第五章 輕小說作家的報恩

《露西亞Side》

在岡谷和女高中生們一起出門買東西的時候，木曾川人正在大型出版社TAKANAWA中的TAKANAWA BOOKS編輯部。

「木曾川，怎麼了嗎？」

「哦！利惠小姐，早安～！」

木曾川打招呼的對象是總編輯──十二兼利惠。

三十歲出頭就爬上大型出版社總編輯位置的才女。

同時也是……沒能看出岡谷的才能，將他趕出編輯部的人。

「嗯，早安，木曾川。」

十二兼輕輕微笑。

對於木曾川無視上下級關係，親熱地直呼自己名字的行爲，她並未制止。

不如說這種舉動讓她有種被作爲女性看待的感覺，甚至有點開心。

「最近熟人一直纏着我不放，真的很困擾耶～」

……他口中的熟人正是岡谷的前妻──美佐江。

美佐江被木曾川劈腿了。

「唉呀，真麻煩。我認識不錯的律師，也許可以幫上你的忙喔。」

「謝謝～！利惠小姐真溫柔耶～！不愧是能幹美女總編輯！」

「真、真是的……你真會講話……」

如此說道的十二兼臉上泛起紅暈。

看到她的反應，木曾川心中充滿邪惡的笑意。

他的下一個目標就是十二兼。

但只有一個人的推薦，不足以決定哪個作品獲得大獎……

「我是贄川次郎太。你是來見大小姐的……？」

「汪嗚！」

在木曾川踏進庭院的瞬間，好幾只大型犬衝向他。

鈴鈴鈴鈴鈴♪

十二兼說完就離開了。

因爲自己允許了部下（岡谷）的任性，《老師難道》纔有機會成爲超人氣作品。

「很不好意思，您請回。」

「哼！臭狗，別小看我！」

秋田犬搖搖晃晃地站起來，往屋子的方向跑去。

而同時期發售的《老師難道》則出版突破十集，並且改編成動畫，成爲超高人氣作品。

因爲自己的過失，導致業界頂尖的輕小說作家不在TAKANAWA寫書……

大小姐？是在說誰啊……？

……不可能是這樣。這是岡谷的功勞。然而……

「我、我！稍微出去一下！」

應該是這個家裏的人。真是幫大忙了。

緊接在神松老師與白馬王子老師之後，具有輕小說業界人氣第三高實力的輕小說作家。可說是如今支撐這個編輯部的三大作家之一。

「噫！這、這些傢伙是怎樣……！」

……說什麼公司，其實真正會困擾的是自己。

一位穿着黑色西裝，身材魁梧的男性走近。

岡谷強力推薦應該要給這部作品大獎。

杜賓犬、獒犬、土佐犬、秋田犬等……

噗滋……！

就在木曾川打算踏入宅邸時──

「這樣啊。抱歉，突然推工作給你。因爲岡谷突然辭職了，只好拜託你幫忙後續。」

卻被拒絕接聽。

「這樣啊……那就好。雖然《老師難道》要完結了……我們還需要露西亞老師繼續幫我們寫新作纔行。下一部作品也拜託你了。」

木曾川不小心讓手中的話筒滑落在桌面。

他不懂爲什麼，但也不能在此退縮。

「嗯，對喔。懸疑作品在輕小說裏面人氣不高，我原本沒打算選，不過岡谷阻止了我。」

「到底是怎樣啊……這裏……」

入口掛的門牌上面寫着開田。

就在這個時候──

「利惠小姐～聽說《老師難道》原本會落選是真的嗎？」

「可惡！區區畜生別小看我！」

……順帶一提，識得《老師難道》這匹千里馬的伯樂是岡谷。

十二兼利惠認爲這是自己的功勳。

「那麼木曾川，露西亞老師就交給你嘍。雖然這系列就這樣完結，千萬別讓她跑了。」

而是將侵入宅邸的木曾川視作敵人。

「你好你好，這裏是TAKANAWA BOOKS……啊！露西亞老師！辛苦了！」

十二兼聽見騷動，擔心地走近詢問。

『……我沒有開玩笑，聽好了，我就跟你說個明白。』

體型龐大又性格兇猛的犬隻撲到他身上。

但是老師爲什麼突然說不寫了呢……

其他的狗則一邊發出低吼，一邊瞪着木曾川。

「總、總之得見面好好談談纔行！」

當年的大獎作品因爲銷量不佳，只出一集就腰斬了。

證明了岡谷有先見之明。

她的聲音因爲憤怒而顫抖……

「話說回來，木曾川，露西亞老師的最後一集差不多校對完成了吧。」

「好痛！住手……！痛死了，你們這些畜生！住手！住手──！」

（這阿姨還是一樣好搞定啊。）

牠們不是在和他玩鬧。

★

啪當……

「拜託你了！如果露西亞老師不在我們這裏出書了，公司會很困擾！」

木曾川目前身處在市中心的高級地段，面前是一座幅員廣闊、古色古香的宅邸。

「大小姐有吩咐，絕對不能讓你進門。」

「怎麼了？出什麼問題了嗎？」

……話雖這麼說，岡谷幾乎都看完露西亞的原稿了，木曾川可以說什麼事都沒做。

追究起來時，責任明顯會落到木曾川身上。

「汪！汪！汪！汪！」

強壯的保鏢、像武士宅邸的豪宅，然後大小姐……

「沒問題！感覺我跟露西亞老師也能打好關係！」

露西亞到底是什麼人物？

「啊，不好意思～！我是TAKANAWA BOOKS編輯部的木曾川！我是來見開田露西亞老師的！」

「沒、沒什麼！什麼事都沒有！」

穿着西裝的身材不輸健美運動員。

所以最後給了《老師難道》佳作，經過岡谷重新修稿，露西亞出道。

《老師難道》指的是輕小說《老師難道你……死掉了嗎？》。

木曾川的手腳都被咬住，整個人被壓在下面……慘得不能再慘。

「《老師難道》最後一集辛苦您了！然後關於下一部作品啊，正想立刻找您討論，希望能在今年之內出版……咦？」

那個男人帶着墨鏡。

「《老師難道》要完結了啊──沒了能當搖錢樹的作品損失很大耶。露西亞老師真奇怪，明明繼續出下去就能賺到錢，爲什麼要決定完結啊。」

木曾川再撥了一次電話。

「準備齊全了！」

「聽你這麼說，我就放心了。加油喔，木曾川。我比任何人都還要期待你的表現。」

爲什麼露西亞要做出疏遠自己的行爲？

是開田露西亞的出道作品，也是她新人獎的得獎作品。

「那、那個……！老師！露西亞老師！您、您是說笑的吧？」

他用力朝腳邊秋田犬的頭踹了一腳。

「啥？不、不對不對！什麼意思啊！我是負責露西亞老師的編輯耶！」

『我不會再在你們編輯部出書了！沒了岡谷的編輯部，一點價值也沒有！』

「露、露西亞老師？喂，說笑的吧！喂！喂──────！」

「這麼大的房子……我只在電視劇裏看過耶……」

「也可以這麼說。」

「什麼？咦，什麼意思？」

這裏就是開田露西亞的家沒錯。

……得趕快想辦法纔行，木曾川心裏焦急地想。

話筒的另一頭，露西亞說道。

一眼就知道不是從事正派工作的人。

從前後文來看，應該是指露西亞。

「請問您是哪位？」

辦公桌上的有線電話發出鈴響。

木曾川接起來的電話另一頭正是開田露西亞。

「不愧是總編輯！這表示找到《老師難道》的人是利惠小姐嘍！」

原本負責露西亞的編輯是岡谷。由於岡谷辭職，責任編輯也跟着替換。

木曾川從岡谷那裏接手了負責露西亞的職責，所以知道她家的所在地址。

「好的～！沒問題～！我絕對不會放跑她！上次有好～好～地聽她說下一部作品的事！百分之百可以讓她爲我們編輯部寫新作品！」

「這、這裏是怎樣……？也太大了吧……」

十二兼口中的露西亞，指的是開田露西亞老師。

「不好意思，木曾川先生，我無法讓您見大小姐。」

「拜託你了！」

「請您回去吧。」

「這傢伙……！」

木曾川用力推擠男人，想要強行進入屋裏。

但他的視野突然翻轉……

「咦……？嗚哇！」

回過神時，木曾川已經在空中翻了一圈。

然後倒在地上。

「好痛～……」

他一回頭就看到擺好架式的男人。

男人恐怕練過什麼武術，用格鬥技將他撂倒在地上。

男人抓住木曾川的手腕，扳住關節讓他動彈不得。

「好痛好痛好痛！我說很痛！手要斷了！」

「如果你再繼續鬧下去，賠上一隻手腕也是沒辦法的事。」

喀……！

「好痛！住手！痛死了────！」

就在這時──

「贄川，住手。」

傳來一道女孩子的聲音。

「啪」的一聲……被稱作贄川的男人放開木曾川。

這個露西亞終究也是女人，只要有自己這張臉……

「連、連對警察都有影響力嗎……？」

女孩子額角的血管因爲憤怒而浮了出來。

贄川的話讓木曾川忍不住顫抖。

「──！我、我的臉……我自豪的臉……！」

「哎呀，怎麼了？你不是說要叫警察嗎？」

「遵命。」

「初次見面！我是木曾川！非常抱歉這麼才晚向老師打招呼！不過您長得真是標緻呢！」

露西亞的眼睛正燃燒着憤怒的火焰。

到底是誰？

露西亞豎起三隻手指。

現在的開田財團仍是對日本的政經具有巨大影響力的龐大企業。

那拳頭所帶的力量十分驚人。

「妳、妳是說狗……？」

然而……

看來露西亞已經透過開田財團的權力，瞭解了岡谷被開除的來龍去脈。

露西亞的原稿是岡谷完成的。

站在他面前的是……

木曾川完全搞不清楚狀況，不懂爲何會出現岡谷的名字。

「岡、岡谷……？咦，那、那個窗邊族編輯？岡谷光彥？」

年齡大約十歲出頭……不對大概十歲而已吧。

但不論他怎麼打，就是打不通報警電話。

木曾川陷入混亂的同時，露西亞開口：

「《老師難道》的最後一集是我和岡谷一起完成的最棒原稿。雖然這篇原稿完美無瑕，一點你可以挑剔的縫隙都沒有……你嘴巴上說讀過，卻連一點感想都說不出口。」

「咦……？」

「我、我纔沒有傷害您這位財閥千金重要的人！」

他自豪的臉被揍了一拳之後，變形了。

「老師真是厲害呢！身爲財閥千金，長得如此美麗！而且還是天才作家！」

這樣的舉動讓露西亞更加生氣。

「讓那隻野狗閉嘴。」

「朋友……？」

木曾川撥打一一○。

女孩子冷冷地問。

原本是日本三大財閥之一的開田財閥，在財閥解體後重組成財團。

「對、對……！我要叫警察！這是暴力事件！」

贄川站到少女背後開口：

「你儘管叫警察沒關係。贄川，不要出手。」

開田財團。

「什麼…………………………？開、開田財團的……千金！」

「這位是開田財團的千金，開田露西亞小姐。」

木曾川試圖靠近露西亞。

在他眼裏，《老師難道》就只是一棵搖錢樹，他根本不在乎內容。

面對如此強大的財閥千金，木曾川踩到了她的老虎尾巴……

「你最好不要小看開田財團的影響力比較好。」

「打、打不通？爲什麼！這可是一一○報警電話耶？爲什麼？」

接線音有響，收訊也正常。

「反、反對暴力！你、你要是再靠近，我、我就要叫警察了……！」

「痛死了……肩膀都要脫臼了……超痛的……」

竟然把狗當朋友……他不小心把帶有這種語氣的話說出口。

「開田財團在日本的權力就是如此強大。然後你……惹怒了現任家主開田高原的孫女，開田露西亞……這代表什麼，你那蝦米般的腦袋理解了嗎？」

（不對，這不是好機會嗎？如果能把到財閥的大小姐，我就能一夜致富，一輩子翹二郎腿過日子了！嘻嘻嘻！）

或許是因爲利慾燻眼……

「你有讀過《老師難道》最後一集原稿……的任何一個字嗎？」

「岡谷不可能自己主動辭掉工作！我很清楚他的能力有多好！我覺得奇怪就讓人調查了！」

到底力氣有多大……不對。

木曾川趴在地上，抬頭看向走近他的女孩子。

足以影響警察機關的權力。

贄川靠近木曾川，然後用力朝臉揮拳，將他揍飛。

不論是什麼樣的女人，都會被他帥氣的外貌欺騙，然後淪陷。

……如她所說。

會讓舊財閥的千金小姐重視的人，說到底她明明根本不認識。

「你、你對我做了什麼好事！」

「你就是木曾川嗎？」

然而……露西亞只是冷冷地睥睨着他開口：

「啊……什……？啥……？」

「第三，這是……最讓人難以原諒的。」

「啊，對……妳是誰啊？」

露西亞的身體忍不住顫抖……

木曾川臉上掛着輕浮又不懷好意的笑容。

「岡谷……他沒有將我看作財閥千金，或是祖父大人……開田高原的孫女……而是將我視作一位作家敬重我、對待我。」

露西亞身邊坐着姿勢端正的秋田犬。

（那、那種財閥的千金大小姐爲什麼會當什麼輕小說作家啊？根本沒必要吧……！反正有的是錢！）

所以木曾川只是將它製成書，對原稿一點興趣也沒有。

「爲、爲什麼！我、我做錯了什麼嗎！」

「動手。」

……他沒有讀。

「……身爲責任編輯，對初次見面的作家竟然不用敬稱稱呼嗎？」

木曾川從胸口口袋取出小鏡子，上面映照着以拳頭形狀凹陷的臉。

一身繡着鳳凰的腰帶與大紅色的和服。更特別的是她雪白色的頭髮與紅色的眼睛。

他靠着這招，攻下了美佐江和十二兼總編輯。

「因爲你，岡谷才被開除了！我比任何事情都無法原諒這件事！」

「咦……？咦！難、難道這個小鬼……啊，不對……您是……？」

「噗啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「你犯了三個觸犯我大忌的事。第一，你踹了我重要的朋友。」

「哎呀，不愧是天才美少女作家！TAKANAWA，不對，輕小說業界的未來──」

他不知道自己發生了什麼事。

被揍的右臉凹了下去。

贄川默默放下拳頭。

「對、對不起……！露西亞老師！」

「第二，你瞧不起我的作品。」

無視滿臉疑惑的木曾川，露西亞說：

啪嘰啪嘰……魁梧的男人一邊折手指，一邊靠近木曾川。

足以讓六十公斤以上的成人像球一樣翻滾在空中，然後重重掉落在地面上。

「啊……」

他那膚淺的態度也傳達給了露西亞。

「我、我纔沒有瞧不起您的作品！」

露西亞的身體抽動了一下，對最後一句話起了巨大的反應。

木曾川沒有發現露西亞憤怒地咬緊牙根。

木曾川沒有發現。

應該是所謂的白化症。

木曾川被少女所散發出來且深不見底的氣場震懾。

他的個性雖然下三濫，唯獨長相還算過得去。

「你可以叫叫看。」

身穿的和服看起來十分昂貴的小女生。

「你……傷害了我重要的人。」

寧靜的憤怒從嬌小的身體湧出。

木曾川被這股氣勢完全壓倒。

「我十分敬重岡谷，接下來也想和岡谷一起打造作品……卻因爲你的小把戲，害得岡谷辭職了！」

露西亞的聲音並不大。

然而……其中散發的怒火，讓木曾川……丟臉地不小心尿失禁了。

「垃圾，從我眼前消失。我不會再跟你們編輯部一起工作了。還有……我會跟祖父大人報告這次的事，你就儘管顫抖着入睡吧。」

彷彿說完想說的話，露西亞帶着秋田犬離開。

這次木曾川所犯下的愚蠢行爲……

將會傳入對日本經濟，甚至對警察組織擁有影響力的巨大企業領袖耳中。

那指的是……什麼意思？

「請、請等一下！拜託您了！原諒我！我會道歉！」

「我不需要你的道歉。岡谷會辭職都是你的錯。這是毫無疑問的事實……你給我好好記住了。」

露西亞頭也不回地離開。

「等、等一下！等一下！唔咦……！」

贄川抓起想要攀住露西亞的木曾川，一把抬在肩膀上。

「不好意思，您請回吧……要是再試圖接近……」

贄川默默將手伸進懷中。

「手、手槍？噫噫噫噫噫噫噫噫！」

木曾川邊哭叫邊逃走了。

而贄川從懷裏取出的是……行動電話。

開田財團是以舊財閥爲根基的超大型企業。

我不能只因爲想把書賣出去，迷失了作品的本質。

銀白的頭髮與赤紅的眼瞳，總覺得就像兔子一樣。

先有作品與作家，再來是作品的粉絲，纔會造就賣座的作品。

那樣的企業發給我們大規模的案件……將爲我們公司帶來莫大的利益。

如此努力說服仍然無法改變她的心意嗎……

因爲我們是新創出版社，而且相較於大型出版社，發行量相當有限，能支付的版稅也較低。

總編輯和我一樣，都會爲作家的職涯着想。

「現在的輕小說以跨媒體發展爲前提，銷量高的輕小說幾乎一定會改編成動畫。但……我們出版社相比大型出版社TAKANAWA還十分弱小。即使作品十分暢銷，也沒有足夠的資源能夠改編成動畫。」

「我知道了。我也會盡最大的努力，一起加油吧。我也要麻煩您多多指教了。」

不，應該不可能吧。有錢人家爲什麼要當輕小說作家？

作家本人都抱着犧牲自己作家生涯的覺悟，轉換出版社到我們這裏了。

我無法拒絕做到如此，還是說需要我的作家。

沒辦法傳達到更多粉絲手上，即使老師寫出很棒的作品也沒有意義。

我得好好努力做出暢銷的作品，再想辦法讓作品可以獲得動畫改編……

但是……他還不知道。

「嗯？垃圾？」

「沒錯。可否讓我在你們編輯部出書呢？」

「啊，對了。露西亞老師的事怎麼樣了？」

「今後也請多多關照！」

「……呵呵。」

她臉色大變，捉住我的手問道。

然而下個瞬間，她換成嚴肅的表情，坐直身子開口：

由於惹怒對日本經濟具有影響力的財閥千金作家……

「這……………………這樣啊。」

這裏是上松先生作爲總編輯創立的新出版社。

那之後我將交接細項交給十二兼總編輯，再由她交給後繼的編輯。

「原來是這樣……岡谷真的是從頭到尾只爲作家……爲開田露西亞着想。」

她是我在前公司一起工作過的輕小說作家之一。

就在我這麼想的時候──

「噢，對了。岡谷，關於錢的事你不用擔心。」

「很快就會發生天大的好事。你儘管期待吧。」

開田露西亞──這當然是她的筆名。

我的面前坐着一位個子嬌小，姿勢端莊的女孩子。

「岡、岡谷！出大事了！」

「怎麼了嗎？」

「沒什麼，只是覺得……跟那個垃圾真是天壤之別。」

可能是看我現在的處境不好，所以才這樣說。老師明明年紀輕，卻是個會關心別人的好孩子。

暢銷卻無法改編成動畫。

她白皙的肌膚泛着紅暈，有些不知所措。

「岡谷，拜託你了。我希望和你一起工作。如果不是岡谷，我就不要。」

露西亞開心地露出笑容，握住我的手低頭行禮。

「您就是擁有如此實力的作家……可是這個出版社，還沒有力量足以支持您。」

「你聽我說，是開田財團發給我們的案件！」

「不是，是筆名。」

露西亞老師有着與她年幼的外貌相反，一板一眼的說話語氣。她的教養應該很好。

「那對我們而言也是幫了大忙。不過露西亞老師，恕我直言，我們能支付的稿費不如TAKANAWA BOOKS高。」

「露西亞老師，您果然還是不要在我們出版社出書比較好。」

「可惡！可惡！是怎樣啊！到底想怎樣啊！」

所以也跨足廣告代理的工作。

至於那之後的木曾川……

最後，那天只是和老師打了招呼，新作品的討論則決定之後再擇日進行。

那部作品的最後一集原稿，是自己和她一起完成的。

她的本名是開田流子。

「姓開田……會不會其實露西亞老師和開田財團有什麼關係！」

「她似乎無論如何都想在我們出版社出版作品。」

露西亞老師乖順地坐回位子上。

《岡谷Side》

財閥的千金大小姐根本不需要工作纔對。

「即使如此，我還是想在這裏寫書。我想和你一起工作，拜託你了……」

「呼……爲什麼會發給我們呢？」

那是我搬到新家後沒幾天，在新職場發生的事。

從老師的話大致可以推測，她和接手的編輯似乎合不來。

「開、開田財團……真的假的？是持有開田銀行的那個財團對吧？」

「並不是指私人情感上的喜歡不喜歡。只是露西亞老師，您執筆的新作品一定也會賣座，這是毫無疑問的。」

「……得好好努力纔行。」

與日本人偶一樣端麗的外貌。

因爲纔剛創立不久，辦公室位於商業大樓的一角。

露西亞老師要回去時，突然說出奇妙的話。

「不、不知道耶……？」

我們是小型出版社，只靠輕小說還不足以支撐公司。

編輯部的名稱是STAR RISE文庫，簡稱SR文庫。

我深愛她筆下的世界。

他不只踩到了老虎尾巴，還碰觸了龍的逆鱗……

「那是理所當然的，因爲我們是沒了作家就什麼都做不到的公司職員。最應該優先考量的是各位作家的利益，再來是讓作品的粉絲享受作品。」

「嗯？岡谷，開田露西亞老師是用她的本名嗎？」

「咦？露西亞老師……您想在我們編輯部出書嗎？」

不過……從老師來到我們出版社來看，大概是和那個編輯處得不好。

露西亞老師優雅地行禮後，離開了辦公室……好事嗎？大概是想鼓勵我吧。

「這樣啊。那我們也要好好努力纔行！不能白白浪費她的才能！」

「怎、怎麼這樣！爲什麼？是、是因爲討厭我嗎？」

「請您冷靜一下。我很喜歡露西亞老師喔。」

「粉絲會對此感到失望，更重要的是，會成爲您經歷上的污點。」

露西亞老師優雅地遮住嘴脣，出聲笑了笑。

上松總編輯慌慌張張地跑進辦公室。

如果變成難聽的謠言，有可能會傷害她身爲作家的名譽。

「…………………………♡」

露西亞眼眶溼潤地拜託我。

「我們從大型企業那裏收到大規模的廣告案件了！」

「我是說真的。就在剛剛收到……很幸運，又有點恐怖。」

「發生什麼事了，總編輯？」

「和岡谷不同，無法理解這道理的愚蠢編輯太多了，真讓人困擾。」

《老師難道》是露西亞老師的出道作。

「而且SR文庫是新創出版社，相較大型出版社能花在宣傳上面的經費較少，能上架的書店也不多。雖說您是知名作家，在我們出版社出版，最後成果不佳的可能性還是很高。我不希望給您的經歷增添污點。」

不只他自己，連公司……都要遭殃了……

露西亞將手放在胸口上微笑着說。

「是我自言自語……岡谷，你果然是值得信賴的編輯。一般人應該會優先考慮公司的利益，高興地接受我的提案，你卻將作家的利益與未來發展放在第一來考量。」

在我們出版社就算作品人氣高，要發展成書本以外的媒體，在資金上會有困難。

他哭着逃走了。

我和上松先生都一頭霧水。

「財閥千金其實是輕小說作家，這種情節只會在漫畫或輕小說裏出現啦。」

「說得也是～應該不可能是財閥家族裏的人吧～」

「對啊，背後沒什麼關係啦。」

《露西亞Side》

開田露西亞決定在岡谷光彥欣任職的新出版社出版作品。

在那之後過了幾天，在露西亞家所在的市中心高級地段。

一輛漆黑的豪華轎車停在武家宅邸前。

一位穿着黑色西裝的女性，從駕駛座走了下來。

戴着墨鏡的她打開後座車門。

從後座裏走出來的，是一位穿着和服的老人。

長長的白髮，還有佈滿皺紋的粗糙肌膚。眼神卻如同老鷹一般銳利。

他是開田高原，開田財團的現任會長。

戴着墨鏡的女子彎腰行禮後，開口對老人說：

「高原會長，流子大小姐在等您了。」

「辛苦了，一花。」

被稱作一花的女保鏢和老人一同步往宅邸。

「開田會長！」

有人從入口處慌忙地跑來。

高原站在原地動也不動──

眨眼間一花已經手腳俐落地制伏跑過來的男子。

「流子也長大了……爺爺很高興喔。」

那是一間像是古裝劇佈景一樣的空曠和室。

高原從懷中取出書本。

沒錯，高原相當溺愛孫女。

途中有好幾個男人向高原低頭行禮。

「什麼……………………………………………………？」

……高原露出柔和的慈愛笑容。

她有着銀白的髮絲與赤紅的眼瞳。身着紅色和服，散發出宛如日本人偶一樣的嬌柔氣質。

……然而，高原視他們如空氣一般，只是徑直往屋子裏走。

「可、可是！銷量越多，妳也比較高興不是嗎？」

「可、可是……那可是我可愛的孫女所寫的書喔？想要全部佔爲己有不是理所當然的嗎！」

「這點？」

「會長！拜託您，拜託您幫幫忙！」

露西亞的雙手拍在桌上發出「砰！」的一聲，站了起來。

看到露西亞這副模樣，高原滿意地點頭。

「比起那些，流子呢？我可愛的孫女在哪裏？」

誰都想像不到散發如此柔和笑意的男人，是暗地裏掌控日本巨大財閥的領導人。

平常總是一臉嚴肅的孫女，此刻正羞紅着臉。

「唔，可惡的一花……！竟然說溜嘴！」

「呃、呃……關於……這點……」

高原心情極佳地點頭讚許。

「把外面的傢伙趕回去。令人不悅。」

他是已婚者。

「因爲……他已經結婚了。」

「……我知道了。我就只買一本。」

「請等一下！會長！拜託您了！」

如果是爲了露西亞，他願意把所有東西都買給她。

露西亞滿臉通紅，急忙地搖頭否認。

「哎呀，流子，妳還不知道嗎？他已經離婚了。」

露西亞的臉……一下子就紅了起來。

「歡迎回來，高原會長。」

高原見到這樣的露西亞，再次滿意地點頭。

「所、所以說，纔不是那樣！」

「還問爲什麼，當然是因爲想趕快看看開田集團未來繼承人的臉啊。」

高原進到玄關脫下草鞋，傭人馬上就迎了上來。

「不要，太不好意思了。」

在高原向他們搭話以前，就只是低着頭。

流子……筆名開田露西亞，端莊地跪坐在和室裏。

「妳趕快邀他約會就是了。還是需要我幫忙準備見面場地嗎？」

露西亞紅潤的臉閃現驚訝的神色。

那是戀愛中少女的表情。

沒錯……露西亞是富甲天下的開田財團千金。

「謝謝您，祖父大人。就算祖父大人沒有這麼做，書也很暢銷……他是這麼說的。」

「那個男編輯……記得是叫岡谷來着？這次也做得很好。最後一集……是本好書。」

「那樣會違反我作爲作家的矜持。」

露西亞和岡谷見過好幾次面，所以她知道。

但露西亞反對他這麼做。

「大小姐在裏頭的房間等您。」

高原莊嚴地頷首，便離開傭人所在的玄關走進屋子。

「我、我同意岡谷是個誠實的男人。但、但是……我和他……是不可能的。」

被稱呼宮之越的男人，是現任國會議員。

「沒錯，岡谷是值得信任的人。最後一集也……完成了很棒的原稿。」

「這不是宮之越議員嗎？」

「無論怎麼感謝他都不夠……流子，妳趕快把他帶來給我看看吧。」

高原的肩膀失望地垂下……坐到流子面前。

看到露西亞這副模樣，高原爲孫女的成長感到欣喜。

「唔……」

「他前一陣子纔剛和妻子離婚。」

「祖父大人……我每次都在說，請您不要這樣吧？」

「怎麼會……！」

「…………………………希、希望您……可以給我一點時間。」

「謝謝您。您看完覺得如何呢？」

「真、真的嗎……？」

將男人交由一花處置，高原繼續步入宅邸。

「真、真、真的嗎？」

「哦哦！流子！我可愛的流子！好久沒看到妳了！」

只要她一聲令下，要買下所有初版印量根本易如反掌。

「岡、岡谷……不、不是那樣的！我、我和他之間頂多算是……編輯和作、作家！纔不是……男女之情……絕對……不是……」

「遵命。」

支撐這個國家的中流砥柱爲了見上高原一面，一大早就在這裏低頭等着。

「爲……什麼呢……？」

「嗯。」

「不可能？爲什麼？」

醫生、律師、各式各樣的職業……

露西亞眯起眼睛，用苛責的眼神盯着高原。

高原無視宮之原，繼續抬起步伐。

「嗯！嗯！爺爺很有精神喔！」

眼睛閃耀着亮晶晶的光芒，雙頰帶着紅暈……十分開心的樣子。

他們不像宮之越議員一樣，試圖強行與高原接觸。

「話說回來，流子。我買了《老師難道你……死掉了嗎？》的最後一集喔。」

言下之意，就是要露西亞將岡谷作爲未婚夫帶回家。

「不管妳今年幾歲，我都是妳的爺爺啊！」

「嗯，我很感動。妳的表現十分精采，不愧是我自豪的孫女。」

「謝謝您。不過……我聽一花說了喔？祖父大人……您原本打算一口氣買下五萬本《老師難道》呢？」

高原表情苦澀，不甘心地咬緊牙關……

高原的臉上浮現笑容，大聲地呼喚。

對於孫女身邊的男性，當然也調查得一清二楚。

他十分疼愛露西亞。

對高原而言，區區定價七百圓的書，要買下初版印量十萬冊也是小事一樁。但……

那是前些日子發售，露西亞所着的《老師難道》最後一集。

露西亞沮喪地垂下肩膀。

露西亞對於突如其來的事實驚訝地瞪大眼睛。

「他是流子所選擇的男人，我不會反對你們交往。而且看到他在這本書上的付出，就可以知道他是個誠實的男人。」

「流子，妳不願意叫我爺爺嗎？」

「祖父大人，我今年已經十八歲了。叫爺爺也太小孩子氣……」

他沿着鋪了紅色天鵝絨地毯的長廊前進，抵達目的地。

「請回吧。高原會長十分忙碌。」

可以的話，他想要買下所有露西亞所寫的書，擺在書房裏收藏起來。

「祖父大人，好久不見。看到您身體健朗真是太好了。」

「不是這樣的，祖父大人。比起認識的人購買，能夠讓素不相識的粉絲們喜歡作品，我會更加高興。」

「一花。」

高原十分溺愛流子。

流子扭扭捏捏地縮着身子。

高原無奈地長嘆一口氣。

「流子啊，妳爲什麼要猶豫呢？」

「因爲……我不想告白之後……被拒絕。」

「別說傻話了。妳可是開田財團的千金喔？和妳結婚就可以成爲開田財團的下一任領導人，哪個男人會拒絕？」

「我、我……！」

露西亞激動地搖頭。

「我、我不想這樣……我不希望岡谷……把我當作開田流子看待。我希望他可以因爲我這個人……纔跟我交往。」

露西亞從出生那天開始，就一直被人當作開田財團會長的孫女看待。

她因爲這個身分喫了不少苦，也很討厭這樣的眼光。

但……只有岡谷不一樣。

他將自己當作一位作家，當作對等的工作夥伴對待。

這樣的相處方式讓露西亞覺得很舒適……她不希望破壞這樣的關係。

「可是流子，妳和岡谷若是交往了，他遲早還是會知道妳是開田高原的孫女。」

「……我很清楚那種事。所以我現在才如此煩惱。」

看到孫女懷抱着和同齡人一樣的煩惱，高原開心地笑了出來。

他一直以來都讓孫女過着不愁喫穿的生活。

然而……即使如此，還是有高原也束手無策的事。

那就是提供孫女和同年齡女孩子一樣的幸福。

因此高原對代替自己達成這件事的男人──岡谷光彥很滿意。

「拜託您了，祖父大人。」

「不行。」

「我剛剛說了只講一次。」

「反正時間還多得是，妳儘管煩惱就行了。」

「對了，流子。妳和岡谷開會的時間是不是快到了？」

「祖父大人，那麼我先離開了。」

高原清了清喉嚨繼續說：

但真正擁有力量的鬼神不會把憤怒表現出來。

「不用妳說，我也會這麼做……但是，流子啊。」

「我也很期待妳的下一部作品喔。我很期待，也相信妳可以和岡谷一起創造出美妙的故事。」

露西亞站起來，坐到祖父身旁。

……木曾川與美佐江的事就這麼傳入財閥會長的耳朵。

高原比平常還充滿幹勁。畢竟是可愛孫女的請託，他幹勁十足地想大顯身手。

「原來如此……必須給予那個叫木曾川的蠢貨懲罰纔行。」

但祖父的雙臂將孫女抱得緊緊實實，表示自己絕不放手。

只是靜靜地……燃燒腹中憤怒的火焰。

方纔還一臉高興的高原，表情轉眼間彷彿鬼神。

高原告訴露西亞，岡谷的前妻……美佐江外遇的事實。

「嗯？什麼意思？」

露西亞接着報告蠢貨……木曾川的所作所爲。

「只講一次喔。」

「妳向爺爺許了兩個願，是不是該有相對應的……拜託方式？」

高原失望地垂下頭。

「儘管交給我。不論是木曾川那個垃圾，還是前妻美佐江那個蠢貨，我都會負起責任，讓他們嚐盡苦頭。」

他們兩人將會爲此打從心底感到後悔……

露西亞則害羞地想掙脫他的懷抱。

與對日本政經具有強大影響力的男人爲敵……

露西亞朝着反方向別過頭。

「什麼事呀……」

「……妳說來聽聽。」

「……不能全部買來佔爲己有嗎？」

「嗯……！交給我吧，流子……！」

「嗯，再見，流子。」

露西亞生氣時的樣子和高原一模一樣。

「啊！是這樣沒錯！」

露西亞臉一紅，清了清喉嚨說道：

「您說得沒錯。拜託您了。」

「……妳不肯叫我爺爺嗎？」

「嗯。」

高原用期待的眼神瞄向露西亞。

「祖父大人，也請您給那個蠢女人懲罰。」

「好的。這次的故事我特別用心寫了。」

露西亞急急忙忙站起來。

「妳儘管放心好了。我會讓他們打從心底後悔，自己惹怒了開田財團的千金孫女。」

露西亞額頭上的血管，因爲憤怒而突起。

「竟、竟然……背叛岡谷這麼優秀的人……出去外遇……而且，對象還是那個渣男……呵、呵呵呵……」

「放心，小事一樁。這麼一來，岡谷的前妻也應該要受到懲罰纔是？」

「其實有個蠢貨對岡谷做了很過分的事。」

高原緊緊抱住他可愛的孫女。

「什、什麼……」

「拜託你，爺爺。」

「好的……啊，對了。說到岡谷，有一件事想拜託祖父大人。」

露西亞則收拾隨身行李，慌慌張張地離開房間。