20 出發

在那之後過了三天。

大公殿下和我爲了討伐賊人，踏上遠征之日。

「雨——……」

在大公家門前，梅爾莎一臉擔心地看着我們。

「梅爾莎，我討伐完賊人就會馬上回來……話雖如此，當抵達海布里堤後，我每天都會回來。」

「話是這麼說沒錯……即使如此，擔心的事情就是會擔心。」

梅爾莎說完，垂下眼簾。

嗯……抵達海布里堤後，就實現梅爾莎的願望，以及她想做的事吧。

好讓她能抹去見不到面的不安與寂寞。

「孫女婿，那我們走吧。」

「是！」

「雨——！祖父大人！路上小心！」

梅爾莎一直揮着手目送我們。

我也好幾次回頭揮手回應。

「哈哈，如果是平常，討伐賊人這種程度的行動，是不會有人來送行的……」

大公殿下摸着鬍鬚苦笑。

「……我真的，很幸福。」

嗯……有這麼重視我的女性在，讓我感到如此滿足。

在這第七次的人生，我真的得救了…

「話說回來，孫女婿很會騎馬呢。」

莫妮卡教授揹着比自己身高還長、劍身更寬的大劍，對我露出微笑。

在有些沉重的氣氛中，大公殿下與我與已完成出發準備的大公軍會合……可是——

因此，一旦與奧爾良王國開戰，倒戈的貴族就會被視爲叛徒，成爲皇國最先攻擊的目標。

「嗯。那麼，你知道自己該做什麼了吧？」

這樣的大公殿下，對我而言是指標、是憧憬，而且……是父親。

原本應該在指揮部隊的大公殿下來到我和莫妮卡教授身旁，一臉不可思議地詢問。

也就是說，原本的領土維持不變，還可以憑自己的才智擴大領土…

「嗯，那些賊人，或許是奧爾良王國的手下。」

既然如此，就算狀況如此，會接受也不是什麼奇怪的事吧。

◇

不過，莫莉不但把我當奴才使喚，還因爲我擅長照顧動物這種無聊的理由，把我當成魔獸的玩伴就是了…

既然如此，應該要配置軍力與身份更高的貴族，或是配置直屬皇國的軍隊纔對。

「說起來，奧爾良王國的國境附近，對皇國而言屬於要衝之地，爲什麼是由子爵治理呢？ 」

大公殿下…您真的…

「話說回來……莫妮卡教授爲什麼會決定從軍呢？」

「？什麼事？」

「呵呵……我也在相當有趣的時候從軍了。」

「是……我對大公殿下只有無盡的感激。」

大公殿下聽了報告，眼神變得銳利。

不過——

「您的意思是……難道!? 」

「哈哈！這樣啊這樣啊。不過，太過逞強也不好哦。」

沒錯……打倒叛賊，讓雨果・格蘭維爾之名傳遍天下，纔是對大公殿下的溫柔最好的回報。

據大公殿下所說，以賽涅特子爵爲首，配置於國境附近的貴族有三分之一是在先前的戰爭中，從奧爾良王國倒戈至皇國的人。

「哦……原來是這樣啊。」

「哈哈！本來只是要擊退賊人，卻演變成如此複雜的狀況，不過！這正是孫女婿成長的機會！」

不過，大公殿下以我的成長爲第一考量…

「謝……謝謝您。」

「不會……」

「是……莫妮卡教授的這番話，讓我對這次遠征更有鬥志了。」

沒錯……雖然現在休戰，但這個南袞克雷因皇國與奧爾良王國處於敵對關係。

「啊，大公殿下。」

「嗯。不過，除了以保障倒戈者的本領作爲獎賞之外，他們還可以自由地割取奧爾良王國的領土。」

我想到這裏，大公殿下便緩緩地點頭。

「……抱歉，問了不該問的。」

「不過，這次的賊人事件，既然與賽涅特子爵有關，恐怕是假的倒戈。說起來，賊人是否真的爲賊人也很可疑。」

在進軍前往位於與奧爾良王國接壤的國境附近的城鎮——海布里堤時，我戰戰兢兢地詢問騎在身旁的莫妮卡教授。

「呵呵。不過，真正該感謝的是大公殿下哦？畢竟我從來沒看過他那麼低聲下氣地拜託我，要我支援你，以免你發生什麼萬一。」

也就是說，爲了在皇國內部引起混亂，賽涅特子爵刻意將奧爾良王國的士兵僞裝成賊人，拉攏他們嗎…？

「原來如此……」

「倒也不是出了什麼事……其實是治理海布里堤的賽涅特子爵，似乎與賊人有所接觸。」

「棄子？」

「大公殿下……我想請教一下……」

「而對皇國來說也一樣。雖說是在其他國家，但也不能輕易信任曾經背叛過的人。因此，開戰時會將那些貴族當成棄子，主力部隊皇國軍則在他們背後監視。」

「是！」

「嗯。」

那時候，劍術與學業都不被認可，所以我想說要找其他方面，就率先接下格倫維爾家的雜務。

我的回答，讓大公殿下開心地微笑。

「那些倒戈的貴族，竟然願意接受這種狀況……本來，如果在戰爭中倒戈，應該會以相應的形式報復纔對……」

「哈哈，你注意到重點了。其實，賽涅特子爵就是所謂的棄子。」

「莫妮卡教授？」

「嗯？你們兩個在聊什麼？」

「啊，是的。因爲我在第四次的人生時，經常照顧馬匹……」

「是！」

的確如大公殿下所說。

這時，一名士兵走了過來。

「哦……？」

「啊啊……最主要的原因是大恩人大公殿下親自委託，所以我二話不說就答應了，不過聽到重要的學生要從軍，果然還是無法坐視不管。」

「嗯。我接下大公殿下的命令，這次討伐賊人也會從軍。雨果，多多指教。」

「怎麼了？出了什麼事嗎？」

雖然我覺得這對皇國而言是相當糟糕的狀況，但大公殿下毫不介意地笑着拍了拍我的背，莫妮卡教授則揚起嘴角。

「報告。根據先行出發的尖兵回報，兩週前，賊人在海布里堤附近現身……」

從剛纔那番話來想，賽涅特子爵有可能與賊人勾結，所以這也是理所當然的吧。 」