第三话 遭遇

冯·卡文是一个拥有独特风俗，以人类种为主的多种族国家。

虽然其成立时期并不明确，但其国土面积在伊德拉基亚大陆南部——通称暗黑大陆的国家中，是第二大的。

其文明水平比大陆北部落后一个阶段，现在才刚开始生产铁器，建立了初步的国家运营体系。

其主要特征是自古以来就信仰精灵，但与精灵信仰的元素精灵不同，是更加土著的精灵。

他们信仰动物、昆虫、树木、植物，甚至是岩石和大地的精灵，用骨头和皮进行占卜。

虽然文明水平并不高，但可能是整个国家都弥漫着一股田园牧歌般的氛围，尽管是多种族国家，却没有任何摩擦，享受着缓慢的繁荣。

直到那时为止。

「是丘巨人！丘巨人出现了！」

冯·卡文的首都，弦月城因为连日来的亚人种袭击而蒙受了巨大的损害。

他们原本过着与战争无缘的生活，虽然拥有一定程度的战力，但训练程度与精锐相去甚远。

武器也是临时凑合的粗糙品。

城墙也是没有考虑过敌方进攻的土墙，内部的都市则是由泥土和枯草建造的脆弱建筑群。

而与之敌对的是与文明敌对的亚人种，通称蛮族。

以哥布林为首，巨魔和狗头人，有时甚至还有很少见的危险存在都会袭击弦月城，威胁他们的生存权。

今天的袭击者，是其中最危险的存在——山丘巨人。

「来人！去通知持杖者司祭大人！山丘巨人又出现了！」

「派出弓兵！别让他们入侵城市！」

身高不知有多少，能轻易俯视居民房屋的巨人，是他们称为山丘巨人的巨大人型怪物。

平坦的恶心皮肤，肌肉发达的躯体，充血的双眸，从口中露出的尖锐牙齿。

虽然智力极低，但怪力却足以弥补这一点。

但他却一脸若无其事——甚至露出讨人喜欢的笑容，精神饱满地回答。

瞄准弱点眼球射出的箭和枪确实地贯穿了巨大怪物的脑袋，让它停止了生命活动。

他们共有十二人，受到大地和野兽之灵的宠爱，能够使用他们的神迹。

时机完美。

被三只山丘巨人破坏的土墙，由于还在处理哥布林的零星袭击，尚未修复完毕。

「哼哼哼！不愧是我！我真厉害！哦哦！！」

不过，他们的工作还没有结束。

在位于城市中央的茅草房。

也就是冯·卡文的绝对权力者，领导者。

虽然弓兵已经在了望台上拼命攻击，但还是不足以阻止这个巨人。

「你这是什么样子啊佩佩！持杖者太丢人了！」

毫无礼貌，而且很吵。非常失礼，再加上按摩技术也很差。

「嗯嗯!? 啊！托努卡普利婆婆！」

「「「好，好的！！」」」

「——土沼魔术」

其中达到最高位阶的持杖者。

虽然没有巨人种的上位种族独眼巨人那么强，但也是强力的亚人。

牛头的老婆婆从远处确认山丘巨人的样子。

但遗憾的是，有一个问题。

巨大的双眸死死地盯着在地面上翻滚的佩佩，就在它要踩扁那小小的身体的时候。

即使拥有兽人族的探测能力，也很难预测不知从何处出现的蛮族袭击，因此才会被迫陷入如此苦战。

「呜呜，可是奶奶……」

士兵们的视线转向新的持杖者。

怀着尊敬和信仰，他们被称为『持杖者』。

面对这个不管说多少次都不理解的少年，虽然已经是家常便饭，但托努卡普利还是越来越烦躁。

被草腕魔术封住行动的山丘巨人，用尽全力挣脱了束缚。

在冯·卡文司掌祭祀，行使奇迹的祭司。

少年穿着一件尺寸不合，下摆垂到地面的长袍，衬衫的下摆从短裤里露了出来。他正是他们所期待的祭司。

「这是！持杖者大人的魔术！是援军吗!? 」

回过神来，他们已经围着在山丘巨人身上高声叫喊的佩佩，发出狂热的声援。

映入视野的同样是持杖者，是从小照顾他的师父托努卡普利。

鼻子灵敏，被安排在早期警戒的兽人男子一脸苦涩地说道。

出现的是一位牛头的兽人老婆婆。

与城市的距离近得惊人。

她迈着大步，表情有些不悦。

第二次斥责。这次头上肿了个大包。

即使是擅长战斗的种族，最多也只能躲开攻击，根本无法阻止他们的进攻。

他们能够施展强力的魔术，而且只有他们能够持有具有宗教意义的长杖。

「你们还在发什么呆！趁现在干掉它！瞄准眼睛！！」

他可靠的鼓舞和胜利的欢呼让士兵们不由分说地兴奋起来。

而这次战斗的最大功臣牛头的老婆婆，还有只有她才能完成的非常重要的工作。

佩佩是公认的笨蛋。虽然在冯·卡文里只有佩佩本人不承认，但正因为如此，这个麻烦少年每次引发的问题都是托努卡普利的烦恼。

也就是对那个笨蛋又没脑子的持杖者说教。

「别叫我奶奶！你已经是持杖者的祭司了！一直这样叫多丢脸啊！」

面对这仿佛看准了时机的攻击，所有人都在脑海中描绘着山丘巨人入侵城市，以及随之而来的破坏和绝望的未来。

她就是那个以严厉苛刻着称的人物。

距离上次袭击已经过了一周。

佩佩是最年轻的持杖者，是最年轻，最被期待的少年。

「用草腕魔术抓住山丘巨人到这一步都还好。但那是什么意思！居然还悠哉地欢呼胜利！我总是跟你说巨人种有《怪力》，要你迅速瞄准要害杀死它吧！」

如果被他手上的棍棒击中，半吊子的士兵一瞬间就会变成肉块。

当然，骑在它身上的佩佩也被甩了下来。

山丘巨人抬起脚的瞬间，支撑脚的地面突然变成了泥沼，巨人再次尝到了地面的冰冷。

「嗯——嗯……？啊！对，对啊！！我居然忘记了！」

被感觉很有年头的自然木手杖狠狠戳了脑袋的佩佩，听到她的斥责后才终于意识到自己被山丘巨人甩下来，头晕目眩。

山丘巨人的目标是尚未修复的土墙缝隙，以及对面可见的弦月市街。

年幼的少年声音高亢地响彻战场。

「而且——我才两百四十岁，还很年轻呢！！」

「哦哦！佩佩大人！！」

当然没有人能回答这个问题，但不管愿不愿意，他们都必须应对。

虽然年龄和孙子差不多，但从小婴儿时就认识了。当然有爱情，但无奈的感觉更强烈。

「叽————啊啊啊啊！！！！」

山丘巨人的袭击结束后，托努卡普利和佩佩来向剩下的持杖者报告事情的经过。

从她的态度来看，接下来肯定会被严厉地训斥。

得意忘形没有给它最后一击的报应来了。

虽然枪兵勇敢地发动突击，试图击退他们，但体格差距如实反映在战力差距上。

再加上缠绕的草的束缚。

因为从巨人脚下长出的草，仿佛拥有意志一般紧紧缠住它，限制住了它的行动。

那就是其他持杖者给他起的外号是『笨蛋』……。

与其说是住宅或设施，不如说是古老的仪式场。

「好痛！」

「咕哦哦哦！」

「——草腕魔术」

「辛苦了。啊～托努卡普利，佩佩。抱歉啊。要是我们再年轻一点……」

「放心吧，勇敢的冯·卡文士兵们！既然身为持杖者的我来了，就没什么好怕的了！！」

「哇——！再大声一点！」

「咕？咕哦哦哦……」

通常只栖息在远离人类居住地的地带，不会离开自己地盘的他们，为什么会袭击城市呢？

「呀啊啊啊啊！！」

这是佩佩在今天第三次被戳头之前说的话。

他第一个赶到这次的异变现场，帮助陷入苦战的士兵们，漂亮地击败了山丘巨人。

——活了这么久已经是大奶奶了。

不久，它像是被什么东西绊倒一样趴在地上，看到无数的草缠绕在它的身体上，兽人男子的脸上露出了喜悦的神色。

一声临死的惨叫。

在只有蜡烛静静燃烧的场所，几位长老慰劳托努卡普利和佩佩的奋战。

发动如隼。

「「「祭司！祭司！」」」

治疗受伤的士兵，回收射出的箭矢，处理山丘巨人的尸体等等，该做的事情堆积如山。

从崩塌的土墙缝隙间现身的少年来到士兵们面前，他蹦蹦跳跳地跑过去，爬上了被魔术的草缠住而无法动弹的山丘巨人。

山丘巨人开始挣扎，然后停止了动作。

「诶……可是……」

「咕哦哦哦哦哦！！！」

「你这个笨蛋！死了就什么都没了！为什么你会忘记这么重要的事情!? 」

「这是草腕魔术！这招……怎么样！」

一个年幼的少年声音格外清晰地传遍四周，紧接着山丘巨人的脚边发生了异变。

从后面赶来的持杖者没有愚蠢到放过这个机会。

◇◇◇

真正的援军终于赶到了。

「没关系！各位长老已经来日不多了，请不要勉强！要我帮您揉肩吗？」

「呜啾！」

让脚程快的年轻士兵确认它已经断气后，她终于向士兵们宣布这次的袭击已经结束，并慰劳了他们。

在场的所有士兵都忘记了。

「可恶！上次袭击中被破坏的土墙还没来得及修补！这样下去他们会进入城市！！」

「「「祭司！！！」」」

佩佩的笨蛋本领立刻就发挥出来了。

持杖者是受到全国民众尊敬的存在。虽然地位相同，但面对如此口无遮拦的他，长老们也是一脸无奈。

「这孩子还是老样子，在各种意义上都很过分啊……喂，托努卡普利。你到底是怎么教育他的？」

「哼！我也很头疼啊，这个笨蛋！」

「但是，他是我们看中的继承人。除了这孩子以外，没有其他有持杖者素质的人了……」

持杖者在冯·卡文有着特别的意义。

能够听到他们信仰的神明——自然灵的声音，这样的人才其实非常珍贵。

长老们虽然年事已高，但没有从持杖者的位置上退下来，也证明了长期以来没有出现继承人。

因此，拥有稀世才能的佩佩的出现，对他们来说是喜出望外的。

不过，过度的天才似乎绕了一圈变成了笨蛋……

「哼！我们国家真是倒霉透了！！」

「我有同感……」

「呵呵，大家真会开玩笑！」

「佩佩，我们是认真的！」

如您所见。

虽然有才能，但致命性地缺乏考虑，这就是他们的烦恼。

不过，冯·卡文现在所处的状况，已经没有乐观到能让他们在意这些小事了。

事实上，这次的袭击只要走错一步，甚至会出现牺牲者。

所以，关于佩佩的话题很快就结束了，进入了正题。

持杖者长老睁大了已经白浊，连一半都看不见的眼睛，对托努卡普利说道。

光是这句话就让人感到一股彻骨的恐惧。尽管是可爱少女的声音，却只包含着恐惧。

「黑暗精灵？不过这股气息有点不妙啊……」

但是，已经没有时间慢慢来了。

这愉快的对话，发生在一周前。

因此，他们强行在稍远的地方建设了城市。

托努卡普利和佩佩，是现在冯·卡文实力排名前两位的人。

眼前的集团，散发着一眼就能看出的浓厚黑暗气息。

……阿图也以平静的声音向基尔下达指示。

花时间慢慢收集大咒界的相关情报，应该是最安全的判断。

幸运的是，蛮族的袭击相对较弱，所以勉强撑了下来，但情况似乎终于变得危险了。

虽然隐藏得很好，但像她这样的高手，一眼就能看出大咒界已经被魔物们污染殆尽。

不能向拓斗报告作战失败，拼命在脑内模拟在城镇的对话，这一点也不好。

令人毛骨悚然的浓密邪恶，从那座森林来到了他们身边。

她乐观地认为，最坏的情况也就是随行的士兵们多少会受到一些损害。

……

就能一口气解决冯·卡文所面临的问题。

「哦？终于要行动了吗？因为你们一直无视援军的请求，我还以为你们打算见死不救呢。」

与北部大陆的人们不同，在多种族国家的冯·卡文，黑暗精灵也不会受到歧视。

现在只是到了履行责任的时候。

「好痛！」

虽然托努卡普利这么说，但她也理解龙脉穴的重要性。

不知道他们是否在煽动蛮族。

「哎呀？你们是……」

也就是说，冯·卡文这个国家，决定在这里赌一把大的。

所有人都对黑暗的气息感到畏惧，警戒心和本能让他们随时都可能失控。

「那我马上去准备！好久没去了，现在我的魔杖就跃跃欲试呢！」

但如果蛮族袭击的原因真的在大咒界，而两人能够处理那个原因的话。

再加上，将两人派往没有任何情报的大咒界进行调查，也是极其危险的愚蠢行为。

「顺便说一下，我有件事要拜托你们……」

旅途虽然顺利，但终点却十分残酷。

「……答对了。」

虽然早就担心过防御力不足，但持杖者们光是保护其他城市就已经忙不过来了。

对方是气氛异常的少女，以及跟随她的黑暗精灵战士团。

「哼！还不是因为你们贪心，想包围龙脉穴！」

龙潭镇是围绕着龙脉穴建造的城市。

虽然他们不会使用初级魔术，也难以与自然灵交流，但能以野兽的本能察觉魔物的存在，因此显得十分动摇。

「这里怎么办？就算想从其他城市请求援军，每个城市也都已经忙不过来了。」

危险性很高，也不清楚是否是蛮族袭击的原因。不仅如此，甚至无法保证能回来。

她对自己的力量过于自信。

「没事，又不是说一定会发生最坏的情况！我会祈祷兽与大地的诸神保佑我们！」

她散发着格外异样的光彩。

所有生物都本能地忌讳黑暗的存在。

托努卡普利的本能敲响了警钟，仿佛在说至今为止见过的山丘巨人根本就是婴儿。

他们的力量是未知数。但托努卡普利的直觉告诉他。

「总觉得这是会直接死在战场上的台词呢！——好痛！！」

他们在城市里稍作休息，向以为是援军而高兴的市长说明了令人绝望的事实，然后出发前往大咒界，没过多久就遇到了。

他们现在正在研究《战术魔法》。当这项技术完成时，他们预计从龙脉穴中精制出能够使国家变得肥沃的强力《大地的玛娜》。

「根据情况，说不定能把蛮族袭击的元凶一网打尽。什么嘛，没想到我们这边也是在赌命啊」

「托努卡普利大人！这、这些人是!? 」

「去龙潭镇吧。」

「路上小心，托努卡普利婆婆！」

都说笨孩子更可爱。

「我也想问啊！听好了，不准出手！」

「你不是人吧……」

「我们会想办法撑住的。别看我这样，我可是持杖者哦。」

本来，让实力高强的两人脱离防卫任务，是可能导致国家崩溃的愚蠢行为。

不是能战胜的对手。应该立刻逃跑。

「占术显示大咒界有灾厄。你和佩佩一起去调查吧。」

龙潭镇。

听说黑暗之人憎恨人类，试图毁灭所有生命。

可以说，冯·卡文国民的田园性质，在这次的远征中暴露出了不好的一面。

「遵命。」

少女平静地回答托努卡普利的问题。

「你没听我说话吗！你也得一起去，你这个笨蛋！！」

然而，这个判断现在却使他们的同伴陷入了困境。

虽然她已经做好了执行危险任务的觉悟，但还是太天真了。

尽管知道她性格开朗，喜欢直来直往，但还是用这种说法。

「你也是，可别死了啊！」

基本上，阿图不信任米诺戈拉以外的存在。

托努卡普利慌张地向士兵下达指示。

他已经想好下一步了。但是，告诉他们这件事对他们来说也很痛苦。

对托努卡普利来说，佩佩也不例外。

虽然能预想到的发展显而易见，但身为王的拓斗命令的任务是别的。

她做好了心理准备，知道佩佩会把什么麻烦事推给自己，于是竖起了耳朵。

她和佩佩都是持杖者。地位和权力，当然伴随着责任。

…

「别这么说，托努卡普利。我们也是在勉强自己啊……」

但她也完全没有打算死。

「基尔，在我下令前让所有人待命。」

「抱歉啊。让你干这种吃力不讨好的事」

在缓慢而粘稠的时间中，托努卡普利拼命思考对策。

看到长老含糊其辞，托努卡普利也皱起了眉头。

托努卡普利等冯·卡文的国民，今天第一次与米诺戈拉接触。

再加上这次的遭遇让他想起了圣王国的调查队。

而托努卡普利现在正无比后悔自己前几天的判断。

托努卡普利罕见地想说些丧气话，觉得没必要把佩佩也卷进来，但还是在最后一刻把话咽了回去。

尤其是站在前面的少女。

理解这句话意味着什么，托努卡普利闭上眼睛，深吸一口气，然后慢慢吐出。

「……什么事，快点说啦，真恶心。」

不该与之战斗。

托努卡普利还是老样子，用气势十足的声音说着俏皮话。

他带来的精锐部队——通称牙队，由臂力优秀的兽人组成，这下可糟了。

砰的一声。

佩佩是不是因为长老像这样经常戳他，所以才变得这么笨？虽然这么想，但还是把思考转向更重要的问题。

她完全没料到会陷入绝境。

………

在前往城镇的路上已经制定了几个作战计划。但是关于意外的遭遇是意料之外的。

瞥了一眼耸立在少女们背后的大咒界，牛头祭司理解到事态已经超出自己的能力范围。

但那是他们所知道的黑暗精灵……。

「保重啊，托努卡普利」

建在离大咒界最近的地方。

不如说，她甚至想完美地履行职责，给老人们留下一辈子都还不清的人情。

过于集中导致疏忽了对周围的警戒。

虽然想设法消除紧张的气氛，但对方——特别是兽人士兵们的警戒心很强，如果贸然行动的话，气氛就会一触即发。

只有这一点必须避免。

阿图他们也一样紧张。

紧张唤来紧张，对不期望的未来的恐惧束缚了彼此的行动。

就连说话都会让人担心会不会引发什么不得了的错误，两军甚至不敢动一根手指。

就在紧张感即将达到极限，即将发生战斗的时候。

「可以打扰一下吗！」

仿佛全力踩破薄冰一般，毫无顾虑的声音响起。

视线集中在一个人身上。

举手跃到阿图他们面前的身影。

他应该是这里最矮小的，移动到显眼的位置后，不知为何开心地露出了满脸笑容。

……佩佩真是个笨蛋。

就连负责监督的托努卡普利也对这突如其来的行动目瞪口呆。

不久，所有人的大脑都跟上了事态的急剧变化，两军慌忙准备应对，但就在他们行动的前一刻。

「你好！我的名字是佩佩！可以告诉我你的名字吗!? 」

只有一个人完全不懂得察言观色的少年，精神饱满的问候声响彻四周。

与几分钟前的紧张感不同，现在他们感受到了一种难以用语言表达的气氛。

直到刚才还互相瞪视，处于临战状态的两军。

也就是米诺戈拉的精锐和冯·卡文的精锐。

年轻时的托努卡普利曾嘲笑过这个传说，认为那是在胡说八道。但如果是现在，她应该能认真地倾听上一代持杖者讲述语言的力量。

托努卡普利一边对黑暗精灵们困惑的表情表示同情，一边重新转向阿图，拜托他们再稍微照顾一下这个笨蛋。

他从第一次见面开始就一直是这种态度。

他们带来的士兵大部分都在大咒界外面待机。

因此，阿图有些勉强地让自己接受，世界上有各种各样的人。

……但是。

「是，是吗……那真是辛苦了。没有文明的野蛮人有时会袭击过着和平生活的人们。是有害无益的麻烦人物」

她以国家的骄傲，以及自然诸神之名，毫不畏惧地开口说道。

而这样的少女所仰慕侍奉的王。

「不过瘴气还真浓啊。就连我也觉得有点难受」

他挥舞着不知从哪里捡来的树枝，以格外愉快的态度向看到的黑暗精灵们一个接一个地搭话。

阿图一瞬间警戒起来，怀疑对方有什么企图，但这个想法在精神上与拓斗相连的拓斗的说明下改变了。

阿图他们为了带领希望与拓斗会面的冯·卡文的领导者们而走在前面，但与左右国家未来的重要任务相反，他们露出了非常微妙的表情。

因为这个奇特的少年的问候，双方的关系有了戏剧性的进展，终于在和平中实现了邂逅。

是某种物资的援助，还是别的东西……虽然不知道冯·卡文想要什么，但至少应该没有余力和米诺戈拉发生冲突。

虽说是令人厌恶的邪神，但也是接下来要进行交涉的国家的首长。

虽然经过一番曲折，但战斗的危机已经过去。虽然不知道之后会变成什么情况，但目前进展得很顺利。

然后正如阿图信任的拓斗所预料的那样，托努卡普利的态度中隐约可见无法掩饰的焦虑。

哇哈哈！佩佩大声地笑了起来。

托努卡普利从她的样子自然地理解到少女有多么敬爱自己的王。

阿图的战斗力也已经上升到了可以称之为决战兵力的程度。

怪物所崇拜的真正的怪物。

阿图不时露出为难的表情，听到这句话后态度突然一变。

面对远远超过自己的知识，想象，预想的存在，托努卡普利甚至忘记了呼吸，只是竭尽全力地斥责自己想要尖叫的心，保持平静。

视线静静地交错。

「这点实在是无可奈何，托努卡普利大人。因为这是国家的性质……如果觉得难受的话请不要客气说出来。改日——在别的地方会面也没有问题」

被称作阿图的少女所崇拜的王。

阿图听到少年那纯真的，根本没人问的英勇事迹，不由得皱起了眉头。

「嗯」

虽然并没有感到不愉快，但还是对从刚才开始就一直重复的话感到厌烦。

「嗯！当然！那么我马上来说明王的伟大、帅气、温柔和美好吧！」

是即使在传说或神话中留下记录也不奇怪的怪物。

与可爱的外表相反，她隐藏着无与伦比的力量吧。

阿图本来想先确认一下双方的状况再让两位领导者会面，但对方却急着要和拓斗见面。

她知道原因。都是这个不懂得察言观色，有点狡猾的少年的错。

然而她也是统治冯·卡文的十二持杖者之一。

（那么，到底有什么在等着我们呢……）

「啊，原来如此……」

「伟大的王啊。初次见面。我是刚才被介绍的冯·卡文的十二杖之一，卷角的托努卡普利。这次——」

随着瘴气变浓，托努卡普利被一股冰冷的不安所袭击。

话虽如此，就连同为持杖者，同时也是他师父的托努卡普利也不知道答案。

对方是本来应该居住在神话世界的存在。尽管如此，也不能贸然低头。

「就是啊！就是啊，阿图先生！哇！你能理解我，我好开心！感觉我们不是第一次见面！」

恐怕，是想尽快确认并寻求关于袭击城市的蛮族的援助吧……

不——这只是幻觉。

他们现在正一起走在大咒界没有道路的路上。当然，目的地是米诺戈拉的首都。

在这个时机，出现了意料之外的搅局者。

语言是自太古流传下来的咒术技法。

如果是这样的话就说得通了。

据说古人们理解语言所拥有的力量，因此除了真正必要的时候以外，他们从不开口。

不如说，双方都有些对他感到无语。

话虽如此，这个状况倒也不坏。

明明没人问，他却自顾自地说了起来。

虽然现在还处于交涉的前阶段，需要慎重行事，但气氛却像平时的午后一样明朗而轻松。

「嗯，我有在听」

心脏被一把抓住，然后被随意捏碎。

其中精锐中的精锐们虽然挤出力气同行，但脸色同样很差。

就连推测拥有足以和黑暗精灵战士团对等交战的实力的他们也一样。

（黑暗的气息充满了宫殿。这下逃不掉了。上级恶魔……或者是率领军队的魔王。啊，不对，我承认，不管怎么看那都是邪神一类的吧。）

因为瘴气太重，可能会导致身体不适。

虽然他在危机状况中，成功地为双方牵线搭桥，立下了巨大的功绩，但佩佩在这里的评价却很微妙。

为了消除涌上心头的不安，牛头老太婆摇了摇头。

谒见之间，坐在王座上的那个存在身上缠绕着与这个世界上所有生命都截然不同的气息，只是深深地将黑暗刻印在她的灵魂中。

「初次见面！我的名字是佩佩，来自冯·卡文，还请多多关照！请务必和我成为朋友」

（这下可不得了，有不得了的家伙搬到附近来了……）

而自己是作为冯·卡文的代表而来。

「抱歉，阿图阁下。这孩子是个笨蛋」

虽然想避免不必要的闲聊——但因为是正式的来宾，所以也不能冷淡对待。

◇◇◇

是因为事态紧迫才无法掩饰焦虑，还是单纯不习惯谋略呢。

自己的步调完全被打乱了。

「感谢您的费心。吾王也衷心欢迎各位的来访」

「因为他是笨蛋，所以迟钝吧」

「然后我就说了！在冯·卡文捣乱的混蛋！尝尝我的魔术吧！你有在听吗，阿图先生！」

「感觉肚子饿了！是不是错觉，连脚步都变沉重了！」

软弱的心灵抬起头来，动摇着托努卡普利经过千锤百炼的精神。

城市的情况很紧迫，这个情报已经传到了她们米诺戈拉领导层的耳朵里。

王的话语，仅仅一句话就如此危险。

她对佩佩这个人物的评价就是如此难以捉摸。

愉快地讲述王的美妙的少女——阿图在托努卡普利的判断下是特级的怪物。

托努卡普利突然想起了据说被封印在大咒界中的「破灭之王」的传说。

佩佩哼着歌，兴高采烈地走在没有路的路上。

「不，只是觉得凡事还是越早越好。因为带着士兵过来实在有些困难，所以几乎都让他们留在了外面。毕竟是我们这边提出了无理的要求，所以至少得亲自过来打个招呼才行」

在那个存在的面前，托努卡普利这个老婆婆意识到自己的存在是多么渺小，仿佛一吹就会消失的虚幻。

甚至让人产生一种错觉，仿佛他拥有某种特殊能力，能缓和现场的气氛。

阿图罕见地用漫不经心的语气回答。

立场是对等的。因此托努卡普利静静地注视着对方，压抑着恐惧等待对方的介绍。

就算他们有什么企图，现在的她也有自信从正面将其粉碎。

「这位是伟大的吾王，伊良・拓斗大人。拓斗大人，他们是您所传唤的冯·卡文的指导者，持杖者托努卡普利大人，以及佩佩大人」

她想就这样逃回去，装作什么都没看到，忘掉一切。

「那个，托努卡普利大人？他这个人距离感好近……」

「对了，阿图阁下。关于米诺戈拉的王，可以再稍微告诉我们一些关于他的事吗？因为文化差异而失礼的话，那可受不了。」

从刚才开始就精神饱满地不停抛出话题的少年为什么能安然无恙，实在令人费解。

「唔哦哦哦哦哦！佩佩！你这个笨蛋！！」

容貌乍一看是人类。但那仿佛小孩子在世界涂鸦一般被涂满的黑暗，让人感受到只要触碰就会被撕成碎片的恐惧。

我们的选择是正确的吗？虽然被佩佩的气势所影响而来到这里，但应该没有犯下什么天大的错误吧？

不管怎样都无所谓。在他们这些领导者来到这里的时候，情况就已经对这边有利了。

「哎呀，不过话说回来，那些亚人真的让我费了不少功夫！要是没有我的话，现在冯·卡文肯定已经灭亡了！肯定没错！！」

「托努卡普利大人？那个，他不要紧吗？」

这就是所谓的不懂得看气氛。

托努卡普利不由得叫出声来，然后慌忙捂住嘴。

面对连活了两百年的自己都感到害怕的米诺戈拉王，竟然能轻松地打招呼，这份胆量连托努卡普利都感到惊叹。

但是可以的话，真希望他不要用这么随意的语气打招呼。

托努卡普利以为即使是佩佩也会害怕得发抖，这是他一生中最大的失态。

「朋友……？」

「不，失礼了，伊良・拓斗王！佩佩只是因为紧张，稍微说错话了。还请您原谅年轻人的无礼」

托努卡普利不等拓斗说话就赶紧打圆场。

虽然他不认为对方的度量小到会因此而发怒，但还是有可能被小看。

国家的领导者见面就说什么成为朋友，真是可笑至极，这会让人质疑作为领导者的品格，甚至会轻视整个国家。

接下来要进行的是国家与国家之间互相主张的纸上谈兵。

虽然不会用剑或箭互相攻击，但结果如何也关系到国民的生死。

在如此重要的场合，他到底在说什么蠢话。

托努卡普利保持着快要变暗的视野和意识，后悔自己疏于教育佩佩，导致他做出这种奇怪的举动。

他应该要选择措辞，设法消除这个失态……

「嗯。是朋友呢。好啊，我们交个朋友吧。」

「太好了！」

「咦咦!? 」

看来与托努卡普利的预想相反，这个回答实在出乎意料，而且非常异想天开。

国家的领导者是朋友？说蠢话也要有个限度。

（这，这下事情变得不得了了……）

说不定是真心想和他成为朋友。

如果是这样，她对这个状况抱有疑问也不奇怪。不如说她应该和自己一样感到惊讶，所以托努卡普利想寻求她的共鸣……。

这种令人毛骨悚然的想法袭向托努卡普利。

他看向国王的心腹阿图。

「哦哦！这是怎么回事！」

米诺戈拉的王伊良・拓斗，是自己这种人无法估量的存在。

是故意顺着佩佩的失态来缓解紧张感，还是在捉弄自己呢。

自己和佩佩，不就是在对着空无一物的虚空拍手祝福吗？

但是她的样子也很奇怪。

虽然性格上有邪恶的部分，但托努卡普利判断她的想法和做法都属于一般范畴。

「那，那个，阿图阁下？」

被祝福的国王有些害羞地挠了挠头。

但是托努卡普利无法从伊良・拓斗王的表情中读出任何信息，只能看到一片漆黑的黑暗在模仿人类，害羞地扭扭捏捏。

完全搞不懂。

她一副感慨万千的样子，用手捂着嘴，眼睛湿润。

所以托努卡普利也鼓掌了。

紧张感一下子烟消云散，托努卡普利全身都被「这是什么情况？」的困惑感所包围。

在来到这里之前，他大致上已经判断出这个少女的性格。

这是她现在唯一明白的事情。

在国王身边待命的黑暗精灵卫兵们一齐鼓掌。

他有什么企图？目的是什么？

谒见厅里充满了欢快的气氛。

因为佩佩已经在热烈地鼓掌，只有自己一个人被排除在外。

「恭喜您交到第一个朋友，拓斗大人！！来，你们在干什么，快鼓掌！！」

托努卡普利反复思考着没有答案的问题，同时瞥开视线。

接着阿图也一副感慨万千的表情，啪啪地鼓掌。