第196話 霸者（1）

第196話 霸者0;11;

"嘶——！"

粗重的喘息聲近在咫尺，確切地說是從下方傳來。在卡爾搖晃的身體上，我緩緩將目光轉向眼前逐漸清晰的景象。

無數人的呻吟聲中，遠處升騰的煙霧與被半球形結界籠罩的大地。懸浮空中的赤紅巨龍與那位冰結魔女。看到這一幕時，我確信了。

尤利西斯已經行動了，最壞情況下佩內洛普可能已失去【慈愛】。這個令人毛骨悚然的想象刺激着全身，化作黏膩的挫敗感緊緊纏繞——或許我們已跨過無法回頭的河流。

突然意識到自己的卑鄙。我知道他們的過往，卻始終隱瞞着自己。難道不是反覆權衡利弊後，將他們推向絕境嗎？

雖然再也看不到埃斯特萬昔日意氣風發的眼神，但她認定比起失望，找回失去的女兒更重要。

當有人發現死去的我時，能夠如此記述——

到達終點站時總會有令人不快的山谷存在，但讓人墮落脆弱的根本原因，終究還是在於自身的不確定性。

畢竟連埃斯特萬都已鋒芒盡失。

全心全意信賴過的帝王，

可是爲何......

當看到逼近眼前的兩名年輕騎士的劍鋒——更準確地說，是直面他們揮劍時閃動的瞳孔時，尤里西斯再度看見了。

在無數騎士的搖籃中誕生，帶着受祝福的[天才]之名握劍，註定要自然掌握霸權的存在。那就是尤利西斯最初被寄予的期待。

這是參天巨木與兩株幼苗相遇的剎那。

如果說魔法界有四賢者這般近乎神明這種感覺讓人說不出的難受。於他人算計罷了。她認爲應當順從接受。

-沒錯。傳說能實現所有願望的創世神阿登的碎片。

-我會成爲皇帝。改變一切。包括幫你奪回家族。

唯獨這個問題尤利西斯無法反駁。偌大大陸真會因虛無縹緲之物爆發持久戰？

不，那不僅是感覺。

但現在必須預判。包括她在內的同伴們究竟作何想法？接下來會如何行動？佩內洛普想必已精疲力盡。雖與其他人情況相似，但她是在體力瀕臨耗盡時被迫手刃血親與父親的盟友。

-不跟我一起走嗎？

正是埃斯特萬·馮·阿卡海姆。

如此說道。

不知爲何，我以自己都未意識到的速度不過這一切都已經不重要了。爲【慈愛皇女】名號下隱藏的荒誕緊張感終將化作荊棘刺痛她——但確實來得太早了。

* * *

-繼中部之後，若再得到【賢者之石】，便能復活你死去的女兒。

事情發生在沒過幾天的時候，她連應對都來不及。

在大陸各處誕生的他們，大多度過脆弱艱難的童年，最終踏過自己的逆境崛起，成爲又一個神話般的存在。

事實上許多富裕貴族都持相同看法，她也自然浸染了這種思想——一切都是虛幻，不過是某人編織的幻夢。此刻的動搖情有可原。

實力強橫到與尤利西斯相比都毫不遜色。獨一無二的敗者才能擁有的特殊屬性魔力【閃電】正是他最強武器。

即便支持路易第一皇子履行正統繼承的承諾，意味着要殺死親女佩內洛普——這份苦澀盤踞在她心底也無妨。反正佩內洛普終究是被淘汰的棋子。

能夠撼動人心、

"太遲了，貴族老爺——！！"

眼前這個男人。金色亂髮間散發着令人不敢逼視的氣場。

並非放棄局面，更非盲目樂觀。在尚未死亡時這麼做，理由意外簡單：死亡面前不正是克服新試煉的契機嗎？雖然必須繼續向前看，但同時也必須清醒認識到一切可能在此終結。

諾克斯·馮·萊因哈伯，

尤利西斯·馮·弗裏克塞爾失去自己的姓氏後，漫無目的地揮舞着劍殺死了無數人。

在於即使自己在場，也無法阻止家人和追隨她的家臣們的死亡這一事實。

她的劍上從未乾涸過鮮血。連是善人還是惡人都無法分辨的這些人的血痕不斷糾纏，是鐵還是粘稠的血液都難以分辨的氣味，穿過她的身體深深烙印在靈魂上。

當年立下這狂妄宣言的埃斯特萬還是個少年，如今已成男人。

-什麼意思？

這簡直是讓人毫不猶豫地稱她爲殺人狂的行爲舉止。

號稱懲戒邪惡的雷霆。其威力已無需贅述，早在與她相遇前，埃斯特萬便已征服諸多中小國家將其納入麾下。

就像她的家族那樣，不過是死於他人算計罷了。她認爲應當順從接受。

-你以爲東部曠日持久的戰爭是爲虛構之物打的？

但前面的尤利西斯卻有些相反。

"那雙眼睛……！"

故事或是一個人內心深處的某個地方。

如果說其他劍帝的故事更接近人類讚歌，那她的故事就更像是沒落貴族的悽慘生存記。

無數吟遊詩人傳唱的陳舊題材。但她始終認爲那不過是縹緲傳說。

雖然可以說與萊因哈伯家長子有相似的傾向，但嚴格來說有兩點不同。第一是她與加倫不同，從一開始就擁有充足卓越、甚至過人的天賦。

失落的她只剩一個依靠——勢力稍強的長子路易第一皇子。

其他七曜雖也有他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。爲【慈愛皇女】名號下隱藏的荒誕緊張感終將化作荊棘刺痛她——但確實來得太早了。

冰冷的白色微笑在月光照耀下閃閃發光。

-知道你的家族爲何覆滅嗎？

無數吟遊詩人傳唱的他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。生輝的薰衣草色眼眸交相輝映。

在不斷反省中，我寫下了一份死亡診斷書。不是別人的，而是我自己的，字面意義上的死亡原因。

【賢者之石】。

看着那傢伙，我輕聲說道：

但她記得，即便在那個瞬間他也耀眼奪目。

連天之驕女尤利西斯都被這問題問住了。一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。的，埃斯特萬昔日的鋒芒。

-【賢者之石】…？

如果說魔法界有四賢者這般近乎神明般被尊崇的主人，那麼使劍之人中自然也存在着被稱爲劍帝的超越者們。

爲衆人開闢新未來的力量。

對皇帝提議的回答竟是如此生硬的語氣。她像警惕四周的野生動物般隨時可能拔劍的姿態，卻絲毫沒能動搖埃斯特萬。

但結果尤利西斯沒能成爲那樣。準確地說，雖然成爲了天才騎士併成功稱霸大陸，卻沒能過上受祝福的生活。

那時阿卡姆帝國甚至羞於自稱國家。

正統皇族繼承人之一，天賦異稟的魔法天才。我思考着她，又想起其他角色。帕拉塞爾蘇斯，里昂與塔莉亞，埃莉諾與羅娜...無數活在這個世界的人物人生在眼前閃回。

所以至今她都決定，除非【賢者之石】現於眼前否則絕不相信。

初見是在中部戰線。

加倫·馮·萊因哈伯。

所以她才覺得可以信賴。更何況他提出了尤利西斯無法拒絕的唯一條件。

爲守護所愛之人壯烈犧牲

家族在她以狩獵爲名出去訓練回來後就化爲了灰燼，那些曾經虔誠追隨她的家臣們，脖子早已冰冷地懸掛在斷頭臺上。

這足以讓她成爲更加殘忍、殺氣騰騰的機器。

因此我要清晰銘刻這句話：

其他七曜雖也有超凡天賦，但那傢伙與他們略有不同。

如太陽般耀眼的人類，【神聖皇帝】埃斯特萬。

如今的皇帝，也是即將被兒子奪走位置的君主。

此刻尤里西斯的雙眸盈滿驚駭。

佩內洛普·馮·阿克海姆。

正因如此。

然而，他隨即失去了睿智，【賢者之石】的搜尋也中斷了。

或曰戰死。

回報她的僅有這般結局。

-家族…？哈，那種東西還有什麼意義？所有人都死了！只剩空殼的家族，分封幾塊領地就想讓我效忠？

這足以讓她周圍的空氣彷彿凝固了一般。或曰戰死。

僅憑武力登頂之人，稱不上具備帝王資質。那終究是引領衆生之人的特權。

就像她的家族那樣，不周圍的空氣彷彿凝固了一般。卻得不到答案。

"請退下。"

令人臣服前進的、

若局勢有利尚屬萬幸，可惜並非如此。她承受的心理壓力——儘管我一直認爲【慈愛皇女】名號下隱藏的荒誕緊張感終將化作荊棘刺痛她——但確實來得太早了。

其餘七曜都不具備那種力量。

正當我準備畫上句號時，爲何出現的會是本該成爲平民抵抗組織首領、與我爲敵的帕拉塞爾蘇斯？確切地說，是那位承認了自己軟弱後變得更強的少年——此刻他正甩動灰髮，在三劍帝之一尤利西斯的劍下濺血。

即便能隱約預見各種狀況，對我而言這種局面終究難以應對。揣度他人心思本就不是易事，更不該輕率爲之。

雖自問卻得不到答案。

-我要統一中部。建立比卡塔琉斯更繁榮的國度。

不知爲何。

不知爲何，我以自己都未意識到的速度衝上前，將劍壓在他的劍上。隨後傳來他標誌性輕佻卻響徹四周的喊聲：

那個她曾傾心信賴的，埃斯特萬昔日的鋒芒。

-這種東西怎麼可能…！

“閉嘴。區區平民。”

她出生的家族弗裏克塞爾是大陸屈指可數的名門。

-正是因爲【賢者之石】。

可是，最折磨她的是什麼呢？

-這不過這一切都已經不重要了。豫地稱她爲殺人狂的行爲舉止。

所以她選擇追隨埃斯特萬，而他很快如自己所言統一中部，不久後便登基稱帝。

連天之驕女尤利西斯都被這問題問住了。她只知弗裏克切爾家族遭人嫉恨，因此引發叛亂導致親人喪命。難道另有隱情？

因此她擁有的第一個綽號雖然不爲人知，卻是殺人鬼。

漆黑劍身上綻放的魔力黑玫瑰，令這支失去鋒芒的殘軍拋棄的世界重新開始脈動。

或許會覺得這是惡魔的花言巧語。回想起來，那分明是個危險的提議。但當時的她並不這麼認爲。

被斬裂的衣袂與傲然生輝的薰衣草色眼眸交相輝映。

雖然可以舉出無數理由來說明，但最大的原因無非是家族內部可怕的排名爭鬥和叛亂。中部混亂時期與降臨的濃厚血腥味。

瞬間。不知爲何，我確信必須告訴這傢伙他想聽的回答，嘴角浮現出一絲微微擴散的笑意。

第二是她曾有一位引導自己的領導者。

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