第三章

週末的午後時分，距離車站稍遠的咖啡廳前──

奏太正在等待文月。此時有個人朝他說了聲：「那個……」

「哦！嗨！文月同……好……」

在奏太講出「好可愛」之前，就被文月穿便服的倩影奪去目光了。

「……不知道是不是錯覺？你的眼神像個罪犯一樣。」

「嗄？啊，抱歉。」

一不小心看得過頭了。正確來說，應該是看得入迷了纔對。

「所以呢？你覺得……怎麼樣？」

「……什麼……怎麼樣？」

「我好歹是正值年華的女生，也是會在意自己選的衣服在男生眼裏看起來如何的。」

「哦，原來是這個意思……」

奏太重新端詳文月今天的穿搭。

她身穿棕色的小V領麻花毛衣，肩上背了個大小應該能裝下好幾本書的單肩包，格紋白色迷你裙底下是丹尼數偏高的黑絲襪，搭配深褐色的綁帶靴。

以十一月上旬來說，今天氣溫偏低，或許文月本身也很怕冷，脖子上圍着圍巾，頭上則戴着一頂胭脂色的貝雷帽。

畢竟她愛好讀書，想必也認真地學習過時尚穿搭了吧。

文月性格沉穩，整體搭配的色調都顯得溫婉，十分符合她的形象，也使她的可愛與女人味相得益彰。

「嗯，這樣穿很可愛唷。非常適合妳。」

「……有辦法那麼幹脆地說出這種話，真讓人生氣。」

「咦？爲什麼！哪一點惹妳不高興了？」

「你這個陽光男孩纔不會理解我的心情呢。可是……」

由於今天是週末，奏太原以爲店內會充滿人潮，不過這裏比他預想的還要閒散。

「嗯～我想想喔。本店最多人點的是黑巧克力摩卡法布奇諾，甜度比較低；第二多人點的是焦糖法布奇諾，假如想喝甜的很推薦這款，喜歡焦糖的話更應該試看看！」

「一共是3284圓。」

是壞掉的機器人嗎？

「歡迎光臨。請問要內用嗎？」

「呃，我想說妳戴着帽子跟圍巾，應該會熱……」

店員小姐像是念着什麼嶄新的繞口令般複誦商品名稱。這段期間，文月一直盯着奏太。

「請幫我結帳。」

店員小姐似乎洞悉了奏太的意圖，俐落地將零錢與收據交給他。

「……………………………………啊，我來點嗎？」

「是的，一起。」

◇◇◇

「如果想喝甜的，點香草風味法布奇諾加巧克力脆片跟柑橘果粒，您覺得如何呢？」

「原來……謝謝你。」

「難不成妳要我把那個長得要命的品名背起來嗎？」

奏太同樣拿起自己的錢包，走向點餐櫃檯。

店員是個看似大學生的姐姐，面帶微笑地朝兩人問道。

「你又、又講得那麼輕描淡寫……我纔不要剪掉瀏海呢，這是保護我不被世界傷害而留長的防護罩。」

文月指定的咖啡廳是間大型連鎖店，在全世界擁有一萬家以上的店鋪。

「我們坐那邊好了。」

「呃，三千……」

「你要幹嘛？」

客羣形形色色──有靜靜看書的粉領族、單手拿着咖啡杯談天說地的主婦二人組，以及操作着筆電的大學生。大學生筆電上的蘋果商標閃爍着光輝，喀噠喀噠地敲打着鍵盤，彷佛希望衆人關注他用的電腦似的。

見文月點點頭，店員隨即面向奏太。

「好的，您點的是一杯榛果巧克力脆片法布奇諾，加香草糖漿、焦糖糖漿，鮮奶油加倍，加白摩卡糖漿，加奶凍，脆片加倍，醬加倍，以及一份蒙布朗蛋糕。以上對嗎？」

店員小姐微微揮着手。不曉得是不是心理作用？感覺她的表情有些欣慰。

文月像是複誦第一次聽到的生詞般小聲說道。

「真虧妳知道。」

「那個……真的很不好意思，這個……」

「……沒錯。」

文月細聲說道。或許是心理作用吧，感覺她似乎鬆了口氣。

「女朋友……」

「裏面給妳坐。」

「哦～聽起來很好喝。那我就點它吧！」

「好的。請問您要點什麼呢？」

平時明明八風吹不動，現在卻面露羞澀，表情很有這個年紀的女生該有的模樣，令人不禁想保護她，可愛得挑動了奏太的保護欲。

文月回以納悶的眼神。

「謝謝……你未免太習慣這種事了，真讓人生氣。」

「看起來不會很怪……就好。」

「呃……」

「其實我今天還是第一次來咖啡廳看書，朋友帶我來的。」

「好的。請問要點什麼？」

「原來如此，真棒～啊，抱歉，聊了這麼多無關緊要的事。」

雖然奏太這麼問道，文月卻一副不想多談的模樣，別過頭對他說：

「喏。」

在奏太苦笑的同時，文月拿起貴重物品，面露準備萬全的表情對他說：

前幾天流暢唸完品名的文月早已不知去向，彷佛在國外旅行途中試着講外文似的，說得支離破碎，就連在旁聽着的奏太都不免操心了起來。她以這個步調繼續念出品名。

未免太神了吧？

奏太於是將浮現心中的想法直接說出口：

「請……請給我一份榛……榛果……巧克力脆片……法布奇諾……呃……」

罕見地看到文月展現出社交恐懼症的模樣，奏太伸出援手。

她微微垂下目光，臉頰染上淡淡的草莓色。

「好，那我們走吧。」

「……沒事。剛剛得出結論了，剛纔我一瞬間覺得很意外，不過仔細想想，好像也沒那麼意外。」

「兩位要一起點嗎？」

筋疲力竭而睡了二十個小時，然後睜開眼睛講出來的第一句話，大概就是這種感覺吧。

「內用！」

「OK。」

「我的那份還是自己出好了，感覺對你很不好意思。」

「感謝您。要一起結帳嗎？」

「好的，收您4000圓。找您716圓。」

（這個可愛的生物是怎樣啦……）

「不好意思，我是第一次來，請問有什麼推薦的嗎？」

即使是奏太也聽過店名。但跟固定班底玩樂之際，他們從未把咖啡廳列入選項中，所以這次是他第一次光顧。

「喜歡呀～雖然我是大學生，不過會趁着在課堂間的空檔稍微讀點書……您很常看書嗎？」

「您也也喜歡看書嗎！」

「不會不會，我纔是不小心聊得太開心了，不好意思！」

（……這樣人家聽得懂嗎？）

奏太心想「跟我猜的一樣」並打開錢包，兩位野口先生（注：指日幣一千圓紙鈔上印刷的野口英世）從旁向他問好。

店內裝潢統一使用棕色與木紋，氣氛相當沉靜，對高中生來說，要進入店內的心理門檻感覺很高。但是放眼看去，裏頭也有其他與自己同年齡層的客人。

「兩位請好好享用。」

因爲店內開着暖氣，文月現在的打扮以閱讀來說算是重裝備。

「我覺得妳把瀏海剪掉，露出眼睛比較好，那樣絕對比較可愛。」

深深吸了一口氣，眼神可見已做足覺悟的她開口：

「啊，對！一起就好！」

（果然有夠貴。）

「好冷，快點進店裏吧。」

「所以說妳到底覺得我是個怎樣的人啊？……」

「另外，脆片要…………加倍，醬也要加倍，還要一份……蒙布……蒙布朗蛋糕……」

轉瞬間完成了結帳，使文月看起來有些慌亂。

文月指示的位置位於店內角落，旁邊有一整面大窗戶，外頭的光線能直接灑落座位上。奏太先一步去佔位置，把斜肩包放進置物籃，接着將手伸向隨後跟上來的文月。

「妳到底覺得我是個怎樣的人啊？好歹有段時期也交過女朋友。別看我這樣，也是學了很多唷。」

店員小姐的笑容突然熠熠生輝。

「嗯？什麼意思？」

稍微思考過後，奏太迅速地將錢包裏的野口先生放到托盤上。

奏太憂心地看向店員小姐──

奏太再一次看了看菜單，然而上頭都是沒看過的外來語，看不懂寫些什麼。儘管菜單上也有冰咖啡或冰紅茶等單純的飲料，可是難得都來了，不免想喝喝看這間店特有的品項。

「好，謝謝妳！」

奏太望向文月，只見她神色僵硬，整個人動也不動。

奏太一說完，店員小姐便低了個頭，以「我們回到正題吧」的口吻表示：

「說得也是……啊……呃……那個……這個……」

「謝謝！嗯～我今天是來看書的，所以會需要補充糖分，點焦糖法布奇諾應該比較好？」

「如果能寫在記事本App之類的地方，我可以幫妳點哦？」

「現在爲您製作餐點，請在那邊稍等一下。」

「是的，沒問題！」

「這間店離車站有些距離，是個鮮爲人知的好地方。」

「啊，原來如此！休假時看書很棒呢。」

「啊，等……」

「……以上正確嗎？」

「…………不，我沒問題。」

「嗯？怎麼了？」

「好的！那麼……」

奏太謹慎地將文月遞來的圍巾與帽子輕輕放入置物籃，接着坐上外側的椅子。

移動到取餐櫃檯後，文月拿着野口先生說。

「真的不用啦，我收下妳的心意就好了。」

奏太雙手朝向文月說道，笑容像是要表示「我完全不在意這點小錢」。以高中生的零用錢來說，超出三千圓的開銷確實讓人有點心痛，但一考慮到能與文月共度時光，他便認爲太划算了。況且……

「我之前也說過，妳總是推薦很有趣的書給我，實在幫了大忙。這點程度的回禮就讓我報答一下嘍。」

奏太反而想讓她覺得「不讓對方出錢纔對他不好意思」，文月也察覺到他的想法。

「…………好吧。」

她微微行了個禮。

「那個……謝謝你請客。」

「嗯，不客氣。」

◇◇◇

「竟然能跟店員聊超過十個字，你是外星人嗎？」

在等待餐點的期間，文月如此詢問奏太。

「呃，十個字也太少了！連品名都講不完吧？」

奏太回想起文月向店員小姐點餐之際，那副社交恐懼症發作的模樣，忍不住對她吐槽道。

「平常我都只點一般的冰紅茶，溝通用手指一比並附和對方就夠了。」

「也太貫徹作風了吧，好厲害！啊，原來如此，所以妳才……」

「沒錯。那個長得要命的品名只靠手指比實在太難了……你幫了大忙。」

「能幫上忙真是再好不過。不過既然妳在書店打工，跟客人說話的機會不是很多嗎？」

「那只是因爲在書店裏被書本包圍，讓我不會緊張罷了。幾千本以上的書會帶來勇氣，引發奇蹟，讓我可以跟他人面對面交談。」

「妳有時候會講出很奇怪的話耶。」

「真沒禮貌，說我是怪人。」

沒有歌聲的優柔音樂，店員小姐招待客人的聲音，時而可聞杯子輕碰桌面的聲響。

文月點的飲料有著名稱長得要命的配料，價格也貴得要命。而那杯飲料確實配得上品名與價格。以視覺上來說已經不是飲料，足以稱之爲帕菲了吧。

「我可沒想到那種程度喔。」

她神情認真地看著書本，身姿既優雅又美麗，讓人想將她畫成一幅畫，裝飾起來。

平常總是不展現情感的她，露出純真的笑容，不斷將鮮奶油塞進嘴裏，那副模樣讓奏太不禁看得入迷。

這個瞬間即使被瀏海隱藏着也看得出來，她的眼睛大大地睜開了。

他提醒自己是來看書的，再次將視線移回書本上。

「……怎麼了？」

「沒有啦，只是在想原來妳也有這種表情而已。」

「不不不，我覺得累積經驗也有效唷！國中時的我其實滿被動的，結果上了高中反而變得會積極跟人搭話……大概是這種感覺吧？」

「嗯～我原本就不討厭跟人聊天嘍。」

他不禁發出驚呼。

「啊，是我的。」

「哦～很好喝耶！」

（真的……好漂亮……）

一般來說，隔壁的蒙布朗才該是主角，現在它卻像小說裏出現的路人甲一樣。

（……咦？）

「不，沒事。」

這裏與只有自己的房間不一樣，也與和文月兩人共處的圖書準備室不同。咖啡廳有着恰到好處的雜音與旁人的氣息，在此閱讀別有一番風情。

大概是很久以前出版的書吧，書皮有點磨損，看起來顯得破舊。文月寶貝地用手指撫過它。

他突然注意到──

他點的法布奇諾起初能嚐到強烈的甜味，不過加上巧可力脆片那淡淡的苦味，以及柑橘類果實的酸味後，變得不那麼甜膩，是會令人上癮的味道。

奏太心想「文月剛好也讀完了嗎？」並抬頭一看──

被文月如此問起，奏太滿面笑容地朝她點點頭。

說到這裏，文月突然一愣。見奏太目瞪口呆，她白皙的臉蛋逐漸染上了紅暈。

「主角是個從事土木工作的日領臨時工，夢想得到小說的文學獎。老實說一開始，我認爲主角只是在作一個好高騖遠的美夢，而且什麼事都不做，讓人很瞧不起。但他其實不是什麼都不做，而是無法去做。他因爲過去的心理陰影，變得很害怕他人的目光，只好躲在自己的世界裏。主角長年的努力與甘苦，在作者巧妙的鋪陳下總算被揭露而出，令我一口氣對主角改觀。他醜態百出的模樣真的教人看不下去，甚至讓人覺得與其這麼痛苦，不如放棄比較好。但他已經沒辦法放棄了，過去的陰影使他無法與人交流，他卻仍不斷找尋自己存在於世的理由，最終只能依靠那最後的希望。即使被囚禁在過往當中、即使選項在心中消失，他依舊繼續承受痛苦，勇往直前，心懷無可救藥的脆弱，同時擁有堪稱志氣的倔強。結果最後終究沒有完成夢想，就那樣患病死去……不過他似乎相當滿足。爲了實現夢想而苦苦掙扎的過程中，有些人確實看到了主角的努力併爲他聲援，他也結交了能推心置腹的朋友。最後沒有孤零零地死去，想必相當幸福吧。然後……」

「哪樣？」

「被妳發現了啊？」

不知爲何，奏太的體溫微微上升。爲了不讓文月察覺，他叼起吸管。

此時砰的一聲，書本闔上的聲響敲打着奏太的耳膜。

「妳那邊簡直是甜味跟甜味的嘉年華，好像會火燒心呢。」

「在我看來，能滔滔不絕地跟店員聊天才讓人難以理解，而且還是跟點餐毫無瓜葛的閒聊……」

「……我自己……倒是沒什麼感覺。」

是奏太不知道的故事。

「完全就是名作。」

「啊、啊啊……不好意思，一不小心就……」

「……謝謝。」

文月的那杯不久後也完成。兩人拿着托盤，一同回到位置上。

文月疑惑地皺起眉頭，卻沒有再深入追問，而是繼續拿起湯匙，挖入依舊高聳的法布奇諾。

「原來如此，文月喜歡甜的東西，我記住了。」

她含着湯匙，那陶瓷般白皙的臉頰放鬆了下來。

在仍有八成左右沒喝掉的飲料陪伴下，奏太打開書本。

直到被這麼提醒，她才發現自己在流眼淚。

「不客氣。」

「我覺得妳真的相當與衆不同呀。」

文月說完便拿起湯匙，挖了一口頂端追加很多配料的鮮奶油。

甘甜的滋味溢滿嘴中。將糖分輸送到腦部後，奏太敲了敲因爲一直維持同樣的姿勢，變得有些僵硬的肩膀，目光隨即不經意地轉向文月。

「哎呀，沒那麼厲害啦～」

（呼～休息一下吧……）

緊接着，她一口接一口地喫掉上面的鮮奶油。

在奏太提出疑問前，剛剛點單的品項就來了，話題也隨之終止。

「你到底覺得我是個怎樣的人？」

奏太直截了當地表示，讓文月害臊地瞥開視線，表情既惹人憐愛，又明顯流露出羞怯，使奏太的心臟撲通撲通地鼓譟起來。

（文月同學跟我可以正常聊天耶……）

「我纔沒在誇獎你，是指難以理解這種狀況。」

話語彷佛泉源湧現般，她流暢地繼續說明：

◇◇◇

文月用手帕擦拭了眼角一陣子。

她挺直腰桿，以髮夾固定住瀏海，露出清澈的雙眸。穿透窗戶灑入的陽光，使她的黑髮散發閃亮光澤。

這杯至少能攝取到閱讀所需的糖分吧，倒不如說供給過足了。

那之後，奏太中途休息了五次左右，最後把書讀完了。

看到她打算以手指直接拭去淚珠，奏太立刻遞出手帕。

文月的臉頰微微鼓起，彷佛在說「你太過分了」。

文月回以冰冷的視線，讓奏太不好意思地摸摸自己的頭。

「跟一般人差不多而已。」

喝了第二口、第三口後，奏太看向文月說：

「遺傳這種存在真是殘酷。帶着不想與人交談的DNA出生的我，看來也只能乾脆放棄了。」

「裏頭描述了一個無法從貧窮翻身的主角，爲改變自己而去追求能夠一舉翻轉人生的夢想。算是很常見的故事。」

那之後，兩人心照不宣開始了閱讀時間。

「……真好看。」

「不需要。別趁機創造跟我聊天的藉口。」

◇◇◇

「只要有湯匙就沒問題了。」

「畢竟表情自己看不到啊。在我看來，總覺得妳是那種意外地很容易表現情感的人唷。」

「那就拿我來練習，提高妳的溝通能力吧！」

奏太迫不期待品嚐了一口飲料。

「糖分越多，世界就越和平。」

書衣上印着《沙漠之月》這樣的書名。

「我至今爲止的人生，沒有多少與人對話的機會。」

過了一段時間後，她呼了口氣，讓心情平復。奏太趁機問她：

「……妳看，就是這樣。」

奏太原先還擔心自己會不會因爲在意那些雜音，無法專心看書。然而不可思議的是，他很順利地走進了書本的世界。

「嗯～剛認識妳的時候是有這樣想過沒錯。」

一時看得入神的奏太，突然回過神甩了甩頭。

他小聲地喃喃自語。文月推薦的小說，這次同樣讓他吟味到許多情感，腦袋彷佛麻痺了一般，沉浸在餘韻之中。順帶一提，在他閱讀的期間，文月一次也沒有休息，專注力着實驚人。

「我的表情變化確實很少，跟沒有搭載情緒的機器人一樣……」

這次專心的時間比平常久，他沉浸在成就感中，品嚐了陪伴自己的飲料。

「所謂沒到那個程度，也就是對我的印象差不了多少吧？」

吸了口氣後，文月娓娓道來：

「妳……妳怎麼了，文月？」

「久等了～先上香草風味法布奇諾加巧克力脆片、柑橘果肉。這是哪位的？」

只見她毫不介意奏太的視線及周圍的雜音，一直專注在書本上。

「有那麼感動嗎？」

只見文月的臉頰流下了一滴水珠。

「意思是最近不一樣了？」

「話說那個……該怎麼喝啊？不對，已經要用喫的了吧？」

「………………欸？」

震撼力十足的飲料，外加上坐鎮於飲料杯旁的蒙布朗，讓奏太忍不住開口吐槽。

「……不好意思，我講太多了。」

她溼潤的眼眸明顯低垂，看似惡作劇被父母發現的小孩，渾身散發出懼怯的氛圍。這副模樣讓奏太忍俊不禁。

「你……你笑什麼？」

他的反應看來出乎文月的意料，使她提出疑惑與害羞交織的抗議。

「抱歉抱歉，我只是在想『妳真的很喜歡書耶』，讓人會心一笑而已。」

聽到奏太這麼說，文月瞪大雙眼。

「……你不會覺得我……很奇怪嗎？」

「哪裏奇怪？」

文月畏縮地問道。奏太則毫不介意地反問。

「平常妳不太會分享讀後感想，剛剛卻說了一長串，那本書想必很有趣吧……總覺得聽着聽着，連我都開心起來了。」

「有什麼好開心的？真搞不懂你。」

「看到人家開心的模樣，自己不是也會跟着開心嗎？」

「那只是清水同學的同理心太強了。」

「啊～或許是這樣沒錯。我常被別人的情緒影響。」

「我想也是。不過，你說得對……」

文月思索後說道：

「畢竟讀者對主角產生多少共鳴，會讓小說的趣味性跟着改變。好比這本的主角，我就能把他當成自己，產生共鳴。」

「原來如此～但是確實如妳所言，我覺得有趣的小說，主角的思考方式跟行動大多能讓我產生共鳴沒錯。」

「是的。所以推薦給清水同學的書，我都會盡量挑選主角性格跟你比較接近的類型。」

「妳連這點都考慮到了嗎？」

「朋友……？」

若是平常，現在的流程會是由文月來解說，奏太聽完後讚歎出聲。他卻首度自己試着動腦思考了。

「這個評價我到底能不能高興啊……話說，我有發出那麼多聲音嗎？」

但一反嚴厲的口吻，她靦腆地說了聲：「那個……」

「說得也是。偶爾爲之的話……或許也……不是不行。」

「沒錯沒錯，所以我跟妳毫無疑問是朋友啦。嗯。」

「清水同學其實很細膩，非常在乎他人的感受呢，真讓人意外。」

「總覺得往後幾天我都會一直想着這部小說吧。不過……」

被瀏海遮住的雙眸，看似浮現寂寥的情感。

文月對雙手合十，頻頻低頭道歉的奏太嘆了口氣，彷佛在對他說：「你還真是個粗枝大葉的人。」表情卻似乎留有些許溫柔。

「我今天相當盡興。清水同學翻頁的聲音、時不時吸飲料的聲音……以及有時會發出『唔哦』或『啊唔！』之類的聲音做反應，這些都是很棒的白噪音。」

猶如要隱藏自己上揚的嘴角般，文月低下頭說：

同時他也想起……

「話說回來，清水同學看的那本如何？」

「言、言歸正傳，既然我們是朋友，分享感言這種小事應該可以更隨意一點沒關係啦。」

「好耶！那下一本書的感想也要跟我說唷！」

奏太是那種讀完書後沒有跟人分享感言就會坐立難安的性格，所以經常分享感想給文月聽。

「感覺很新鮮，還不錯。」

問題來得出其不意，使奏太一時回不出話。

「自己真的不會注意到呢。」

「我們可以毫無顧忌地聊天，放學後會一起看書，今天也一起出門在咖啡廳閱讀……這樣還稱不上朋友的話，這世上很多人際關係都會變成『熟人』而已嘍。」

「不是啦，纔不是藉口！我們是朋友呀，這點程度應該能聊吧？」

「我完全可以理解了。哇～妳真的知道好多喔。」

「是的，這叫做白噪音。一般來說，五十分貝左右的雜音下，人會比較容易維持專注力。反過來說，在完全沒有白噪音的無聲狀態下，時鐘的聲響、打鍵盤的聲音，以及咳嗽之類的突發性噪音，都很容易中斷專注。」

「其實這本書並未熱賣，也沒有再版。它無聲無息地出版，得不到多數人的關注，便悄悄地從書架上消失了。現在這部作品得費一番辛苦才找得到了吧？明明是一部很棒的故事……總覺得有點淒涼。」

「我有……朋友了……」

「……我跟清水同學……是朋友嗎？」

「原來是這樣……」

「啊～原來如此！也就是說『完全沒有雜音』跟『有適度的噪音』這兩種情況下，何者能夠維持專心，在突發性的聲響產生之際就能看出差別了。」

「不……我只是不討厭自己推薦的書被人稱讚很有趣罷了。」

然而文月並未留意到奏太的憂心，在胸前……握住拳頭。

這是以前文月說過的話。

「你開心就好。」

「雖然每次都這樣想，不過書真是厲害呢。」

接着，看似有點難爲情的她震顫着嘴脣。

「是這樣嗎……說得也是。聽你這麼一說，要將『熟人』的定義套用在這段關係上，確實是有點勉強。」

她恐怕對朋友這個詞彙不抱正面的印象。

「哇……妳真是太厲害了。謝謝妳每次都考慮到我的喜好。」

聽到奏太這麼說，文月的視線飄向左上方，接着開口：

「嗚哇～妳好嚴格。」

「啊，對不起。」

「謝謝你請我飲料跟蛋糕，兩個味道都非常棒。」

「這還是我第一次與某人共享讀後心得……」

他伸出雙手，擺出請求暫停的手勢，接着說：

奏太忍不住瞥開視線。在胸中躁動的情感實在太過紛亂，倘若一直看下去，似乎連呼吸都要停止了。

一如往常毫無表情的文月，在他身旁小聲嘆氣。

「就是那種感覺。」

「也謝謝你聽我說了這麼長的感想。因爲看完以後，腦海中各種情感混雜在一塊……說出來痛快多了。」

◇◇◇

「你還真誇張。」

在早已染上一片橘紅的天空下──

「當然。既然要推薦給人家，照理說就該以對方的喜好基準選擇。」

他大大地深呼吸，讓自己平靜下來，若無其事地開口：

嘴角微微上揚，臉頰也泛起淡淡紅暈。

「都是在書上看到的。」

「我知道。」

「不是說偶爾爲之了嗎？話說你太大聲了，這裏是咖啡廳，請降低音量。」

「這麼說來，方纔你跟店員小姐交談時，也說我是你朋友……」

文月輕輕地將手放在單肩包上，繼續說道：

文月將手託在下巴上，做出沉思的動作「嗯～」了一聲，隨即開口：

她突然中斷對話，垂下視線。

就像文月說的，她的表情浮現一絲喜色。

「呃……也就是說……」

「對吧對吧！如果妳不嫌棄，我很樂意聽妳分享，請別客氣跟我說……」

「不過是讀了十幾本書而已，可別一臉得意啊。」

「太好啦！我好像變得能自己動腦思考了耶！」

「不用謝啦。反倒是我纔想跟妳道謝呢，謝謝妳今天陪我出門！雖然這是我第一次進咖啡廳，但真的很開心唷！」

「這就是咖啡廳的優點。人在有點雜音的狀況下比較能夠維持專注，我們的大腦原本就是這樣設計的，所以咖啡廳的環境非常適合閱讀。」

「但無論如何……」

「請別又一次藉機創造跟我聊天的藉口。」

「呃……也就是說？」

奏太笑盈盈地點頭說道。

「這點小事不必道謝啦。倒不如說每次都是妳聽我說，這次妳願意跟我分享，實在太好了。」

從咖啡廳回家的路上，奏太伸展臂膀說着，表情看來神采奕奕。

說出招牌臺詞的文月，看起來洋洋得意。

「糟糕，感覺好害羞喔……」

她彷佛回想起一段美好的回憶般說道。

歡喜的情緒顯而易懂地浮現而出，模樣彷佛幼童以雙手環抱珍視的寶物般。

「哎，是真的啦！該說是雜音嗎？恰到好處的吵雜聲讓人很舒適，比平常更能專心耶！」

「怎麼了？」

「等一下等一下等一下。」

（我是不是不該說得那麼輕率……？）

「……大致符合原意。真虧你能領會呢。」

相對地，文月即使看完一本書，基本上也不會特別發表感言，只會靜靜地開始下一本書。看來這次看的書非常符合她的胃口吧。

「能在最棒的環境中閱讀，以及可以立刻分享彼此的感想……成了我的閱讀史中相當出色的一次讀書體驗。」

「是這樣嗎？」

「德國作家亨利希•曼說過：『一間沒有書的房子，猶如一個沒有窗戶的房間。』」

「美國作家馬克•吐溫說過：『成千上萬的天才在未被發現的情況下度過一生。他們既未被自己發現，也未被他人發現。』」

奏太面露苦笑，聳了聳肩。

「這樣啊……」

「啊，問得好。這本超級好看的啦！」

「如果沒有看書，就像待在一間看不到外頭的房間，視野會變得很狹隘──是這個意思嗎？」

「首先是開頭，烏賊墨汁從天而降時，就讓我的心被緊緊抓住了。另外啊……」

當奏太如此問道，文月隨即看向左上方，接着說：

「是你太好懂了。不過，這麼說來……」

文月小聲說道，像是在複誦第一次聽到的生詞。

奏太說完，文月露出十分意外的模樣睜大雙眼，佩服地點頭說：

「能派上用場真是太好了！話說妳超沉浸在餘韻裏耶。」

「嗚，被發現了。」

「哎呀～好開心喔！」

她以細微得會被咖啡廳內的雜音給掩蓋的音量呢喃道。

「順便問一下，妳呢？有開心嗎？我沒有妨礙到妳吧？今天還可以嗎？」

──友誼是一種契約，我們提供小小的服務，期待得到更大的回報。

她看起來有點消沉。自己喜歡的作品幾乎不被人理睬──未曾經歷這種悲傷的奏太，實在說不出什麼機靈的話。

「……那讀到這本書的人，真的就跟中大獎一樣了耶。」

「內容的趣味性當然不在話下，主角在生命盡頭時留下的遺言更是完全打動我。」

「他最後說了什麼？」

奏太興起問道。文月正打算開口，卻又立刻閉上嘴巴。

「不告訴你，講出來就破哏了。」

「我覺得剛剛已經破夠多哏了耶。」

「方纔講的內容，在這篇故事中不過是粗淺的表面……不過我過一陣子會借你看啦。」

「哦！真讓人期待！」

「主角的性格跟清水同學差距有點大……但偶爾看看或許也不錯？」

「原來如此，想向我推廣的意思啊。」

「我可沒這樣說。」

雖然文月這麼表示，但顯然是說中了，她哼的一聲瞥過目光。

舉止看起來很像小孩，有點好玩，讓奏太小聲地笑了。

心裏的想法被人看透，文月似乎有點難爲情而轉變話題。

「清水同學平常去外面玩，都會去什麼樣的地方？」

「嗯～平常都是去打保齡球，或是KTV之類的……」

「全是異世界的娛樂呢。」

「是地球上的遊戲啦。妳都沒去過嗎？」

「沒有。那些嗨咖的遊戲與我無緣。」

「啊～這倒是……確實是這樣耶。」

「我跟文月同學真的沒什麼。重申一次，我們剛剛纔第一次聊了天，算是剛認識的人啦。」

「還以爲你們兩個偷偷在交往呢。」

「我也想跟妳一起去打保齡球或唱KTV啊！」

換句話說就是在質問──你們明明沒有交談過，爲何會演變成特意一起回家的情況？

聽到他率性地這麼說，文月的反應就像喉嚨被某種東西塞住一般。

「原來如此，是這樣呀。」

「……這句話……是什麼意思？」

雖說此處與車站相隔一段距離，卻依然在奏太他們學校的學區內。

「好，那我們下次去玩吧！」

「怎麼可能？這可是跟妳一起去耶。」

當奏太開始擔心之際，微微低着頭的她小聲說：

美琴朝在奏太前方僵住不動的文月問道。

「方纔是我先向她搭話的。妳想嘛，我不是習慣到處跟人搭話嗎？」

「那就……呃……嗯～」

「呃，之前邀約時被妳果斷拒絕了，所以我沒想到會得到正面的答覆……」

也因此纔會注意到她視線中的疑問──所以呢？你們是什麼關係？

「你大可不必在意，這是我自願選擇一個人的結果。」

他突然停下腳步。

「又不是一兩天的事了，從國中開始就是這樣不是嗎？」

「咦？」

他與美琴的交情打從幼兒園至今，已有十多年之久。

文月像是在說「怎麼又來了」般嘆了氣，奏太卻毫不介意地繼續說下去：

爲了保護自己的地位，他將自己與文月相處的時光當作不存在。

「呃……是的。那個……」

然後惶恐地抬頭詢問。

爲了消弭不該傳出的謠言而解釋。

文月的神情從一臉無奈轉爲略顯訝異。奏太以大拇指比向自己，朝她開口：

「沒有沒有！我喜歡妳這樣請妳保持這樣求求妳這樣就好，我會很高興真的！」

「啊～抱歉，美琴，我剛剛首度跟文月同學好好說上話，才知道她很怕生。」

「……哦～」

「我知道你以前是一時興起邀約的，所以當時沒有想要答應你的意思。」

奏太猛地九十度彎腰。

「嗨咖在想什麼，我完全搞不懂。」

對於這件事，奏太直覺地想着：「糟了……」

只要冷靜思考，便不難想像這裏很有可能遇到同校的學生，他卻認爲「應該不會有問題」而沒有放在心上。正確來說是因爲滿腦子都爲「能跟文月一起去咖啡廳」歡喜不已，完全沒有預想過這種情境。

「……時間對得上的話……就一起去吧。」

另一方面，他的心卻猶如被針刺般疼痛。一方面是對摯友美琴撒謊的罪惡感使然，同時也是因爲有所自覺，意識到自己正露骨地選擇明哲保身。

「……我訂正一下。多人進行的遊戲與我無緣。」

「你們原來有交集呀。」

在認識的這十年間，奏太知道美琴並非會四處散播謠言的女生。

見奏太露出爽朗的笑容回答，文月哼的一聲別過頭說：

美琴緊盯着奏太不放，視線像是在瀏覽某個可疑的購物網站般。

奏太瞄了文月一眼，那副表情看起來真的毫無感觸與感慨。

（……我是不是太強硬了？）

「沒有，什麼都沒想。」

她正是奏太的同班同學，也是固定班底的一員──綾瀨美琴。奏太朝她露出生硬的笑容說：

之所以無法專心對話，是因爲奏太在思考該如何處理這個狀況，大腦正在運作中。

「但、但是沒去過保齡球或KTV，也不會有什麼困擾……」

修長高挑的體態，高冷美女型的五官，長及背部、黑中帶青的亮麗秀髮。因爲是假日，對方並非穿着平常的制服，而是能凸顯苗條身材的便服。

聰明的文月似乎意識到她的言下之意，語焉不詳地說：「呃，那個……」

「這跟嗨不嗨有關嗎？」

「……那就好。但跟我去肯定不會開心唷？」

現在沒有書本包圍，所以她的社交恐懼症明顯發作了。

確實，高中生要打保齡球或去唱KTV，大部分都是跟朋友一起去的吧。

這件事讓他相當欣喜，在心中手舞足蹈。

「字面上的意思嘍。」

受到那強而有力的聲音直擊，文月整個人變得像關閉電源的機器人一樣僵住了。

「確實如此。」

「他是這樣說的沒錯。文月同學曾跟奏太說過話嗎？」

美琴似乎能接受這個理由，猜疑的神色漸漸褪去。

在學校形單影隻的文月沒有團體娛樂的機會，倒也不是不能理解。

他知道那是完全不相信自己的眼神，不免有些提心吊膽。

「……清水同學？」

這樣的兩人在假日單獨去咖啡廳，要是把這件事老實告訴美琴……他總覺得會演變成很麻煩的狀況。

一個是人稱圖書室的魔女，在班上被當成空氣的文月。

「你剛纔是不是在想什麼失禮的事？」

「我剛剛都在補習，現在準備要回家了。」

「我想這真的跟嗨不嗨沒關係吧？」

文月納悶地皺起眉頭。這時奏太爽朗地說：

「難道你以爲不會被發現嗎？但這次你的真心有傳達給我，讓我明白你似乎是認真的，這也只是認真考慮過的結論罷了。」

「那個反應是什麼意思？」

文月露出自嘲般的笑容回應奏太。

隨即與站在視線前方的少女對上視線。

他萬萬沒想到自己與文月走在一起的景象，偏偏會被固定班底之一的美琴撞見。

奏太連忙伸出援手。

然而經過這幾個星期，奏太變得能夠察覺她表情中那些細微的變化了。看在他眼裏，文月的眼眸中似乎流露出一絲寂寥。

她的說法依然話中帶刺，理由卻十分合理。文月的口吻完全沒有社交性可言，但莫名真誠又重視人情，這點讓奏太抱持着良好的印象。

「呃，嗨～是美琴啊，真巧，竟然在這裏遇到。」

「不不不不。」

藏在瀏海後頭那對清澈的眼眸眨呀眨的。

「……真的可以嗎？」

一個是班上頂級階層的陽光男孩。

她看似若無其事，彷佛表示「我一點都不在意」。

「我的習慣剛剛發動了。因爲文月同學平常在教室完全不講話，我很好奇她是什麼樣的人，纔會出聲叫她。」

「連假日也要補習～優等生還真辛苦呢。」

美琴這麼說着，望向奏太。

熟悉的聲音自後方傳來，使他雀躍的內心掠過一股寒意。

但因爲是同屬一個小團體的朋友，奏太依舊非常顧忌將實情告訴她。

「妳是文月同學吧？」

總之，奏太似乎又一次從文月那得到了一同出門玩的機會。

「剛、剛剛偶然碰到的啦。回家的路是同一條，所以就……」

「……奏太？」

奏太頻頻搖頭揮手。

「是……是的……我跟清水同學剛剛……偶然遇到，他說……要走的方向剛好一樣，所以……」

「保齡球跟KTV的確是沒去過也不會有什麼困擾的地方，但一旦實際去過，會發現兩個都很有意思，而且相當好玩，我覺得妳會玩得很開心的！再說了……」

奏太在情急之下矇混過去。

認識奏太的這些時日，美琴曾多次目睹他向陌生人搭話的場面，例如店員或商店裏排在他隔壁的人。基於這些經驗，他絞盡腦汁擠出了勉強說得通的理由。

「妳跟奏太是偶然遇到的嗎？」

奏太與文月同時回過頭。

「唔……被發現了啊……」

文月嘀嘀咕咕，瞥開視線。

「不喜歡的話我就不去了。」

這使他有股難以言喻的異樣感，甚至覺得非常難受。

（文月也不希望傳出奇怪的謠言吧，所以這樣解決應該是最好的……）

他說服自己，試圖抑制那難受的感覺。

「……我要回去了。」

文月低聲說。

纔剛這麼想，她便毫不客氣地離開了。

離去之際，奏太瞥見文月的側臉，感覺像是在生氣……也顯得傷心。

望著文月小跑步離去的嬌小背影，美琴開口：

「我說錯了什麼話嗎？」

「……不知道耶。」

設定上，奏太與文月剛剛纔首度對話，所以現在佯裝不知道纔是正確的吧。

儘管這麼想，他卻讓文月經歷了一場似乎會嚇出一身冷汗的事件。

奏太以目光追尋着她漸行漸遠的背影，同時在心中暗想：「下次見到，一定要向她道歉……」此時，美琴詢問奏太：

「欸，你們真的是碰巧遇到嗎？」

「真的真的。妳以爲的事情都沒發生啦。」

既然決定要用這個說法隱瞞下去了，他便以沉着冷靜的聲音回答。

「……這樣啊。」

或許是錯覺吧，美琴似乎放心地鬆了口氣。

她裝作沒注意到奏太察覺的異樣感，淺淺一笑說：

「說得也是。奏太不是會跟文月同學有交集的那種人嘛。」

一如往常地察言觀色的他笑了。「這樣就好，這樣就好。」他在心中如此說服自己……而方纔湧現的不適感，仍在胸中隱隱作痛。

不是那種人。

「嗯，對啊，哈哈……」

沒錯，奏太不是那種人。