第六話 冒險者考試

◆地下城都市櫻花·第二十七號地下城『月蝕』入口

地下城乃是所有遊戲和web小說中的著名舞臺，是夢想和冒險的聖地。

危險的敵人。可怕的陷阱。以及等待在最深處的強大BOSS。

那裏總有着戰鬥和戲劇，是令觀者癡迷不已的奇幻仙境。

這便是地下城！

……這種情況下，如果大家都想得很天真爛漫，事情發展就簡單了吧，但遺憾的是，世事沒有那麼隨人心意。

請大家想想看。誰喜歡去那麼可怕的地方？

除了見過可怕事物的

蠻勇之人

，或人生=戰鬥之類的變態以外，那種危險的地方只會對人有害。

所以在很多遊戲和web小說中，都事先準備了不得不去攻略地下城的『理由』。

比如，地下城深處沉睡着鉅額財富或寶物等積極理由。

或者不驅除湧出的魔物，世界就會面臨危機等消極理由。

根據作品風格不同，理由也千差萬別，但地下城是要有攻略理由纔會被人攻略的東西。

那麼關鍵的地魔系列又是怎麼樣呢？基本上算是積極那邊的。

中心詞是精靈石。

打倒地下城裏的敵對精靈就能得到這種美麗的結晶體，它身爲固態化的星界體根據分形理論又能這樣那樣的，但現在這些設定都無所謂了。關鍵在於它的用處。

所謂用處也就是使用方法或用途，也可以說成功能。

以這東西「能做什麼」的定義爲解釋範圍的話，它的

可能性

幾乎可以說是無限大。

這種精靈石竟然可以轉換成任何能量。

而且效率遠遠超過化石燃料，對周圍的環境也沒有不良影響，是一種極其優秀的能源。

多虧了它，這個世界中只有一部分反精靈派會使用化石燃料，其他的代替能源連開發都沒開發。

總算勉強清楚地說了出來。對被人羣看着就會怯場的我來說，已經算是很努力了。

「哦……哦哦！？」

「真正的、時空門……」

進入地下城要有『冒險者』職業資格，而在今天，在『月蝕』這個地方，會舉辦取得此

執照

的資格考試。

隱藏BOSS的悅耳聲音迴響在腦內。

嘛啊，如果不這樣規定，很可能會所有考生組成一個隊伍然後全員合格。

「准考證號和姓名是？」

我個人認爲沒有比這個規則更適合「無益無損」這個詞的了。（說道無益無損，對現在的我們來說完全只有損失，但這點就別在意了哦）。

令人看入迷的幻想光景、迸發的聲音，以及獨特的氣味。全都最棒了。可能的話，甚至想在這層樓遊覽一整天。

青白色電流如光般流動，這副樣子無疑正是賽博朋克。

十米大的推門佇立在櫻花巨樹（推算超過一百米）的根部。

參加者們的視線自然會匯聚到這邊。這有點，不，是相當尷尬。

異界不可侵犯原則

的束縛僅此而已。

所謂時空門就是通往異界的神祕大門。

恐怕她喜歡冷色系的色調吧。

『Master，這一天終於來了。』

『────啊，對了。地下城過去是作爲神的住處而被敬仰來着。』

看來在我觀察考生情況的時候，集合時間已經過去了。

我剛走到她所指的地方，就偷偷地觀察起對手們的情況。

這規則禁止的不過是「精靈本體加入隊伍成員」，而不是精靈的力量本身。

『嗯？啊。差不多了。』

但在現代社會，比起魔法武器，更需要魔法般的能源。

「僅在戰鬥行動的範圍內允許考生合作。但要記住，那時的評價分數會根據合作人數而變動。」

激勵冒險者去地下城冒險的收入來源，也大半來自於這種精靈石。

我一邊在心中提醒自己集中注意力，一邊側耳傾聽紅髮考官的話。

因此，技能發動和靈力供給自不必說，如果是以《召喚》、《顯現》技能，或是用被稱爲《附身合體型》的契約形態參戰的話，就能毫無問題地干涉戰鬥，所以其實並不是那麼苛刻的束縛。

所謂

異界不可侵犯原則

，是一種對面世界的規則，禁止存在於三次元世界的精靈本體直接進入地下城。

而今天，我們終於邁出了實現夢想的第一步。

◆

她這個說法很有深意呢。

總之就是，要在一個半小時內待在地下城第一層並拼命冒險。

而是寶物。是沉睡在地下城中超越了人智的奇蹟的

具體化

。

參加考試約有四百人。

『不說這個了，Master，時間到了麼？』

取得這種成績的人能毫無爭議的合格。

佈滿了無數細長透明管的粗糙牆面。

烏黑的長髮，碧藍的杏眼，劉海上戴着雪花型的髮飾，後發上繫着同色系的絲帶。

過去肯定發生過什麼事吧。不過要是能實現願望的話，我還挺想聽聽那些事。

大理石地面和白色基調的明亮牆壁。電梯和自動扶梯自然地設置着，位於中央的電子屏幕上，3D人物正活潑地介紹着本週的安排。

異界不可侵犯原則就是和空氣一樣的東西。

隨着到達的鈴聲響起，通往十五樓的門打開了。

雖然年齡層各不相同，但能斷言是青少年的考生只有三成左右。

但神殿？神殿……嗯？

要是破壞規則導致沒能成爲冒險者，就後悔也來不及了。只要不是陷入無計可施的事態，我就會靠自己的力量努力，真的。

這是因爲有被稱爲『異

界不可侵犯原則

』的

法則

。

就這樣，我被人羣擠得一團糟，好不容易來到了入口處。

由於措辭太過死板，可能有些不好理解，歸根結底，「組成隊伍也可以，但這種情況會比單獨打倒敵人時的得分要低哦」，紅羽考官說的就是這個意思。

人族佔七成，異族佔三成。外國人也依稀可見。

「考場位於本地下城第一層，請諸位在那裏進行九十分鐘的探索活動。但武器系統的裝備請用我們事先準備好的東西。」

我急忙走向前臺，接過標有準考證號的銘牌後，按照前臺小姐的指引前往位於十五樓的『時空門』。

阿爾的聲音如直接響徹在腦內般傳達過來。

連主人公和五大女主角也全都不牴觸這個規則。畢竟完全扯不上關係啊。

「（……和遊戲的設定一樣）」

然後，通過了考官准備的特別試煉的考生會獲得額外分……嗯，和遊戲裏一模一樣。

或者隱藏BOSS大人拿出真本事，說不定能無視這些歪理硬闖地下城……不，不可能呀。制定這個規則的應該是和阿爾一樣的

超神級

精靈，即使

非法入侵

成功了，也肯定會給今後帶來麻煩事，所以現在順從纔是明智的。

一言以蔽之，精靈不能成爲冒險者。

順便一提，她沒有參加冒險者考試。應該說，物理上來講就無法參加。

雖然是第一次親眼拜見她的身姿，但她那姣好的面容與地魔中出場的某位女主角有幾分相像。

『沒錯，地下城作爲十分靈驗的場所，時而被當權者利用，時而被宗教人士利用。』

我用纏繞着靈力的右腕輕輕戳了下邊緣部分，門輕得簡直感覺不到重量，敞開了前往裏面的路。

人們圍繞着深處的時空門聚集起來。站在中央身穿盔甲的女性，用有力的聲音催促我報上名字。

利用只有契約者和契約精靈間才能使用的

特別權利

《

思念共有

》的功能，現在我能清楚地聽到正在我家悠閒度日的搭檔的聲音，真是令人心裏有底。

「（這也是考試的一環呢）」

獲取其中之一「能治癒任何傷痛或疾病的萬能靈藥」，纔是我們的目的、使命和夢想。

我們想要的，既不是高效清潔的萬能能源，也不是由此帶來的龐大

金錢報酬

。

看到這東西的瞬間，我的情緒以爆炸性的速度高漲起來。

我一邊感慨頗深地嘆了口氣，一邊仰望巍峨聳立的櫻花樹。

在這些爲數不多的十幾歲考生中，發現了她的身影。

但遺憾的是，這個願望無法實現。因爲我今天來這裏並不是爲了聖地巡禮。

但是。

一看手機上的時鐘，已過了很長時間了。

爲了邁出抵達目標的一大步，我來到了地下城入口。

那麼說回地下城，裏面也有着許多RPG中約定俗成的珍貴武器、稀有道具等東西。

總而言之，不會有阿爾開無雙輕鬆通關地下城這類展開了。

這是櫻花街衆多地下城之一的『月蝕』。

在幾乎聽不到驅動聲的電梯中，舒適地前進了數十秒。

不過不知道這是好事還是壞事。

看來檢查工作結束了。身穿鎧甲的考官用左手食指指了指人羣的最後一排。

既有長着獸耳的獸人，也有金髮碧眼的異國人。雖是早就熟悉了的景象，但這個城市的居民真是五花八門。

簡單易懂，不過無所謂。直截了當地說，因爲和主線幾乎沒有關係，所以都沒有意識到，玩家間就是這樣對待這個規則的。

自轉生到這個世界起，目標便是完全治好姐姐。

『Master，就是她吧。』

所有的配飾都以藍色爲基調進行了統一設計。

「精靈本體禁止直接進入地下城」這種事，乍一看可能是糞設定，完全無視了「與精靈配合戰鬥」這一地魔的理念，但並非如此。

通過《思念共有》，我看着的東西阿爾應該也正在看，所以她大概是基於此給出的評價吧。

雖然組成隊伍的話戰鬥就輕鬆了，但比起solo玩家要進行更多的狩獵，算是一個不錯的妥協點。

展開在眼前的景色與之前的完全不同。

視線追隨其後，位於前方的是一座高聳的巨門。

有精靈力的人可以毫不費力地打開門，沒有精靈力的人，就必須有相當大的力氣才能前進。

「好的，去那邊排隊。」

「那麼，接下來開始說明本次考試的

概要

。恕我冒昧，由在下赤羽紅玉擔任主持，請各位考生多多關照。」

我默默點頭肯定了阿爾的猜測。

而且它還佔據了市場絕對份額的話就更不用說了。

嗯，在各種意義上都很離譜。

『嗯，終於來了。』

穿過人行橫道，踏上打掃乾淨的巨大樓梯。也許是由於考試日的關係，地下城周邊人來人往。

櫻花的地下城基本都是在大樹之中——這樣說可能會給人一種非常奇幻的印象，但實際上卻是相當現代式的建築。

「考號二十六號，清水兇一郎。」

「一段時間沒見，神殿的氣氛也變化挺大呢。」

「另外，全面禁止考生之間轉讓精靈石，掠奪等行爲就更不用說了。如發現有上述行爲，立刻取消當事人的資格，並在今後半年內不得參加考試。各位聽清楚了嗎，千萬別打歪主意哦。」

話的沉重性和考官眼神的壓力，令全場都爲之顫抖。

可怕。雖然可怕，但話題本身卻極其「正經」，或者說符合常識。

畢竟總結下她的說法就是「不準交換試卷」和「不準搶走別人的試卷佔爲己有」，這種等級的話對吧？

我覺得，做爲對連最基本規則都不遵守的傢伙的處罰，這反而有些太輕了。

『嘴上這麼說，但直到前天晚上Master還想違規把『萊瓦汀』拿進來呢』

纔不是。我只是在規則和戰力強化的夾縫中煩惱痛苦而已！

◆

「本次考試的說明到此結束。如有問題，請趕快舉手。」

考官老師的說明結束了，期待已久的提問時間終於來了。

在考生人羣中，包括我在內的幾個人舉起了手。被指定爲光榮的首位提問者的到底會是誰呢？────竟然是我。

「二十六號，請說出你的問題。」

「是，我有兩點想請教。一個是本次考試中是否有《回城戒指》，另一個是本次考試中運營方的安保情況。在可以說的範圍內便好，能告訴我就太感謝了。」

「……嗯。」

我的問題似乎很奇怪。

女考官眨了眨眼後，略帶困惑地答道。

「關於《回城戒指》，很抱歉我們沒有準備。這是預算導致的，請理解。」

聽到考官的回答，有幾個人偷笑了起來。

雖然很尷尬，但這也是理所當然的反應。

《回城戒指》做爲使用後就能回到這邊世界的方便道具，再便宜也要六位數。

在最容易的第一層用它，無疑就是浪費金錢。

這也理所當然，畢竟真的只是穿過而已。鏘鏘，注意到時景色就變了哦。非常遺憾，這樣一來也沒有什麼可興奮的……

考生們紛紛跑過賽博風迷宮。

成長這詞用RPG風來講就是升級。

『也可能是把主人當成了噁心的跟蹤狂，對你見而生厭才這麼做。』

「啊……」

就在我思考爲何時，下個瞬間，少女如貓咪般敏捷地跑上牆壁，輕鬆移動到迷宮頂部。

那凜然又可愛的眼眸直盯着我，然後

看到這把對精靈用特殊加工的厚實鋼刃登場，哥布林們明顯變了臉色。

『嗯！』

她突然從正面跑過側臉朝向了這邊。

『不過請你自重下，這種舉止往往會被當做怪人看待，尤其是在人羣中。』

『我知道啦，我沒有悲觀也沒有絕望，只是討厭什麼都不做而已。』

『那就好，祝您武運昌隆。』

『嗯。』

因此無論是舉着鏽劍的綠

皮小鬼

，還是拉着弓的面目可愛的

狗頭人

，我面前這些傢伙的目的都純碎是

鍛鍊自己

。

「……是，謝謝。」

剛纔見到的她的身影也在其中。

我一邊大聲激勵自己，一邊給自己施加《

腳力強化

》的術式。

算上在隱藏BOSS

領域

時，一瞬間移動到其他次元的超絕瞬移體驗已超過數百次了，但感想果然只有「普通」一詞。

『雖然這話從我嘴裏說出不太好，但是，感性正常的人如果突然被Master這種長相可怕的肌肉兄貴追趕的話，大概率會產生負面情緒。』

包括考官在內，本次考試相關的全體人員都把視線聚集到了我身上。

面對阿爾含有否定口吻的質問，我回以帶着苦笑的嘆息。

但這是有正經理由的。

「（『到這裏來』嗎？這下完全在被她耍着玩啊。）」

變得強大，得到衆多存在的認可，找到只屬於自己的價值。

想必在他們眼裏，我看起來很『美味』吧。

我遵從阿爾的指示，跟蹤戴着藍色髮夾的少女。

一頭藍色秀髮的少女以超越了重力和慣性的動作到達了頂部。

考官溫柔的體貼，反而讓我更加羞恥。

「（話雖如此，我可不打算老實當你們的肥料）」

展開在眼前的是，天花板、地板、牆壁全都由散發着藍色光芒的星界體構成的異界景觀。廣闊的通道如迷宮般錯綜複雜。

即使我是受她眷顧一族的子孫，但絕世隱藏BOSS阿爾之所以會輕易地借給我力量，精靈種特有的癡迷

成長

的一面也是原因之一。

「哎？」

我！現在！正！身處於此！

「（笑了？）」

……抱歉，我錯了。完全不是這麼回事。我那單純的思考迴路，在看到這幅景色的瞬間，就

脊髓反射性

地達到了

最高潮

。

地下城中出現的雜魚敵人們被設定爲　「位於精靈界的本體爲了登入

夾縫的世

界而製造出了

分靈體

」。

『你就沒有慈悲或溫柔之類的功能嗎！？』

◆

我自己也明白，單從舉動來看，即使被當成跟蹤狂也無話可說。

阿爾無奈的聲音迴盪在我腦海中。進入地下城後，阿爾的聲音一如既往的清晰且冷淡。

『確認敵方精靈，數量五隻，其中哥布林三、狗頭人二。不走運呢，Master。』

沒錯。我在這分秒必爭的最壞時機遭遇了『敵人』。

「現在宣佈，冒險者考試春考正式開始。期限爲從現在起到正午爲止的九十分鐘，請各位不留遺憾全力以赴。那麼……開始！」

她的視線再次轉向這邊。

我在心中流着血淚，同時鼓勵自己：兇一郎的長相纔不可怕呢。

接受了有她風格的打氣話後，稍微有些消沉的心情也轉好了。

『真是的……』

這便是精靈這一種族的存在方式。

我從背後的劍鞘中拔出拿手兵器。

披上白色的靈裝外骨骼，爲了補回和阿爾扯談浪費的幾秒時間而準備飛奔，就在這瞬間

「那個，該怎麼說，好奇心旺盛是件好事，但請你分清時間和場合。」

『你覺得特意來掙經驗值的傢伙們會眼睜睜地放過

餌食

麼？』

在她眼裏，一定把我當成了想要組隊的考生吧。

皇曆1190年初春進行的『月蝕』冒險者考試（也就是這個考試），在兩年後的世界中會在壞的意義上流傳下去。而她可以說是中心人物———

不由得切身感受到了，我現在正身處地下城之中。不是阿爾所造的模擬地下城。我所在的是貨真價實的『真正』地下城。

「不是，這些都無所謂！要趕緊追上她！」

「（瞧着吧，冒險者考試，不管等在前方的是什麼，我都一定會通過。）」

隨機生成的地圖以及和精靈界進行的通信。如果打倒敵對刺客，就會掉落精靈石，根據情況的不同，戰鬥過的精靈們也會成爲夥伴！

『沒辦法的，Master的擔憂本就是杞人憂天四個字就能詮釋的妄想。』

但這是以新手地下城第一層爲基準的儘量。

『這樣的話我會想死的啊，不是吧？真的不是吧！？』

說明和提問時間結束後，我們各自選好武器，接着依次穿過時空門，向「地下城內」進發。

『如果對他們說我有急事求放過，他們會放我走麼？』

顯而易見，即使因爲不安而要求增加警備，也肯定會被一口回絕。

並不是說考官們太天真了。她們也儘量考慮到安全了吧。

沒錯。她確實看着我笑了。

偏偏在這個時候。雖然這些客人們也不是特意瞅準時機，但真是

太糟糕

了。

「關於第二個問題，我和我的部下兩名會擔任監考。雖然是在給予你們試煉的同時履行這個職務，但我會盡最大努力讓諸位安心參加考試。以上就是對問題的回答，你能接受嗎？」

『Master，請跟着她的前進方向走。』

傳送門

是將現實世界和異界地下城內部連接起來的不可思議之門。

動作恬靜卻又輕盈。

是我自轉生後一年間，一直憧憬卻只能遠觀的地魔主要內容。

這正是他們降臨在這邊時的預兆。

◆

於蒼藍迷宮中解放的這把武器屬於雙手劍類型。是一把設計成兩手拿着的長達一百七十公分的大型劍。

就這樣，以鎧甲裝考官有力的一句話爲信號，冒險者考試終於開始了。

因爲身體搖晃啦、奇怪的懸浮感啦之類「

那種交通方式

」中常見的感覺體驗基本都沒有。

『當然了！第一次來地下城！這可是第一次來地下城！肯定會這麼興奮啊！』

人類是以資源和寶物爲目標進入地下城，與之相對，他們精靈

出現在

地下城完全是爲了 『成長』。

當我聽取阿爾的勸告恢復理智時，已經爲時已晚了。

『那可真是太好了。』

所以即使被當場打倒，也不會嚴重到危機生命。地魔的製作人是這麼說的。

兩人四目相對。寂靜只維持了一瞬間，她美麗的嘴脣如花瓣飄舞般流利地張合。

不知她是覺得厭煩，還是爲了確認我是否有組隊資格，但無論如何，我方被挑釁了是事實。

這就是地下城，這纔是地下城。

黑色霧霾出現，籠罩在我的周圍。

精靈

會無法抑制地嘗試任何能讓自己晉升的手段。

對精靈們來說，將自身晉升成更高階的存在，是勝過任何快樂和道理的至上命題，是本質，是優先事項。

雖然內心迷惑不解，但我還是勉強放棄了深入追問。

本就是不抱希望地問了下，結果果然沒有。

◆地下城都市櫻花·第二十七號地下城『月蝕』第一層

「嗚哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

『Master激動的不得了呢。』

「喂喂，不是吧。」

我當場手舞足蹈起來，表現自己的心情。

『他們每次損失自己的虛擬體時，都會付出精靈石作爲代價。按我們的價值標準，大概就是一個月的工資吧。越是強大的

敵人

付的精靈石就越多，嘛啊，就是

遞進徵收的方式

。總而言之，系統是這樣的，任何人都要把令其肉痛數量的金額交給地下城運營方，其中一部分則會返還給冒險者們。所以說嘛，他們當然會拼命啦（笑）。』

貌似是這麼回事。

雖然我完全不同情他們，但每次死亡懲罰都要被奪走一個月的收入，即是說得客氣些，也覺得這真是個糞作。換我的話絕對不會這麼做，真的。

不過，以種族爲單位來提升等級的精靈們，似乎對這個懲罰=損失月薪的遊戲情有獨鍾。儘管巨大武器的現身令他們有些驚慌，但很快就重整隊形。

說實話，選擇逃跑並不是上策。

狗頭人們拿着紫色的箭矢。按照遊戲時的設定，這可是毒箭。如果被射中，可不是痛一下就了事的。

我決定和可能會威脅到性命的敵羣短兵相接。

但不可思議的是，我的內心卻很平靜。

這是因爲，在隱藏BOSS領域進行戰鬥訓練，以及和職業冒險者們進行野外

假想空間模擬戰鬥

的經驗使我變得強了吧。啊，我真的變強了。感覺現在的自己稍微有點靠得住了。

『Master，現在還不是承擔風險的時候，請迅速而謹慎地迎擊。』

『OK』

我深吸口氣，環顧視野範圍。

身處夾在通道之間的地形。寬不到三米。彼此的距離約爲四米。前方有五個敵人。近戰三。遠程二。需要警惕的是狗頭人的毒箭。

那麼……

「上了！」

大喊的同時，重心和視線都向右側偏移。

在敵方的注意力被喊聲和實現吸引到右邊的瞬間，我整個身體扭向相反的方向直行。

我的敏捷度經過《腳力強化》的提升，連彈指的功夫都用不到便縮短了和敵人的距離。

他們還沒意識到是假動作時，我就切進敵陣中樞，順着勢頭

用突刺刺死了狗頭人

。

小狗頭人發出『呀』的臨死慘叫，化作白光漸漸消失。但很遺憾，我可沒功夫老實地等他完全消失。因此我揮起插在消失狗頭人處的雙手劍，砍向附近另一隻敵人的脖頸。

我打從心底發出的

叫聲

響徹蒼藍迷宮。

『單從字面意思來看，完全是跟蹤狂呢。』

「「「嘎呀呀呀啊啊啊啊啊啊!!」」」

「嘎嘿！嘎呀！」

「絕對、絕對會追上你。」

連鮮血四濺都沒有便消失了，這就是虛擬體的形態嗎？不管怎麼說，這下就解決了麻煩的遠程攻擊手，還算不錯。

「給我等着。」

刺耳的悲鳴三重奏不絕於耳。

『幹得漂亮，Master。』

「嘎呀、嘎呀！」

突如其來的冒險者考試首戰就這樣草草落下了帷幕。

在敵人的刀刃快架到喉嚨的情況下，忘我地高喊是下策中的下策。

不好意思，雖然我不是癡迷戰鬥的武者，但露出破綻的話我就不客氣地進攻了哦。

我出言鼓舞自己，並再次開始追蹤。

我在閃過攻擊的同時將哥布林們橫斬成上下兩半，他們直接變成白光退場。

我將落在戰場上的小石子大的精靈石裝進配給的挎包裏，眺望遠處的上空。

『嘛啊，積極些看，能把這當成不錯的熱身。』

考試仍處於開局中的開局。雖然碰了一鼻子灰，但還有機會挽回。

死寂，發光，然後霧散。在充滿數碼氣息的退場演出後，只留下了兩個小小的精靈石。

我立刻轉過身來，目光集中在剩下的前衛上。

「咕嘎嘎嘎！」

見到狗頭人們輕易消失的下場，剩下的哥布林們發出似是悲鳴似是怒吼的叫聲。

剛纔颯爽躍進的少女的身姿，現在連影都看不到了。

但這是致命的。