05 大公家的「怪物」

「老爷，我带雨果大人来了。」

「打扰了。」

不等父亲回应，我就被带进屋内。

「雨果，你应该明白吧？这次你被卖到大公家，也背负着格伦维尔侯爵家的未来。」

「我明白。」

我跪着垂首回答。

不过……哈哈，对你来说，这明明是求之不得的事。 干嘛装模作样地讲这种话？

「明白就好。还有，今天只是和伍德斯托克大公殿下的孙子见面。关于正式进入大公家的时期，由我和殿下调整。」

「我明白了。」

「嗯……那么，去吧。」

「打扰了。」

恭敬地行了一礼后，我走出宅邸，搭上准备好的马车。

哈哈……明明知道大公家的传闻，来送行的却只有艾伦。

这证明了我这种人终究只是碍眼的存在。

哎……不过也多亏如此，我也不用对她手下留情。

「雨果大人。等您顺利进入大公家之后，我艾伦会继续陪在您身边！」

「啊哈哈……是啊。」

她大概打算在大公家也继续监视我吧。

看我是否真的能掌控大公家。

「那么，我出发了。」

这点小事……就连至今的人生中什么都没看过的我，也看得出来。

他应该已经理解到我是认真的吧。

「欢迎回来，老爷。还有雨果大人，欢迎您大驾光临。」

终于……要见到大公的孙女梅尔特蕾莎小姐了吗？

最重要的是，她娇小的背影看起来有些虚幻，仿佛随时都会崩溃。

大公殿下一改先前的柔和氛围，散发出前所未有的压迫感。

和刚才在皇都宅邸看到的管家们不同，他们一起低头行礼。

她那蕴含着相反特质的声音，让我的心脏用力地跳了一下。

◇

「是吗是吗？不过，只要成为我们的家人，这些也全都会是雨果你的东西。」

他的言下之意仿佛是这么说的。

及腰的漆黑长发，以及就算只有烛台的微弱亮光，也看得出白皙透亮的肌肤。

在白皙透亮的肌肤上，樱花色的艳丽嘴唇清晰浮现。

她应该就是梅尔特蕾莎小姐吧。

怎么说，那个…感觉比之前见面时更随和了…

「……今天是祖父大人任性，才劳驾您远道而来……？」

我顿时哑口无言。

「……像这样见到梅尔特蕾莎小姐一眼，听到您的声音，让我重新体认到传闻终究只是传闻。」

「雨果，欢迎你来！」

「打扰了……唔!? 」

「…………………………」

宛如红宝石般闪耀的鲜红眼眸。

「呼哇哈哈哈哈哈！这样啊这样啊！你就尽情享受对话吧！」

我和大公殿下一起站上魔法阵后，管家和女仆们便恭敬地低头行礼。

从她的姿态来看，实在不像是传闻中的魔族或疯狂人物，更别说是「怪物」了。

「嗯。那家伙……梅尔还好吗？」

在大公殿下的目送下，我伸手去开门。

「嗯，是通往我们大公领地本宅的传送门。」

「这里就是……」

虽然十之八九不会错，但为了慎重起见，我还是问了。

「是。」

我用力握紧拳头，跟在大公殿下身后，来到位于宅邸最高处的房间门口。

接下来只要按照计划掌控大公家的一切，让侯爵家从这个国家消失。

在那里…

听到管家的回答，大公殿下满意地点点头。

话说回来……她散发出一种不可思议的氛围……

没错……我是为了自己而来到这里。

「那么，我就去见梅尔特蕾莎小姐了。」

「是这样吗……雨果先生，我想您应该也听过我的传闻……？」

「哦哦，你没听格伦维尔卿说过吗？梅尔特蕾莎・欧普・伍德斯托克，也就是我的孙女。」

在这样的房间里，一名少女背对着我，面向墙壁站着。

……简直就像是看穿了我的……不，是看穿了格伦维尔侯爵的意图。

「梅特蕾莎小姐……」

——若不加入大公家，我就要消灭你。

「请您路上小心。」

大公殿下似乎被我的氛围吓了一跳，先是露出愣住的表情，然后——

他豪迈地大笑，开心地拍了拍我的背好几次。

我放松表情，对着大公殿下这么说。

「啊哈哈……！」

「那么，就让你们去见梅尔吧。」

那种尺寸的魔石，究竟要多少钱…

「我的孙女梅尔就在里面。」

一抵达伍德斯托克大公家，大公殿下就笑容满面地出来迎接，让我忍不住吓了一跳。

看到他的模样……不知为何，我转过头去。

然后，魔法阵发出足以覆盖整个房间的耀眼光芒，周围瞬间变成了另一个房间。

「！」

高挺端正的鼻梁。

即使已经看不见，我还是继续眺望着逐渐远去的格伦维尔宅邸。

房间里所有的窗户都紧闭着，只有几座烛台的亮光，简直就像夜晚一样。

我无法抗拒那道声音，战战兢兢地抬起头。

大公殿下说完，便走出设有传送门的房间，沿着宅邸的阶梯往上走。

房间中央的地板上，画着半径约三公尺的传送魔法阵，四个大小和人头差不多的魔石，像是要围住魔法阵似的放在台座上。

这位大人，真的是人类吗…

「殿下……恕我失礼，那个……梅尔大人是……？」

梅特蕾莎小姐战战兢兢地询问，我明确地回答。

「是、是的……真的很惊人……」

「原来是这样啊……那我真是太失礼了……」

就算慢慢前进，大概三十分钟就会抵达。

「……我是格伦维尔侯爵家的长男，雨果・格伦维尔。」

「老爷、雨果大人，一路顺风。」

嗯……先不论那超脱人类的容貌，如此温柔婉约的小姐，不可能是「怪物」。

对于我的道歉，大公殿下也只是一笑置之。

「承、承蒙您特地出来迎接，我诚惶诚恐。」

我终于逃离那个格伦维尔侯爵家了……！

所以——

「不不，既然没人告诉我，不知道也是理所当然的。」

「好、好的。」

「不，是我自愿来见您的。」

大公殿下以柔和的眼神看着我，同时这样告诉我。

我握住她伸出的滑嫩玉手，轻轻一吻。

「嗯嗯，这样啊这样啊。」

我握紧冒汗的手，忍不住笑了出来。

「来，站到这个魔法阵上。」

「哈哈，我们接下来就要成为一家人了，不需要这么拘谨的问候！」

这时——

大公殿下豪爽地笑着，拍了拍我的背。

沉静而温柔，让人想一直听下去的声音。

同时，又有着不容分说的绝对性力量的声音。

眼前的女性，甚至让我怀疑她是不是女神。

「是。她过得很好。」

我缓缓打开门，走进房间的瞬间，不禁倒抽一口气。

我和大公殿下一起走进宅邸，然后直接被带到最里面的房间。

「我是伍德斯托克大公的孙女，梅尔特蕾莎・欧普・伍德斯托克……」

我向车夫下达指示，一路前往位于王都中心的伍德斯托克大公家。

我跪在她的背后，低下头。

「哈哈，吓到了吗？」

「……请抬起头来。」

梅尔特蕾莎小姐的美貌，甚至让我有这种想法。

「那么，那家伙应该也伸长脖子在等了，我们这就过去吧。」

「呵、呵呵……」

梅尔特蕾莎大人不知为何笑了出来。

「……传闻是真的哦。」

梅尔特蕾莎大人扬起嘴角，露出笑容。

就在这瞬间……我看见了。

从她的嘴里，露出像是獠牙的东西。

「呵呵……你看见了吧？我的真面目是吸血鬼……话虽如此，我也是人类与吸血鬼生下的混血。」

梅尔特蕾莎大人把食指放在嘴边，嘻嘻地笑了。

吸血鬼……以魅惑一切的美貌与压倒性的强大，在众多种族中位于最高阶的魔族。

啊哈哈……简单来说，就是如同传闻所说，魔族与人类……也就是伍德斯托克大公的儿子与吸血鬼坠入爱河了……

「好了……你要怎么办？再这样下去，你或许会如同传闻所说，遭到拷问而烧灼、撕裂身体，浑身是血地断气哦。」

梅尔特蕾莎大人像是终于忍不住了，开始咯咯地笑。

我的人生……至今为止的六次人生，没有一次是好事，就只是遭到家人背叛，被杀掉的人生。

可是，唯独这次第七次的人生，绝对不会遭到家人背叛而死。

光是这样，对我来说或许就是救赎了。

然后……但愿第八次的人生不会到来……

「……为什么，你看起来那么冷静……？」

梅尔特蕾莎大人似乎觉得我的样子很不可思议，有点不高兴地问。

不过，这也是没办法的事。

因为，我或许会被她杀死，然后得到救赎。

结果——

「是的。」

「谢谢您……我的愿望是……」

「……而且？」

我连忙扶起梅尔特蕾莎大人。

她甜美的低语，让我的心一点一点颤抖。

「啊啊啊……！」

是对向父亲、义母、弟弟、妹妹、格伦维尔侯爵家复仇成功的喜悦？

「所以我相信你说的话。」

「……然后，这次是我第七次的人生。」

可是……同时也有疑问。

对了……我原本就是为了进入伍德斯托克大公家才来到这里，当然，就是要和梅尔特蕾莎大人在一起。

说完一切后，我莫名有种豁然开朗的感觉。

「虽然这么说有点奇怪……但是能让妳听我说这些，我真的打从心底觉得很好……」

「啊、啊啊……！」

可是，第六次人生最后，对家人燃起的那股疯狂复仇之火，现在也在我心中熊熊燃烧…

她一瞬间睁大眼睛后，像是要蒙混过去般这么说。

「唔！谢、谢谢您！」

「哈哈……这很难说。」

我像个小孩般哭喊，好不容易恢复平静后，梅尔特蕾莎大人担心地望着我的脸。

「……这是什么意思？你不是为了格伦维尔侯爵家的利益，才希望跟我结婚的吗？」

我还是…好高兴…

「这样啊……」

「我、我没事……让妳见笑了……」

「请不要勉强自己。我才要道歉，是我问了不该问的问题……」

我这么开口的瞬间，梅尔特蕾莎大人睁大了双眼。

「……我可以问你理由吗？」

我闭上眼睛，硬是把止不住的眼泪关在眼眶里，如此回答。

我曾经走过六段人生这种事，她绝对不可能相信。

我……总是被疏远、被当成绊脚石、被轻蔑的我，曾经接受过如此温暖的眼神吗……曾经有人用如此温柔的声音对我说话吗……！

我不想让梅尔特蕾莎大人误会，拼命地诉说。

「我知道您一定不会相信，所以关于我的处置，就交给梅尔特蕾莎大人全权决定。」

「可、可是……那个问题实在太没神经了……」

这时候的我，已经不在乎她是吸血鬼这件事了。

我想成为这个家庭的一员，拼命努力讨好他们。

梅尔特蕾莎大人用温柔的语气说着，抱住了我。

——抱。

「请、请别这样！妳一点错也没有！」

因为……她的眼神看起来就像是已经受够谎言了。

「……不过，如果您对我有一丝慈悲，那么至少，可以听我一个愿望吗……」

这是第一次。

「……如果能死在妳手上，那正合我意。」

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」

「……你还好吗？」

即使如此…

「呵呵……那么，首先就从我和雨果大人订婚开始吧。」

「我至今看过许多人的恶意和谎言，可是我从你身上完全感觉不到那种东西。」

她一脸狐疑地询问，我则是摇摇头回答。

她缓缓地放开我，看着我微微一笑。

「……能听到你这么说，我也觉得得救了。」

「没这回事！妳会认为无法信任我，是理所当然的，而且……」

我重复了六次这样的生活，六次都是被家人害死。

「呵、呵呵……就算有目的，你这个人还是真奇怪。竟然会说能和我这种吸血鬼在一起很开心……」

「好的……请听我这个既滑稽又无聊的愚蠢男人说出自己的人生……」

的确，我想结束这种只是痛苦不断重复的人生。

「不、不是的！……先不说我的复仇，能够和你在一起，我是打从心底感到高兴。我在意的是，那个，为了复仇而利用妳这件事……」

◇

这份喜悦，究竟是对哪一方的喜悦？

「是、是的……」

「那终究只是格伦维尔侯爵家的期望。绝不是我的期望。」

而这也代表，她会成为我复仇的牺牲品…

还是对梅尔特蕾莎大人愿意看我……愿意相信我的喜悦……

梅尔特蕾莎大人这么说，露出寂寞的微笑。

然后——

「真亏你能忍耐到现在…」

她似乎对我的回答感到惊讶，倒抽了一口气。

没错……能让她听我说这些，我很高兴。 能让她相信我，我很高兴…

因为政治婚姻而诞生的我，在母亲过世后，遭到家人……遭到格伦维尔侯爵家所有人疏远。

比起这个，只有罪恶感紧紧揪住我的胸口…

「梅、梅尔特蕾莎大人……」

「愿望，是吗……？」

我这么说，露出苦笑。

或许只是同情。 但是…

我感到意外、惊讶、困惑…

「啊……」

然后——

可是，我总觉得不告诉她真相，她就不会信任我。

啊啊，看来我让她误会了。

我低下头，等待她的裁决。

「……你是自杀志愿者吗？」

我将至今的人生全盘托出。

梅尔特蕾莎大人似乎对我的话感到意外，她把手放在脸颊上，陷入沉思。

不过，如果是她……如果是愿意相信我那些不可能发生的事情的她，我应该会明白我接下来要说的话是真心的。

「……好吧。你说说看。」

老实说，像她这么棒的女性，配我这种人实在太浪费了。

听到她这么说，我高兴得发抖。

我明明在第六次的死亡中发过誓，要一心一意复仇，除此之外什么都不需要…

说不定我只是想找个人听我讲这些无聊的事情。

她这么说，深深地低下头。

「向格伦维尔侯爵家…向我的家人报仇。」

「……请你放心。我刚才说的，终究只是假设。」

「！」

梅尔特蕾莎大人离开跪在地上的我，缓缓站了起来。

理由啊…

「雨果大人……你的愿望，就由我梅尔特蕾莎・欧普・伍德斯托克来实现吧。」

一想到这里，我的胸口就感到一阵刺痛。

我抬起头，凝视着她那双鲜红色的眼眸。

「您是我遇见的人当中，最美丽的女性……您的容貌，还有您的心灵，都比其他人更美。」

「啊……」

梅尔特蕾莎大人听见我这么说，显得不知所措。

她应该知道我说的是真心话，却无法相信吧。

怎么做，才能让她坦率地接受我的话呢…

我这么想，经过一番思考后，想到了一个方案。

「梅尔特蕾莎大人。」

「是、是的！」

她果然还是感到困惑，声音都变尖了。

我深吸一口气后——

「那个……如果您不介意，可以让我成为您的眷属吗……？」

「！」

我这么说的瞬间，梅尔特蕾莎大人露出惊讶的表情。

我曾经在书上看过，吸血鬼可以透过吸食人类的血，将对方变成自己的眷属。

既然如此，只要我成为她的眷属，我应该就能得到她的信赖……我就是这么想，才会提出这个方案。

而且……只有她单方面对我付出，让我感到非常过意不去……

结果——

「嗯！你到底在想什么！成为吸血鬼的眷属，就代表要放弃当人类！你竟然随便说出这种话！」

梅尔特蕾莎大人愤怒、悲伤、内疚，还有期待，她露出各种感情交杂的表情，逼近我。

她这么温柔，应该无法容忍我做出这种提议吧。

那双鲜红的眼眸泛着些许泪光。

「祖父大人带回来的那些人，一开始都会称赞我，但当我露出獠牙，表明自己是吸血鬼后，他们就会哭叫着从那扇门逃出去。」

可是……我迟迟没有感觉到疼痛，取而代之的是温热的水珠滑过脖子。

「梅、梅特蕾莎大人……？」

「……可是，这样妳愿意相信我说的话吗？」

「……………………」

「……你太狡猾了。」

她这么说完，撅起了嘴。

「……我姑且问一下，你应该不知道混血吸血鬼没有产生眷属的能力吧……？」

看来她似乎愿意接纳我了。

「在至今为止的六次人生中，我只见识过人类的丑陋。与其依赖那种人类，我……更想成为像你一样温柔的『怪物』。」

「……………………」

听到她这么说，我不禁发出惊呼。

——紧抱。

「呵……呵呵……好吧。既然如此，你就跟我一样成为吸血鬼……成为『怪物』，然后后悔吧！」

呃……狡猾是什么意思……？

说完，她又噘起了嘴。

不、不是吧，我以为只要是吸血鬼，每个人都能把人类变成眷属…

「…………………………」

「可是你不但没有逃走，还说想成为我的眷属……」

我可以理解成她是在生气吗…？

她威吓地撂下这句话，仿佛这是最后通牒。

她用我的衣服擦了擦脸，抬头看着我，怯生生地问：

◇

正因如此，她才会一开始就暴露自己是吸血鬼，为了不让自己受伤，试图远离我。

「……现在还来得及回头。要阻止我的话，就趁现在哦。」

说完，我对她露出微笑。

「是……」

可是，她的声音和身体都在颤抖…

「不！你什么都没想，才会说出这种话！你不知道成为『怪物』……不是人类有多痛苦……！」

「当然是『我打从心底高兴能和妳在一起』，以及『妳是我遇见的人当中最漂亮的女性』的意思。」

不过，她看到我的反应后…

这个动作和刚才吸血鬼特有的蛊惑氛围截然不同，给人一种纯真少女的印象。

「今后我们就要在一起了，所以……请多告诉我一些雨果大人的事情……」

她至今应该经历过许多痛苦吧。

我这么说完的瞬间，梅尔特蕾莎大人的肌肤就从晶莹剔透的白色染成朱红色，又把脸埋进胸口了。

过了一会儿，她离开我的身体，瞪着我……可是……

我对着哽咽的她点头，闭上眼睛。

「……你真的很狡猾。」

「……你说的话，是哪句话？」

「好的。不过，也请告诉我梅尔特蕾莎大人的情报哦。」

「我……这样就能名副其实地跟你在一起了。」

「……你真的是……笨蛋……！」

她抓住我的衣领，用颤抖的声音诉说。

然后，她直接将獠牙抵在我的脖子上。

然后，她现在为了让我信赖她……为了让我答应她的请求，拼命拒绝我为了她提出的提议。

「我……就算放弃当人类，也完全无所谓。」

啊啊……她真的是个非常温柔的女性。

「你、你真的是……！」

包括我那充满算计的想法。

「啊呜……我、我真是的……」

「是……我知道……」

「咦！是、是这样吗？」

但是……那对鲜红的眼眸，却显得无比清澈。

哈哈……谣言这种东西，真的完全不能信呢……

「我是认真的。而且，我绝对不是抱着单纯的想法才这么提议。」

她扑进我的怀里，将那张漂亮的脸蛋埋进我的胸口。

梅尔特蕾莎大人看我坚持不退，便从可爱的嘴里露出獠牙。

她小小的肩膀颤抖着。

「……从、从现在开始。」

「唔！可、可是……！」