第三章 或許還來得及回頭

我所屬的阿洛斯寺院教團，最初不過是一群為了賺錢而聚在一起的人，彼此之間幾乎沒什麼交情。

一開始，組織甚至不叫這個名字，而是叫什麼商會的。成員之間關係淡薄，連彼此的全名都未必知道。

然而，野心勃勃的阿洛斯奪取商會之後，整個世界的局勢就此大變。

擅長掌握人心的阿洛斯，憑著巧妙的話術，一步步將人們吸引到自己身邊。他的組織逐漸走向激進，並改名為阿洛斯寺院教團。

而接下來，就是他們之所以被稱為邪教的原因。

在深山建立據點後，他們一邊四處宣揚教祖的教誨，試圖增加信徒，一邊為了取得年輕的人力，開始從村莊與城鎮綁架幼童。

大多數加入阿洛斯教團的成年人，起初都不是認真的。

許多人只是出於好奇，卻在他的花言巧語之下，逐漸變得深信不疑。

被綁來的孩子也同樣受到阿洛斯的言語蠱惑，漸漸不再質疑教團的思想。

被吸收進來的男女老幼，隨著時間過去，一個個淪為教祖的傀儡。

就這樣，一個由阿洛斯獨裁統治的「國家」成形了。

隨著他們違背人倫的行徑逐漸為世人所知，國家也將阿洛斯寺院教團認定為邪教。

從此，各地衝突頻傳，連一般民眾也愈來愈常遭受波及。

阿洛斯寺院教團不斷綁架兒童、施以洗腦，對於阻礙其野心的人，更是毫不留情地殺害。

我竟然轉生到這種組織暗中肆虐的世界，真是糟透了。

要是能轉生到相對好得多的克涅斯正教陣營就好了，偏偏攤上這個組織，我實在有夠倒楣。

……稍微更正一下，我這一世其實出生在正教的城鎮。

只不過，等我想起前世記憶時，已經被邪教徒綁走一段時間了。

因此，無論怎麼掙扎，都避不開以邪教徒身分開局的命運。

如果能在被擄走之前想起前世，憑著對教團手法的了解，說不定就能躲過綁架……

後面的話沒聽清楚，卻讓我有種極其不妙的感覺。

玩過原作的人，幾乎都得走上這一遭。因此，老玩家們把它戲稱為「老樣子」、「例行招待」，或是「比爸媽的臉還常看到的畫面」。

只要依靠教祖阿洛斯大人，說不定就能得到救贖。

凡是約安娜參與的作戰，都必須攜帶標記物。

總不能直接扔進口袋或腰包吧？

「今天休息。」

算了，到時候大概也只是恢復隨機指派而已吧。

回想著當年的恐懼，再想到這個危險至極的女人，如今就站在身旁，我不禁渾身發寒。

啊啊，好想立刻把它扔出去。

只要約安娜的好感度累積到一定程度，無論再怎麼掙扎，主角都難逃一死。

……當然，對於稍微了解她本性的玩家而言，她就是恐怖的代名詞。

一旦進入約安娜的路線，主角就會被囚禁在教團的地下空間，四肢遭到截斷，終其一生也逃不出她的庇護，最後淒慘地死去。

看著我將她的耳垂裝進墜飾，約安娜不知想到了什麼，饒有興致地盯著我的手。

可若是為了避開主角死亡的路線，試圖轉入其他角色的路線——約安娜就會拿著刀，問上一句「做壞事的，是這裡嗎？」，接著在男性器官的尖端劃開一道口子，再從那裡慢慢撕開、剝下皮肉。

（真這麼說，好感度肯定直接衝破上限，不進她的路線都不行了吧。不對，也可能反過來被她嫌噁心。不管怎樣都太像賭命，我絕對不幹。）

利用這些特性，她還能把自己的一部分身體扔到標記員附近，再於落點重生出肉身，藉此完成本體的「傳送」。

（明明還想過在作戰途中裝死，趁機叛逃，各種辦法都考慮過了……偏偏被能靠「傳送」隨意長距離移動的約安娜逮住！居然還叫我把「標記物」隨身帶著，一刻也不准離身……這下到底怎麼辦啊！！）

運氣好的話，說不定也能得到與幹部們一樣的力量——

總覺得自己終究也在一步步變成真正的邪教徒，這種感覺怎麼也揮之不去。

至於威力，視投擲物而定，甚至足以將半徑近一百公尺的土地整片挖去。用來殺傷人命，早已綽綽有餘。

我將墜飾重新掛回頸上，特地放在衣服外面，免得貼到皮膚。

最後，我還被關了三天，連逃跑的勇氣都被徹底摧毀。

「嗯。」

這是一個由高牆與壕溝圍起來的小小獨裁國家。

而且，接下來我大概只會越陷越深。

「喂，奧克利。」

而且，千萬別忘了。

雖然仍想逃走，卻始終踏不出決定性的一步。

原本，標記員並不是固定職務，而是每次隨機指派。

這是個毫不講理的陷阱。

交到手上的耳垂，或許是剛扯下來的緣故，還帶著溫度。

她的投擲射程長達五十公里。

難道惹她不高興了？

就這樣，我拿到了約安娜身體的一部分，也就是她的「標記物」。

說白了，就是把我從路人雜兵，改成了專職的「標記員」。

這麼一塊肉直接交到手裡，實在令人反胃，我決定把它收進自己掛在頸間的盒狀墜飾。

上次不過碰巧輪到我，從今天起，卻成了我的專屬工作。

第一次接觸遊戲的玩家，看見她的外貌，多半都會被打動吧。

我可不能不給她的玩笑捧場，只能掛著僵硬的笑容回答。

與其說是分身，那根本就是妳本人的一部分吧。

我確實是把那塊肉塞進墜飾裡了……可除此之外，我還能怎麼辦？

要是我死了怎麼辦？

他實在太擅長讓人抓住這麼一絲希望了。

噁心死了。

所謂標記員，顧名思義，就是充當標靶的人，也是對攜帶約安娜部分身體之人的通稱。

可以說，這裡打造出了最糟糕的環境。

大約十歲時，我曾經策劃過逃離設施。

只要追隨他，就能蒙受恩惠。

約安娜朝我的頸間瞥了幾眼，便快步走開，不知去了哪裡。

小巧的鵝蛋臉上，一雙眼睛又大又圓。挑染的狼尾髮，分岔的舌頭。

「約安娜大人，您接下來有什麼打算？」

等到察覺時，卻已經太遲了。

明明已經是當時的我絞盡腦汁，所能想出的最好計畫，卻被教團的監視人員用「我們是為了你的將來著想，才不讓你退出教團」之類的話訓誡了一番。

古堡所在的矮山，以及周遭的森林，全都屬於教團的勢力範圍。

它也成了大家共同的心理陰影，深深烙在記憶裡。

「那塊耳垂……你就把它當成我的分身吧。」

對於已被洗腦的人而言，這裡能讓他們侍奉教祖阿洛斯與其他幹部，是再理想不過的環境。

那些尚未被徹底洗腦、多少還保有正常心智的邪教徒，就在這種夾縫中反覆動搖，身心俱疲，最後逐漸被黑暗吞沒。

「這樣啊。您辛苦了。」

難道該把肉塊吃下去，讓自己變成標記物，再說一句「這樣我們就合而為一了呢」？

又不是不知道瑟蕾絲蒂亞的風之魔法有多厲害，倒是說得輕巧。

他們蜷縮在據點的角落，不睡覺，也不吃飯，除了一動不動地待著，什麼也做不了。

每次「傳送」後，總少不了一場她全身赤裸的福利畫面。

我也殺過幾個人，但參與綁架孩子的任務，還是頭一遭。

簡直是毫不講理的命令。

事後，螢幕上會盛開一朵宛如菊花般美麗的肉花，足以讓所有男性玩家當場崩潰。

「……是。」

「我沒事我沒事我沒事……」

剛才，約安娜下令調整我的職務。

至於那些尚未完全被洗腦的人，也因為時刻害怕遭到告密，不得不互相監視。

這個墜飾，是完成教育課程後獲贈的垃圾。

一方面，是那次遭到監禁的經歷留下了陰影；另一方面，則是我已經被幹部們盯上，根本連重新策劃逃跑都辦不到。

話雖如此，若問我是否一直乖乖服從教團，答案當然是否定的。

我站在山腳的居住區，抬頭望向古堡。

拉著胸前的衣服搧了搧，散去冷汗帶來的悶熱後，我開始思索她臨走前那個舉動的含義。

畢竟，我有原作知識，也清楚教團據點的內部格局。

終於擺脫沉重的壓力與恐懼，我這才吐出一直憋著的嘆息。

身材嬌小，瘦得連肋骨都清晰可見，胸部卻相當豐滿，想必正中特定族群的喜好。

偶爾，會碰到這種瀕臨崩潰的教徒。

「是。」

如今，我已接受完整套洗腦教育，被養成了供人使喚的棋子。

裡面會被血弄髒的。

約安娜能感知自己肉體所在的位置，而她擅長的戰法，就是朝標記員所在之處，投擲岩石或砲彈。

「是，謝謝您。」

順帶一提，那段場景甚至還很「貼心」地準備了多種差分的CG。

將它掛在頸上，就是阿洛斯寺院教團教徒的身分證明。教團還建議我們，在裡頭放入阿洛斯大人的照片或肖像畫。

再加上聲優賣力的演出，我當年實際玩到這裡時，實在受不了，連正眼看螢幕都辦不到。

真想就這樣消失不見。

前些時候，我們遭到瑟蕾絲蒂亞襲擊時，約安娜的腦袋之所以會飛過來，就是這麼回事。

（讓這女人的好感度上升就死定了。誰來救救我啊。）

結果應該不用說也猜得到。我被監視的人發現，計畫就這麼輕易地曝光了。

約安娜・薩加米克斯，是個只有外表討喜的少女。

但與欣賞她裸體的喜悅相比，恐怕還是「敵方幹部傳送過來了」的恐懼更勝一籌。

「是。」

我們得一面追查逃走的瑟蕾絲蒂亞，一面綁回足夠補上損失人數的孩子。

「我的耳垂。」

擱在掌心裡，甚至讓我產生它正微微抽動的錯覺。

「你……竟然這麼珍惜我的一部分……」

我強壓住不安帶來的顫抖，向約安娜開口。

一點也不好笑。

……好想吐。

明天，彌補這次失敗的任務就要開始。

「奧克利，總之先拿著這個。」

（……她是在看這個墜飾嗎？是不是不該把耳垂放進裡面……）

老實說，完全不想要。

邪教徒並不是鐵板一塊。

倒不如說，除了那群幹部，其他無名無姓的路人，稱作受害者也不為過。

其中也不乏像他一樣，飽受良心譴責的人。

……他大概也會被當成雜兵使喚，在不久之後死去吧。

我想設法救他，卻根本辦不到。

也沒有那個餘力。

阿洛斯，以及追隨他的幹部，全都是怪物。

對我們這種稍微被砍上一刀，就可能失血過多而死的普通人來說，根本不會、也不敢想像與他們正面交戰。

就算一群小人物聯手，也起不了多大作用，更難以打破這種被當成消耗品的處境。

若想像約安娜一樣覺醒魔法力量，就必須得到匯聚人們信仰的「主」認可，再透過儀式獲賜祝福之力。

克涅斯正教的力量，來自他們信奉的神。

阿洛斯寺院教團的力量，則來自教祖阿洛斯。

得到各自的「主」認可的人，才能坐上所屬組織的幹部之位。

我調配好用來塗在箭鏃上的毒藥後，便回到多人共用的房間，躺下準備和其他人擠著睡。

（……既然逃不出教團，乾脆反過來爬上幹部的位置，再奪走教祖的寶座……不，怎麼可能。包括約安娜在內，所有人都對阿洛斯死心塌地。這個教團的首領，除了他，根本沒人當得了。只是癡人說夢罷了。）

我一邊胡思亂想，一邊翻來覆去，不知不覺便失去了意識。

明明想找出一點希望，眼前浮現的卻只有絕望。

隔天早晨，我在糟透了的心情中醒來。