第６話

坐在身體變大的黑曜身上，我在森林中奔走。

猛的回頭看了一下從後面跑過來的凱爾。

「凱爾，真的不一起乘坐嗎？」

不管讓黑曜跑的再慢，也仍舊有小綿羊（摩托）一樣的速度啊。

雖然這樣還能跟上來的凱爾的身體能力很厲害啦，但果然還是會累吧。

【如果是菲爾的請求的話，也不是不能讓他坐哦】

黑曜如是說，凱爾則是搖着頭表示「沒事沒事」。

「這種程度沒問題！比起那個，可以先問一下來森林的目的嗎？」

凱爾一邊稍許喘着氣，一邊不安地問我。

「有拜託過城的衛兵給斯凱桑留個口信了，應該沒問題吧？反正也會馬上追過來的」

因爲我才六歲。父親說過要去森林的時候，就必須要帶着斯凱桑和卡庫桑的兩位護衛去。但是，這次沒有等他們就來到了森林裏也是有原因的。

我邊用右手緊緊抱住黑曜的後背，邊看着左手抱着的螢的樣子。

【爺爺……】

垂頭喪氣的螢，沒了平時的元氣了。

其實，就在剛纔還在和凱爾在街上亂逛，然後螢就收到了毛玉貓信號。

毛玉貓信號是毛玉貓特有的摩斯信號，使用腳踏地給夥伴們發信息的。用遊戲術語解釋的話，就是把它傳達給目標的毛玉貓。

螢說，這次的接收到內容是「長老受傷了」這事。

長老是螢的祖父。螢特別粘爺爺的孩子，在接到這個消息後就沒有精神了。

於是我們爲了去看情況，正火急火燎的趕往了毛玉貓的住處。

「斯凱魯斯老師他們，現在應該很慌張吧……」

我靠近的時候，螢從我頭上跳下來。然後向長老直奔而去。

雖然對斯凱桑他們很抱歉，但現在優先考慮的應該是長老。

我一出聲，從草叢裏蹦出來幾隻毛玉貓。

對着唰唰撫摸着確認的我，呻吟着的長老嘆了一口氣。

黑黃虎紋君很高興似的 「吶！」的叫着。

「謝謝帶路」

我急忙從黑曜上下來，讓它變成了小狼。

但是，小動物們一看到黑曜，就都扔下了正在喫的食物躲到草叢陰影中去了。

我一問，長老則是「嗯？」歪着頭。

我把螢放到了頭上，從許多毛玉貓中抱起一隻虎紋的毛玉貓。

【這陣子剛好發現合適的牀鋪，長老就在那裏。是用岩石做的結實的睡牀吶。但是……】

我無力地坐到了地上。然後，大大地鬆一口氣。

「抱歉嚇到你們了！我是菲爾哦！有毛玉貓在嗎？我想問一下關於長老的事情！」

凱爾用着很抱歉的樣子，回頭看街道方向。

【爺爺，在哪裏？】

長老成了螢的緩衝墊了。

【別擔心。如果還有大蜘蛛的話，那就當做是給着爪子的餌食】」

【爺爺~啊！】

【啊呀，好奇怪啊。啊……難道是『長老發現受傷的動物睡在自己睡的牀上，正困擾着。瞭解情況的毛玉貓就集合』這條傳令嗎？】

不，絕對是因爲直直插了一刀的螢的關係！長老，明明已經受傷了！

【那個……因爲嚇了一跳，我可能沒聽到最後】

【好吶！這邊吶！】

「等，長老—————！」

啊，嚇了大跳，弄出了個大騷動。嘛，長老沒事就好了。

我劍術的練習是由斯凱桑負責的，然後就順便也讓凱爾一起學習了。因此，凱爾把斯凱桑稱爲「斯凱魯斯老師」。

「只是去看看長老的樣子而已，應該沒什麼危險的吧」

凱爾扒開草，鋪出了路。進去一看，有一塊平坦的臺座似的石頭，長老正在上面。

以第一隻毛玉貓的聲音爲契機，其他的毛玉貓也騷動起來，叫着「救世主大人，救世主大人」的。

看着有點困惑的黑黃虎紋君，我還本想詢問看看長老的傷情。

【爺爺，不要死啊~！】

我慌忙地抱起長老。

我把黑黃虎紋君放在地上，撫摸着頭。

【到了吶。這裏面吶！】

「長老！」

啊，但是，不是長老，是其他動物受傷了嗎。

但是，在那之前，黑黃虎紋君突然蹦了起來。

「長老。那個動物還趴在長老的牀上嗎？」

毛球貓們紛紛向發着「吶嗚」哀鳴的螢舉起手，說着「我來帶路喵」。

「……」

雖然在和大蜘蛛戰鬥的時候感覺不到其他生物的氣息，周圍很是冷清，但是現在有了毛玉貓、小鳥、角兔等。

對着輕笑的我，黑曜叫了一聲。

【哦，螢……咳咳！】

而且，事到如今對城裏的事介意也沒有辦法了。因爲已經到達了目的地——毛玉貓的住處。

「誒，不是，長老不是受傷了嗎？毛玉貓通信是這麼說的來着」

欸？說啥？

無言地往下看着螢，螢變得扭扭捏捏了。

【……救世主大人？】

【沒關係，並沒有受傷。畢竟已經習慣了螢的突擊了】

興高采烈地說着的黑曜的腳步，變得非常輕快。

糟了……。大魔王的出現，結果引起了小動物們的恐慌。

我，已經不想再見到大蜘蛛了。

這樣說着，黑黃虎紋君用着若有其事的樣子，用短腿指着前面。

「那麼，你能作爲代表來做嚮導嗎？」

「傷口！受傷的地方有沒有變嚴重啊？」

那裏是原野的盡頭，高高的草生長茂盛的地方。

【誒誒，在那邊】

長老把臉轉向剛剛告訴我的牀鋪的位置。只見那一米見方的岩石上開着一個能讓毛玉貓進入的小洞。

裏面很暗而看不清楚，但能聽到威嚇的聲音。

【雖然傷勢不是很嚴重的樣子，但靠近的話會被威嚇，很難辦啊」

【那我進去，把它拖出來吧？】

黑曜正霍霍的磨着爪子。

「……不，再想想別的方法吧」

我委婉地駁回了。如果委託給黑曜的話，會讓裏面的動物更加受傷太可怕了。

「這樣的話，用餌料來引誘不是最好的選擇嗎……？」

對於凱爾的提案，長老看上去很悲傷地搖頭。

「之前因爲已經在睡牀上鋪了草，看來一直就在喫這個。現在一定已經是喫的飽飽的了。明明是剛鋪好的……」

螢靠近安慰垂頭喪氣的長老。

「是……是嗎」

也就是說，是草食動物吧。我撓頭思考着。

「怎麼引誘纔好呢？」

黑曜用前腳戳着沉吟的我。

【跳那個舞不就很好嗎】

……跳舞？蛤！難道說……。

「你是說盂蘭盆舞嗎？不，不好吧」

我呼呼地搖着頭。

因爲毛玉貓的腿很短，組織起來跳舞可不容易，但是它們「吶嗚吶嗚」、「呼吶呼吶」看起來很開心的樣子。連在一起的大家，蠕動的樣子也很是可愛。

我鏗鏘有力地說道，並簡單地說明盂蘭盆舞。

這才發現自己已經出來了的小袋鼠，趕忙尋找起可以躲藏的地方。

不知什麼時候，其他的毛玉貓們好像也不知從哪裏聚集起來了。用着期待的眼神看着這邊。

小袋鼠很高興似的跳了起來。

「黑曜，玩笑別太過分啦」

然後，靠近滿足地喘氣的小袋鼠看着它的臉。

我笑嘻嘻地打拍子的時候，從長老的牀上飛出了什麼茶色的東西。

這麼說着的黑曜咧嘴一笑，變成了比小袋鼠大的多的體型了。

因爲是小袋鼠吧，所以輕易的就越過了毛玉貓Tower。

煽了風又點了火，結果置身事外……。但是，即使對它抱怨黑曜也不可能會跳的吧。

「沒關係！這是人都能跳的東西……畢竟是盂蘭盆舞嘛！」

【但是，以前菲爾跳舞的時候，小動物們看起來會很開心。這不就最安全引出來的方法嘛？】

【中陷阱啦——！】

持續跳了一陣子終於看到大家開始疲勞的時候，我便停下了舞蹈。

不，纔不是什麼大不了的陷阱……。

但是，剛纔還用於躲藏的長老睡牀，爲了不讓它進入，已經被凱爾守住了，小袋鼠周圍的毛玉貓們也將它重重包圍起來了。

看着他的小袋鼠的嘴一下子張的老大。

【雖然你對動物很溫柔，但是我還是不相信你！能和動物說話什麼的真是太可疑了！】

我苦笑着說，黑曜搖着鼻子再次變回了小狼的樣子。

【那個可怕的動物，是你的召喚獸嗎？】

「那麼，跟在我後面試試同樣的動作吧」

對着彎下頭的我，小袋鼠嚇得直眨巴眼。

「話……話是這麼說的，不過……。跳舞就有點……。凱爾也在……」

我正在猶豫的時候，長老發出了「哦哦」的感嘆聲。

指着我，小袋鼠說道。

放棄的我，打起了拍子。

還想着是什麼動物來着呢，沒想到竟然是小袋鼠啊。

「知道了啦……但是凱爾也要一起跳！」

【菲爾大人好厲害！】

已經成功地從長老牀鋪裏引出來了，本來可以馬上停止跳盂蘭盆舞，但是因爲太開心了，就這樣繼續了一段時間。

對着那樣的小袋鼠，我溫柔地笑了。

「你好」

小袋鼠跳進盂蘭盆舞圈裏，開始一起跳起舞來。

都能這麼活動的話，果然傷勢沒什麼大不了的吧？

「聽說你受傷了，可以給我看一下嗎？」

我的後面是凱爾，接着是毛玉貓長隊。

我像是安撫一樣，撫摸着恐慌中緊緊抱住我腳的小袋鼠的後背。

【而且，是那邊的那個明明是隻豆芽菜，卻有非常恐怖氣息！太可疑了！】

【不愧是救世主大人，竟然還有不戰而勝的招數！】

束手無策的小袋鼠抱着頭叫起來。

我嚥了口口水……屈服了。

【霍……那麼，大的就不可疑了咯？】

【變大了啊———————————！！】

說完抓住了他的手臂，而凱爾則是焦急地搖了搖頭。

黑曜坐在長老的扁平的石頭上就這樣看着我們。兩根尾巴嘩嘩地搖動着，總有種很開興樣子的感覺。

同樣被手指所指，黑曜的眼睛稍稍眺了一下。

長老和螢用閃閃發光的眼睛看着我。

「不，不行的啦！跳舞什麼的從來都沒有做過啊！」

我發出「唔」悲鳴地往後退，腳邊碰上了軟綿綿的東西。

哇，哇！是小袋鼠啊！！

雖然凱爾拼命地模仿我的動作，但卻怎麼動都像個機器人那般僵硬。即使那個樣子也總是微笑着，兩頰不知不覺的鬆弛了。

被家裏蹲說了很可疑……。

【啪嗙，嗙！】

大概是因爲從惡作劇的黑曜那兒保護它而信任了我吧，小袋鼠微微點頭。

嗯……擦傷，觸碰的會痛的話，所以就是輕微的摔傷吧，只要老實點就沒啥事了。

「爲什麼會受傷？」

我一問，小袋鼠就「哼哼」地挺起胸膛。

【我嘗試了自己的極限！】

蛤，極限？

歪着頭的我旁邊，長老嘆了一口氣。

【是想跳上了崖壁，結果就失敗了掉下來慘叫了起來，本想照顧他，結果才被帶到牀上，就躲起來了。老夫，可真倒黴」

低着頭嘟噥的長老的怨念可真不得了啊。

確實，那的確很糟糕，恩將仇報來着……。

【等，等回過神來，就在不認識的地方了嘛！會覺得可以也是當然的！】

【但是，很快就能明白了吧？在瞭解情況的時候出來不就好了嗎？】

黑曜目瞪口呆地說道，小袋鼠啪嗒啪嗒地拍着我的膝蓋訴說着。

【錯過時機了嘛！】

我說着「知道啦」後，憋笑着撫摸着它的頭。

真是個相當奇怪的家裏蹲。總覺得，恨不起來啊。

就在這時，凱爾對什麼作出了反應。他不愧是蝙蝠獸人，能輕易感知到我聽不到的聲音。

「看來是斯凱魯斯老師他們來了。我去把他們叫過來」

沒等我回復，凱爾就跑過去了，過了一會兒就把斯凱桑和卡庫桑給帶回來了。

「菲爾大人！悄悄地去森林什麼的真是太過分了喲！」

然而，卡庫桑卻用驚訝的目光看了看斯凱桑。

【這傢伙是壞的人類嗎？】

但是，突然下定決心似的叫了起來。

明明只是想舒舒服服地生活，卻要一個勁地逃避，真讓人感到悲哀。

「欸，誒誒。可，可以嗎？不，我是沒關係啦……。問題是，明明那麼警戒人類的說」

我嘆了一口氣，溫柔地撫摸了小袋鼠的頭。

我皺起了眉頭，卡庫桑慌忙搖了搖頭。

「啊，受傷了所以尋求保護。現在，關係稍微變好了」

名字……取什麼好呢。因爲太過突然，結果一時想不出來了。

對我的擔心，小袋鼠抬起頭說。

我有點害羞的，深深地向小袋鼠點了點頭。

不知趕得有多急，渾身是汗的斯凱桑邊調整着呼吸一邊怨恨的看着我。

「這樣啊」

「抓到後變成召喚獸？」

被撫摸着的時候，小袋鼠一直抬頭看着我的臉。

卡庫桑則是來來回回地確認我身體。

微笑着看着小袋鼠，小袋鼠則有點害羞。

「誒？」

小袋鼠再次低下頭。

袋鼠可是召喚獸中超S級動物。據說腹部的袋子通常是用來儲存東西的，但是成長後掌握特殊能力的話，就可以把東西移動到空間裏。雖然具體如何做到的就不清楚了。

看着那樣的卡庫桑，斯凱桑感到很有趣似的笑了。

「那當然會喫驚啦。是袋鼠啊。是格雷斯哈特王國的稀有本地物種啊」

在嘀咕着認真觀察小袋鼠的我旁邊，斯凱桑鬧彆扭似的地嘟起了嘴。

「沒事吧？什麼都沒發生吧？」

【我要成爲你的召喚獸！】

張着嘴，卡庫眨着眼睛。

召喚獸契約是通過加上名字而締結的。

我輕輕地撫摸了一下貼在我腳邊，充滿警戒的小袋鼠的頭。

面對低着頭的我，斯凱桑卡庫桑慌忙的說道「請抬起您的臉！」然後困擾般的苦笑着。

「袋鼠在動物中警戒心是首屈一指的，逃跑速度也很快，就導致了很難普通的簽訂召喚獸契約。以前據說還有人捕獲後再打算變成召喚獸……」

「那麼，果然是珍奇的動物啊」

「所以說，這是已經是很久前的事了。現在已經禁止了。但是，袋鼠的警戒心因此更加強了，是現在是很少見到的珍獸」

我看了一下鞠躬的小袋鼠的頭。

「那也沒辦法啊。我，也沒有實際見過嘛」

是啊……因爲到現在爲止都是在那些無情的人陰影下，而處在悲傷的境遇中……。

「怎麼了？凱庫。露出那副傻樣。真少見啊」（カクさん，カーク）

這樣啊。幸福嗎……。

動物向人低頭是尊敬的表現。這是表示可以簽約的意思。

「對不起。聽說長老受了傷便坐立難安。讓你們擔心了」

「也難怪戒心會那麼強呢。如果隨意抓捕的話，只會被動物越發的討厭。召喚獸契約必須得到動物的信賴才成立」

「沒關係。是我認識的人，不可怕的」

【我第一次見到像你這樣的人！我還不是成獸，所以還沒有空間移動的能力。即使如此也可以的話請讓我成爲召喚獸】

【你周圍的動物，大家看起來都很幸福。所以，我可以相信你】

「菲菲，菲爾大人，怎麼了？那個……」

「關係變好……嗎？」

卡庫桑和斯凱桑受衝擊的說道：「袋鼠竟然低頭了……」

「嘛，雖然很有菲爾大人的風格……欸」

卡庫桑不知爲何露出驚愕的表情，嚥了口唾沫。

放心了的卡庫桑，注意到了藏在我後面的小袋鼠。

「這麼說來，和書上的插圖很像……」

被這麼一說，我和斯凱桑嚇了一跳。

太突然了，我都嚇了一跳，小袋鼠很有氣勢地低下了頭。

一邊撫摸着小袋鼠一邊仰望卡庫桑，卡庫桑慎重地點了點頭。

「天河」

取自被稱爲希望之石的天河石。

希望這次相遇能與希望相連。