的房間，陪着神倉阿姨。大概是打算一直陪在媽媽身邊，直到她醒來吧。我覺得去打擾她有點不識相，於是決定讓她靜一靜。

「雖然媽媽沒有講得很清楚……我父母好像死得很慘……媽媽之所以猶豫着不敢跟我坦白……原因就在這裏。」

「嗯……這個嘛，這方面或許參雜了一點我的個人願望。如果是妳媽媽送給妳的，那很多事情就能理解了……」

＊＊＊

她離現場相當遙遠，眼睛卻清楚看見了洛薇他們的身影。即使被樹葉滿天亂飛的強風吹襲，她照樣能維持平衡。她用絕妙的重心移動方式維持姿勢而不至於折斷樹枝，還從空氣碰到肌膚的感覺預測打雷位置藉以避禍，平衡感與知覺精度令人咋舌。成爲天使的人各項能力都有所提升，但是她的體能在他們當中仍然是翹楚。這就表示她本身具備的天賦與基礎能力，與其他人有着明顯的區隔。

「翡翠……」

然而翡翠出生後過了幾個月，悲劇發生了。

「……來。」

那件事結束後，我當場打壞了翡翠的神器。雖然她似乎已經無意再戰，爲了今後的安全着想，我不得不那麼做。不過她從頭到尾都很配合，無論是把遊戲機交給我的時候，還是我打壞它的那一瞬間，她都沒作任何抵抗。

說句真心話，我很想親眼看到那對母女和好。當然，一方面也是因爲我覺得應該負責到底。可是，更主要的原因在於，我想作個確認知道自己從兩人之間感覺到的親情是真是假。

「魔王的性命……──我鈴麗妹妹要定了♥」

「因爲我感覺妳對這類飾品不會有興趣，而且連這是什麼花都不知道，所以才合理猜測是別人送妳的。」

翡翠並未繼續哭泣。她用指尖擦了一下臉頰，下個瞬間表情已經恢復平靜。那副模樣看起來無比堅強。

「呵呵，實現願望的權利啊……要許什麼願望好呢？嗯──好猶豫喔。」

果不其然。我皺緊眉頭，緊閉雙眼只停頓了兩秒鐘。

「……？不知道……」

「不過話又說回來，那個就是魔王啊──本人給我的印象比影片更可愛耶。而且另外那個男生也挺帥的，哈哈！好像是我的菜喔★」

我的胸中頓時湧現一股淺淡如水的緊張感。因爲我能猜到接下來的發展。

結果是她生母的好友神倉阿姨出面收養她就對了吧。雖說是爲了過世的親友，選擇撫養一個孩子需要多大的決心，我簡直無法想像那種決定所帶來的沉重壓力。不用說也知道，這不是所有人都做得到的事情。

翡翠的母親是在育幼院長大的，父親似乎是名門子弟。兩人在學校唸書時成爲情侶，但是父親的家人反對兩人結婚。父親試着說服家人卻沒成功，結果好像就私奔了。

翡翠稍稍縮起下巴，伸手摸了摸掛在休閒上衣外面的煉墜。

儘管兩人生活拮据，依然過得很幸福。後來他們有了孩子，心中更是充滿了對未來的期待，相信他們將會擁有充滿光明與歡笑的家庭。

我急着想問，巴不得立刻追問下去。但是我剋制住這份渴望與衝動，只是安靜地等待翡翠自己告訴我。

目前好像還只是把它視爲「異常氣候」來討論，不過散見於社羣媒體的關鍵字當中，已經開始出現「白龍」與「飛天巫女」等詞彙。說不定已經有人提出自己的看法，將這些現象與聖戰作連結，認爲諸多未解現象與天使的權能有關。目前大家正忙着處理打雷造成的停電與失火等災情，所以無暇他顧，不過等心情平復後，必然會一口氣展開廣域搜查，我們的行動很快就會受限，必須趁早離開這個地區。也就是說，其實我應該現在立刻動身上路纔對。

「（點頭）」

我望了一眼通往後面房間的走廊。

「於是我說了。就照大哥哥勸我的那樣……我跟媽媽說：『我們其實不是親生母女對吧？』然後又說：『我已經知道了。』」

回過頭來重新想想，我這次似乎太粗心了，錯得離譜。

「我在想，神倉阿姨也許是爲了跟妳坦白血緣的事，纔會把它送給妳。我猜這是一個訊息，用來跟妳表達她的心意。」

「粉紅色的馬鞭草……妳知道它的花語嗎？」

一陣奇妙的沉默降臨我們之間，四下充斥着難以形容的氣氛。我有股衝動想詢問她怎麼了，然而翡翠看起來好像在思考該講什麼，於是我沒催促她，選擇默默等候。最後她慢慢地開口：

講到這裏，翡翠抬起頭來。我與她明亮的黑眼睛四目相交。

「在育幼院長大的母親沒有家人，父親則等於被家裏斷絕關係……我本來好像要被送進嬰兒收容所。」

我想還是別搭乘交通工具比較好。發生這種騷動之後，如果有個二人組急着離開市區前往外地，絕對會引起疑心。我們必須避免被監視攝影機拍到，所以纔會徒步移動。

她的表情顯得輕鬆明朗，彷彿擺脫掉了某種心魔。

「──大哥哥。」

儘管猶豫了幾秒鐘是否該說聲再見，又想到跟曾經殺個你死我活的對手面對面可能會尷尬，於是決定不告而別。

寂靜再次造訪。我覺得再多說就太不知趣了，於是準備悄悄離開。

「這次給你造成了很多麻煩……我很抱歉。」

看到她那副微笑，對整件事的實際感受才宛如靜靜湧出的清泉，徐徐滲透心靈。

她睡眼惺忪地盯着我伸出的手掌，用稚嫩的小手輕輕握住它。

看她這種反應，讓我有點難判斷她是在點頭答應，或者只是半睡半醒地搖頭晃腦而已。這樣直接上路有點危險。

我重新望向在透明玻璃珠中綻放的小花。

然而，不知道要算時機剛好還是不巧，我的耳朵聽見背後傳來一些聲響。

爲了確認新聞有沒有更新，我用智慧型手機瀏覽最新消息。這個地區發生的一連串騷動，網路新聞已經報導了。

我借用洗衣機把髒衣服洗好後用乾衣機烘乾，換過了衣服。沾血的口罩也洗乾淨了，還衝了個澡替自己取回清潔感。雖然累積了不少疲勞，也已經恢復到可以走動的程度，隨時都能出發。

「……媽媽剛纔醒了。」

「這個嘛……坦白講，我大概還是會維持平常的作風。我對聖戰依然沒興趣，無論是天使還是魔王，我都沒打算幫。這個世界也是……我目前還是覺得什麼時候要毀滅都沒差。」

沒有奪走任何人的性命就結束這場戰鬥，感覺也救贖了我的內心。

欲速則不達，不安因素能清除就該先清除。她總是先查清敵人的底細，準備周到，想好計策設下圈套，確保萬無一失才動手辦事。這是她的一派作風。

翡翠抬起頭來。就在這一瞬間，我與淺淺微笑的她四目相接。

「……神倉阿姨現在……」

儘管還有些不捨，畢竟洛薇的安全無可取代。剛纔我讓她遇到了那麼大的危機，就算是爲了挽回顏面也好，這次我必須作出最正確的判斷。

「我也可以問你最後一個問題嗎？大哥哥，你那時猜到這是媽媽送給我的，你是怎麼知道的？」

「所以到底是什麼意思？」

「……你們要走了？」

妖豔而惡毒地，第二使徒露出微笑。

「大哥哥，你說得對……幸好我有試着跟媽媽談。」

她優雅地翹起二郎腿，同時剝掉棒棒糖的包裝紙，舔過圓形糖果的舌頭嬌媚地弄溼了紅脣。眯起的雙眸，恰似盯上獵物的猛禽。

「我以爲媽媽不肯跟我說實話，是因爲她不信任自己……實際上，真正缺乏信任感的人是我……」

就這樣，她對我說了。就像幫助自己整理心情，斷斷續續且緩慢地傾訴。

我輕輕搖了搖洛薇的肩膀，她揉揉眼睛，眼瞼緩緩睜開。

她低頭致歉，泛紅的褐色頭髮柔順地滑落下來。

但是，她作罷了。魔王的隨從比想像中更強大。而且最重要的是魔王有多厲害，還是未知數。魔王自己爲什麼不戰鬥？她不這麼做的原因是什麼？

離開民宿後，我牽着洛薇的手，走在太陽逐漸西斜的山道上。

坦白講，我的雙腿沉重得像鉛塊。前所未有的疲勞感與倦怠感幾乎讓我頭暈眼花。可能是勉強療傷造成的後遺症吧，像即時治療這種突破常規的能力，當然不可能不用付出任何代價。也許我的體內，正在發生某種非己所願的現象。

她闔起眼睛，然後微微睜開，脣邊泛起一抹稍縱即逝的淺笑。

在神倉家經營的民宿裏，我待在沒生火的柴爐前面，整個人虛脫地陷進椅子裏。洛薇坐在另一把躺椅上打瞌睡，點頭如搗蒜。她會想睡覺很正常，我也已經累癱了。

「……真的？」

「還有，非常謝謝你。我很慶幸能遇見你們……也許我沒資格說這個，不過……──」

「翡翠……妳今後有什麼打算？」

我轉身背對她，但是一個微微顫抖的聲音向我投來。我停下腳步回過頭去。

我有一瞬間變得無法呼吸。身旁的洛薇也稍稍靠過來依偎着我。

（……但是，我們真的該走了。）

「（點頭）」

「我以前一直以爲，謊言只會用來傷害別人……都是用來替自己掩蓋罪行的假話……可是，原來也有一些謊言是出於善意。」

「這樣啊……」

「是『家庭之愛』。」

「媽媽說……我是她一位摯友的女兒。」

她發出的聲音，語氣比想像中來得柔和。我點頭回應：「是啊。」她則回答：「這樣啊。」然後視線略爲低垂。

「原來如此……可是這樣還是沒有解釋爲什麼是『媽媽送的』。」

臥室的門打了開來，翡翠從昏暗的室內走過來。

「你們今後多保重。」

她如此告訴我時，眼角也流下了一道淚水。

看她偏頭不解，我微微改變表情，笑着說出那句話。

翡翠似乎聽不太懂。我往寢室投以短暫的一瞥。

「媽媽說，我的父母親……被一個連續殺人犯殺害了。」

不想傷害她──……的確是這樣沒錯。一旦得知親生父母早已去世，今生無緣相見，而且還是悽慘地遭人殺害，對一個幼小的心靈不知會留下多大的傷痕。必須告知的對象在阿姨心中的地位越大，她當然就越難開口。

我把波士頓包掛在肩膀上，往玄關走去。

「講完話後，就又睡着了……也許是長年壓在肩上的重擔放下了，讓心情鬆懈了吧。」

至於我，總之該做的事都做完了。

翡翠睜大眼睛。她的視線緩緩地落向掌心裏的花瓣。

住宿的旅店裏竟然有個天使，確實是倒了個很難只用巧合來形容的超級大楣。但是真要說起來，如果我硬是回絕住宿的邀請，那場戰鬥就不用打了。考慮到洛薇的現況，不得不說我的行爲太輕率了。

可是另一方面，我們沒有扭頭就走也的確拯救了兩個人。假如我們沒有入住那間民宿，那對母女很可能直到現在都未能和解。做母親的今後必須繼續爲女兒擔心，女兒恐怕也會繼續憎恨充滿謊言的世界。那樣……想想還是覺得難過。

翡翠對我說過她不擅長跟別人來往，但是也並非一心追求孤獨。否則她也不會邀我一起打電動了。自我矛盾是很多人都有的問題，她一定也在煩惱、掙扎着想擺脫現況吧。

我不僅搞到差點沒命，洛薇也只差一點就要被殺了。也許事情的結果並非皆大歡喜，但是……我還是很慶幸自己有插手介入。

（只是，如果能再奢求一點……其實我很想向翡翠坦白聖戰的真相。）

假如能因此請她幫忙說服天使們，或許可以對我們目前四面楚歌的困境帶來一點改變，這是我本來爲了突破危機局勢而悄悄設想過的解決途徑。

如果能收集到天使的相關情報，那就更好了。爲了避免重蹈覆轍，假如翡翠能夠把天使的長相或權能告訴我，不知會對今後帶來多大的幫助。

然而到頭來，我還是沒請她幫忙。一方面是因爲時間有限，再說她好不容易纔跟母親和好，我不希望她跟這場聖戰繼續牽扯下去。

或許我這樣想太天真了，可是這也是我不想妥協的部分。我已經獲得非人力量，假如連人性都喪失，我就真的要變成惡魔了。

「憂人……肚子的傷，會不會痛？」

可能是我板着一張臉想事情的關係，洛薇神情擔憂地抬頭看我。

「不會，我沒事。已經不痛了。」

我是真的沒事才這樣回答她，然而她依然因爲不安而神色黯然。由於我很想掃除她臉上的陰霾，雖然略嫌明顯，我決定換個話題。

我左顧右盼尋找話題的開端，這時路旁綻放的筒狀鐘形野花映入眼簾。五片尖頭的花瓣呈現出讓人想起海底景象的深藍色。不成羣生長，僅以單朵形式自然生滅的姿態，使人感覺到它獨立自主而凜然的生命態度。

「洛薇，妳知道這是什麼花嗎？」

「……（搖頭）」

「這叫龍膽花，花瓣在陰天或晚上會閉合起來，但是像現在這樣放晴的時候就會直直地朝向太陽開花喔。」

聽了我的解說，洛薇好奇心旺盛地開始觀察這種藍花。看來成功轉移她的注意力了，我鬆了一口氣。既然有這機會，我決定再多跟她講一點知識。

「花草都有所謂的花語，賦予這些花草符合形象的象徵意味，例如龍膽就有『勝利』、『正義』以及『誠實』等花語。」

說到這個，記得龍膽也是長野縣這個地方的縣花。

足以守護這孩子到底的堅強力量。

雖然洛薇還小，我覺得她很聰明。

（……我不會讓妳死的。）

「謝謝妳那時候救了我。」

「……妳救了我……所以，妳不用道歉。」

腳下緊踏的山道越來越陡，草葉的芬芳也逐漸轉濃。再走一段路恐怕就連像樣的道路都沒了，等一下就放出凱薩飛到空中吧。最好還是一邊鳥瞰周遭環境一邊前進比較好，免得迷路搞到發生山難。

神啊，請賜予這孩子一片光明的未來。請實現她想被愛的真切心願。但願她能夠熱愛自己的人生，慶幸自己能誕生在這世上。

「嗯……我很喜歡……有你抱着我。」

耳邊就能聽到洛薇的聲音。再加上距離很近，不像平常都是從較低的位置傳來，總覺得有點新鮮。

「不會……累……沒有……不喜歡。」

洛薇用微風吹拂般的聲量，低喃剛剛記得的花名。

「憂人不只懂動物，對花也懂得好多喔……」

我不能老是讓她來挺身保護我。她將魔王的力量轉交給我，讓自己變得柔弱無力，所以我必須代替她獨力戰鬥到底。

一方面可能是天生智商就高，再來就是藏在心裏的苦惱實在太大，使得她的精神層面比年紀相仿的其他孩子更成熟。不過反過來說，由於自幼就作爲奴隸過活，導致她嚴重缺乏教育與常識。而且可能是情感表現變得遲鈍的關係，表情也缺少變化，看起來甚至像不懂得如何表達自己的感受。她這種不平衡的成長模樣，爲我心中帶來更深的哀愁。

高坂真那是我父親的妹妹，也就是我的姑姑，不過我一直把她當成姐姐看待。直到如今，她溫柔的容顏依然歷歷在目。以前我很喜歡跟她聊天，所以自己去查閱、學習了很多知識。她既聰明又公正，是一個對於不合理的事情，能夠說出自己的想法提出抗議的人。也是她，對我的人格發展造成了重要影響。雖然她的病逝已經是許多年前的事情了，我從來沒有一次哭得比她過世那天更慘。

無意間，此時我忽然想起來。雖然我一直只顧着竭盡心力保護洛薇，其實我也不能死。因爲我已經跟媽媽約好，說自己一定會回家了。

而且龍膽也是我的生日花，我對它具有特別的感情。

「……對不起……」

「我以前有個姑姑……她很喜歡花草。」

比起剛認識的時候，她現在好像會慢慢表達自己的想法了。之前戰鬥時她也照着自己的想法採取過行動，並且因此救了我一命。

她用感動與尊敬的眼神看我。我短暫闔眼幾秒回憶過往。

話雖如此，再過不久天就要黑了，憑洛薇恐怕沒辦法走完接下來的崎嶇山路。我如此心想，於是先說一聲之後，再輕輕把她抱起來。

「那、那個……謝謝你……」

我已經見識過真正的神，不確定祈禱還有沒有意義。即使如此，此時我仍然無法不誠心祈求。

「這個姿勢會不會累？如果不喜歡被抱再跟我說。」

即使微不足道也好，我希望她也能過上一般孩子擁有的日常生活。

所以，拜託……請給我──……

「嗯。我之前就說過了，妳不用跟我客氣。這麼做不會造成什麼負擔。」

「要不是妳趕來，我可能已經被那個騎士砍死了。」

希望有一天，洛薇能夠展露發自內心的笑容。也希望屆時，逗她笑的人是我。

龍膽。這種藍花還有另一個我時刻記在心底，不願遺忘的花語。

（喜歡啊……）

自然而然地，我的雙臂把洛薇抱得更緊。

後來我們重新邁開步伐，很快就又看到了藍色花朵。跟剛纔看到的不是同一朵，顏色似乎比剛纔那朵要再紫一點。

我專心一意地祈禱。

如果有人在哭泣，我希望自己能貼近那個人的悲傷。

聽我這樣說，她那隻抓住我衣領附近部位的手，增加了些微力道。

如今這份心情變得更爲強烈，其理由不用我特別思考。

──「愛着憂傷的你」。

「咦……？」

我感覺到她嬌小的身子變得緊繃，聲調不知爲何也很僵硬。我只是在跟她道謝，得到的卻是賠罪，搞得我不知所措。

「這樣啊？那就好。」

她流露自責之意的聲音，被秋宵的夜色靜靜覆蓋。儘管我無法體察她的心情，看她似乎很沮喪，於是輕輕摸了摸她的背。

街上依然傳來警笛聲。接下來我們如果要避人耳目離開縣內，必須翻越好幾座山嶺，在抵達安全地帶之前都沒有時間休息。

妳還要去喫好喫的東西，欣賞各種景色，交到要好的朋友，與戀人滋長愛苗，就這樣體驗豐富的人生，然後獲得只屬於自己的幸福……